Chương 14: Đêm lưu trú tự viện

Dưới trăng, rừng trúc xào xạc, tiếng bước chân của mọi người cũng xào xạc theo.

Lâm Giác đi ở phía trước nhất, thật sự là bất đắc dĩ.

Những người này từ khi theo lên, liền không chịu đi trước hắn. Chỉ cần Lâm Giác chậm bước một chút, bọn họ liền vội vàng đi chậm lại theo, cho dù trong đêm tối không nhìn rõ mà nảy sinh xô đẩy, cũng không chịu đi lên phía trước.

Đồng thời, Lâm Giác còn có thể cảm nhận được, rất nhiều người đều đang lén lút đánh giá hắn.

Có người đánh giá xong, còn nhìn nhau với bạn đồng hành.

Số còn lại không lén lút đánh giá hắn, chính là những người đi đường thường xuyên lảo đảo. Hẳn là bọn họ không thường xuyên phải đối mặt với cảnh đi đêm, cho nên không hay uống các loại thảo dược như trà lá thông, và mắc chứng quáng gà.

“Tiểu… Tiên sư…”

Cuối cùng có người không nhịn được, mở miệng, phá vỡ bầu không khí tĩnh mịch, hỏi Lâm Giác: “Vừa rồi đó là yêu quái sao?”

“Hử?” Lâm Giác nghe thấy tiếng, cũng thở phào nhẹ nhõm, đáp: “Chính là con yêu quái thường xuyên xuất hiện trên con đường này để hù dọa người ta đó.”

…

Mọi người lập tức nhìn nhau.

Những người không nhìn thấy thì nín thở ngưng thần, mơ hồ ngóng trông.

“Xin hỏi Tiên sư… sư thừa từ đâu?” Một người ăn mặc như thương nhân chắp tay nói.

“Không có sư thừa.” Lâm Giác cũng nhìn quanh, dù lúc này người đông, nhưng hắn sợ con yêu quái kia vẫn còn ở đó hoặc còn có yêu quái khác đang rình mò trong bóng tối, vì vậy tuy có ý muốn sửa lại cách xưng hô mà những người thương lữ này dành cho mình, đồng thời cũng thấy hổ thẹn khi được gọi như vậy, nhưng hắn vẫn nhịn xuống, chỉ nói: “Chư vị đừng nói chuyện nữa, hãy tập trung đi đường đi.”

Mọi người vừa nghe vậy, liền không dám nói thêm nữa.

Không khí lại trở nên nặng nề.

Lâm Giác đành nói tiếp: “Chư vị cũng không cần sợ hãi, chúng ta đông người như vậy, dù cho có yêu quỷ đang ngủ say trên đường, cũng phải đứng dậy nhường đường thôi.”

Không khí hơi thả lỏng một chút.

Lâm Giác tăng nhanh tốc độ, sải bước về phía trước.

Mọi người vội vàng theo kịp.

Tốc độ vừa phải được tăng lên, tâm trí mọi người liền không khỏi tập trung hơn vào bước chân, thêm vào đó là thỉnh thoảng có những tiếng động sắp ngã cùng lời nhắc “cẩn thận”, nỗi sợ hãi liền giảm đi phần nào.

Đoạn đường này bình an vô sự.

Lâm Giác cũng vừa đi vừa suy tư.

“Y Sơn…”

Lúc này hắn rốt cuộc cũng nhớ ra ngọn núi này, cũng biết vì sao mình nghe thấy lại cảm thấy quen thuộc –

Trong truyền thuyết của Thư Thôn, Tam Cô ra ngoài du ngoạn, trên tiên sơn trộm hái tiên đào, mang về ăn xong trước biến thành cá sau biến thành núi. Ngọn núi mà Tam Cô đã đến hái tiên đào đó, tên là Y Sơn.

Nếu đã thật sự có Tam Cô, vậy còn truyền thuyết thì sao?

Nếu truyền thuyết về Tam Cô cũng là thật, vậy thì ngọn Y Sơn này thật sự là một tiên sơn hiếm có khó tìm rồi.

Lâm Giác nghĩ đến đây, không kìm được mở miệng hỏi: “Chư vị lang quân, có từng nghe nói gần đây có một tiên sơn tên là Y Sơn không?”

“Y Sơn? Y nào?”

“Chưa từng nghe qua.”

“Bọn ta phàm phu tục tử…”

“Hình như có nghe qua…”

“Ta không… ngươi có nghe qua không?”

“Y Sơn à…”

Một trận âm thanh hỗn loạn, ở giữa chỉ xen lẫn hai câu dường như hữu ích, nhưng cũng vì không chắc chắn mà tiếng cực nhỏ.

May mà đêm tĩnh chỉ có tiếng bước chân, dù động tĩnh nhỏ đến mấy Lâm Giác vẫn nghe thấy.

“Có người từng nghe qua sao?”

“Loáng thoáng nghe qua.”

“Hình như là có nghe nói qua.”

Hai người này vừa đi vừa lên tiếng.

Tiếng nói trước sau, lúc gần lúc xa.

“Có thể kể lại không?”

