Chương 21: Đội Ngũ Tìm Thuốc

Chu gia đại trạch

Lúc này, lại chật ních người, có người ngay cả cuốc cũng chưa đặt xuống đã đến đây, người đông như kiến.

"Đừng chen, đừng chen, tất cả đứng ngay ngắn cho ta." Chu Hoành hét lớn, nhưng không tài nào ngăn được đám tá điền hung hãn, phải đến khi hai gia đinh cầm côn dài đánh mấy người, tình hình mới ổn định lại.

Có người mặt mày đưa đám cầu xin: "Đông gia, sao lại chỉnh đốn lại đất đai vậy? Đất cho chúng tôi thuê còn tính không?"

"Đúng vậy, sắp đến mùa gieo trồng rồi, không thể chậm trễ được!"

Chu Hoành nghiêm giọng quát: "Tất cả im lặng, ồn ào thật phiền phức, đất ở đó, chẳng lẽ không cho các người trồng sao."

"Chỉ là nhà ta bây giờ phải chỉnh đốn lại đất đai một chút, chỉnh đốn xong tự nhiên sẽ cho các người thuê."

Sau đó, ông ta chắp tay với một viên quan lại bên cạnh, "Quan gia, địa khế đất đai nhà ta đều ở đây cả, phiền ngài vất vả một chuyến."

"Ha ha, có gì vất vả đâu." Viên quan lại đó cười hì hì, hoàn toàn không có vẻ hung dữ như ở các thôn khác.

Ông ta là tiểu quan của hộ phòng, tự nhiên biết quan hệ giữa Chu gia và Lâm chủ bộ, dù Lâm chủ bộ gần như bị Tào huyện thừa tước quyền, cũng không phải là một tiểu quan hộ phòng như ông ta có thể bắt nạt. Hơn nữa, trong nhà họ Chu này còn có một tiên sư, cũng không đáng để đắc tội.

"Tất cả theo địa khế mà đi, đừng để xảy ra sai sót gì."

Một đám thư lại đi theo liền mỗi người cầm một phần địa khế theo dân làng ra đồng, những dân làng đó đang lo lắng Chu gia không cho thuê đất, tự nhiên vô cùng hoảng sợ, ai nấy đều tích cực chủ động.

Đợi đến khi mặt trời lên cao, đám thư lại này mới tụ tập lại một chỗ, còn những dân làng kia vây quanh ở xa, lo lắng nhìn.

"Tổng cộng có hai trăm ba mươi bốn mẫu ruộng, trong đó ruộng thượng đẳng ba mươi mốt mẫu, ruộng trung đẳng bảy mươi hai mẫu, ruộng hạ đẳng một trăm ba mươi mốt mẫu."

Theo tiếng hô của thư lại, đám đông ở xa truyền đến tiếng kinh hô.

"Trời ạ, mới mấy năm thôi, nhà họ Chu sao lại có nhiều ruộng đất như vậy?"

"Nhà họ thật là giàu có, chúng ta mấy đời cũng không kiếm được nhiều tiền như vậy."

"Mấy ngày trước nhà họ mua bảy mươi mấy mẫu của nhà họ Tiền, còn mấy năm nay các nhà bán cho họ vì đường cùng, sao lại không có nhiều như vậy."

Trong đám đông có người ghen tị, có người thì cảm thán.

"Đông gia có nhiều đất như vậy, nếu vẫn cho chúng tôi thuê với giá bốn thành, thì lão già này sẽ thuê thêm hai mẫu, tích góp thêm chút tiền." Một lão già lẩm bẩm.

Chu Hoành nghe tiếng hô của thư lại, trong lòng lập tức vui mừng cảm thán, sau này cũng không cần đệ đệ mình vất vả như vậy nữa.

Ruộng thượng đẳng có thể sản xuất sáu thạch lương thực, ruộng trung đẳng bốn thạch rưỡi, ruộng hạ đẳng thì đa số là ba thạch.

Mà nhà mình cho những dân làng này thuê đất, lấy bốn thành tô, vậy mỗi năm là ba trăm năm mươi thạch lương thực, trừ đi nhà mình ăn tiêu, còn có thể bán ra ba trăm thạch, một thạch hai trăm văn, vậy là hơn sáu mươi lạng.

Đợi trong nhà làm ăn sơn hàng thảo dược, mỗi năm cũng có thể kiếm được mấy chục lạng, không cần phải vất vả đi thu thập sơn gian thanh khí nữa.

Chu Hoành vừa vui mừng vừa tự trách, mấy năm trước nếu không phải Chu Bình vẫn luôn thu thập sơn gian thanh khí, Chu gia sao có thể mỗi năm đều có thu nhập hơn một trăm lạng, sao có tiền dư để mua đất nhiều như vậy.

Trồng trọt tuy ổn định, nhưng lợi nhuận rất thấp, chỉ có thể lấy công làm lời mới có được. Nếu chỉ dựa vào trồng trọt từ từ, Chu gia dù có cố gắng thế nào cũng không đuổi kịp mấy nhà kia.

