Chương 81: Tâm động

Bữa tối.

Chu Lương ngồi bên bàn, ăn không biết mùi vị, giữa đôi mày ngưng tụ nỗi nặng trĩu không tan. Hoàn cảnh ngày càng khó khăn của các đệ tử như một tảng đá đè nặng lòng ông. Cứ thế này mãi không phải là thượng sách, ông phải tìm một con đường sống cho họ, cho cái gia đình này.

Vợ ông, Lý thị, nhẹ nhàng đặt bát đũa xuống, ôn tồn nói: "Ăn cơm đi."

Chu Lương trầm mặc một lúc lâu, cuối cùng ngẩng đầu lên: "Chuyện Tiểu Vũ mà nàng nhắc lần trước..." Ông ngừng lại, nói tiếp: "Lúc đó... là ta suy nghĩ chưa chu toàn."

Lý thị ngẩn người, sau đó trong mắt lóe lên một tia phức tạp: "Chàng đồng ý rồi sao? Chàng không phải vẫn luôn..."

Chu Vũ đang ăn cơm, nghe vậy, trong mắt hiện lên một tia nghi hoặc: "Nương, chuyện gì vậy ạ?" Nàng nhạy bén nhận ra bầu không khí giữa cha mẹ.

Lý thị hít sâu một hơi, chậm rãi nói: "Cậu con ở Hải Sa phái, mấy hôm trước có thư về, nói giờ có mối quan hệ có thể sắp xếp, muốn con qua đó..."

Cậu út!?

Trong ký ức của Chu Vũ, mẹ nàng quả thật thường nhắc đến vị cậu út này. Thuở nhỏ, cậu từng đến Cao Lâm huyện, đối xử với nàng rất tốt, luôn mang theo những món bánh ngọt thơm lừng. Chỉ là năm tháng trôi qua, liên lạc dần thưa thớt.

Chu Lương biết vợ muốn nói gì. Ông và người em vợ đang làm chấp sự ở Hải Sa phái, vì những bất đồng quan điểm và hiềm khích cũ từ nhiều năm trước, mối quan hệ đã sớm đóng băng. Nhưng giờ phút này, vì tiền đồ của con gái, hơn nữa là để bảo vệ nàng an toàn trong cái Cao Lâm huyện đang gió tanh mưa máu này, ông đành phải gạt bỏ cái cố chấp và thể diện vô vị đó.

"Lúc này khác lúc trước, Cao Lâm đã thành đất thị phi, phong vũ dục lai. Dù cậu con có... nhưng dù sao cũng là cậu ruột, không con không cái, vẫn luôn rất thương Vũ nhi."

Chu Vũ nghe xong, đầu tiên là kinh ngạc mở to mắt, sau đó niềm vui sướng khó kìm nén bừng sáng trong mắt. Hải Sa phái! Đối với nàng, đó quả là một thế giới khác. Nàng cố gắng nén lại sự hân hoan trong lòng, dâng lên nỗi lưu luyến và lo lắng sâu sắc: "Cha, vậy cha và nương..."

"Không cần lo cho chúng ta." Chu Lương xua tay, trên mặt lộ ra một nụ cười an ủi: "Chỗ cậu con môi trường tốt, cũng an toàn. Đến đó phải nghe lời cậu, làm việc cho tốt, đừng tùy hứng. Chuyện trong nhà cha tự có sắp xếp."

Ông nhìn khuôn mặt thanh tú của con gái, ý nghĩ đã quanh quẩn trong lòng bấy lâu lại hiện lên. Ông cân nhắc mở lời, giọng điệu mang theo một tia dò xét khó nhận ra: "Vũ nhi, con thấy Trần Khánh đứa trẻ này thế nào?"

Theo Chu Lương, Trần Khánh gia thế trong sạch, gốc gác rõ ràng, là đệ tử do chính tay ông dạy dỗ. Hơn nữa, trọng tình trọng nghĩa, tính cách trầm ổn như núi, là một lương nhân đáng tin cậy. Nếu có thể tác thành chuyện này, để Trần Khánh và Chu Vũ cùng đến Thanh Dương môn, một là có người nương tựa lẫn nhau, hai là Trần Khánh mượn mối quan hệ thông gia này nhập môn, cũng có thể bớt đi nhiều đường vòng. Đây gần như là con đường tốt nhất ông có thể nghĩ ra để trải cho con gái và đệ tử đắc ý của mình.

Lý thị cũng nhìn về phía con gái mình, không nói gì.

Tim Chu Vũ đập mạnh một cái, hai gò má tức thì ửng hồng, nàng lập tức hiểu ý cha. Chủ đề đột ngột này khiến nàng trở tay không kịp, ngoài sự ngượng ngùng, trong lòng cũng dâng lên một sự kháng cự khó hiểu. Bóng dáng Trần Khánh nhanh chóng lướt qua trong đầu nàng: trầm mặc, kiên cường, đáng tin cậy như núi. Đỗ võ khoa, hơn nữa còn đánh bại cao thủ Hóa Kình như Khúc Diệu Huy tại Thanh Lân hội. Hắn là sư đệ đáng tin cậy, là đồng môn đáng tin. Nhưng Chu Vũ tự hỏi lòng, ngoài tình đồng môn ra, dường như... không có cái cảm giác tim đập nhanh, mặt đỏ tai hồng đó?

Thiếu niên nào chẳng đa tình, thiếu nữ nào chẳng hoài xuân. Bạn đời lý tưởng của nàng là một anh hùng hào kiệt, hào quang vạn trượng, khí phách ngút trời...

