Chương 28: Quá vãng

Vừa dứt lời, Tiêu Dao thở phào một hơi, trong bộ dạng chật vật bước ra từ trong cốc. Khi nhìn thấy Quý Thanh Phong và Bích Tình, trong mắt nàng thoáng hiện lên vẻ kinh ngạc, nhưng lập tức khôi phục lại dáng vẻ bình thường, cung kính nói: "Đệ tử Tiêu Dao bái kiến hai vị sư thúc."

Vị tu sĩ trung niên tùy ý liếc nàng một cái, nói: "Ngươi đến thật đúng lúc, vận khí không tệ. Một lát nữa nơi này sẽ phong cốc. Có thứ gì cần giao nộp thì đưa cho Thanh Phong sư thúc của ngươi rồi có thể trở về."

Không đợi Quý Thanh Phong lên tiếng, Bích Tình đã chủ động bước tới trước mặt nàng, xòe ra những ngón tay thon dài đẹp đẽ. Tiêu Dao hơi sững người, rồi có chút lúng túng cười nói: "Sư thúc, đệ tử không có bất kỳ vật gì muốn giao nộp."

Tất cả mọi người đều ngẩn ra. Phần thưởng cho chuyến lịch luyện lần này của môn phái rất phong phú, các đệ tử đi ra dù thu hoạch không nhiều cũng ít nhiều lấy ra vài thứ, cho dù chỉ là vài hạt giống thảo dược bình thường, cũng không muốn bỏ qua cơ hội nhận được ban thưởng. Gặp phải trường hợp không nộp gì cả như thế này là lần đầu tiên.

Vị tu sĩ trung niên lại quan sát Tiêu Dao một lần nữa, mặt lộ vẻ khinh thường. Nhìn y phục nàng dơ bẩn rách nát, đầy vết cháy và vết máu, khóe miệng còn vương vệt máu rõ ràng, khí tức cũng không sung mãn. Ngay cả pháp thuật sinh hoạt đơn giản như Tịnh Y Quyết cũng không có thời gian thi triển, có thể thấy người này lúc chạy ra ngoài đã hoảng hốt chật vật đến mức nào, chẳng trách không có chút thu hoạch.

"Thật mất mặt. Uổng công có một thân tu vi Trúc Cơ kỳ đại viên mãn, ngươi trở về đi."

Đối mặt với lời trào phúng của tu sĩ trung niên, Tiêu Dao chỉ cười nhẹ, hành lễ: "Vậy đệ tử xin phép lui trước."

Nhìn Tiêu Dao lướt qua mình, bàn tay đang xòe ra của Bích Tình hơi khựng lại, sau đó mới từ từ thu về. Dù bề ngoài hắn bình tĩnh không gợn sóng, nhưng trong lòng lại dâng lên một nỗi khổ sở lan tràn. Vì sao nữ tử trước mắt này lại không cách nào trùng khớp với hình ảnh thiếu nữ kiêu ngạo chói mắt trong ký ức?

Thiếu nữ của ngày xưa tựa như đóa bạch liên, trông thanh lãnh cao ngạo, không màng thế sự. Kỳ thực toàn thân phong mang hiển lộ, ngạo nghễ tuyệt thế, khiến người người ngưỡng mộ. Nàng không hay cười, chỉ khi ôm lấy nó, lúc ấy vẫn còn là hình thú, mới bất giác để lộ nụ cười. Nàng luôn nói với nó: Tu giả chỉ có tâm tồn đại đạo, rời xa hồng trần thế tục, tâm vô bàng vụ, mới có thể đến được bỉ ngạn. Tu giả phải có cốt khí ngông nghênh, bễ nghễ thiên hạ, quyết không lùi bước. Nàng dạy nó rằng chỉ có vô tình mới có thể đi xa hơn trên con đường đại đạo, chỉ có ngông nghênh mới có thể chỉ lo cho bản thân mà tiêu dao tự tại. Đến nay, những gì nàng dạy, nó đều đã làm được, còn nàng thì sao?

"Bích Tình, chúng ta nên đi rồi."

Giọng nói của Quý Thanh Phong từ phía không xa vang lên, cắt ngang dòng suy nghĩ của nó. Nó thầm ổn định lại tâm thần, khuôn mặt tuấn tú không để lộ nửa điểm gợn sóng, lặng lẽ tiến lên đi theo bên cạnh Quý Thanh Phong.

"Bích Tình, về đại đạo vô tình, hôm nay ngươi có ngộ ra điều gì không?" Quý Thanh Phong đi phía trước hỏi nó.

