Chương 811: Kỳ Mộng

Tà dương nhuộm máu, rải khắp mặt hồ ngoại ô Dư Hàng, khiến sóng nước lấp lánh tựa lửa. Kim Sơn đứng bên bờ, y bào bay phấp phới, ánh mắt thâm trầm nhìn về phía mặt nước từng cuộn trào ma khí, nay đã trở về tĩnh mịch chết chóc. Hồ nước bình lặng đến quỷ dị, dường như trận đấu pháp kinh tâm động phách đêm qua chưa từng xảy ra, chỉ còn một hơi thở cháy khét còn vương vấn trong không khí, nhắc nhở về sự thật của kiếp nạn này.

Y khẽ nhắm mắt, câu điệp trong tay lại khẽ nóng lên. Đó không phải là Thanh Xuyên, cũng chẳng phải yêu mãng mạo danh kia, mà là một khí tức cổ xưa hơn, u sâu hơn, tựa hồ từ nơi sâu thẳm lòng đất thẩm thấu lên, lại như từ cửu tiêu vân ngoại buông xuống.

"Chưa xong đâu." Y khẽ thốt.

Vương Đạo Huyền bước tới, đao trong tay chưa về vỏ, giữa đôi mày vẫn vương nét lạnh lùng chưa tan hết oán nộ: "Ngươi nói 'Đoạt Hồn Hóa Hình Đại Pháp' là tàn khuyết chi thuật, nhưng nếu có kẻ bổ toàn được nó thì sao? Thanh Xuyên có thể dùng hình xăm đồ đằng đoạt nhân hình mạo, thao túng lòng người, nếu tiến thêm một bước... liệu có thật sự có tà tu nào mượn vạn dân tín ngưỡng, luyện ra một 'ngụy thần chi khu'?"

Kim Sơn mở mắt, ánh mắt như điện: "Đã có kẻ thử qua rồi."

"Ai?"

"Cái tên bị bỏ sót trong 'Trường Sinh Tiên Khố'." Giọng y cực khẽ, song nặng tựa ngàn cân: "Sau Hạ Cổ Phong Thần chi chiến, có vài ma thần tuy đã bị chém nát chân thân, nhưng danh tính của chúng đã khắc sâu trong nỗi sợ hãi của chúng sinh. Chỉ cần còn người nhớ đến, dù chỉ là một lời đồn đại hay một lần thoáng thấy trong mộng, chúng liền có cơ hội mượn niệm mà trọng sinh. Đây chính là một mặt khác của 'Nguyện Lực Thành Đạo': chẳng riêng kẻ thiện lương mới có thể thành thần, kẻ ác cũng có thể mượn oán niệm mà phục sinh."

Sắc mặt Vương Đạo Huyền đột biến: "Ngươi nói... thứ chúng ta diệt hôm nay, chẳng phải bản ý của Thanh Xuyên, mà là hắn đang đánh thức một thứ gì đó ư?"

"Có lẽ vậy." Kim Sơn nhìn về phía hồ tâm: "Hắn chọn dùng danh 'Khổng Thượng Chiêu', chẳng phải ngẫu nhiên. Thượng Chiêu là ai? Kẻ duy nhất sống sót bước ra từ trung tâm Quỷ Hí Ban trong huyết án Kim Lăng, tay không chém giết bảy tên tà tu, phá ba tầng huyễn trận, cứu được hơn ba trăm bách tính bị khống chế. Hắn là anh hùng, cũng là truyền thuyết. Mà truyền thuyết nguy hiểm nhất, thường khoác lên lớp da cứu thế."

Hai người trầm mặc đối diện, gió bỗng ngừng thổi.

Mặt hồ vô cớ nổi lên từng vòng gợn sóng, từ trung tâm lan tỏa, vòng nối vòng, vô thanh vô tức.

Kế đó, một âm thanh vang lên — chẳng phải ca khúc, chẳng phải chú ngữ, mà là một tiếng thở dài thật khẽ.

"Ngoan lắm... các con đều đã trưởng thành."

Âm thanh ấy già nua, dịu dàng, nhưng lại thấm đượm uy áp không thể kháng cự, tựa hồ lời mẫu thân thầm thì từ sâu thẳm ký ức, lại như lời dặn dò cuối cùng của tổ tiên trước lúc lâm chung. Nó không mang tính công kích, song khiến Kim Sơn toàn thân lông tơ dựng ngược!

Bởi y nhận ra âm thanh này.

Đó là năm y năm tuổi, tại cửa thôn quê nhà Hàm Dương, lời cuối cùng sư phụ thủ thôn thốt ra trước khi lìa đời.

