Chương 216: Vì nhân mà đến

Ánh trăng vằng vặc chiếu sáng mặt đất phủ đầy tuyết, hai người đứng đối diện nhau giữa luồng sáng lung linh.

Không cần che giấu nữa.

Ánh mắt Hòa Yến dừng trên Ẩm Thu kiếm trong tay. Nàng chợt nhận ra thanh kiếm này nặng đến mức nào, nặng đến nỗi khiến nàng gần như không thể cầm vững.

“Ngươi biết từ bao giờ?” Nàng cất tiếng hỏi nhẹ nhàng.

“Bà vú của Hạ Uyển Như, ta đã tìm được bà ấy.” Tiêu Giác trả lời.

Hòa Yến đột ngột ngẩng đầu nhìn hắn.

Thần sắc Tiêu Giác vẫn bình thản như mọi khi, như thể đây chỉ là chuyện vặt vãnh không đáng bận tâm. Lòng nàng dâng lên vô vàn cảm xúc hỗn độn: chua xót, bối rối, lo lắng. Sau cùng, tất cả đều hóa thành một tiếng thở dài nhẹ nhõm.

“Xin lỗi,” Hòa Yến cố gắng giữ giọng bình thản, “Ta không cố ý lừa dối ngươi.”

Nhưng tại sao lại phải nói dối, ngay cả chính nàng cũng không tìm được một lý do thỏa đáng.

Tiêu Giác cúi xuống nhặt thanh kiếm đã gãy làm đôi. Thanh kiếm của hắn vừa rồi, chính là bị Ẩm Thu kiếm của Hòa Yến chém gãy.

Hòa Yến lặng lẽ nhìn hành động của hắn, đợi đến khi hắn đứng thẳng dậy, nàng mới hỏi: “Ngươi đã biết hết mọi chuyện rồi?”

“Gần như vậy.” Ánh mắt Tiêu Giác vẫn bình thản, “Nàng chính là cố thê của Hứa Chi Hằng, và cũng chính là Hòa Như Phi, người vẫn luôn đeo mặt nạ.”

Khi hai chữ “cố thê” vừa thốt ra, lòng Hòa Yến chấn động kịch liệt, như thể bí mật nàng không bao giờ muốn bị phơi bày đã bị vạch trần, khiến nàng bối rối và có chút lúng túng. Cả đời nàng vẫn luôn dũng cảm tiến bước, dù đối diện với hàng ngàn kẻ địch trên chiến trường cũng không hề run sợ, nhưng duy chỉ khoảnh khắc này, khi đối mặt với người này, nàng mới sinh ra ý muốn lùi bước.

Nhưng nàng không thể chạy trốn, đã bị phát hiện thì phải đương đầu. Dù là quá khứ đầy âm mưu quỷ kế, hay tương lai còn mờ mịt phía trước.

“Đúng vậy,” Hòa Yến nói: “Ta chính là Hòa Yến, cũng là Hòa Như Phi, đồng môn của ngươi.”

Đôi mắt Tiêu Giác thoáng động, một lát sau, hắn hỏi: “Tại sao nàng lại trở thành con gái của giáo úy trấn thành?”

“Nếu ngươi đã tìm được bà vú của Hạ Uyển Như, chắc ngươi cũng đã biết, ta đã chết như thế nào.” Hòa Yến cười cay đắng, nhìn về phía xa, nơi những khối băng treo lủng lẳng trên cành cây, lấp lánh như những giọt nước mắt đông cứng. “Sau khi ta chết, khi tỉnh dậy, ta đã trở thành 'Hòa Yến' của hiện tại.”

“Có lẽ ông trời thương xót ta, cho ta thêm một cơ hội,” Hòa Yến nhún vai. “Những chuyện huyền diệu này, dù ta có nói ra cũng không ai tin, thậm chí có người còn cho rằng ta đang nói mê sảng. Nhưng một khi ngươi đã tìm được ta, chắc ngươi cũng đã tin tưởng vào chuyện này.”

“Vì sao nàng lại đổi thân phận với Hòa Như Phi?”

Hòa Yến ngẩn người trong chốc lát, ánh mắt thường ngày sáng rỡ nay như bị phủ một lớp sương mờ, mang theo nét bối rối.

