Chương 29: Điềm báo

Tại trung bộ của Thái Cổ đại lục, thành Phượng Dương là một chốn phồn hoa. Bây giờ mới qua giờ Thìn mà trên đường phố đã rộn rã tấp nập. Muốn nói vì sao thành Phượng Dương lại náo nhiệt như vậy, thì không thể không nhắc đến kẻ cầm quyền đương triều - Chu thị.

Chu thị đã cầm quyền tại Thái Cổ đại lục hơn vạn năm, mà Phượng Dương chính là nơi thiên tử ngự trị, cũng là quốc đô của vương triều. Trải qua vạn năm phát triển, lại được thiên tử phật chiếu, sao có thể không phồn vinh thịnh vượng cho được.

Bởi vậy có thể thấy, Chu thị này vô cùng không đơn giản. Nếu dựa theo quy luật tự nhiên của dòng chảy lịch sử, triều đại này sớm đã đổi chủ không biết bao nhiêu lần, nhưng Chu gia vẫn vững vàng nắm giữ giang sơn Thái Cổ. Truy cứu nguyên nhân, thì không thể không nhắc đến một truyền thuyết mờ ảo: Tương truyền rằng, đứng sau Chu thị là một thế lực Tiên gia chống lưng.

Truyền thuyết kể rằng, giữa thiên địa có quy tắc, các thượng tiên đều không được công khai tham dự vào cuộc tranh đấu hoàng quyền của thế tục phàm nhân, càng không được làm Hoàng đế. Kẻ làm trái sẽ bị thiên phạt đánh cho hôi phi yên diệt, vĩnh thế không được siêu sinh. Tiên nhân pháp lực cao cường, thứ họ cầu là trường sinh đại đạo, một chút hoàng quyền nhỏ nhoi nơi thế gian này tự nhiên không lọt vào mắt họ. Cho dù là một tiên nhân cấp thấp nhất, Hoàng thượng trông thấy cũng phải cung kính cúi đầu. Đây cũng là một trong những nguyên nhân vì sao nhiều người lại cuồng nhiệt theo đuổi con đường tu tiên đến vậy. Theo lý mà nói, Tiên gia vốn dĩ sẽ không dính dáng vào những chuyện này.

Thế nhưng, chẳng biết từ bao giờ, các thượng tiên do bận rộn tu luyện, lại muốn tìm kiếm thiên tài địa bảo, nên không thể phân thân. Vì vậy, họ sẽ âm thầm chống lưng cho một thế lực ở thế gian, để họ xử lý giúp một vài việc vặt. Lâu dần đã thành thông lệ. Tại Thái Cổ đại lục, thậm chí cả Thái Cực giới, hễ là thế lực lớn trong đám phàm nhân thì sau lưng đều sẽ có Tiên gia mạnh hoặc yếu âm thầm chống đỡ. Mặc dù những Tiên gia này sẽ không tham gia vào bất kỳ cuộc tranh đấu nào của phàm nhân, nhưng họ có thể dùng thực lực cường đại như trời để tạo ra sức uy hiếp. Bọn họ chỉ cần không phá vỡ quy tắc trong bóng tối, bản thân lại có thêm một đám tay chân, cớ sao mà không làm?

Những mối quan hệ thế lực rắc rối phức tạp này, đám thường dân bách tính tự nhiên sẽ không để ý tới. Các thế lực đều ngầm hiểu với nhau, sẽ không bàn tán ở bên ngoài. Chỉ cần biết rằng có nhiều nơi không thể làm càn, không được trêu chọc là đủ.

Tại phía tây thành Phượng Dương có một khu vực tỏ ra đặc biệt u tĩnh so với những nơi náo nhiệt phồn hoa khác, thậm chí con đường bên ngoài cũng rất ít người qua lại. Đây chính là "cấm địa" của Phượng Dương, cũng là nơi ở của Cơ gia, gia tộc chống lưng cho Chu thị.

