Chương 794: Ấu kiếp

“Nực cười!”

Sa Lí Phi tức giận, từ từ ngồi xổm xuống, dùng mũi dao khều cằm Chu Đại Dũng, “Ngươi đúng là giỏi đổ vấy, cấu kết yêu tà hại người, còn dám nói chúng ta là chó săn, quên thân phận của mình rồi sao?”

Hắn trong lòng vô cùng khó chịu. Bị gọi là chó săn của triều đình, đối với người trong giang hồ là một sự sỉ nhục.

Lý Diễn tiến lên, trầm giọng hỏi: “Nói! Điền Thiên Hộ chết thế nào? Còn thôn của các ngươi, từ khi nào bắt đầu tin phụng Giới Y Giáo?”

“Hừ!”

Chu Đại Dũng hừ lạnh một tiếng, nhắm mắt lại.

Đối với loại người này, Lý Diễn cũng lười phí công, quay đầu nhìn Long Nghiên Nhi một cái. Cô gái cổ lập tức vung tay áo, mấy con linh cổ nhỏ như hạt vừng bay ra. Mấy thứ nhỏ bé này không lấy mạng, nhưng có thể chui vào thần kinh, khiến cơn đau và ngứa ngáy đạt đến cực hạn.

“A—!”

Chu Đại Dũng lập tức phát ra tiếng kêu thảm thiết, rồi dùng sức đâm đầu xuống đất. Hắn tuy không phải ám kình, nhưng cũng là cao thủ đỉnh phong minh kình. Cú này đủ để làm vỡ đầu. Nhưng chưa kịp chạm đất, Sa Lí Phi đã tiến lên đỡ, dùng xảo kình hóa giải. Dù vậy, Chu Đại Dũng vẫn không chịu khai, chỉ trừng mắt nhìn thẳng về phía trước.

Lý Diễn khẽ nhíu mày, nhìn theo ánh mắt của hắn. Chỉ thấy vợ của Chu Đại Dũng đang dắt hai đứa con đứng ở đằng xa. Kỳ lạ là, nhìn chồng và cha mình chịu khổ, cả ba đều tỏ vẻ lạnh lùng.

“Dừng lại đã!”

Lý Diễn ra hiệu cho Long Nghiên Nhi dừng tay, sau đó ngồi xổm xuống thì thầm: “Ngươi có phải sợ, một khi nói ra, vợ con sẽ mất mạng?”

“Yên tâm, chúng ta có cách giải cứu…”

“Ha ha ha!”

Lời chưa dứt đã bị Chu Đại Dũng cười thảm cắt ngang, mặt đầy tuyệt vọng nói: “Giải cứu? Họ đã mắc bệnh nặng từ lâu, nhờ bí pháp của nương nương mới sống sót… Các ngươi cứ ra tay đi, dù sao thế đạo này, ta cũng đã chán sống rồi!”

Lý Diễn trầm ngâm, trong lòng thầm thì.

Đúng lúc này, Khoái Đại Hữu và hai người kia cũng quay lại.

“Đi nhanh lên!”

Họ đã bắt được lão già què chân, đang quát mắng lão đi tới. Lão già tóc bạc phơ, tuy đã già nhưng không hề có vẻ hiền lành, ánh mắt đầy gian xảo và hoảng sợ, đi loạng choạng, thỉnh thoảng lại lén lút nhìn xung quanh. Giống như Chu Đại Dũng, lão cũng không trúng chú.

“Các vị đại hiệp!”

Đến trước mặt mọi người, lão “phịch” một tiếng quỳ xuống đất, dập đầu như giã tỏi, vừa lau nước mũi nước mắt vừa nói: “Oan uổng quá, tiểu lão nhi chỉ là một lão nông, chẳng biết gì cả, cầu các vị đại hiệp tha mạng cho tôi.”

“Giả vờ cái gì?!”

Sa Lí Phi một cước đá lão già ngã lăn ra đất, lạnh lùng nói: “Vừa nãy ngươi làm gì, chúng ta đều thấy rõ, nói! Thôn này rốt cuộc có chuyện gì?”

