Chương 439: Mục đích của Diêm Bang

"Diễn tiểu ca, giờ tính sao?"

Sa Lý Phi thấp giọng hỏi, trong mắt lóe lên tia sáng nguy hiểm.

Hắn lăn lộn giang hồ đã lâu, cũng lờ mờ hiểu được giới thuật sĩ là thế nào.

Nói một cách đơn giản, thế gian này có hai luồng khí Cương và Sát luân chuyển, chủng loại đa dạng, quỷ thần từ đó mà sinh, thuật sĩ dựa vào đó mà thi triển thuật pháp.

Nhưng những gì họ có thể làm cũng chỉ là vay mượn luồng sức mạnh này mà thôi.

Giống như Lý Diễn, có thể mượn Lôi Cương để kích thích gân màng, tăng cường kình đạo, cũng có thể thi triển Lôi pháp nghênh địch.

Thế nhưng Cương Sát chi khí vốn không thể bị cơ thể người hấp thụ, cho nên võ giả khi về già khí huyết sẽ suy kiệt, chiến lực giảm sút; tu sĩ muốn trường sinh, hoặc là đăng thần, hoặc là trở thành Địa Tiên, yêu ma, hoặc thông qua các thủ đoạn như hoàn dương, đoạt xá để sống lại.

Mà ngoại trừ đăng thần, những phương pháp này thường đều có hậu họa khôn lường.

Nói cách khác, mọi chuyện đều có thể xảy ra.

Quỷ vật tuy đáng sợ, nhưng vẫn có chuyện Tống Định Bá bán quỷ; Thiết Quải Lý đạo pháp cao thâm, sau khi nhục thân bị hủy cũng đành ngậm ngùi nhập hồn vào xác một gã ăn mày xấu xí có bướu.

Long nữ ở thôn Long Đàm căn cơ bất phàm, được coi là Địa Tiên, nhưng bị đạo nhân đóng Trấn Long Chùy xuống cũng không tài nào thoát được; đám tán tu Vu Sơn, một lũ Địa Tiên, lúc trước bị Lý Diễn cưỡi mặt khiêu khích cũng phải ngậm bồ hòn làm ngọt, chẳng ai dám ló đầu ra.

Lão giả này tuy lợi hại, nhưng nếu tìm được điểm yếu thì vẫn có thể tiêu diệt.

Ví dụ như "Thất Tiễn Bí Chú" của Vương Đạo Huyền, chỉ cần định trụ được hồn phách của lão, Lý Diễn bồi thêm một thương hủy đi nhục thân, lão có là thần tiên cũng phải hồn phi phách tán!

Mà thuốc súng kiểu mới của hắn hiện tại lại vô cùng dồi dào.

"Không vội."

Lý Diễn nhìn về hướng lão đạo sĩ vừa biến mất, trầm tư nói: "Cương với lão đạo này chỉ tổ trúng kế của Diêm Bang."

"Diêm Bang kéo Thanh Ngưu Quán xuống nước chắc chắn không đơn giản như vậy, có lẽ bọn chúng cũng là mục tiêu, cứ làm rõ mọi chuyện đã rồi tính."

Nói xong, hắn nháy mắt ra hiệu, dẫn mọi người quay về phòng trọ, thấp giọng dặn dò: "Lữ Tam huynh đệ, đệ hãy thời khắc lưu ý động tĩnh xung quanh. Chư vị cứ thủ ở khách sạn, có Bạch Hoán tiền bối trợ giúp, kẻ nào muốn đánh vào đây cũng không dễ dàng gì."

"Lát nữa ta sẽ thi triển độn pháp rời đi, điều tra xem Diêm Bang rốt cuộc đang bày ra cục diện gì."

Cứ như thế, bầu không khí ở thành Phong Đô trở nên quỷ dị khôn lường.

Tòa thành nhỏ này vốn chẳng lớn, sau khi tên lưu manh đen đủi kia tung tin ra ngoài, tất cả mọi người đều biết tại khách sạn Vọng Hương Lâu đang có một đám "quá giang long" trú ngụ.

