Chương 145: Liệt Nữ

Phi Nô đứng phía sau: “…”

Tiêu Giác chỉ cảm thấy lông mày khẽ giật. Vừa trở về Thôi phủ, chưa kịp thay y phục, đã nghe Thúy Kiều bẩm báo rằng Hòa Yến bị Lăng Tú lôi đến tiểu hoa viên. Tâm tư của Lăng Tú, chỉ cần Tiêu Giác liếc mắt một cái đã hiểu rõ mười mươi. Thế nhưng, Hòa Yến vốn không hề hay biết gì về những chuyện thâm cung bí sử trong hậu viện nữ nhi. Nghĩ tới nghĩ lui, hắn lo nàng chịu thiệt thòi, vội vàng đến để “giải vây”.

Ai ngờ, vừa đến thì lại nhìn thấy nàng đang đắc ý khoe khoang, không chút nào tỏ vẻ bị thua thiệt, trái lại còn khiến sắc mặt của mấy tiểu thư kia xanh mét.

Cũng không đến mức ngu ngốc như vậy, Tiêu Giác cảm thấy dở khóc dở cười, nhưng cũng chẳng tiến lên mà chỉ đứng nép mình ở một góc vườn âm thầm quan sát, lắng nghe xem nàng còn có thể thốt ra những lời kinh thiên động địa nào nữa.

Ở phía khác, Nhị di nương khẽ nở nụ cười thâm thúy, liếc nhìn bóng dáng ở góc vườn, rồi khẽ hất cằm: “Nhìn xem, người đến bảo vệ rồi.”

“Thật đúng thế.” Tứ di nương nắm chặt hai tay, “Nhị tỷ, tỷ nhìn người chuẩn thật đấy, tiểu muội bội phục!”

“Còn chưa biết hắn bảo vệ ai đâu,” Tam di nương không cam tâm với phán đoán sai lầm của mình, bèn buông lời: “Lỡ đâu Kiều công tử thấy Lăng Tú xinh đẹp, lại thay lòng đổi dạ thì sao?”

Vệ di nương cau mày: “Không biết nói thì đừng nói!”

Nhị di nương khẽ cười nhạo một tiếng, đầy thích thú.

Bên kia, Hòa Yến vẫn đang nói huyên thuyên không dứt: “Vì vậy, ta nói với các muội muội rằng, cầm kỳ thi họa đương nhiên là cần phải học, nhưng học để tự thân mình tiêu khiển, lấy đó làm vui là đủ. Nếu học chỉ để làm hài lòng nam nhân thì chi bằng học cách nắm giữ phu quân. Ta trước khi kết hôn cũng rất thích thi từ phong nguyệt, nhưng sau khi kết hôn rồi mới thấy tất cả chỉ là phù vân, chỉ có bí quyết giữ chồng mới là thứ thực sự đắc dụng và lợi hại.”

“Thật sao?” Mấy cô nương kia còn trẻ người non dạ, tuy đôi lúc có chút nông nổi nhưng lại không quá thâm hiểm, thường để lộ hết tâm tư ra mặt, tự nhiên không có âm mưu gì lớn lao. Có người tò mò hỏi: “Vậy bí quyết giữ chồng của tỷ là gì?”

Hòa Yến khẽ hắng giọng hai tiếng, nghiêm túc trả lời: “Nói ra cũng thật xấu hổ, ta cũng không biết bí quyết của mình là gì. Khi đó ta và phu quân chỉ gặp nhau một lần vào dịp lễ hoa đăng, ta thậm chí còn không biết tên hắn, nhưng ngay ngày hôm sau, hắn đã đến nhà cầu hôn, nói rằng nếu không cưới được ta thì thề sẽ không thành gia lập thất. Ta thật ra không định kết hôn sớm thế, nhưng hắn rất si tình, cứ một mực nói rằng, nếu không cưới được ta thì sẽ nhảy sông tự vẫn. Ta nghĩ, dù sao cũng là một mạng người, coi như làm chút việc thiện tích đức. Hơn nữa, các ngươi cũng biết câu ‘liệt nữ sợ trai lì’, hắn cứ bám riết không buông, ta mới đành phải đồng ý.”

