Chương 12: Sinh kế

Ba ngày sau.

Trần Khánh vừa rửa mặt xong, đã có người đến trước cửa khoang.

Người đến là một nam nhân trung niên ba mươi mấy tuổi, mặc áo cộc đen, phía sau còn có bốn năm tên tùy tùng vạm vỡ.

Nam nhân trung niên cười nói: "Vị này chắc là Trần Khánh Trần huynh đệ? Tại hạ Từ Thành Phong, bang Hổ."

Trần Khánh không động thanh sắc đáp: "Thì ra là cao thủ bang Hổ, đã lâu không gặp, ngưỡng mộ đã lâu."

Từ Thành Phong chắp tay nói: "Từ hôm nay trở đi, nơi này sẽ do bang Hổ của ta tiếp quản. Sau này mong được thuận tiện, nếu có gì sơ suất, mong Trần huynh đệ lượng thứ!"

Trần Khánh ra vẻ thụ sủng nhược kinh nói: "Các hạ quá lời rồi."

Người của bang Hổ đã đến tận cửa, xem ra vịnh Áp Tử này đã thực sự đổi chủ, bang Kim Hà đã là chuyện quá khứ.

Từ Thành Phong cười nói: "Trần huynh đệ khách khí rồi."

Hai người hàn huyên vài câu, Từ Thành Phong liền dẫn mấy tên tùy tùng rời đi.

Rời khỏi nhà Trần Khánh, Từ Thành Phong thấp giọng dặn dò: "A Kiệt đi điều tra xem, Trần Khánh này học quyền ở đâu?"

Làm người làm việc, cẩn thận một chút chắc chắn không sai.

"Ta biết rồi."

Tên tùy tùng phía sau gật đầu.

"A Khánh, vừa rồi là ai vậy!?"

Hàn Thị vén rèm vải tò mò hỏi.

Trần Khánh nhàn nhạt nói: "Người của bang Hổ."

"Bang Hổ!?"

Hàn Thị nghe vậy, trên mặt lập tức lộ ra vẻ lo lắng, "Sẽ không lại thu thêm tiền hương hỏa chứ?"

Mỗi khi có bang phái mới xuất hiện, đều sẽ phải nộp trước ba tháng tiền bảo kê.

Trần Khánh nói: "Nương, đừng nghĩ nhiều như vậy."

Mặc dù Trần Khánh ở bên an ủi, sắc mặt Hàn Thị vẫn vô cùng khó coi.

Dù sao những bang phái này, chính là một ngọn núi đè nặng trên vai họ.

Trần Khánh không nói thêm gì nữa, ra khỏi nhà đến Chu Viện.

Lúc này các sư huynh trong nội viện đang luyện chiêu đối luyện.

Quyền phong kích động, phát ra tiếng 'lạch cạch'.

Trần Khánh thu dọn một chút rồi bắt đầu luyện quyền.

Thông Tí Quyền khó nhất không phải chiêu thức, mà là sự khống chế cơ thể vi diệu này.

Quá lỏng thì lực tán, quá chặt thì lực trệ, phải tìm được điểm cân bằng hoàn hảo giữa lỏng và chặt.

Không biết từ lúc nào, trên người hắn đã ướt đẫm mồ hôi.

Tôn Thuận đi tới, "Trần sư đệ, hiện giờ có mấy chức vụ hộ vệ kiêm nhiệm có thể chọn, đệ xem thử."

Trần Khánh nghe vậy liền dừng động tác, sau đó Tôn Thuận nói ra ba chức vụ hộ vệ kiêm nhiệm.

Một là chức vụ tại thương hội Lý Thị, trách nhiệm chính hàng ngày là trông coi kho hàng, cửa nhà kho, tuần tra ban đêm, áp tải hàng hóa quý giá đường ngắn, trấn áp kẻ gian.

Tuy nhiên đãi ngộ rất tốt, lương tháng bốn lạng.

Một cái khác là chức vụ tại Túy Nguyệt Lâu, chức vụ này hơi đặc biệt, còn gọi là 'ám cọc'.

Hàng ngày duy trì trật tự sòng bạc, trấn áp kẻ gây rối, kẻ lừa đảo, đòi nợ cờ bạc, khi cần thiết còn phải ra tay 'dọn dẹp' phiền phức.

Lương tháng thường dao động từ năm đến tám lạng, hơn nữa rủi ro rất cao.

