Chương 463: Vu Lan sơn

Vu Lan sơn mạch tọa lạc tại phía tây ngoại ô Nghiệp Đô, cách xa ngàn vạn dặm. Dãy núi này trải dài từ tây sang bắc đến ức vạn dặm, từ xưa đã là vùng đất hiểm trở. Sương trắng quanh năm bao phủ, vô số yêu thú hung mãnh ẩn hiện, nếu không phải vì nhiệm vụ hoặc lịch luyện, hiếm có tu sĩ nào đặt chân đến.

Ước chừng hai năm trước, số lượng tu sĩ mất tích ở đây đột nhiên tăng vọt. Cứ mười đội tiến vào thì có đến sáu đội mất tích hoặc tử vong, cao hơn gấp năm lần so với trước kia. Người đời thường nói, sự việc bất thường ắt có yêu ma. Nghiệp Đô đã ba lần phái các đội tu sĩ tiền trạm vào sơn mạch điều tra, nhưng tất cả đều một đi không trở lại. Mãi cho đến tháng trước, một tu sĩ may mắn thoát chết trở về mới tiết lộ tin tức về một thế lực tà tu đang ẩn náu trong dãy núi. Đáng tiếc, tu sĩ này khi chạy thoát đã là nỏ mạnh hết đà, chỉ kịp nói ra sự tồn tại của tà tu rồi nguyên thần tiêu tán, không thể tiết lộ thêm chi tiết.

Hiện nay, kỳ hạn Linh Ma đại chiến đã cận kề, có thể bùng phát bất cứ lúc nào. Vì vậy, mọi động tĩnh liên quan đến tà tu, ma tu đều được các phù đảo ở Đông Cực vô cùng coi trọng. Thành chủ bèn hạ lệnh, triệu tập các tu sĩ có thực lực trong thành tiến về Vu Lan sơn mạch để truy bắt và tiêu diệt thế lực tà tu, phần thưởng vô cùng hậu hĩnh.

Điều khiến Hoàng Phủ Ngọc không thể chờ đợi mà nhận nhiệm vụ này chính là "phần thưởng hậu hĩnh" kia, bởi vì trong danh sách ban thưởng có ghi rõ một hạng mục: Tiểu Đề Đan.

Tiểu Đề Đan là gì? Phải biết rằng, bốn đại cảnh giới sau này là Hóa Thần, Luyện Thần, Hoàn Hư, Hợp Đạo khó đột phá hơn bốn đại cảnh giới trước đó rất nhiều. Chưa nói đến đại cảnh giới, chỉ riêng việc đột phá tiểu cảnh giới cũng đã mất đến vạn năm trở lên. Đặc biệt là từ Luyện Thần lên Hoàn Hư, đây là một phân giới tuyến thực lực rõ ràng, mỗi một tiểu cảnh giới tăng lên đều có thể so với việc từ Nguyên Anh đột phá Hóa Thần, khác biệt duy nhất chỉ là có thiên kiếp hay không. Mà "Tiểu Đề Đan" chính là một loại đan dược có thể gia tăng xác suất thành công khi đột phá tiểu cảnh giới trong kỳ Luyện Thần, thuộc Thiên giai nhất phẩm. Uống trước khi đột phá tiểu cảnh giới có thể tăng gần ba thành xác suất thành công. Tuy nhiên, do linh thực để luyện chế đan dược này vô cùng khan hiếm, quá trình luyện chế lại phức tạp, tỷ lệ thành công cực thấp, nên ở Đông Cực chỉ có ba đại tinh khu chủ đảo mới đủ thực lực luyện chế với số lượng nhỏ, và chúng lại bị các đại thế gia, môn phái nắm giữ. Vì thế, nó được chúng tu sĩ gọi là "quý tộc đan dược".

Điều đáng quý là, phần thưởng nhiệm vụ lần này lại có đến bốn viên "Tiểu Đề Đan" trân quý như vậy. Sao có thể không khiến chúng tu sĩ động lòng? Dù biết rõ nhiệm vụ này vô cùng nguy hiểm, lúc nào cũng có thể mất mạng, họ vẫn không nhịn được mà lấy thân mạo hiểm!

Hoàng Phủ Ngọc vốn đã tính toán rất kỹ, triệu tập bốn đội, mỗi đội vừa vặn có thể chia được một viên "Tiểu Đề Đan". Nhưng hôm nay, Đan Chinh Vinh đột ngột gia nhập đã phá vỡ sự cân bằng lợi ích vi diệu này.

