Chương 94: Yến Vô Hảo Yến

Tôn phủ tọa lạc tại trung tâm phía Tây Lương Châu thành, tuy gần chốn phồn hoa nhưng chẳng hề ồn ã. Xung quanh đó, các dinh thự đều nguy nga tráng lệ. Tiêu Giác vốn chẳng ưa xe ngựa, bởi vậy hai người cùng cưỡi tuấn mã đến thẳng nơi. Phi Nô không hề đi cùng, chẳng rõ hắn đang bận rộn nơi nào. Hắn không giống Xích Ô luôn túc trực bảo hộ Tống Đào Đào, cũng chẳng theo Tiêu Giác tham dự yến tiệc. Hòa Yến thầm đoán, e rằng hắn đang lo liệu việc gì đó cho Tiêu Giác.

Vắng bóng Phi Nô, chỉ còn Hòa Yến và Tiêu Giác đồng hành. Dẫu Phi Nô kiệm lời, nhưng ít ra khi trò chuyện cùng hắn, Hòa Yến còn có thể đáp lại vài câu. Tuy nhiên, lúc ở riêng với Tiêu Giác, nàng lại nảy sinh cảm giác căng thẳng khôn tả. May mắn thay, họ cỡi ngựa trên đường nên chẳng cần trò chuyện nhiều. Chỉ chừng ba nén nhang, hai người đã tới trước cổng Tôn gia phủ.

Môn đồng Tôn phủ trông thấy họ đến, dường như đã nhận được lệnh từ trước, liền vui vẻ tiếp đón. Hắn cất lời: “Vị này chắc hẳn là Tiêu Đô đốc, còn đây là Trình công tử chăng? Lão gia đã chờ sẵn ở tiền đường rồi.” Nói đoạn, hắn vội nhận lấy cương ngựa của Tiêu Giác cùng Hòa Yến, đoạn quay sang dặn dò một tỳ nữ: “Ánh Nguyệt, dẫn Tiêu Đô đốc và Trình công tử vào trong.”

Nữ tỳ tên Ánh Nguyệt quả là diễm lệ. Dẫu đã vào tiết tháng chín, đêm xuống có chút se lạnh, nhưng nàng ta chỉ khoác độc một lớp áo mỏng manh, tựa như có mà như không, chẳng thể che được gì. Hòa Yến suýt chút nữa chẳng kìm được ý muốn khoác cho nàng ta một chiếc áo choàng. Những nam nhân trong quân doanh từng nói rằng, tuổi trẻ thường chẳng để tâm đến chuyện sức khỏe, nhưng về già thì lưng và chân thường đau nhức. Vậy hà tất phải chịu khổ như vậy?

Ánh Nguyệt khẽ mở môi, giọng nói uyển chuyển tựa chim oanh: “Đô đốc, xin mời ngài theo nô tỳ.” Vừa dứt lời, nàng ta vừa dùng đôi mắt tràn đầy tình ý nhìn Tiêu Giác, dịu dàng đến nao lòng.

Dù Hòa Yến có ngốc đến mấy, nàng cũng hiểu rằng nữ tỳ này đã “để mắt” đến Tiêu Giác. Thôi được, dù sao trên đời này đâu có nhiều cô gái khác biệt như Tống Đào Đào, thiên hạ đều là phàm tục, mà dung mạo của Tiêu Giác quả thật khiến người khác xiêu lòng. Nhiều cô nương say mê hắn đến vậy, nàng cũng nên sớm liệu trước điều này.

Tuy nhiên, dẫu đóa hoa có nở rộ, nhưng chàng trai vẫn là kẻ lãnh đạm. Tiêu Giác chẳng thèm liếc mắt nhìn nữ tỳ một lần, mà quay đầu nhìn Hòa Yến, lạnh lùng hỏi: “Ngươi ngẩn ngơ cái gì?”

“Hả?” Hòa Yến bừng tỉnh, thấy hắn đã đi trước, liền vội vàng bước theo. Trong lòng nàng thầm nghĩ, người này thật kỳ lạ, bỏ qua cô nương xinh đẹp lại quay sang kiếm chuyện với nàng.

Hai người theo nữ tỳ, bước vào cửa Tôn phủ.

Tôn phủ được xây cất vô cùng xa hoa.