Lão già què chân ban đầu còn muốn chối cãi, nhưng sau khi Long Nghiên Nhi thả ra một con linh cổ, lão đau đớn kêu cha gọi mẹ, thở hổn hển, kể lại sự việc:

“Sau khi mở cửa biển, quan phủ tăng nặng thuế tơ lụa, bách tính oán than khắp nơi. Đúng lúc đó lại xảy ra dịch bệnh, mọi người ngay cả tiền khám bệnh mua thuốc cũng không có…”

“Người già yếu và phụ nữ trẻ con là những người không chịu nổi trước, đã chết mười mấy người. Đúng lúc này, có người nói cho tiểu lão nhi một cách, đó là cúng bái Tằm Thần nương nương, còn có người mang đến bùa giấy, đốt thành tro hòa vào nước bùa là có thể chữa bệnh, thật sự đã chữa khỏi cho rất nhiều người…”

“Từ đó về sau, mọi người bắt đầu lén lút cúng bái…”

“Quan phủ kiểm tra nghiêm ngặt, chúng tôi không cho người làng khác đến. Cuối cùng có mấy vị thượng tiên đến, dạy chúng tôi cách nuôi thần tằm. Kén tằm do thần tằm nhả ra, một cân có thể bán được mười lạng bạc. Tất cả mọi người đều bắt đầu nuôi…”

“Những người nuôi tằm đều mắc bệnh, nhưng những vị thượng tiên đó nói, đây là sự che chở của Tằm Thần nương nương, quả nhiên sau đó không còn mắc bệnh gì nữa, có người bị lao phổi cũng không còn ho ra máu…”

Nghe lão kể, mọi người đều nhíu mày.

Long Nghiên Nhi khẽ lắc đầu, lạnh lùng nói: “Trúng ‘Tằm Cương Chú’ này, ngũ tạng lục phủ đều bị xâm nhiễm, không phải bách bệnh không sinh, mà là đã không còn cảm giác nữa.”

Lý Diễn nheo mắt: “Sao ngươi lại không sao?”

Lão già què chân vội vàng đáp: “Tiểu lão nhi phải thường xuyên ra ngoài, một là lấy bạc mua lương thực, hai là liên lạc với những vị thượng tiên đó, không có thời gian nuôi tằm. Còn Chu Đại Dũng này, cũng thường xuyên làm việc ở Kim Lăng nên mới không sao.”

“Tiểu lão nhi chân cẳng không tiện, ban đầu cũng muốn được Tằm Thần nương nương phù hộ, nhưng thấy những người này có chút không đúng, nên mới từ bỏ ý định đó.”

Lý Diễn tiếp tục hỏi: “Những ‘thượng tiên’ đó ở đâu?”

“Cái này…”

Lão già què chân mồ hôi lạnh đầm đìa, vội vàng đáp: “Tiểu lão nhi cũng không biết, khi các thượng tiên muốn gặp tôi, họ sẽ phái chim khách đến báo tin. Họ đều che mặt, tiểu lão nhi cũng không rõ họ trông như thế nào.”

Lý Diễn và những người khác đương nhiên không tin, nhưng sau nhiều lần gặng hỏi, họ phát hiện lão già què chân này chỉ là một tên vô lại lười biếng ham tiền, chỉ nghĩ đến việc kiếm tiền, không dám hỏi bất cứ điều gì.

“Kẻ sát hại Điền Thiên Hộ chính là những thượng tiên đó?”

Lý Diễn lại quay đầu nhìn Chu Đại Dũng, lạnh lùng nói: “Những người thôn phu ngu dốt này không hiểu, nhưng ngươi xuất thân từ Đô Úy Tư, hẳn phải biết thủ đoạn của những yêu nhân này, sao lại giúp kẻ ác làm điều xằng bậy? Uổng công Điền Thiên Hộ còn tin tưởng đề bạt ngươi!”

“Yêu nhân? Ha ha ha!”

Chu Đại Dũng mặt đầy bi phẫn, “Ta ở ngoài vì triều đình xông pha sinh tử, nhưng vợ con ở nhà lại bị ép đến đường cùng, cha mẹ càng mắc bệnh mà chết.”

“Những lão gia hào phú tham lam vô độ kia, so với yêu nhân, bọn chúng mới là yêu ma!”