Chẳng kẻ nào dám đến gây hấn nữa.

Đám người Lý Diễn cứ ở lì trong khách sạn, trông có vẻ rất an phận. Diêm Bang, Thanh Ngưu Quán, nha môn và Đô Úy Ty không biết có bao nhiêu đôi mắt đang chằm chằm theo dõi bọn họ.

Còn bách tính thành Phong Đô thì lại quan tâm đến bến tàu hơn.

Bên bờ giang, một tòa pháp đàn cao vút đã được dựng lên. Tuy có nha dịch canh giữ cấm người lại gần, nhưng theo lời những người phu phen về kể lại, pháp đàn cao tới một trượng, gỗ lấy từ trên núi xuống không ít.

Nhiều người dân đã thắp hương tại nhà, cầu mong sớm ngày hàng phục yêu ma để thành Phong Đô khôi phục lại sự yên bình vốn có.

Thấm thoát, màn đêm đã buông xuống.

Buổi chiều trời còn hửng nắng được một lát, nhưng đến tối, cơn mưa thu lạnh lẽo lại lất phất rơi, khiến người ta cảm thấy lạnh thấu xương tủy.

Bên bờ sông, mấy chậu lửa lớn cháy rừng rực.

Xèo xèo!

Những giọt mưa rơi xuống liền bị hơi nóng từ chậu sắt nung đỏ bốc hơi ngay lập tức.

"Sư phụ, xong rồi ạ."

Đạo nhân Linh Phong Tử kiểm tra pháp đàn một lượt rồi quay lại bẩm báo.

"Ừm."

Trùng Hư lão đạo đã mặc sẵn pháp y, khẽ gật đầu. Thế nhưng có lẽ do ngồi quá lâu, khi đứng dậy thân hình lão hơi run rẩy, không kìm được mà ho khục khặc hai tiếng.

"Sư phụ, hay là để con..."

Linh Phong Tử thấy vậy, ngập ngừng lên tiếng.

Trùng Hư lão đạo nhìn khuôn mặt trẻ tuổi của đệ tử, dường như nhớ lại năm xưa chính mình cũng từng nói câu này với sư phụ.

Một ngọn lửa vô danh bỗng dâng lên, lão lạnh giọng quở trách: "Đó là Yêu, không phải tinh quái tầm thường. Ngươi tuổi đời còn trẻ, kinh nghiệm chưa thông, vạn nhất để nó chạy thoát thì tính sao!"

"Rõ, thưa sư tôn."

Vị đạo nhân trẻ tuổi rụt cổ lại, vội vàng lui ra sau.

Trùng Hư Tử hít sâu mấy hơi, để gió lạnh đè nén sự bực bội trong lòng, chỉnh đốn lại đạo bào, trầm giọng hô: "Bắt đầu!"

Mấy tên đệ tử đứng dưới đàn cầm nhạc khí.

Không chỉ có chiêng nhỏ trống nhỏ, mà còn có ống tre tương tự như ngư cổ.

Thứ này gọi là Xuyên Thục Trúc Cầm, hay còn gọi là "Đả Đạo Thùng".

Đừng xem thường những nhạc khí này, chúng đều là pháp khí đàn tràng. Các loại khoa nghi pháp sự đều có thể truy nguyên từ thời đại bộ lạc thượng cổ.

Khi đó, các Vu chúc chính là dựa theo nhịp trống mà nhảy múa giải trí cho thần linh, hoặc mượn đó để câu thông quỷ thần, tiến hành bói toán.

Theo mệnh lệnh của lão đạo, tiếng nhạc tức thì vang lên.

Lão chỉnh đốn y quan, hai tay bưng hốt bản, miệng lẩm nhẩm Triều Thiên Quyết, chân bước Tứ Phương Bộ, thân mình hơi khom xuống như đang lên triều, bước lên thang gỗ tiến về phía pháp đàn.

Phía sau lão cũng có mấy vị đạo sĩ đi theo.

Tuy động tác giống nhau nhưng kiểu dáng pháp bào lại có sự khác biệt.

