Chương 658: Bình giám họa

Ngoại trừ việc đó, Phượng Hỏa vốn là hỏa linh thuộc thượng tam phẩm, nay lại mang khí tức tương tự thần hỏa, khó tránh khỏi có kẻ nảy sinh ý đồ bất chính. Tiêu Dao tuy muốn tìm hiểu tình hình của Phượng Hỏa, nhưng lại không muốn vì thế mà rước lấy phiền toái cho mình. Sau một hồi suy tư, cuối cùng nàng cũng chọn được một biện pháp tương đối dung hòa.

Trước khi đấu hỏa, chẳng phải còn phải giám định hỏa chủng hay sao? Vừa hay có thể nhân cơ hội này xem thử những hỏa chủng tham gia đại hội lần này là loại gì.

Vì Phượng Hỏa vốn ham ăn, nàng bất giác cho rằng cứ để nó ăn thêm chút nữa thì sẽ ổn thôi. Bất kể nó đang ngủ say hay đã tỉnh lại, đại hội đấu hỏa này nếu rủi ro không lớn, cứ thử một lần cũng chẳng sao.

Thời gian thấm thoắt thoi đưa, năm ngày sau, trời vừa sáng, Tiêu Dao đã đến Lưu Kim tháp tại hỏa thị.

Lưu Kim tháp là một công trình mang tính biểu tượng của hỏa thị, cũng là tòa kiến trúc cổ kính duy nhất ở Hỏa Thành, đứng giữa những công trình mang đậm phong tình dị vực lại càng thêm nổi bật. Tháp này có tổng cộng chín tầng, toàn thân tháp đều mang màu vàng sẫm, trông vô cùng hùng vĩ khí phái.

Khi Tiêu Dao đến chân Lưu Kim tháp, bốn phía đã đông nghịt người, trong phạm vi ba dặm là cả một biển người, quang cảnh vô cùng hoành tráng. Cẩn thận nghe ngóng mới biết, thì ra việc giám định hỏa chủng vẫn chưa bắt đầu, cửa tháp còn chưa mở, những người này đều đến đây để giám định hỏa chủng.

Đứng một lúc giữa biển người ồn ã, Tiêu Dao nghe mọi người nghị luận, cũng phát hiện ra một bộ phận không nhỏ trong số họ không thật tâm tham gia đại hội đấu hỏa, mà chỉ đơn thuần đến vì việc giám định hỏa chủng. Nghe nói mỗi lần đại hội đấu hỏa toàn đảo cử đến đều là các giám hỏa sư đỉnh cấp của Tây Cực, lời đánh giá của họ được tôn sùng như thiết tắc. Thêm vào đó, báo danh tham gia đại hội đấu hỏa lại không cần nộp phí, thế là không ít tiểu thương liền nảy sinh ý định đem hỏa chủng tốt nhất của mình ra để các đại sư đánh giá, hòng nâng cao giá bán.

Giờ Thìn vừa đến, đại môn Lưu Kim tháp rốt cuộc cũng từ từ mở ra. Những người đứng đầu lập tức ùa vào, khiến tu sĩ gác cửa một phen tay chân luống cuống, phải lớn tiếng duy trì trật tự:"Không được chen lấn, từ từ vào từng người một!"

Thế nhưng hiệu quả chẳng đáng là bao, mọi người vẫn cứ chen chúc nhau vào. Tiêu Dao đứng ở phía sau nhìn, chỉ cảm thấy tòa tháp sắp bị đám đông chen sập đến nơi, không biết có thể chứa nổi nhiều người như vậy không.

Mãi đến khi tự mình bước vào, nàng mới phát hiện bên trong tháp quả là tự có càn khôn. Nhìn từ bên ngoài, Lưu Kim tháp trông cao và thon thả, một tầng nhiều nhất cũng chỉ chứa được hơn trăm người. Nhưng trên thực tế, không gian bên trong cực lớn, tầng một chứa tới hai ba vạn người cũng chẳng hề gì.

Vừa bước vào liền nghe có người không ngừng dùng truyền âm thuật hô lớn: "Hạ tam phẩm hỏa chủng bình giám tại tầng một, hai, ba. Trung tam phẩm hỏa chủng tại tầng bốn, năm, sáu. Thượng tam phẩm hỏa chủng và hỏa linh thì ở tầng bảy, tám và chín. Nếu có đạo hữu tiền bối nào không rõ phẩm giai hỏa chủng của mình, xin mời đến nội phòng ở lầu một để sơ giám. Khi giám định, kính xin các vị đưa ra lệnh bài của đại hội."