“Tiêu Giác, không ai sinh ra đã có thể quyết định số phận của mình. Ta cũng vậy, từ khi có ký ức, ta đã là ‘Hòa Như Phi’.” Nàng chậm rãi nói, “Ta chỉ biết rằng đại ca ta không thể sống thọ, nếu ta không làm ‘Hòa Như Phi’, tước vị Hòa gia sẽ bị triệt thoái. Vì vậy, ta buộc phải sống với danh nghĩa ‘Hòa Như Phi’ cả đời.”

“Chỉ là, lúc đó ta còn quá nhỏ, không cam chịu số phận ấy, nên ta đã rời khỏi Hòa gia, gia nhập Phủ Việt quân, lập được công huân và nhận được phong thưởng. Ta cũng không ngờ rằng, vị đại ca mà ta tưởng sẽ chết yểu lại không chết, thậm chí còn khỏe mạnh bình an. Vì thế, khi ta trở về kinh thành, mọi thứ đã trở lại đúng vị trí của nó. Hắn trở lại làm Hòa Như Phi, còn ta thì trở về làm Hòa Yến, như vậy là tốt rồi.”

Thế cũng chẳng có gì là không tốt, dù lúc đó nàng cảm thấy có chút uất ức, nhưng đây đã là kết cục tốt nhất mà nàng có thể nghĩ đến. Dù là Hòa Như Phi hay Hòa Yến, cả hai đều có thể toàn thân rút lui.

Hòa Yến hơi ngẩng đầu lên, như muốn nuốt ngược nước mắt vào trong. Nàng cười nói: “Hòa Như Phi là vị Phi Hồng tướng quân đại danh lừng lẫy, còn Nhị tiểu thư Hòa gia chỉ là một người ốm yếu, thể trạng không tốt. Đến khi tuổi cập kê, có thể dựa vào danh tiếng của Hòa Như Phi để tìm một mối hôn sự môn đăng hộ đối, đáng lẽ mọi chuyện đến đây đã là viên mãn.”

“Chỉ có điều, có lẽ họ sợ ta lộ ra sơ hở, liên lụy đến toàn bộ Hòa gia, không tin tưởng ta, nên sau đó đã đoạt mạng ta.” Hòa Yến tự giễu cợt, “Chắc đây cũng là sự trừng phạt của thiên đạo dành cho ta.”

Kẻ chống lại số phận, cuối cùng cũng bị số phận xóa bỏ. Nếu năm xưa nàng ngoan ngoãn ở lại Hòa gia làm “Hòa Như Phi”, không ra chiến trường, không giành được quân công, không trở thành Phi Hồng tướng quân, có lẽ khi thời cơ chín muồi, nàng và Hòa Như Phi sẽ trở lại vị trí ban đầu của mình, cũng không đến nỗi mất mạng.

Nhưng mà…

Nếu có ai hỏi rằng, nếu thời gian có thể quay ngược, nếu nàng có cơ hội chọn lại một lần nữa, liệu nàng có rời khỏi Hòa gia không? Hòa Yến nghĩ, chắc nàng vẫn sẽ làm thế. Chính vì đã chọn một con đường khác hoàn toàn với số phận đã định, nàng mới có thể thấy được sự bao la của thiên địa, phong thái của nhân gian, khác xa với cuộc sống giam cầm trong tứ trạch.

“Đôi mắt của nàng…”

“Là do Hòa gia làm cho mù.” Hòa Yến ngắt lời Tiêu Giác, “Nhưng có lẽ họ không ngờ rằng, sau này dù không còn đôi mắt, ta vẫn sống tốt, tất cả là nhờ có ngươi.” Nàng khẽ mỉm cười, “Ngươi đã nói với ta câu đó ở sau chùa Ngọc Hoa, ta vẫn nhớ rõ. Dù là kẻ mù, ta cũng phải là người khác biệt nhất trong số những kẻ mù.”

Tiêu Giác hít sâu một hơi.

Câu nói đó, chẳng phải cũng đã khiến Hòa Yến chịu tổn thương sao? Nếu khi đó nàng chỉ làm một kẻ mù bình thường, sau khi không còn đe dọa đến Hòa gia nữa, có lẽ nàng đã giữ được mạng sống. Nhưng chính vì nàng không chịu khuất phục, mới khiến Hòa gia bất an lần nữa, và cuối cùng họ đã đoạt mạng nàng.

