Chương 18: Tụ (2)

Ba mươi năm qua, Tiêu Dao đều bế quan, không có bất kỳ kỳ ngộ nào, tự nhiên đối với cảnh tượng ở trà lâu ba mươi năm trước vẫn còn ấn tượng sâu sắc.

“Cơ Hạo Nhiên ư? Hắn vậy mà đúng là người của Cơ gia.”

Kiếm Xỉ Báo cũng thò đầu ra xem, trào phúng nói: “Chẳng phải ngươi từng nói người ta là Lý Quỷ sao? Đúng là đồ đa nghi.”

“Không phải Lý Quỷ thì cũng là kẻ cáo mượn oai hùm. Ngươi không thấy chữ thêu trên ngực áo hắn sao?” Tiêu Dao ra hiệu cho nó.

Kiếm Xỉ Báo định thần nhìn kỹ, rồi bâng quơ đáp: “Trên đó có một chữ Ất, chữ này thì sao chứ?”

“Dòng chính và chi thứ của Cơ gia có một chế độ cấp bậc vô cùng nghiêm ngặt. Con cháu chi thứ thường chỉ có thể làm thư đồng cho người dòng chính, trừ phi tư chất nghịch thiên, tu vi vượt trội mới có cơ hội được chính thức trở thành thiếu gia, tiểu thư dòng chính. Trong gia tộc, họ thường dùng chữ thêu trên y phục để phân biệt. Cấp bậc cao nhất là chữ Thiên, kế đến là chữ Địa, cuối cùng là chữ Nhân. Đây là cách phân chia của dòng chính, còn mỗi người thuộc chi thứ sẽ được chỉ định cho một vị thiếu gia hoặc tiểu thư dòng chính, theo thứ tự được chia làm các cấp bậc Giáp, Ất, Bính, Đinh.”

Nàng ngừng lại một chút rồi nói tiếp: “Hạng Ất trong Cơ gia địa vị chỉ là nô bộc, sao lại có quyền tiến cử môn khách cho gia tộc được? Điều khiến ta kinh ngạc nhất chính là hai nữ tử bên cạnh hắn, ngươi không thấy quen mắt sao?”

Kiếm Xỉ Báo lúc này mới nhìn lại xung quanh Cơ Hạo Nhiên: “Kia là... hai nữ tử lừa đảo trong trà lâu lần trước?! Sao bọn họ lại đi cùng nhau?!”

Hai nữ tử đi theo bên cạnh Cơ Hạo Nhiên không mặc phục sức của Cơ gia. Người mặc y phục màu xanh biếc bên trái chính là nữ tử tên Lục Liễu hôm nọ. Vị còn lại mặc váy dài màu tím nhạt chắc hẳn là nữ tử che mặt ngày ấy, lúc này nàng đã không còn che mặt, dung mạo trông tú lệ, đoan trang. Hai người họ theo sát hai bên Cơ Hạo Nhiên, trông như tỳ nữ hoặc thị thiếp.

“Chà chà.” Nhìn một hồi, Tiêu Dao cảm thấy thật thú vị. “Ra là trước đây ta đã xem nhẹ hắn. Cứ ngỡ chỉ là một gã ngụy quân tử thích khoe khoang, không ngờ lại là kẻ có chút thủ đoạn.”

Thấy bọn họ dám trắng trợn dùng chân dung của mình như vậy mà không sợ bị nhận ra, thì không phải là hạng người tàn nhẫn độc ác, cũng là có đại năng chống lưng phía sau. Nàng thầm cảnh giác trong lòng, lần này vào cốc phải tránh xa bọn họ một chút.

Màn đêm hoàn toàn buông xuống, cuối cùng người của Triệu gia cũng đã tới. Bọn họ hành sự kín đáo, đều đến một cách phân tán. Mỗi nữ tử đều mang khăn che mặt, còn nam tử thì đội nón sa đen, trông vô cùng quỷ dị trong đêm tối.