Hòa Yến đã từng chiêm ngưỡng nhiều dinh thự của quan viên chốn kinh thành, nhưng cũng chẳng mấy khác biệt. Hòa gia tuy không sánh bằng Tiêu gia, nhưng cũng là một thế gia vọng tộc có tiếng ở kinh thành. Vậy mà Tôn phủ lại không kém phần hào nhoáng so với Hòa gia. Nhưng đây đâu phải kinh thành, mà là Lương Châu, Tôn Tường Phúc cũng đâu phải quan viên lớn, chỉ là một tri huyện quèn.

Câu nói “Ba năm tri huyện, mười vạn bạc tuyết hoa” quả thật không sai chút nào. Hòa Yến nhìn những hòn non bộ, ngói lưu ly, không khỏi cảm thán. Một tri huyện làm sao có thể sắm sửa những thứ này bằng bổng lộc của mình? Tôn Tường Phúc chắc chắn đã vơ vét không ít của cải của dân chúng. Nhìn cách hành xử của Tôn Lăng, cha con nhà này ở Lương Châu hẳn đã gây bao nhiêu tội ác, chẳng khác nào một vị thổ hoàng đế.

Trong lúc nàng đang suy tư, Tiêu Giác đã âm thầm quan sát nàng.

Ánh mắt hắn khẽ lay động.

Thiếu niên này khoác lên mình bộ y phục của Trình Lý Tố, nhưng lại chẳng hề hồn nhiên như Trình Lý Tố. Dẫu cho xiêm y có thể thay đổi diện mạo, nhưng một tân binh xuất thân bần hàn, dù có cố giả vờ là công tử con nhà giàu, rốt cuộc cũng sẽ để lộ sơ hở. Những trải nghiệm trong quá khứ đều khắc sâu vào từng cử chỉ, hành động của mỗi người.

Mỗi người đều mang dấu vết riêng biệt.

Trong ánh mắt Hòa Yến hiện rõ sự cảm thán và suy tư, chỉ thiếu vắng vẻ rụt rè và lo lắng. Nếu đây là lần đầu tiên nàng làm chuyện này, phản ứng của nàng hẳn khó có thể tự nhiên đến vậy.

Lúc này, Ánh Nguyệt đã dừng bước, cất tiếng vào trong: “Lão gia, Tiêu Đô đốc và Trình công tử đã đến.”

Ngay lập tức, bên trong vọng ra giọng nói cường điệu của Tôn Tường Phúc: “Tiêu Đô đốc đã đến! Hạ quan còn lo đô đốc và công tử không ghé, các ngài đến thật đúng lúc!”

Hòa Yến ngẩng đầu nhìn, thấy hắn có vẻ kinh sợ, khác hẳn với dáng vẻ hống hách khi lần đầu gặp ở quán trọ. Làm quan như thế này, hắn không sợ người đời cười chê sao?

Tôn Tường Phúc không đợi Tiêu Giác đáp lời, liền quay người lại, để lộ vị khách đứng sau lưng mình, cười nói: “Viên đại nhân cũng đã đến rồi.”

Đây chính là Viên Bảo Trấn sao? Hòa Yến nhìn về phía ông ta. Đó là một nam nhân trung niên với làn da trắng mịn, cằm nhẵn nhụi, đang mỉm cười đầy thiện ý với họ. Trong khoảnh khắc, hình ảnh của ông ta hoàn toàn trùng khớp với ký ức của Hòa Yến.

Lần đầu tiên nàng trông thấy Viên Bảo Trấn là ngoài thư phòng Hòa gia. Lúc ấy, Hòa Như Phi vừa được ban thưởng công lao, tháo bỏ mặt nạ, chính thức trở thành “Phi Hồng Tướng Quân”. Còn nàng, thân phận tiểu thư nhị phòng Hòa gia, đang đợi ngày thành hôn với Hứa gia. Khi trông thấy ông ta, nàng đã hơi bất ngờ, không ngờ Hòa Như Phi lại nhanh chóng kết giao với những kẻ như vậy trong triều đình.

Sau đó nàng hỏi Hòa Như Phi người đó là ai, Hòa Như Phi đáp đó là Giám sát Ngự sử đương thời Viên Bảo Trấn.

“Huynh và ông ta ở bên nhau, đang làm gì sao?” Lúc ấy Hòa Yến chỉ vô tình hỏi một câu.

