Chương 853: Quân đội kỳ lạ

Khu lán trại phủ vải đen sát khí cuồn cuộn, những chiếc đèn lồng xanh biếc hắt ra những bóng quỷ chập chờn.

Rắc!

Lý Diễn vung đao chém vỡ lồng sắt bên cạnh, thanh chắn bằng gang đáp tiếng gãy lìa.

Vật bên trong lồng tức khắc phát ra một tiếng gầm rống phi nhân loại, một bóng đen mãnh liệt lao vọt ra ngoài.

Có thể nhận ra, nguyên bản nó là một binh sĩ Đông Doanh, trên người còn vương lại mảnh giáp rách nát.

Nhưng giờ đây, da dẻ nó đã chuyển sang màu xanh tím, trên đầu mọc sừng, mồm nhọn răng nanh, trong mắt tràn ngập sắc máu hung tàn.

Nó bốn chi chạm đất, trong họng phát ra tiếng gầm gừ, lại tiên phong lao về phía một tên túc khinh đang cầm thiết pháo gần đó nhất.

“Quỷ... quỷ binh xổng ra rồi!”

Tiếng kêu la kinh hãi bằng tiếng Oa vang lên chói tai.

Doanh trại trong nháy mắt đại loạn.

Lý Diễn giữa cơn hỗn loạn thân hình lướt đi cực nhanh, Đoạn Trần Đao vung chém tả hữu, đao quang tựa như vầng trăng lạnh lẽo rạch tan sương mù.

Lại một chiếc lồng sắt bị chém mở, hình người co quắp bên trong bật dậy như lò xo, khi há miệng gầm rống phun ra một luồng hắc khí hôi thối nồng nặc.

Những “quỷ binh” này bị u minh ác quỷ nhập thân ma hóa, trên lồng sắt khắc đầy phù văn cấm chế, vốn là để trấn áp hung tính của chúng.

Lúc này lồng giam vừa phá, hung sát chi khí tích tụ bấy lâu bỗng chốc bùng nổ.

“Khai hỏa! Khai hỏa!”

Tên võ sĩ dẫn đội gào thét đến khản cả giọng.

Mấy chục họng thiết pháo đồng loạt giơ lên, dây cháy chậm rực lên ánh đỏ.

Đoàng đoàng đoàng—

Đạn chì như mưa xối xả bắn tới.

Lý Diễn đã sớm liệu trước chiêu này, chân đạp Thần Hành Bộ, như dịch chuyển tức thời né tránh được làn đạn.

Bỗng nhiên, trên bầu trời truyền đến một tiếng ưng lệ sắc lẹm.

Phía trên doanh trại, một bóng đen lao xuống cực nhanh.

Đó là linh ưng Lập Đông, đôi trảo quắp chặt một quả hỏa tật lê đen kịt, ngòi nổ đã được châm lửa.

Theo đôi trảo sắt buông ra, quả cầu sắt rơi xuống, không lệch một ly rơi trúng giữa đám túc khinh và âm dương sư đang kết trận.

Oành—!!!

Khói thuốc súng mịt mù, đất trời rung chuyển.

Uy lực của loại hỏa dược mới tự nhiên không cần phải bàn cãi.

Khoảnh khắc hỏa tật lê nổ tung, ánh lửa trắng xóa nuốt chửng phạm vi vài trượng xung quanh.

Sóng xung kích như một chiếc búa khổng lồ vô hình quét ngang, lán trại bằng gỗ bị xé thành mảnh vụn, đông đảo binh sĩ Đông Doanh như những con bù nhìn rơm bị hất văng lên không trung.

Tiếng thét thảm bị vùi lấp trong tiếng nổ điếc tai, khói đặc lẫn tia lửa bốc cao ngùn ngụt, chiếu sáng nửa bầu trời đêm.

Trên gò cao phía tây bắc quân doanh, Sa Lý Phi quỳ một gối dưới đất, mồi lửa trong tay vừa mới dập tắt.

Hắn nheo mắt nhìn quả cầu lửa nổ tung bên dưới, nhổ một bãi nước bọt: “Cái thứ ‘Lôi Công Đản’ này quả nhiên đủ kịch độc.”

Cùng lúc đó, những người khác cũng nhanh chóng xông xuống, chuẩn bị tiếp ứng cho Lý Diễn.

