Chương 583: Niên quan, Nhị Lang

Oàng!

Một tiếng nổ lớn phá tan sự tĩnh lặng của đêm đen.

Giữa các ngõ hẻm và lối đi ngầm, chó nhà sủa inh ỏi, không ít bách tính bị đánh thức, những đốm lửa nến thắp lên lốm đốm.

Vài người dân bước ra khỏi cửa, nghi hoặc nhìn về phía xa.

Âm thanh này hơi giống tiếng pháo hoa.

Nhưng pháo hoa thông thường không thể nổ to đến thế.

Nhìn về hướng đó là phía Tây thành.

Bên đó đã xảy ra chuyện gì...

............

Phố Văn Miếu, khói súng mịt mù, khắp nơi bừa bộn.

Giữa đường xuất hiện một cái hố lớn, cây cối gần đó đều bị gãy ngang, tường Văn Miếu cũng sụp một đoạn.

Tiếng rên rỉ không ngớt, khắp nơi là chân tay đứt lìa.

"Chân của tôi, chân của tôi!"

Một gã mặt sẹo ôm chặt lấy cái chân vặn vẹo, gào thét đau đớn, nghiêng người lăn lộn, bên cạnh toàn là xác binh lính vệ sở.

Cách gã không xa, Tư Đồ Thiên sắc mặt âm trầm.

Nhiếp Tam Cô phụ trách hành động đã chết, nhưng nhiệm vụ vẫn phải tiếp tục, thế là dưới mệnh lệnh của gã, cuộc vây quét vẫn diễn ra.

Nhưng gã đã phạm phải hai sai lầm quan trọng.

Một là có lòng riêng, tranh thủ đi cứu Bạch Khấp Hồng, phái người sắp xếp cho ả, lãng phí thời gian mấu chốt.

Hai là đội ngũ đã mất kiểm soát.

Nhiếp Tam Cô chết, đám giang hồ thuật sĩ được Thục Vương chiêu mộ kẻ nào cũng lươn lẹo, còn xúi giục đám người Diêm Bang đi theo sau lưng.

Trông thì náo nhiệt nhưng chẳng ai thực sự dám xông lên ra tay.

Dù sao thì Nhiếp Tam Cô hung danh hiển hách cũng đã bị người ta cắt đầu.

Tụ tập vì lợi, hà tất phải liều mạng đến thế.

Cộng thêm vị bách hộ phụ trách chỉ huy cũng vì ảnh hưởng của "Huyết Bồn Thánh Mẫu" mà ngất xỉu, toàn bộ đội ngũ vệ sở cũng là một mảnh hỗn loạn.

Bọn họ đi theo đến nơi này, sau đó liền trúng chiêu.

Hai bọc thuốc nổ đều có pha chút hỏa dược kiểu mới, lại quăng vào giữa đám đông, vì thế mới gây ra thảm cảnh như vậy.

"Thu dọn người bị thương, về báo cáo kết quả!"

Nhìn cảnh tượng xung quanh, sắc mặt Tư Đồ Thiên cực kỳ khó coi.

Tuy rằng cướp được lô hỏa dược kia nhưng tổn thất cũng vô cùng kinh người.

U Minh Hí Đài lộ căn cơ, Nhiếp Tam Cô chết, Bạch Khấp Hồng mất sức chiến đấu, còn gây ra động tĩnh không nhỏ.

Phía Thục Vương e là khó lòng ăn nói...

Cách đó vài trăm mét sau mái nhà, Lý Diễn lặng lẽ quan sát.

Hắn đã dùng độn thuật, cộng thêm Long Xà bài che mắt, khoảng cách này không ai có thể phát hiện ra.

Thấy đám người kia ngừng truy kích, hắn mới quay người nhảy xuống ngõ tối, đi vòng một đoạn hướng về phía ngược lại.

Chưa đầy nửa nén nhang đã thấy một con sông lớn.