"Đừng sợ... ông nội ở đây."

Nhưng lão hán què một chân ấy, đã bị yêu vật mổ tim móc phổi từ ba mươi năm trước, thi cốt vô tồn. Di thể của ông thậm chí không thể nhập thổ, chỉ thiêu thành một nắm tro rải vào Vị Thủy.

"Ảo giác?" Vương Đạo Huyền đột nhiên siết chặt chuôi đao, trán rịn ra mồ hôi lạnh: "Không đúng... đây không phải âm công, cũng chẳng phải mộng dẫn thuật... đây là... tâm neo!"

Cái gọi là "tâm neo", là thủ đoạn ma đạo cực kỳ cao minh, gieo sâu âm thanh, khí tức, hình ảnh của kẻ thi thuật vào điểm nút cảm xúc an toàn nhất, tin cậy nhất trong ký ức tuổi thơ của mục tiêu. Một khi được kích hoạt, chẳng cần chống cự, họ sẽ bản năng thả lỏng cảnh giác, thậm chí chủ động hiến dâng thần thức môn hộ.

Mà giờ khắc này, cả bờ hồ, tất cả thành viên Thập Nhị Nguyên Thần, gần như ai nấy đều đồng tử tan rã, hơi thở chậm lại, trên mặt hiện lên nụ cười an lành đã lâu không gặp.

Lữ Bát lẩm bẩm: "Ta thấy bếp lò rồi... nương đang nấu cháo... người nói ta không cần đi đào than nữa..."

Lý Diễn ngơ ngẩn nhìn hư không: "Phụ thân đã trở về... người nói người đã sai rồi, không nên ép ta đi thi công danh... người còn mua cho ta diều..."

Khóe mắt Vương Ngọc Chân trượt lệ: "A cha... không phải người không cần con nữa ư? Người nói con là tai tinh... nhưng bây giờ người lại ôm con... người nói xin lỗi..."

Ngay cả Liêu Nguyệt Công vốn luôn điềm tĩnh, cũng khẽ nức nở: "Sư tôn... người vẫn chưa chết... người ngồi trên bồ đoàn chép kinh... người nói con không phản bội Mai Sơn Chính Pháp..."

Kim Sơn cắn răng, lại cắn rách đầu lưỡi, máu tươi trào vào khoang miệng, tanh nồng xộc mũi. Y cưỡng vận Bắc Đế Hộ Thân Chú, thần hỏa nghịch hành kinh mạch, mới miễn cưỡng giữ vững tâm thần. Y đột nhiên ngẩng đầu, gầm lên: "Tất cả mọi người! Phong bế lục cảm! Mặc niệm bản mệnh chân ngôn! Không được đáp lại bất kỳ tiếng gọi nào! Đó là giả dối! Đó là câu nhử!"

Lời còn chưa dứt, mặt nước hồ tâm từ từ dâng lên một thân ảnh.

Chẳng phải nam tử áo trắng, cũng không phải hóa thân của Thanh Xuyên, mà là một lão giả mặc áo vải thô. Y râu tóc bạc phơ, chân trái hơi què, cánh tay phải buông thõng trống rỗng, dung mạo từ bi, ánh mắt ấm áp, chính là dáng vẻ của sư phụ thủ thôn năm xưa.

Nhưng giữa đôi mày y, lại hiện rõ nửa bức đồ đằng tàn khuyết – cùng nguồn gốc với bức trên lưng Thanh Xuyên!

"Kim Sơn à..." Lão giả cất tiếng, giọng nói cực kỳ dịu dàng: "Ông nội biết con khổ. Từ nhỏ đã không cha không mẹ, là ta nuôi con khôn lớn. Con còn nhớ không? Năm con mười tuổi bị sốt, ta chạy ba mươi dặm đường núi trong đêm tuyết, cầu cho con một bát canh gừng. Con nói con muốn làm đại hiệp, ta nói được, ông nội ủng hộ con. Nhưng bây giờ con... sao lại không tin ta nữa?"

Kim Sơn hai tay nắm chặt, móng tay bấm vào lòng bàn tay, máu tươi chảy ròng.

Y biết đây là giả dối.

Nhưng tâm can lại đau đớn.

Nỗi đau ấy, chẳng phải thương tích thể xác, mà là nỗi đau xé lòng khi linh hồn bị xé toạc vết sẹo cũ.

"Ngươi là ai?" Y khản giọng hỏi.

"Ta là người thân thiết nhất của con." Lão giả mỉm cười: "Con không tin ta, chẳng lẽ con còn không tin ký ức của chính mình sao?"