Tại khoảng trống trong quân doanh, tâm điểm vụ nổ đã thành đất cháy đen.

Tay chân đứt lìa vương vãi, thiết pháo vặn vẹo biến dạng, mấy tên âm dương sư áo bào bốc cháy, thét gào lăn lộn trên mặt đất.

Nhưng điều chí mạng hơn là, những lồng sắt giam giữ “quỷ binh” phần lớn đã bị sóng xung kích chấn vỡ, cửa lồng nứt toác.

Gào—

Tiếng gầm trầm đục từ trong khói đặc truyền ra.

Một con quỷ binh lao ra, gai xương trên lưng đã đâm thủng bộ đồ túc khinh rách nát, móng tay hai bàn tay dài ra như móc sắt, vồ lấy một tên võ sĩ bị thương.

Tên võ sĩ giơ đao định đỡ, nhưng lại bị một trảo xé toạc cả đao lẫn cánh tay, máu tươi bắn tung tóe.

Quỷ binh cúi đầu cắn xé, trong họng phát ra tiếng nuốt chửng đầy thỏa mãn.

Tiếp theo là con thứ hai, thứ ba... hàng ngàn con quỷ binh lần lượt thoát khỏi lồng nát.

Chúng có con mọc sừng, có con da dẻ nứt nẻ rỉ ra hắc dịch, nhưng không ngoại lệ, trong mắt chỉ có sát ý cuồng bạo.

Những vật sống không ra sống chết không ra chết này bị tổ chức Kiến Mộc dùng tà pháp cải tạo, lại bị u minh ác quỷ nhập thân, sớm đã mất đi lý trí, chỉ còn lại bản năng thôn phệ sinh hồn huyết nhục.

Mà binh sĩ Đông Doanh trong quân doanh, lúc này đang phải đối mặt với cơn ác mộng kinh hoàng nhất.

“Liệt trận! Trường thương đội tiến lên!”

Võ sĩ vẫn đang cố gắng duy trì trật tự, nhưng đám túc khinh đã sụp đổ hoàn toàn.

Có kẻ vứt bỏ thiết pháo quay đầu bỏ chạy, có kẻ quỳ xuống run rẩy niệm Phật hiệu, nhiều kẻ hơn thì đỏ mắt nổ súng loạn xạ.

Đạn chì bắn vào người quỷ binh, nổ ra từng lỗ máu, nhưng không thể ngăn cản hành động của chúng.

Một con quỷ binh bị trúng ba phát đạn chì vào ngực, vẫn vồ ngã một tên túc khinh, cắn đứt cuống họng hắn.

Các âm dương sư gượng ép kết ấn thi thuật.

Một tên âm dương sư áo trắng cắn rách đầu ngón tay, vẽ gấp lên phù giấy, vung tay ném ra: “Phược!”

Phù giấy ào ào rít gió bay ra, tựa như xiềng xích quấn chặt lấy một con quỷ binh.

Con quỷ binh gầm rống giãy giụa, phù giấy trắng tinh tức khắc vỡ vụn từng tấc.

Một tên âm dương sư khác vừa triệu hồi ra thức thần, liền bị quỷ binh phía sau một trảo giật phăng đầu.

Đám thuật sĩ Thần Đạo giáo tầm thường này, một khi mất đi binh lính bảo vệ, ngay cả việc chuyên tâm thi pháp cũng không làm nổi.

Chỉ có những tên ninja kia, thân hình linh hoạt, lại biết sử dụng độn thuật, mới có thể miễn cưỡng dây dưa với đám quỷ binh.

Trong cơn hỗn loạn, Lý Diễn đã lui về rìa doanh trại.

Hắn lạnh lùng quan sát. Đám quỷ binh này tuy hung hãn, nhưng hành động không hề có chương pháp, thậm chí còn cắn xé lẫn nhau.

Rõ ràng sự cải tạo của tổ chức Kiến Mộc không hề hoàn thiện.

Hoặc có thể nói, đây chỉ là những “phế phẩm”.

Nhưng thế là đủ rồi.

Quân doanh đã thành địa ngục trần gian.

Quỷ binh hoành hành, túc khinh tháo chạy, võ sĩ cố gắng tổ chức phản công nhưng đều bị đánh tan.

Phía tây bắc, mấy tên âm dương sư áo trắng còn sống sót tụ tập lại một chỗ, kẻ cầm đầu chính là người lúc trước đã khóa chặt vị trí của Lý Diễn.

