Chương 782: Nam hạ

Tiếng khóc than, tiếng lật tìm trong đống đổ nát vang lên không ngớt.

Sau đêm kinh hoàng chấn động Thái Sơn, thành Thái An bên dưới cũng không hề yên ổn.

Sự chấn động địa mạch dữ dội không chỉ giới hạn ở Ngọc Hoàng Quán trên đỉnh núi.

Nhiều ngôi nhà cũ trong thành, đặc biệt là khu vực thành quách gần Thái Sơn, đã sụp đổ hoặc hư hại do chấn động. Xà nhà đổ nát, ngói vỡ vụn vương vãi khắp các con hẻm, bụi đất chưa tan hết quyện với sương sớm, tạo nên một cảnh tượng hoang tàn và đau thương.

Trong thành, mây sầu giăng kín, tiếng khóc không dứt.

Những người dân mất nhà cửa tụ tập bên đống đổ nát, hoặc vô hồn lật tìm những vật dụng còn sót lại, hoặc tựa vào nhau rơi lệ, nỗi đau và sự phẫn nộ tràn ngập không khí.

Các quan viên do Bố Chính Sứ Ty và Án Sát Sứ Ty của phủ Tế Nam phái đến đã khẩn cấp vào Thái An.

Họ lập các lán cháo, phát quần áo, tổ chức binh lính dọn dẹp đống đổ nát, hỗ trợ người dân tái thiết, bận rộn đến mức rối tinh rối mù. Có sự giám sát của Trưởng Sử Đức Vương phủ, nên không ai dám tham ô. Tuy nhiên, hiệu quả cứu trợ và sự phân phối vật tư không đồng đều vẫn thường xuyên gây ra những xung đột nhỏ và lời than phiền mới.

Đối tượng bị người dân nguyền rủa không chỉ là thiên tai, mà còn là nhân họa.

Triệu Bỉnh Trung, Chu Hiển, hàng chục quan viên lớn nhỏ trong thành Thái An, cùng với những kẻ cấu kết với họ trong Đô Úy Ty Thái An, nhắm mắt làm ngơ trước kế hoạch hiến tế đồng nam đồng nữ, tắc trách trong việc kiểm soát những bất thường trong thành, thậm chí tiếp tay cho kẻ ác, đều trở thành đối tượng bị người dân nguyền rủa.

Trưởng Sử Đức Vương phủ Tiêu Thừa Hữu và những người khác đã hành động quyết liệt, sau khi thẩm vấn và xác minh tội chứng, đã xiềng xích các trọng phạm, do trọng binh áp giải đến phủ Tế Nam.

Điều chờ đợi họ không gì khác ngoài án “Trảm giam hậu” hoặc thậm chí “Trảm lập quyết”.

Ngày hôm qua, khi đội áp giải đi qua, tiếng nguyền rủa của người dân vang lên không ngớt, những lá rau thối và cục đất lẫn trong đống đổ nát đã trực tiếp ném chết vài quan viên già.

Cùng lúc đó, một lời đồn đại cũng âm thầm lan truyền trong dân gian:

“Thái Sơn Phủ Quân… đã đổi người… Nhị Lang Chân Quân… đã đăng vị…”

Người dân thường bán tín bán nghi về tin tức này.

Thái Sơn Phủ Quân trong lòng họ là một vị thần linh cao cả đã ăn sâu vào tiềm thức, là chủ nhân của Thái Sơn cai quản sinh tử u minh, sự thay đổi vị trí này không khác gì trời long đất lở.

Quan phủ không nhắc đến chuyện này, các đạo sĩ cũng đa phần giữ kín.

Tuy nhiên, có lẽ cảnh tượng kinh hoàng Thái Sơn sụp đổ đêm đó và thảm họa theo sau đã khiến một số người bắt đầu nghi ngờ.