Pháp đàn ba tầng, tầng dưới cùng có năm người đại diện cho Ngũ phương Ngũ hành; tầng giữa có ba người đại diện cho Nhật Nguyệt Tinh, Thiên Địa Nhân Tam Tài.

Còn Trùng Hư lão đạo thì bước lên nơi cao nhất.

Trong làn mưa bụi mịt mù, lão không hề hoảng loạn, thong thả thắp hương nến, sắp xếp cống phẩm pháp khí, rồi lại Bộ Cương Đạp Đẩu như đang bước lên bậc thang mây, miệng phun nước phép, tay cầm pháp lệnh vỗ mạnh ba phát xuống pháp đàn.

Sau khi niệm xong chú pháp, lão lập tức bắt Phát Binh Quyết chỉ về phía trước.

"Sắc!"

Xoạt!

Trên pháp đàn, năm lá cờ nhỏ đồng loạt dựng đứng.

Cùng lúc đó, một luồng cuồng phong từ phía đông rít gào thổi tới, mặt sông tức thì sóng nước cuồn cuộn.

Đạo lý của việc phát binh thu tà rất đơn giản.

Những thứ như lệ quỷ tinh mị đa phần là vật vô hình, sinh ra bởi âm sát chi khí, tụ tán thất thường, ẩn náu dưới lòng đất, trong núi sâu hay nơi mồ mả.

Bị dương khí của người sống thu hút, chúng sẽ hiện thân tác oai tác quái.

Sự hiện diện của chúng người thường không thấy được, nơi ẩn náu con người cũng chẳng thể tới nơi. Lúc này mới cần triệu hoán binh mã để soát núi bắt giữ.

Sau khi bắt được, trấn áp hay tiêu diệt đều tùy thuộc vào lựa chọn của đạo sĩ đàn tràng.

Mà vùng Danh Sơn này có chút đặc thù, tu sĩ không thể cư ngụ lâu, càng không thể nuôi dưỡng binh mã, cho nên Thanh Ngưu Quán sử dụng là Tổ Sư Ngũ Doanh Binh.

Tuy cùng là "Ngũ Hoa" với Thanh Thành Sơn, nhưng thực lực kém xa không chỉ một bậc, binh mã cũng chỉ tương đương với các pháp mạch bình thường.

Thứ nổi danh hơn của họ trái lại là kiếm thuật.

Ào ào!

Ngũ Doanh binh mã cuốn theo cương sát chi khí xông vào, sóng đào trên mặt sông càng thêm dữ dội, tựa như có một con thần long vô hình đang nhào lộn lên xuống.

Trùng Hư lão đạo không hề nôn nóng, trong gió mưa nhắm mắt gõ mõ.

Việc phát binh truy bắt yêu tà vốn dĩ không thể nhanh chóng được.

Tùng! Tùng! Tùng!

Tiếng mõ từng nhịp một vẫn vang lên rõ mồn một giữa tiếng sóng vỗ và cuồng phong.

Trong khách sạn, Lý Diễn cũng bắt đầu bấm pháp quyết.

"Nặc Cao! Thiên Chân Thái Tố, Nhâm Quý chi tinh, nội ứng thận tạng..."

Theo sự thi triển của Huyền Thủy Độn, cả người hắn được màn sương nước bao phủ rồi nhanh chóng biến mất. Trong nháy mắt, căn phòng đã trở nên trống rỗng.

Chỉ còn lại cửa sổ mở toang, gió mưa lồng lộng thổi vào.

Đến bên bờ sông, Lý Diễn lập tức nhìn thấy lão đạo sĩ đang thi pháp.

Còn người liên lạc của Hoàng Quân là Mạnh Trường Quý thì đang dẫn một đám nha dịch canh giữ ở vòng ngoài.

Lý Diễn cố ý tiến lại gần, Mạnh Trường Quý vốn cũng mang Câu Điệp trên người lập tức nhận ra, vội vàng ôm bụng, nhăn mày nhăn mặt nói: "Ui da... chắc là ăn trúng cái gì rồi, các ngươi trông chừng nhé, ta đi một lát rồi quay lại."