Hòa Như Phi nhìn nàng, cười đầy quái dị, nói: “Việc của muội bây giờ là lo thêu thùa váy cưới, không phải quan tâm những chuyện này. Hòa Yến,” hắn tiến lại gần thêm một chút, giọng nói mang theo sự khó nắm bắt mà Hòa Yến chẳng thể hiểu thấu, “Muội phải nhớ rằng, muội bây giờ là tiểu thư nhị phòng Hòa gia, là một cô gái rồi.”

Hòa Yến không mấy để tâm, nàng đâu biết thêu thùa, váy cưới cũng chẳng phải do nàng tự tay làm. Nhưng nàng hiểu lời nhắc nhở của Hòa Như Phi, hắn cảnh báo nàng không nên dính líu đến Phi Hồng Tướng Quân nữa.

Hắn sợ sự thật sẽ bị phát giác sao? Trong lòng Hòa Yến cười khẩy, thật buồn cười là khi đó nàng không nhận ra hàm ý đe dọa trong lời nói của Hòa Như Phi.

Giờ đây, khi bất ngờ tái ngộ bạn của người anh họ, làm thế nào nàng có thể moi được tin tức mình cần đây?

Trong lúc Hòa Yến còn đang suy tính, Viên Bảo Trấn đã bước tới, trước tiên ông ta cúi đầu chào Tiêu Giác: “Đô đốc.” Đoạn quay sang nhìn Hòa Yến: “Vị này là Trình công tử chăng?”

Hòa Yến nhìn ông ta, nở nụ cười đầy kinh ngạc: “Viên đại nhân.”

“Từ lâu đã nghe danh tiểu Trình công tử tài hoa xuất chúng, nay gặp mới thấy quả nhiên là anh hùng xuất thiếu niên!” Viên Bảo Trấn cười đáp.

Hòa Yến: “…”

Trình Lý Tố không phải là “công tử vô dụng” nổi danh ở kinh thành sao? Quả đúng là kẻ làm quan trong Đại Ngụy, điều đầu tiên phải học chính là kỹ năng “gặp người nói tiếng người, gặp ma nói chuyện quỷ.”

Hòa Yến đành đáp: “Đại nhân quá khen, tiểu tử hổ thẹn.”

Hai người đang nói chuyện khách sáo, Tôn Tường Phúc đứng một bên xoa tay, ngập ngừng cất lời: “Đô đốc, hạ quan có một thỉnh cầu không nhỏ.”

Tiêu Giác: “Chuyện gì?”

“Tên nghịch tử nhà tôi vài ngày trước đã lỡ va chạm với Đô đốc và công tử.” Tôn Tường Phúc tỏ ra vô cùng lo lắng, “Mặc dù tôi đã dạy dỗ hắn, nhưng đứa trẻ này trong lòng vẫn rất hối hận, muốn đích thân đến tạ lỗi với Đô đốc và công tử. Hạ quan nghĩ rằng, hắn đã biết lỗi, nên đành dày mặt xin Đô đốc cho tên nghịch tử này một cơ hội để tạ tội.”

“Nhân vô thánh hiền, ai chẳng mắc lỗi,” Viên Bảo Trấn liền phụ họa, mỉm cười nói: “Huống chi việc này chỉ là một hiểu lầm, giải thích rõ ràng là xong. Đô đốc sẽ không chấp nhất đâu. Ngươi mau gọi Tôn thiếu gia vào đây làm rõ mọi lẽ.”

“Thật sao?” Tôn Tường Phúc phấn khích nói với tiểu đồng: “Mau gọi thiếu gia tới đây!”

Hòa Yến thấy hai người họ ăn ý, chẳng thèm hỏi ý kiến Tiêu Giác đã tự mình diễn xong màn kịch, liền hiểu rằng hai người này đã bàn bạc từ trước. Viên Bảo Trấn rõ ràng cùng một giuộc với Tôn Tường Phúc, cũng đúng thôi, kẻ nào đã từng kết thân với Hòa Như Phi thì có thể là người lương thiện được sao?

Tôn Lăng tựa hồ đang chờ sẵn bên ngoài đại sảnh, chưa đầy chốc lát đã theo tỳ nữ đi vào. Vừa bước chân tới, hắn đã “phịch” một tiếng quỳ sụp xuống trước mặt Tiêu Giác, suýt nữa Hòa Yến cắn vào lưỡi mình.