Một số người dân bắt đầu lén lút thờ cúng một tấm bài vị đơn sơ ở góc đổ nát, hoặc nơi kín đáo trong nhà mới, khắc nguệch ngoạc chữ “Hiển Thánh Nhị Lang Chân Quân”, đặt một chút nước lã hoặc lương thực thô, thầm cầu nguyện vị thần linh mới được đồn đại này có thể xua tan mây mù của Thái Sơn, bảo vệ gia trạch bình an, không còn kẻ ác tà ma hoành hành…

Khác với sự bi thương trong thành, trên Thái Sơn vẫn bao trùm không khí sát phạt.

Mặc dù thông đạo U Minh đã đóng, nhưng hậu họa thực sự không nhỏ.

Những xác thú bị âm sát nồng đậm xâm thực mà hóa thành tà vật đêm đó, cùng với một số binh lính vệ sở và dân núi gần đó bị âm sát ảnh hưởng mà hóa thành hành thi, đã ẩn nấp sau khi trời sáng.

Các đệ tử Huyền Môn đến hỗ trợ đã lập thành đội nhỏ, cầm phù lục pháp khí, dưới sự hướng dẫn của các tu sĩ Huyền Môn bản địa Thái Sơn, đi sâu vào đường núi, rừng rậm, khe núi, hang động để thanh trừ những hành thi còn sót lại.

Đối với xác thú, đa phần được dùng hỏa pháp thiêu đốt tịnh hóa.

Điều phiền phức hơn là những phong ấn đã bị phá hủy.

Huyền Môn Thái Sơn tổn thất nặng nề, chỉ có thể dựa vào sự giúp đỡ của các trưởng lão các phái đến hỗ trợ để sửa chữa phù chú, dựng lại pháp bia, nối lại khí mạch địa mạch, kích hoạt các linh huyệt bị âm khí ô nhiễm.

Đặc biệt là Rừng Huyết Phong và Vô Tự Bia, càng là đối tượng bảo vệ trọng điểm.

Đương nhiên, một đại pháp sự an hồn cũng đang được tiến hành.

Tai họa xảy ra quá đột ngột, lực lượng cốt lõi của các giáo phái Thái Sơn đang “thảo luận đại kế” tại Ngọc Hoàng Quán, các đệ tử ngoại vi được phái đi tuần núi, các đệ tử nội môn canh cổng bên ngoài Ngọc Hoàng Quán, hơn nửa nhân viên đã thân vẫn đạo tiêu.

Trong Ngọc Hoàng Quán chưa được sửa chữa, tiếng chuông vang lên không ngừng.

Dưới sự chủ trì của đạo trưởng Thủ Minh Tử, trưởng lão Bích Hà Nguyên Quân Phủ và các trưởng lão còn sống sót của các tông phái, một pháp sự siêu độ trang trọng và bi tráng đang diễn ra.

Hương nến nghi ngút, kinh phan bay phấp phới, mùi hương trầm lan tỏa khắp nơi.

“Chư vị đạo hữu, xin hãy nén bi thương.”

Sau pháp sự, Hứa Thương Tùng của Thành Hoàng Miếu Tế Nam tiến lên an ủi.

Nhưng đợi sau khi mọi người ở Thái Sơn lần lượt cảm tạ, ông ta lại đổi giọng, hỏi: “Thái Sơn một mạch tổn thất nặng nề, nhưng Đông Nhạc là trọng địa của Thần Châu, sự việc trọng đại, không biết chư vị có kế hoạch gì?”

Lời nói này tưởng chừng có ý tốt, nhưng không khí trong điện lập tức ngưng trệ.

Nhiều năm qua, mặc dù các giáo phái Thái Sơn như một đống cát rời rạc, nhưng khi đối mặt với người ngoài, họ lại có thể đoàn kết lại.

Thái Sơn không phải là một động thiên phúc địa bình thường, không chỉ có nhiều linh khiếu, mà còn là nơi đế vương phong thiện, không thể tránh khỏi có nhiều liên hệ với kinh thành.

Nói rằng các giáo phái khác ở Tề Lỗ không thèm muốn là giả.