Nói xong, hắn ôm bụng chạy vào khu rừng rậm gần đó.

Hắn cảm nhận được Câu Điệp, tuy kinh ngạc trước độn thuật tinh diệu của Lý Diễn nhưng sắc mặt vẫn không đổi, một bên giả vờ đi tiểu, một bên thấp giọng nói: "Sư phụ của lão đạo đó phạm vào điều kỵ, sau khi xuống núi bị anh em chúng ta tiếp nhận nhiệm vụ."

"Lão đạo này ra mặt cầu tình, nhưng anh em chúng ta cũng không còn cách nào, không hoàn thành nhiệm vụ sẽ bị đày xuống u minh, vì thế mà kết thù chuốc oán."

"Lão ta trông thì như đang tìm ngươi gây phiền phức, thực chất là muốn ép chúng ta lộ diện. Trưởng lão Ngụy Vô Thường đang trên đường gấp rút trở về."

"Các ngươi cứ yên tâm ở đó, có ngài ấy ở đây, Thanh Ngưu Quán không làm nên sóng gió gì đâu."

Nói xong, hắn liền xoay người rời khỏi rừng rậm.

Sở dĩ phải thận trọng như vậy tự nhiên là có nguyên do.

Quả nhiên hắn vừa bước ra, một đạo nhân phía đối diện đã thu hồi ánh mắt dò xét.

Ngụy Vô Thường?

Lý Diễn biết cái tên này.

Chính là vị hảo hữu hoạt âm sai mà lão phụ Bạch Hoán đã kết giao.

Xem thái độ của những người khác trong tổ chức Hoàng Quân, hẳn đây là một cao thủ lợi hại.

Hóa ra nguồn cơn sự giận dữ của lão đạo là từ đây.

Sư phụ lão phạm lỗi bị trấn sát, ước chừng lúc đó lão đã phải chịu uất ức.

Nay lão cũng phá vỡ thỏa thuận, đối phương đương nhiên sẽ tìm tới gây hấn.

Đúng là tai bay vạ gió. Biết rõ nguyên nhân rồi, Lý Diễn có chút cạn lời.

Dĩ nhiên, rời đi là chuyện không thể nào.

Người của Đô Úy Ty đã sớm mai phục trên đường thủy đi phủ Trùng Khánh, còn chuẩn bị sẵn cả hỏa khí.

Nếu bọn họ không phản kháng, sẽ bị bắn chết loạn lạc.

Nếu ra tay, sau này chỉ có nước lưu vong khắp nơi.

Triều đại Đại Tuyên quốc lực hưng thịnh, luật pháp nghiêm minh, bất kể Huyền môn hay giang hồ đều chịu sự tiết chế. Thủ lĩnh các chính giáo đều phải định kỳ lên kinh thành triều bái.

Ở Thiểm Châu và Ngạc Châu, hắn mượn sức mạnh triều đình để đối phó Quỷ giáo.

Nhưng khi sức mạnh này bị kẻ khác lợi dụng, đè xuống đầu mình thì cũng chẳng dễ chịu gì.

Muốn phá cục diện này, bắt buộc phải lôi Diêm Bang ra ánh sáng. Nghĩ đến đây, Lý Diễn xoay người hướng về phía thành Phong Đô.

Trong kho hàng vẫn còn hai tên thám tử của Diêm Bang.

Hắn không có nhiều thời gian, hai con mồi này cũng chỉ có thể đem ra dùng trước vậy.

Vù~

Trên tầng hai của kho hàng, một luồng gió lạnh bỗng nhiên thổi tới.

"Ai?!"

Hai kẻ vốn đã đi ngủ lập tức bật dậy, tay cầm binh khí, dáo dác nhìn quanh.

Chỉ thấy trong kho tối om như mực, duy nhất có cửa sổ mở toang, gió lạnh cuốn theo mưa phùn lồng lộng thổi vào.

"Tiên sư nó, sao không đóng cửa sổ!"