Tên này trước đó còn hung hăng, ngạo mạn, nay chỉ vài ngày đã tiều tụy đi trông thấy, cả người như vừa trải qua một trận ốm nặng, khoác y phục giản dị, dập đầu trước Tiêu Giác hành lễ, giọng nói yếu ớt: “Trước đây ta nông cạn, gây sự với Trình công tử, nay ta đã nhận ra lỗi lầm của mình, mong Đô đốc và Trình công tử tha thứ cho sự ngu xuẩn của ta. Ta hứa sẽ sửa sai và không bao giờ tái phạm.”

Thật nực cười, tuổi này mà còn nói là “nông cạn” sao? Nhìn mặt hắn cũng đâu còn trẻ nữa. Hòa Yến không tin rằng vài ngày là đủ để một người thay đổi và hối cải, nàng quay sang nhìn Tiêu Giác. Gương mặt hắn lạnh nhạt, không nói là tha thứ hay không, khiến bầu không khí trở nên ngột ngạt.

Nhưng nếu không hòa giải, bữa tiệc sẽ trở nên khó xử. Hòa Yến cười, nhìn vào đỉnh đầu của Tôn Lăng nói: “Đó là chuyện gì đâu, Tôn thiếu gia không cần bận tâm. Chỉ là lần sau đừng nhận nhầm người nữa, lần này may mắn gặp ta và cậu ta còn tốt, nhưng nếu gặp phải kẻ độc đoán thì dù ngươi có xin lỗi trăm lần cũng chẳng ích gì.”

Khi nàng lên tiếng, Tôn Tường Phúc thở phào nhẹ nhõm, liền mắng Tôn Lăng: “Còn không mau cảm ơn Trình công tử! Công tử nhỏ tuổi hơn ngươi nhưng xuất sắc hơn nhiều! Từ giờ hãy học hỏi Trình công tử!”

Tôn Lăng lại nhanh chóng tán dương Hòa Yến, khiến nàng cảm thấy buồn nôn. Nàng không thích nghe những lời giả dối này, liệu kẻ nào sẽ bị lừa bởi mấy câu rỗng tuếch đó chứ?

Sau khi màn kịch “thiếu gia huyện lệnh tự trách” kết thúc, Tôn Lăng rời đi. Theo lời cha hắn nói, lần trước Tôn Lăng về nhà còn bị phạt gia pháp, ốm nặng một trận, hôm nay cố gắng lắm mới gượng dậy để đến tạ lỗi Tiêu Giác. Giờ đã tạ lỗi xong, hắn lại phải về giường nghỉ ngơi.

Hòa Yến cười nói: “Tôn thiếu gia nhanh về nghỉ ngơi, chớ để bệnh tình nặng thêm.”

Có lẽ vì sợ trong tiệc sẽ xảy ra chuyện, nên cha hắn vội vàng đuổi hắn đi, tránh rước thêm rắc rối.

Khi Tôn Lăng rời đi, Tôn Tường Phúc liền nói: “Tiêu Đô đốc, xin mời ngồi. Trình công tử cũng vậy. Khi trời tối hơn chút nữa, sẽ có ca múa, chúng ta cùng nhập tiệc và thưởng thức.”

Hòa Yến ngồi xuống bên cạnh Tiêu Giác. Sau đó, chỉ có Tôn Tường Phúc là nói chuyện. Những lời hắn nói cũng không có gì đặc biệt, chẳng qua là hỏi về cuộc sống ở Lương Châu thành, thời tiết gần đây… những cuộc trò chuyện tầm phào chẳng có ý nghĩa gì.

Nhưng tâm trí Hòa Yến vẫn hướng cả vào Viên Bảo Trấn.

Viên Bảo Trấn và Hòa Như Phi, chắc hẳn là bạn bè thân thiết nhỉ? Ít nhất, nàng từng thấy Viên Bảo Trấn nhiều lần xuất hiện trong Hòa gia. Hơn nữa, mối quan hệ với phụ tử Hòa Nguyên Thịnh không chỉ là giao tiếp thông thường. Lần này Viên Bảo Trấn đến Lương Châu, Hòa Như Phi chắc chắn biết. Nếu là bằng hữu, có lẽ họ đã tiễn ông ta trước khi đi. Nếu vậy, tình hình Hòa gia hiện tại ra sao, kế hoạch sắp tới của Hòa Như Phi là gì, Viên Bảo Trấn chắc hẳn biết rõ.