Trần Khánh lắc đầu, hiển nhiên không hài lòng với hai cái này.

Chức vụ tại thương hội Lý Thị tuy an toàn, nhưng không có tự do.

Đi Túy Nguyệt Lâu làm 'ám cọc' thì thực sự có chút nguy hiểm, ai biết sòng bạc ngày nào đó sẽ không nhảy ra một con quỷ thần nào đó?

"Cái cuối cùng là tuần tra sông."

Tôn Thuận nói: "Hà Tư thiếu người trầm trọng, chỉ cần đồng ý ngày mai là có thể nhận chức, một tháng hai lạng bạc, mỗi tháng có sáu ngày nghỉ."

"Đệ tử trong viện chê tiền ít, không nhiều người đi."

Tuần tra sông chủ yếu có trách nhiệm tuần tra đoạn sông được chỉ định, duy trì trị an, xử lý các tranh chấp nhỏ, kiểm tra người và thuyền khả nghi, hỗ trợ Hà Sứ xử lý công việc sông nước.

Khi không có việc gì, vô cùng nhàn rỗi.

Suy nghĩ kỹ càng, Trần Khánh gật đầu, "Vậy thì chọn cái này đi."

Tôn Thuận lấy ra một phong thư giới thiệu, dặn dò: "Đây là thư giới thiệu, đệ đến bến Thanh Hà tìm Trình Hà Sứ là được."

"Đa tạ sư huynh."

Trần Khánh nhận lấy thư giới thiệu, liền đi về phía bến Thanh Hà.

Đường lát đá xanh ẩm ướt, phản chiếu ánh sáng lờ mờ.

Nước sông nhẹ nhàng vỗ vào cọc gỗ, mấy chiếc thuyền ô bồng khẽ lắc lư theo sóng.

Chợ sớm ven bờ đã mở, tiếng rao hàng của tiểu thương và mùi tanh của cá lẫn vào không khí ẩm ướt.

Trần Khánh bước qua vũng nước, rẽ vào một con hẻm nhỏ đến trước cửa Hà Tư.

Nha môn Hà Tư không lớn, mặt tiền hơi cũ kỹ, lớp sơn bong tróc để lộ ra những thớ gỗ sẫm màu.

Cửa mở rộng, một mùi hỗn hợp của giấy cũ, mồ hôi và mùi tanh của sông nước xộc thẳng vào mũi.

Bên trong bóng người lay động, tiếng ồn ào, đa số là những tuần thủ mặc y phục Hà Tư, thỉnh thoảng xen lẫn tiếng cãi vã.

Trần Khánh bước qua ngưỡng cửa cao.

Đại đường bên trong ánh sáng hơi tối, bài trí cũng khá đơn giản, mấy chiếc bàn dài chất đầy hồ sơ và tạp vật, trên nền đất thậm chí còn thấy những dấu chân ướt chưa khô.

Hắn chặn một tên sai dịch đang vội vã đi qua, chắp tay hỏi: "Vị huynh đài này, xin hỏi Trình Minh Trình Hà Sứ có ở đây không?"

Tên sai dịch trên dưới đánh giá Trần Khánh một lượt, thấy hắn tuy mặc y phục thô sơ bình thường, nhưng dáng người thẳng tắp, ánh mắt trong sáng, đặc biệt là đôi tay khớp xương rõ ràng, mang dấu vết của người luyện võ, liền chỉ vào một lối đi hẹp hơn bên cạnh đại đường: "Trình Hà Sứ ở phòng trực bên trong, bận cả đêm rồi, lúc này e là đang phiền lòng, huynh cứ tự đi tìm đi."

"Đa tạ."

Trần Khánh nói lời cảm ơn, theo chỉ dẫn đi vào.

Cuối lối đi là một căn phòng không lớn, cửa khép hờ, ánh đèn lọt ra.

Trần Khánh đứng trước cửa, giơ tay gõ nhẹ hai tiếng lên cánh cửa.

"Ai?" Bên trong truyền ra một giọng nói khàn khàn mệt mỏi.

"Tại hạ Trần Khánh, đến để nhận chức." Trần Khánh nói với giọng điệu bình tĩnh, rõ ràng.

Cánh cửa 'kẽo kẹt' một tiếng từ bên trong kéo ra.

"Ta chính là Trình Minh."

Một hán tử mặt vuông bốn mươi mấy tuổi hiện ra trước mắt, đao đeo bên hông lỏng lẻo, nhìn Trần Khánh hỏi: "Ngươi có thư giới thiệu không?"