“Cái triều đình này, cái thiên hạ này, diệt vong cũng được!”

Ầm ầm!

Trời âm u một tiếng sấm, mưa thu đổ xuống càng lớn.

Lý Diễn và những người khác nhìn nhau, không biết nói gì.

“Vô lượng thọ phúc.”

Vương Đạo Huyền phất phất phất trần, thi lễ đạo giáo, nghiêm nghị nói: “Cư sĩ sai rồi, quyền quý tham lam vô đáy, yêu nhân tàn hại sinh linh, đều là đại ác, há lại phân cao thấp? Huống hồ…”

Nói rồi, ông quay đầu nhìn người phụ nữ đang dắt hai đứa trẻ, không đành lòng nói: “Họ chỉ là không thể nói, chứ không phải không đau khổ. Vạn sự trên đời đều có cái giá của nó, bất kỳ tà thuật nào kéo dài sự sống, ở lại hồng trần này đều là một loại đau khổ.”

“Bần đạo hỏi ngươi, ban đêm họ có ngủ yên giấc không?”

“Sao ngươi biết?!”

Chu Đại Dũng hai mắt đỏ hoe, gằn giọng hỏi.

Vợ và hai đứa con của hắn, tuy nhờ “Tằm Cương Chú” mà vượt qua được dịch bệnh, nhưng ngày thường thần sắc lạnh lùng như người chết, ban đêm lại kêu la thảm thiết, trông như điên dại. Ngày tháng trôi qua, triệu chứng này càng trở nên mạnh mẽ. Chu Đại Dũng biết, vợ con mình sớm muộn gì cũng sẽ giống như những người dân vừa rồi, hoàn toàn trở thành con rối bị tơ tằm điều khiển, nhưng hắn chỉ có thể giả vờ ngu ngơ để trốn tránh. Giờ đây bị Vương Đạo Huyền vạch trần, hắn càng tức giận đến cực điểm.

Đột nhiên, thân thể hắn cứng đờ, ngừng giãy giụa.

Chỉ thấy Long Nghiên Nhi không biết từ lúc nào đã đến bên cạnh mẹ con họ, thở dài, từ trong tay áo thả ra mấy con đỉa cổ.

Theo sự vặn vẹo của thân thể đỉa cổ, rất nhiều sợi tơ trắng được hút ra.

Tách!

Thân thể đỉa cổ phình to thành hình dạng trong suốt, rơi xuống đất không còn động đậy. Mẹ con họ trúng chú quá sâu, ngay cả đỉa cổ cũng khó lòng chữa khỏi.

Nhưng khi tơ tằm được rút ra, sắc mặt mẹ con họ cũng tốt hơn nhiều, biểu cảm không còn đờ đẫn, mà nhìn Chu Đại Dũng nước mắt giàn giụa.

“Phủ quân, thả chúng con đi đi, mệt mỏi quá…”

“Cha ơi, con đau, đêm nào cũng đau…”

Họ cố gắng nói, nhưng giọng nói ngày càng yếu ớt.

“A—!”

Chu Đại Dũng mặt đầy nước mắt, phát ra tiếng gào thét thảm thiết tuyệt vọng.

Hít thở sâu mấy hơi, hắn cố gắng đứng dậy, loạng choạng đến gần, ôm chặt vợ con, khóc nức nở, thân thể không ngừng co giật.

Sau đó, hắn mới đờ đẫn quay đầu nhìn Long Nghiên Nhi, “Có cách nào, để họ ra đi thanh thản hơn không?”

Long Nghiên Nhi thần sắc hơi tối lại, từ trong ngực lấy ra một bình sứ:

“Thiên Hương Tán, có thể khiến người ta quên đi đau đớn, an tâm ra đi.”

Chu Đại Dũng đờ đẫn nhận lấy bình thuốc, ôm vợ con trở vào phòng.

Vương Đạo Huyền thở dài, lấy ra một chiếc chuông, vừa lắc vừa niệm chú:

“Thái Thượng sắc lệnh, siêu nhữ cô hồn, quỷ mị nhất thiết, tứ sinh triêm ân. Hữu đầu giả siêu, vô đầu giả thăng… Phú quý bần cùng, do nhữ tự chiêu. Sắc cứu đẳng chúng, cấp cấp siêu sinh, sắc cứu đẳng chúng, cấp cấp siêu sinh.”