“Ta nghĩ kỹ lại rồi, bí quyết giữ chồng chẳng qua chỉ có một điều: trước hết, ngươi phải có một gương mặt khiến người ta si mê đến mức chỉ cần liếc mắt một cái đã không thể không cưới.” Nàng khẽ vuốt nhẹ lọn tóc dài buông xõa trước ngực, hơi ngượng ngùng nói: “Tất nhiên, điều này không phải ai cũng làm được.”

“Thứ hai, ngươi phải yêu hắn ít hơn hắn yêu ngươi. Giữa nam và nữ, đôi khi có người hơn, có người kém, tựa như đang giao chiến vậy. Nếu các ngươi lúc nào cũng quá coi trọng tình cảm của mình, điều đó không tốt chút nào. Hãy đối xử tốt với bản thân, tự nhiên sẽ có người hết mực yêu thương ngươi.” Hòa Yến bịa đặt đến mức chính bản thân nàng cũng suýt tin là thật, “Ta chưa bao giờ cố gắng lấy lòng phu quân, nhưng phu quân lại yêu thương ta như trân bảo vật, đây chính là kết quả.”

“Thứ ba,” Hòa Yến nghĩ bụng, thứ ba thì ta đã chẳng thể bịa thêm được gì nữa, nàng mỉm cười, “Đàn ông tốt thì hiếm, các ngươi phải mở to mắt mà tìm cho kỹ. Thay vì chăm chăm nhìn vào nam nhân trong tay kẻ khác, chi bằng tự mình tìm một người vừa ý mà vun đắp.”

Phi Nô lén nhìn chủ tử, thấy Tiêu Giác đứng dựa vào tường, đôi mắt hiện lên ý cười lạnh lẽo, ánh nhìn đầy châm biếm. Phi Nô nghĩ thầm, Đại Tiểu Thư Hòa nói cái gì mà “liệt nữ sợ trai lì”, Thiếu gia nhà mình, sao có thể là cái loại trai lì đó được chứ? Thật biết cách tự tâng bốc bản thân!

Nhị di nương dừng động tác cắn hạt dưa, chăm chú nhìn Hòa Yến, ngạc nhiên nói: “Thì ra ta nhìn nhầm rồi sao? Cứ tưởng là người chẳng biết gì về việc tề gia, hóa ra lại là một cao thủ ẩn mình. Tuyệt diệu thay!”

“Mặc dù ta không hiểu rõ lắm những lời nàng nói,” Tứ di nương gãi đầu, “Nhưng nghe có vẻ rất cao siêu.”

Hòa Yến thầm thở phào nhẹ nhõm, cảm thấy từ khi trọng sinh đến giờ, nhờ Tiêu Giác mà nàng đã mở mang nhãn giới không ít, ngay cả cách nói dối sao cho hợp tình hợp cảnh cũng học được kha khá. Đúng vậy, hiện tại chỉ cần một tràng bịa đặt đã khiến đám tiểu thư kia ngơ ngác không hiểu gì.

Tuy nhiên, trong một nhóm người đông đúc, lúc nào cũng có một hai kẻ khó thuyết phục. Nhan Mẫn Nhi nhìn nàng, cười mỉa: “Những lời ngươi nói, thật sự có ai tin không? Kiều công tử cưng chiều người khác? Lại còn bám riết không buông ngươi? Kiều công tử nhìn qua giống loại người đó sao?”

Câu nói này khiến đám tiểu thư vừa nãy còn đang mơ màng chợt tỉnh táo lại. Nghĩ đến dáng vẻ lãnh đạm tựa trăng rằm của Kiều Hoán Thanh, làm sao có thể là người bám riết một nữ tử như Ôn Ngọc Yến?

“Ngươi nhất định đang nói dối!” Một cô nương có giọng to liền hét lớn.

“Ta đâu có nói dối,” Hòa Yến thành thật đáp lời, “Quan hệ phu thê chúng ta rất tốt, còn tốt hơn cả tưởng tượng của các ngươi nhiều lần. Cách đây vài ngày, trong lễ tế Thủy Thần, chúng ta còn cùng nhau đi qua cầu tình nhân. Ta vốn sợ độ cao, không muốn đi, nhưng phu quân nghe nói ai cùng nhau qua cầu sẽ bên nhau trọn đời, nên đã nhất quyết muốn ôm ta bước qua. Nếu không phải ta kiên quyết từ chối, hắn còn muốn đi ba lần để định tam sinh tam thế duyên phận.”