“Nghe nói đó là một ngọn núi nổi tiếng, trên đó có đạo sĩ, có thần tiên, bên chỗ chúng ta không ít câu chuyện thần tiên đều từ đó mà ra.” Người đi phía trước, gần Lâm Giác hơn, đáp.

“Y Sơn không phải là ngọn núi Xích Đế luyện đan sao?” Người đi phía sau hơn, vừa đi vừa lảo đảo nói, có thể thấy hắn đang vịn vai một người khác, ánh mắt mơ hồ không tiêu cự.

“Xích Đế luyện đan? Còn có truyền thuyết nào khác không?”

“Không nhớ rõ nữa.”

“Không còn nữa.”

“Có biết Y Sơn đi đường nào không?”

“Cái này thì không nhớ rõ lắm, chắc là không quá xa.” Người đi đầu nói.

“Y Sơn rất hẻo lánh, đường xá khó đi. Từ xưa đến nay, những người phỏng tiên vấn đạo, thắp hương bái thần đều đi Tề Vân Sơn… ối… chứ không đi Y Sơn đâu.” Người đi phía sau nói, giữa chừng còn suýt chút nữa vấp ngã, lại có người giẫm chân vào vũng nước làm bắn tung tóe nước. “Ta cũng chỉ biết một hướng đại khái thôi, nếu Tiên sư muốn đi, có lẽ chỉ có thể vừa đi vừa hỏi vậy.”

“Đi thế nào đây?”

“Qua khỏi Đơn Cô Huyện, đi thẳng về phía Tề Vân Sơn, đi khoảng hai trăm dặm, rồi lại đi về phía nam. Bên đó không có quan đạo, chỉ có đường mòn mà đạo sĩ trên núi và người địa phương thường đi thôi.”

“Đa tạ.”

Nói đến đây, con đường phía trước rõ ràng rộng ra, nương theo ánh trăng, có thể lờ mờ thấy phía xa có một ngôi tự viện.

Có lẽ vì biết có người lỡ dở trong cơn mưa núi phải đi đường đêm, để đón tiếp và chỉ dẫn, các tăng lữ trong tự viện đã thắp một ngọn đèn ở cửa, đó là điểm sáng duy nhất trong con đường núi này.

“Đến rồi!”

“Đến rồi, đến rồi…”

“Tiên sư! Chúng ta đến rồi!”

Mọi người lập tức phấn khích.

Những người không nhìn rõ trong đêm, cũng vội vàng hỏi người bên cạnh xem đã đến đâu rồi, còn bao xa nữa.

“Phù…”

Lâm Giác lại một lần nữa thở phào nhẹ nhõm.

Và cũng chính lúc này hắn mới nghiêm túc nói: “Ta không phải là Tiên sư gì cả, cũng không có đạo hạnh gì. Vừa rồi trên đường chỉ là may mắn trấn áp rồi dọa bỏ chạy con yêu quái kia. Suốt đường ta sợ có yêu quái đang nghe lén, cho nên mới không sửa lại cách xưng hô của các ngươi, nhưng sau này tuyệt đối không được gọi ta là Tiên sư nữa!”

“Hả?”

Mọi người đều kinh ngạc không hiểu.

Lâm Giác dặn dò mấy lần, lúc này mới tiến về phía trước, đi về phía ngôi tự viện kia.

Lúc này những người thương lữ kia mới dám lớn mật hơn, có người chủ động bước lên, nhẹ nhàng gõ cửa, rất nhanh liền có tăng nhân cầm đèn ra mở cửa.

“Chư vị thí chủ, là đến tá túc sao?”

“Chính xác.”

“Phía sau còn có người không?”

“Có lẽ còn.”

“Mau mau mời vào.” Tăng lữ vừa mời bọn họ vào, vừa nói: “Chiều nay có một trận mưa, đêm nay người đến tá túc đặc biệt đông, nhiều hơn hẳn so với trước kia, phòng ốc e là không đủ dùng rồi.”

“Cứ chen chúc một chút là được! Đi lại bên ngoài, bận tâm nhiều thế làm gì? Tiểu lang quân xin mời trước!”

Cho dù Lâm Giác đã nói mình không phải là Tiên sư gì, cũng không có đạo hạnh gì, nhưng những thương nhân này khi nghe kể về hành động của hắn, vẫn vô cùng kính phục, được hắn dẫn đường đi một đoạn, vẫn đặc biệt tôn trọng hắn.

“Khách khí rồi.”

Lâm Giác liền cũng đi về phía trước, theo sau vị tăng lữ đang cầm đèn đi phía trước, bước vào tự viện.

Vừa đi vừa đánh giá tự viện và các tăng lữ.

Vị tăng lữ là một tăng nhân trung niên rất đỗi bình thường, dáng người không cao không béo, tăng bào mặc trên người chất liệu cũng rất phổ thông. Ngôi tự viện này cũng không phải một tự viện lớn, tường gạch, trang trí, bài trí đều có phần cũ kỹ. Lúc này bên trong đã có rất nhiều người tá túc, trời đã rất khuya, mà những tăng nhân này vậy mà vẫn dậy nấu cháo cho mọi người. Hiện tại, rất nhiều người đi đường đến sớm đang ngồi hoặc đứng trong sân, hoặc trước cửa phòng, hoặc dưới mái hiên, trên tay nâng một bát sành thô, cẩn thận húp sì sụp bát cháo nóng hổi.