Trong mưa thu, vãng sinh chú cùng tiếng chuông vang vọng.

Lý Diễn sắc mặt ngưng trọng, nhìn lên bầu trời âm u.

Đội ngũ của họ tự xưng là Du Tiên, bề ngoài trông như đang theo đuổi sức mạnh và tài phú, nhưng thực chất mục đích thật sự là rèn luyện tu hành.

Hắn luôn tự hỏi, tu hành là vì điều gì?

Vì trường sinh thăng tiên?

Đại La Pháp Giới không đẹp đẽ như truyền thuyết…

Vì sức mạnh?

Sức mạnh quan trọng, nhưng cũng như tài phú, vĩnh viễn không có điểm dừng.

Núi cao còn có núi cao hơn, thiên hạ có quá nhiều người vì theo đuổi sức mạnh mà bất chấp thủ đoạn, không ai có thể đến được bờ bên kia, chỉ có những tu la chết trên đường.

Khoảnh khắc này, hắn chợt nhớ đến Kiếm Tiên Trình Kiếm Tâm ở Thục Trung.

Bảo hộ một phương, có thể gọi là hồng trần tiên.

Có lẽ, tu hành chính là để siêu thoát, thoát khỏi khổ nạn nhân gian.

Giúp người khác siêu thoát, há chẳng phải cũng là đang giúp chính mình…

Rất lâu sau, Chu Đại Dũng mới từ trong phòng bước ra.

Hắn sắc mặt đờ đẫn, nói với mọi người:

“Đi theo ta.”

Nói xong, hắn đi trước dẫn đường, hướng về phía từ đường.

“Đại Lang, ngươi làm gì vậy?!”

Lão già què chân thấy vậy liền sốt ruột, “Không muốn sống nữa sao, ngươi sẽ hại chết chúng ta!”

“Lão già, lắm mồm thật!”

Sa Lí Phi một tát đánh lão già ngã lăn ra đất.

Rất nhanh, mọi người đã đến từ đường trong thôn.

Bên trong thờ một pho tượng đá cổ xưa, không biết từ niên đại nào, lại có thể phần nào ngăn cách khí tức, cộng thêm mùi hôi thối ẩn chứa trong từ đường mục nát, khiến mọi người không chú ý.

“Thứ này, cũng là do bọn chúng đưa đến…”

Chu Đại Dũng giải thích một chút, rồi tiến lên dùng sức, đẩy pho tượng thần “ầm ầm” sang một bên.

Bên dưới lộ ra một cái hang động đường hầm thô sơ.

Chu Đại Dũng châm đuốc đi trước, Lý Diễn ra hiệu, để Võ Bá thân hình to lớn và Sa Lí Phi giỏi hỏa khí ở lại bên ngoài tiếp ứng, sau đó mới dẫn những người khác đi vào.

Vừa chui vào hang, không khí ẩm ướt, ẩn chứa mùi tanh ngọt thối rữa nồng nặc xộc thẳng vào mặt, khiến người ta buồn nôn.

Chu Đại Dũng im lặng cúi người cầm đuốc đi trước dẫn đường, ánh lửa lay động, miễn cưỡng chiếu sáng hang động tự nhiên khổng lồ kéo dài từ dưới từ đường.

Rất nhanh, mọi người đã đến đích.

Cảnh tượng trước mắt, ngay cả Lý Diễn và những người đã quen với yêu tà cũng cảm thấy da đầu tê dại.

Chỉ thấy sâu trong hang động tối đen như mực, sau khi Chu Đại Dũng thắp sáng từng chậu lửa, vô số “kén tằm” chất đống như núi ở trung tâm hang động hiện ra trước mắt.

Những cái kén này không phải màu trắng mềm mại của tơ lụa, mà mang một vẻ bệnh hoạn, nhớp nháp bán trong suốt, ẩn hiện bên trong là hình dáng con người đang cuộn tròn.

