Chương 69: Yêu đạo ẩn thân địa

Trăng lạnh mờ ảo, tiền giấy bay lả tả khắp trời.

Đây gọi là rắc tiền mua đường. Theo phong tục tang lễ của người Thần Châu, khi đưa tang, mỗi khi đi qua ngã tư, người có đức cao vọng trọng trong nhà sẽ rải tiền giấy. Một là để dẫn đường cho người đã khuất, tục ngữ nói "Người khuất về tây, tiền giấy trải đường". Hai là để dẫn dụ những cô hồn dã quỷ xung quanh đi nơi khác, khiến chúng không quấy phá.

Ngô Lão Tứ đã dùng thuật quá âm, lúc này thần hồn đã lìa khỏi xác, nhục thân hệt như cánh cửa mở rộng, sẽ thu hút những cô hồn dã quỷ và thứ không sạch sẽ. Trong truyền thuyết, cô hồn dã quỷ chưa vào U Minh, nhưng lại không được tự tại, một mặt bị chấp niệm ký ức lúc sinh thời quấn lấy, một mặt phải chịu đựng sự cô độc và lạnh lẽo khủng khiếp. Đến ban ngày, ánh mặt trời chiếu vào liền sẽ hồn phi phách tán. Dùng một cách hình dung đơn giản hơn, giống như đến một hành tinh nào đó, ban ngày tựa địa ngục dung nham, đêm đến hơi thở hóa băng, có thể đóng băng cả linh hồn con người. Có thể tưởng tượng được, một nhục thân ấm áp có sức hấp dẫn lớn đến nhường nào đối với những thứ này?

Sa Lý Phi lăn lộn giang hồ, khi gặp vận rủi thê thảm cũng từng chạy đến nhà phú hộ, giúp lo liệu hỉ sự tang sự, bởi vậy rất quen thuộc với những điều này.

"Chư vị chư vị, xin đừng quấy nhiễu! Đừng quấy nhiễu!" Hắn vừa nói lời nịnh nọt, vừa dùng sức vung vãi tiền giấy.

Soạt soạt! Tiền giấy bay lượn, xoay tròn nhanh chóng trong gió âm thổi tới, bay lên lượn xuống, sau đó lại trở về yên tĩnh.

Lý Diễn hít hít mũi, "Đã đi rồi!"

Và khi gió âm tan đi, ngọn đèn dầu vốn lay động không ngừng cũng trở lại yên tĩnh. Sa Lý Phi nhìn thấy, lập tức thở phào nhẹ nhõm. Tiền giấy tính là gì? Ngô Lão Tứ nói cần ba cân, hắn đã mua đủ tám cân, chỉ cần có thể hoàn thành việc, rải thêm vài nắm cũng không thành vấn đề. Đương nhiên, đây là cách làm nhẹ nhàng. Nếu rải tiền giấy mà vẫn không dụ đi được, thì Lý Diễn phải động đao rồi.

Sau đó, lại có vài con cô hồn dã quỷ đến. Đương nhiên còn chưa đến gần, đã bị Lý Diễn phát hiện và cảnh báo. Đúng lúc này, bên bờ sông đằng xa lại truyền đến một mùi vị. Lạnh lẽo và tanh tưởi.

Lý Diễn đột nhiên đứng dậy, xách Quan Sơn đao chặn trước Sa Lý Phi, đồng thời treo Tam Tài Trấn Ma Tiền Đao Tuệ lên đó.

Sa Lý Phi nghi hoặc hỏi: "Là cái gì?" Vừa nói, hắn vừa thò đầu ra nhìn một cái. Chỉ thấy dưới ánh trăng bên bờ sông, một con rắn lớn to bằng cái bát từ từ bơi lên bờ, cuộn thành trận rắn, xì xì thè lưỡi.

