Chương 797: Phong vũ phiêu dao

"Địa long lật mình rồi!"

Tiếng kêu kinh hoàng vang vọng từ Chính Dương Môn Đại lộ. Con đường đá xanh cuồn cuộn như sóng biển, lúc nhô lên cao, lúc lại sụt lún sâu thẳm. Mái tre trúc của quán trà ven đường "rắc" một tiếng gãy đôi, chén đĩa vỡ vụn loảng xoảng khắp mặt đất – may mắn thay, trời đã về đêm, các cửa hàng đều đã đóng cửa. Thế nhưng, phía xa kia, tường thành rung chuyển, gạch đá rơi lả tả, khói bụi cuồn cuộn bốc lên.

"Không ổn rồi!" Vương Lão Tứ thất thanh kêu lên, "Luy Âm đã ra tay!" Ý nghĩ kinh hoàng này đồng thời lướt qua tâm trí tất cả mọi người. Luy Âm đã đoạt được Dương Châu Đỉnh, nàng ta có thể trực tiếp chấn động địa mạch, uy hiếp toàn bộ Kim Lăng. Đây cũng chính là lý do khiến mọi người phải dè chừng, không dám hành động khinh suất. Bằng không, dù là một Địa Tiên, chỉ cần vài Pháp Mạch chính giáo liên thủ, cũng đủ sức tiêu diệt nàng ta. Chẳng lẽ kẻ đó đã điên rồi, quyết định ra tay trực tiếp?

Ngay khi mọi người ngỡ rằng tai ương trời long đất lở sắp ập đến, tiếng gầm rú từ lòng đất đột ngột dừng hẳn, như thể bị một sức mạnh vô hình nào đó cưỡng chế ngưng lại. Đại địa thôi không còn rên rỉ, chỉ còn lại bụi đất mịt trời và những tiếng la hét kinh hoàng.

"... Dừng lại rồi sao?" Sa Lý Phi nhìn quanh, vẫn chưa tin vào mắt mình. Nhưng đợi một hồi lâu, vẫn không có dư chấn nào. Không chỉ bọn họ kinh ngạc, khắp nơi trong thành, những kẻ yêu nhân của gánh hát quỷ, vốn đang thừa cơ gây rối, gào thét "Tằm Thần nổi giận", gieo rắc nỗi sợ hãi, giờ đây cũng đều lộ vẻ bàng hoàng và khó hiểu.

"Bắt sống một tên để hỏi!" Lý Diễn nhận ra điều bất thường, không nói hai lời liền phóng vút đi. Tốc độ của hắn kinh người, lời vừa lọt vào tai mọi người thì bóng người đã xuất hiện trên nóc nhà đối diện, bước chân liên hoàn, nhanh đến nỗi chỉ còn thấy tàn ảnh, kèm theo những tiếng "thịch thịch" dứt khoát. Vài tiếng rên khẽ, những kẻ áo đen đội mặt nạ tuồng liền liên tiếp ngã xuống.

"Bắt lấy chúng! Mau lên!" Thừa lúc này, các cao thủ Huyền môn bản địa cũng lập tức ra tay. Vị lão đạo cô của Hổ Môn Lệnh, Mao Sơn, vốn đang chế ngự bà lão đán ở phía đông thành, vị pháp sư của Mai Sơn giáo đang khổ chiến với yêu nhân võ sinh ở thủy quan, cùng với vị tu sĩ Mao Sơn vừa đẩy lui yêu nhân thanh y đán giác trên Chính Dương Môn Đại lộ, gần như đồng loạt xuất chiêu. Bọn họ cũng đã bị dọa cho khiếp vía, không dám lưu lại chút sức lực nào, những sát chiêu hiểm độc và các loại thuật pháp cùng lúc bung ra, trong nháy mắt đã tóm gọn và chế phục đám yêu nhân gánh hát quỷ.

