Chương 65: Thành rồi

Trần Khánh đạp bước trong màn đêm từ Lâm Phúc tửu lầu trở về, bước chân vững vàng nhưng tâm tư lại cuộn trào như sóng.

Lời mời gọi của Ngô Mạn Thanh vẫn còn văng vẳng bên tai.

Trước kia, khi mới học võ, hắn không có tài nguyên, cần sự giúp đỡ. Nhưng giờ đây, hắn chỉ còn cách ngưỡng cửa Hóa Kình một bước, tự nhiên có đủ bản lĩnh. Sự tài trợ của người khác dù hấp dẫn, nhưng lại như một gông xiềng vô hình. Hơn nữa, hắn sắp đột phá Hóa Kình rồi, hà cớ gì phải trói buộc mình vào cỗ xe chiến của Ngô gia?

Tâm niệm đã định, bước chân cũng nhẹ nhàng hơn đôi phần. Chẳng mấy chốc, tiểu viện mái ngói xanh quen thuộc đã hiện ra trước mắt.

Đẩy cửa sân, chỉ thấy Hàn Thị tay cầm kim chỉ, đối diện với chiếc áo cũ của Trần Khánh mà mãi không hạ kim, đôi mày khẽ nhíu, vẻ mặt đầy tâm sự.

Trần Khánh về đến nhà, thấy Hàn Thị dáng vẻ như vậy, liền hỏi: "Nương, đã hỏi thăm rồi sao? Cô nương nhà họ Lưu thế nào?"

Hàn Thị như bị giật mình, đặt kim chỉ xuống, thở dài: "Hỏi rồi, chạy cả buổi trời, chân muốn rã rời." Bà nhìn con trai, ánh mắt phức tạp: "Gia thế cô nương trong sạch, Lưu chưởng quỹ thật thà chất phác, cửa hàng cũng khá giả. Dung mạo thì hàng xóm đều khen là xinh đẹp, tính tình trông cũng hiền lành, biết chữ nghĩa, biết tính toán sổ sách, những điều này đều đúng cả."

Trần Khánh gật đầu: "Nghe có vẻ tốt."

"Thì là tốt thật..."

Hàn Thị đổi giọng, hạ thấp tiếng: "Nhưng A Khánh à, nương còn nghe ngóng được vài chuyện... khác." Bà ngừng lại, dường như đang cân nhắc lời lẽ: "Cô nương Xảo Lan này, tâm khí cao, cũng là người trọng tình nghĩa. Năm kia từng qua lại với một tú tài nghèo họ Lý ở phố Tây! Hai người tâm đầu ý hợp, ngâm thơ vẽ tranh, trông thật sự rất đẹp đôi."

Trần Khánh khẽ nhướng mày, không chen lời, chờ đợi lời tiếp theo của mẫu thân.

"Ai."

Hàn Thị lại thở dài một tiếng: "Nhưng Lưu chưởng quỹ ham giàu ghét nghèo, nhất quyết chia rẽ họ! Nghe nói làm ầm ĩ lắm, cô nương còn tuyệt thực, suýt nữa thì... Vị tú tài kia cũng nản lòng thoái chí, sau này không biết là chuyển đi hay sao, không còn tin tức gì nữa. Từ đó về sau, cô nương Xảo Lan cứ như cà tím bị sương giá, không ra khỏi cửa lớn, không bước qua cửa nhỏ. Vợ chồng Lưu chưởng quỹ lúc này mới sốt ruột, như lửa đốt lông mày, khắp nơi nhờ người mai mối, chỉ muốn nhanh chóng gả nàng đi, rời khỏi nơi này, cũng sợ tình cũ khó dứt, đêm dài lắm mộng."

Bà nhìn con trai, ánh mắt đầy lo lắng: "Nương không chê cô nương có quá khứ, chuyện đập uyên ương chia rẽ trong thế gian này nhiều lắm. Nương lo là trong lòng cô nương ấy, e rằng vẫn còn chứa chấp vị tú tài kia! Nhà họ Lưu sốt ruột như vậy, chưa chắc không có ý che đậy, muốn nhanh chóng giải quyết mối tâm sự này. A Khánh, con nói xem, nếu thành thân rồi, người đã vào cửa, nhưng lòng lại không ở bên con, thì cuộc sống ấy sẽ buồn bực đến nhường nào?"

