Chương 584: Du Hỷ Thần Phương

Trạng thái của Dương Thừa Hóa rõ ràng có chút bất ổn.

Ông xách vò rượu, tu từng ngụm lớn vào miệng, nhìn về phía Thành Đô, nghiến răng nói: "Kẻ cầu bình an, người cầu tài lộc, kẻ lại cầu bách bệnh tiêu tan, ồn ào không dứt, cầu thần thì có ích gì!"

"Nhị Lang Chân Quân chỉ là vọng tưởng của bọn họ!"

"Nếu Nhị Lang Chân Quân thực sự tồn tại, đất Thục làm gì có thiên tai nhân họa? Tình cảnh ngày hôm nay sao có thể xảy ra?"

"Tiên sư nó, toàn một lũ ngu xuẩn!"

"Ta là Dương Thừa Hóa, Nhị Lang quan hệ gì đến ta?"

"Ta thà làm một gã nông phu, mặt trời mọc thì làm, mặt trời lặn thì nghỉ, chẳng có mấy chuyện phiền lòng này..."

Nghe những lời oán thán này, sắc mặt Lý Diễn dần trở nên nghiêm nghị.

Hắn lờ mờ hiểu ra chuyện gì đang xảy ra.

Đây là sự xung đột giữa thần tính và nhân tính.

Chúng sinh dùng dục niệm đúc thần, hương hỏa kết hợp với cương sát hóa thành thần lực, nhưng cùng lắm chỉ có thể làm được việc che chở một phương, không bị tà khí xâm hại.

Đó chính là tục thần.

Chứ không phải là cái ao ước nguyện vạn năng.

Cho nên, tục thần sinh ra linh tính rất ít khi đáp lại.

Bách tính tế tự, cầu mưa thuận gió hòa, giữ lấy một ý niệm.

Tục thần âm thầm che chở, đôi bên cùng có lợi.

Tu sĩ Huyền môn đều tổng kết ra một quy luật, tục thần nếu có đáp lại thì chắc chắn là đã xảy ra vấn đề, hoặc là có điều cầu xin, như mấy vị cầu cứu Lý Diễn, như Hoàng Ma Thần cầu miếu cứu người ở Tam Hiệp.

Hoặc là, sắp sửa đọa lạc thành tà ma.

Nhưng Dương Thừa Hóa lại là một ngoại lệ.

Thân xác phàm nhân gánh chịu hương hỏa nguyện lực ngàn năm của Xuyên Chủ, nhân tính và thần tính đối kháng lẫn nhau, một khi nhận thức bị lạc lối sẽ nảy sinh rắc rối lớn.

Khoảnh khắc này, Lý Diễn biết mình đã nghĩ sai rồi.

E rằng đây mới chính là kiếp nạn của Nhị Lang Chân Quân!

Chẳng trách ông ta phải tránh xa đám đông.

Nhìn Dương Thừa Hóa đang không ngừng uống rượu, ánh mắt có chút điên cuồng, Lý Diễn tâm niệm khẽ động, mở miệng nói: "Tiền bối, ông đã từng đáp lại những âm thanh này chưa?"

"Tất nhiên, còn không chỉ một..."

Dương Thừa Hóa đã say khướt, lắc lắc vò rượu không, cầm lấy rượu Tiêu Bách mà Lý Diễn mang tới, vừa tu vừa nói:

"Người đầu tiên là một lão đánh cá, ở trong miếu khóc lóc nói con bị thủy quỷ bắt đi, khi đó ta vừa rời khỏi huyện Quán, bản sự chưa tới đâu, phí hết chín trâu hai hổ mới cứu được người ra, lén lút đưa tận cửa..."

"Lão đánh cá đó rất cảm kích, lại khóc lóc nói đời người gian nan, cá đánh được không nhiều, thế là ta liền học thuật pháp, âm thầm giúp lão no bụng, lại đánh đuổi đám ác bá đến ức hiếp..."

"Sau đó người này liền yêu cầu nhiều hơn, muốn phát tài, muốn đổi vợ, muốn làm quan, ta thực sự chịu không nổi, bỏ đi biệt tích, rồi những gì nghe được toàn là lời nguyền rủa..."

Lý Diễn gật đầu: "Lòng người không đáy vốn là thường tình, tôi cũng vậy, chỉ vì chuyện này sao?"

"Tất nhiên là không."

Dường như bị dời đi sự chú ý, đồng tử Dương Thừa Hóa cũng khôi phục chút thanh minh, lắc đầu nói: "Những năm qua ta đã thấy người tốt, cũng thấy kẻ xấu, thấy kẻ tham, thấy kẻ ngu, sau đó liền chán nản."