Gánh hát quỷ tuy lớn mạnh nhanh chóng trong thời gian ngắn, nhưng chất lượng lại hỗn tạp. Một số là yêu nhân trên giang hồ Giang Nam, một số là hung đồ hắc đạo, không phải đối thủ của Huyền môn Kim Lăng. Ngay cả hai tên cao thủ cũng nhanh chóng bại trận trước vòng vây. Tình thế trong chốc lát đã được kiểm soát phần lớn.

Không kịp giải về lao ngục, cuộc thẩm vấn được tiến hành ngay tại chỗ. Một tên yêu nhân mặt to, bị Mao Sơn phù chú trấn áp, bị kéo đến trước mặt Lý Diễn và những người khác. Vị lão pháp sư râu tóc bạc phơ đứng cạnh, nghiêm giọng quát hỏi: "Nói! Tại sao địa long lại phát động sớm? Và vì sao lại dừng đột ngột?!" Tên yêu nhân mặt đầy phấn son trộn lẫn mồ hôi, giọng khản đặc, cười khẩy đáp: "Muốn giết thì giết, lắm lời vô ích... A!" Lời cứng rắn mới nói được một nửa, hắn đã rú lên một tiếng thảm thiết. Đó là vì Lý Diễn đã ra hiệu, Long Nghiên Nhi liền lập tức phóng ra Chi Ma Cổ để bức cung.

"Dừng! Dừng lại! Ta nói..." Uy lực của Chi Ma Cổ của Long Nghiên Nhi khỏi phải nói, ngay cả kẻ gan dạ như sắt cũng không chịu nổi. Tên này nhanh chóng van xin và khai ra: "Không... không liên quan gì đến tiểu nhân đâu!" "Bên trên quả thực đã lệnh cho hành động sớm! Nói rằng thừa lúc Nghi thức Đầu Long chưa thành, dùng Dương Châu Đỉnh dẫn động địa khí, chấn động địa mạch, rồi lật tung sóng sông phá hủy thủy trại, để... để đại quân của bà cô nương tràn tới." "Nhưng... nhưng động tĩnh này mới chấn động vài cái đã dừng lại rồi?!" "Không phải đã nói rõ như vậy đâu mà..." Ngoài sự kinh hoàng, trong mắt hắn cũng đầy rẫy sự hoang mang.

Lời này vừa thốt ra, mọi người nhanh chóng trao đổi ánh mắt. Sự kinh ngạc và sợ hãi trên mặt tên yêu nhân không giống giả vờ. "Xem ra, sự tình đã có biến..." Lý Diễn trầm tư nhìn về phía xa. Vị lão đạo cô Mao Sơn bên cạnh cũng lên tiếng đồng tình: "Kế hoạch Luy Âm muốn ra tay trước, bọn chúng có biết, nhưng chỉ mới thực hiện được một nửa, chắc chắn đã xảy ra biến cố gì rồi."

Mọi người không đoán ra được nguyên do, chỉ có thể tạm thời giải đám yêu nhân này về giam giữ. Kim Lăng thành tuy tạm thoát khỏi một kiếp nạn, nhưng bầu không khí u ám bao trùm thành phố vẫn chưa tan biến, ngược lại còn như một bàn tay đen vô hình, siết chặt cổ họng mọi người, khiến ai nấy đều khó thở.

Dòng Tần Hoài vẫn chảy trôi, nhưng tiếng mái chèo và ánh đèn đã thưa thớt đi nhiều. Những ngôi nhà ven sông vốn tấp nập nay phần lớn cửa đóng then cài, thỉnh thoảng mới có thương nhân gan dạ ló đầu ra nhìn, gương mặt đầy cảnh giác và hoảng loạn. Bước chân của lính tuần thành nặng nề hơn mọi ngày, tiếng áo giáp cọ xát vào nhau nghe chói tai lạ thường trong con hẻm vắng lặng. Không khí tràn ngập mùi tanh nồng của đất sau mưa, lẫn với một chút hương ngọt ngào mục rữa mơ hồ, khiến lòng người bất an. Như một loài trùng bám xương, âm thầm lan rộng.

