Chương 53: Tăng lương

Sau kỳ Võ Khoa, những ngày tháng lại trở về bình lặng.

Cuộc sống của Trần Khánh vẫn ba điểm một đường: luyện công, tuần tra, về nhà, quy củ đến mức không một gợn sóng.

Hôm ấy, vừa đến Hà Ty, Trình Minh đã vội vã đón chào: "A Khánh, mau theo ta đi gặp Tổng Hà Sứ đại nhân! Ngài ấy đang ở tiền ký áp phòng, điểm danh muốn gặp ngươi!"

"Gặp ta?"

Trần Khánh thoáng chút bất ngờ.

Trình Minh cười vỗ vai hắn: "Tỉnh táo lên, là chuyện tốt đó."

Trình Minh dẫn đường, hai người nhanh chóng đến ký áp phòng trung tâm của Hà Ty.

Trần Khánh ưỡn thẳng lưng, sải bước qua ngưỡng cửa cao.

Căn phòng rộng rãi mà hơi u tối, sau chiếc án thư gỗ đàn hương, Kha Vân Khải vận quan phục bổ tử chim cò màu xanh, đang ngồi đọc duyệt văn kiện.

Trần Khánh ôm quyền: "Ti chức Trần Khánh, bái kiến Tổng Hà Sứ."

Kha Vân Khải nghe tiếng ngẩng đầu, ánh mắt dừng trên người Trần Khánh, cười nói: "Không tệ, không ngờ Hà Ty ta cũng có nhân tài."

Trần Khánh khiêm tốn đáp: "Đại nhân quá khen, ti chức chỉ là may mắn."

"Nếu không có bản lĩnh thật sự, chỉ dựa vào vận may mà có thể đỗ Võ Khoa sao?"

Kha Vân Khải xua tay, trong mắt lộ vẻ tán thưởng: "Ngươi không cần tự khiêm, ta nghe Trình Minh nói, ngươi là đệ tử của Chu viện Chu sư phụ, khi nhậm chức tận trung thủ phận, nay Hà Ty ta đang thiếu nhân tài như ngươi."

Lời nói của hắn chợt chuyển: "Có nguyện chính thức nhậm chức Hà Ty Tuần Kiểm? Chuyên trách tuần tra các đoạn sông hiểm yếu, đốc thúc binh lính dọc sông, hiệp phòng thủy hoạn, truy bắt hà phỉ. Đặc biệt là bãi Đá Đen, mối họa ngầm bao năm nay, nếu ngươi có thể trừ bỏ, bản quan sẽ trọng thưởng."

Nếu là người khác trong Hà Ty nghe thấy, ắt hẳn sẽ động lòng.

Hà Ty Tuần Kiểm, đó là một võ chức có quan thân chính thức, đối với con em hàn môn, chẳng khác nào cá chép hóa rồng.

Trần Khánh nghe đến đây, lông mày khẽ nhíu.

Đây là muốn hắn từ chức treo biến thành toàn chức.

Hà Ty Tuần Kiểm bề ngoài nắm giữ chút quyền hành, không chỉ trách nhiệm tăng thêm rất nhiều, mà còn nguy hiểm hơn nhiều so với tuần thủ sông nước bình thường.

Quan trọng nhất là phải đối mặt trực tiếp với hà phỉ.

Lương tháng tăng gấp mười lần cũng chỉ hai ba mươi lượng, không đáng để liều mạng vì nó.

"Tạ đại nhân đề bạt!"

Trần Khánh ôm quyền, ngữ khí khẩn thiết: "Ti chức tuy may mắn trúng tuyển, nhưng căn cơ nông cạn, võ nghệ thô lậu, e rằng vô năng làm hỏng việc, phá hoại sự yên bình của Đại Vận Hà."

Hắn ngừng một lát, quan sát sắc mặt Kha Vân Khải rồi tiếp tục: "Thứ hai, công trình hiểm yếu bãi Đá Đen liên quan trọng đại, vạn nhất... vạn nhất có chút sai sót, ti chức tan xương nát thịt là chuyện nhỏ, nếu liên lụy đến thanh danh của đại nhân, vạn chết khó từ tội!"