"Ta chỉ nói bâng quơ thôi." Chu Lương thầm thở dài một tiếng, có chút tiếc nuối, nhưng ông cũng biết, chuyện tình cảm xưa nay không thể cưỡng cầu, dưa ép không ngọt.

Ngày hôm sau, Chu Viện.

Chu Vũ bước ra từ hậu viện, lời cha nói đêm qua vẫn còn vương vấn trong lòng. Ánh mắt vô tình lướt qua sân diễn võ, vừa thấy Trần Khánh đang chỉ điểm một đệ tử sửa lại tư thế cọc công. Thân hình hắn trầm ổn, chỉ điểm toát lên sự chuyên chú. Trong lòng Chu Vũ lại dâng lên một cảm giác kỳ lạ khó tả.

Trần Khánh dường như nhận ra ánh mắt của nàng, dừng động tác, quay người nhìn lại, ánh mắt bình tĩnh như nước: "Chu sư tỷ, có chuyện gì sao?"

Chu Vũ vội vàng dời ánh mắt, giọng điệu mang theo một chút hoảng loạn mà chính nàng cũng không nhận ra: "Không... không có gì! Cha bảo huynh và Tôn sư huynh đến thư phòng." Nói xong, nàng gần như chạy trốn mà quay người dẫn đường, bước chân nhanh hơn bình thường vài phần.

Trần Khánh nhìn bóng lưng hơi vội vã của Chu Vũ, không hiểu vì sao, nhưng cũng không đào sâu, gọi Tôn Thuận đang ở một bên sắp xếp khí cụ, cùng nhau đến hậu viện.

"Sư phụ!"

"Sư phụ!"

Trần Khánh và Tôn Thuận bước vào nhà, đồng loạt ôm quyền hành lễ. Chu Lương nhìn hai đệ tử được ông trọng dụng nhất trước mắt, nói thẳng: "Vũng nước Cao Lâm này, càng ngày càng đục, càng ngày càng hiểm. Thương hội thế lớn, chèn ép chỉ càng dữ dội, tiền đồ Chu Viện khó lường. Lão huynh Đái Thế Thông của ta ở Tứ Hải Tiêu Cục huyện Song Diệp, giờ là Tổng Tiêu Đầu. Chỗ hắn thiếu người, đặc biệt thiếu người có bản lĩnh thật sự, đáng tin cậy. Tôn Thuận, Trần Khánh, Tứ Hải Tiêu Cục đường lối chính đáng, Đái Tổng Tiêu Đầu là người trượng nghĩa. Các con... có muốn qua đó không? Dù sao cũng có một con đường sống yên ổn."

Tôn Thuận nghe vậy, thân thể chấn động, trên mặt tức thì hiện lên sự giằng xé. Trước đây hắn được Quách Ký tài trợ, làm việc ở xưởng rèn, tiền bạc khá dư dả. Nhưng từ khi Cao Lâm Thương Hội bắt đầu gây áp lực, tài trợ và công việc đều mất, giờ đây tất cả thuốc bổ đều phải tự mua. Hắn biết rõ, cảnh giới Hóa Kình đối với hắn đã là xa vời. Giờ đây, một khoản bổng lộc ổn định, đối với hắn và gia đình già trẻ, không khác gì cọng rơm cứu mạng.

Tôn Thuận ôm quyền thật mạnh, giọng nói mang theo lòng biết ơn và sự hổ thẹn sâu sắc: "Sư phụ, đệ tử nguyện đi! Tạ ơn sư phụ... đã mưu tính con đường sống này cho đệ tử!" Đến tiêu cục làm quản sự, áp tải hàng hóa thông thường, là tiền đồ tốt nhất mà hắn có thể nắm bắt lúc này.

Chu Lương gật đầu, ánh mắt chuyển sang Trần Khánh, mang theo ý hỏi.

Trần Khánh ngẩng đầu, ôm quyền với Chu Lương: "Sư phụ hậu ân, đệ tử khắc ghi trong lòng. Chỉ là chuyện này liên quan đến tiền đồ, đệ tử còn cần suy nghĩ vài ngày." Hắn không trực tiếp từ chối, mà để lại đường lui.

Rời Cao Lâm huyện, đến Tứ Hải Tiêu Cục ở huyện Song Diệp xa lạ? Vô số ý nghĩ chợt lóe lên trong lòng Trần Khánh. Huyện Song Diệp có lẽ an ổn, nhưng dù sao cũng là tiêu cục, không học được pháp môn nội luyện mà hắn hằng mơ ước. Hắn và Tôn Thuận khác nhau, hắn đã phế Cao Thịnh, trọng thương Khúc Diệu Huy, Thạch Văn Sơn chắc chắn sẽ báo thù hắn. Một khi rời Cao Lâm huyện, thoát khỏi tấm bình phong cuối cùng là sư phụ, một mình ở bên ngoài, chẳng phải là cho đối phương cơ hội tuyệt vời để đánh lén, ám toán sao? Hiện tại ở bên Chu Lương luyện võ, vẫn là rất an toàn. Câu Thiềm Kình còn rất nhanh sẽ đạt đến cảnh giới thứ ba, việc cấp bách là nắm bắt cơ hội, trước tiên nâng cao thực lực bản thân đã. Thời gian, điều hắn cần nhất bây giờ chính là thời gian!

"Chuyện này quả thật cần phải suy xét kỹ lưỡng." Chu Lương chậm rãi gật đầu, sau đó ông dặn dò thêm vài chuyện vặt vãnh, rồi phất tay, ra hiệu hai người có thể rời đi.