Khí tràng nơi đây dường như không hợp với bên ngoài, tựa như một tiểu thế giới độc lập. Lầu các san sát, cửa hiệu nối liền, trông vô cùng quý phái. Lấy một trục chính làm trung tâm, các công trình được phân bố đều đặn hai bên. Ở vị trí trung tâm nhất chính là một tòa đại trạch lộng lẫy, khí phái không hề thua kém hoàng cung. Vẫn lấy trục chính làm trung tâm, ba lớp trong ba lớp ngoài xếp đặt theo thứ tự tăng dần. Khu vực chính giữa có một dãy đình đài lầu các tinh mỹ. Bên trong một tiểu lâu phía tây có tên là Triều Tịch các, Tử Y đang cúi đầu, yên lặng đứng giữa phòng, gương mặt không còn vẻ lãnh ngạo thường ngày.

Phía trước nàng là một chiếc giường êm hoa mỹ, trên giường có người đang nửa nằm nửa ngồi, trên người khoác hờ một chiếc áo gấm, nơi cổ áo thêu một chữ 'Thiên' tinh xảo. Vạt áo mở rộng không che được xương quai xanh đẹp đẽ cùng lồng ngực trơn bóng quyến rũ. Màn che trên giường êm buông xuống, khiến người ta không nhìn rõ dung mạo của người nọ. Chỉ thấy ngón tay tựa bạch ngọc của hắn khẽ gõ lên thành giường, giọng nói lười biếng có vẻ thờ ơ:"Nói vậy là, Cơ Hạo Nhiên thất bại rồi?"

Giọng nam nhân tuy êm tai nhưng lại như vô tình, từng chữ một gõ vào lòng Tử Y, khiến nàng không khỏi dâng lên một tia lạnh lẽo. Nàng cắn môi dưới, đáp:"Vâng, thuộc hạ xin Thiếu chủ trách phạt."

Nam tử dùng tay chống ra sau đầu, khẽ thở dài:"Ngươi nói xem, ta nuôi các ngươi rốt cuộc có tác dụng gì? Vừa rồi, Thất đệ nuôi một con linh khuyển đã giúp hắn tìm được một cực phẩm tinh đồng, còn đặc biệt chạy tới đây khoe khoang, thật khiến Bổn thiếu chủ ngưỡng mộ quá đi. Thậm chí ta còn đang nghĩ có nên ném hết các ngươi vào cấm điện, rồi nuôi một đám linh vật mới hay không. Thời buổi này, chó còn đáng tin hơn người."

Sự tàn nhẫn vô tình toát ra trong lời nói khiến Tử Y run lên, vội vàng quỳ rạp xuống đất, vừa dập đầu vừa cầu xin:"Thiếu chủ bớt giận! Là nô tỳ thất trách! Xin hãy cho nô tỳ một cơ hội nữa, lần sau dù có thịt nát xương tan cũng quyết không để Thiếu chủ thất vọng!"

Nàng ra sức dập đầu xuống đất, cho đến khi máu tươi nhuộm đỏ cả tấm thảm, nam tử kia mới lên tiếng:"Đứng lên đi, cởi y phục ra."

Tử Y nghe vậy, vội vàng bò dậy, trên mặt lộ vẻ cảm kích, không chút do dự làm theo, rồi tiếp tục quỳ xuống nói: "Xin Thiếu chủ trách phạt."

Nam tử đối diện với thân thể mỹ lệ trước mắt, không có bất kỳ biểu cảm nào, chỉ dùng tay nhẹ nhàng vuốt ve đường cong tuyệt mỹ ấy như đang thưởng ngoạn một món trân bảo. Ngón tay thon dài kia phảng phất như lời thì thầm của tình nhân, lại tựa như sự cứu rỗi của thần linh. Ngay khi gương mặt nàng ửng hồng, tưởng rằng có thể thoát được hình phạt, đôi môi mỏng của nam tử khẽ mở, chỉ có một âm tiết lạnh lùng:"Phạt!"