Họ bị bao bọc trong kén, như những côn trùng bị mắc vào mạng nhện, hai mắt nhắm nghiền, sắc mặt xám xịt, cơ thể khẽ run rẩy theo một nhịp điệu nào đó – như thể đang bị một cái miệng vô hình từ từ hút cạn sinh khí.

Và xung quanh hang động, giữa các khe nứt trên vách đá, đang bò lổm ngổm, chính là “thần tằm” mà Chu Đại Dũng đã nói.

Chúng to như lợn rừng, toàn thân mang một màu xám trắng bóng loáng, khó chịu, miệng há ra khép vào, không ngừng phun ra những sợi tơ trắng nhớp nháp, dai chắc.

Những con quái vật giống như giòi khổng lồ này chậm chạp, vụng về, nhưng kết hợp với động tác không ngừng nuốt, nhả, quấn, bao bọc, cùng với chất dịch nhỏ giọt từ miệng, tất cả đều khiến người ta buồn nôn.

Trong hang động, vang vọng tiếng chúng gặm lá dâu sột soạt, tiếng nhả tơ xì xì.

“Những người đó là những người dân đầu tiên…”

Chu Đại Dũng sắc mặt đờ đẫn, “Trúng ‘Tằm Cương Chú’ lâu ngày, sẽ biến thành con rối, những người còn cử động được sẽ canh giữ từ đường, những người hoàn toàn không cử động được, sẽ kết kén ở đây.”

“Những cái kén đã kết sẽ bị thần tằm hút cạn, đợi bên trong trống rỗng, rồi dùng nước nóng kéo tơ, đó chính là cái gọi là tơ thần tằm…”

“Thật là… mất hết nhân tính?!” Khổng Thượng Chiêu giọng run rẩy.

Theo Lý Diễn và những người khác, hắn đã chứng kiến nhiều điều, từ “Bàn Đào” được trồng bằng trẻ con ở kinh thành, đến thần tằm được nuôi bằng mạng người ở đây, tất cả đều hoàn toàn đảo lộn tam quan của hắn.

Chu Đại Dũng ánh mắt ảm đạm, “Dân làng bị ép đến đường cùng, không nộp được thuế bạc, triều đình sẽ đến thúc giục, bí mật ở đây chắc chắn sẽ bị bại lộ, huống hồ đã trúng Tằm Cương Chú, chỉ có thể tế lễ đúng giờ, nuôi thần tằm, những người khác mới có thể sống lâu hơn.”

“Ơ…”

Lâm béo bên cạnh nhận ra điều bất thường, cố nén cảm giác buồn nôn trong dạ dày, theo bản năng bấm quyết, hai mắt ẩn hiện kim quang lấp lánh, sau khi quét qua những sợi tơ đã được thu gom, đồng tử đột nhiên co rút.

“Diễn tiểu ca!”

Giọng hắn run rẩy và khó tin, “Những sợi tơ này… những sợi tơ này không đúng! Chúng… chúng có bảo quang!”

Thần thông của Lâm béo là có thể nhìn thấy bảo khí.

Nghe hắn nói vậy, mọi người cũng tò mò.

Lý Diễn tiến lên cầm lấy một nắm, sau vài lần thử nghiệm gật đầu nói: “Quả thật là bảo bối, nước lửa khó xâm, lại cực kỳ dai chắc, dùng làm pháp khí thì hơi kém, nhưng để chế tạo giáp trụ cho phàm nhân, lại là vật liệu tốt.”

“Ta hiểu rồi!”

Khổng Thượng Chiêu gật đầu nói: “Giới Y Giáo, chắc là từ đây mà ra, bọn chúng lén lút kéo những người dân này xuống nước, không chỉ muốn mưu đồ khống chế, mà còn muốn thu thập tơ tằm, một công đôi việc.”

“Chắc là vậy.”

Lý Diễn gật đầu, nhìn về phía pho tượng đá sâu nhất trong hang động.

Đó là hình ảnh một nữ tiên khoác gấm lụa hoa lệ, đội phượng quan, dung mạo mơ hồ không rõ, một tay véo chỉ làm động tác xe tơ, tay kia nâng một cái kén tằm.

Lý Diễn nheo mắt: “Đây chính là Luy Âm?”

