Chương 13: Siết chặt sinh mệnh

Phố Hòe Thụ nằm ở rìa ngoại thành, còn bẩn thỉu và hỗn loạn hơn cả Vũng Câm ba phần.

Hai bên đường chật ních những kẻ ăn mày rách rưới, những đứa trẻ gầy trơ xương đang bới móc thức ăn thừa trong cống rãnh.

Trong không khí thoang thoảng mùi hôi thối nồng nặc của xác chết và chất thải, thỉnh thoảng lại thấy những thi thể sưng phù xanh tím nằm vắt vẻo bên đường.

Ở nơi như thế này, một người chết còn chẳng đáng chú ý bằng một con chuột chết.

Trần Khánh ẩn mình trong bóng tối dưới mái hiên, quét mắt nhìn xuống những con hẻm nhỏ chằng chịt bên dưới.

Cái chết của Tiền Bưu như một mũi gai vô hình, Kim Hà Bang chưa diệt, mũi gai này còn găm trong thịt, không chừng ngày nào đó sẽ hóa mủ lở loét.

Thay vì chờ phiền phức tìm đến, chi bằng ra tay trước.

Đột nhiên, ánh mắt Trần Khánh chợt lóe lên.

Hai bóng người lén lút rẽ vào đầu hẻm, một trong số đó chính là Lưu Lại Tử, bên cạnh là một gã hán tử mặt mũi gian xảo.

Hai người bước đi vội vã, thần sắc căng thẳng, ba bước quay đầu một lần, hệt như chim sợ cành cong.

“Lưu ca, thật sự muốn ra ngoài lúc này sao? Lũ chó con của Hổ Bang cắn chặt lắm…”

Gã hán tử răng vàng hạ giọng, trong tiếng nói lộ rõ vẻ bất an.

“Vô nghĩa!”

Lưu Lại Tử bực bội xoa tay, hạ giọng mắng: “Miệng nhạt thếch ra rồi! Gặm hai ngày bánh khô ai mà chịu nổi? Nhanh lên! Mua xong là đi ngay!”

Hai người áp sát tường, nhanh chóng chui vào đầu hẻm bên kia.

Trần Khánh trong lòng khẽ động, nín thở, thân hình lặng lẽ di chuyển trên mái nhà, nhẹ nhàng như mèo rừng bám theo, ánh mắt khóa chặt hai bóng người kia.

Lưu Lại Tử và gã kia quen đường quen lối rẽ mấy khúc cua, đến một ngã tư nhỏ tương đối náo nhiệt.

Hắn cảnh giác nhìn quanh một lát, rồi mới nhanh chóng bước tới, móc ra mấy đồng tiền đồng, vớ lấy thức ăn bọc trong giấy dầu, lập tức cùng gã răng vàng quay người, bước chân càng nhanh hơn khi trở về.

Trần Khánh trên mái nhà nhìn rõ mồn một, phần thức ăn này không giống dành cho hai người.

Hắn lặng lẽ bám theo, giữ khoảng cách và độ cao an toàn.

Lưu Lại Tử và gã kia loanh quanh mấy vòng, cuối cùng chui vào một con hẻm cụt cực kỳ vắng vẻ.

Trước mặt là một cánh cửa gỗ cũ nát.

Lưu Lại Tử lại căng thẳng nhìn quanh trái phải, xác nhận không có ai bám theo, mới nhanh chóng gõ cửa.

Cánh cửa kẽo kẹt mở một khe, hai người nhanh chóng lách mình vào, cửa lập tức đóng lại.

“Trước tiên thăm dò hư thực đã.”

Trần Khánh hít sâu một hơi, men theo bức tường bên cạnh trèo lên mái nhà.

Hắn cẩn thận thò đầu nhìn vào trong sân.

Trên bàn gỗ trong sân bày hai ba thanh trường đao, dưới đất vương vãi những mảnh váy áo rách nát của phụ nữ, một cảnh tượng hỗn độn.

Lúc này, trong nhà truyền ra tiếng nói chuyện.

Trần Khánh cẩn thận vén một viên ngói, nhìn xuống.