"Vút" một tiếng, một ngọn roi không biết từ đâu bay tới, quất mạnh lên tấm lưng trắng ngần của Tử Y. Trên roi có gai ngược, nơi nó đi qua lập tức máu tươi淋漓. Tử Y kêu lên một tiếng đau đớn, rồi vội cắn chặt môi dưới nén tiếng kêu lại, mặc cho nước mắt lưng tròng. Mười roi qua đi, tấm lưng nàng đã máu thịt be bét. Ngọn tử kim roi này không phải là roi bình thường, mà là một món trung phẩm đạo khí. Vết thương do nó gây ra sẽ đau rát như bị lửa đốt, mười ngày nửa tháng cũng chưa chắc đã hồi phục, đó là còn trong trường hợp chưa rót pháp lực vào.

Nhìn nữ tử nhuốm máu trước mắt, nam tử cười lạnh nói:"Cứ như vậy mà ra ngoài, đừng để máu bẩn làm dơ tấm thảm. Nhớ kỹ, không có lần sau, nếu không thì cứ đến Loan Phượng các mà chịu phạt, hậu quả ngươi tự biết."

"Thuộc hạ tuân lệnh, tạ ơn Thiếu chủ khai ân." Tử Y nén cơn đau rát trên lưng, nhặt y phục lên, không dám mặc vào mà xách trong tay rời khỏi phòng.

Đợi nàng đóng cửa lại, từ trong bóng tối phía sau giường êm có người lên tiếng:"Thiếu chủ, thuộc hạ không nên lắm lời, nhưng nàng ta chẳng qua chỉ là một con chó săn có tu vi Trúc Cơ kỳ tầng sáu, tại sao ngài còn giữ lại?"

Nam tử kéo lại chiếc áo gấm vừa bị xộc xệch, cười nhẹ nói:"Tuy tu vi của nàng ta không ra gì, nhưng thần thức lại cường đại có thể so với Kim Đan kỳ. Tạm thời giữ lại nàng ta vẫn còn có chỗ hữu dụng."

***

Trở lại chân núi Vạn Hoa, ngoại trừ mấy đệ tử lần này lập công được môn phái ban thưởng đi theo trung niên tu sĩ diện kiến chưởng môn, những người còn lại đều ai về động phủ nấy.

Tiêu Dao cũng không ngoại lệ. Chỉ là khi nàng định tế ra "Thanh Phong" của mình, mới đau lòng nhớ lại, pháp bảo duy nhất của nàng đã bị hủy khi đoạt lấy cây đại phủ kia. Thở dài một tiếng, nàng đành phải tự mình chậm rãi leo về động phủ ở Bắc Sơn.

Cứ như vậy, mất gần nửa ngày trời, nàng cuối cùng cũng về đến trước động phủ của mình. Vẫn như cũ, không có bất kỳ cấm chế nào được bố trí, cũng không có dấu vết ai từng ghé qua. Nàng hài lòng cảm thán một tiếng, rồi lao thẳng vào tiểu thiên địa của mình.

Vừa vào động phủ, nàng không vội nghỉ ngơi, mà lấy túi trữ vật của Cơ Hạo Nhiên ra, đổ hết đồ vật bên trong ra ngoài. Nhìn những thứ trải đầy trên giường đá, nàng thỏa mãn nheo mắt lại: Quả nhiên là người của Cơ gia, đồ đạc tốt hơn Thẩm Đại Thành kia nhiều. Không chỉ có lượng lớn linh thạch trung phẩm và hạ phẩm, mà thậm chí còn có một viên linh thạch thượng phẩm có quang trạch óng ánh, viên mãn. Cái này... cái này thật sự quá bất ngờ! Thứ mà chỉ có đại năng Nguyên Anh kỳ mới dùng đến, nàng không phải đang nằm mơ đấy chứ?

Cẩn thận cất kỹ viên linh thạch đi, nàng lại chuyển mắt nhìn sang những pháp bảo trên giường. Chậc chậc, ngoài một món phi hành pháp bảo là thượng phẩm bảo khí, hai món công kích pháp bảo và một món phòng ngự pháp bảo còn lại đều là hạ phẩm đạo khí. Chỉ tiếc là những pháp bảo này đều thuộc tính kim, nàng không dùng được. Nhưng có thể đem đến phường thị để đổi lấy một vài pháp bảo thuộc tính lôi hoặc thủy. Do "Thanh Phong" của nàng đã hỏng, món phi hành pháp bảo này ngược lại có thể giữ lại tạm dùng.