Quạt xếp trong tay hắn xòe ra, mặt quạt vẽ cảnh tuyết sơn hàn mai, lúc này đang tỏa ra lam quang.

“Tuyết Nữ, đóng băng chúng lại!”

Tên thủ lĩnh âm dương sư gào thét điên cuồng, âm hàn chi khí tràn ngập.

Gió tuyết rít gào, hư ảnh nữ tử thướt tha lại xuất hiện, nơi nàng đi qua mặt đất kết thành băng giá.

Hai con quỷ binh động tác trì trệ, bề mặt cơ thể phủ một lớp băng mỏng.

Lý Diễn nheo mắt, lưỡi đao lách tách lóe lên điện hồ.

Thức thần của đám thuật sĩ Đông Doanh này, có lẽ đối với người thường thì đáng sợ, nhưng trước mặt lôi pháp vẫn là không chịu nổi một đòn.

Đang định hành động, bên tai bỗng nghe tiếng xé gió.

Ba mũi tên độc từ trong sương mù bắn tới, góc độ cực kỳ hiểm hóc.

Lý Diễn vung Đoạn Trần Đao chém rụng hai mũi, mũi thứ ba sượt qua vai, cắm phập vào cọc gỗ phía sau.

Xèo xèo~ Cọc gỗ trong nháy mắt đen kịt thối rữa.

Trong sương mù dày đặc, mấy đạo bóng đen lặng lẽ áp sát.

Tất cả đều mặc kình trang xanh đậm, mặt phủ khăn đen, trong tay khổ vô, thủ lý kiếm hàn quang lấp loáng.

Kẻ cầm đầu thân hình nhỏ thó như vượn, bước chân không tiếng động, rõ ràng là kẻ tinh thông tiềm phục ám sát.

Lý Diễn không lùi mà tiến, đao quang chợt lóe.

Đám ninja động tác đã đủ nhanh, nhưng còn chưa kịp phản ứng, đã bị lưỡi đao lướt qua yết hầu.

Máu tươi bắn tung, đầu bay lìa khỏi cổ.

Hai tên ninja khác thấy vậy, đồng thời ném ra bom khói.

Bành một tiếng, khói trắng mịt mù.

Lý Diễn nín thở rút thân, vỏ đao quét ngang, cương phong cuộn tan khói trắng.

Lại thấy hai tên ninja kia không hề truy kích, mà là cấp tốc rút lui, lao về phía chiếc quan tài sắt đen sâu trong doanh trại.

Muốn đánh thức thứ bên trong quan tài sao?!

Lý Diễn tâm niệm xoay chuyển, đang định truy kích, phía sau truyền đến tiếng huýt sáo của Sa Lý Phi.

Chỉ thấy gần tường quân doanh, đám người Sa Lý Phi vừa giết người, vừa liên tục ra dấu tay:

Hướng đông bắc có một toán quân lớn đang áp sát, ít nhất cũng vài trăm người!

Viện quân Đông Doanh đã tới.

Quân đội Đông Doanh trên đảo có hai luồng.

Một luồng ở quân doanh, một luồng ở cảng biển, nơi đó đều là tinh nhuệ thực thụ trên chiến trường.

Lý Diễn quyết đoán ngay lập tức, không còn ham chiến.

Thân hình hắn nhoáng lên, thi triển Giáp Mã Thuật, vài cái lên xuống đã lướt ra khỏi quân doanh, dẫn theo Sa Lý Phi và những người khác ẩn vào rừng núi.

Ngay sau khi hắn rời đi không lâu, phía đông bắc quân doanh bỗng nhiên mở toang.

Một đội kỵ binh tiên phong xông vào, võ sĩ trên ngựa đều mặc xích giáp, lưng cắm cờ “Ngũ Thất Đồng Văn”.

Đại tướng dẫn đầu mặt phủ mặt nạ ác quỷ, vung đao quát lớn: “Kỳ bản nhà Toyotomi ở đây!”

Theo sát phía sau là đội trường thương túc khinh, trường thương như rừng san sát tiến về phía trước.

Lại có mấy lão giả ăn mặc kiểu thần quan, tay cầm thần nhạc linh, ngự tệ.