Trần Khánh nghe xong, trầm mặc một lát. Hắn vốn không mấy nhiệt tình với chuyện này, giờ khắc này cũng hiểu được sự bất an của mẫu thân đến từ đâu.

"Nương nói đúng."

Trần Khánh ngữ khí bình tĩnh, mang theo sự an ủi: "Chuyện hôn nhân đại sự, quả thật không thể vội vàng."

Tấm lòng treo ngược của Hàn Thị cuối cùng cũng được đặt xuống, bà liên tục nói: "Đúng đúng, không nhắc nữa! A Khánh nhà ta là người có tiền đồ, không cần phải đi lấp cái nút thắt trong lòng này. Nương sẽ quay lại nói với Trương thẩm, rằng chúng ta bây giờ chưa có tâm tư này, để bà ấy phải bận tâm rồi. Sau này nếu có ai nhắc đến, nương nhất định sẽ dò la ngọn nguồn rõ ràng, minh bạch!"

Bà cầm kim chỉ lên, lần này dứt khoát hạ kim, như trút được một tảng đá lớn.

Nửa tháng tiếp theo, vì chuyện của Tần Liệt, các đệ tử luyện công trầm lặng hơn nhiều, những lời đùa cợt thường ngày đã vơi bớt, không khí tràn ngập một sự cần mẫn đầy áp lực.

Tống Vũ Phong cuối cùng không thể đột phá Minh Kình, tiếc nuối rời khỏi Chu Viện.

La Thiến và Trịnh Tử Kiều xuất hiện ngày càng ít, bóng dáng trong viện như khách lạ, người tinh mắt đều nhìn ra, lòng họ, đã không còn ở nơi này nữa.

Chu Lương vẫn ngồi trên phiến đá xanh dưới gốc cây cổ thụ, như thường lệ thỉnh thoảng giơ tay chỉnh sửa thế quyền cho đệ tử. Chỉ là đôi mắt trước kia sáng rõ, dường như bị phủ một lớp tro bụi, kéo theo những nếp nhăn nơi khóe mắt cũng sâu hơn, như thể bị ai đó rút cạn tinh khí thần.

Ngày nọ, Trần Khánh đang chậm rãi vận động gân cốt, cảm nhận khí huyết cuồn cuộn không ngừng trong cơ thể, thầm nghĩ: "Đêm nay, hẳn là lúc nước chảy thành sông rồi."

Mỗi hai ngày một viên Huyết Khí Hoàn tẩm bổ, cộng thêm bản thân khổ tu không ngừng, cảnh giới viên mãn của Thông Tí Quyền đại thành, đã gần trong tầm tay.

"Tôn sư huynh, Trần sư đệ."

Giọng Chu Vũ truyền đến, gọi Tôn Thuận và Trần Khánh đến một góc vắng vẻ.

Tôn Thuận có chút ngạc nhiên: "Chu sư muội, có chuyện gì sao?"

Chu Vũ lấy ra một chiếc hộp gỗ mộc mạc, đưa tới: "Trong này có mấy cây Bách Linh Thảo hai năm tuổi, hai người giữ lấy đi."

Tôn Thuận giật mình: "Bách Linh Thảo? Đây chẳng phải là bảo dược bồi nguyên cố bản sao?"

Trần Khánh trong mắt mang theo một tia hỏi thăm.

"Ừm,"

Chu Vũ gật đầu: "Bảo dược non tuổi, chịu khó một chút cũng có thể bồi dưỡng. Những thứ này vốn là phần dành cho Tần sư đệ." Giọng nàng hơi nghẹn, sau đó trấn tĩnh lại: "Tin tức về Thanh Lân Hội chắc hẳn hai người cũng đã nghe, các cao thủ khắp nơi tề tựu. Có thể tăng thêm một phần thực lực, liền có thêm một phần bản lĩnh."

Tôn Thuận chần chừ một lát, nói: "Vậy ta không từ chối nữa, đa tạ sư muội, đa tạ sư phụ!" Hắn sau khi thất bại trong việc đột phá, căn cơ bị tổn hại, đang rất cần loại bảo dược này để ôn dưỡng khí huyết, đẩy nhanh phục hồi.

Trần Khánh cũng thản nhiên nhận lấy: "Đa tạ Chu sư tỷ."

"Đi đi, chuẩn bị cho tốt."

Chu Vũ nhìn bóng lưng hai người quay đi, trong lòng nặng trĩu thở dài. Chu Viện rộng lớn, trong lúc phong vũ phiêu diêu, còn có thể trông cậy vào ai gánh vác đại sự?