Chu Đại Dũng nhìn pho tượng thần, ánh mắt phức tạp, có sự căm hận khắc cốt ghi tâm, cũng có một tia sợ hãi, giọng khàn khàn nói: “Đúng vậy, chính là bà ta, chúng tôi gọi là Tằm Thần nương nương, nghe người già trong làng nói, năm xưa cũng có người cúng bái, nhưng đó là chính thần, dân chúng mới dễ dàng tin tưởng.”

Lý Diễn trầm giọng nói: “Tằm Thần nương nương là người khác, là Mã Đầu Nương, Luy Âm này chẳng qua là mượn danh chính thần, lừa gạt thế nhân.”

Vương Đạo Huyền cũng gật đầu nói: “Bần đạo nghĩ, dịch bệnh trong thôn các ngươi năm xưa cũng đến một cách kỳ lạ, càng giống thủ đoạn của những thuật sĩ bại hoại giang hồ, trước thả dịch bệnh, sau đó đến chữa trị để kiếm tiền.”

“Thì ra là vậy…”

Chu Đại Dũng không hiểu những điều này, tiếp tục nói: “Ngoài thôn chúng tôi bị lừa thảm nhất… mấy thôn lân cận, như Trương Gia Oa, Liễu Thụ Đồn, cũng có người lén lút nuôi thứ này, số lượng không lớn như vậy, cũng không trắng trợn như vậy…”

“Họ tưởng mình vớ được món hời, nào ngờ lại đang tự đào mồ chôn mình!”

Hắn hít sâu một hơi, quay sang Lý Diễn, trong mắt lóe lên một tia đau khổ, “Còn về Điền đại ca… tôi cũng bị người ta lừa gạt, không phải chủ mưu.”

“Tôi chỉ biết, kẻ ra tay tên là ‘Lâm Trung Ông’, gầy gò không giống người, mặc một bộ trường bào xanh. Hắn đưa cho tôi một cái chuông nhỏ, bảo tôi vào giờ Tuất khắc thứ ba, đi đến dưới gốc cây hòe lớn ở góc đông bắc doanh trại mà lắc.”

“Hắn đảm bảo rằng, cái chuông này chỉ khiến Điền Thiên Hộ hôn mê, hắn nói Điền đại ca là người từ kinh thành đến, có sự giúp đỡ của ông ấy, thì những người ở cục tơ lụa sẽ không làm loạn…”

“Tôi cũng bị ma quỷ ám ảnh, lại sợ vợ con bị hại chết.”

Nói rồi, hắn hít một hơi thật sâu, “Cái ‘Lâm Trung Ông’ đó chính là tổng đầu mục của Luy Âm nương nương ở Kim Lăng này, hắn cùng một bọn gánh hát ma quái trà trộn vào nhau.”

“Tôi đoán, đợi quân yêu ở Thái Hồ đến, trong và ngoài thành Kim Lăng, tất cả các thôn tin theo Giới Y Giáo, đều sẽ là nội ứng của bọn chúng!”

“Những gì tôi biết chỉ có vậy, xin cáo từ.”

Nói xong, hắn quay người bỏ đi.

Lý Diễn nhíu mày, “Ngươi đi đâu?”

Chu Đại Dũng dừng lại, giọng lạnh lùng như băng, “Giết người!”

Nói xong, hắn không quay đầu lại rời khỏi hang động.

Mọi người thấy vậy, cũng không ngăn cản.

Họ biết, người đàn ông này giờ đây chỉ dựa vào thù hận để chống đỡ, còn việc hắn có giết vài quan viên hào phú hay không, thì không liên quan đến họ.

“Đi thôi!”

Lý Diễn nhìn xung quanh, trong mắt đầy lửa giận, “Hung thủ đã tìm ra, chúng ta cũng về Kim Lăng thành, cứu những người còn lại của nhà họ Lâm, rồi cho bọn chúng xem, đã làm những chuyện tốt đẹp gì!”

Khoảnh khắc này, cái gì thế gia, cái gì pháp mạch, hắn đều lười để ý.

Đúng như Chu Đại Dũng đã nói, Luy Âm là yêu ma.

Những người này há chẳng phải cũng là…