"Đừng nhìn vào mắt nó!" Lý Diễn khẽ dặn dò, siết chặt Quan Sơn đao. Đao tuệ vốn yên tĩnh, lập tức khẽ lay động, sát khí lạnh lẽo tràn ra bốn phía. Dường như cảm nhận được mối đe dọa từ Tam Tài Trấn Ma Tiền, con rắn kia không tiến tới nữa, mà lè lưỡi chần chừ không quyết.

Tuy nhiên, Lý Diễn lại không dám lơ là chút nào. Hắn từng nghe Vương Đạo Huyền nói, thần thông cũng không phải vạn năng, có những thứ lợi hại, chỉ khi đạo hạnh cao rồi mới có thể cảm nhận được. Đôi khi người ta chỉ cần nhổ nước bọt, mắng vài câu, là có thể dọa mấy thứ này bỏ đi. Một nắm tiền mua đường, đủ để những thứ này rời đi.

May mắn hơn nữa là, vì có sự tồn tại của binh mã Xã Lệnh thành Hàm Dương, những thứ lợi hại một chút không dám đến gần, cộng thêm việc Thành Hoàng miếu hàng năm đều bố thí thức ăn, thả đèn hoa đăng siêu độ, nên thủy quỷ chết đuối trong sông gần đó cũng ít khi tác quái. Loại pháp môn thần hồn ly thể, nhục thân tạm trống này, trừ lệ quỷ, sợ nhất chính là những thứ có đạo hạnh. Một khi bị nhập, cử chỉ hành vi sẽ giống hệt động vật. Khi những thứ này đạo hạnh không cao, thường chiếm nhục thân con người để tu luyện, đôi khi thậm chí còn dùng thi thể để luyện tập, chui vào mồ mả quan tài, chiếm cứ trên thi thể. Đôi khi người ta mở quan tài, thấy rắn cuộn, cáo nằm trên thi thể, chính là những tiểu quái vật này đang tu luyện.

Cuối cùng, con rắn kia nhận thấy nguy hiểm, thân mình vặn một cái liền chui xuống sông. Lý Diễn cũng không truy đuổi, dù sao hộ pháp quan trọng hơn.

Cứ như vậy, đã an ổn vượt qua giờ Tý. Lý Diễn thở phào nhẹ nhõm, nhìn về phía Nam Đẩu Lục Đăng. Giờ Tý vừa qua, độ khó của việc nhập hồn sẽ tăng lên rất nhiều. Lần quá âm này, hẳn là có thể thành công. Chỉ là không biết tà tu kia, rốt cuộc ẩn náu ở nơi nào?

***

Một bên khác, trong thành Hàm Dương, tại cứ điểm Thiết Đao Bang.

Đuốc lửa sáng trưng, khắp nơi là tiếng rên rỉ thảm thiết. Trịnh Hắc Bối sắc mặt âm trầm, nhìn đám thủ hạ bận rộn. Chu Bồi Đức vào ngục, Bạch Viên Bang bị vây quét, Viên Cù chạy trốn, Chu gia hiện đang đối mặt với đại kiếp, hắn liền ở lại Chu phủ, cùng mọi người bàn bạc đối sách. Không ngờ, trong bang lại bị tấn công.

"Bang chủ, là người của Thái Hưng Xa Hành!" Một tên thủ hạ tay chân đứt lìa nghiến răng nói: "Ta quen tên đầu xe đó, ngày thường ủ rũ rụt rè, thấy ta còn không dám thở mạnh, không ngờ..."

"Không ngờ cái gì!" Sau lưng Trịnh Hắc Bối, một trung niên áo xanh quát mắng: "Sớm đã nói với các ngươi, có những người đừng chọc vào, đặc biệt là đồng đạo giang hồ. Người của Thái Hưng Xa Hành, các ngươi cũng dám rút ruột, bọn họ ở Trường An đều là nhân vật tàn nhẫn, người ta chỉ là không muốn so đo với các ngươi, thật sự cho rằng mình mọc sừng rồi sao!"