Ngay lúc này, Bạch Nương Tử phiêu nhiên mà đến, phất trần trong tay áo khẽ vung, rải ra từng điểm ngân quang, rơi xuống vai mọi người. Ánh sáng đó như kim châm, đâm cho bọn họ chợt bừng tỉnh.

"Cẩn trọng!" Nàng trầm giọng nói: "Thứ này chẳng phải thực thể, mà là 'Ức Phệ Ma'! Nó không giết người, chuyên ăn ký ức, lấy tình làm mồi, lấy ái làm đao! Mỗi một đoạn hồi ức ấm áp của các ngươi, đều đang nuôi dưỡng nó!"

Kim Sơn chợt bừng tỉnh: "Thì ra là vậy! Thanh Xuyên trộm đồ đằng, không chỉ để biến thân, mà còn để mở cánh cửa thông đến 'Ức Phệ Uyên' – đó là lao tù của thượng cổ ma thần 'Mạnh Bà Đệ Tam Tử'! Nó sống sót nhờ nuốt chửng những ký ức trân quý nhất của nhân loại, kẻ càng nặng tình, càng dễ sa vào!"

Lão giả nghe vậy, nụ cười không đổi, nhưng trong mắt lại lóe lên một tia đỏ thẫm: "Đứa trẻ thông minh... đáng tiếc đã quá muộn. Con có biết vì sao ta có thể tái hiện tuổi thơ của con không? Bởi vì trong lòng con, vẫn luôn hy vọng ta còn sống. Chỉ cần con còn hoài niệm ta, ta sẽ không thực sự chết đi."

"Xằng bậy!" Kim Sơn gầm lên, nước mắt trong mắt cuối cùng cũng lăn dài: "Ngươi đã chết rồi! Chết trước mắt ta! Chính ngươi đã dạy ta bài học đầu tiên: trên đời này, không có dựa dẫm vĩnh viễn, chỉ có thanh đao trong tay, mới là thật!"

Y đột nhiên rút ra Phách Đao bên hông, thân đao đen thui, không chút hào quang, nhưng lại là vật cũ đã theo y phiêu bạt giang hồ hơn mười năm.

"Ngươi nói ngươi là ông nội ư? Vậy ngươi nói cho ta biết – năm ta mười tuổi, đêm tuyết cầu thuốc trở về, ngươi đứng đợi ở cửa, trong tay cầm gì?"

Lão giả mỉm cười: "Một chiếc đèn lồng, sợ con vấp ngã."

"Sai!" Kim Sơn gào thét: "Ngươi không có đèn! Ngày đó gió tuyết quá lớn, đèn dầu đã tắt từ lâu! Ngươi đứng trước cửa nhà ta, trong tay nắm một cục than cháy đỏ, để soi đường! Ngươi nói ngươi không sợ nóng, bởi vì cháu trai sắp trở về!"

Nụ cười lão giả cứng đờ.

"Lại đây!" Kim Sơn mũi đao chỉ thẳng: "Năm ta mười một tuổi, lần đầu tiên giết yêu, tay run đến không cầm vững đao. Ngươi đã nói gì?"

Môi lão giả khẽ động: "Con làm rất tốt... đừng sợ..."

"Ngươi nói 'Giết người phải chém cổ, một đao đoạn lìa, đừng để đối phương đau khổ. Nhưng hãy nhớ, mỗi khi giết một kẻ, phải tự hỏi mình một lần: hắn có đáng chết không?'" Kim Sơn từng chữ một: "Những lời này, chưa từng có ai biết! Ngoại trừ sư phụ thủ thôn thật sự! Mà ngươi ngay cả bắt chước cũng không làm được!"

"Cho nên..." Y giơ cao Phách Đao, mũi đao chỉ thẳng trời xanh: "Hôm nay, ta Kim Sơn, tự tay chém đứt hư vọng! Dù trong lòng vẫn còn hoài niệm, cũng không dung tà ma phỉ báng!"

"Chém!"

Một đao bổ xuống, đao khí tung hoành trăm trượng, xé rách không khí, thẳng tắp xuyên qua hồ tâm!

Lão giả phát ra một tiếng kêu thảm thiết chói tai, thân hình kịch liệt vặn vẹo, áo vải thô nứt toác, lộ ra vô số xúc tu đen kịt phía sau – những xúc tu ấy mỗi sợi đều nối liền với một đoạn ký ức trôi nổi: hài đồng lao vào lòng, mẫu thân gọi con ăn cơm, người yêu nắm tay nhìn nhau...