Trần Khánh từ trong ngực lấy ra thư giới thiệu, hai tay đưa qua: "Có."

Trình Minh nhận lấy thư giới thiệu xem xét, hàng lông mày nhíu chặt cũng hơi giãn ra, "Đệ tử của Chu Lương Chu sư phụ?"

"Chính là vậy." Trần Khánh đáp.

"Thư không vấn đề, thân thể nhìn cũng khá cường tráng, Hà Tư hiện đang thiếu người, ngươi đến đúng lúc."

Trình Minh đánh giá Trần Khánh một lượt, ngữ khí cũng dịu đi, "Quy tắc và lương tháng của Hà Tư ngươi biết rồi chứ?"

"Biết." Trần Khánh đáp.

Trình Minh gật đầu chậm rãi nói: "Ta dặn dò ngươi thêm một chút, Hà Tư tổng cộng có chín tiểu đội, mỗi tiểu đội một Hà Sứ, ba tuần thủ, việc cũng rất đơn giản."

"Đi dọc theo đoạn sông được phân cho ngươi, mắt phải tinh tường. Thấy kẻ trộm cắp, đánh nhau, hành vi khả nghi, đừng tự mình ngu ngốc xông lên."

Hắn nhấn mạnh ngữ khí, dặn dò: "Trước tiên hãy quay về báo tin, tự khắc sẽ có bộ khoái xử lý. Các thuyền trưởng ở bến tàu, quản sự kho hàng, không có việc gì đừng đi trêu chọc, đều là những con lươn già ngâm dầu, trơn trượt lắm. Thực sự gặp phải tiểu tặc không biết điều muốn động thủ..."

Giọng Trình Minh trầm xuống, "Tự mình liệu mà làm, đừng để bị thiệt, nhưng cũng đừng làm lớn chuyện. Nhớ kỹ, ngươi là 'người nhận chức',"

Hắn ngẩng đầu nhìn thẳng Trần Khánh, trong ánh mắt có chút nhắc nhở phức tạp, "Thực sự gây ra chuyện lớn, mặt mũi của Chu Viện cũng chưa chắc đã che được."

Trần Khánh ôm quyền, nghiêm túc nói: "Đa tạ Trình Hà Sứ nhắc nhở."

Trình Minh đối với thái độ của Trần Khánh khá hài lòng, khẽ gật đầu không thể nhận ra, "Ngày mai vào giờ Mão khắc đầu tiên, đến phòng trực ở đầu phía đông bến tàu, tìm lão Lý đầu lĩnh thẻ bài và áo đồng phục, ông ấy sẽ nói cho ngươi tuần tra đoạn nào. Hôm nay coi như ngươi đã báo danh, về nghỉ ngơi trước đi."

Đứng đợi một lát, Trình Minh thấy Trần Khánh vẫn đứng yên tại chỗ, không khỏi ngẩng đầu hỏi: "Còn chuyện gì nữa?"

Trần Khánh ôm quyền hành lễ, trầm giọng nói: "Trình Hà Sứ, hạ chức mạo muội, liệu có thể... ứng trước mấy tháng lương bổng?"

"Ứng trước lương bổng?"

Trình Minh nghe vậy hơi sững sờ, yêu cầu này hắn quả thực lần đầu nghe thấy, hàng lông mày không dễ nhận ra nhíu lại, "Vì chuyện gì?"

"Nộp học phí." Trần Khánh đáp dứt khoát.

Ánh mắt Trình Minh dừng lại trên mặt Trần Khánh một thoáng, trầm ngâm nói: "Lương tháng của Hà Tư, từ trước đến nay không có tiền lệ ứng trước..."

Hắn hơi dừng lại, rồi chuyển lời: "Thôi được, ta trước cho ngươi năm lạng bạc. Mấy tháng sau, lương tháng của ngươi không cần lĩnh nữa, trực tiếp về ta."

Trần Khánh vội vàng cúi mình thật sâu: "Tạ Trình Hà Sứ thành toàn!"

Trình Minh phất tay: "Đi đi."

Buổi chiều, Trần Khánh đến Chu Viện tiếp tục tu luyện.

"Trần sư đệ."

Mấy vị sư huynh cười chào hỏi.

Đặc biệt là những đệ tử mới nhập môn, càng vô cùng nhiệt tình.