Dưới ánh trăng, những mái ngói liên tiếp nhấp nhô. Sâu trong con hẻm nhỏ, một chiếc đèn lồng sừng dê lay động trong gió. Ánh sáng vàng vọt soi rõ tấm biển hiệu "Châu Ký Cơ Hộ" đã bạc màu. Từ khe cửa, tiếng nức nở bị kìm nén thoát ra. Lão thợ dệt Châu A Đại co ro bên khung cửi, bàn tay khô héo vuốt ve sợi tơ tằm xám trắng quấn trên con thoi. Sợi tơ kia thế mà lại khẽ cựa quậy, như có sinh mệnh, chui vào những kẽ ngón tay nứt nẻ của lão.

Xa xa, hai mươi chiếc khung cửi chen chúc trong căn nhà đất ẩm mốc, sau mỗi chiếc máy là một thợ dệt hốc hác, không khí lảng vảng mùi mồ hôi chua chát của sự tuyệt vọng. "Đám chó quan của Ty Dệt..." "Thuế 'hỏa hao' mới tăng... Tiền thuốc cho A Nữ..." "Hu hu..." Trong bóng tối, không ngừng vọng lại tiếng nức nở và tiếng nghiến răng ken két. "Làm thôi!" "Lão tử không sống, đám chó quan này cũng đừng hòng sống yên!"

Tiếng trống canh đã điểm canh ba, những bóng người lù khù từ các ngõ ngách khác nhau thoắt ẩn thoắt hiện, như ma quỷ hội tụ về giếng công cộng giữa phố, rồi ném những sợi tơ tằm vào đó...

Trong Thành Hoàng Miếu, hương khói thưa thớt. Lão đạo sĩ Trương Tĩnh Thanh nhìn đại điện trống rỗng và vài đệ tử mặt mày xanh xao, đạo hạnh nông cạn, thở dài một tiếng, gương mặt đầy nếp nhăn giăng mắc mây sầu. Tinh nhuệ Long Hổ Sơn đã bị tổng đàn khẩn cấp điều động đến Cám Châu để đối phó với sự hung hăng của Mai Sơn Pháp Giáo, khiến Thành Hoàng Miếu Kim Lăng rộng lớn giờ đây chỉ còn là một cái vỏ rỗng. Đối mặt với khí tức tà ác và những người bị nguyền rủa ngày càng tăng trong thành, ông ta tuy có trách nhiệm giám sát cõi âm dương, nhưng lại không có sức mạnh để trừ tà diệt sát. Chưa nói đến thể diện của Long Hổ Sơn, chỉ riêng những lời oán thán của bách tính cũng đủ khiến ông không gánh nổi.

"Sư phụ, Liễu Thụ Đồn ở phía nam thành lại báo thêm ba hộ, triệu chứng y hệt như Hoa Hòe Thôn..." Một đạo sĩ trẻ tuổi vội vã chạy đến. Giọng hắn mang theo nỗi hoảng sợ không kìm nén được: "Lý trưởng nói, những người đó oán khí ngút trời, riêng tư đồn rằng 'Tằm Thần nương nương' giáng phạt, là do triều đình vô đạo bức bách dân chúng nổi loạn..." Trương Tĩnh Thanh nhắm mắt, bất lực thở dài. Ông làm sao lại không biết cội nguồn? Thuế khóa nặng nề như núi Thái Sơn đè nặng, những con sâu mọt ở Ty Dệt bóc lột vô độ, đã đẩy bách tính vào đường cùng, khiến Gián Y Giáo thừa cơ xâm nhập và kích động. Quan phủ phản ứng chậm chạp, Kim Lăng thành này, đã như một thùng thuốc súng khổng lồ.