Tiêu Giác: “…”

Hắn cảm thấy không thể nghe thêm được nữa, chỉ cảm thấy thật sự kỳ lạ, trên đời này sao lại có hạng người như vậy, nói dối mà mặt không đổi sắc, hơi thở không loạn, trông nghiêm túc đến mức đáng kinh ngạc.

“Chuyện này thì có gì đặc biệt?” Một cô nương không phục nói: “Có rất nhiều người cùng đi qua cầu tình nhân…”

“Chúng ta còn cùng nhau xem tranh.” Hòa Yến tiếp tục nói.

Lăng Tú tò mò hỏi: “Tranh gì?”

“Xuân…”

Chưa kịp nói hết lời, một tiếng ho nhẹ nhàng vang lên, mọi người quay đầu lại thì thấy một nam tử trẻ tuổi bước đến, phong lưu tiêu sái tựa bước ra từ trong tranh vẽ, dung mạo tuấn tú như ngọc điêu. Dù không phải lần đầu gặp, nhưng mỗi lần nhìn thấy, mọi người đều không khỏi bị mê hoặc bởi dung mạo phi phàm của hắn, trong lòng thầm khen ngợi một tiếng.

Hắn bước đến bên cạnh Hòa Yến, đôi mắt thâm thúy nhìn thẳng vào mắt nàng, lộ rõ một tia cảnh cáo.

Hòa Yến nhất thời quên béng mình đang nói dở đến đâu, định mở miệng thì nghe Tiêu Giác bình thản hỏi: “Yến Yến, nàng làm gì ở đây?”

Yến Yến?

Lăng Tú sững sờ, phu thê gọi nhau bằng nhũ danh không phải là không có, nhưng thường chỉ dùng trong những lúc riêng tư, kín đáo. Gọi thế này trước mặt mọi người, chỉ có thể là tình cảm sâu đậm đến mức không còn chút e dè nào.

Hòa Yến nghẹn lại, không biết nên biểu lộ thần sắc ra sao. Mặc dù biết Tiêu Giác đang gọi Ôn Ngọc Yến là “Yến Yến”, nhưng trùng hợp nàng cũng có chữ “Yến” trong tên húy, nghĩ đến đây, nàng bỗng cảm thấy như thể hắn đang gọi “Yến Yến” của tên mình vậy.

Hòa Yến ngơ ngác đáp: “Chỉ là… uống trà tán gẫu thôi.”

Tiêu Giác gật đầu, đôi mắt đen láy sâu thẳm nhìn nàng, khẽ mỉm cười dịu dàng, đủ để khiến trái tim người đối diện phải rung động: “Có thể theo ta về phòng nghỉ ngơi một lát không?”

“Ngồi gì ạ?” Hòa Yến cảm thấy vô cùng lúng túng trước cách nói chuyện đầy ẩn ý của Tiêu Giác, xung quanh những ánh mắt sắc như dao găm vèo vèo phóng về phía nàng, khiến nàng không khỏi thất vọng ê chề. Vừa rồi nàng còn mạnh miệng khoe khoang mình được sủng ái ra sao, kết cục lại chỉ nhận được lời “ngươi nói dối” lạnh nhạt. Trong khi Tiêu Giác chẳng nói mấy, chỉ cần ánh mắt dịu dàng nhìn nàng, lập tức đã thu hút bao ánh mắt ganh tị.

Ai nhìn thấy mà không khen ngợi Tiêu nhị công tử lợi hại chứ?

“Cùng ta luyện cầm.” Hắn, một nam tử trẻ tuổi với dung mạo như ngọc, ánh mắt sáng ngời tựa sao trời. Mái tóc đen nhánh được cột gọn bằng ngọc quan, vài sợi lòa xòa buông xuống vai, mềm mại tựa tơ lụa. Hắn đưa tay nhẹ nhàng xoa đỉnh đầu Hòa Yến, sự sủng ái tràn đầy, dường như vô hạn.

Cảnh tượng này khiến những người xung quanh đều ước gì có thể đẩy Hòa Yến sang một bên, tự mình chen vào dưới bàn tay của hắn.