Tôn Thuận vẫy tay, nói: "Sư đệ, đến đối luyện một chút."

"Được!"

Trần Khánh gật đầu, sau đó mặc lên bộ đồ luyện công của Chu Viện.

"Vậy ta không khách khí nữa."

Tôn Thuận hoạt động gân cốt một chút, chân quyền phát lực, chớp mắt đã xông về phía Trần Khánh.

Trần Khánh không lùi mà tiến, sải bước lớn về phía trước.

Thông Tí Quyền chú trọng 'thông', 'trường', 'khoái', nói một cách dễ hiểu là phóng dài đánh xa, kình lực thông suốt, cương nhu tương tế.

Vì vậy điều quan trọng nhất chính là khí thế.

Ba bước xung lực, quyền như gió mạnh, khi tấn công liên hoàn tiến kích, một chiêu chưa dứt, chiêu thứ hai đã tới, tạo thành thế công dày đặc.

Lúc này cơ thể Trần Khánh đạt đến trạng thái tốt nhất, toàn thân eo, chân, quyền, cột sống đều phát kình nhảy lên có quy luật.

Không khí nổ tung, uy thế kinh người, đó chính là cái gọi là 'ngàn vàng khó mua một tiếng vang', đây là cảnh giới Minh Kình.

Khoảnh khắc bùng nổ đột ngột này, quyền phong gào thét ập đến.

Mà Tôn Thuận mắt nhanh tay lẹ, trực tiếp lăn một vòng như lừa, tránh được đòn tấn công này, sau đó lật người lại tung một quyền.

Hai người đối quyền này, Trần Khánh không khỏi lùi lại mấy bước.

"Lại đến!"

Tôn Thuận quát lớn một tiếng, lại xông tới.

Chỉ thấy hai người gặp chiêu phá chiêu, chưa đầy một lát đã qua mấy chục chiêu.

Trần Khánh biết, Tôn Thuận muốn hắn hiểu rõ hơn về Minh Kình nên mới đề nghị tỷ thí đối luyện, trong lòng không khỏi thêm vài phần cảm kích.

"Không tệ, chỉ xét về sự thuần thục và vận dụng chiêu thức, trong viện những đệ tử dưới Ám Kình, không có mấy người mạnh hơn đệ đâu."

Sau khi đối luyện, Tôn Thuận cầm khăn lau mồ hôi trên người, có chút kinh ngạc nói: "Nếu không phải biết rõ gốc gác, ta còn tưởng đệ đã luyện mấy năm rồi chứ?"

Trần Khánh không chỉ chiêu thức thuần thục, mà cách phối hợp chiêu thức lại vô cùng tinh diệu.

Khiến người ta khó lòng phòng bị, thậm chí có vài chiêu thức sử dụng còn khiến Tôn Thuận có chút khai sáng.

Trần Khánh cười cười, "Luyện tập quá nhiều, những chiêu thức này đã trở thành một phần trong ký ức của ta rồi."

Mỗi ngày trời còn chưa sáng, hắn đã đến Chu Viện luyện tập, chín chiêu tám mươi mốt thức của Thông Tí Quyền đã khắc sâu trong ký ức hắn không thể phai mờ.

Lúc này Chu Vũ đi tới, nói: "Tôn sư huynh, cha ta bảo huynh đến hậu viện một chuyến."

"Được, ta biết rồi."

Tôn Thuận gật đầu, sau đó đi theo Chu Vũ về phía hậu viện.

Ngoài Tôn Thuận, Tần Liệt, còn có mấy đệ tử khác đã đạt đến Ám Kình.

Thấy vậy, lập tức thu hút sự chú ý của không ít đệ tử.

Có người thì thầm: "Chẳng lẽ xảy ra chuyện gì rồi?"

Một vị sư huynh bên cạnh nói: "Võ khoa sắp đến, sư phụ muốn dặn dò chuyện võ khoa, như Tôn sư huynh, Tề sư huynh đều là những đệ tử được sư phụ coi trọng."

Võ khoa!?

Trong viện lập tức vang lên một tràng bàn tán.

Trần Khánh thì không để ý, tiếp tục suy ngẫm Thông Tí Quyền.

Không lâu sau, trong đầu hắn hiện lên một đạo kim quang.

Thông Tí Quyền tiểu thành (1/5000): Một ngày mười luyện, trời không phụ người cần cù, một năm đại thành, ba năm viên mãn.