Cũng như Hứa Thương Tùng này, mặc dù vì nắm giữ Chấp Pháp Đường mà có quan hệ tốt với các giáo phái Thái Sơn, nhưng dù sao cũng xuất thân từ Bồng Lai Các, gặp chuyện này tự nhiên sẽ không bỏ qua.

“Hừ!”

Trưởng lão Lôi Viện Thái Sơn tính tình nóng nảy, nghe vậy lập tức chế giễu: “Ân tình chư vị đến giúp đỡ, chúng ta đã ghi nhớ, nhưng chuyện nội bộ Thái Sơn, không liên quan đến chư vị.”

“Không thể nói như vậy…”

Hứa Thương Tùng không hề tức giận, vuốt râu thản nhiên nói: “An nguy Thái Sơn liên quan đến xã tắc, vả lại trên núi trấn áp nhiều thứ khó đối phó như vậy, vạn nhất lại có sai sót, kẻ gặp họa chính là Huyền Môn Tề Lỗ chúng ta.”

Lời này vừa nói ra, nhiều trưởng lão các giáo phái đến giúp đỡ đều gật đầu.

Còn những người của các giáo phái Thái Sơn thì sắc mặt khó coi.

Điều họ sợ nhất cũng chính là điểm này.

Lần này gây ra chuyện lớn như vậy, vạn nhất triều đình trách tội, lại có người xúi giục, tước đoạt quyền quản lý Thái Sơn của họ, thì sẽ không còn sức mạnh để phục hưng.

Và những nơi trấn áp trên núi, họ cũng đã không còn sức để xử lý.

Lần này nói không chừng, phải nhượng lại không ít quyền lợi.

“Hứa đạo trưởng không cần lo lắng quá.”

Đúng lúc này, Thủ Minh Tử đột nhiên lên tiếng: “Sư huynh của bần đạo đã đích thân đến kinh thành tạ tội, ngoài ra chúng ta đã thương nghị, Ngọc Hoàng Quán cùng các giáo phái khác sẽ cùng nhau thành lập Thái Sơn Giáo.”

“Để tránh tai ương, Thái Sơn sẽ tổ chức đại hội khai quật, mở tất cả các pháp quật còn lại, huy động vốn, sửa chữa sơn môn, an ủi bách tính bị tai ương dưới núi.”

“Sau đại hội khai quật, sẽ đưa linh tài mới vào phong tồn, hiện nay Thần Châu Càn Khôn Thư Viện đã tạo ra nhân đạo thần khí, Toại Luân Thủy Hỏa Chân Quân trấn quốc, linh tài kim loại chắc chắn sẽ khan hiếm.”

“Chúng ta không có khả năng huy động, còn cần chư vị giúp đỡ.”

Nghe xong lời này, sắc mặt mọi người trong điện đều khác nhau.

Phía các giáo phái Thái Sơn, có vài người muốn mở miệng, nhưng lại thở dài không nói gì nữa.

Chuyện này, họ đã thương lượng từ lâu.

Với tình hình hiện tại của Thái Sơn, liên kết thành lập Thái Sơn Giáo là cách tốt nhất, có thể tập trung lực lượng đối phó với các rắc rối. Nhưng cũng như Thanh Thành Sơn hiện nay, một số truyền thừa cũng chắc chắn sẽ dần biến mất theo thời gian.

Thủ Minh Tử nhân lúc người khác gây khó dễ mà nhắc lại chuyện này, họ cũng chỉ có thể thuận nước đẩy thuyền.

Một số giáo phái đến giúp đỡ cũng không nói thêm lời nào.

Họ ở khá xa, Thái Sơn có thể nhượng lại lợi ích linh quật, đã là thu hoạch không nhỏ.

Ép buộc thêm nữa, chính là giậu đổ bìm leo, bị người đời khinh bỉ.

Trong chớp mắt, cục diện đã được Thủ Minh Tử dễ dàng hóa giải.

Hứa Thương Tùng trong lòng không cam, liếc nhìn pho tượng thần bị bong tróc sơn vàng trong đại điện, hỏi: “Bần đạo nghe nói, Thái Sơn Phủ Quân luân phiên, không biết có chuyện này không?”