Trong miệng họ lẩm bẩm đọc chú, xung quanh cuồng phong rít gào, ong ong rung động, lại tạm thời đẩy lui được hung sát chi khí của quỷ binh.

Nhưng sự hỗn loạn vẫn chưa bình ổn.

Quỷ binh và quân Toyotomi lao vào giết chóc lẫn nhau.

Mà sâu trong doanh trại, nắp chiếc quan tài sắt đen kia, không biết từ lúc nào đã bị đẩy ra một khe hở.

Khói đen đậm đặc như mực từ trong khe hở rỉ ra, thấp thoáng có tiếng đập trầm đục như nhịp tim truyền đến—

Trong rừng núi, Lý Diễn hội hợp với những người khác.

Vương Đạo Huyền, Khổng Thượng Chiêu cùng những người khác cũng đã chạy tới.

Mọi người ẩn thân trong khe đá, nhìn xuống cảnh loạn lạc trong quân doanh bên dưới.

“Đó chắc là tinh nhuệ kỳ bản của nhà Toyotomi.”

Khổng Thượng Chiêu thấp giọng nói: “Tại hạ đã ghi nhớ tư liệu, nhìn kiểu dáng giáp trụ, chắc là thuộc hạ của Maeda Toshiie trấn thủ Kyushu.”

Sa Lý Phi nhổ nước bọt: “Chó cắn chó, vừa đẹp. Cứ để đám Oa khấu này tự mình dọn dẹp đống hỗn độn đi.”

Lý Diễn và mọi người nấp trong khe đá rừng núi, nín thở quan sát.

Ngoài dự liệu, sự hỗn loạn trong quân doanh bên dưới không kéo dài quá lâu.

Đội kỵ binh xích giáp kỳ bản kia sau khi xông vào, không hề vội vàng tiễu sát quỷ binh, mà nhanh chóng chia thành mấy toán.

Mỗi đội khoảng hai mươi kỵ, như những chiếc lược sắt xuyên cắt trong doanh trại.

Trong tay kỵ binh không phải là trường thương thường dùng, mà là một loại tr薙 đao (naginata) cán dài, lưỡi đao rộng dày, dưới ánh lửa lóe lên ánh dầu thâm trầm.

Không chỉ vậy, móng ngựa của tất cả kỵ binh đều được bọc vải dày, mắt ngựa cũng bị che bằng mặt nạ đen.

Vì vậy, những chiến mã kia đối với tiếng quỷ hú, mùi máu me xung quanh hoàn toàn không có phản ứng, im lặng như đúc bằng sắt mà lao tới dẫm đạp.

Kỵ binh vung đao, đao pháp giản dị tàn độc, chuyên chém vào khớp xương quỷ binh.

Một con quỷ binh gầm rống vồ lên, võ sĩ trên ngựa không tránh không né, tr薙 đao chém chéo, lại đem nửa bên vai cùng một đoạn gai xương của nó chém phăng đi.

Máu đen bắn tung tóe, trên mặt nạ võ sĩ dính đầy chất bẩn, động tác lại không có chút trì trệ nào.

Càng quái dị hơn là đám túc khinh đi theo phía sau.

Họ không mặc giáp đồng hoàn (dou-maru) thông thường, mà mặc một loại đồ bó màu nâu sẫm, bên ngoài khoác đoản giáp kết bằng những miếng tre.

Hành động gần như không tiếng động, mười người một nhóm, tay cầm lưới xích sắt có móc câu.

Thấy quỷ binh bị kỵ binh đánh tản, liền nhanh chóng quăng lưới chụp lấy.

Két két, xích sắt siết chặt, móc gai đâm sâu vào da thịt.

Quỷ binh bị trói điên cuồng giãy giụa, đám túc khinh này lại mặt không cảm xúc, hợp lực kéo lê, lôi quỷ binh về phía hố sâu đã đào sẵn ở rìa doanh trại.

Bên hố đứng mấy tên thần quan, tay cầm ngự tệ lẩm bẩm đọc chú.

Quỷ binh bị đẩy xuống hố, thần quan vung tay rắc tro phù, trong hố tức khắc bốc lên khói xanh, tiếng gào thảm của quỷ binh lịm dần.

Từ lúc đám người Lý Diễn bắt đầu quan sát, đến khi cục diện trong doanh trại bị khống chế, trước sau không quá một nén nhang.

“Thật là quái đản.”