Thế là, trừ đội của Hoắc Nguyên Bá, tất cả những người còn lại đều trầm mặc cúi đầu đi, trên đường cũng hiếm khi trò chuyện. Khi đến gần Vu Lan sơn mạch, chúng tu sĩ tìm một khoảng đất trống tạm dừng lại. Hoàng Phủ Ngọc đem những thông tin ít ỏi dò hỏi được ba ngày trước nói cho mọi người: "Từ khi có tin tức về tà tu ẩn hiện ở Vu Lan sơn mạch, thành chủ đã tuyên bố nhiệm vụ và hai lần phái người vào núi vây quét. Nhưng tất cả tu sĩ được phái đi đều mất tích trong dãy núi, không một ngoại lệ, bản mệnh ngọc bài của họ đều vỡ vụn sau vài ngày mất tích. Theo ta điều tra, thông tin hữu ích duy nhất từ hai lần vây quét này là các tu sĩ đều mất tích ở khu vực trung tây của Vu Lan sơn mạch, nơi sương mù dày đặc nhất. Vì vậy, ta đề nghị chúng ta đến đó dò xét trước, nhưng trên đường cố gắng không hành động phân tán, mỗi người lưu lại một sợi thần niệm để phòng bất trắc."

Đây là cách làm phổ biến nhất trong tình huống không rõ ràng, nên mọi người đều không có dị nghị gì với đề nghị của Hoàng Phủ Ngọc. Sau đó, mọi người lại bàn bạc thêm một vài chi tiết, đến khi đạt được nhận thức chung, chuẩn bị lên đường lần nữa thì Đan Chinh Vinh, kẻ nãy giờ vẫn đứng một bên ngạo nghễ quan sát, không tham gia thảo luận, đột nhiên lên tiếng:

"Ta nói này Hoàng Phủ huynh, những điều ngươi nói đều là chuyện vặt, sao lại bỏ sót chuyện quan trọng nhất?"

Hoàng Phủ Ngọc nhíu mày, có chút không vui nói: "Còn có chuyện gì quan trọng hơn tính mạng, thứ mà huynh cho là chuyện vặt này? Đan huynh có ý kiến gì cứ việc nói thẳng, đừng nói nửa vời."

"Hừ!" Đan Chinh Vinh hừ lạnh một tiếng, khinh thường nhìn mọi người nói: "Tự nhiên là chuyện phân chia phần thưởng, chẳng lẽ Hoàng Phủ huynh định cứ thế không nhắc một lời cho qua sao?"

Lời còn chưa dứt, sắc mặt Hoàng Phủ Ngọc đã trầm xuống. Ở đây, trừ đội của Hoắc Nguyên Bá, e rằng tất cả đều nhắm vào số lượng "Tiểu Đề Đan" này. Hắn, Đan Chinh Vinh, đột nhiên yêu cầu gia nhập, không cần nói cũng biết phần lớn là vì "Tiểu Đề Đan". Năm đội người, bốn viên đan dược, phải chia thế nào? Vì đại cục, mọi người đều hết sức ăn ý tạm thời gác lại, đợi sau khi hoàn thành nhiệm vụ mới bàn tiếp. Không ngờ Đan Chinh Vinh này lại là người đầu tiên khơi ra mâu thuẫn, nếu bàn không xong, nội bộ lục đục trước thì còn hoàn thành nhiệm vụ thế nào được?!

Nhưng Đan Chinh Vinh hoàn toàn không để ý đến những điều này, tiếp tục dùng giọng điệu vô cùng kiêu ngạo nói: "Những bảo vật khác trong phần thưởng ta không quan tâm, tùy các ngươi phân chia, nhưng 'Tiểu Đề Đan', đội của ta nhất định phải lấy một viên!"

Lời lẽ bá đạo này lập tức gây ra sự bất mãn của bốn đội còn lại. Nhưng có hai đội dường như rất kiêng dè hắn, dù trên mặt lộ vẻ không vui nhưng không có dấu hiệu phản bác, có chút ý vị nhẫn nhịn. Hoàng Phủ Ngọc trước đó mở một mắt nhắm một mắt cho phép hắn không mời mà tới, chẳng qua là vì dĩ hòa vi quý, chứ không phải sợ hắn. Nhưng đối phương hết lần này đến lần khác được đằng chân lân đằng đầu, đã vượt quá giới hạn chịu đựng của y.