Con sông này vô cùng ngay ngắn, vốn được khai tạc khi xây dựng Thục Vương phủ, bao quanh toàn bộ vương phủ, nối liền các hướng Đông Tây Nam Bắc thành.

Lý Diễn chạy dọc theo bờ sông, đồng thời quan sát phía sau.

Quả nhiên, cửa nhỏ phía Tây Thục Vương phủ đã mở, không ít Hắc Linh Vệ cưỡi ngựa xông ra, hướng về phía Tây thành.

Hoàn toàn không chú ý đến phía họ.

Lý Diễn thấy vậy, trong lòng không khỏi thầm khen ngợi.

Tuyến đường thoát thân này là do Vô Tướng công tử hỗ trợ hoạch định, rời khỏi cống ngầm phía sau phủ nha Thành Đô, xuyên qua ngõ nhỏ đến phố Văn Miếu, sau đó vào đường thủy Ngự Hà, nín thở chạy trốn.

Không hổ là thủ lĩnh hắc đạo Thành Đô, con cáo già mà Thục Vương nhiều năm không bắt được, phán đoán về hành động của vương phủ không sai một ly.

Cộng thêm hắn chia quân làm hai đường để dẫn dụ đối phương đi.

Những người này coi như đã giữ được tính mạng.

Lý Diễn không dừng bước, men theo bờ sông nhanh chóng đến phía Bắc thành.

Nơi này đã là phía sau Thục Vương phủ.

Cư dân Bắc thành phần lớn là quan lại quyền quý của Thành Đô, nhưng vì kiêng kỵ, khu vực gần phía sau Thục Vương phủ hầu như không ai xây dựng đại trạch.

Dọc theo bậc đá đi xuống, hai bên hoặc là rừng rậm thưa thớt bóng người, cỏ dại mọc đầy, hoặc là cung quán chùa miếu và kho bãi.

Miếu Vũ Vương ở phía Đông, nơi này phần lớn là kho bãi, hoặc được các hộ giàu có ở Bắc thành thuê, hoặc bị vệ sở Ninh Xuyên chiếm đóng.

Lý Diễn quan sát xung quanh, kết pháp quyết, hít ngửi vài cái vào không trung, nhanh chóng tìm thấy vài dấu chân ướt bên bờ sông.

Hắn dùng chân hất đất lên che lấp, lại từ trong ngực lấy ra một lọ thuốc, rắc xuống một ít bột phấn để xóa mùi, lúc này mới rời đi.

Chẳng bao lâu sau đã đến bên ngoài một kho bãi tối om.

Cộc cộc cộc!

Gõ vài tiếng dài ngắn khác nhau, hắn liền đẩy cửa gỗ kho bãi lách người vào trong, lại cẩn thận đóng lại.

Bên trong chất đầy tạp vật, tối thui như hũ nút.

Đổng Tồn Sơn đứng một bên chờ đợi, thấy hắn liền cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm: "Lý thiếu hiệp, không sao chứ?"

"Không sao, truy binh đã rút rồi."

Nói vài câu, hai người liền vòng qua những tạp vật kia.

Phía sau dùng ván gỗ ngăn cách, tạo thành một mật thất cực kỳ khéo léo, bên trong thắp ngọn nến le lói, bên cạnh chính là những người vừa thoát ra.

"Lý thiếu hiệp, đa tạ!"

Vương ngự sử lúc này đã hồi thần, trịnh trọng đứng dậy chắp tay.

"Đại nhân khách khí rồi."

Lý Diễn khẽ gật đầu, sau đó sờ vào ngăn bí mật trong phòng, đẩy một tấm ván gỗ ra, bên trong hách nhiên là từng bọc hành lý, vừa có bánh hấp sẵn, vừa có chút nước sạch.

"Đây là nơi ẩn náu của hắc đạo Thành Đô."

