Chương 419: Phong hồi lộ chuyển

Diêm Bang là một thực thể khổng lồ trên giang hồ, chẳng hề thua kém Tào Bang.

Tổ chức này có lịch sử lâu đời, từ thời Hán đã hưng thịnh tại lưu vực Hoài Hà. So với Tào Bang, quan hệ giữa Diêm Bang và triều đình lại càng phức tạp hơn.

Muối là mặt hàng triều đình độc quyền, nhưng trong thời chiến hoặc các công trình lớn, thiên tai, cần có thương nhân tham gia, Giám hội sẽ ban phát Diêm Dẫn (giấy phép buôn muối).

Còn ngày thường, Diêm Bang lại dây dưa không rõ với các nha môn quản lý muối của triều đình như Đô Chuyển Vận Diêm Sứ Ty, Diêm Khóa Ty, Tuần Kiểm Ty.

Diêm Bang là nơi trú ẩn của giới giang hồ.

Nếu ngươi thiếu tiền, hoặc bị quan phủ truy nã, chỉ cần đao đủ sắc, nắm đấm đủ cứng, luôn có thể tìm được chỗ đứng trong Diêm Bang.

Diêm Bang cũng là bàn tay đen của đám quan lại tham nhũng.

Chúng dùng đủ mọi thủ đoạn để lôi kéo quan viên các nơi, đôi khi còn đóng vai trò là tay sai, làm chuyện gian ác.

Huyện lệnh huyện Tỷ Quy trước đây chính là vì muối lậu mà bị kéo xuống nước.

Diêm Bang vùng Xuyên Thục lại càng là kẻ nổi bật trong số đó.

Vùng Tự Cống được mệnh danh là "Thiên niên diêm đô", Diêm Bang Xuyên Thục hưng khởi từ nơi này, các vùng Xuyên, Ngạc, Điền, Kiềm đều là phạm vi thế lực của chúng.

Chuyện chặn sông phong lộ đối với chúng chẳng là cái đinh gì.

Lý Diễn thậm chí có thể khẳng định, đám người này còn có quan hệ rất tốt với nha môn huyện Vu Sơn, sau khi xong việc cũng chẳng có ai đến hỏi han.

Hưu!

Ngay khi họ dừng lại, một mũi tên lệnh xé gió lao vút lên trời.

Hai con thuyền tốc hành phía sau lập tức tăng tốc, một trái một phải áp sát, kẹp lấy chiếc họa phà ở giữa.

Trên mỗi thuyền tốc hành có khoảng bảy tám gã hán tử, dù tiết trời thu se lạnh, chúng vẫn mặc áo ngắn bó sát, để lộ cơ bắp cuồn cuộn, tay lăm lăm ngư sào, đao kiếm, cung tên cùng các loại binh khí khác.

"Tiên sư chúng mày, đứa nào cũng chớ có động đậy!"

Trên con thuyền bên trái, một gã tráng hán bước ra, dáng người không cao nhưng da đen nhẻm, râu quai nón xồm xoàm, trên mặt có vài vết sẹo đao.

Hắn cầm song đao, một dài một ngắn.

Loại binh khí này gọi là Uyên Ương Đao, lưỡi dài là Uyên đao, lưỡi ngắn là Ương đao, đao dài ngắn phối hợp, một âm một dương, cực kỳ hiểm hóc.

Kẻ thiện dùng loại binh khí này đều là hảo thủ.

Tên này có lẽ đã quen thói hống hách, thấy bọn người Lý Diễn trên thuyền lạnh lùng quan sát, lập tức nhổ một bãi nước bọt, chân đạp mạn thuyền, thân hình đột ngột vọt lên không trung.

Lúc này hai thuyền cách nhau không quá năm mét.

Khoảng cách này đối với hắn là chuyện dễ như trở bàn tay, thậm chí trong đầu đã nghĩ sẵn đủ loại đối sách.

Nếu người trên thuyền không dám vọng động, hắn sẽ dùng khí thế áp chế, nhanh chóng khống chế thủ lĩnh để phô trương uy phong...

Nếu có kẻ múa đao chống cự, hắn sẽ thuận thế dùng đao đè bạt đối phương...

Tuy nhiên, hắn đã nghĩ quá nhiều.

Còn chưa kịp đáp xuống, hắn đã cảm thấy một luồng ác phong ập đến, ngay sau đó lồng ngực như bị sét đánh, tai nghe tiếng gió rít gào, bay ngược ra xa mười mấy mét, "tùm" một tiếng rơi xuống nước.

Võ Ba thu chân lại, cười hì hì với Sa Lý Phi.