Nó không nhìn thấy được vẻ mặt của hắn, nhưng lời hắn nói vẫn khiến lòng nó thắt lại, đáp: "Bích Tình có ngộ ra, tiên đạo quả thực vô tình, nửa bước cũng không thể ngừng lại."

"Ừm, nhìn thấy Tiêu Dao hôm nay, ta nghĩ ngươi hẳn đã có thể triệt để buông bỏ tạp niệm, chuyên tâm tu đạo. Như vậy chuyến lịch luyện cùng ta lần này cũng coi như có thu hoạch. Ngươi là á chủng Bích Nhãn Kỳ Lân, thiên phú tư chất cực cao, nếu có thể vứt bỏ những thứ rườm rà, thành tựu đại đạo cũng không phải là việc khó, mong rằng sau này ngươi càng thêm nỗ lực. Sớm muộn gì chủ tớ hai người chúng ta cũng sẽ có được một chỗ đứng trong tam giới."

"Bích Tình thụ giáo." Nó cụp mắt xuống, chỉ có mình nó mới hiểu rõ, có những thứ chỉ là bị chôn vùi dưới góc khuất tĩnh mịch nhất của đáy lòng, khó mà vứt bỏ.

Lên thuyền lớn, Tiêu Dao tìm một nơi ít người, ngồi xuống đả tọa. Hai ngày trước, nàng đã mất gần một ngày mới cưỡng chế đánh thức Kiếm Xỉ Báo đang ngủ say, mở ra hư không để đưa mình ra ngoài. Cái giá phải trả là Kiếm Xỉ Báo e rằng phải hôn mê gần một tháng mới có thể tỉnh lại. Trong khoảng thời gian này, nàng không cách nào tu luyện, cũng không thể khôi phục tiên khí đã hao tổn. May mắn là thu hoạch khá lớn, còn bất ngờ có được thượng đẳng hỏa linh, cái giá này cũng xem như đáng giá.

Vừa rồi nghe mọi người bàn tán, đệ tử nộp lên nhiều bảo vật nhất lần này chính là Trương Phàm. Xem ra sau khi tách khỏi mình, hắn cũng đã có được cơ duyên không tồi, ngay cả hạ phẩm đạo khí cũng hào phóng lấy ra giao cho môn phái, có thể nói là ra tay vô cùng xa xỉ. Vận may của mình so với hắn quả thật không chỉ kém một chút. Đáng tiếc, thứ như khí vận này vốn huyền diệu khó lường.

Đang thầm oán trong lòng, nàng liền thấy đối phương từ một phía của thuyền lớn đi tới, cất tiếng: "Sư đệ biết ngay sư tỷ là người có phúc khí, sẽ không dễ dàng bị nhốt trong cốc như vậy. Sư tỷ muộn như thế mới ra khỏi cốc, chắc hẳn đã đi thăm dò một phen. Không biết nơi có hồng quang rốt cuộc có thứ gì? Sau khi hồng quang biến mất, nồng độ linh khí đã giảm đi rất nhiều. Sư đệ rất hiếu kỳ, nếu sư tỷ biết được một hai, mong rằng giải đáp thắc mắc."

Tiêu Dao thầm thở dài, nàng vốn đã mệt gần chết, lúc này còn phải đối phó với con tiểu hồ ly này, có để cho người ta nghỉ ngơi không đây? Nghĩ thì nghĩ vậy, nhưng nàng vẫn nở nụ cười trên môi, nói: "Nói ra thật hổ thẹn, sau khi ta tách khỏi sư đệ, vốn định đến nơi có hồng quang xem có thể vớt vát được chút lợi lộc gì không, nhưng càng đi vào trong, linh khí lại càng trở nên cuồng bạo, cuối cùng đành phải từ bỏ. Sau đó không biết vì sao cấm chế đột nhiên vỡ tan, cũng không thể tìm ra hồng quang đó rốt cuộc là thứ gì."

Vẻ mặt Trương Phàm không đổi, lại cất lời khen: "Dù vậy, sư tỷ cũng thật can đảm, dám đối mặt và thử sức ở một nơi nguy hiểm như thế, sư đệ vô cùng khâm phục."

"Sư đệ đang khách sáo với sư tỷ đó à?" Tiêu Dao cười híp mắt nói, "Ngược lại, sư tỷ còn chưa chúc mừng sư đệ đã giành được hạng nhất trong chuyến lịch luyện lần này. Sư đệ quả nhiên thâm tàng bất lộ."