Dù sao, mấy nhà kia ai không có hai ba trăm mẫu ruộng, ưu thế lớn hơn Chu gia quá nhiều.

Chỉ có thể lấy sở trường của mình tấn công sở đoản của họ, mỗi năm ẩn náu trong núi hoang thu thập sơn gian thanh khí, từ chỗ Lý Mục đổi lấy rất nhiều vàng bạc thật, với giá cao mới có thể tranh được với mấy nhà kia mua đất mua ruộng.

Mấy năm trước, những hộ nghèo trong thôn ai không nói Chu gia nhân hậu, là đại thiện nhân, mua đất với giá cao hơn thị trường, nhưng ngầm đều nói nhà họ Chu ngu ngốc nhiều tiền, sớm muộn cũng phá sản.

Bây giờ, ruộng đất mấy nhà tương đương nhau, mà nhà họ người đông chi tiêu cũng nhiều, nhà mình người ít chi tiêu tự nhiên cũng ít. Dù chỉ dựa vào trồng trọt sơn hàng, kiếm được còn nhiều hơn mấy nhà kia một chút, ông không muốn đệ đệ vất vả như vậy nữa.

Chu Hoành nhét mấy miếng bạc vụn vào tay quan lại, "Quan gia vất vả rồi."

Tiểu lại kia ngẩn người, thực ra ngầm cân nhắc, cảm thấy nặng ba bốn lạng, rồi cười ha hả, "Chu lão gia khách sáo quá, đất đã xác nhận xong, chúng tôi không làm phiền nữa."

Một lạng bạc đủ cho một gia đình bình thường chi tiêu một hai tháng, ba bốn lạng cũng đủ cho bọn tiểu lại như họ tiêu xài một hai lần. Chẳng qua là công việc thường lệ chạy một chuyến, lại được lợi như vậy, tự nhiên là vui mừng hớn hở.

Chu Hoành cũng không để ý tiểu lại gọi sai, mà mỉm cười nói: "Trong nhà còn chuẩn bị cơm nước, quan gia ăn rồi đi cũng không muộn."

"Dễ nói, dễ nói, Chu lão gia thật là quá khách sáo."

Ngay sau đó, một đám người liền bước vào Chu gia đại trạch.

Còn đám dân làng kia, thì dưới sự sắp xếp của gia đinh Chu gia, ai nấy đều hài lòng thuê được đất, vui vẻ hớn hở giải tán.

Bên kia, Chu Bình đang dẫn một đám người xuất hiện ở cửa vào núi gần thôn Bạch Khê.

Chu Bình đứng trên một tảng đá lớn, sau lưng là núi non hiểm trở rậm rạp. Mà trước mặt hắn là một đám người hỗn tạp, trong đó có gia đinh của Chu Bình, có cha vợ của Chu Bình là Trần bá, còn có mấy người nhà họ Tiền nịnh nọt. Vòng ngoài cùng còn có mấy gương mặt lạ, đó là người nhà mẹ của tẩu tẩu Lâm Thúy Liên, tức là các cậu của Chu Trường Hà.

Cẩn thận quan sát mọi người, Chu Bình mới chậm rãi nói: "Gọi các vị đến đây, chắc mọi người đều biết là chuyện gì rồi."

"Ta, Chu nhị lang, cũng nói thẳng, tình hình trong núi này ta đã nắm rõ, chỉ cần các vị góp người, đi theo lời ta nói là được, tất cả sơn hàng tìm được chia năm năm."

"Đông gia, vậy nếu không có thu hoạch thì sao?" Mấy người nhà họ Tiền nhỏ giọng nói.

Chu Bình liếc mắt một cái, khiến người đó lập tức sợ hãi run rẩy, mắt không khỏi cúi xuống.

Những người nhà họ Tiền này, đã sớm được nuôi dưỡng thói hư tật xấu trong tộc, ham ăn lười làm, lười biếng thành tính.

Nếu không phải việc kinh doanh sơn hàng của nhà họ Tiền làm rất tốt, những kẻ này kinh nghiệm phong phú, xử lý các loại sơn hàng thành thạo, Chu Bình thực sự không muốn mang theo họ.

Đợi người nhà mình học được những kinh nghiệm và cách xử lý đó, việc đầu tiên là đá những kẻ nhà họ Tiền này ra ngoài.

Mà ba bên còn lại, một là gia đinh trong nhà Chu Bình, là người hầu đã nuôi năm năm, còn được hắn đặt tên là Chu Hổ.

Khả năng Chu Hổ phản bội Chu gia rất nhỏ, chưa nói đến khế ước bán thân của hắn ở Chu gia, lại còn được nuôi dưỡng ở Chu gia từ năm mười ba mười bốn tuổi, nay đã gần hai mươi, đã sớm một lòng với Chu gia.

Sau này chẳng qua là cậy sủng mà kiêu ngạo hơn một chút, chỉ cần mình còn ở đây, liền có thể đè nén được hắn. Sau này còn có Trường Hà, Minh Hồ, chẳng lẽ để một người hầu lật trời sao.