“Được… được thôi.” Hòa Yến cố trấn tĩnh lại, đứng dậy, rồi ngẩng đầu lên, gương mặt cũng hiện rõ vẻ e ấp thẹn thùng: “Các muội muội, thật xin lỗi, phu quân ta muốn ta về cùng hắn luyện cầm.” Nàng lại thở dài một tiếng, trông có vẻ đầy phiền muộn mà nói: “Liệt nữ sợ trai lì, câu này quả nhiên là thật.”

Hòa Yến quay người, khẽ khoác tay Tiêu Giác và cùng hắn rời đi. Phía sau, cả đám người nhìn nhau ngơ ngẩn. Một lát sau, Lăng Tú vung khăn tay, cắn chặt môi son, đưa tay lau mặt. Nhan Mẫn Nhi sửng sốt hỏi: “Ngươi làm sao thế?”

Lăng Tú tức đến mức bật khóc.

Một đĩa hạt dưa đã cạn, Tứ di nương vỗ tay tán thưởng, vẫn chưa thỏa mãn: “Thế là xong rồi sao?”

“Muốn xem thì tự đi tìm sách mà đọc.” Vệ di nương trách móc: “Kiều công tử đâu phải là kịch sĩ để ngươi xem tuồng.”

“Phải nói, chuyện này còn hay hơn cả kịch của gánh Tương Tư.” Nhị di nương chống cằm, xa xăm nhìn theo: “Mới nãy, khoảnh khắc Kiều công tử bảo vệ phu nhân thật khiến người ta phải rung động. Nhìn mà ta cũng muốn…”

“Ngươi muốn cái gì?” Vệ di nương nghiêm nghị hỏi: “Đừng có gây chuyện.”

“Ôi, tỷ tỷ yêu quý của ta, ta chỉ nói đùa thôi,” Nhị di nương cười quyến rũ, “Chúng ta tuổi tác này rồi, dù có muốn cùng ai ngắm hoa dưới trăng cũng chẳng ai thèm để ý đâu.”

Tam di nương không nói những lời chua ngoa như mọi khi, chỉ lẩm bẩm: “Kiều phu nhân thật may mắn, tìm được người chồng tốt như vậy.”

“Ngươi chỉ thấy mỗi Kiều công tử là người tốt thôi sao?” Tứ di nương trừng mắt nhìn nàng, “Ta thấy Kiều phu nhân cũng là người thú vị. Nếu là ngươi bị mấy kẻ kia vây công, chắc đã khóc lóc đòi nhảy sông tự vẫn rồi, còn nàng thì thế nào? Giải quyết nhẹ nhàng như vậy, nghệ thuật giữ chồng của nàng thật không tầm thường. Ngươi nên học hỏi thêm đi, Tam tỷ.”

…

Lúc này, Hòa Yến, người được ngưỡng mộ vì “bí quyết giữ chồng”, đang cùng Tiêu Giác trên đường về viện.

Suốt quãng đường, Hòa Yến không dám thở mạnh một hơi, cũng chẳng dám ngẩng đầu nhìn Tiêu Giác, không nói một lời nào. Chẳng cần phải nghi ngờ, người này đã xuất hiện đúng lúc đó, có nghĩa là hắn không phải vừa mới tới, có lẽ đã đứng ẩn mình ở phía sau khá lâu rồi. Những lời nàng nói làm xấu hình tượng của Tiêu Giác chắc chắn đều đã lọt vào tai hắn.

Tất cả là tại đám tiểu thư đó nói nhiều lời, khiến nàng chẳng nghe ra tiếng bước chân của Tiêu Giác. Đã để hắn xem trọn cả một màn kịch, không biết giờ đây Tiêu Giác đang nghĩ gì nữa. Chắc hẳn là đang rất tức giận rồi. Lát nữa về phòng, làm sao dỗ hắn nguôi giận đây? Liệu có nên xin lỗi trước khi hắn nổi giận không?

Trong khi nàng còn đang miên man suy nghĩ, thì viện đã hiện ra ngay trước mắt. Hòa Yến và Tiêu Giác vừa bước vào viện thì thấy Lâm Song Hạc đang đứng giữa sân trò chuyện với một nha hoàn. Tên lỗ mãng đó không biết đang nói gì với tiểu nha hoàn mới quen đó mà khiến nàng ta đỏ bừng cả mặt, cười đến nỗi hoa dung thất sắc.