Lý Diễn giải thích: "Họ đã chuẩn bị ít lương khô, tuy mùi vị kém nhưng cũng là thứ giữ mạng, chư vị mấy ngày tới tốt nhất đừng chạy lung tung, đợi sóng gió qua đi rồi tính."

Mọi người nghe xong đều im lặng không nói.

Sĩ khí rõ ràng có chút thấp kém.

Chuyện này cũng không có gì lạ.

Họ từ kinh thành đến đây, dù là Bát Quái Môn hay Thanh Hư Quán, chắc chắn không chỉ vì chút thù lao đó.

Chỉ cần có thể lật đổ Thục Vương, tông môn của họ lập tức có thể bắt liên lạc với phái Khai Hải và vài vị đại viên trong triều, phất lên như diều gặp gió.

Đổng gia tuy có tông sư nhưng đã già yếu.

Nhân đạo biến cách, họ cũng ngửi thấy mùi nguy hiểm.

Nhưng lần này coi như hỏng bét hết cả.

Thục Vương đột ngột gây hấn, hơn nữa vào mùa tuyết phủ kín lối này, không thể điều động viện binh từ nơi khác đến, ưu thế giai đoạn đầu tổn thất sạch sành sanh.

Hiện tại, ngay cả giữ mạng cũng là vấn đề.

Vương ngự sử trầm tư một lát, trầm giọng nói: "Lý thiếu hiệp, chuyện đã đến nước này, các cậu có kế hoạch gì không?"

"Khó!"

Lý Diễn nói thẳng: "Thục Vương đã bị yêu nhân khống chế, mưu đồ không nhỏ, Huyền môn chính đạo Thục Trung sẽ không ngồi yên, viện quân ước chừng sẽ sớm đến."

"Nhưng quân số dù sao cũng có hạn, thuộc hạ của Thục Vương đông đảo, lại mang theo uy thế của hỏa khí, phá cục thế nào thì tại hạ cũng không rõ."

Lời này vừa thốt ra, ánh mắt Vương ngự sử cũng trở nên ảm đạm, than rằng: "Thiên thời địa lợi nhân hòa, chẳng chiếm được thứ gì."

"Thứ cho lão phu nói thẳng, xu cát tị hung vốn là bản tính con người, những người giang hồ kia đến chắc cũng sẽ đứng nhìn, Lý thiếu hiệp có định rời khỏi Thành Đô lánh nạn không?"

Lý Diễn nghe vậy, lạnh giọng nói: "Đại nhân đã xem thường chúng tôi rồi."

"Trời có phong vân bất trắc, người đi trên đời làm sao luôn thuận buồm xuôi gió, cửa ải nào khó thì cửa ải đó cũng phải vượt qua."

"Người trong giang hồ không phải đều là hạng tham sống sợ chết, chúng tôi chắc chắn sẽ ở lại."

"Đại nhân nếu muốn đi, tôi có thể giúp các vị liên lạc sắp xếp, nhưng sau đó chắc chắn phải nợ nhân tình, đại nhân có thể cân nhắc một chút."

Nói xong, hắn chắp tay cáo từ rời đi.

Hắn liên lạc với nhóm Vương ngự sử vốn là muốn mượn lực của họ để tước binh quyền của Thục Vương, không ngờ lại xảy ra chuyện này.

Nhìn Vương ngự sử này có ý thoái lui, e là không trông cậy được rồi.

Sau khi hắn rời đi, trong mật thất là một mảnh tĩnh lặng chết chóc.

Đổng Tồn Sơn nhìn quanh các sư huynh đệ, trong lòng thở dài, chắp tay nói: "Đại nhân, còn rừng xanh lo gì thiếu củi đốt, chúng ta có thể tiên hành rời khỏi Thành Đô, điều động binh mã từ phía Trùng Khánh đến sẽ vững vàng hơn."

Thật lòng mà nói, ông cũng không muốn thế này.