"Báo—!" Lại một đệ tử khác thở hổn hển xông vào: "Huyền Tế司 Khâu Thiên hộ đã dẫn người... dẫn người đi bắt Vương công công, chưởng ấn thái giám của Ty Dệt, cùng mấy vị chủ sự rồi! Ngay trước nha môn, công khai bắt giữ!" "Ồ?" Trương Tĩnh Thanh chợt mở mắt, trong đôi mắt đục ngầu lóe lên một tia tinh quang, có chút ngạc nhiên nói: "Vị Đề Hình Thiên hộ đến từ kinh thành này quả là lôi lệ phong hành. Bắt giữ đám quan lại tham nhũng ở Ty Dệt, tuy không thể tận gốc diệt trừ Gián Y Giáo, nhưng lại là biện pháp trực tiếp nhất để xoa dịu lòng dân, làm chậm sự lây lan của lời nguyền hiện giờ. Chỉ là..." Nói rồi, ông khẽ thở dài. Đệ tử bên cạnh thắc mắc: "Đây là chuyện tốt mà, sư phụ lo lắng điều gì?" Lão đạo sĩ Trương Tĩnh Thanh lắc đầu: "Hành động này chẳng khác nào chọc vào tổ ong vò vẽ. Những hào tộc Giang Nam đã ăn sâu bám rễ, cùng thế lực Khai Hải Phái đứng sau lưng bọn họ, há dễ dàng bỏ qua sao?" "Càng nhiều người, phiền phức càng lớn..."

Cùng lúc đó, không khí tại khu vực trung tâm Kim Lăng thành cũng nặng nề không kém. Trong phòng ký áp tạm thời của Đô úy ty, nến thắp sáng trưng. Khâu Minh Viễn mặt lạnh như nước, đặt mạnh một danh sách mực còn chưa khô lên bàn. Hắn nhìn xuống mấy vị đại quan bản địa mặt mày tái mét và đại diện hai nhà Lục, Tạ vừa vội vã chạy đến, giọng nói lạnh như băng: "Danh sách đây! Ty Dệt trên dưới, tham ô thuế bạc, bóc lột thợ thủ công, bức dân đầu tà, chứng cứ rõ ràng!" "Bổn quan phụng chỉ đốc办 yêu loạn, có quyền tùy cơ chuyên đoán!" "Kẻ nào dám cản trở, coi như thông địch!"

Nói rồi, ánh mắt hắn sắc như dao, quét qua mọi người: "Kim Lăng nguy trong sớm tối! Yêu quân Thái Hồ lăm le nhòm ngó, tà giáo trong thành mê hoặc lòng người, 'tằm cương' hoành hành. Nếu còn để lũ sâu mọt này hút máu tự béo, kích động dân biến, nội ứng ngoại hợp với yêu giáo, Kim Lăng thành này còn giữ được không?" "Đầu của các ngươi, còn muốn giữ không?!" Hắn cũng đã tức giận đến cực điểm, không ngờ đám người này lại không biết điều như vậy. Lúc mấu chốt, ngay cả việc bỏ tốt giữ xe cũng không làm được. Chuyện mỏ bạc Đông Doanh, hắn còn chưa tính sổ với bọn chúng đâu...

Một tràng lời nói đanh thép vang lên, khiến toàn bộ những người trong sảnh câm như hến. Lục Minh Viễn và Tạ Uẩn Chi trao đổi ánh mắt, đều nhìn thấy sự kinh ngạc, phẫn nộ và bất lực trong mắt đối phương. Chiêu này của Khâu Minh Viễn, nhanh, chuẩn, hiểm! Trực tiếp cắt đứt khả năng kéo dài thời gian, hoặc chuyển hướng sự chú ý của bọn họ. Xem ra, giờ đây mà còn đứng ra bênh vực mấy tên tham quan đã định sẵn trở thành quân cờ thí, không chỉ không khôn ngoan, mà còn có thể bị gán cho tội danh lớn hơn. Nhưng nếu mặc kệ, lại càng dễ bị lợi dụng gây thêm phiền phức.