Vừa ngẩng đầu lên nhìn, thấy Hòa Yến và Tiêu Giác trở về, Lâm Song Hạc liền chào hỏi: “Thiếu gia, Thiếu phu nhân đã về? Hai người đi đâu thế?”

Hòa Yến ngượng ngùng đáp: “Uống chút trà, có gì nói sau.”

Nàng theo Tiêu Giác bước vào phòng, vừa vào đến nơi thì suýt nữa va phải Tiêu Giác, suýt chút nữa ngã vào lòng hắn. Tiêu Giác chỉ lạnh lùng liếc nàng một cái, đưa tay khép cửa lại sau lưng nàng.

Hòa Yến: “…”

“Ngồi đi.” Hắn xoay người ngồi xuống ghế trước bàn, giọng điệu bình thản nhưng lại khiến Hòa Yến nghe ra chút mùi vị của sự chất vấn.

Hòa Yến vội vã ngồi xuống đối diện.

“Sao không nói gì?” Tiêu Giác nhướng mày, ánh mắt như cười như không nhìn chăm chú nàng: “Vừa nãy chẳng phải ngươi vừa hùng hồn nói rất hay đó sao, ‘liệt nữ’?”

Hòa Yến giật mình thon thót, quả nhiên là hắn đã nghe thấy rồi!

Nàng thở dài: “Đô đốc, ngài cũng biết rồi đấy, họ cứ cách vài hôm lại đến kiếm chuyện gây sự với ta, ta cũng vô cùng phiền não, nên phải ứng phó thôi. Ta có thể hỏi ngài một câu không, ngài đến từ khi nào, và đã nghe được bao nhiêu lời rồi?”

Tiêu Giác cười lạnh: “Có gì khác biệt?”

“Khác biệt ở chỗ là ta sẽ tạ lỗi với ngài vì điều đó.”

Tiêu Giác nghiêng đầu nhìn chằm chằm Hòa Yến một lúc lâu, rồi mới nói: “Hòa Đại Tiểu Thư, rốt cuộc là ngươi không quan tâm đến danh dự của chính mình, hay là không chút để ý đến danh dự của ta?”

“Xin lỗi,” Hòa Yến cúi đầu tạ lỗi một cách thành khẩn, “Nhưng ta nghĩ, hiện tại chúng ta là Kiều công tử và Ôn tiểu thư, nói mối quan hệ thân mật hơn một chút hẳn cũng chẳng có vấn đề gì. Dù sao, giữa phu thê, có thân mật chút cũng không sao mà.”

Tiêu Giác dường như không thể nhịn nổi nữa: “Ngươi gọi đó là thân mật sao?”

“Không phải sao?”

“Vậy vừa rồi nếu ta không đến, ngươi định nói gì? Ngươi với ta đã xem gì?” Dù có tư chất thông tuệ đến mấy, hắn cũng không thể nào thốt ra hai chữ đó.

Nhưng Hòa Yến rõ ràng không chút câu nệ, nghe vậy liền thoải mái buông lời: “Ngươi nói là ‘xuân đồ’ chứ gì!”

Tiêu Giác bóp trán, giọng nói trầm xuống: “Không cần nói to như vậy.”

Hòa Yến hạ giọng xuống một chút, thắc mắc hỏi: “Chúng ta cùng nhau xem xuân đồ, điều này chứng tỏ quan hệ của chúng ta rất tốt, có gì không đúng sao?”

Năm đó trong quân doanh, các huynh đệ thân thiết đến mức sống chết có nhau thường chia sẻ bảo vật, mà bảo vật ấy chính là vài bức xuân đồ. Kẻ nào có mối quan hệ tốt mới có thể chia sẻ, còn nếu không thân thì đừng hòng mượn xem. Giữa phu thê càng không thể khác, cùng nhau thưởng thức những bức tranh đó, ấy chính là biểu hiện của sự hòa hợp, ân ái.

Sắc mặt Tiêu Giác trở nên đen sầm như đáy nồi, hắn chậm rãi hỏi lại: “Ai nói với ngươi rằng, cùng nhau xem tranh là có mối quan hệ tốt?” Đây là hạng người gì đây? Nói những lời này mà lại nói ra một cách rất tự nhiên, cha nàng rốt cuộc đã dạy con gái kiểu gì vậy? Nàng có biết nếu không phải hắn xuất hiện kịp thời ngăn nàng nói tiếp, những lời này đủ sức gây chấn động cả Ký Dương Thành không?