Nhưng lần này ra ngoài, các đệ tử mang theo đều là tương lai của Bát Quái Môn, nếu toàn bộ hy sinh tại đây thì đó mới là không thể ăn nói.

Gia đại nghiệp đại, làm việc cũng càng thêm cẩn trọng.

"Bần đạo không nghĩ vậy."

Vị đạo sĩ dẫn đầu của Thanh Hư Quán lắc đầu nói: "Nghe ý của Lý thiếu hiệp, Thục Vương đã bị yêu nhân đoạt xá, cộng thêm bao nhiêu hành động, ngày rằm tháng Giêng tới đây e là định làm tà pháp gì đó."

"Viện binh không chắc có thể đến kịp lúc, nếu bách tính cả thành gặp nạn, bọn bần đạo e là nửa đời sau đều ngủ không yên."

Đổng Tồn Sơn cười khổ một tiếng, không phản bác.

Ông có hay đâu chuyện nghiêm trọng đến thế nào.

Phải làm thế nào còn phải xem Vương ngự sử quyết định.

"Bản quan không đi!"

Vương ngự sử im lặng hồi lâu cuối cùng cũng lên tiếng.

Ông vẻ mặt nghiêm trọng nói: "Nếu yêu nhân kia thực sự làm ra chuyện gì kinh động Thần Châu, theo tính khí của Hoàng thượng, chúng ta sau đó đều phải xúi quẩy."

"Nay đã không còn đường lui!"

"Đổng tiên sinh, ngày mai ông liền xuất phát rời đi, tiến về phủ Trùng Khánh cầu viện, bản quan ở lại phủ Thành Đô xem có thể tìm thấy cơ hội..."

"Đoạt lấy binh quyền!"

............

Hai ngày sau đó, phủ Thành Đô một mảnh an bình.

Thục Vương phủ phát ra cáo thị an dân, nói rằng kho hỏa dược nha môn Thành Đô canh giữ không nghiêm nên xảy ra nổ lớn, người thiệt mạng rất đông, bao gồm cả Vương ngự sử.

Thật lòng mà nói, chuyện này căn bản chẳng ai tin.

Tuy nhiên quan lại quyền quý Thành Đô lúc này kẻ nào cũng sợ hãi như chim sợ cành cong, đều đóng chặt cửa ngõ lánh nạn, làm gì dám nói nửa lời thừa thãi.

Còn trong dân gian cũng là các loại lời đồn nổi lên bốn phía.

Nhưng lời đồn thì lời đồn, ngày tháng vẫn phải trôi qua.

Diêm Bang tiếp tục phát phúc lợi, Thục Vương phủ nghiêm lệnh quân đội không được nhiễu loạn, bách tính cũng dần quen, thậm chí nảy sinh tâm lý đứng xem tầng lớp trên cắn xé lẫn nhau.

Trên mặt phố cũng dần khôi phục sự phồn vinh.

Lý Diễn cũng không gây sự nữa, tranh thủ lúc đưa Đổng Tồn Sơn rời khỏi Thành Đô xong, liền mỗi ngày thám thính trong thành, cuối cùng đã liên lạc được với Trúc Lâm Lục Nhàn đang trốn ở hoang trạch Nam thành.

Bên kia, phía Thục Vương có huyết na sư, hắc giáo lạt ma Đa Cát Trát Tây quay về, phối hợp với Hắc Linh Vệ âm thầm lùng sục trong thành, còn giết chết vài thuộc hạ của Vô Tướng công tử.

Đối phương thế mạnh, Lý Diễn và những người khác cũng đành tạm thời ẩn mình.

Trong bầu không khí náo nhiệt mà căng thẳng này, niên quan đã cận kề...

............

Đêm Ba mươi Tết, hoàng hôn buông xuống.

Mấy ngày trước khó khăn lắm mới hửng nắng được vài hôm, nhưng đến ngày Ba mươi tháng Chạp, tuyết bay lại đột ngột kéo đến.