Sa Lý Phi cau mày: “Đám binh sĩ Đông Doanh này... giống như đã được huấn luyện chuyên biệt để đối phó với những thứ quỷ quái này vậy.”

Khổng Thượng Chiêu bên cạnh cũng trầm tư nói: “Triều đình vốn có đánh giá về quân lực Đông Doanh. Phong Thần Tú Cát tuy thống nhất các đảo, nhưng quân chế vẫn là tập tục cũ của thời Chiến Quốc, chủ yếu là tư binh của các đại danh, chiến lực không đồng đều.”

“Tiểu quốc phiên bang, hỏa khí lạc hậu, thủy sư càng không chịu nổi một đòn — đây là nguyên văn trong hồ sơ của Binh bộ.”

Hắn dừng lại một chút, giọng hạ thấp: “Nhưng đám binh sĩ trước mắt này, lệnh hành cấm chỉ, phối hợp tinh thuần, không sợ cái chết... không giống binh sĩ tầm thường.”

Dường như để minh chứng cho lời hắn, trong doanh trại đột biến lại nổi lên.

Ba con quỷ binh đột phá vòng vây lưới xích sắt, vồ về phía một đội túc khinh đang chỉnh đốn.

Tên tiểu đội trưởng túc khinh dẫn đầu lại không lùi mà tiến, gầm nhẹ một tiếng, hai tay chộp lấy cái đầu đang cắn tới của một con quỷ binh, eo bụng phát lực, một cú quật qua vai ném nó xuống đất.

Động tác gọn gàng dứt khoát, mang đậm bóng dáng của kỹ thuật vật trong quân đội, nhưng lực đạo lớn đến mức lại vặn gãy cổ quỷ binh phát ra tiếng rắc giòn tan.

Hai con quỷ binh khác kẹp đánh hai bên.

Tiểu đội trưởng nghiêng người né một trảo, trở tay rút ra một thanh đoản hiếp sai (wakizashi) từ bên hông, đâm mạnh vào hốc mắt quỷ binh.

Cổ tay vặn một cái. Quỷ binh mềm nhũn ngã gục.

Gần như cùng lúc, hắn nghiêng người tung một cước đá trúng khoeo chân con quỷ binh thứ ba, thừa dịp nó loạng choạng, đoản đao đã từ dưới hàm đâm xuyên vào trong sọ.

Toàn bộ quá trình chỉ diễn ra trong vài hơi thở.

Ánh mắt Lý Diễn ngưng lại.

Động tác của tên tiểu đội trưởng kia, nhìn qua là bản năng luyện ra từ chém giết trên chiến trường, nhưng ở những chi tiết nhỏ lại lộ ra vẻ cổ quái.

Mức độ cơ bắp trương phồng vượt quá người thường, đặc biệt là cú đá vào đầu gối cuối cùng kia, lực đạo lớn đến mức lại đá gãy gập xương chân quỷ binh.

Tuy nhiên sau trận chiến, tên tiểu đội trưởng kia liền lập tức thu đao lùi lại, từ trong ngực lấy ra một gói giấy dầu.

Mở ra, trong gói giấy là mấy nắm cơm, màu đỏ thẫm, tỏa ra một mùi hương hỗn hợp giữa mùi máu và thảo dược.

Hắn bốc một nắm nhét vào miệng, nhai ngấu nghiến, yết hầu chuyển động nuốt xuống.

Đám túc khinh xung quanh cũng lần lượt lấy ra những nắm cơm tương tự, ăn như hổ đói.

Sau khi ăn nắm cơm, tơ máu trong mắt những người này càng đậm hơn, hơi thở nặng nề, nhưng cánh tay vốn hơi run vì kịch chiến lại trở nên ổn định.

“Đó là thứ gì vậy—”

Mọi người trên sườn núi nhìn nhau kinh ngạc.

Giữa doanh trại, tên đại tướng xích giáp dẫn đầu, kẻ mặt phủ mặt nạ ác quỷ đang thu đao vào bao.

Dưới chân hắn nằm bốn cái xác quỷ binh, đều bị xé thành mấy mảnh, máu đen chảy đầy đất.

Đại tướng tháo mặt nạ xuống, lộ ra một khuôn mặt chữ điền hơn bốn mươi tuổi, gò má cao, khóe mắt có vết sẹo đao dữ tợn.