Tuy bốn phái ba nhà đều đã đến đông đủ, nhưng ban đêm không thể vào cốc, đành phải nghỉ chân một đêm ở đây, chờ đến bình minh.

Một đám đông tụ tập cùng nhau, khó tránh khỏi nảy sinh bàn tán. Các tiền bối Kim Đan kỳ do trở ngại tu vi nên không tiện tham gia, nhưng các đệ tử tinh anh Trúc Cơ kỳ thì lại trở thành chủ đề bàn tán sôi nổi. Trong Tiên Vũ Môn, có một kẻ tỏ ra thông thạo đứng ra làm người kể chuyện, thu hút đám đông vây quanh.

Tiêu Dao đã bế quan ba mươi năm, tự nhiên không biết các phái các nhà đã có thêm bao nhiêu đệ tử tiềm năng, bèn hứng thú tiến lên nghe ngóng một hồi.

“Phải nói rằng gần năm mươi năm nay dường như thiên vận hưng thịnh, đúng vào thời kỳ đỉnh cao, xuất hiện rất nhiều mầm non có linh căn và tư chất thượng phẩm, thậm chí là nghịch thiên. Vì vậy, đệ tử tinh anh của bốn phái ba nhà cũng đông hơn trước. Nhưng muốn bàn về những nhân tài kiệt xuất bậc nhất trong hàng ngũ Trúc Cơ kỳ của các phái, thì phải nghe ta, kẻ được mệnh danh Vạn Sự Thông này, bình luận một phen.”

Gã đệ tử bị mọi người vây quanh ở giữa, trước hết đắc ý vung vẩy cành cây nhặt bừa trong tay, sau đó cất giọng mở đầu một cách cao điệu rồi bỗng im bặt, thỏa mãn nhìn quanh một vòng.

Hành động này của hắn khiến một vài đệ tử bất mãn, la ó: “Muốn nói thì nói mau đi, mọi người đều quen biết cả, còn câu giờ nữa là chúng ta giải tán hết đấy.”

Gã đệ tử nọ vẻ mặt vẫn đắc ý, không hề bị lời thúc giục làm cho nóng nảy, chỉ kiên nhẫn đáp: “Đừng vội, sắp tới đây. Các vị biết là một chuyện, nhưng nghe ta kể lại là một chuyện khác, bảo đảm sẽ đặc sắc hơn nhiều so với những gì các vị tự bàn tán. Trước hết, hãy nhìn sang bên kia.”

Hắn dùng cành cây chỉ về phía Yên Thủy Các gần đó nhất. “Vưu Tiệp tiền bối của Yên Thủy Các thì chúng ta không bàn tới, cũng ở hơi xa. Nhưng mọi người có thấy vị nữ đệ tử có dung mạo xuất chúng nhất, người rất hay cười, đôi mắt cong cong kia không? Nàng chính là Trọng Dĩnh cô nương, tài năng nổi bật đương thời của Yên Thủy Các. Còn vì sao Loan Loan cô nương xếp thứ nhất và Từ Tranh cô nương xếp thứ hai không tới thì ta không rõ lắm. Chúng ta chỉ bàn về những người có mặt, cũng là để mọi người cảnh giác, biết ai có thể chọc, ai không thể chọc.”

“Trọng Dĩnh cô nương này, đừng thấy nàng dung mạo mỹ lệ, nụ cười đáng yêu. Thực tế tính tình nàng ta chẳng vừa đâu, ra tay cực kỳ tàn nhẫn độc ác. Nghe nói có lần một tiểu gia tộc tu tiên không có mắt đã đắc tội với nàng. Nàng bèn sát hại toàn bộ đệ tử dưới Trúc Cơ kỳ trong gia tộc đó, còn trừu hồn luyện phách gã nam tu kia, đem thi thể treo trước cửa tiểu gia tộc nọ. Có thể nói là nghe mà khiến người ta run sợ.”