Tiêu Dao leo lên từng tầng một, dường như càng lên cao người lại càng đông, hoàn toàn trái ngược với suy nghĩ của nàng rằng nơi bình giám hỏa chủng đê giai sẽ có nhiều người hơn.

Lên đến tầng bảy, nàng chỉ có thể trông thấy từ xa, ở chính giữa tầng lầu có một nơi chật ních người, kín không kẽ hở. Dùng thần thức dò xét mới thấy, bên trong bày một chiếc trường án, trước bàn trà có ba người đang ngồi, hẳn là các giám hỏa sư bình giám hỏa chủng. Nàng còn thấy bên cạnh bàn trà dựng một tấm bảng, trên viết nơi đây bình giám chính là thượng nhất phẩm hỏa chủng.

Thế là Tiêu Dao đi thẳng lên đỉnh tháp, đây cũng là nơi đông người nhất trong cả tòa tháp. Vốn dĩ đấu hỏa thì hỏa chủng linh tính càng cao xem càng đã mắt, dù sao hỏa chủng không có linh tính thì cũng thiếu đi sinh mệnh lực, đấu đá không đủ đặc sắc, cho nên trường đấu hỏa của cao giai hỏa linh lúc nào cũng là nơi có số người tham dự đông nhất.

Nhìn quanh tầng lầu này, rất nhiều người đã cầm sẵn hỏa hạp trong tay, thậm chí còn đang khoe khoang hỏa chủng của mình. Những thứ lọt vào mắt nàng không ngoại lệ đều là thượng tam phẩm hỏa linh.

Tiêu Dao đột nhiên cảm thấy lo lắng của mình về việc có kẻ dòm ngó Phượng Hỏa có lẽ hơi thừa thãi. Chẳng phải cả tầng lầu này đều đầy ắp cao giai hỏa linh đó sao? Cảm giác sắp bị nướng chín tới nơi rồi! Trong đó còn không thiếu một vài hỏa linh có khí tức kỳ lạ, chưa từng thấy bao giờ. Điều này đủ để nói rõ, đồ tốt trên thế gian này vĩnh viễn không thuộc về riêng một người nào, trên đời này không bao giờ có thứ tốt nhất, chỉ có thứ tốt hơn.

Không còn áp lực bị dòm ngó, Tiêu Dao cố sức chen vào phía trong, hướng về chiếc bàn trà. Để tiện cho giám hỏa sư giám định hỏa chủng, người ta đã dùng cấm chế khoanh ra một khoảng đất trống lớn trước án thư, chỉ người đang được bình giám mới có thể bước vào trong.

Tiêu Dao chật vật chen đến cạnh bàn trà, nghe một nam tu đứng bên cạnh mồ hôi đầm đìa liên tục hô: "Người dự thi cần bình giám hỏa chủng mang lệnh bài đến đây nhận số thứ tự, chúng ta sẽ bình giám theo thứ tự trên bảng số!"

Mất hơn nửa canh giờ, Tiêu Dao cuối cùng cũng nhận được bảng số của mình.

Ba ngàn tám trăm bốn mươi tám.

Nàng đang thầm nghĩ không biết phải chờ bao lâu nữa mới đến lượt mình thì lại nghe thấy vẫn là nam tu kia hô lớn: "Những người dự thi có số thứ tự từ ba trăm trở về sau xin ngày mai hãy đến, hôm nay chỉ bình giám ba trăm số đầu!"

Lời vừa dứt, rất nhiều người đều bất mãn xôn xao. Những người có thể lên đến tầng cao nhất, cầm trong tay thượng tam phẩm hỏa linh, không thiếu kẻ xuất thân giàu có, thậm chí địa vị rất cao. Tự nhiên có người không nể mặt nói: "Vì sao chứ?! Trước kia không phải đến giờ Tuất mới kết thúc một ngày bình giám sao? Từ giờ Thìn đến giờ Tuất ít nhất cũng bình giám được năm trăm hỏa chủng cơ mà!"

"Đúng vậy! Ta thấy mấy tầng lầu bên dưới cũng đâu có cái quy củ cứng nhắc thế này!"