"Chỉ là vận may thôi," hắn nhẹ nhàng đáp, "Nếu đổi lại là sư tỷ, chắc chắn có thể làm tốt hơn ta."

Hai người đều mang tâm tư riêng, nói những lời khách sáo, trong lòng đều có toan tính của riêng mình. Ngay lúc này, một giọng nữ xen vào: "Tiêu sư muội, có thể mượn một bước nói chuyện không?"

Tiêu Dao hơi kinh ngạc, nhìn Phương Ức Dao đột nhiên xuất hiện, không hiểu mình và nàng chẳng hề có giao tình, vì sao vị tuyệt sắc sư tỷ này lại có lời muốn nói với mình.

Phương Ức Dao toàn thân tỏa ra khí tức thanh lãnh trác tuyệt, dù đang nói với Tiêu Dao, nhưng ánh mắt lại nhìn về phía Trương Phàm. Ý tứ trong mắt nàng, Trương Phàm sao lại không hiểu. Hắn thu lại mọi suy nghĩ trong lòng, hành lễ nói: "Sư đệ có việc khác, hai vị sư tỷ cứ từ từ trò chuyện."

Đưa mắt nhìn hắn biến mất trong khoang thuyền, Tiêu Dao thu lại nụ cười, cung kính nói: "Tiêu Dao bái kiến Phương sư tỷ. Không biết sư tỷ có chuyện gì quan trọng?"

Phương Ức Dao không vội mở miệng, chỉ quan sát nàng từ đầu đến chân một lượt, sau đó mới có chút do dự nói: "Nghe nói Tiêu sư muội từng là đồng môn sư huynh muội với gia sư, không biết có phải là thật không?"

Trong giới tu tiên, thực lực là thước đo địa vị cao quý nhất, người có tu vi cao là bậc trên, phải dùng tôn xưng, đây là quy tắc hằng cổ bất biến. Sự thay đổi trong cách xưng hô này, Tiêu Dao đã sớm quen, chỉ đáp: "Đúng vậy, nhưng đó đều là chuyện cũ năm xưa, trong giới tu giả chúng ta cũng là chuyện hết sức bình thường."

Phương Ức Dao khẽ gật đầu. Tu Tiên giới vốn tàn khốc không tình người, có lẽ hôm qua còn gọi nhau là sư đệ, sư muội, ngày mai không chừng gặp được kỳ ngộ nào đó, lắc mình một cái đã phải gọi là sư huynh, sư tỷ, thậm chí là sư thúc.

"Không biết chữ 'Dao' trong tên của Tiêu sư muội có phải cũng là do gia sư đặt cho không?"

Tiêu Dao tuy không hiểu, nhưng vẫn thành thật đáp: "Thế gian có quy tắc thông thường, họ theo gia tộc, tên do trưởng bối ban cho. Chữ 'Dao' này là do gia mẫu đặt, đồng âm với chữ 'diêu' trong 'tiêu diêu'. Gia mẫu ngụ ý mong cho tiểu bối có thể tiêu dao tự tại, không bị trói buộc trong trời đất."

Nghe xong, trên mặt Phương Ức Dao thoáng hiện vẻ thất vọng, lập tức lại hỏi: "Nghe nói sư muội và gia sư cũng xem như là thanh mai trúc mã, không biết sư muội có từng biết gia sư còn quen biết nữ tử nào khác trong tên có chữ 'Dao' không?"

"Sư tỷ, điều này quả thực làm khó Tiêu Dao rồi. Phương tôn giả tuy chỉ dùng một thời gian rất ngắn để phi thăng thượng giới, nhưng cũng đã trải qua gần ngàn năm tuế nguyệt, người ngài quen biết nhiều không kể xiết. Khi đó, quan hệ giữa Tiêu Dao và tôn giả không tính là sâu đậm, thực sự không thể biết được."

"Vậy sao..." Phương Ức Dao cụp hàng mi dài xinh đẹp xuống, dáng vẻ như đang suy tư. Hồi lâu sau, nàng mới ngẩng đầu lên, nở một nụ cười nhàn nhạt với Tiêu Dao: "Đa tạ Tiêu sư muội đã giải đáp. Ta thấy sư muội vừa từ trong cốc ra, dường như vẫn chưa hồi phục nguyên khí. Chỗ này có một bình Tụ Linh Đan, có thể giúp sư muội nhanh chóng hồi phục linh khí đã tiêu hao, xem như là lễ tạ cho những câu hỏi vừa rồi. Nếu sau này sư muội nhớ ra điều gì, hoan nghênh đến Thanh Loan Phong tìm ta."