"Cậu nói đúng, ta vốn không phải người của thế gian này, thay vì rời xa đám đông tự tìm phiền não, còn không bằng sớm rời đi..."

Nói đoạn, ông lại dốc sức tu một ngụm rượu, thẫn thờ nhìn đống lửa.

Lách tách!

Tiếng pháo nổ vang lên trong bầu trời đêm xa xăm.

Dương Thừa Hóa tựa vào cột lương đình, mặc cho gió tuyết làm ướt xiêm y cũng chẳng hề để tâm, giống như một cái xác không hồn.

Lý Diễn bật cười thất thanh, lắc đầu nói: "Chuyện của tiền bối tại hạ không hiểu rõ, cũng không thể đồng cảm. Đã vậy thì chẳng cần nghĩ nữa."

"Tết nhất thế này, một mình uống rượu e là quá cô đơn. Hay là vào thành dạo chơi, đi theo bách tính góp vui?"

Dương Thừa Hóa im lặng một lát: "Cũng được, từ sau khi mẹ mất, ta đã sớm quên mất đón năm mới là vị gì."

"Đi thôi!"

Ông cũng là người dứt khoát, nói xong liền trực tiếp đứng dậy, rũ sạch gió tuyết trên áo, lại tu một ngụm rượu, sải bước đi vào đêm đen.

"Tiền bối đợi tôi với."

Lý Diễn hô một tiếng, bám sát theo sau.

Dương Thừa Hóa này tốc độ cực nhanh, mỗi bước đi đều có cuồng phong bầu bạn, gió tuyết cuốn lấy mái tóc rối, rượu mạnh từng ngụm từng ngụm tu vào.

Lý Diễn bất đắc dĩ, thậm chí phải dùng đến Thần Hình Thuật mới miễn cưỡng theo kịp.

Hai bóng người xuyên qua gió tuyết, trực tiếp đạp lên thành tường tung người lên không, binh lính tuần tra phía xa thậm chí chẳng hề hay biết.

Hai người đáp xuống đường lớn, tiếng vó ngựa từ xa vang lên.

Lý Diễn mày nhíu lại, vội nói: "Tiền bối cẩn thận, đó là Hắc Linh Vệ của Thục Vương, thảy đều mang theo hỏa khí kiểu mới, chúng ta vẫn là nên tránh đi thì hơn."

"Không sao."

Dương Thừa Hóa chẳng hề để tâm, uống một ngụm rượu, đột ngột phun mạnh vào không trung, tức thì sương trắng cuồn cuộn, giống như vật sống bao quanh.

Một mùi hương hỏa nồng nặc tức thì xộc vào mũi Lý Diễn.

Đây là thuật pháp gì?

Lý Diễn có chút hiếu kỳ nhưng không hỏi nhiều.

Dương Thừa Hóa này là Nhị Lang Chân Quân chuyển thế, tư chất kinh người, từng lén vào pháp mạch chính giáo tu hành, nay lại dung hợp hương hỏa thần lực, đã hoàn toàn đi trên một con đường khác.

Đạo bất đồng, nói ra e là hắn cũng không rõ được.

"Ẩn Thân Quyết này có thể cầm cự được hai canh giờ."

Nghe tiếng vó ngựa ngày càng gần, Dương Thừa Hóa chẳng hề để tâm, mở bọc giấy dầu Lý Diễn đưa ra, lấy hai miếng bánh trôi đường đỏ bỏ vào miệng nhai ngấu nghiến.

Rầm rầm rầm!

Tiếng vó ngựa nổi lên, tuyết bay tứ tung.

Một đội Hắc Linh Vệ sách mã đi qua, còn có tà đạo thuật sĩ đi theo, kết ấn thám thính, nhưng đối với họ ngay gần trong gang tấc lại như không thấy gì.

Lý Diễn nhìn sương trắng xung quanh, trong lòng thầm khen ngợi.

Đây mới là Ẩn Thân Quyết thực sự.

Hắn có thể mượn lực của Ngoại Đàn Bát Tướng để ẩn đi bản thân, nhưng mang theo người khác thì căn bản không làm được, dùng để thâm nhập thì không gì hợp hơn...

Thâm nhập?

Trong lòng Lý Diễn bỗng nảy ra một kế hoạch.

Dương Thừa Hóa không biết hắn đang nghĩ gì, hít ngửi vào không trung, trên mặt lộ ra nụ cười: "Ha ha, có nhà đang hầm thịt dê, chuyến này không uổng công!"

Nói xong liền sải bước đi về phía bên trái.