Tôn Thuận sư huynh? Hắn tính tình trung hậu, làm việc đáng tin cậy, dạy học trò thì được, nhưng để hắn độc lập gánh vác?

Trần Khánh sư đệ? Căn cốt hắn tuy không tốt, nhưng thành tựu cao nhất, võ khoa đỗ cao, nhưng...

Trong lòng Chu Vũ, một mảnh mờ mịt.

Hậu viện.

Chu Lương cúi đầu viết lách, ngòi bút sột soạt trên giấy. Sư mẫu lặng lẽ bước vào, khẽ hỏi: "Đang viết gì vậy?"

"Viết thư cho Trương lão ca." Chu Lương không ngẩng đầu.

Sư mẫu trong lòng thắt lại: "Trương Thế Thông của Tứ Hải Tiêu Cục?" Đó là tiêu cục lâu đời ở Song Diệp huyện, năm xưa Chu Lương chính là tiêu đầu từ đó lui về.

"Ừm."

Chu Lương đáp một tiếng, bút phong không ngừng, giọng nói mang theo sự mệt mỏi sâu sắc: "Khí huyết ta suy bại, đã như ngọn đèn trước gió. Thạch Văn Sơn bức người, tuyệt đối sẽ không bỏ qua cơ hội này. Ta sợ... sợ đến lúc đó thành môn thất hỏa, ương cập trì ngư, liên lụy đến những đệ tử vô tội này." Hắn ngừng lại, ngòi bút lơ lửng, mực loang ra một vệt nhỏ trên giấy: "Họ theo ta một trận, chẳng được hưởng chút vinh quang nào, lại phải vì mối thù cũ của ta mà đoạn tuyệt tiền đồ, tiếng 'sư phụ' này, ta nghe mà trong lòng hổ thẹn!"

Sư mẫu há miệng, cuối cùng vẫn không nói nên lời.

"Có thành công không?"

"Tứ Hải Tiêu Cục hiện đang thiếu nhân thủ. Chỉ cần các đệ tử chịu đi, tổng sẽ có miếng cơm ăn, có đường mà đi."

Chu Lương nhìn những nét chữ trên thư, chậm rãi nói: "Tôn Thuận tính tình trầm ổn, làm việc chu toàn. Dù đột phá thất bại làm tổn thương căn cơ, Hóa Kình vô vọng, nhưng hắn kinh nghiệm lão luyện, ở tiêu cục làm một quản sự, dẫn dắt tiêu sư, áp tải hàng hóa thông thường, thừa sức."

"Còn Trần Khánh..."

Ngòi bút của Chu Lương lại hạ xuống, nét chữ dường như nặng hơn vài phần: "Tuổi tuy trẻ, nhưng tâm tính kiên cường như sắt. Võ khoa đỗ bảng B, Thông Tí Quyền đã đạt đến đại thành, càng quý hơn là trọng tình trọng nghĩa, tuyệt đối không phải kẻ bạc tình. Nếu không phải Chu Viện suy yếu, sự giúp đỡ mà ta có thể dành cho hắn thật sự có hạn..."

Hắn nặng nề thở dài một tiếng, những lời sau đó hóa thành sự tiếc nuối không lời.

Nói đến đây, Chu Lương nặng nề thở dài một tiếng.

"La Thiến, Trịnh Tử Kiều họ đều có gia nghiệp, không cần ta lo lắng. Mấy đệ tử Minh Kình còn lại, chỉ cần chịu đi, Tứ Hải Tiêu Cục cũng không thiếu họ vài bát cơm."

Sư mẫu lặng lẽ gật đầu, chỉ cảm thấy nghẹn ngào nơi cổ họng, không nói nên lời.

Chu Lương đặt bút xuống, thân thể nặng nề dựa vào lưng ghế, nhắm mắt lại. Bức thư này, là tia lửa cuối cùng hắn thắp lên cho các đệ tử, cũng là lời giao phó cuối cùng của hắn cho hai chữ "sư phụ".

Hắn cẩn thận gấp lá thư, cho vào phong bì dày dặn, lấy sáp nóng chảy, trịnh trọng nhỏ xuống, rồi ấn dấu. Ngày mai, nó sẽ được người đưa thư đáng tin cậy nhất, phi ngựa nhanh chóng, gửi đến Tứ Hải Tiêu Cục ở Song Diệp huyện.