Đây là một phòng ngủ, trên giường chất đống chăn bông lộn xộn, trên bàn đặt một lọ thuốc, dưới đất còn vứt băng gạc dính máu.

“Không phải phòng này.” Trần Khánh trong lòng hiểu rõ, nhẹ nhàng đậy viên ngói lại, khom lưng di chuyển sang mái hiên nhà bên cạnh, lại vén một viên ngói khác.

Cảnh tượng trong chính đường hiện ra trước mắt, bốn năm gã hán tử vạm vỡ đang ngồi vây quanh, người ngồi trên cùng là một nam tử trung niên mặc trường bào đen, mặt lạnh như tiền.

“Đúng là người của Kim Hà Bang!”

Trần Khánh nheo mắt, nhận ra nam tử trung niên kia chính là bang chủ Kim Hà Bang, Tống Thiết.

Nghe nói Tống Thiết thân thủ phi phàm, giỏi đao pháp, Vũng Câm này chính là do hắn dùng đao mà đánh ra.

Trần Khánh từng gặp một lần.

“Bang chủ, đồ đã mua về rồi!” Lưu Lại Tử lau mồ hôi, đưa gói giấy dầu lên.

Tống Thiết sốt ruột xé ra, liếc nhìn một cái, lập tức chửi rủa: “Bánh ngô? Chẳng có chút dầu mỡ nào? Miệng sắp cạo ra dao rồi!”

Lưu Lại Tử cười khổ: “Bang chủ, cái nơi khỉ ho cò gáy như phố Hòe Thụ này, có được miếng nóng hổi đã là may mắn lắm rồi.”

“Mẹ kiếp cái sự nhục nhã này! Trốn chui trốn lủi đến bao giờ mới hết?” Một gã hán tử không nhịn được lẩm bẩm.

“Ra ngoài? Ngươi muốn giống Tiền Bưu sao?” Một gã khác cười lạnh, “Chết không biết chết thế nào!”

Mấy tên bang chúng không khỏi than vãn nhỏ giọng, nhắc đến cái chết của Tiền Bưu, trong giọng nói đều mang theo vài phần kinh hãi.

Lưu Lại Tử đảo mắt, thăm dò nói: “Bang chủ, Hổ Bang cắn chặt quá… Hay là, chúng ta thử… nghị hòa?”

“Nghị hòa ta thấy không tệ.”

Đề nghị của Lưu Lại Tử lập tức nhận được sự đồng tình của không ít người có mặt.

“Bốp!”

Tống Thiết vỗ mạnh bàn tay xuống mặt bàn, chỉ thấy chiếc bàn gỗ cứng rắn lập tức vỡ tan thành bốn mảnh.

Trong nhà tức thì im phăng phắc, tất cả bang chúng đều im như thóc.

Kình lực thật mạnh!

Trần Khánh trên mái nhà cũng thầm kinh hãi.

Khí huyết của Tống Thiết này ngay cả trong Minh Kình cũng được coi là thịnh vượng, nếu mình đối đầu trực diện với hắn, e rằng cũng chẳng chiếm được lợi thế, huống hồ còn có nhiều bang chúng Kim Hà Bang như vậy.

Tống Thiết mặt không biểu cảm nói: “Nghị hòa? Ta thấy các ngươi muốn lấy đầu lão tử đi đầu hàng thì có? Hả?”

Lưu Lại Tử run rẩy một cái, nói: “Không dám! Không dám! Bang chủ bớt giận!”

Uy thế tích tụ nhiều năm của Tống Thiết vẫn còn đó, các bang chúng đều cúi đầu.

“Đều nhát gan rồi sao? Thù của A Bưu, địa bàn Vũng Câm, lão tử nhất định phải tự tay đoạt lại! Tất cả nghe đây!”

Ánh mắt sắc như chim ưng của Tống Thiết quét qua đám thủ hạ đang im lặng, cười lạnh nói: “A Hổ! Các ngươi còn nhớ không? Hắn sắp trở về rồi! Đợi hắn vừa đến, lão tử xem cái huyện Cao Lâm này, còn có chỗ cho Hổ Bang hắn nhảy nhót không?!”