Nói đến đây, Trọng Dĩnh của Yên Thủy Các dường như cảm nhận được sự khác thường bên này, bèn ngẩng đầu lên, mỉm cười ngọt ngào về phía họ. Nụ cười ấy hoàn mỹ không tì vết đến độ khiến người ta sởn gai ốc. Mọi người bất giác run rẩy, vội né tránh ánh mắt, không dám nhìn nữa.

Gã đệ tử ở giữa cũng ho khan hai tiếng để lảng sang chuyện khác. “Khụ, chúng ta lại nói về Ma Môn Tông. Đệ tử của họ xưa nay hành sự phô trương, chỉ thuận theo bản tâm, mặc kệ quy tắc. Chỉ cần mình thoải mái, dù là giết người cướp bóc ngay trong môn phái cũng không bị cấm, chỉ cần tu vi đủ mạnh là được. Đây cũng là môn phái mà tất cả chúng ta cần cảnh giác nhất, đệ tử nào cũng có thể xem là nguy hiểm. Lần này bọn họ…”

Vừa nói, hắn vừa nhìn về phía Ma Môn Tông. “A? Không có bất kỳ đệ tử tinh anh nào đến tham gia cả. Chuyện gì thế này?”

Hắn lại tự lẩm bẩm rồi nhìn sang các nhà khác: “Triệu gia không có, Cơ gia chỉ có bối phận chữ Địa, Mộ Dung gia cũng vậy… Rốt cuộc là chuyện gì?”

Trong nháy mắt, không khí trở nên ngưng trọng. Đến nước này, dù là đệ tử ngu dốt nhất cũng hiểu ra rằng trong đó chắc chắn có huyền cơ gì đó. Chuyến lịch luyện ở Giản Khê Cốc năm mươi năm một lần, số người ra được khỏi cốc vốn chưa bằng một nửa số người đi vào. Tình huống lần này lại càng khiến người ta bất an.

Đám đông đang thích thú vây xem đều không còn hứng thú bàn tán nữa, lục tục giải tán. Chỉ có những kẻ đã sớm nhìn ra manh mối là đứng một bên, ánh mắt lạnh lùng giễu cợt.

Chỉ có gã đệ tử ở giữa vẫn còn chưa đã thèm, nói: “Này, ta còn chưa kể xong, sao lại giải tán hết vậy? Còn phần trọng điểm nữa mà! Thiên tài vạn năm khó gặp của Tú Sơn Phái --- Liêu Phong, vậy mà đã thực sự tới, hắn đang ở… Hửm? Vừa nãy còn thấy, giờ người đâu rồi?”

Tiêu Dao thấy màn kịch đã tàn, cũng không nghe được tin tức gì hữu dụng, bèn rời đi tìm chỗ của Trương Phàm.

“Đại nương, quý phái không hổ là đứng đầu bốn phái ba nhà, khí thế bất phàm. Lịch luyện sắp tới mà vẫn có nhàn tâm thảo luận về các phái khác, thật khiến người ta bội phục.”

Thanh âm này truyền đến từ phía sau Tiêu Dao. Trong thoáng chốc, cả người nàng đề cao cảnh giác, chỉ trách mình nhất thời chủ quan, cho rằng ở trong địa phận môn phái có thể thả lỏng một chút. Nhưng đề phòng thì đề phòng, nàng vẫn không quay đầu lại. Thứ nhất, đối phương dường như không có ác ý; thứ hai, cái xưng hô “đại nương” này thực sự khiến người ta không muốn đáp lời.

“Đại nương, ta đang nói chuyện với ngươi, sao lại giả vờ không nghe thấy? Nếu không nghe, sao lại toàn thân đề phòng? Ra là đệ nhất đại phái Tiên Vũ Môn lại bất lịch sự như vậy.”