Hoàng hôn buông xuống.

Trần Khánh trở về nhà, nói với Hàn Thị đang bận rộn ở bếp: "Nương, cơm nước làm xong cứ để trên bếp ủ ấm là được, con đi luyện công trước." Nói xong, hắn liền đi thẳng ra giữa sân nhỏ.

Gió lạnh như dao, lướt qua những cành cây trơ trụi trong sân, phát ra tiếng rít ù ù. Đêm đã khuya, vạn vật tĩnh lặng.

Trần Khánh khẽ nhắm mắt, cảm nhận khí huyết cuồn cuộn trong cơ thể, vốn đã ngoan ngoãn như thủy ngân, ngưng trọng như chì, giờ khắc này lại như nước lạnh bị đổ vào dầu sôi, đột nhiên sôi trào.

Thông Tí Trang Công đại thành (9999/10000)

Điểm tiến độ cuối cùng mắc kẹt trước ngưỡng cửa viên mãn, giờ khắc này cuối cùng đã được bổ sung đầy đủ.

Vô số hình ảnh lướt nhanh trong đầu Trần Khánh, cuối cùng hóa thành một ý niệm vô cùng rõ ràng:

"Nước chảy thành sông, chính là hôm nay!"

Hắn đột nhiên mở bừng mắt, đôi mắt lóe lên một tia tinh quang, không còn cố ý duy trì thế trang công, toàn bộ cơ thể đột nhiên chuyển động!

Chiêu thức Thông Tí Quyền tùy ý thi triển, nhưng lại hoàn toàn khác biệt so với ngày thường. Không còn là sự cương mãnh bùng nổ của Minh Kình, cũng không phải sự âm nhu xảo quyệt của Ám Kình, mà là ở giữa có và không, cương nhu tương tế, viên dung lưu chuyển.

"Xì xào!"

Ống tay áo không gió tự động, phần phật vang lên. Thân hình hắn duỗi ra như vượn linh dò khe suối, cánh tay vung lên như roi thép phá không, động tác tưởng chừng chậm rãi, nhưng lại kéo theo từng đạo tàn ảnh, khuấy động không khí lạnh lẽo trong sân, phát ra tiếng ù ù trầm đục.

Mỗi tấc gân cốt da thịt đều rung động tần số cao, trong cơ thể truyền ra tiếng "lách tách" giòn tan liên tục, như tiếng rang đậu lại như tiếng sấm rền. Đó là tiếng gân cốt cùng vang, là tiếng khí huyết cuồn cuộn đến cực điểm xông phá huyệt đạo!

Bách Hội! Dũng Tuyền!

Hai cửa ải cuối cùng và ngoan cố nhất này, giờ khắc này như bị sắt nung đỏ, truyền đến từng trận đau nhói như kim châm lửa đốt. Đồng thời, một cảm giác thông suốt chưa từng có, lập tức tràn ngập toàn thân!

Huyệt Bách Hội nối liền trời cao; huyệt Dũng Tuyền thì như cắm rễ vào đất, sức mạnh dày đặc không ngừng tuôn ra. Sự cương mãnh của Minh Kình, sự âm nhu của Ám Kình, dường như đã tìm thấy một điểm giao thoa nào đó, hoàn toàn hòa quyện vào nhau, không phân biệt.

Hắn tâm ý khẽ động, cánh tay tùy ý vung về phía trước.

Không có tiếng nổ phá không, không có kình phong gào thét.

Trong sân, một chiếc lá khô bị gió lạnh cuốn lên, xoay tròn, vừa vặn bay xuống vai hắn. Chiếc lá khô không bị bật ra, cũng không chịu lực rơi xuống. Nó cứ như vậy, vô cùng kỳ dị, lơ lửng cách da vai hắn khoảng nửa tấc trong không trung.

Dường như bị một lớp khí trường vô hình vô chất, nhưng lại dẻo dai vô cùng nâng đỡ, khẽ run rẩy, không thể rơi xuống thêm một ly nào nữa!

"Ruồi muỗi không thể đậu... một sợi lông không thể thêm..."

Trần Khánh chậm rãi thu tay về, nhìn chiếc lá khô lơ lửng, cảm nhận kình lực viên dung như một trong cơ thể, trong lòng một mảnh trong suốt trống rỗng.

Hóa Kình, thành rồi!