Nhưng làm thế nào để Viên Bảo Trấn tiết lộ điều đó cho nàng, người đang đóng giả Trình Lý Tố đây?

Trong lúc Hòa Yến đang chìm đắm trong suy nghĩ, quên mất phải che giấu ánh mắt của mình. Viên Bảo Trấn cũng không phải hạng tầm thường, chỉ cần liếc nhìn đã nhận ra Hòa Yến đang nhìn chằm chằm vào mình. Ông ta vẫn giữ nụ cười trên môi, lắng nghe Tôn Tường Phúc nói chuyện, đôi khi xen vào một câu, vẻ ngoài có vẻ bình thản.

Sau một lúc, khi trời đã hoàn toàn tối, Tôn Tường Phúc đứng dậy, cười nói: “Ta thấy thời gian đã đến, chúng ta vào đại sảnh nhập tiệc thôi.”

Tất nhiên không ai phản đối, Tôn Tường Phúc đi trước dẫn đường, Hòa Yến và Tiêu Giác theo sau, còn Viên Bảo Trấn đi phía bên phải nàng. Hòa Yến đang suy nghĩ về chuyện của Hòa Như Phi, ánh mắt không khỏi lại dõi về Viên Bảo Trấn.

Nàng đang mải suy nghĩ, thì bất ngờ Viên Bảo Trấn quay đầu lại. Hắn vốn là kẻ từng trải trên quan trường, vô cùng tinh tường. Giờ đây không cười nữa, đôi mắt hắn lóe lên ánh nhìn sắc bén, cực kỳ đáng sợ, khiến Hòa Yến sợ hãi, tựa như bị bắt quả tang.

Hòa Yến giật mình, thầm nghĩ mình đã bị phát hiện rồi. Chưa kịp mở miệng, nàng đã cảm thấy cánh tay mình bị ai đó khẽ kéo. Ngay sau đó, một người bước lên chắn trước mặt nàng.

Giọng nói lạnh lùng của Tiêu Giác vang lên bên tai nàng: “Đi đứng cho cẩn thận.”

Nàng ngạc nhiên nhìn lên. Tiêu Giác cao hơn nàng, khi hắn đứng lên như vậy, ánh mắt sắc bén của Viên Bảo Trấn liền bị hắn che khuất hoàn toàn. Tiêu Giác cũng quay sang nhìn đối phương, nở một nụ cười nhạt: “Viên đại nhân cứ nhìn cháu ta làm gì?”

Viên Bảo Trấn ngạc nhiên một lúc, sau đó mỉm cười, đáp: “Không có gì, Đô đốc có lẽ nhìn nhầm rồi.” Ông ta quay đi, không nhìn Hòa Yến nữa, tựa như chuyện vừa xảy ra chỉ là một trò đùa vô hại.

Tiêu Giác tiếp tục đi về phía trước, Hòa Yến ngơ ngác một lúc, rồi vội vàng bước theo. Trong lòng nàng cảm thấy có chút khác lạ, câu “Cháu ta” rõ ràng ám chỉ Trình Lý Tố, nhưng người được bảo vệ lại là nàng. Cảm giác được ai đó che chở như vậy, nàng đã rất lâu rồi không có.

Hoặc có lẽ, nàng chưa từng có.

Khi họ bước vào đại sảnh, bàn tiệc đã được bày biện sẵn, xung quanh đặt những chiếc bàn dài thấp. Hòa Yến ngồi xuống bên cạnh Tiêu Giác. Ở giữa sảnh, một khoảng trống lớn để dành cho buổi biểu diễn vũ đạo. Hòa Yến thực sự không hiểu tại sao trong những buổi yến tiệc thế này, người ta thường mời những cô nương xinh đẹp đến ca múa để khuấy động không khí? Những thế gia quyền quý đích thực đâu quan tâm đến chuyện này.

Nhưng Tôn Tường Phúc đâu phải là một thế gia quyền quý đích thực.