Đây mới là điều ông ta thực sự quan tâm.

Những người khác nghe vậy, cũng đều dựng tai lắng nghe.

Vị trí Thái Sơn Phủ Quân đủ để quyết định sự hưng suy của một giáo phái.

Nhưng chuyện này bí mật, họ cũng chỉ mới biết trên đường đến đây.

“Ha ha ha”

Thủ Minh Tử mỉm cười vuốt râu nói: “Vị trí Phủ Quân, há là phàm nhân như chúng ta có thể can thiệp, ngày hôm qua chúng ta đã nhận được pháp chỉ, Nhị Lang Hiển Thánh Chân Quân đăng vị, đợi sau khi khai quật huy động vốn, sẽ xây dựng thần cung trong Ngọc Hoàng Quán.”

Các trưởng lão giáo phái khác nghe xong, lập tức nhìn nhau.

Hứa Thương Tùng mí mắt khẽ giật, “Đạo huynh không nói đùa chứ?”

Thủ Minh Tử thản nhiên nói: “Chuyện lớn như vậy, bần đạo há dám nói bừa, Hứa đạo hữu nếu không tin, cứ việc bói toán thượng biểu, để nghiệm chứng thật giả.”

Hứa Thương Tùng nghe vậy, cũng không nói gì nữa.

Điều ông ta muốn làm cũng là để tổ sư của mình lên ngôi, nhưng danh tiếng tổ sư dù vang dội đến mấy, rốt cuộc cũng chỉ là phàm nhân tục thần, há có thể sánh bằng Nhị Lang Chân Quân lừng danh.

Đột nhiên, trong đầu ông ta lóe lên một tia sáng, hỏi: “Nghe nói Thập Nhị Nguyên Thần…”

Chuyện của Lý Diễn ở Thục Trung đã không còn là bí mật.

Nhị Lang Chân Quân chuyển thế hiện thân, có liên quan đến Thập Nhị Nguyên Thần, đây cũng là lý do khiến nhiều giáo phái kiêng dè, chẳng lẽ đến đây là vì vị trí Phủ Quân?

“Lý thiếu hiệp và họ đã có việc đi rồi.”

Không đợi ông ta nói hết, Thủ Minh Tử đã lên tiếng cắt ngang, nhìn về phía xa, trong mắt đầy vẻ phức tạp…

“Thuyền phía trước, mau tránh ra!”

“Đây không phải Lưu chưởng quỹ sao, từ Thiểm Châu trở về rồi à?”

“Chư vị lão gia có cần phu khuân vác không?”

Trên Đại Vận Hà, mặt nước dần hẹp lại, tiếng người hai bên bờ đột nhiên vang lên.

Ngẩng đầu nhìn, tại nơi giao nhau của Vệ Hà và Hội Thông Hà, thuyền bè nối đuôi nhau, kéo dài hàng dặm không dứt. Những chiếc thuyền lớn sơn son khắc bốn chữ “Tào Vận Tổng Kỳ” trên mạn thuyền, người chèo thuyền cởi trần vung chèo, tiếng hò reo chấn động mặt nước, sóng đánh vào ván thuyền, ào ào vang vọng.

“Chư vị công tử, đến Trạm Thuế rồi!”

Thuyền trưởng do Lâm gia thuê bước vào khoang thuyền, nhắc nhở mọi người.

Mọi người bước ra khỏi khoang thuyền, chỉ thấy Trạm Thuế sừng sững bên bờ, trên biển hiệu chính đề “Quốc Kế Dân Sinh”, chưa đến gần đã nghe thấy tiếng người ồn ào.

“Hề”

Sa Lý Phi sờ cái đầu trọc láng, “Mấy hôm trước Trạm Thuế Lâm Thanh này không phải vừa bạo loạn sao, sao trông chẳng giống chút nào?”

Vương Đạo Huyền bật cười, “Trạm Thuế Lâm Thanh là trọng trấn thuế má của triều đình, sao có thể loạn mãi, nói không chừng tháng trước đã khôi phục bình thường rồi.”