Cảnh tượng này khiến người ta vô cùng yên tâm.

Lâm Giác ngửi thấy mùi hương của cháo.

Tiếng húp sì sụp cũng khiến người ta ứa nước miếng.

Trên đường đến đây, hỏi thăm những người đi đường kia, ngôi tự viện này dường như chỉ là một tự viện bình thường, thậm chí vì được xây dựng giữa đường và nhận khách lữ hành tá túc, nên mang thêm một chút mùi tiền hơn so với đa số các tự viện khác, có chút ý nghĩa vừa làm hòa thượng vừa mở nhà trọ. Không nghe nói về việc “trong tự viện này có đắc đạo cao tăng”, cũng chưa từng nghe nói tăng nhân nào ở đây biết pháp thuật gì.

“Ọc ọc…”

Bụng Lâm Giác bắt đầu kêu rồi.

Lúc này vừa vặn đi tới giữa tự viện, Lâm Giác quay đầu nhìn con la đang dắt trong tay, trong mắt lộ vẻ không nỡ.

La là một loại vật hoàn hảo thừa hưởng ưu điểm của cả ngựa và lừa, vừa bền bỉ, chịu khó như lừa, lại có khả năng thồ hàng gần bằng ngựa. Hắn tự mình vác cái thư cấp mà đi thì quả thực rất chậm, nếu có một con la như vậy giúp đỡ, đoạn đường này không biết sẽ nhẹ nhàng hơn biết bao.

Nói không chừng đêm nay đã không phải đi đường đêm rồi.

Rất có thể đã đến trước khi trời mưa rồi.

“Ai…”

Lâm Giác thở dài một hơi, lập tức dừng bước, không còn do dự, ngẩng đầu lớn tiếng gọi: “Tối nay ai làm mất một con la trên đường không?”

Ban đêm vốn đã tĩnh lặng, tiếng nói truyền đi rất xa.

Tiếng nói vừa dứt, cả tự viện đều im lặng hẳn.

“Cái gì? Giữa đường mất la ư?”

Giá của một con la đâu có rẻ.

Thậm chí có những con la tốt, còn bán được giá cao hơn cả nỗ mã.

Rất nhiều ánh mắt quét qua.

Thế nhưng khi bọn họ đang suy tư cân nhắc, đã có người từ trong phòng vấp va vấp vấp chạy ra.

Chân bị khung cửa vấp một cái, loạng choạng bò ra mấy bước.

Vị tăng lữ dẫn đường vốn có chút ngẩn người, đợi đến khi đại khái hiểu rõ sự tình, liền quay đầu nhìn Lâm Giác một cái, sau đó giơ đèn lên phía trước, soi đường cho người kia.

Người đi tới là một trung niên nhân.

Dáng người không cao, để ba chòm râu.

Chính là Diêu Tam.

Lúc này thần sắc của hắn và Diêu Tam trước kia có vài phần tương tự, ít nhất là về nỗi sợ hãi trên mặt thì khá giống, nhưng ngoài nỗi sợ hãi chưa rời đi, trên mặt hắn còn xen lẫn nhiều cảm xúc phức tạp như hối hận, đau lòng, tự trách, v.v… Khi nhìn thấy con la, lại vô cùng kích động.

“Của ta! Ta đã làm mất con la!”

…

Bản thân Lâm Giác vốn còn định hỏi xem làm mất thế nào, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt này, nhìn thấy biểu cảm của hắn, liền chẳng nói gì nữa, chỉ đưa dây cương qua: “Gặp trên đường, trả lại cho ngươi.”

“Cái này…”

Người kia nhất thời không biết nói sao.

“Chúc mừng thí chủ, thất nhi phục đắc, giờ thì có thể ăn cơm ngon rồi. Mau dắt la ra chuồng ngựa phía sau đi.” Vị tăng nhân giơ đèn, mỉm cười thúc giục, sau đó lại quay người, nhìn Lâm Giác, không biết từ lúc nào thái độ và cử chỉ của ông cũng trở nên kính trọng hơn trước rất nhiều: “Thí chủ tuổi còn nhỏ đã có phẩm đức như vậy, thật đáng kính phục.”

“Không dám nhận, chỉ là điều nên làm mà thôi.”

“Thí chủ nên là quý khách của tự viện ta.”

“Không dám, không dám.”

“Thí chủ quá khách khí rồi.” Tăng lữ làm động tác mời: “Mời chư vị thí chủ tiếp tục theo ta, tự viện biết chư vị thí chủ đi đường đêm vất vả, đặc biệt nấu cháo trắng, để chư vị thí chủ lót dạ.”

Mọi người vội vàng đi vào bên trong, phần lớn đều ở độ tuổi ba bốn mươi, nhưng vẫn như trên đường, ngươi một lời ta một câu nhường Lâm Giác đi ở phía trước.