Nàng từ trong túi trữ vật lấy ra một bình ngọc trắng nhỏ ném vào tay Tiêu Dao, sau đó xoay người rời đi.

Tiêu Dao mân mê chiếc bình trong tay, nheo mắt nhìn theo bóng lưng thanh lệ đang xa dần, nghĩ mãi không ra vì sao nàng lại hỏi những chuyện vặt vãnh này. Nhưng mà, không công được một bình đan dược cũng không tệ. Mặc dù nó vô dụng với mình, nhưng Tụ Linh Đan này ở phường thị có thể bán được với giá một viên trung phẩm linh thạch, quả nhiên đệ tử tinh anh có khác, trong tay lúc nào cũng dư dả.

"Thanh Loan Phong à?" Tiêu Dao có chút tự giễu cười một tiếng. Khi đó, bọn họ chẳng có gì khác biệt, đều chỉ là một trong hàng vạn tu sĩ đang khổ sở tìm kiếm con đường tu tiên. Ấy vậy mà chớp mắt chưa đầy ngàn năm, hắn cũng đã từ một người sư huynh trở thành tôn giả cao không thể với tới, có được ngọn núi độc lập của riêng mình, thậm chí đã phi thăng.

Càng nghĩ, trong lòng nàng càng không cam tâm. Bàn tay cầm bình ngọc trắng bất giác siết chặt. Hít một hơi thật sâu, nàng nhắm mắt lại tiếp tục đả tọa trên mặt đất.

Cùng lúc đó, Phương Ức Dao đã đi xa bỗng quay đầu lại nhìn về phía nàng, tự lẩm bẩm: "Chẳng lẽ thực sự là nàng sao?"

Trong lòng Phương Ức Dao luôn có một khúc mắc. Nàng từng là một cô nhi, năm mười tuổi được sư phụ nhặt về, đưa đến Vạn Hoa Sơn gia nhập Tiên Vũ Môn. Tên của nàng cũng là do sư phụ đặt cho. Nàng chưa bao giờ nghĩ đến ý nghĩa cái tên của mình, cho đến một ngày, vào đêm trước khi sư phụ phi thăng, ngài gọi nàng đến trước mặt: "Dao nhi, con có biết vì sao vi sư lại đặt tên cho con là Ức Dao không?"

Nàng mờ mịt lắc đầu. Trên dung nhan tuấn mỹ của sư phụ thoáng hiện một nỗi buồn man mác: "Đã từng có một người, nàng cũng cao ngạo, cũng quật cường như con, nhưng vi sư lại không nhớ rõ nàng rốt cuộc là ai, dung mạo ra sao, chỉ duy nhất nhớ được một chữ 'Dao'. Trí nhớ của sư phụ không tốt, luôn dễ dàng quên đi rất nhiều chuyện, nhưng dù có quên thế nào đi nữa, vẫn sẽ nhớ rằng đã từng có một người như vậy, từng theo sau lưng ta. Lần đầu tiên nhìn thấy con, vi sư liền cảm thấy con rất giống nàng. Gọi con cùng một tên Dao, đợi đến ngày sau gặp lại ở giới khác, vi sư hẳn là sẽ không quên mất người đồ đệ này."

Đêm đó, nàng trằn trọc không ngủ. Hóa ra sự tồn tại của mình trước nay đều là vì nữ tử tên 'Dao' kia. Nàng cứ ngỡ sư phụ tính tình đạm bạc, chưa từng động lòng với chuyện nam nữ, cho nên nàng không có sư mẫu. Mà sư phụ lại chỉ có một mình nàng là đồ đệ, điều này đã từng khiến nàng nhiều lần thầm vui vẻ: Chỉ có nàng mới có thể đứng ở nơi gần hắn nhất. Nhưng đêm đó đã đánh nát giấc mộng duy nhất này của nàng. Những ngày tháng sau đó, lòng nàng như bị lấp đầy bởi một tảng đá. Nàng thực sự rất muốn tìm ra người con gái khiến sư phụ phải thương nhớ rốt cuộc là người như thế nào.

Nhìn lại Tiêu Dao, trái tim đang treo lơ lửng của nàng cuối cùng cũng được đặt xuống. Không, không phải nàng. Cái gọi là cao ngạo quật cường, Tiêu Dao này không có bất kỳ điểm nào phù hợp, tuyệt đối không phải là nàng.