Gã hán tử thấp lùn mắng một câu rồi lại nằm xuống.

Nhìn bộ dạng đó, rõ ràng là không định ra tay.

Tên thám tử gầy gò còn lại hết cách, đành phải đi đóng cửa sổ.

Bụp!

Mới đi được nửa đường, hắn đã đổ gục xuống đất.

Lý Diễn cũng hiện thân giữa làn sương nước.

Phàm là độn pháp đều có một nhược điểm, đó là phải luôn giữ pháp quyết và tập trung thần trí để duy trì thuật pháp, một khi tấn công sẽ lập tức bại lộ.

Kẻ cao minh có thể che giấu nhược điểm này đến mức tối đa.

Giống như sát thủ mà Lý Diễn nhờ La Minh Tử mời tới trợ chiến ở Trường An năm xưa, thi triển Ảnh Độn, ra tay không một kẽ hở.

Nhưng rõ ràng, để làm được điều đó phải trả giá không nhỏ. Kẻ đó khi ấy đã tẩu hỏa nhập ma, sau này càng đi xa biệt tích, chưa từng gặp lại.

Còn đối phó với hai kẻ này thì căn bản không cần thiết.

"Xem tiêu đây!"

Gã hán tử thấp lùn phản ứng cực kỳ nhanh nhạy, đang nằm trên giường liền bật người dậy như cá chép quẫy đuôi, đồng thời cổ tay rung lên, ném chiếc gối qua.

Gã này nhìn vẻ ngoài chất phác nhưng thực chất lại rất xảo quyệt.

Trong gối có bọc vải chứa đầy vôi bột và độc phấn.

Một tiếng "Xem tiêu" chỉ là để Lý Diễn lơ là.

Chỉ cần đánh nát gối, sẽ bị vôi bột độc phấn bao vây.

Đây là thủ đoạn của kẻ lão luyện giang hồ.

Mỗi khi đến một nơi dừng chân, ắt sẽ bố trí đủ loại cạm bẫy.

Quả nhiên, cùng lúc ném gối ra, gã đã nhảy xuống giường, ám kình dưới chân bộc phát, thân hình vọt tới trong nháy mắt, bàn tay lớn như cái mẹt chộp thẳng vào cổ họng Lý Diễn.

Lý Diễn mặt không cảm xúc, nghiêng người né chiếc gối, chiêu Phách Quải Chưởng hất ngược lên gạt phăng móng vuốt đối phương, ngay sau đó là một chiêu Hồng Quyền Điêu Đả Triền Ti Thủ, khóa chặt cổ tay gã.

Gã hán tử này ứng biến cũng rất kịp thời.

Thấy cổ tay bị khóa, gã không hề rút ra mà mượn lực xoay người, thúc cùi chỏ đồng thời tung chiêu liêu âm cước.

Một chuỗi động tác vô cùng hung hãn.

Tuy nhiên, khoảng cách về công lực là không thể bù đắp.

Lý Diễn đã sớm bước vào Hóa Kình, còn gã hán tử kia mới chỉ miễn cưỡng đạt tới Ám Kình, căn bản không cùng đẳng cấp.

Bụp!

Lực đạo trên tay Lý Diễn biến hóa, khẽ lật một cái, gã hán tử liền thét thảm quỳ rạp xuống đất.

"Phá Bàn Môn?"

Lý Diễn lập tức nhận ra căn cơ của kẻ này.

Không có gì lạ, phong cách quyền pháp quá rõ ràng.

Phá Bàn Môn cũng là một đại phái giang hồ ở đất Thục, giỏi xem xét thời thế, khéo tìm chiến cơ, cướp tay trước cơ hội, bổ công sau cơ hội, hiệu xưng là thà thua hiệp trước chứ không bại hiệp sau.

"Hừ!"

Gã hán tử thấp lùn biết mình không phải đối thủ, cũng tỏ ra cứng cỏi, hừ lạnh một tiếng mắng: "Mẹ kiếp, muốn giết thì giết, nói nhảm cái gì!"

"Được!"