Tất cả đều là những khung cảnh mềm mại nhất trong sâu thẳm lòng mỗi thành viên Thập Nhị Nguyên Thần.

"Các ngươi không thoát được đâu..." Nó gầm lên: "Chỉ cần còn tình yêu, sẽ có yếu điểm! Chỉ cần còn niệm tưởng, ta sẽ vĩnh viễn bất tử!"

Bạch Nương Tử bước tới, ngọc phù trong tay lại bùng cháy: "Ngươi nói đúng. Chúng ta có vướng bận, nên chúng ta yếu. Nhưng chúng ta cũng có vướng bận, nên chúng ta mạnh! Bởi vì chúng ta biết, ý nghĩa của sự bảo vệ, còn vượt xa sự cô độc vĩnh sinh!"

Nàng ném ngọc phù lên không trung, đồng thời cắt rách cổ tay, máu tươi hóa sương, hòa vào lửa phù, tạo thành một "Kết giới Đoạn Ức" khổng lồ.

"Chư quân! Chém đứt sự mềm yếu giờ phút này! Giữ vững bản tâm! Hãy cho ma vật này biết, tình cảm nhân gian, há dung lũ các ngươi ô uế!"

Trong khoảnh khắc, Thập Nhị Nguyên Thần đồng loạt hành động.

Vương Đạo Huyền vung đao chém vào hư không: "Ta Vương Đạo Huyền cả đời cuồng ngạo, nhưng chưa từng quên ân! Nhưng ân nghĩa của ta, không phải để thứ như ngươi nuốt chửng!"

Lý Diễn hai tay kết ấn, ngàn tia lôi quang ầm ầm nổ tung: "Phụ thân ta quả thật từng hối hận... nhưng người đã chết vì chiến loạn! Ta không cần ngươi ban cho ta một cuộc đoàn viên giả dối!"

Lữ Bát nằm sấp trên đất, tai áp xuống, đột nhiên nhếch miệng cười: "Nương ta quả thật từng nấu cháo... nhưng người ghét ta đi đào than, là vì ta ho ra máu! Người nói thà chết đói, cũng không cho ta đi! Ngươi ngay cả điểm này cũng không biết, còn giả bộ cái gì!"

Vương Ngọc Chân giơ cao Thần Hỏa Thương, nước mắt lưng tròng nhưng lại cười rạng rỡ: "A cha đến cuối cùng cũng chưa từng ôm ta... cho nên bây giờ, ta không cần ngươi bù đắp! Ta muốn là sự thật, chứ không phải giấc mộng!"

Từng đạo ý chí ngưng tụ thành thực chất, hóa thành kim quang lợi nhận, đâm thẳng vào trung tâm của Ức Phệ Ma.

"Không!!!" Nó phát ra tiếng kêu rên vang trời động đất, xúc tu từng sợi đứt lìa, mảnh ký ức tan rã tứ tán, cuối cùng hóa thành tro tàn trong ngọn lửa dữ dội.

Mặt hồ trở lại bình lặng.

Tà dương hoàn toàn chìm xuống sau núi, màn đêm buông xuống.

Mọi người kiệt sức, ngã ngồi trên đất.

Kim Sơn chống đao đứng thẳng, nhìn mặt hồ, trầm mặc hồi lâu.

Một lúc sau, Bạch Nương Tử khẽ nói: "Ngươi vừa rồi... thật ra có một khoảnh khắc dao động."

Kim Sơn gật đầu: "Ừm. Ta nhớ lại mùi thơm của bếp lò, nhớ lại tiếng bước chân ông cõng ta đến trường tư... Những điều ấy đều là thật. Nhưng cũng chính vì thật, nên càng phải tự tay chém đứt sự ký sinh giả dối."

"Ngươi làm đúng." Bạch Nương Tử thở dài: "Có những người đã chết, thì nên yên nghỉ. Hãy để họ sống trong tâm trí, chứ không phải bị yêu ma lôi ra diễn trò."

Vài ngày sau, khâm sai triều đình phái đến Dư Hàng, tuyên bố điều tra triệt để "Án Ức Phệ". Vụ án này liên lụy rộng khắp, thậm chí phát hiện nhiều nơi ở Giang Nam đã có những lời đồn tương tự: mẹ già hiển linh khuyên con về nhà, tổ tiên trong làng báo mộng cảnh báo ôn dịch, thư sinh trong trấn mơ thấy vợ mất than oan... đều đi kèm với triệu chứng dân chúng tập thể hôn mê, ký ức hỗn loạn.