Sau chuyện Thái Sơn, họ không ở lại lâu, sau khi bàn giao đơn giản, liền trực tiếp phi ngựa rời đi, dọc đường qua Thái An Dịch, Đông Bình Dịch, Đông A Dịch, Liêu Thành Dịch, lên chiếc thuyền lớn do Lâm gia phái đến đón.

“Vị đạo trưởng này nói đúng.”

Thuyền trưởng vội vàng cười đáp: “Trạm Lâm Thanh không sợ loạn, loạn rồi dân chúng ngược lại còn vui, những lầu các bị cháy đều cần người sửa, không thiếu bạc trắng để chi tiêu.”

Nói rồi, quay đầu nhìn Lâm Ngọc, “Thiếu gia, chư vị có muốn lên bờ không?”

Lâm Ngọc sắc mặt âm trầm, quay đầu nhìn Lâm Diệu Tổ bị trói năm hoa ở góc, lạnh lùng nói: “Thuyền có đủ tiếp tế, chúng ta không có thời gian, mau chóng đến Kim Lăng.”

“Vâng, thiếu gia.”

Thuyền trưởng rụt cổ lại, vội vàng đi chỉ huy thủy thủ.

Lâm Ngọc thì quay đầu nhìn mọi người, “Chư vị xin lỗi…”

“Huynh đệ trong nhà, khách sáo gì!”

Sa Lý Phi vỗ vai hắn, “Chuyện chính quan trọng, ngươi đã gia nhập Thập Nhị Nguyên Thần, chuyện của Lâm gia, chính là chuyện của chúng ta.”

Lý Diễn cũng gật đầu an ủi: “Yên tâm, chắc kịp.”

Sau chuyện Thái Sơn, đã thẩm vấn ra nhiều tin tức.

Đặc biệt là Lâm Diệu Tổ này, đã tiết lộ một tin tức:

Hắn trước đó đã tiết lộ tin tức đội thuyền của Lâm gia, nhân lúc trong tộc hỗn loạn, lại bị người khác ép buộc, đã sắp xếp một lượng lớn người không rõ thân phận vào các cơ sở kinh doanh của Lâm gia ở Kim Lăng.

Lâm gia là hào tộc Giang Chiết, ở Kim Lăng cũng có thế lực không nhỏ.

Xem tình hình, rõ ràng là đang âm mưu chuyện lớn gì đó.

Lâm gia tự mình gặp nạn, cùng lắm cũng chỉ mất chút tiền bạc, nhưng nếu ở Kim Lăng bị cuốn vào âm mưu phản loạn, đó chính là họa diệt môn.

Vì vậy, theo lời cầu xin của Lâm Ngọc, mọi người lập tức lên đường.

Đi về phía nam Kim Lăng, nhanh nhất đương nhiên là đi theo Đại Vận Hà, từ Lâm Thanh xuất phát, dọc đường qua Tế Ninh Phủ, Từ Châu, Hoài An, Dương Châu đến Nam Kinh, chỉ mất khoảng bốn năm ngày đường.

“Đa tạ chư vị huynh đệ…”

Mắt Lâm Ngọc đỏ hoe, nghiêm nghị ôm quyền.

Hắn xuất thân phú quý, từ nhỏ đã không phải lo lắng về tiền bạc, thậm chí không nghĩ đến việc tiếp quản sản nghiệp Lâm gia, chỉ muốn sống một đời tiêu dao.

Ban đầu gia nhập Thập Nhị Nguyên Thần, chỉ là không muốn đi xa với mọi người, dù sao giúp gia tộc tìm kiếm linh mộc, còn cần Khổng Thượng Chiêu giúp đỡ.

Cho đến thời gian này, mới cảm nhận được sự ấm áp khi có bạn bè giúp đỡ.

Kế hoạch đã định, sau khi thuyền lớn qua cửa ải liền trực tiếp chuyển hướng, đi về phía nam.

Khi sắp rời đi, Lý Diễn lại quay đầu nhìn về phía Thái Sơn.