“Ta…” Hòa Yến chợt im bặt, “Ta nghĩ như vậy thôi. Hơn nữa, khi đó ngươi xem rồi, mối quan hệ của chúng ta cũng đâu có xấu đi, vẫn tốt đẹp đó thôi?”

“Ta khi nào từng xem qua?” Tiêu Giác nghiến răng ken két, mặt mày u ám.

“Lúc đó ngươi đã nhìn rồi mà,” Hòa Yến khăng khăng đáp lại, “Nhìn một chút cũng là nhìn. Chúng ta đã cùng xem rồi.”

Hắn khẽ bực dọc: “Ta không nhìn.”

“Ngươi đã nhìn.”

“Ta không nhìn.”

“Thôi được rồi,” Hòa Yến khẽ nhún vai, “Ngươi nói ngươi không nhìn thì ta tin là không nhìn vậy.”

Tiêu Giác cảm thấy đau đầu, rõ ràng kẻ nói nhảm là nàng, sao lại giống như hắn đang cãi bướng vô lý vậy.

“Ngươi nói dối như vậy, không chỉ hủy hoại danh dự của cả ngươi lẫn ta, mà còn phá hủy cả danh dự của Kiều Hoán Thanh và Ôn Ngọc Yến.” Tiêu Giác cười lạnh.

Hòa Yến ngẫm nghĩ một chốc, rồi nói: “Ta biết rồi, sau này ta sẽ không nói chuyện chúng ta cùng xem xuân đồ trước mặt người khác nữa.”

“Ta chưa từng xem cùng ngươi.” Tiêu Giác lần nữa nhấn mạnh.

“Vậy ta xem một mình, được không?” Hòa Yến khó hiểu, không biết tại sao Tiêu Giác lại cứ bận tâm về chuyện này đến vậy.

“Cả một mình cũng không được xem.” Hắn nhíu chặt đôi mày, giọng lạnh lùng cảnh cáo: “Ngươi có biết vừa rồi ngươi đã nói những lời nguy hiểm đến mức nào không? ‘Liệt nữ’.”

Hòa Yến bị chính lời nói của mình làm nghẹn, ho sặc sụa, rồi nhỏ giọng khẩn cầu: “Đô đốc, đừng gọi ta là liệt nữ nữa, nghe giống như đang mắng ta vậy.”

“Ồ?” Tiêu Giác khẽ nhướng mày, cười như không cười: “Nhưng ta thấy ngươi nói rất hào hứng mà. Nói rằng ta không cưới ngươi thì sẽ nhảy sông tự vẫn. Không ngờ, Hòa Đại Tiểu Thư tuy người không cao, nhưng lại đầy rẫy kỳ tư dị tưởng.”

“Chẳng phải là để chứng minh ngài yêu ta sâu đậm đến nhường nào sao.” Hòa Yến thở dài bất đắc dĩ, “Ta chỉ muốn khiến họ bỏ cuộc, nếu không cứ cách vài hôm lại đến gây sự với ta, ai mà chịu nổi? Ngươi thì có thể lợi dụng dung mạo phi phàm của mình để đắc thắng, nhưng kẻ chịu thiệt lại là ta. Đô đốc, ngài phải có chút lòng trắc ẩn chứ.”

“Ta không có lòng thương cảm sao?” Tiêu Giác bật cười vì tức giận đến mức. Nếu không phải vừa rồi ra tay giúp nàng giải vây, để Lăng Tú và những kẻ khác đừng bận tâm làm những việc vô ích, hắn cũng chẳng cần phải diễn màn tình cảm ngọt ngào đó trước mặt người khác. Đến giờ hắn vẫn cảm thấy có chút bất ổn.

“Tại sao ta phải có lòng thương cảm?” Hắn lạnh lùng nói: “Ngươi không phải là người có nghệ thuật giữ chồng sao? Chỉ cần ngoắc tay một cái là có thể khiến phu quân độc sủng mình ngươi. Nghe qua thì có vẻ như kẻ cần được thương hại chính là phu quân của ngươi.”