"Đan huynh, ngươi không cảm thấy mình có chút quá đáng rồi sao? Nhiệm vụ này là ta nhận, lúc trước chỉ mời ba đội khác hợp tác, việc phân chia bảo vật cũng đã bàn bạc xong từ trước. Đạo hữu chỉ là kẻ nửa đường ép mình gia nhập, có tư cách gì mà chọn lựa phần thưởng?"

Nhưng Đan Chinh Vinh căn bản không cảm thấy mình có gì sai, y nói: "Hoàng Phủ huynh, ngươi nói vậy là không đúng rồi. Sự gia nhập của ta là được chư vị cho phép kia mà. Hơn nữa, chẳng phải vì có đội mới gia nhập nên mới phải sửa đổi cách phân chia phần thưởng sao? Vả lại, trong mắt ta, sao có thể lấy chuyện trước sau để bàn việc phân chia được?"

Thấy hắn cưỡng từ đoạt lý như vậy, Hoàng Phủ Ngọc cười lạnh một tiếng: "Kỷ sở bất dục, vật thi ư nhân. Ta tin rằng chư vị ở đây đều vì 'Tiểu Đề Đan' mà đến, cớ gì Đan huynh ngươi nhất định phải lấy một viên, còn người khác thì đành tay không trở về?"

"Ngươi hỏi ta dựa vào cái gì ư?" Đan Chinh Vinh cũng cười lạnh một tiếng, ngạo nghễ nói: "Tự nhiên là bằng thực lực! Đã tất cả mọi người đều muốn, sao không dùng bản lĩnh mà tranh đoạt? Cứ theo số lượng tà tu giết được mà phân chia. Đội nào giết được ít tà tu nhất sẽ tự động rút khỏi cuộc tranh đoạt 'Tiểu Đề Đan'. Các vị thấy thế nào?"

Lần này, chúng tu sĩ đều im lặng, chìm vào suy tư. Chuyện đã đến nước này, không nhắc đến thì thôi, một khi đã đưa ra thì phải giải quyết, nếu không nhiệm vụ sau này đừng hòng tiếp tục suôn sẻ. Mặc dù Đan Chinh Vinh phá vỡ quy tắc, nhưng lời nói của hắn cũng không phải không có lý.

Lúc này, Hoàng Phủ Ngọc cũng đã nhìn ra, trừ Hoắc Nguyên Bá, hai đội còn lại căn bản sẽ không phản đối Đan Chinh Vinh, cho nên từ đầu đến cuối, y đều nhìn về phía Hoắc Nguyên Bá, chờ đợi ý kiến.

Hoắc Nguyên Bá là người dù đối mặt với vấn đề gay gắt cũng không bao giờ muốn trốn tránh. Chỉ nghe hắn nói: "Sự việc đến nông nỗi này, ta cho rằng Đan huynh phải chịu một phần trách nhiệm rất lớn. Đừng nói là chúng ta đã đồng ý cho ngươi gia nhập. Ta không tin nếu lúc đó chúng ta từ chối, Đan huynh sẽ bỏ cuộc. Về phần đề nghị này, ta cũng không có nhiều ý kiến, mọi người cứ giơ tay biểu quyết đi."

Đan Chinh Vinh vốn đã quen thói bá đạo, đối với lời trách mắng này chỉ làm như không nghe thấy. Nhưng nếu giơ tay biểu quyết, hắn tự tin có thể thông qua! Lập tức, hắn hào sảng nói: "Được! Cứ giơ tay biểu quyết! Đạo hữu nào đồng ý với đề nghị của ta xin mời giơ tay!"

Không cần nói, các tu sĩ trong đội của hắn đều giơ tay lên trước tiên. Đội ngũ ban đầu đi theo hắn cũng biểu thị tán thành. Hoàng Phủ Ngọc và đội của Hoắc Nguyên Bá thì im lặng đứng yên, hiển nhiên là phe phản đối. Cuối cùng, còn lại một đội có vẻ do dự, chậm chạp chưa quyết.

Lúc này, ánh mắt sắc bén của Đan Chinh Vinh quét qua sáu người đó: "Ta nói này Hồng Hoang đội chư vị, chẳng lẽ các ngươi cảm thấy đội mình ngay cả mấy kẻ yếu Lục phù cũng không thắng nổi sao?!"

Tiêu Dao nghe vậy không khỏi nhếch miệng, nàng lại bị người ta lôi ra để kéo cừu hận. Cái đặc thù của phù lệnh này thật đúng là lúc nào cũng có thể bị đâm chọt.