Khâm sai xác định, đây là "âm tùy mới", hạ lệnh các thành hoàng ở các địa phương tăng cường tuần đêm, đốt hương xua tà, và điều động quốc tế thần khí "Chiếu Tâm Kính" hỗ trợ điều tra.

Kim Sơn và đoàn người thì nhận được mật lệnh: đến Kim Lăng di chỉ, điều tra tàn đảng Quỷ Hí Ban liệu có còn âm thầm vận hành kế hoạch "Nguyện Lực Luyện Thần" hay không.

Đêm trước ngày khởi hành, tại Lâm gia lão trạch.

Quan Bá Lệ bày tiệc tiễn biệt, không khí trong bữa tiệc nặng nề.

Khổng Thượng Chiêu nâng chén: "Kính chư vị. Nếu không có các vị, Dư Hàng đã trở thành Kim Lăng thứ hai."

Mọi người cùng nâng chén cạn.

Uống đến nửa chừng, Thạch Lão Niên đột nhiên xuất hiện, phía sau là một nữ tử che mặt.

"Nàng có chuyện muốn nói." Thạch Lão Niên khẽ nói.

Nữ tử tháo mạng che mặt, hóa ra là Triệu Tiểu Nga, em gái thất lạc bấy lâu của Triệu Bổ Đầu. Nàng từng mất tích ba năm trước ở bờ sông Tần Hoài, được cho là chết đuối.

"Ta không chết." Giọng nàng run rẩy: "Ta bị Quỷ Hí Ban bắt đi, là một trong những 'âm dẫn tế phẩm'. Bọn chúng trích xuất ký ức của chúng ta, luyện chế thành 'Tình Phách Châu', cung cấp cho các tà tu cấp cao sử dụng. Ta có thể trốn thoát, là vì kẻ canh giữ ta... chính là mối tình đầu của ta. Hắn nhận ra ta, và thả ta đi."

Mọi người chấn động.

"Bọn chúng vẫn đang tiếp tục." Triệu Tiểu Nga khóc nói: "Không chỉ Giang Nam, mà Yên Châu phía Bắc, Khôi Môn Tây Thục, đều có các cứ điểm bí mật. Mục tiêu cuối cùng của bọn chúng, là tìm ra 'Thập Tam Nguyện Bi', tập hợp mười ba loại lực lượng cảm xúc cực đoan – hận, ái, hối, cụ, trung, hiếu, nghĩa, đố, si, dũng, bi, nộ, tư – để đánh thức một 'Nguyện Thần' đang ngủ say."

Kim Sơn từ từ đặt chén rượu xuống: "Vậy ra Thanh Xuyên chỉ là quân cờ?"

"Đúng vậy." Triệu Tiểu Nga gật đầu: "Mà mỗi một người trong các ngươi, đều là 'Tình Neo Tái Thể' mà bọn chúng đã chọn. Bởi vì trải nghiệm của các ngươi đủ truyền kỳ, đủ động lòng người, đủ để gây cộng hưởng. Chỉ cần có người tin vào câu chuyện của các ngươi, tình cảm của các ngươi sẽ bị phóng đại, vặn vẹo, trích rút... trở thành thức ăn nuôi dưỡng tà thần."

Trong phòng một mảnh tĩnh mịch.

Ngoài cửa sổ, gió thổi lá trúc, xào xạc.

Rất lâu sau, Vương Đạo Huyền cười lạnh một tiếng: "Ha... muốn nuôi chúng ta như heo ư? Được thôi. Vậy hãy để chúng xem, nanh vuốt của đám 'heo' này sắc bén đến mức nào."

Lý Diễn đứng dậy, hộ tí lôi quang lấp lánh: "Nếu chúng muốn thu thập tình cảm... vậy hãy cho chúng sự phẫn nộ thuần túy nhất."

Lữ Bát nhếch miệng cười: "Và cả tình huynh đệ ngốc nghếch nữa."

Vương Ngọc Chân siết chặt Thần Hỏa Thương: "Cùng với, sự quật cường vĩnh viễn không cúi đầu."

Kim Sơn lần cuối nhìn chén rượu còn vương trên bàn, khẽ nói:

"Hãy nói cho chúng biết – Thập Nhị Nguyên Thần, chưa từng bán chuyện kể, chỉ bán mạng sống."

Sáng sớm hôm sau, bảy bóng người đạp lên con đường phía Bắc.

Móng ngựa đạp tan sương sớm, Phách Đao giấu trong vỏ.

Giang hồ chưa già, đao vẫn trong tay.

Mà phong bạo, đã âm ỉ ở phương xa.