Đồng thời, Kim Lăng thành phương tây, tại một đạo quán bí mật dưới chân núi Thê Hà. Nơi này đã tạm thời được trưng dụng làm trung tâm chuẩn bị cho "Đại điển Đầu Long". Trong đạo quán, không khí trang nghiêm, các tu sĩ với đủ loại đạo bào qua lại như con thoi, không khí tràn ngập mùi chu sa, phù giấy và hương nến.

Chu Ẩn Dao, trong bộ đạo bào vải thô sơ, đứng trước một bức địa đồ lớn về Kim Lăng và các vùng núi sông lân cận, ngón tay chậm rãi lướt dọc theo thủy mạch Trường Giang, trầm giọng nói: "Kim Lăng thành, hổ cứ long bàn, là 'then chốt' hội tụ thủy mạch hạ lưu Trường Giang. Đại điển lần này, sẽ lấy Kim Lăng làm trận nhãn, các phái Mao Sơn, Hổ Môn Lệnh, Lư Sơn chia nhau trấn giữ các vị trí Bát Quái, mượn sức mạnh long mạch Trường Giang cuồn cuộn, kiến tạo 'Cửu Long Khóa Uyên Đại Trận'!"

Nói rồi, hắn chỉ tay vào vị trí Thái Hồ trên địa đồ, ngón tay nhấn mạnh: "Khi đại trận thành công, long khí bùng phát, như chín sợi xích vàng vắt ngang trời, thẳng tắp giáng xuống Thái Hồ! Khóa chặt địa khí của nó, cắt đứt thủy mạch của nó! Yêu phụ Luy Âm mượn Dương Châu Đỉnh cưỡng ép dẫn động địa mạch之力, căn cơ của nàng ta chính là Thái Hồ. Địa mạch vừa bị khóa, sức mạnh của nàng ta tự khắc suy yếu, Dương Châu Đỉnh cũng trở thành nước không nguồn!" "Đến lúc đó, thủy quân triều đình hỏa pháo tề phát, liền có thể một trận quét sạch yêu khí!"

Bên cạnh, vị lão đạo cô Mao Sơn mặt trầm như nước khẽ gật đầu: "Chu Chân nhân mưu tính chu đáo. Đệ tử Mao Sơn của ta đã mang 'Trấn Nhạc Phù' đến các nút điểm dọc sông bố trí, đảm bảo long khí thông suốt không trở ngại." Một vị lão pháp sư của Hổ Môn Lệnh vuốt râu nói: "Phái ta 'Dẫn Lôi Kỳ' cũng đã chuẩn bị sẵn sàng, đến lúc đó có thể dẫn Cửu Thiên Lôi Cương, trợ uy cho trận thế." Chu Ẩn Dao trên mặt lộ ra một tia an ủi, nhưng sâu trong đáy mắt, một nỗi lo lắng khó nhận ra chợt lóe qua.

Hắn nhìn quanh mọi người, trầm giọng nói: "Việc chuẩn bị đại điển, tiến hành theo ba lộ: Thứ nhất, do Mao Sơn Thanh Vi đạo trưởng dẫn tinh nhuệ đệ tử, lập tức đến Thái Hồ điều tra, nhất định phải làm rõ nguyên nhân địa chấn đêm qua chợt khởi chợt dừng, cùng với tình trạng hiện tại của Luy Âm!" "Thứ hai, chư vị đạo hữu Hổ Môn Lệnh, Lư Sơn, toàn lực bố trí các nút trận pháp trong và quanh Kim Lăng thành, chuẩn bị pháp khí, tế phẩm cần thiết cho đại điển! Thứ ba..."