Hòa Yến: “…”

“Ngươi nói rằng chỉ cần có một gương mặt khiến người ta chỉ cần liếc mắt một cái đã không thể không cưới,” Tiêu Giác mỉm cười đầy ẩn ý, chậm rãi nói: “Phu quân yêu ngươi như trân bảo vật, còn ngươi thì chẳng yêu hắn nhiều như hắn yêu ngươi, nhưng hắn vẫn cố chấp theo đuổi ngươi, muốn định tam sinh tam thế duyên phận. Liệt nữ, ngươi không thấy mình quá vô tình sao?”

Nghe hắn gọi “liệt nữ” liên tục, Hòa Yến không khỏi rùng mình nổi da gà. Nàng vội kéo ghế ngồi gần hắn hơn, nắm chặt cánh tay Tiêu Giác, nói với giọng nghiêm túc nhưng đầy nịnh nọt: “Đúng vậy! Một người phong thái tuấn tú, khí chất bất phàm như Đô đốc sao có thể là kẻ si tình bám riết được chứ? Ngoài Đô đốc ra, ai cũng không xứng đáng được gọi là liệt nữ. Nếu Đô đốc muốn định tam sinh tam thế duyên phận với ai, đừng nói là đi qua cầu, cho dù là leo qua đao sơn biển lửa cũng chẳng có ai từ chối đâu!”

“Ngươi vừa rồi đâu có nói như vậy.” Hắn chậm rãi đáp lời.

“Vừa nãy ta nói dối, giờ mới là lời thật lòng.” Hòa Yến nhanh chóng đáp lời: “Ngài nhất định phải tin ta!”

Đôi mắt nàng trong veo, ánh mắt kiên định, giống hệt con mèo hoang hắn gặp trong viện, đụng vào đuôi thì xù lông, nhưng khi được vuốt ve lại tỏ ra ngoan ngoãn vô cùng.

Trong mắt Tiêu Giác thoáng hiện một tia ý cười, nhưng nhanh chóng vụt tắt. Hắn lạnh nhạt nói: “Sau này bớt xem mấy thứ vô bổ đó đi,” rồi ngừng lại một chút, “Chuyện này coi như bỏ qua.”

Hòa Yến thở phào nhẹ nhõm, cuối cùng hắn cũng không chấp nhặt. Chỉ là hắn thật sự khó lừa gạt, chỉ cần nàng nói hắn bớt lạnh lùng một chút thôi mà đã khiến hắn nổi giận đùng đùng. Xem ra Tiêu nhị công tử rất chú trọng hình tượng của mình trước mặt người khác.

Nghĩ đến đây, Hòa Yến khẽ tựa vào Tiêu Giác, nói: “Đô đốc, ngài cũng đừng chỉ bận tâm mấy chuyện đó. Ta đã nói rất nhiều lời tốt về ngài. Chẳng hạn như ta nói ngài cầm kỳ thi họa đều tinh thông, không gì là không làm được, thực sự là tài tình phi phàm. Lần sau ngài nhất định phải thể hiện trước mặt họ, để chứng minh ta không hề nói dối.”

Tiêu Giác cười lạnh: “Chẳng lẽ ta là kẻ bán nghệ trên phố sao?”

“… Tất nhiên là không.” Hòa Yến khẽ gãi đầu. Nàng suy nghĩ một lúc rồi nói: “Nhưng lần sau nếu lại có kẻ vô ý thức đến gây sự, Đô đốc, ngài nhất định phải phối hợp với ta, thể hiện rằng chúng ta vợ chồng ân ái, có lẽ như thế họ sẽ biết khó mà lui, không còn quấy rầy nữa.”

Tiêu Giác nhướng mày: “Phối hợp?”

Hòa Yến gật đầu.

Hắn liếc nàng một cái, bình thản nói: “Ngươi cầu xin ta đi, ta sẽ cân nhắc.”

Hòa Yến: “Cầu xin Đô đốc giúp ta.”

Tiêu Giác: “…”

Không ngờ lại nói ra dễ dàng như vậy? Hắn khẽ nhíu mày, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười giễu cợt: “Không có chút khí phách nào mà còn dám xưng là liệt nữ.”

“Đã bảo đừng gọi ta là liệt nữ nữa,” Hòa Yến bực mình, “Đô đốc, ngài thật là trẻ con.”