“Tiêu Giác, ngươi đừng bao giờ tự trách bản thân.” Hòa Yến dường như đã nhìn thấu tâm tư của hắn, “Ta không hối hận vì lựa chọn ấy. Nếu không gặp ngươi, ta đã không còn dũng khí để sống tiếp, sớm đã không còn Hòa Yến tồn tại trên thế gian này, ngay từ đêm Trung thu ở chùa Ngọc Hoa.”

Số phận tàn nhẫn, song cũng vô cùng kỳ diệu. Mỗi lần lựa chọn tưởng chừng như vô ý, lại dẫn đến những kết quả khôn lường. Giờ đây, nàng trở thành con gái của Hòa Tuy, không còn là kẻ mù, những cố nhân năm xưa lại lần lượt hiện diện trước mặt nàng. Không biết nên tiếc nuối nhiều hơn, hay nên thấy may mắn nhiều hơn.

“Ta là Hòa Yến, đồng thời cũng là Hòa Như Phi.” Nàng khẽ mỉm cười, “Lúc mới tỉnh dậy, tình cờ gia nhập trại tân binh của Lương Châu vệ, ta nói với ngươi rằng ta muốn lập công danh không hề nói dối. Bởi vì chỉ khi đứng ở vị trí ngang bằng với Hòa Như Phi, ta mới có thể vạch trần dối trá của hắn. Mạng của ta tuy không đáng kể, nhưng vì ta mà Hòa Như Phi đã giết rất nhiều người vô tội, điều đó tuyệt đối không thể tha thứ. Những gì hắn nợ ta, ta sẽ đòi lại.”

“Bây giờ ta đã trở thành Vũ An hầu, đã có khả năng đối kháng với hắn. Những điều ta sắp làm cũng là vì lẽ đó. Xin lỗi Tiêu Giác, ta không cố ý lừa dối ngươi, chỉ là có những chuyện, nói ra nghe thật hoang đường, có lẽ do ta nhút nhát, không biết nên đối diện với ngươi ra sao.”

“Nàng luôn lừa dối ta.” Hắn nói.

Ngón tay Hòa Yến khẽ run lên, nàng hít một hơi thật sâu, “Xin lỗi.”

“Chuyện nàng thích ta, cũng là lừa ta sao?” Hắn hỏi.

Hòa Yến bất chợt ngẩng đầu lên. Hắn đứng đó, dáng người vẫn cao lớn, vững chãi như thuở nào, nhưng lại giống như lúc ban đầu, một khoảng cách xa vời không thể chạm tới.

“Không.”

Tiêu Giác lặng lẽ nhìn nàng.

“Ta không lừa chàng.” Hòa Yến ngừng lại đôi chút, nuốt đi cảm giác cay đắng trong cổ họng rồi mới tiếp tục: “Khi ở Hiền Xương quán, làm Hòa Như Phi, chàng đã chăm sóc ta rất mực, bôi thuốc cho ta, chỉ dạy ta kiếm thuật. Khi làm Hòa Yến ở kiếp này, chàng cũng luôn bảo vệ ta.”

“Chàng luôn xuất hiện mỗi khi ta gặp nguy hiểm, Tiêu Giác, ta đã thích chàng từ trước kia, và bây giờ, ta lại càng thêm thích chàng.”

Một khi đã nói ra, mọi lo lắng dường như tan biến. Hòa Yến hiểu rõ, Tiêu Giác là người ghét sự phản bội và dối trá, điều này có liên quan đến những biến cố trong quá khứ của Tiêu gia. Khi còn ở Lương Châu vệ, lúc phát hiện nàng giả trang nam giới để lừa người, Tiêu Giác đã tỏ ra rất nhạy cảm. Và giờ đây, nàng còn che giấu một bí mật lớn hơn đã bị phơi bày, đối với Tiêu Giác, ngay từ khi gặp nhau, mọi thứ giữa hai người đã là một sự dối trá hoàn toàn.

Nàng không có tư cách để cầu xin sự tha thứ của Tiêu Giác.