Hắn ngừng lại, giọng nói trở nên nặng nề hơn vài phần: "Đội ngũ hộ tống 'Đại Lịch Đồng Chung' đã gần đến Kim Lăng, nhưng dọc đường liên tục bị 'thủy phỉ' tập kích, nghi là tàn binh của Gián Y Giáo giả dạng." "Chuông này là di bảo của Diệp Pháp Thiện Chân nhân, là mấu chốt để trấn áp trận nhãn, ổn định long khí! Cần nhân lực đắc lực tiếp ứng hộ tống!" "Chuyện này, xin nhờ Trương Tĩnh Thanh đạo hữu của Thiên Sư Phủ, và mời Lý Diễn Lý thiếu hiệp cùng mười hai nguyên thần dưới trướng hắn, nhất định phải đảm bảo đồng chung vạn vô nhất thất!"

Lý Diễn trong đám người, nghe vậy ánh mắt khẽ lóe lên. Hắn vẫn luôn âm thầm quan sát Chu Ẩn Dao. Vị Địa Tiên này, từng bị Luy Âm uy hiếp, tiết lộ bí mật Dương Châu Đỉnh, giờ đây tuy ra vẻ dốc hết tâm lực, vực dậy cục diện, nhưng sự cảnh giác trong lòng Lý Diễn không hề giảm bớt. Tổ chức Kiến Mộc thủ đoạn quỷ dị, Chu Ẩn Dao có thực sự thoát khỏi sự kiểm soát? Hắn chủ động yêu cầu mình tham gia bảo vệ đồng chung... Là tin tưởng, hay có mưu đồ khác? Xem ra cũng phải để lại ám thủ phòng bị...

Lý Diễn trong lòng trăm mối tơ vò, nhưng sắc mặt vẫn không đổi, tiến lên một bước ôm quyền nói: "Chu Chân nhân yên tâm. Chuyện đồng chung, Lý mỗ trách nhiệm không từ."

Vài ngày sau, tin tức lần lượt truyền về. Thanh Vi đạo trưởng của Mao Sơn, người được phái đi Thái Hồ điều tra, mang về thông tin kinh người: Đại bản doanh yêu quân Thái Hồ phòng bị nghiêm ngặt, nhưng không khí quỷ dị, chủ trướng bị sương đen dày đặc bao phủ, thỉnh thoảng có tiếng kêu rên đau đớn truyền ra. Bọn họ mạo hiểm bắt được một tên yêu nhân ngoại vi, dưới sự tra tấn tàn khốc, được biết Luy Âm đang cố gắng cưỡng ép luyện hóa Dương Châu Đỉnh, thao túng để tấn công Kim Lăng. Theo lời đồn trong doanh, ban đầu là chờ mấy vị tiên trưởng đến, cùng nhau ra tay, nhưng Luy Âm không biết vì sao lại tự ý hành động. Kết quả, đương nhiên là bị phản phệ, trọng thương. Giờ đang bế quan疗伤.

Tin tức này khiến mọi người đang chuẩn bị đại điển tinh thần phấn chấn. Luy Âm trọng thương, yêu quân quần long vô thủ, chính là cơ hội trời ban! Tuy nhiên, tin xấu sau đó lại liên tiếp ập đến. Đội ngũ hộ tống Đại Lịch Đồng Chung, trong đoạn thủy lộ cuối cùng đã gặp phải đợt tấn công dữ dội chưa từng có, không còn là những "thủy phỉ" rải rác, mà là những "xương binh" có tổ chức. Những tà vật này điều khiển quỷ thuyền, mượn màn đêm mà đến, dưới sự che phủ của sương mù Trường Giang, không ngừng tập kích, lại còn có yêu nhân âm thầm thi pháp, triệu gọi tinh quái dưới nước gây sóng gió.

Trận chiến diễn ra cực kỳ thảm khốc. Các đệ tử Mao Sơn và tu sĩ pháp mạch bản địa phụ trách hộ tống đã chiến đấu đẫm máu, nhưng đối phương quá đông, lại không sợ chết, khiến đội hộ chung tổn thất không nhỏ. May mắn thay, đội ngũ đã không còn cách Kim Lăng bao xa. Lý Diễn dẫn đầu mười hai nguyên thần của mình, cùng với đội súng hỏa mai của Đô úy ty, nửa đêm xuất thành chi viện...