Nhà sàn hai bên bờ Cẩm Giang như khoác lên ba tấc khăn tang trắng, chuông đồng nơi mái hiên Thanh Dương Cung cũng đóng thành băng trụ, gió thổi qua kêu đinh đông như ngọc vỡ.

Giữa những ngõ gạch xanh của phủ Thành Đô, tranh Tần Quỳnh, Uất Trì Cung trên cửa sơn đỏ được tuyết tôn lên càng thêm rực rỡ.

Lách tách đùng đoàng, tiếng pháo nổ vang.

Làm kinh động lũ sẻ trên cành, khiến chó hoang sủa loạn trong tuyết.

Đêm Ba mươi này, tuy cuồng phong tuyết rít, người đi trên phố thưa thớt, nhà nhà đóng cửa cài then, nhưng lại rất náo nhiệt.

Theo tập tục đất Thục, ngày này đều phải tế tổ thủ tuế.

Buổi trưa phải ăn "cơm tất niên", tông tộc sum vầy.

Đêm xuống phải uống "rượu đoàn viên", ăn món lạp vị.

Dù là vương cung đại viện hay nhà dân thường đều có người cầm đuốc soi khắp các ngõ ngách u tối.

Nhà bếp, giếng nước những nơi này cũng phải thắp nến.

Suốt đêm không tắt để phòng chuột trộm lương.

Tập tục này gọi là "Chiếu hư hao".

Lúc đón năm mới, không chỉ có Niên thú, dân gian truyền rằng còn có một loại "Quỷ hư hao" hay trốn ở những nơi u tối trong nhà.

Nếu không xua đuổi, năm tới sẽ sinh bệnh xúi quẩy.

Nhà giàu lại càng cầu kỳ, phải dùng nhựa bách sản sinh từ núi Thanh Thành chế thành đèn trường minh, tim đèn pha thêm tinh muối thiên nhiên của trấn Hỏa Tỉnh vùng Cùng Lai.

Khi cháy nổ lách tách để làm kinh sợ "Quỷ hư hao".

Phía Nam thành nhà Vương viên ngoại, lão quản gia đích thân xách đèn trường minh dẫn người đi soi từng nơi, ngay cả gầm giường cũng không bỏ sót.

Cuối cùng đã đến chuồng gia súc.

Nông ngạn đất Thục có câu: "Trâu ngựa hư hao, xuân canh mất chỗ dựa".

Nơi này càng là trọng điểm.

Bận rộn cả ngày, tiểu gia nhân đã có chút mệt mỏi, lão quản gia cũng ngáp ngắn ngáp dài, xách đèn quay đầu nói: "Đánh khởi tinh thần lên, hôm nay còn phải theo ông chủ thủ tuế đấy."

"Haiz ~ mọi năm còn có thể mời kép hát xướng khúc, năm nay lại có chút nhạt nhẽo..."

Lời còn chưa dứt, liền thấy tiểu gia nhân phía sau trợn tròn mắt.

"Sao vậy?"

Lão quản gia nhíu mày hỏi.

Tiểu gia nhân nuốt nước miếng: "Con... con thấy một bóng người, chớp mắt cái là mất tiêu, định là Quỷ hư hao rồi!"

"Phi phi, nói nhảm gì đấy!"

Lão quản gia mắng một câu nhưng vẫn xách đèn soi xét trong ngoài chuồng gia súc một lượt, mắng rằng: "Làm gì có thứ gì, chắc chắn là mày hoa mắt rồi, lát nữa đừng nói bậy, cẩn thận ông chủ đánh đòn đấy."

Nói xong liền dẫn gia nhân quay người rời đi.

Phía sau đống rơm chuồng gia súc, Lý Diễn chậm rãi bước ra.

Hắn xách một túi đồ, sau khi cẩn thận che đậy cửa hầm ngầm mới nhảy tường ra ngoài.