Trong ký áp phòng nhất thời tĩnh lặng, chỉ còn hương trầm lượn lờ từ lư hương.

"Cũng đành vậy."

Mãi một lúc lâu, Kha Vân Khải mới lên tiếng: "Quả ép không ngọt. Nếu ngươi tự nhận tài sơ học thiển, không gánh vác được trọng trách, bản quan cũng không miễn cưỡng."

Trần Khánh trong lòng khẽ thả lỏng.

"Nhưng mà."

Kha Vân Khải đổi giọng: "Thực lực của ngươi hiện giờ mà vẫn làm tuần thủ, e rằng quá uổng phí tài năng. Vậy thì thăng làm Hà Sứ treo chức đi, bổng lộc gấp ba. Đừng để bản quan thất vọng nữa."

Hà Sứ treo chức, sau này ngay cả việc tuần tra hàng ngày cũng có thể miễn, trừ khi gặp phải đại sự như Đô Úy bị ám sát, ngày thường rất nhàn hạ.

Trần Khánh ôm quyền: "Đa tạ đại nhân ân điển! Ti chức Trần Khánh, nhất định sẽ dốc hết sức mình, không phụ sự bồi dưỡng của đại nhân!"

"Ừm, lui xuống đi."

Kha Vân Khải phất tay, ngữ khí đã trở lại bình thản, không còn nhìn Trần Khánh nữa.

"Ti chức cáo lui!"

Trần Khánh cung kính hành lễ, chậm rãi rời khỏi ký áp phòng.

"Thế nào?"

Trình Minh nhanh chóng bước tới cười hỏi.

Trần Khánh tóm tắt lại đoạn sau, Trình Minh nghe xong liên tục gật đầu.

Trần Khánh ôm quyền: "Đa tạ đầu nhi đã nói tốt."

Trình Minh chắc chắn đã nói không ít lời hay cho hắn trước mặt Tổng Hà Sứ.

"Hại, chuyện nhỏ."

Trình Minh xua tay, rồi lộ vẻ khó xử: "A Khánh, khoản tài trợ tháng này... e rằng phải chậm trễ một chút..."

Trần Khánh khẽ hỏi: "Đầu nhi, có phải gặp khó khăn?"

Một gia tộc vận hành, không thể nào vì "chuyện vặt vãnh" mà liên tục trì hoãn, chẳng lẽ Trình gia xảy ra chuyện?

"Không sao."

Trình Minh xua tay: "Làm ăn khó khăn, chi tiêu trong tộc cũng lớn, cứ cố gắng vượt qua giai đoạn này đã."

Trần Khánh thấy Trình Minh không muốn nói nhiều, hắn cũng không hỏi thêm.

Hai người trò chuyện một lát, Trình Minh liền vội vã rời đi.

Trần Khánh cũng thu xếp một chút, rồi đi về nhà.

Nơi đây gần nội thành, nên đường phố cũng rất náo nhiệt.

Xa xa, các võ quán Thiên Tụ, Quảng Xương đang gõ chiêng trống, giương cao bảng hiệu chiêu sinh.

Trần Khánh liếc nhìn, người dẫn đội là đệ tử Ám Kình, dẫn theo vài môn đồ Minh Kình, thu hút người qua đường dừng chân vây xem.

Xem ra sự cạnh tranh giữa các võ quán cũng ngày càng gay gắt.

Hai bên đường phố, các tiệm thuốc, cửa hàng binh khí mọc san sát.

Tiệm thuốc không chỉ hành y, mà còn bán các vật phẩm dùng cho võ giả như Huyết Khí Tán, Huyết Khí Hoàn, giá cả không hề rẻ, dân thường chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.

Nghe nói Vạn Bảo Đường trong nội thành chuyên bán bảo ngư, bảo dược, ngay cả vào cửa cũng phải kiểm tra tư cách.

Lúc này, các y quán đông đúc người ra vào, ngoài những người mua thuốc bổ, còn có không ít người luyện võ.

"Xem ra thời thế này học y cũng không tệ."

Trần Khánh nhìn thấy cảnh này, trong lòng suy tính cách kiếm tiền.