Nhìn lướt qua những món ăn trên bàn, Hòa Yến không khỏi kinh ngạc. Từ món “Long Phượng Trình Tường”, “Phật Thủ Kim Quyển”, “Phượng Vĩ Vi Cá” cho đến “Hải Sâm Khô” đều có mặt, chẳng khác gì những bữa tiệc tại gia đình quan tam phẩm ở kinh thành. Rõ ràng Tôn gia sống rất sung túc.

Nàng quay đầu nhìn Tiêu Giác. Không thể phủ nhận, thường ngày Tiêu Giác lúc nào cũng lạnh lùng, nhưng khi ngồi ở bàn tiệc, hắn trông có phần mỏi mệt và uể oải. Trong bữa tiệc này, hắn hiện lên hình ảnh của thiếu gia Tiêu Giác, nhàn nhã và kiêu ngạo.

“Ngươi nhìn ta làm gì,” Tiêu thiếu gia nở một nụ cười nhạt, giọng nói trầm thấp, “Cẩn thận kẻo bị lộ đấy.”

Hòa Yến nhẹ nhàng ho một tiếng, “Ta chỉ bị phong thái của cậu làm choáng ngợp nên mới ngẩn ngơ thôi.”

Nàng vốn giỏi nịnh hót, những câu nói kỳ quặc như vậy cứ thế mà thốt ra, Tiêu Giác chẳng thèm để ý đến nàng. Lúc này, Viên Bảo Trấn lên tiếng: “Quan hệ giữa Đô đốc và Trình công tử quả là rất tốt.”

“Người nhà với nhau, tất nhiên là tốt.” Tiêu Giác hờ hững đáp.

Viên Bảo Trấn chỉ muốn tìm một chủ đề để nói, nên cũng không quá bận tâm đến thái độ của Tiêu Giác. Ông ta nâng ly rượu lên, cười nói: “Ta vẫn luôn thắc mắc, Lương Châu là vùng đất khắc nghiệt, cuộc sống ở kinh thành dễ chịu hơn nhiều. Tại sao Đô đốc lại đến Lương Châu đóng quân?”

Hòa Yến nghe thấy vậy, lòng liền dao động, nàng cũng tò mò về vấn đề này. Tiêu Giác hiện đang là Đô đốc của Nam Phủ Quân, toàn bộ quân cờ Nam Phủ đều trong tay hắn, không cần phải đích thân mang binh sĩ đến đây. Ban đầu, nàng cứ nghĩ rằng hắn bị giáng chức, nhưng khi nhìn thấy thái độ ngạo mạn của hắn trước Tôn Tường Phúc, chẳng có vẻ gì là bị giáng chức cả.

Tiêu Giác nhìn thoáng qua Viên Bảo Trấn, không đáp lời câu hỏi của ông ta, mà chỉ cười, rồi hỏi ngược lại: “Viên đại nhân cho rằng, tại sao ta đến Lương Châu?”

Quả là một cú phản đòn ngoạn mục.

Viên Bảo Trấn cũng chẳng phải tay mơ, ông ta vẫn giữ nụ cười, lập tức vận dụng kỹ năng quen thuộc của mình, thốt ra những lời hoa mỹ: “Ta nghĩ Đô đốc chắc hẳn lo lắng rằng binh lính mới khó dạy dỗ, nếu giao cho những tướng lĩnh khác thì chưa chắc đã thành công. Đô đốc vốn không sợ gian khổ, nên đã tự mình xin đến Lương Châu.”

Một lúc sau, Tiêu Giác mới đáp lời: “Vậy sao?” Hắn hỏi thản nhiên: “Ý của Viên đại nhân là cho rằng ta đến Lương Châu là chuyện tốt?”

“Tất nhiên.”

Tiêu Giác liếc nhìn ông ta, nở nụ cười lạnh nhạt: “Ta tưởng rằng Viên đại nhân không nghĩ vậy.”

“Ồ?” Viên Bảo Trấn cười hỏi: “Ý Đô đốc là gì?”

“Đại nhánh mà không chặt sẽ dễ gãy, cái đuôi to quá khó điều khiển.” Hắn nói một cách đầy ẩn ý: “Viên đại nhân chẳng phải đến Lương Châu vì lý do này sao?”