Nói đi cũng phải nói lại, Võ Ba cũng có chút uất ức.

Ở bộ lạc cũ, hắn là dũng sĩ hạng nhất, là người tương lai có thể trở thành tộc trưởng, giống như một con sư tử vương sắp lên ngôi.

Vậy mà trong đội ngũ này, hắn lại chỉ là kẻ chạy vặt.

Lý Diễn, Vương Đạo Huyền, Lữ Tam đều là những người hắn không dây vào được, duy chỉ có Sa Lý Phi là tương lân tương tích, phối hợp cũng coi như ăn ý.

Đối mặt với đám người thường này, cuối cùng hắn cũng tìm lại được chút tự tin.

"Thằng khùng ở đâu ra thế này!"

"Đồ ngu, tìm chết à!"

"Có biết chúng tao là ai không?"

Trên hai con thuyền bên cạnh lập tức rộ lên tiếng chửi bới.

Đám hán tử này đứa nào đứa nấy trợn mắt xếch mày, vung vẩy binh khí chửi bới ầm ĩ, khí thế không nhỏ nhưng chẳng đứa nào dám xông lên.

Chúng cũng biết điều, một hảo thủ dẫn đầu đã bị một cước đá bay, trên thuyền đa phần là kẻ cứng cựa, xông lên chỉ tổ tự chuốc lấy nhục.

Lúc này, phải dựa vào cái danh của Diêm Bang để ép người.

Lý Diễn nhíu mày: "Võ Ba, xử chúng nó đi!"

"Đi chết đi lũ khốn!"

Võ Ba chẳng nói chẳng rằng, tung mình vọt ra, nhảy thẳng lên thuyền đối phương, cũng chẳng buồn dùng binh khí, nắm đấm to như cái vò sành vung loạn xạ, đánh cho đối phương ngã lăn chiêng.

Thậm chí con thuyền tốc hành kia cũng bị hắn một cước đá gãy cả xương sống thuyền.

Sau đó, Võ Ba lại hăng hái xông sang con thuyền còn lại.

"Khoan đã!"

Trên con thuyền lớn chặn phía trước rốt cuộc cũng vang lên một giọng nói.

Sau đó, một người đàn ông trung niên mặc cẩm y bước ra mũi thuyền, bên cạnh còn có một đạo nhân và một nữ tử, từ trên cao nhìn xuống.

Đạo nhân kia thì không có gì, nhưng nữ tử kia vừa nhìn thấy Lý Diễn thì như gặp phải ma, vội vàng lùi lại, ghé tai người đàn ông cẩm y thì thầm vài câu.

Lý Diễn nhìn thấy vậy, ánh mắt có chút kỳ quái.

Gương mặt nữ tử kia dường như có chút quen thuộc, nếu nhìn không lầm, chính là nữ kiếm khách từng đi theo Long Tương Quân ám sát hắn tại Tây Lăng Hiệp.

Nữ nhân này tên Liễu Mi, kiếm thuật không tồi, cũng là một tay hảo thủ có tiếng trong giới giang hồ Ngạc Châu.

Tiếc là khi đó bị Lý Diễn dọa cho mất mật, đến mức khi ở huyện Tỷ Quy đã trực tiếp từ bỏ nhiệm vụ bỏ chạy, thoát được một kiếp.

Nhưng nàng ta cũng vì thế mà rước lấy rắc rối.

Lúc đó đã nhận tiền thưởng của Quỷ Giáo nhưng lại lâm trận bỏ chạy, sợ bị truy sát nên mới trốn vào Diêm Bang cầu xin che chở.

"Lý Diễn, kẻ đối đầu với Quỷ Giáo đó sao?"

Gã đàn ông trung niên mặc cẩm y mặt đầy vẻ kinh ngạc.

"Chính là hắn!"

Liễu Mi cũng thầm bực bội trong lòng, nhỏ giọng nói: "Đây là một kẻ mang vận rủi, hảo thủ giang hồ chết vì hắn không đếm xuể, tốt nhất là chớ có đụng vào."

Gã cẩm y mặt mày biến ảo khôn lường, lườm gã thủ hạ thu thập tình báo bên cạnh một cái sắc lẹm, lúc này mới nặn ra nụ cười, đứng trên thuyền chắp tay nói:

"Hóa ra là Lý thiếu hiệp vùng Quan Trung, cửu ngưỡng cửu ngưỡng!"