Thứ hai là Trần bá, từ khi gả con gái, cuộc sống của ông cũng tốt hơn không ít, thân hình còng lưng vốn có cũng thẳng lên một chút. Còn cưới một bà góa phụ trung niên, nghe nói còn có thai, không biết có sinh được không.

Nếu sau này Trần gia có hậu, cũng có thể trở thành trợ lực bên nhà mẹ của Minh Hồ. Nếu tuyệt tự, cũng không có ảnh hưởng gì.

Còn bên cuối cùng, chính là nhà mẹ của Chu Trường Hà, Lâm thị ở Lâm gia trang cách đó mười dặm.

Năm năm qua, dù Chu gia thiếu nhân lực đến đâu, phát triển bị cản trở thế nào, cũng không gọi người nhà họ Lâm đến. Chính là vì nhân đinh nhà họ Lâm quá thịnh vượng, ba đời đã có hơn mười tráng đinh, lúc đó Chu gia ba đời chỉ có một mình Trường Hà.

Chu Bình thực sự sợ mình xảy ra chuyện gì bất trắc, mà nhà mình thế yếu, cuối cùng để nhà họ Lâm cướp mất cơ nghiệp.

"Trong núi hiểm trở, dù ta đã khảo sát qua cũng phải cẩn thận, mang theo đồ phòng thân, đừng để xảy ra chuyện gì bất trắc."

Chu Bình lại dặn dò kỹ lưỡng vài câu, sau đó lấy ra bản đồ mình vẽ.

Bản đồ này không chi tiết bằng bản vẽ ban đầu, thậm chí có một số nơi còn không vẽ ra, chỉ đánh dấu một số nơi có thể trồng thảo dược.

"Những nơi trên này, là nơi ta tìm được có thể trồng thảo dược tốt, chỉ cần đúng giờ đi hái là được, hái xong lại rắc thêm một ít hạt giống, năm sau lại sẽ mọc ra một cụm."

Người nhà họ Tiền nghe tiếng lập tức vây lại, lại hít mấy hơi khí lạnh.

Nhà họ Tiền trước đây vẫn luôn làm ăn buôn bán thảo dược, miễn cưỡng đã đi khắp tám ngọn núi xung quanh, trả giá bằng mấy mạng người, mới có được việc kinh doanh độc quyền sau này.

Mà bản đồ của Chu nhị lang này tuy không chi tiết bằng nhà họ, nhưng cũng không hề kém cạnh, thậm chí có một số nơi được đánh dấu, ngay cả nhà họ Tiền cũng chưa từng khám phá, họ sao có thể không kinh ngạc.

Nhưng nghĩ lại cũng phải, hiểm trở trong núi đối với phàm nhân, trước mặt tiên sư thì có là gì.

Như một số nơi dốc đứng hiểm trở, người nhà họ Tiền cũng không muốn mất mạng tốn công lớn, tự nhiên không đi khám phá. Chu Bình lại có thể đi sâu vào, thăm dò rõ ràng trong đó, dù có gặp phải yêu vật cấp thấp, hắn cũng có thể thoát ra được. Nhưng nếu phàm nhân gặp phải trong núi, thì tốt nhất là xem xung quanh chỗ nào phong thủy tốt, ngồi đó chờ chết còn hơn.

"Cuối năm ta đã gieo hạt giống, các ngươi đến lúc đó hái là được, đừng làm hỏng rễ."

"Ha ha, bọn ta tự biết." Người đứng đầu nhà họ Lâm là Lâm Đại Ngưu, là cậu cả của Trường Hà, lúc này cười hì hì, trong lòng lại nghĩ.

Nhà họ đã sớm biết Chu gia phát đạt, thèm thuồng vô cùng. Mấy lần muốn đến giúp Chu gia quản lý, nhưng đều bị Chu Hoành từ chối.

Dù Chu nhị lang hắn là tiên sư, cũng không có ba đầu sáu tay, bây giờ chẳng phải là không đủ nhân lực, cần đến họ sao.

Lâm Đại Ngưu đã sớm nghe ngóng, vợ của Chu nhị lang không có người thân, mà nhà mẹ của Hoàng thị cũng đã tuyệt tự, Chu gia ba đời bây giờ chỉ có bốn đứa trẻ, trong đó ba đứa là cháu ngoại của mình. Đợi đến khi Chu Bình chết, Chu gia chỉ còn lại vài con mèo, tự nhiên phải dựa vào nhà họ Lâm, đến lúc đó chẳng phải là dễ dàng nắm bắt sao.

Một đám người mỗi người một tâm tư tiến vào núi lớn, Chu Bình nhìn xa thêm vài lần, rồi quay người đi về nhà.

Bốn bên người giám sát lẫn nhau, cũng không đến nỗi quá sớm xuất hiện chuyện mờ ám. Hắn chỉ hy vọng Chu Hổ có thể đấu lại mấy năm này, đợi đến khi Trường Hà bọn họ có thể một mình gánh vác, đến lúc đó nhà mình cũng sẽ bảo vệ hắn cả đời phú quý an khang.