Chuyện bên Thái Sơn, coi như đã thành công.

Mặc dù hắn đã thỉnh tượng thần Nhị Lang Chân Quân vào Thần Khuyết Thái Sơn Phủ Quân, nhưng muốn thành công, còn cần hương hỏa của bách tính, và không thể thiếu sự giúp đỡ của Huyền Môn địa phương.

Chưởng môn Ngọc Hoàng Quán lên kinh, hắn đã viết thư nhờ Mặc Môn giúp cầu tình.

Đây chính là giao dịch giữa hai bên đêm đó.

Nhị Lang Chân Quân sau này sẽ trở thành chỗ dựa của Thái Sơn Giáo, họ tự nhiên sẽ để tâm.

Dù vậy, ước tính cũng phải mất vài năm mới thành công.

Nhưng tin tức sau đó lại khiến hắn trong lòng không ngừng nghi ngờ.

Sau khi chuyện Thái Sơn thành công, ngay đêm đó hắn lại thông thần với Nhị Lang Chân Quân, và cuối cùng cũng biết được lý do tại sao phải mưu đoạt vị trí Thái Sơn Phủ Quân.

Biến cách nhân đạo sắp đến, Đại La Pháp Giới cũng sẽ có dị biến.

Thông đạo U Minh Thái Sơn là nơi kết nối, đến lúc đó chắc chắn sẽ có người mạo hiểm, từ nơi này đi đến nhân gian, Nhị Lang Chân Quân chính là được người sắp xếp, trấn giữ cửa ngõ ở đây.

Sau này nếu có chuyện lớn, cũng là đại bản doanh của họ.

Mặc dù khó nhìn thấy toàn cảnh, nhưng đủ loại thông tin đều khiến Lý Diễn trong lòng hoảng sợ.

Biến cách nhân đạo lần này, e rằng sẽ gây ra đại loạn…

Đi thuyền trên Đại Vận Hà, nói thú vị cũng nhàm chán.

Cảnh núi sông dọc đường nhìn nhiều rồi, tự nhiên không còn hiếm lạ nữa.

Đặc biệt là không lâu sau khi ra khỏi cửa ải Lâm Thanh, bầu trời liền âm u, thỉnh thoảng lại có mưa như trút nước, sương mù dày đặc, khiến người ta toàn thân dính nhớp.

Vì vậy, mọi người đa phần thời gian đều ở trong thuyền làm việc riêng.

Không biết từ lúc nào, đã bốn ngày trôi qua.

“Công tử, đến bến Dương Châu rồi.”

Vừa qua buổi trưa, thuyền trưởng liền bước vào khoang thuyền báo tin.

Mọi người bước ra boong tàu, ngẩng đầu nhìn, chỉ thấy mặt sông rộng hàng chục trượng đậu đầy ngàn cánh buồm.

Khác với đường thủy phía Bắc, ở đây đa phần là thuyền vận tải mái che đen, chất đầy những bao tải phình to, còn có những thuyền buồm cao cột buồm treo buồm lạ, những chiếc thuyền hoa sơn son vàng ẩn hiện tiếng tơ trúc, không khí hòa lẫn mùi gió sông mặn mòi, hơi nóng gia vị và mùi mồ hôi của phu khuân vác bến cảng.

Nhưng điều khiến mọi người nghi ngờ là, luồng sông phía xa đã bị chặn lại, từng chiếc chiến thuyền của triều đình xếp hàng nghiêm chỉnh, cờ xí đỏ rực bay phấp phới trong màn mưa.

Toàn bộ tuyến đường thủy đều bị tắc nghẽn vì thế.

Lâm Ngọc trong lòng sốt ruột, dặn dò thuyền trưởng, “Mau, hỏi xem có chuyện gì?”

Rất nhanh, thuyền trưởng liền vội vã chạy đến, nuốt nước bọt:

“Công tử, quả nhiên có chuyện rồi, nghe nói là một đám Oa khấu lên bờ, dọc đường đốt phá cướp bóc, còn suýt xông vào thành Dương Châu!”