“Ta không phải là tiểu thư chân chính của Hòa gia,” nàng hít sâu một hơi, nở một nụ cười như vô tư, “Việc ta liên lụy đến chàng thật sự không phải điều ta mong muốn. Ban đầu, ta chỉ muốn lập công danh trong Lương Châu vệ, trở thành tả hữu của chàng là đủ, không ngờ mối quan hệ giữa chúng ta lại tiến xa đến mức này. Hoàng thượng đã ban hôn cho ta và chàng, chúng ta không thể kháng chỉ, nhưng… nhưng…” Nàng nhìn Tiêu Giác, ” Chàng không cần đặt nặng hôn sự này. Cứ coi như chúng ta chỉ là đối tác. Nếu sau này chàng gặp được cô gái mà chàng thật sự thích, ta sẽ giải thích rõ với nàng rằng giữa chúng ta chỉ là sự sắp đặt, khi thời cơ đến, chàng có thể giải trừ hôn ước hoặc thậm chí là hưu thê, ta không hề bận tâm.”

Đôi mắt Tiêu Giác trở nên lạnh lẽo, hắn chậm rãi hỏi: “Hưu thê nàng?”

Hòa Yến giả vờ thở dài một cách lơ đãng, “Thực ra, hôn nhân chẳng có gì thú vị cả, thật đấy. Đừng nhìn Yến Nam Quang vui mừng như vậy mà nghĩ rằng việc kết hôn có nhiều điều tốt đẹp. Ta đã từng kết hôn, và nếu nói thật, thì trước khi xuất giá, ta còn hạnh phúc hơn. Có lẽ ta là người phù hợp với cuộc sống một mình hơn, cả hai lần hôn nhân đều không mấy suôn sẻ.” Nàng đùa cợt, “Chờ khi chàng hưu thê ta, sau khi ta kết thúc mọi ân oán, ta sẽ một thân một ngựa, tiêu dao khắp thiên hạ, tốt hơn là sống cuộc đời của một nữ nhân tầm thường trong khuê phòng. Há chẳng phải tốt sao? Chỉ có điều, ta thấy tiếc cho chàng,” nàng tỏ vẻ lo lắng cho Tiêu Giác, “Chàng vốn dĩ đang yên lành, lại bị ta làm lỡ dở duyên tình.”

Tiêu Giác lạnh lùng nói: “Hòa Yến.”

“Đừng bày ra vẻ tức giận như thế.” Hòa Yến mỉm cười, “Người đáng buồn phải là ta mới đúng. Khó khăn lắm mới lừa được một mối hôn sự, vậy mà giờ bị lật tẩy rồi. May mà ta là người rộng lượng, luôn nghĩ thoáng, sau hôm nay, chúng ta cứ coi nhau như đồng môn bình thường. Tiêu Giác,” nàng nói từng chữ một cách nghiêm túc, “Cảm ơn chàng, dù là quá khứ hay hiện tại.”

Nụ cười của nàng trông nhẹ nhàng, vô tư, như thể chẳng hề bận tâm, giống như dáng vẻ hồn nhiên vô tư của thiếu niên Lương Châu vệ năm xưa. Nhưng chỉ có Hòa Yến mới biết, mỗi lời nàng nói ra lúc này đều như một lưỡi dao cứa vào tim mình.

Nàng thích một người đến nhường này, đã cùng người đó trải qua bao biến cố, Tiêu Giác đã cho nàng sự ấm áp và trân trọng mà nàng chưa từng có trước giờ. Nàng đã nghĩ rằng mình đã nắm được vầng trăng, nhưng hóa ra chỉ là nắm phải bóng trăng dưới đáy nước. Giờ đây, khi giấc mộng đã tan biến, nàng nên quay lại con đường của riêng mình.

Trong tình cảm, tuyệt đối không nên sinh lòng tham. Nếu không có lòng tham lam ấy, có lẽ giờ đây, khi ly biệt, nàng đã không phải đau lòng đến vậy.

Hòa Yến nở một nụ cười rạng rỡ, rồi đưa tay ra về phía Tiêu Giác: “Này, đây là Ẩm Thu kiếm của ngươi, giờ ta trả lại cho ngươi.”

Tiêu Giác không hề động đậy, đôi mắt đẹp của hắn nhìn chằm chằm nàng, trong đó ẩn chứa một cảm xúc mà Hòa Yến không thể nào hiểu được. Ngay sau đó, hắn bước tới, Hòa Yến đưa Ẩm Thu kiếm về phía hắn.

Nhưng hắn không nhận lấy kiếm.

Thay vào đó, tay hắn nắm lấy cánh tay Hòa Yến, khẽ kéo nàng vào lòng.