Người nói tên là Lưu Kim Thành, là một trong Bát Đại Kim Cương, đồng thời cũng là Tiêu Đầu của Trường Thuận Tiêu Cục ở Hàm Dương, phụng mệnh theo đến xem xét. Hắn đi nam về bắc, có kiến thức lại biết điều hay lẽ phải, từng ba lần bảy lượt cảnh cáo Trịnh Hắc Bối và Viên Cù, nhưng hai người đều lười biếng không để tâm. Tình hình Chu gia lúc này, hắn không khỏi trong lòng nổi lên tà hỏa.

Trịnh Hắc Bối vốn là một kẻ ngang bướng, biết đám sư huynh đệ này coi thường mình, nay nghe lời châm biếm, lập tức hừ lạnh nói: "Lưu sư huynh, thủ hạ của ta, còn chưa tới lượt ngươi giáo huấn!"

"Ha ha ha... hết thuốc chữa!" Lưu Kim Thành tức cười, quay đầu bỏ đi.

Trịnh Hắc Bối cũng chỉ là lời nói trong lúc tức giận, nói xong liền hối hận trong lòng, thấy Lưu Kim Thành rời đi, trong mắt càng thêm âm tình bất định. Chuyện bắt cóc trẻ con, hắn không trực tiếp tham gia, nhưng cũng từng gián tiếp giúp đỡ. Chỉ là Viên Cù chạy trốn, Chu Bồi Đức không biết nội tình, nha môn mới không đến bắt người, nhưng có vài chuyện, cuối cùng giấy không thể gói được lửa. Quan trọng hơn là Chu Bàn! Ngay cả con cháu đời sau còn có thể hy sinh, huống hồ hắn kẻ chuyên làm việc bẩn thỉu này. Còn thái độ của y đối với hắn tối nay, đặc biệt hòa ái...

Nghĩ đến đây, Trịnh Hắc Bối trong lòng bỗng dưng dâng lên một nỗi sợ hãi, nhưng trên mặt lại là một biểu cảm khác, giận dữ đùng đùng, hào sảng trầm giọng nói: "Huynh đệ an tâm, tiền thuốc thang của các ngươi, ta sẽ lo liệu đến cùng! Người đâu, tất cả đưa đến An Nhân Đường y quán. Huynh đệ cứ yên tâm dưỡng bệnh, mối thù này nhất định sẽ báo!"

"Bang chủ nhân nghĩa!" Các bang chúng Thiết Đao Bang lập tức cảm kích rưng rưng nước mắt.

Trịnh Hắc Bối gật đầu, sau khi dặn dò thủ hạ sắp xếp ổn thỏa, liền quay người vào phòng, đẩy giá sách ra, mở ngăn bí mật dưới sàn. Khi mở chiếc hộp nhỏ bên trong, hắn lập tức như bị sét đánh. Trong hộp, vốn dầy đặc đầy ắp những thỏi vàng, đó là gia sản hắn tích cóp được bao năm nay, một khi có chuyện, cùng lắm thì chiêu binh mãi mã, lên núi làm thổ phỉ. Mà giờ đây, lại trống rỗng.

"Vưu Lão Tứ!" Trịnh Hắc Bối làm sao còn không đoán ra là ai làm. Mặc dù lửa giận bốc cao, nhưng hắn biết nơi đây đã không thích hợp ở lâu, chui vào mật đạo trong phòng, từ một tiểu viện gần Thiết Đao Bang đi ra, thay một bộ y phục, biến mất trong bóng tối...

Một canh giờ sau, phó bang chủ thấy nến đã cháy hết, Trịnh Hắc Bối vẫn chưa ra, trong lòng đột nhiên cảm thấy kỳ lạ, liền vội vàng vào cửa xem xét. Rất nhanh, trong phòng truyền đến một tiếng chửi rủa giận dữ: "Tên hèn nhát chết tiệt, bang chủ chạy rồi!"