"Hê~"

Sa Lý Phi bật cười, xoa xoa cái đầu trọc lóc: "Ngươi này cũng thú vị thật, nửa đường mai phục người ta, bày trận lớn như vậy, hóa ra ngay cả người trên thuyền là ai cũng không biết, không sợ đụng nhầm người sao?"

Lý Diễn lạnh lùng quan sát, không buồn đáp lời.

Hắn đã đoán ra mục tiêu của đám người này đa phần chính là hai bé gái trong khoang thuyền.

"Ha ha ha..."

Gã cẩm y cười bảo, chắp tay nói: "Hiểu lầm, đều là hiểu lầm."

"Tại hạ Lục Cửu, trong Diêm Bang Xuyên Thục giữ chức Lục Căn Biển Đạm (sáu đòn gánh), chuyên trách tuần phong..."

"Ồ, hóa ra là Tuần Phong Lục gia!"

Sa Lý Phi giả bộ kinh ngạc, khẽ chắp tay.

Diêm Bang tuy là thực thể khổng lồ trên giang hồ Thần Châu, nhưng thực chất giống như sự kết hợp giữa thương hội địa phương và hắc bang, tôn ti phân minh, không được lấn sân kiếm ăn.

Quy củ của chúng có chút giống Ca Lão Hội.

Tuy nhiên Ca Lão Hội tính theo hàng (bài), ví dụ hàng nhất là Thủ lĩnh Đại gia, hàng nhì là Thánh hiền Nhị gia, hàng ba là Đương gia Tam gia, đại diện cho thứ bậc trong bang.

Diêm Bang khởi nghiệp từ buôn muối, đặc biệt là Diêm Bang Xuyên Thục, nhiều khi đều dựa vào sức người, vị thế của đòn gánh vô cùng quan trọng.

Vì vậy, chúng thay thứ bậc bằng đòn gánh.

"Tuần Phong Lục gia" chuyên trách đi tuần các nơi, từ dò hỏi tình báo đến thực hiện nhiệm vụ, việc gì cũng làm, coi như là thủ lĩnh hành động của Diêm Bang, và số lượng cũng rất đông.

"Không dám."

Lục Cửu mỉm cười: "Tại hạ tuy có mắt không tròng, nhưng không tìm nhầm người đâu. Chư vị, hãy giao hai đứa bé gái trên thuyền cho chúng ta."

"Chuyện này không liên quan đến các vị, tại hạ có quan hệ khá tốt với Hàn Khôn trưởng lão của Tào Bang, cũng coi như người nhà cả. Sau này đến Xuyên Thục, Diêm Bang ta nhất định sẽ hậu đãi."

Sa Lý Phi liếc nhìn Lý Diễn một cái, thấy sắc mặt hắn lạnh nhạt, bèn cười hì hì, cao giọng nói: "Họ Lục kia, ngươi cũng đừng phí công vô ích nữa, không nhìn xem các ông đây là hạng người nào sao!"

"Biết điều thì mau tránh ra, bắt cóc trẻ con, không sợ bị thiên hạ cười chê à..."

Cái gọi là nợ nhiều không lo, chấy nhiều không ngứa, bọn họ đắc tội quá nhiều người rồi, Diêm Bang so với những kẻ đó thực sự chẳng thấm tháp gì.

Ánh mắt Lục Cửu trên thuyền đối diện lập tức trở nên âm hiểm, cười lạnh một tiếng, khẽ giơ tay.

Rào rào!

Trên thuyền lập tức xông ra một đám người, tất cả đều giơ hỏa súng, dày đặc nhắm thẳng vào bọn họ.

Không chỉ vậy, boong tàu vang lên tiếng ầm ầm, một khẩu đại pháo được đẩy ra, chĩa thẳng vào chiếc họa phà.

Đa số là hỏa khí thông thường, nhưng cũng có hai khẩu hỏa súng kiểu mới.

Xoạt!

Lục Cửu xòe quạt xếp trong tay, thản nhiên nói: "Chư vị, ta biết công phu các vị không tồi, cũng hiểu thuật pháp, nhưng giang hồ này đã thay đổi rồi."

"Bây giờ, ai có tiền mới là đại gia!"

Tùm!

Đang nói, phía sau vang lên tiếng rơi xuống nước.

Lục Cửu vội vàng quay đầu, lại thấy kiếm khách Liễu Mi đã biến mất tăm, hóa ra đã thừa lúc này trực tiếp nhảy xuống nước bỏ trốn.

"Mẹ kiếp, con mụ này đúng là không dựa vào được!"

Lục Cửu chửi một câu, nhưng trong lòng cũng thấp thoáng chút bất an.