Không khí lập tức trở nên căng thẳng tột độ, Tôn Tường Phúc không dám thốt lời nào. Nụ cười của Viên Bảo Trấn cũng gần như đóng băng trên môi. Hòa Yến quay đầu nhìn Tiêu Giác, trong lòng không khỏi thầm khen ngợi.

Khen ngợi nhau chỉ bằng những lời hoa mỹ chẳng có ý nghĩa gì. Cả buổi tiệc sẽ trôi qua mà chẳng moi được điều gì hữu ích. Nhìn mà xem, Tiêu nhị công tử thật đáng gờm, chỉ với một câu nói đã khiến đối phương câm nín.

Những âm mưu ẩn chứa trong buổi tiệc này, đã sớm cần được phơi bày một cách thẳng thắn như vậy!

Viên Bảo Trấn im lặng một lúc, sau đó mới cười, nói: “Đô đốc thật biết đùa, ta đến Lương Châu chẳng qua chỉ để thanh tra mà thôi.”

Tiêu Giác không phản ứng gì.

“Không biết binh lính mới của Đô đốc luyện tập ra sao?” Viên Bảo Trấn lại hỏi: “Đã có được đội quân tinh nhuệ chưa?”

Tiêu Giác nheo mắt nhìn ông ta: “Đây cũng là một phần trong nhiệm vụ thanh tra của Viên đại nhân sao?”

Viên Bảo Trấn trước đây chỉ nghe danh Tiêu Giác, từng gặp qua vài lần, nhưng đây là lần đầu tiên ông ta thực sự ngồi xuống đối thoại với hắn. Và lần đầu tiên ông ta thực sự cảm nhận được sự ngang ngược của vị thiếu niên sát thần này. Chẳng trách năm xưa hắn giết Triệu Nặc, không ai có thể cản nổi. Chỉ ngồi đây nói chuyện với hắn thôi đã khiến Viên Bảo Trấn cảm thấy mỏi mệt.

Nụ cười thường trực trên khuôn mặt ông ta lần đầu tiên gần như biến mất, chỉ đáp: “Ta chỉ muốn hỏi thăm.”

“Viên đại nhân quan tâm không chỉ đến binh lính mới ở Lương Châu,” Tiêu Giác nói chậm rãi, “Nam Phủ Quân, cờ chín doanh, sao ngài không quan tâm luôn?”

Câu hỏi này khiến Viên Bảo Trấn khó lòng đối đáp.

Tôn Tường Phúc liếc nhìn qua lại giữa hai người, cả hai đều là những người mà ông ta không thể chọc vào, nhưng không thể để buổi tiệc biến thành một cuộc đối đầu căng thẳng. Ông ta lo lắng đứng ra giải hòa: “Ta nói này, chắc hai vị đại nhân đều đã nói chuyện mệt rồi, sao chúng ta không nghỉ một chút, thưởng thức điệu múa? Thưởng thức món ăn đi, đây là rượu nho, rượu mới ủ, mọi người thử một chút.” Ông ta lại gọi tỳ nữ bên cạnh: “Mau gọi Ánh Nguyệt đến đây.”

Chẳng bao lâu sau, một vài cô nương xinh đẹp bước vào đại sảnh. Dẫn đầu là tỳ nữ Ánh Nguyệt đã đưa Hòa Yến và Tiêu Giác vào phủ. Lúc này nàng ta đã thay một bộ y phục khác, một chiếc váy đỏ thêu hoa mai, tay áo dài thướt tha, trang điểm kỹ lưỡng, từ một cô nương dịu dàng đáng yêu, nàng ta đã biến thành một mỹ nhân tuyệt sắc. Tuy nhiên, đôi mắt nàng vẫn không rời khỏi Tiêu Giác.

Trong số những người ngồi đây, ngay cả Hòa Yến không tính, thì Viên Bảo Trấn cũng là quan viên, tại sao nàng ta chỉ nhìn chằm chằm vào Tiêu Giác? Mục tiêu này có rõ ràng quá không? Hòa Yến nghĩ thầm, quay sang nhìn Tiêu Giác, thấy ánh mắt hắn lạnh lùng như băng, chẳng mảy may quan tâm.

Hòa Yến nghĩ thầm, ngay cả ánh mắt hắn dành cho Phi Nô còn dịu dàng hơn so với cô nương này. Tiêu Giác