Hắn cũng lấy ra một nắm cơm đỏ thẫm, nuốt chửng vài miếng, trong họng phát ra tiếng gầm nhẹ đầy thỏa mãn.

Cách đó không xa, lão âm dương sư áo trắng kia vội vàng chạy tới.

Lão âm dương sư trước tiên cúi người hành lễ với đại tướng, sau đó ánh mắt quét qua chiến trường, sắc mặt dần trở nên trắng bệch.

Lão rảo bước đi về phía sâu trong lán trại phủ vải đen.

Chiếc quan tài sắt khổng lồ vẫn còn đó, nhưng nắp quan tài lại nằm nghiêng một bên, bên trong trống rỗng—

“Người đâu?!” Giọng lão âm dương sư run rẩy.

Rất nhanh, quân doanh lại một lần nữa trở nên ồn ào.

Những binh sĩ Đông Doanh kia nhanh chóng chia thành hơn mười tiểu đội, mỗi đội năm mươi người, do võ sĩ dẫn đầu tản ra bốn phương tám hướng.

Lại có mấy bóng đen ăn mặc kiểu ninja lướt ra khỏi doanh trại, như quỷ mị hòa vào rừng núi đêm tối.

Trong rừng núi, Lý Diễn và những người khác nhìn nhau.

“Rút.” Lý Diễn thấp giọng nói.

Sự tình đến nước này, chắc chắn cũng không điều tra thêm được gì, tinh nhuệ Đông Doanh trên đảo không ít, phải lập tức rời đi.

Mọi người lặng lẽ lui lại, mượn bóng đêm che chở, men theo sườn núi lén lút đi về phía doanh trại lãng nhân.

Trên đường gặp phải hai toán quân lùng sục, đều được tránh né từ trước.

Trên vai Lữ Tam, linh ưng Lập Đông thỉnh thoảng bay lên lượn vòng, mắt ưng dưới ánh trăng sắc bén như đao, thu hết động tĩnh của binh sĩ Đông Doanh bên dưới vào tầm mắt.

Doanh trại lãng nhân nằm ở một vịnh tránh gió phía nam đảo, mấy chục chiếc lều rách nát nằm cạnh vài gian nhà gỗ, đống lửa thưa thớt.

Nơi này tụ tập phần lớn là những võ sĩ thất nghiệp mất đi chủ gia, tội phạm đào tẩu, thương nhân phá sản, cá rồng lẫn lộn.

Khổng Thượng Chiêu lúc nãy giả làm thương nhân dược liệu cảng Sakai, đã dùng bạc thông quan hệ, quen biết được vài tên tiểu đầu mục.

Hắn thấp giọng nói: “Ban ngày ta đã nghe ngóng được, trong vịnh có đậu mấy con thuyền buôn cũ, có chủ thuyền lén lút nhận việc, chỉ cần tiền đủ, lúc nào cũng có thể ra khơi.”

“Có đáng tin không?” Sa Lý Phi hỏi.

“Trong thời loạn, làm gì có chuyện gì là đáng tin.”

Khổng Thượng Chiêu lắc đầu: “Nhưng dưới trọng lợi tất có dũng phu. Trước đó có tiếp xúc với một thương nhân tên là Bình Trợ, chuyên làm nghề buôn lậu, từng giao thiệp với hải thương đại tuyên ở cảng Hakata, biết vài câu quan thoại, đối với Phong Thần Tú Cát có nhiều oán hận.”

Việc không nên chậm trễ, Khổng Thượng Chiêu lập tức thay bộ đồ thương nhân Đông Doanh lúc trước, dưới sự hộ tống của Lý Diễn và Sa Lý Phi, đi đến căn nhà gỗ phía đông doanh trại.

Trong nhà ồn ào náo nhiệt, nồng nặc mùi rượu, bảy tám tên lãng nhân đang vây quanh đánh bạc.

Trong góc ngồi một trung niên gầy gò, mặc bộ tiểu tụ bằng lụa nửa cũ nửa mới, đang nhắm dưa muối uống rượu lạnh, chính là Bình Trợ.

Khổng Thượng Chiêu chen qua, từ trong tay áo trượt ra một thỏi vàng nhỏ, lặng lẽ đẩy đến trên gối đối phương.

Mí mắt Bình Trợ giật nảy, bất động thanh sắc thu vàng lại, thấp giọng nói: “Lại là ngươi, có gì sai bảo?”