Lý Diễn làm bộ nhấc lòng bàn tay lên.

"Khoan khoan khoan!"

Gã hán tử cuống quýt: "Ngươi định giết thật à, không hỏi han gì sao?"

Lý Diễn thản nhiên: "Hỏi cái gì?"

Gã hán tử cứng họng: "Thì cũng phải chào hỏi môn phái, lai lịch chứ..."

Lý Diễn cười lạnh: "Loại lâu la như các ngươi, chắc cũng chẳng biết được gì nhiều, ta lười tốn công."

"Còn tên dưới đất kia nữa, còn dám động đậy, ta làm thịt ngươi trước!"

Gã hán tử gầy gò đang giả chết dưới đất nghe vậy, bàn tay đang chạm vào phi đao bên hông vội rụt lại, lồm cồm bò dậy ngượng ngùng nói: "Thiếu hiệp có gì cứ từ từ nói. Ra đời lăn lộn giang hồ cũng chỉ vì cầu tài, chúng ta chẳng muốn bán mạng cho ai đâu."

"Phải phải phải!" Gã thấp lùn cũng vội gật đầu: "Có bấy nhiêu tiền công, chết thì lỗ to."

"Tốt!"

Lý Diễn cũng không nói nhảm, trực tiếp đẩy gã hán tử thấp lùn ra, trầm giọng hỏi: "Các ngươi giữ chức vụ gì trong Diêm Bang, Lục Cửu rốt cuộc muốn làm gì?"

"Chúng ta không phải người của Diêm Bang."

Gã hán tử gầy gò vẻ mặt ái ngại, chắp tay nói: "Tại hạ là 'Quá Thiên Sơn', vị kia là 'Thiết Thủ Trần', đều là kẻ kiếm cơm trên đường đời đất Thục này thôi."

"Diêm Bang ra giá cao chiêu mộ không ít người, anh em chúng ta là do quản sự Ngũ gia Vương Lão Nghĩa tiến cử, lần này phụng mệnh hỗ trợ Lục Cửu, vốn chẳng thân thiết gì với hắn."

"Ngày thường cũng chỉ làm chân sai vặt, mong thiếu hiệp lượng thứ."

"Ừm."

Lý Diễn nghe xong cũng không thấy lạ.

Đây mới thực sự là người trong giang hồ, có lợi thì xông lên, gặp nguy thì nhận sai, chung quy cũng chỉ vì miếng cơm manh áo, không muốn bỏ mạng vô ích.

"Lục Cửu tính kế ta, rốt cuộc là muốn làm gì?"

Lý Diễn ngồi xuống một cách oai phong, trầm giọng hỏi.

"Cái này... tôi cũng không rõ lắm."

Gã gầy gò cười xòa đáp, thấy sắc mặt Lý Diễn trở nên âm trầm, vội vàng nói tiếp: "Ngài đừng nóng, tôi quả thực có thấy một vài thứ."

"Lục Cửu cũng chỉ làm theo lệnh. Lúc tôi đi tiếp đầu, có nhìn qua cửa sổ thuyền thấy một lão già mặt tím, tướng mạo rất kỳ quái..."

"Còn nữa, bọn họ đang mai phục ở gần đây, bảo anh em tôi tới giám sát. Vốn định đợi các ngài đối đầu với Thanh Ngưu Quán là lập tức về báo tin, ai ngờ lại đột nhiên có yêu ma xuất hiện..."

"Lão già mặt tím."

Sắc mặt Lý Diễn hơi biến đổi: "Bọn chúng trốn ở đâu?"

Gã gầy gò vội đáp: "Cứ trốn ở dưới chân núi Thanh Ngưu Quán."

"Đúng rồi, bọn chúng còn bảo chúng tôi lưu ý xem quanh thành Phong Đô có thấy đồng tử nào cầm quạt, hồ lô và túi vải không."

Lý Diễn vốn không để tâm, nhưng nghe đến đây thì biến sắc.

Hình tượng này chính là "Mã Tam Đồng", một trong bảy mươi hai Ma chủ!