Lý Diễn thấy ông vui vẻ cũng mỉm cười lắc đầu, bám sát theo sau.

Oàng!

Tiếng pháo nổ lại vang lên từ đằng xa.

Dù cho phủ Thành Đô đã vào đêm, gió tuyết rít gào, ngói xanh phủ chăn tuyết, mái hiên rủ băng trụ, nhưng cũng không nén nổi hơi thở khói lửa đầy thành của ngày Ba mươi tháng Chạp.

Hai người đạp lên lớp tuyết đọng kêu răng rắc, xuyên qua các đường lớn ngõ nhỏ, chẳng bao lâu sau đã đến bên ngoài một tòa đại trạch.

Nơi này nhìn qua là biết nhà giàu sang cư ngụ.

Trước cửa trồng trúc, lồng đèn đỏ rực chiếu rọi cổng viện trong tuyết.

Hai người tung người lên không, lặng lẽ đáp xuống tường viện.

Đây là một tòa đại viện ba tiến, đâu đâu cũng thấy lồng đèn đỏ, thị nữ gia nhân đi tới đi lui, đang chuẩn bị tiệc rượu.

Các loại món ăn đầy ắp, bày đủ ba bàn lớn.

Chủ nhà cũng là nhân đinh hưng vượng, lúc này thảy đều ở tiền đường tế tự tổ tiên, đồ cúng trên bàn thờ chất cao như núi.

Bài vị Nhị Lang Chân Quân hách nhiên cũng nằm trong số đó.

Người dẫn đầu là một lão béo mặc áo lông cáo.

Lão vừa thắp hương châm dầu, vừa quay đầu cảm thán: "Năm xưa Thục Trung đại dịch, ngày Ba mươi tháng Chạp lão phu suýt nữa chết đói, trộm đồ cúng của Chân Quân gia gia ăn mới sống sót được, từ đó mỗi năm Ba mươi đều phải cúng bái."

"Các con nhớ kỹ, dù lão phu có đi rồi thì quy củ cũng không được bỏ!"

"Vâng, thưa cha!"

"Vâng, thưa ông nội!"

Đám con cháu bên dưới vội vàng gật đầu vâng dạ.

Lý Diễn thấy vậy, thấp giọng cười nói: "Đây quả là một kẻ thành tâm, tiền bối có từng giúp lão không?"

Nào ngờ, Dương Thừa Hóa lại chỉ nhàn nhạt liếc nhìn: "Thành tâm cái quái gì, Nhị Lang bằng đất chẳng thèm đoái hoài, ta cũng không."

Đang lúc Lý Diễn nghi hoặc, lão già bên dưới lại thắp hương khấu bái nói: "Chân Quân tại thượng, phù hộ cho con sang xuân lấy thêm được ba phần muối dẫn..."

Hóa ra là một tay buôn muối.

Lý Diễn nghe xong liền lập tức hiểu ra chuyện gì.

Đám buôn muối ở phủ Thành Đô chẳng phải hạng lương thiện gì.

Lý Diễn lúc vào thành đã nghe qua, bọn họ không chỉ quen thói cân thiếu lường vơi, còn lấy thứ kém giả làm thứ tốt, phong khí ngành nghề không chính, bách tính Thành Đô căm ghét thấu xương.

Nếu không phải vậy, hành động của Diêm Bang hai ngày trước cũng không giành được lời khen ngợi của bách tính, nghe nói còn có tay buôn muối lôi kéo một đám người mạo lĩnh, còn thu mua giá thấp từ tay bách tính.

Tham lam vô độ, ngay cả người của Diêm Bang cũng nhìn không lọt mắt.

Cả nhà này gấm vóc lụa là, chẳng biết đã hút bao nhiêu máu của người ta.

Có lẽ nghe giọng lão béo có chút chán ghét, Dương Thừa Hóa mày nhíu lại, lại tu một ngụm rượu, sau đó kết ấn đột ngột phun ra.

Hù ~

Tửu vụ cuồn cuộn tuôn ra, cả gia đình đông đúc này cùng đám gia nhân thị nữ thảy đều như say khướt, ngã gục xuống đất.

Giống như một loại chú pháp, pha trộn hương hỏa thần lực...

Lý Diễn còn đang nghiền ngẫm thủ đoạn của ông, Dương Thừa Hóa đã nhảy xuống, đi thẳng đến trước mấy bàn tiệc rượu đó, ha ha cười nói: "Lão ăn đồ cúng của ta, ta liền ăn tiệc rượu của lão, nào, cạn!"

Nói xong liền vỗ mở một vò rượu, bưng hết thịt dê hầm trên mấy bàn lại, ăn uống linh đình.