Nghe vậy, Tiêu Dao suýt nữa trượt chân ngã. Con đường tu đạo gian khổ đằng đẵng, tu sĩ phải chịu nhiều trắc trở hơn người thường, chịu đựng sự bào mòn của thời gian dài lâu hơn. Trong những năm tháng đằng đẵng ấy, tính tình và tâm tính đều có thể bị ảnh hưởng bởi kỳ ngộ và đạo tâm của mỗi người. Thế nên phàm nhân mới hay nói thượng tiên hỉ nộ vô thường. Tu sĩ có tính tình quái gở không phải là ít, nhưng kẻ không coi ai ra gì như người này thì nàng quả thực mới gặp lần đầu. Không tên không họ, không tôn xưng, ai mà biết ngươi gọi “đại nương” là gọi ai?

Thấy nàng lại tiếp tục bước đi, người nọ cuối cùng không nhịn được nữa, sải một bước chặn ngay trước mặt nàng.

“Đã bảo là gọi ngươi, không nghe thấy sao?!”

Lúc này, Tiêu Dao mới nhìn rõ diện mạo của kẻ quái dị này. Một gương mặt trẻ con thanh tú, trên đó là đôi mắt to trong trẻo có thần, trông chỉ khoảng mười ba, mười bốn tuổi. Hắn vẫn còn là một thiếu niên, chỉ là trên mặt lại mang vẻ già dặn không hợp với tuổi.

“Đạo hữu tìm ta có việc gì?” Người ta đã chặn đường, Tiêu Dao đành mỉm cười hỏi một cách tùy ý.

“Vừa rồi gọi ngươi, tại sao không đáp?” Thiếu niên hỏi với vẻ mặt vô cảm.

Đây là logic cường đạo gì vậy? Tiêu Dao vẫn giữ nụ cười. “Đạo hữu gọi ta khi nào?”

Hắn chỉ khẽ đánh giá nàng một phen rồi mới mở miệng: “Ngươi cách đại nạn chưa tới năm mươi năm, ta gọi ngươi là đại nương cũng không sai.”

Vẻ mặt Tiêu Dao không đổi, mặc cho Kiếm Xỉ Báo trong cơ thể nàng đã sớm cười lăn cười bò.

“Nếu đạo hữu không có chuyện gì khác, xin mời tránh đường, ta còn có việc phải làm.”

Nàng định vòng qua hắn, nhưng thiếu niên lại mở miệng: “Giả dối! Rõ ràng là khinh thường ta, tại sao còn phải giả vờ thiện ý tìm cớ rời đi? Phải thì là phải, không phải thì là không phải. Sư phụ quả nhiên nói không sai, người bên ngoài đều là mang mặt nạ mà sống. Thế nào là đệ tử của đệ nhất đại phái, hôm nay ta cuối cùng đã được kiến thức. Trừ kẻ dẫn đường kia xem như một nhân vật, còn lại cũng chỉ đến thế mà thôi, toàn là một lũ đạo đức giả, không xứng với danh hiệu đệ nhất đại phái của Thái Cổ đại lục này.”

Nói xong, hắn không ngoảnh đầu lại mà bước nhanh rời đi. Từ đầu đến cuối, thiếu niên luôn giữ vẻ mặt vô cảm, và mỗi câu nói của hắn đều thâm ảo đến mức Tiêu Dao đến giờ vẫn chưa hiểu được: Rốt cuộc hắn tìm mình có chuyện gì?

“Ha ha ha, cười chết lão tử rồi, đại nương!” Kiếm Xỉ Báo ôm bụng thò đầu ra cười nhạo nàng.

Tiêu Dao chỉ híp mắt lại, xách cổ nó lên lắc lắc, khẽ phun ra bốn chữ: “Lão già, im miệng.”

Nàng nhìn về phía cánh rừng nơi thiếu niên vừa rời đi, rồi lại phóng tầm mắt về phía tây. So với ánh lửa rực sáng bên này, Giản Khê Cốc chìm trong một màu đen lạnh lẽo. Thấp thoáng còn có một cỗ khí tức nóng nảy, không biết đang chờ đợi điều gì.

Nhưng bất luận điều gì sắp xảy ra, chờ đợi nàng cũng chỉ có hai con đường:

Sống, thì một vốn bốn lời!

Bại, thì vĩnh viễn lưu lại mảnh đất này!!