Tài trợ, treo chức đều thuộc loại nước chảy đá mòn.

Trong huyện Cao Lâm, những con đường kiếm tiền lớn đã bị các hào tộc bang phái nắm giữ.

Cách nhanh nhất còn lại, chính là giết người cướp của.

Nhưng đây rốt cuộc không phải chính đạo, rủi ro cực cao, vạn nhất đá phải tấm sắt thì chỉ có đường chết.

Hắn chuyển ánh mắt sang một nơi khác cũng đông người tụ tập – bảng cáo thị truy nã.

Trước bảng tập trung đủ loại người, những tráng hán vạm vỡ, những hiệp khách đội nón che mặt.

Họ chính là Đao Khách, chuyên sống bằng tiền thưởng truy nã trên bảng cáo thị, nếu có người trả giá cao, đôi khi cũng nhận 'việc riêng'.

Những kẻ bị treo thưởng trên bảng đều là trọng phạm bị triều đình truy nã, như Hoa Gian Đại Đạo, Lục Lâm Hãn Phỉ, thậm chí là những kẻ giang hồ khét tiếng ác độc.

Tiền thưởng do triều đình định, cũng có khổ chủ treo thưởng thêm.

Nếu làm được một vụ lớn, đủ để vài năm cơm áo không lo.

Trong số đó không thiếu những kẻ hung hãn, trên tay vừa có mạng quan sai, cũng từng nhuốm máu Đao Khách.

"Đao Khách này cũng vô cùng nguy hiểm."

Trần Khánh thầm lắc đầu.

Những kẻ có thể lên bảng truy nã tuyệt đối không phải hạng xoàng, đều là những kẻ liều mạng sống bằng đầu lưỡi đao.

Đương nhiên, Đao Khách ngoài việc truy bắt hung thủ, ngày thường cũng tìm kiếm bảo dược trong núi sâu, bảo ngư dưới đầm lầy.

Cả hai đều có dị thú canh giữ, vô cùng hiểm ác.

Biết bao người vất vả tìm được bảo địa, cuối cùng lại trở thành thức ăn trong bụng dị thú.

Trần Khánh vừa đi dạo, vừa suy nghĩ.

Hai bên đường phố, các tiểu thương tụ tập đông đúc, bày bán đủ thứ linh tinh: bát sứ thô sứt mẻ, sách đóng chỉ giấy ố vàng, tượng gỗ đá hình thù kỳ dị, thậm chí còn có cả yếm cũ.

Trần Khánh ngồi xổm xuống, nhìn xem.

Lão chủ quán gầy gò thấy Trần Khánh dừng lại, lập tức nở nụ cười tươi rói: "Ôi chao, vị gia này, ngài xem xem, đều là đồ cổ tổ tiên để lại, biết đâu có món nào là gia truyền, ẩn chứa huyền cơ đó!"

Hắn ngồi xổm xuống, ánh mắt dừng lại trên một cuốn sách nhỏ bìa rách nát.

"Mắt tinh thật! Vị gia này vừa nhìn đã biết là người sành sỏi!"

Lão chủ quán lập tức ra vẻ thần thần bí bí nói.

"Ngài đừng thấy nó cũ nát, thời này, cái rách chưa chắc đã là cũ, cái cũ... hừ, học vấn trong đó sâu lắm đó!"

Lão chủ quán vừa nói, vừa đưa cuốn sách lại gần Trần Khánh, lời nói như móc câu tẩm mật: "Ngài xem kỹ lại tờ giấy này xem? Giấy rách bình thường có thể để lâu như vậy mà không nát thành tro sao? Lại còn sợi chỉ này, dai lắm đó! Biết đâu bên trong ẩn chứa thứ gì đó... thất truyền thì sao?"

Hắn cố ý nhấn mạnh và nói mơ hồ mấy chữ 'thứ gì đó thất truyền'.

"Ta chỉ xem qua thôi."

Trần Khánh đứng dậy rời đi.

Thật sự có người tin rằng mua một món đồ cũ nát ven đường lại có thể ẩn chứa tuyệt thế võ học sao!?

Dù sao thì hắn không tin.