***

Vô tri vô giác, đã đến giờ Dần. Mùa thu đêm đã dài ngày dần ngắn, bụng cá trắng ở chân trời còn chưa xuất hiện, con gà trống lớn buộc trên cây đã đi đi lại lại, sau đó vươn dài cổ, phát ra tiếng gà gáy vang dội. Sa Lý Phi và Lý Diễn vội vàng nhìn về phía chuông đồng trên cây. Ngô Lão Tứ đã nói, lúc gà gáy hắn sẽ tỉnh lại, nếu không kéo chuông, vậy thì là thi pháp thất bại, phải lập tức thiêu hủy cả người lẫn quan tài. Tuy nhiên, chuông đồng vẫn không hề động đậy.

Ngay khi hai người đang lo lắng, sợi dây thừng gai từ trong đất chui ra đột nhiên căng chặt, kéo chuông trên cây lắc lư trái phải, kêu leng keng.

"Nhanh tay lên!" Lý Diễn và Sa Lý Phi连忙vội vàng vung xẻng, đào lớp đất phù sa bề mặt lên, sau đó hợp sức nhấc tấm ván quan tài lên. Quan tài vừa mở ra, sắc mặt Lý Diễn liền biến đổi. Hắn ngửi thấy một luồng âm khí nồng đậm, thuần túy mà băng lạnh. Thậm chí không cần thần thông, mắt thường cũng có thể thấy, toàn bộ bốn vách bên trong quan tài, đều phủ một lớp sương trắng, hàn khí tràn ra.

Trên người Ngô Lão Tứ cũng phủ một lớp sương trắng, da thịt đông cứng xanh tái, dưới tiếng gọi của hai người, từ từ mở mắt. Ánh mắt hắn có chút trống rỗng và mơ hồ, dường như vừa tỉnh dậy từ giấc mộng. Đương nhiên, sau khi nhìn thấy hai người, hắn liền nhanh chóng hồi phục.

Dưới sự đỡ của Lý Diễn và Sa Lý Phi, Ngô Lão Tứ khó khăn đứng dậy, sau đó chỉ về hướng tây nam, giọng nói khàn khàn lạ thường. "Người đó ở ngay kia, trong một ngôi mộ cổ cách trăm dặm! Còn có không ít đứa trẻ, nếu muốn cứu người, phải nhanh!"

Lời vừa dứt, hắn dường như linh cảm được điều gì, giãy giụa đứng dậy, đẩy Lý Diễn và Sa Lý Phi ra, hướng về phía nam cung kính quỳ xuống đất, run rẩy nói: "Hậu bối Ngô Lão Tứ biết lỗi, cam nguyện nhận tội..." Lời còn chưa dứt, liền thân mình nghiêng một cái, khí tuyệt mà chết.

"Tiền bối!" Lý Diễn vừa đau buồn, lại có chút chấn động. Vương Đạo Huyền từng nói với hắn, thần thông cũng không phải vạn năng, có những thứ lợi hại, chỉ khi đạo hạnh cao rồi mới có thể cảm nhận được. Mà vừa rồi, hắn không ngửi thấy gì cả!

"Tiểu ca Diễn, mau nhìn!" Sa Lý Phi theo lời dặn dò trước đó của Ngô Lão Tứ, nhẹ nhàng vén áo trên của hắn lên. Trên lưng, những hoa văn câu điệp và xích sắt do các vết bầm máu tạo thành, đã biến mất không còn dấu vết!

Cảnh tượng trước mắt, không khỏi khiến hai người trong lòng rợn tóc gáy. Lý Diễn cắn răng, "Cứ theo kế hoạch đã định mà hành sự. Ngươi đi Thành Hoàng miếu báo tin, rồi thu liễm thi thể tiền bối cho tử tế. Ta đi trước theo dõi, đề phòng yêu nhân bỏ trốn!"

Nói xong, liền cùng Sa Lý Phi hợp sức đưa Ngô Lão Tứ vào quan tài, sau đó lật mình lên ngựa, rứt dây cương, xông vào màn đêm mịt mờ...