Những thứ còn lại là một ít đan dược và thảo dược đều là những thứ quen thuộc, Tiêu Dao không dùng được, đều định lần sau đến phường thị sẽ bán đi đổi lấy linh thạch. Sau khi thu dọn xong, cuối cùng chỉ còn lại một tấm da thú đặt trên giường đá. Thứ này được Cơ Hạo Nhiên đặt ở góc khuất và sâu nhất trong túi trữ vật, vô cùng khó thấy.

Trên tấm da thú vẽ một tấm bản đồ. Bên cạnh bản đồ có ba chữ viết mờ mờ "Thiên Bảo hố". Chính giữa bản đồ, phía đông bắc có một điểm đỏ được đánh dấu rất rõ, bên trên ghi bốn chữ Hán cổ, nhưng do năm tháng đã xa, chỉ có thể nhìn rõ hai chữ đầu là "Luyện khí", còn hai chữ sau là gì thì không biết.

Tiêu Dao xem xét kỹ tấm bản đồ nửa ngày cũng không rõ "Thiên Bảo hố" này ở đâu, đành phải tạm thời bỏ qua, đợi Kiếm Xỉ Báo tỉnh lại sẽ hỏi nó sau. Còn về cây đại phủ và Phượng Hỏa trong cơ thể, nàng tạm thời vẫn chưa có năng lực giải quyết, đến nay vẫn chưa thể tu luyện, chỉ có thể đợi vị Chân Tiên đại nhân trong người ngủ đủ giấc rồi mới có thể tính bước tiếp theo.

Sau này còn hơn một tháng nữa, mình không thể cứ lãng phí thời gian như vậy được. Nghĩ đến quyển 《Dong Nhân Vọng Ngữ Lục》 mua được ở phường thị Vĩnh Châu lần trước mình vẫn chưa xem, nàng liền lấy nó ra, cẩn thận đọc.

Quyển sách này không biết là do ai viết, có một vài luận điểm trong đó nếu đặt ở giới tu tiên ngày nay e rằng sẽ bị người đời chê cười, nhưng đối với Tiêu Dao lại khá hợp với đạo tâm của mình. Có lẽ hành văn của sách không hay, cũng không có bất kỳ từ ngữ hoa mỹ nào, nhưng những chỗ bình luận ngẫu hứng lại luôn khiến nàng sáng mắt lên. Người này thật sự là đồng đạo chi hữu, càng xem càng thấy tư tưởng trong sách và mình không hẹn mà gặp, thậm chí còn có phần sâu sắc hơn cả lý giải của bản thân.

Chỉ có đoạn lời bạt viết rằng: "Ngô chi gọi là: Đích xác người, vật điểm cuối bắt đầu; không chân thành, không có gì. Là cho nên, quân tử đích xác chi vì quý. Đích xác người, không phải tự thành mình mà thôi cũng, cho nên thành vật. Cái gì gọi là đích xác người? Đích xác người, thiên chi đạo dã. Thiên tính thậm chí thiện, thành tâm thành ý, đến nhân, đến thật..."

Đọc đến đây, Tiêu Dao mỉm cười thấu hiểu, lẩm bẩm: "Chí thiện, chí thành, chí nhân, chí thật quả là thiên đạo, đặt ở thời thượng cổ thì không có gì không ổn, chỉ tiếc là không hợp với giới Tu Tiên ngày nay lắm. Điểm này ngược lại có chút sai lệch với đạo của ta. Đạo của ta là: Tuân theo bản tâm hay đè nén bản tâm đều được. Chút ác chút thiện, đều được. Duy chỉ có đại ác là không thể."

Đánh dấu vào trong sách, nàng hài lòng gật đầu. Lúc này, sự minh ngộ trong lòng đã lên một tầng cao mới. Đạo tâm viên mãn thêm một bước, khiến tiên khí trong cơ thể nàng rục rịch, xem ra thời cơ kết đan đã chín muồi.