Đây là một lối ra của đường hầm ngầm Thành Đô, thời gian này hắn thường xuyên qua lại, không ngờ suýt chút nữa bị phát hiện.

Lý Diễn xách đồ xuyên qua phố phường.

Dường như vì lý do đón năm mới lớn nên lính canh trên phố rõ ràng ít đi nhiều, chỉ thỉnh thoảng có Hắc Linh Vệ cưỡi ngựa đi qua.

Trong gió tuyết, người gõ mõ co ro dưới áo tơi, lạnh đến mức giậm chân, lại gõ mõ hô to "Bình an cát khánh —!", sau lưng để lại một hàng dấu chân.

Giữa hương vị Tết tràn ngập thành trì này, Lý Diễn đeo giáp mã, đạp lên thành tường tung người lên không, rời khỏi phía Nam thành.

Trong khu ổ chuột xa xa đang đốt từng đống lửa.

Đây cũng là niên tục Thành Đô, gọi là đốt gốc cây xúm lại sưởi ấm thủ tuế, gọi là "Ủ bách bệnh".

Bách tính khu ổ chuột cũng nhờ đó mà vượt qua đêm lạnh.

Từng đốm lửa trong gió tuyết khiến xung quanh càng thêm tăm tối.

Lý Diễn xách hai túi đồ lớn đi trên tuyết, nhanh chóng đến nơi giao nhau giữa Phủ Hà và Nam Hà.

Nơi này có tòa Hợp Giang Đình, vị trí hẻo lánh, bốn bề gió tuyết rít gào, nhưng trong đình lại thắp nến, có một người đang ngồi xếp bằng uống rượu.

"Tuyết lấp Lam Quan ngựa không tiến ôi —!"

Giọng nói thô hào vang lên, chính là vị Nhị Lang Chân Quân chuyển thế kia.

"Dương tiền bối thật hào hứng!"

Lý Diễn ha ha cười một tiếng, xách đồ bước vào lương đình, rũ sạch tuyết đọng trên nón lá, lại đặt bọc đồ xuống đất mở ra.

"Mang chút rượu Tiêu Bách đến, còn có cái này, 'Mễ tô' họ làm không tệ, dùng đường đỏ của đập Xuyên Tây đấy..."

"Dừng lại!"

Dương Thừa Hóa xua tay, nhíu mày nói: "Tết nhất thế này, cậu không ở cùng đám đồng bạn thủ tuế, đến tìm tôi làm gì?"

Lý Diễn cười nói: "Chẳng phải sợ tiền bối một mình hiu quạnh sao."

Muốn đối phó Thục Vương thì vị Nhị Lang Chân Quân chuyển thế Dương Thừa Hóa này chính là chủ lực, nhưng người này cứ trốn ở gần bến tàu, nhất quyết không chịu hội quân với họ.

Dương Thừa Hóa nhìn về phía xa, tuy gió tuyết mịt mù nhưng vẫn có thể lờ mờ thấy ánh đèn phủ Thành Đô.

"Hiu quạnh?"

Ông khẽ lắc đầu: "Chỉ là khách qua đường, hiu quạnh từ đâu tới?"

Lý Diễn nghẹn lời, không biết nói gì.

"Ưm ~"

Đột nhiên, Dương Thừa Hóa mày hơi nhíu lại, ấn chặt trán.

"Tiền bối sao vậy?"

Lý Diễn giật mình, vội vàng hỏi han.

Dương Thừa Hóa nhấc vò rượu lên "ừng ực ừng ực" uống mấy ngụm lớn, nhìn về phía thành tường phủ Thành Đô, hừ lạnh: "Mấy ngày nay, trong đầu mỗ toàn là âm thanh, cũng quá ồn ào rồi, ngay cả ngủ cũng không yên giấc..."

Lý Diễn nghe xong liền hiểu rõ.

Vị Nhị Lang Chân Quân chuyển thế này đang hấp thụ một lượng lớn hương hỏa nguyện lực...

(Hết chương)