Còn trên họa phà, trong mắt Lý Diễn cũng lóe lên sát cơ, thấp giọng nói: "Mọi người chuẩn bị nhảy xuống nước, nhịn một chút là được."

Hắn chẳng sợ gì hỏa súng, Độn pháp vừa triển khai, đối phương ngay cả ngắm cũng không xong, một mình hắn có thể giết sạch đám người trên kia.

U u~

Đúng lúc này, từ trong mây mù phía trên đột nhiên vang lên tiếng sáo, ai oán ủy mị, như có nữ tử đang khóc trong sương mù.

Lữ Tam nghe thấy vậy, sắc mặt hơi biến đổi, thấp giọng nói: "Là Miêu Cương Ngự Trùng Thuật, nhưng dùng lễ nhạc của Sở Vu."

O o o!

Trong mây mù đột nhiên vang lên tiếng ù ù chói tai.

Lữ Tam vô thức chạm tay vào Yêu Hồ Lô.

Vốn dĩ đối phó với đám người thường trên giang hồ này, ong độc là thích hợp nhất, nhưng sau trận chiến với "Vụ Trung Khách", đàn ong đã chết sạch.

Đó đều là những thứ vất vả nuôi dưỡng, có được không dễ.

Yêu Hồ Lô cũng vì thế mà nguyên khí đại thương, cần một thời gian mới có thể nuôi dưỡng lại đàn ong.

Đám người Diêm Bang e là sắp gặp họa.

Quả nhiên, đàn ong đen kịt từ trong sương mù dày đặc xông ra như đám mây đen, bao trùm lấy toàn bộ thuyền của Diêm Bang.

Kẻ tấn công Diêm Bang không phải loại ong độc biến dị như của Lữ Tam, mà là loại ong bắp cày đầu vàng Xuyên Thục, con nào con nấy to bằng ngón tay út.

Dù là giống phàm trần, nhưng đốt người thì chẳng hề nương tay.

"A!"

Nhất thời, tiếng thét thảm vang lên không ngớt.

Kẻ ra tay không nhắm vào họa phà, vì vậy bọn người Lý Diễn cũng chỉ lạnh lùng đứng xem kịch hay.

Người của Diêm Bang bị đốt cho khóc cha gọi mẹ, lăn lộn khắp nơi.

Loại ong bắp cày đầu vàng này thường làm tổ trong rừng núi, tổ nhỏ thì bằng đầu người, tổ lớn thì to như gian nhà, có thể đốt chết tươi một mạng người.

Bành bành bành!

Đội hỏa súng bắn loạn xạ.

Nhưng vật này khắc vật kia, hỏa súng cũng chẳng phải vạn năng, không ít bang chúng không chịu nổi, "tùm tùm" nhảy xuống nước.

"Đốt lang yên, đốt lang yên!"

Tên Lục Cửu kia thân thủ cũng coi như khá, ám kình bộc phát, quạt xếp trong tay múa may liên hồi, đồng thời quát lớn.

Rất nhanh, khói đặc nồng nặc bốc lên, nhưng cũng chỉ làm chậm lại đà tấn công của đàn ong.

Lục Cửu thấy vậy, vội vàng nói: "Tiên sinh, xin hãy ra tay!"

Lý Diễn nheo mắt, nhìn về phía lầu thuyền của con thuyền lớn.

Dù là "Vụ Trung Khách" hay hai bé gái đều đã liên quan đến Huyền Môn, Lục Cửu dám đến chặn đường chắc chắn có thuật sĩ trợ giúp.

Nhưng đối phương dường như đã dùng Kỳ Môn Độn Giáp thuật, ẩn mình trong khoang thuyền, ngay cả thần thông của hắn cũng không thể dò xét.

Tùng~

Trong khoang thuyền đột nhiên vang lên tiếng đàn.

Người gảy đàn rõ ràng thâm hiểu đạo này, lúc đầu chậm, sau đó gấp, tiếng đàn liên miên nhưng thư thái, mang theo cái lạnh thấu xương.

Lý Diễn không hiểu nhạc phổ, nhưng có thể cảm nhận được mùi vị trong đó, cảm giác mang lại cho hắn giống như trận mưa đêm Ba Sơn từng trải qua.

Đàn ong độc đang tấn công cũng bị ảnh hưởng, giống như bị mù, bay loạn xạ khắp nơi, không còn tấn công người nữa.

Phía trên vách đá sương mù dày đặc, tiếng sáo cũng ngừng lại, nhưng lại truyền đến một giọng nữ già nua: "Các hạ muốn hôm nay quyết sinh tử sao?"

Bên trong lầu thuyền, tiếng đàn đột ngột dừng lại.