“Ồ.” Hắn nhướng mày, nhấn từng chữ một: “Liệt nữ.”

“Trẻ con!”

…

Từ sau sự kiện trong hoa viên, không rõ có phải do những lời của Hòa Yến đã phát huy tác dụng, hay là vì màn biểu diễn tình cảm nhẹ nhàng của Tiêu Giác khi hắn thể hiện tình nghĩa phu thê trước mặt mọi người đã gây ấn tượng mạnh, mà trong suốt hai ngày liền, Thôi phủ yên ắng đến lạ thường. Không còn bất kỳ tiểu thư nào trong Ký Dương Thành đến tìm Kiều phu nhân uống trà tán gẫu nữa.

Hồng Kiều mang từ trong rương ra chiếc áo choàng mang tên “Giao Tiêu sa,” nói: “Hôm nay phu nhân vào Vương phủ, hãy mặc bộ này đi.”

Hòa Yến gật đầu: “Được.”

Hôm nay, Vương nữ Mông Tích mở yến tiệc tại Vương phủ và mời cả phu thê Hòa Yến và Tiêu Giác tham dự, nói rằng có khách quý đến chơi. Hòa Yến không rõ vị khách đó là ai. Còn Thôi Việt Chi lại có chút thắc mắc mà hỏi: “Tại sao Vương nữ lại chỉ mời hai người các ngươi mà không gọi cả ta?”

Nhưng Hòa Yến thì đã hiểu rõ, trong lòng Mục Hồng Cẩm, thân phận của nàng và Tiêu Giác đã bại lộ. Nếu như mời Thôi Việt Chi đến, nói chuyện sẽ có phần khó xử. Khách quý hôm nay mời bọn họ tới, chẳng lẽ vị khách này đã biết thân phận của chúng ta? Rốt cuộc đó là ai?

Nàng nghĩ mãi cũng không ra, đến Vương phủ thì sẽ rõ. Sau khi Hồng Kiều trang điểm xong xuôi, Hòa Yến bước ra ngoài, Tiêu Giác đã đứng chờ sẵn ở ngoài, đang nói chuyện với Lưu Bất Vong. Mấy ngày qua, Lưu Bất Vong ban ngày thường không có mặt, chỉ về vào ban đêm, nhưng khi về thì đã quá khuya, Hòa Yến đã chìm vào giấc ngủ, nên không có cơ hội trò chuyện với ông. Giờ thấy Lưu Bất Vong, nhưng nàng lại sắp phải ra ngoài.

“Sư phụ.” Nàng gọi.

Thực ra đã có vài lần, Hòa Yến muốn hỏi Lưu Bất Vong liệu ông có muốn gặp Mục Hồng Cẩm hay không, nhưng rồi lại thôi vì cảm thấy không tiện xen vào chuyện riêng của người khác. Dù sao giữa hai người họ đã xảy ra chuyện gì, chỉ có họ mới rõ.

Lưu Bất Vong mỉm cười, khẽ gật đầu với nàng: “A Hòa, cẩn thận là trên hết.”

Hòa Yến gật đầu đáp lời. Bây giờ trong Ký Dương Thành có khả năng xuất hiện người của bộ tộc U Thác, chưa chắc đã không có kẻ từng diện kiến Tiêu Giác. Cẩn trọng là điều cần thiết.

Phi Nô và Xích Ô làm phu xe theo sau xe ngựa. Lâm Song Hạc ở lại Thôi phủ, không cần phải đi cùng. Hòa Yến và Tiêu Giác bước lên xe ngựa, Hòa Yến hỏi: “Đô đốc, ngài nói xem, hôm nay Vương nữ Mông Tích cố ý mời chúng ta đến dự yến tiệc nhưng lại không gọi Thôi Việt Chi, hẳn là đang băn khoăn về thân phận của chúng ta. Nhưng đã có khách quý đến, chẳng lẽ vị khách này đã biết thân phận của chúng ta? Rốt cuộc đó là ai?”

Tiêu Giác khẽ cụp mắt, ánh nhìn thâm sâu khó lường, giọng nói cực kỳ bình thản: “Người đến từ Sóc Kinh.”

Một ngày thi nhau nói lời ngọt ngào.

Hòa Yến: “Ngươi thấy hôm nay ta có giống một kịch sĩ không?”