"Cạn!"

Lý Diễn cũng nhấc vò rượu lên, uống một hơi dài.

Hai người uống rượu ăn thịt, cũng chẳng nói nhảm.

Trong đêm Ba mươi tháng Chạp này, chiếm tổ chim khách, chẳng màng tất thảy, thế mà lại khiến người ta có cảm giác sảng khoái lạ thường.

Chẳng mấy chốc, trên đất đã lăn lóc đầy vò rượu không.

Đừng nói Dương Thừa Hóa này đã uống không ít, ngay cả Lý Diễn cũng đã có bảy tám phần say, phanh cổ áo ra, giữa đôi mày thêm vài phần phóng túng.

Hai người lảo đảo, tìm đến bút mực.

Dương Thừa Hóa mặt đầy ý cười, viết lên mặt lão béo kia: "Đồ cúng năm xưa, gia gia hôm nay lấy lại."

Lý Diễn thì viết lên bình phong cửa trước:

Bái thần bất như bái tâm, cầu tài bất như cầu đức.

Sau khi quậy phá một trận, hai người mới hài lòng rời đi.

Mượn vài phần men say, họ dạo quanh khắp nơi trong thành.

Ở ngõ Văn Thù Viện, họ thấy dưới mái hiên tiệm thuốc treo một ngọn đèn lồng, trong gió tuyết, người phụ nữ quấn khăn xanh quỳ trước cửa, gào khóc thảm thiết: "Lý thần y, cầu xin ngài cứu con tôi một mạng..."

"Tết nhất thế này, khóc tang cái gì!"

Gã sai vặt mặt đầy vẻ say khướt đẩy cửa ra, mắng nhiếc:

"Không thể đợi đến ngày mai sao?"

"Con tôi đã ho suốt cả ngày rồi."

"Cũng được, nhưng thù lao phải gấp đôi."

"Tôi... tôi không đủ tiền."

"Không có tiền thì khám bệnh gì!"

Gã sai vặt nổi giận, "rầm" một tiếng đóng cửa lại.

Không đợi bà lão nói thêm, xung quanh liền cuồng phong nổi lên dữ dội.

Đợi bà mở mắt ra lần nữa, trong tay đã có thêm một viên thuốc, còn có một thỏi bạc, bên tai còn truyền đến một giọng nói: "Về đi, đừng nói với ai, thuốc này uống cùng nước nóng là được."

"Đa tạ tiên nhân!"

Bà lão mặt đầy vui mừng, vội vàng rời đi.

Nhìn bóng lưng đối phương rời đi trong gió tuyết, Lý Diễn cười nói: "Tiền bối quả thật hào phóng, đó là linh dược trị ho phổi nhỉ."

"Có gã yêu đạo muốn giết ta, cướp được đấy."

Dương Thừa Hóa chẳng hề để tâm, xua tay.

Người này dường như đã hoàn toàn say rồi, nghe những âm thanh của tín đồ truyền đến trong đầu, đi dạo khắp nơi trong phủ Thành Đô.

Họ giả thần giả quỷ, dọa dẫm những kẻ mang tâm địa xấu xa.

Gặp người tâm thiện thì có thể giúp liền giúp.

Đêm nay, trong phủ Thành Đô quái sự xảy ra liên miên.

Chẳng mấy chốc, hai canh giờ đã trôi qua, hai người cũng lại uống không ít, hồ đồ thế nào lại chạy ra ngoài thành, đến bên bờ sông.

Nơi này cũng có gian miếu nhỏ, cũng thờ phụng Nhị Lang Thần.

Miếu không lớn, ngày thường cũng không ai trông coi nên vẻ ngoài có chút hoang tàn, nhưng trong đêm Ba mươi tháng Chạp này lại thắp nến sáng trưng.

Chỉ thấy mười mấy gã đàn ông ăn mặc rách rưới đang giậm chân trên tuyết, sau đó xách theo bánh trôi rượu nhạt, cung kính dâng cúng khấu bái.

Lão già đi đầu run giọng nói: "Nhị Lang gia gia, sang xuân kéo thuyền qua bãi Quỷ Kiến Sầu, nếu được bình an, con xin cúng ngài ba cân thịt đầu cừu!"

"Ha ha ha!"

Đám đàn ông phía sau tức thì cười rộ lên.

Một gã cười nói: "Vương đầu nhi, đùi cừu lão hứa năm ngoái còn chưa trả đâu, năm nay lại nợ thêm rồi?"

"Đi đi đi."