Thấy Hoắc Nguyên Bá nhíu mày sắp mở miệng, Đan Chinh Vinh không cho hắn cơ hội, nói: "Hoắc huynh chớ vội phủ nhận! Ta thừa nhận cá nhân ngươi thực lực rất mạnh, nhưng những người còn lại trong đội ngươi quả thực đều là kẻ yếu!"

Tu sĩ cầm đầu Hồng Hoang đội nhìn qua lại giữa hai bên một lúc lâu, cuối cùng cắn răng một cái, rốt cục cũng giơ tay lên.

Ngay lập tức, Đan Chinh Vinh phá lên cười lớn: "Ha ha ha! Hoắc huynh, Hoàng Phủ huynh! Thấy chưa? Đây chính là thực lực!"

Hoàng Phủ Ngọc không thèm nhìn hắn, mà ánh mắt lạnh như băng gắt gao nhìn chằm chằm vào đám người Hồng Hoang đội. Tắc nghẽn một lúc, liền thấy Hoắc Nguyên Bá tiến lên vỗ nhẹ vai y nói: "Hoàng Phủ huynh, thôi đi, chẳng qua là việc nhỏ, đừng vì thế mà ảnh hưởng đến quyết đoán sau này, vậy thì được không bù mất."

"Đa tạ Hoắc huynh quan tâm," Hoàng Phủ Ngọc hít sâu một hơi, bình ổn lại tâm tư, "Yên tâm, ta tự biết nặng nhẹ."

Không lâu sau, chúng tu sĩ lại chuẩn bị xuất phát. Lần này, không khí còn ngưng trọng hơn lần trước, ai nấy đều trầm mặc không nói, lòng mang tâm sự. Duy chỉ có đội của Hoắc Nguyên Bá từ đầu đến cuối không hề bị ảnh hưởng, đặc biệt là "tổ ba người yếu kém" không được coi trọng kia, từ lúc xuất phát đã ở phía sau đội ngũ, không chút áp lực mà rỉ tai nhau, đến bây giờ vẫn còn đang rỉ tai.

"Cái gã Đan Chinh Vinh này, lần nào cũng lôi huynh đệ ta ra làm bia đỡ đạn. Chẳng phải là màu phù lệnh nhạt hơn mọi người một chút thôi sao? Có gì mà phải nhấn mạnh mãi thế."

"Hầu đạo hữu không tức giận sao?" Thấy người này miệng thì phàn nàn nhưng không hề có một tia oán khí, Tiêu Dao nhỏ giọng hỏi.

"Lại chẳng phải lần đầu hợp tác với đội bọn họ, sớm đã quen rồi," Hầu Thọ trợn mắt, "Nói chuyện thối như đánh rắm, lần nào cũng tức giận thì sớm đã bị tức chết rồi. Dù sao để hắn nói cho sướng miệng cũng chẳng mất miếng thịt nào."

"Đúng vậy. Bọn ta thì thôi," lần này là Chu Phỉ lên tiếng, "Nhưng Tiêu đạo hữu lần đầu làm nhiệm vụ đã gặp phải bọn họ, đừng để trong lòng có bóng ma a."

Tiêu Dao thật tâm cảm thấy suy nghĩ của hai người này lạ thường hợp ý mình, liền cười nói: "Chu đạo hữu cũng quá coi thường ta rồi, các ngươi đều nói là như đánh rắm, ai lại đi so đo với một cái rắm chứ. Đối với những người dạ dày không tốt, chúng ta phải lý giải và đồng tình, bởi vì không thối lắm thì hắn sẽ bị nín chết, thật đáng buồn, đáng tiếc."

Nói đến đây, cả ba người đều ăn ý cười một tiếng. Hoắc Nguyên Bá ở bên cạnh nghe thấy cũng bất giác cong lên khóe môi. Về phần những người phía trước có nghe thấy hay không, vậy thì không ai biết được.

Càng đi sâu vào Vu Lan sơn mạch, sương mù xung quanh càng lúc càng dày đặc. Nếu chỉ dùng mắt nhìn, chỉ có thể mơ hồ thấy được bóng lưng của người cách một thân vị, mà phạm vi thần thức dò xét cũng chưa tới trăm mét.

Sau nửa canh giờ, giọng của Hoàng Phủ Ngọc vang lên từ phía trước: "Chúng ta đã đến phía tây của dãy núi, mọi người cẩn thận, cố gắng theo sát một..."

"A!!!"

Lời hắn còn chưa dứt, một tiếng hét kinh hoàng đã vang lên gần đó!

Lập tức, mọi người nhao nhao tế ra pháp khí.