“Hổ gia sắp về?!” Trong mắt Lưu Lại Tử đột nhiên bùng lên ánh sáng, giọng nói cũng run rẩy.

“Lão tử còn lừa các ngươi sao?”

Tống Thiết không kiên nhẫn vẫy tay, nói: “Các ngươi về đi, đừng để lũ chó con của Hổ Bang đánh hơi thấy.”

“Vâng!”

Mấy người như được đại xá, vội vàng cúi người lui ra.

“A Hổ?”

Trần Khánh trong lòng nghi ngờ trùng trùng.

Người này là ai? Có thể khiến Tống Thiết trọng dụng đến vậy?

Hắn ghi nhớ cái tên này vào trong đầu.

Nơi này không nên ở lâu.

Trần Khánh lặng lẽ thu mình lại, chuẩn bị rút lui.

“Không đúng!”

Trần Khánh dừng bước, hắn thông minh đến mức, rút một sợi tóc ra cũng thấy rỗng.

Liên tưởng đến lọ thuốc, băng gạc vừa thấy… Lão hồ ly này tám phần là bị thương rồi?

Trần Khánh lại cúi thấp người, di chuyển đến phía trên căn phòng phụ nơi trước đó hắn đã nhìn thấy lọ thuốc và băng gạc dính máu, nín thở ngưng thần, nhẹ nhàng vén một khe ngói.

Trong nhà, Tống Thiết vừa xác nhận bang chúng cuối cùng đã rời đi, cả người như quả bóng xì hơi, đổ sụp xuống ghế.

“Phì! Một lũ khốn nạn bội tín!”

Tống Thiết nghiến răng đổ kim sang dược vào vết thương, bột thuốc hòa với máu đông lại thành vảy màu đỏ sẫm.

Là bang chủ, hắn quá rõ cái gọi là “nghĩa khí huynh đệ” trong bang quy buồn cười đến mức nào, chỉ cần hắn lộ ra nửa phần yếu ớt, ngày mai đầu hắn sẽ bị treo trên cột cờ của Hổ Bang.

“May mà ta thông minh, còn giữ lại một tay.”

Tống Thiết vừa bôi thuốc, vừa hừ lạnh: “Đều mong lão tử ngã xuống để đi liếm chủ mới sao?… Cứ chờ đấy, đợi lão tử hồi phục lại hơi…”

“…Vừa rồi một chưởng kia, e rằng là hư trương thanh thế của kẻ mạnh hết đà.”

Trên mái hiên, Trần Khánh nhìn rõ cảnh này.

Nếu đánh lén, xem ra đây là một cơ hội ngàn năm có một.

Hắn nheo mắt, trong lòng bắt đầu âm thầm tính toán.

Lạc đà gầy vẫn hơn ngựa béo, Tống Thiết bị thương nặng đến mức nào? Là bề ngoài trông thảm, hay thật sự đã dầu hết đèn tắt?

Hơn nữa, thỏ cùng đường còn cắn người, chó cùng đường còn nhảy tường, một kẻ có thể sống sót trong cuộc tranh giành bang phái và ngồi lên vị trí bang chủ, sự hung hãn và những lá bài tẩy khi phản công lúc lâm nguy tuyệt đối không thể xem thường, nói không chừng còn có ám khí, kịch độc các loại.

Cái sân viện rách nát này địa hình không rõ, bên trong có bẫy nào khác không? Có mật đạo không? Một khi ra tay không thể giải quyết Tống Thiết trong chớp mắt, gây ra động tĩnh, dẫn dụ những người khác đến thì phải làm sao.

Vạn nhất thất thủ, hoặc để lại người sống, vậy thì thân phận của mình sẽ hoàn toàn bại lộ.

Nếu đánh lén thành công, lợi ích là có được tài vật trên người Tống Thiết, nhìn hắn có vẻ không giống người có tiền.

“Mượn đao giết người!”

Trần Khánh trong lòng đã có ý tưởng.

Hắn như một chiếc lá rụng, lặng lẽ trượt xuống mái nhà, khi chạm đất ngay cả một hạt bụi cũng không hề kinh động.

Chưa đầy một lát, bóng dáng Trần Khánh đã hòa vào bóng tối của con hẻm.