Lão già xua tay: "Nhị Lang gia gia biết lòng lão, lại làm sao chê lão nghèo, rồi sẽ có ngày lão già này trả đủ."

Mọi người tế bái xong lại cười nói hỉ hả rời đi.

Dương Thừa Hóa cười: "Mấy người này, nói họ thành tâm đi, thắp hương chẳng bao giờ ra dáng, nói không kính thần đi, năm nào cũng chẳng bỏ sót."

"Cậu nói xem, cái này gọi là bái thần gì?"

"Hương hỏa đâu phải là chuyện mua bán."

Lý Diễn đã có vài phần say, trực tiếp lắc đầu nói: "Cái người dân bái là ý niệm khi không còn đường lui, là niềm hy vọng khi gặp bước đường cùng."

"Đời người ngắn ngủi này, sở cầu rất nhiều, nhiều khi bái thần chẳng qua là cầu lấy sự an tâm, làm cho có lệ..."

Nói đoạn, lại dốc sức tu một ngụm rượu, nhớ lại những gì thấy nghe trên đường đi, lắc đầu nói: "Có người nói, cầu thần không bằng cầu mình, nhưng thế gian làm gì có nhiều chuyện xoay chuyển tình thế, tìm thấy sự sống trong cái chết đến vậy?"

"Đa số đều là người dân bình thường, chẳng qua là đem cái sự kiên cường trong xương tủy nặn thành tượng đất, rồi mượn hương hỏa mà đem cái chí khí này truyền thừa từ đời này sang đời khác..."

Dương Thừa Hóa nghe xong cũng rơi vào im lặng.

Hồi lâu sau, ông mới mở miệng nói: "Theo như cậu nói, tượng đất còn có cái tác dụng, ta lấy đi cái hương hỏa ngàn năm này thì lại tính là chuyện gì?"

"Không biết."

Lý Diễn gãi gãi đầu: "Nghĩ nhiều làm gì, ngàn vạn năm sau câu chuyện của ông vẫn còn đó, bách tính vẫn có một ý niệm, thế là đủ rồi."

"Chỉ có bấy nhiêu thôi sao?"

"Chắc là... chỉ có bấy nhiêu thôi."

"Vậy cậu tu hành thế này, lại là cầu cái gì?"

"Không biết, cứ đi tiếp rồi tính, sống một đời người, không đi đến cuối cùng thì ai biết được mình rốt cuộc cầu cái gì..."

Năm Giáp Thìn cuối, năm Ất Tỵ đầu.

Một người một thần bên gian miếu nhỏ ven sông, mượn tuyết nhắm rượu đến tận sáng...

............

Tiếng mõ canh năm vang lên, vạn hộ mở cửa.

Một năm mới đã đến.

Đất Thần Châu, tập tục ngày mùng Một mỗi nơi mỗi khác.

Nếu là những hộ giàu có ở Trường An, tất nhiên phải để đồng tử áo đỏ cầm đào phù đứng trước thềm, bà lão trong nhà dùng cành bách nhúng rượu Tô Tu rắc lên cửa sổ.

Đợi tiếng pháo nổ vang sẽ cao giọng nói:

"Nguyên nhật nạp bách phúc, tà túy tị tam xá."

Đây là cổ pháp Trường An, gọi là "Bách tửu khu na".

Còn ở phủ Thành Đô thì có chuyện còn quan trọng hơn cả việc chúc Tết.

Sáng ngày này, bách tính thường sẽ dựa theo thiên can địa chi để xác định phương vị Hỷ Thần và giờ lành, tiến về Vũ Hầu Từ tế bái.

Gọi là "Du Hỷ Thần Phương".

Theo quy củ mọi năm, sẽ mời nhiều gánh hát trong thành dùng chiêng trống dẫn đường, tấu khúc "Triều Thiên Tử" mở lối.

Phía sau còn có người đóng giả văn quan võ tướng, Lưu Quan Trương cùng Gia Cát Vũ Hầu, tuần du dọc đường phố, bách tính cầm hương đi theo, tiến về Vũ Hầu Từ.

Đây là tập tục Thành Đô, cũng là món tiền đầu năm đầu tiên mà các gánh hát từ xa tới kiếm được.

Nếu gặp được hộ giàu hào phóng thì càng không thiếu tiền thưởng.

Bách tính phủ Thành Đô đang lo lắng năm nay liệu có diễn ra như đúng hẹn không thì đại môn phủ Thành Đô đã "ầm ầm" mở ra.

Thị vệ Vương phủ sách mã xuyên phố, hô to:

"Năm nay Du Hỷ Thần Phương, Vương gia đích thân dẫn lối!"

(Hết chương)