Hòa Yến bất ngờ, nhưng dưới lớp áo choàng đen lạnh lẽo, là một vòng tay vô cùng ấm áp. Giống như vị tướng quân dũng mãnh nhất, lại có một trái tim mềm yếu nhất.

“Tiêu Giác, ngươi…”

Hòa Yến nằm gọn trong vòng tay hắn, có thể nghe rõ tiếng tim đập mạnh mẽ của hắn, dường như còn mạnh hơn bao giờ hết, như thể đang bộc lộ những cảm xúc ẩn sâu mà hắn chưa từng để lộ. Nàng ngẩng đầu lên, nhìn lên chiếc cằm của Tiêu Giác, hắn dùng một tay ôm lấy eo nàng, tay còn lại đặt trên đỉnh đầu nàng, như muốn trấn an, nhưng cũng như đang giữ nàng lại, không cho nàng chạy trốn.

“Xin lỗi.”

“Sao cơ?”

Giọng Tiêu Giác khàn đặc, trầm thấp và chứa đầy vẻ kiềm chế: “Xin lỗi vì đã không nhận ra nàng sớm hơn.”

Trong khoảnh khắc đó, Hòa Yến không kìm được, nước mắt chực trào ra.

Suốt một quãng thời gian dài đằng đẵng, nàng cứ như người lữ hành lẻ loi đi trong màn đêm, chẳng ai nhận ra sự tồn tại của nàng, càng không ai quan tâm đến niềm vui hay nỗi buồn của nàng. Không một lời xin lỗi, không một tiếng vỗ tay reo hò. Vui hay buồn, khởi đầu hay kết thúc, đều là câu chuyện độc nhất của riêng nàng.

Cho đến một ngày, có một người đã phát hiện ra nàng.

Trên đời này, chỉ có duy nhất một người ấy, là ánh sáng, là nguồn cội của mọi rực rỡ nơi nàng.

“Này,” nàng muốn khiến không khí nhẹ nhàng hơn, “Tiêu Hoài Cẩn, chàng như thế này, ta sẽ không nỡ rời xa chàng mất thôi.”

Nhưng hắn lại ôm nàng chặt hơn, giọng khẽ khàng bên tai nàng: “Ta đã bỏ lỡ nàng hai lần.”

“Lần này, ta sẽ không bỏ lỡ nữa.”

Hòa Yến sững sờ.

Nàng đẩy Tiêu Giác ra, kinh ngạc nhìn hắn, “Ta không phải Hòa gia đại tiểu thư, ta là Hòa Yến.”

“Ta biết.”

“Ta đã lừa dối chàng, từ kiếp trước đến kiếp này.”

“Ta biết.”

“Ta đã từng kết hôn rồi.” Nàng khó khăn lắm mới nói ra, “Tiêu Giác, dù thế, chàng vẫn đối đãi với ta như trước sao?”

Nàng không nghĩ rằng việc đã từng kết hôn khiến mình kém cỏi hơn ai, thế gian này có biết bao nữ nhân hưu thê, hoặc bị bỏ rơi, họ không hề thua kém bất kỳ ai. Chỉ là họ không may mắn hoặc bị hoàn cảnh ép buộc, lựa chọn một mối lương duyên sai lầm, điều đó không hề ngăn cản họ có quyền được hạnh phúc.

Nhưng hóa ra, khi đối diện với người mình chân chính yêu thương, dù là tiên nữ cũng sẽ lén lút tự vấn liệu bản thân có xứng đáng hay không. Niềm vui đôi khi khiến người ta sợ hãi, sự sợ hãi khiến người ta cảm thấy tự ti. Hơn nữa, nàng đã nhận quá ít tình yêu thương, đến mức những lời khẳng định tích cực cũng thật hiếm hoi.

Dưới bầu trời đêm, ánh mắt Tiêu Giác dịu dàng như nước mùa thu, đã không còn lạnh lùng và mỉa mai, mà ấm áp đến lạ thường.

Tiêu Giác khẽ cười: “Sao nàng lại không tự tin vậy? Dù nàng đã kết hôn, trong mắt ta, nàng vẫn chỉ là một thiếu nữ.”

Hắn nhẹ nhàng cúi xuống, chăm chú nhìn vào mắt nàng.

“Dù nàng có là Phi Hồng tướng quân thì thế nào? Ta chỉ đến vì Hòa Yến.”