“Đêm nay ra khơi, đi Hakata ở Kyushu.”

Khổng Thượng Chiêu dùng tiếng Oa gượng gạo nói: “Giá gấp đôi, nhưng phải nhanh, đi ngay bây giờ.”

Bình Trợ nheo mắt đánh giá hắn: “Đêm nay? Ngoài vịnh có thuyền tuần tra của nhà Toyotomi, giờ này ra khơi, bị bắt được là phải chém đầu đấy.”

“Gấp ba.”

Khổng Thượng Chiêu lại đẩy ra một thỏi vàng nữa.

Hơi thở Bình Trợ hơi dồn dập, do dự giây lát, nghiến răng nói: “Thành! Nhưng thuyền ta nhỏ, không mang được quá nhiều hàng hóa.”

“Chỉ sáu người.” Khổng Thượng Chiêu dừng lại một chút: “Thêm một chiếc quan tài.”

“Quan tài?” Bình Trợ ngẩn người.

“Trưởng bối trong nhà chết nơi đất khách, cần vận chuyển linh cữu về quê an táng.”

Khổng Thượng Chiêu mặt không đổi sắc: “Quan tài không lớn, đã dùng vải dầu bọc kỹ.”

Giao dịch hoàn thành, mọi người khiêng chiếc quan tài mỏng đựng Dạ Khốc Lang, lặng lẽ mò về phía đông vịnh.

Thuyền của Bình Trợ là một con quan thuyền cũ dài khoảng mười trượng.

Thân thuyền loang lổ, buồm cột cũ kỹ, nhưng mương nước khá sâu, rõ ràng là thường xuyên chạy đường biển.

Lúc này đã qua giờ Dần, hỏa long tuần tra của quân đội trên đảo càng lúc càng gần.

“Mau lên thuyền, đừng lên tiếng.” Bình Trợ hạ thấp giọng, giúp đỡ bắc ván nhảy.

Mọi người nhanh chóng lên thuyền.

Quan tài được cẩn thận đặt trong đống tạp vật dưới khoang đáy.

Bình Trợ cùng hai tên phu thuyền nhổ neo giương buồm, quan thuyền chậm rãi rời khỏi vịnh nhỏ.

Trăng mờ sao thưa, mặt biển sương mù dần nổi lên.

Dưới sự trợ giúp của Lập Đông, quan thuyền liên tục tránh né được thuyền tuần tra, chậm rãi ra biển.

Sau khi tiến vào vùng biển ngoài eo biển Đối Mã, sóng biển dần lớn, thân thuyền cũng trở nên tròng trành.

Lý Diễn đứng ở đuôi thuyền, nhìn hình bóng đảo Đối Mã dần xa khuất, chân mày nhíu chặt.

Vốn dĩ Đông Doanh không là gì cả, nếu không cũng sẽ không bị triều đình Đại Tuyên quát tháo, ra lệnh cho Phong Thần Tú Cát phải quỳ mà đi kiến diện.

Nhưng có tổ chức Kiến Mộc trợ giúp, không biết đã giấu bao nhiêu quân bài chưa lật.

Ngay lúc này, sắc mặt Lý Diễn đột biến.

Câu điệp trong ngực không hề có điềm báo trước bắt đầu nóng rực lên.

Hắn đột ngột quay người, tay ấn chuôi đao, chậm rãi xoay người nhìn về phía khoang thuyền.

“Ra đây!”

Giọng Lý Diễn không cao, nhưng lạnh lẽo tràn đầy sát ý.

Sa Lý Phi, Võ Ba cùng những người khác đồng thời cảnh giác, ai nấy đều nắm chặt vũ khí.

Trên vai Lữ Tam, lông vũ của Lập Đông dựng đứng, phát ra tiếng rít khe khẽ.

Tấm rèm vải dầu bị một bàn tay nhỏ nhắn vén lên.

Một bóng người rụt rè bò ra ngoài.

Quần áo rách rưới, chân trần, tóc tai vàng vọt rối bù, trên mặt dính đầy tro đen, không nhìn rõ dung mạo.

Đó là một bé gái chừng bảy tám tuổi, sau khi bò ra khỏi khoang đáy, liền thu mình vào góc, toàn thân run rẩy, không dám ngẩng đầu lên—