"Đi." Một giọng nói cũng già nua không kém truyền ra.

"Rút, mau rút!"

Lục Cửu vội vàng hô hoán, con thuyền lớn lập tức quay đầu, hướng về phía thượng du sông Đại Ninh mà đi, con thuyền tốc hành còn lại thì lếch thếch quay về hướng huyện Vu Sơn.

Chỉ có chiếc họa phà của Lý Diễn, vì bị xích sắt chặn sông cản lại nên đành ở lại tại chỗ.

Lý Diễn đặt tay lên chuôi đao, nhưng không vội chém đứt xích sắt, mà hít sâu một hơi, nhìn về phía sương trắng bên trên phía trái.

"Bà bà! Bà bà!"

Hai bé gái từ trong khoang thuyền chạy ra, hướng lên trên gọi lớn, đồng thời lo lắng nói: "Mấy thúc thúc này là người tốt, bà đừng giận!"

Sa Lý Phi bật cười: "Mấy đứa nhỏ này hiểu chuyện thật."

Lời còn chưa dứt, đã thấy trên vách đá xuất hiện vài bóng người, đều là nữ tử, người mặc bạch y hán phục, người mặc trang phục tộc Di, tung hoành trên vách núi, thân hình cực kỳ linh hoạt.

Họ đội nón lá, che mặt bằng lụa trắng, không nhìn rõ mặt mũi, sau khi đến bờ thì lần lượt dừng lại cảnh giới.

Duy chỉ có một nữ tử mặc áo bào xanh, đầu đầy trang sức bạc, dáng vẻ như một thiếu nữ Miêu Cương, đạp trên xích sắt phi thân đến.

Thân thủ khá lắm!

Lý Diễn nheo mắt, thầm khen ngợi trong lòng.

Thuật "tẩu tác" (đi dây) là thứ mà Hí Thái Môn trong giang hồ giỏi nhất, nhưng đều phải luyện tập từ nhỏ, dựa vào khả năng thăng bằng cực mạnh để di chuyển.

Mà nữ tử Miêu Cương trước mắt này lại đơn thuần là khinh thân chi thuật, cùng với nhãn lực cực kỳ cao minh.

Xoạt!

Nữ tử đáp xuống mũi thuyền, mắt sáng răng đều, da trắng như tuyết, nở một nụ cười tinh nghịch, khẽ chắp tay nói: "Đa tạ chư vị đã ra tay giúp đỡ."

Nụ cười khiến người ta có thiện cảm, trong nét tinh nghịch mang theo một chút bộc trực.

Tuy nhiên, sống lưng Lý Diễn đột nhiên căng cứng.

Nữ tử này có chút kỳ quái, khắp người hội tụ đủ loại mùi vị, toàn là cổ độc, trong y phục lại càng giấu đầy rắn độc.

Chẳng khác nào một kho độc di động.

Lý Diễn lần đầu tiên gặp loại người điên cuồng thế này.

"Long cô cô!"

Hai bé gái lập tức chạy đến, sà vào lòng nàng.

"A, về là tốt rồi."

Nữ tử họ Long cũng mặt đầy nụ cười, ra vẻ ôm lấy hai bé gái, nhưng ngón tay lại nhanh chóng lướt qua, xác định trên người chúng không bị giở trò gì mới thở phào nhẹ nhõm, trực tiếp bế hai đứa nhỏ lên.

"Tráng sĩ, đa tạ nhé!"

Nàng nháy mắt một cái, định đưa người rời đi.

Lý Diễn đột nhiên lạnh giọng nói: "Khoan đã, các hạ không một lời giải thích mà định đi như vậy, có chút không hiểu quy củ rồi."

"Ồ——!"

Nữ tử Miêu Cương bừng tỉnh đại ngộ, cười nói: "Yên tâm, sau này sẽ có người đưa thù lao cho các anh, chắc chắn sẽ hài lòng."

"Không phải nói chuyện tiền bạc!"

Lý Diễn cũng nhìn ra được nữ tử này không phải giả ngu, mà là thật sự không hiểu quy củ, bèn trực tiếp nói: "Các hạ dù gì cũng phải để lại cái tên chứ?"

"Hơn nữa, chúng tôi có vài chuyện muốn thỉnh giáo."

Nói đoạn, hắn giơ cao món đồ vàng hình phượng hoàng trong ngực lên.

Trong sương mù dày đặc, giọng nữ già nua kia lại vang lên: "Chư vị có thể đến Bạch gia ở phía đông thành Đại Xương, lão thân xin cung kính chờ đợi."