Thế là, mọi người ồn ào cả lên, bắt đầu chen về phía trước đòi nam tu một lời giải thích.

Nam tu bị vây đến sứt đầu mẻ trán, ánh mắt thỉnh thoảng lại liếc về phía vị giám hỏa sư trung niên có bộ râu đen dài đang ngồi ngay ngắn ở trung tâm bàn trà, như thể đang cầu cứu viện binh. Tiếc rằng đối phương vẫn ngồi vững như bàn thạch, ngay cả khóe mắt cũng không thèm liếc qua.

Nam tu cắn răng, quát lớn: "Gấp cái gì mà gấp! Chỉ cần đã lấy số thì sớm muộn cũng sẽ bình giám cho các ngươi! Tất đại sư sự vụ bận rộn, một ngày chỉ có thể bình giám ba trăm người! Bên dưới không có quy định này, vậy các ngươi xuống dưới mà bình giám! Nếu muốn Tất đại sư bình giám thì phải tuân thủ quy củ của Tất đại sư!"

Bị hắn quát lên như vậy, mọi người nghe nói là quy củ của giám hỏa sư thì hơn phân nửa đều im bặt. Dù có tiền có thế đến đâu, trước khi được bình giám mà đắc tội với giám hỏa sư thì cũng không phải là hành động khôn ngoan. Nửa còn lại tuy không cam lòng nhưng cũng chỉ dám lẩm bẩm nhỏ giọng:"Thế này thì quá bất cận nhân tình rồi."

"Suỵt, nhỏ giọng thôi. Vị Tất đại sư này ta có nghe qua, công phu bình giám quả là không tệ, nhưng con người thì… haizz, tóm lại lần bình giám này là do ông ta chủ trì, không biết có mấy nhà vui lại có mấy nhà sầu đây."

"Nói thế nào, trong đó có uẩn khúc gì à?"

"Không thể nói, không thể nói, ta còn muốn kết quả bình giám đây. Lát nữa ngươi cứ tự xem thì sẽ biết."

Bỏ qua những lời phàn nàn của mọi người. Tiêu Dao khi biết mình còn phải đợi thêm mấy ngày nữa mới được bình giám cũng không vội rời đi, mà ở lại quan sát quá trình bình giám hỏa chủng.

Trước bàn trà có ba người đang ngồi, trừ vị giám hỏa sư họ Tất ở giữa, hai bên trái phải là hai thiếu niên mặc đạo bào giống hệt nhau, trông chỉ độ mười ba mười bốn tuổi, hẳn là người hầu hoặc đệ tử đi theo vị Tất đại sư này.

Một lát sau, chỉ thấy thiếu niên bên trái đứng dậy, cất giọng hô: "Số một."

Rất nhanh, một nam tử dáng người thấp mập từ trong đám đông chen ra, vừa chạy về phía bàn trà vừa giơ tấm lệnh bài trong tay lên nói: "Có! Ở đây, ở đây!"

Nam tử này tu vi chỉ mới Kết Đan kỳ, trên mặt nở nụ cười nịnh nọt. Hắn không vội lấy hỏa chủng ra ngay, mà đặt một túi trữ vật nhỏ lên trước mặt Tất đại sư, cười nói: "Tất đại sư vất vả rồi, chút lòng thành, mong ngài nhận cho."

Thế nhưng Tất đại sư ngay cả liếc cũng không thèm liếc túi trữ vật kia, không nói nhận cũng không nói không nhận, ra vẻ cao nhân phán: "Đặt lệnh bài dự thi lên bàn, thả hỏa chủng của ngươi ra."

Nam tu thấp mập không dám nhiều lời, cất lệnh bài, lập tức lấy hỏa hạp của mình ra rồi mở nắp. Một ngọn lửa sáng rực tức thì từ trong hỏa hạp phụt lên, cao đến hơn một trượng. Nhìn kỹ, ngọn lửa có hình dáng tựa kỳ lân, sau khi hiện ra liền nhìn quanh bốn phía, hỏa diễm chập chờn, rất có linh tính.

Ngay lúc tất cả mọi người đang dán mắt vào ngọn kỳ lân hỏa kia, ánh mắt Tiêu Dao lại thoáng thấy thiếu niên ngồi bên phải Tất đại sư đang thu túi trữ vật trên bàn vào.

Theo sau đó, Tất đại sư liếc mắt một cái, quả thật chỉ một cái liếc mắt liền phán: "Thượng tam phẩm Kỳ Lân hỏa, linh tư trung thượng phẩm, hỏa thiên uy trung phẩm."

Nói xong, ông ta nhắm mắt vuốt râu. Thiếu niên bên trái lập tức hiểu ý, viết nguệch ngoạc vài nét lên lệnh bài của nam tu thấp mập, rồi nhanh chóng mở miệng nói: "Người tiếp theo, số hai."

Tiêu Dao xem xong không khỏi có chút trợn tròn mắt. Một cái liếc mắt, một câu nói, cứ thế là xong rồi sao? Trước sau chưa đầy mấy hơi thở, vị Tất đại sư này có thật sự bình giám tử tế không vậy? Người được bình giám không có ý kiến gì sao?

Nàng đang thầm oán thì thấy nam tu thấp mập kia mặt mày mừng rỡ, vội vàng nhận lại lệnh bài từ tay thiếu niên, rồi cúi người chào Tất đại sư: "Đa tạ Tất đại sư phê bình, đa tạ Tất đại sư phê bình!"

Thôi được, xem ra vị được bình giám này quả thật không có ý kiến gì.

Mấy người tiếp theo sau đó, năm sáu người, đều diễn ra theo trình tự y hệt nam tu thấp mập đầu tiên. Trước hết đặt lên một túi trữ vật, sau đó Tất đại sư liếc mắt một cái rồi phán, cuối cùng bọn họ vui mừng khôn xiết nói lời cảm tạ, cầm lại lệnh bài và hỏa hạp.

Mãi đến người thứ bảy bước ra, là một nam tu trẻ tuổi Luyện Thần kỳ. Khác với những người trước, hắn không hề đưa ra túi trữ vật nào mà trực tiếp mở hỏa hạp, nói với Tất đại sư: "Kính xin đại sư bình giám."

Lần này, Tất đại sư ngoài việc nhìn lướt qua hỏa linh kia, còn liếc mắt nhìn nam tu trước mặt thêm một cái, nhưng rất nhanh đã trở lại dáng vẻ cao nhân, nói: "Thượng tam phẩm Huyền Vũ hỏa linh, linh tư trung hạ phẩm, hỏa thiên uy trung hạ phẩm."

Nam tu không hề lộ ra vẻ vui mừng như những người trước, ngược lại sắc mặt biến đổi, nghi hoặc hỏi: "Tất đại sư, có phải ngài đã nhìn nhầm rồi chăng? Huyền Vũ hỏa linh này của ta là sinh ra từ biến dị Huyền Vũ thần thú, bất luận là linh tính hay hỏa thiên uy đều tốt hơn hỏa chủng lúc trước không ít. Tại sao bọn họ có người được bình là trung thượng phẩm, còn của ta lại là trung hạ phẩm?"

Từ vẻ mặt của mọi người xung quanh, Tiêu Dao nhận ra lời của nam tu này hẳn là không sai, nhưng trong mắt không ít người lại lộ ra vẻ hả hê, đó là chuyện gì?

Chỉ thấy Tất đại sư ngay cả một cái liếc mắt cũng lười ban cho, cất giọng cười lạnh: "Rốt cuộc ngươi là giám hỏa sư hay ta là giám hỏa sư? Đại hội đấu hỏa đã cử ta đến giám định, tức là tin tưởng vào sự bình giám của ta. Ta nói nó là trung hạ phẩm thì chính là trung hạ phẩm. Nếu không chấp nhận, ngươi cũng có thể lựa chọn không tham gia đại hội đấu hỏa lần này."

Nói rồi, ông ta mất kiên nhẫn thúc giục thiếu niên bên trái: "Còn ngây ra đó làm gì? Không mau gọi người tiếp theo?!"

Sắc mặt nam tu trong nháy mắt càng trở nên khó coi hơn. Hắn phẫn uất thu hồi hỏa hạp, tức giận nói: "Tất đại sư thật bản lĩnh! Ta không tin ngươi có thể một tay che trời! Ta sẽ đi tìm đảo chủ đòi lại công đạo!"

Đợi hắn đi xa, Tất đại sư ngay cả biểu cảm cũng không thay đổi, chỉ ra lệnh cho thiếu niên: "Vứt lệnh bài của hắn đi, xem như hắn tự động bỏ cuộc."