Chương 14: Lâm Tú Báo Ân
Lâm Tú ban đầu định về thẳng nhà. Khi đến cổng, nghe nói Lang trung đại nhân lại thẩm vấn hung thủ sát hại cô gái họ Vương, hắn bèn quay trở lại. Mặc dù không quá am hiểu luật pháp Đại Hạ, nhưng một tên trộm không quyền thế, đột nhập nhà dân, cướp sắc giết người, chắc chắn khó thoát khỏi cái chết. Theo luật, trảm lập quyết (chém đầu ngay) là điều rất bình thường.
Nhưng Lâm Tú không ngờ rằng, phán quyết của Lang trung Thanh Lại ty dành cho kẻ này lại là lăng trì.
Lăng trì là một trong những cực hình tàn khốc nhất. Khi hành hình, phạm nhân sẽ bị thiên đao vạn quả, đồng thời phải giữ tỉnh táo. Sự tra tấn này, chỉ cần tưởng tượng thôi cũng đủ rùng mình. Hơn nữa, hình phạt này thường chỉ áp dụng cho trọng phạm tội ác tày trời, việc phán xử lăng trì cho một tội phạm giết người thông thường là điều không thể được triều đình thông qua.
Tên phạm nhân đang quỳ dưới đường kia, hiển nhiên không biết những điều này. Sắc mặt hắn trắng bệch, thân thể run rẩy. Hắn không sợ chết, dù sao hắn mắc bệnh nan y, thời gian sống không còn nhiều. Thay người chịu chết, gia đình hắn sẽ nhận được thù lao hậu hĩnh, đối với hắn mà nói, coi như là đã "kiếm được".
Nhưng chết và chết có sự khác biệt. Chém đầu chỉ là chuyện trong chớp mắt, nghe nói nhanh đến mức không cảm thấy đau đớn, đầu rơi xuống là xong, mười tám năm sau lại là một hảo hán. Hắn chính vì nghe những lời này mới định ra gánh tội thay.
Nhưng đây là lăng trì! Nghe nói phải hành hình ròng rã ba ngày, mỗi ngày cắt xuống một ngàn hai trăm lát thịt, mà còn không để hắn chết ngay. Ngay khoảnh khắc nghe mình bị phán lăng trì, tên đạo tặc này đã ướt đẫm cả quần.
Lang trung Thanh Lại ty dùng ánh mắt hờ hững nhìn hắn, thản nhiên nói: "Phạm nhân Khang Bát, ngươi nhập thất trộm cướp, gian sát dân nữ, còn tạo ra hiện trường giả treo cổ tự tử, giá họa cho con trai Nhất đẳng Bình An bá, tội thêm tam đẳng. Bản quan hiện phán ngươi lăng trì, ngươi còn lời nào muốn nói?"
Khang Bát sắc mặt tái nhợt như tờ giấy. Giờ phút này, hắn sợ, hắn thật sự sợ. Hắn sợ bị lăng trì, trơ mắt nhìn đao phủ cắt trên người mình ba ngàn sáu trăm nhát. Hắn quỳ rạp xuống đất, dập đầu thình thịch, lớn tiếng nói: "Đại nhân oan uổng, oan uổng! Ta chiêu, ta chiêu hết! Chỉ cầu đại nhân cho ta một cái chết thống khoái!"
Lang trung Thanh Lại ty nhìn hắn, hỏi: "Ngươi không phải đã khai báo hết rồi sao, còn muốn chiêu cái gì?" Khang Bát liên tục nói: "Đại nhân, nữ tử kia không phải ta giết. Có người thuê ta gánh tội thay. Đại nhân minh giám, đại nhân minh giám!"
***
Trên công đường Thanh Lại ty, tình thế nhanh chóng xoay chuyển. Sau khi nghe tin mình sẽ bị lăng trì, phạm nhân Khang Bát lập tức lật đổ mọi lời khai trước đó, cung khai sự thật hắn thay người gánh tội thay. Hắn thay ai gánh tội thay, tự nhiên đã quá rõ ràng.
Cái chết của cô gái họ Vương kia, tất nhiên có liên quan đến Tần Thông. Hắn cưỡng bức Vương thị, lo sợ nàng báo quan nên đã sát hại nàng trong đêm, tạo hiện trường giả tự sát, đồng thời tìm một tên đạo tặc chịu tội. Không ngờ, người hắn tìm lại không hề đáng tin cậy.
"Thì ra là như vậy..."
"Cô gái họ Vương kia phần lớn không phải tự nguyện."
"Tên súc sinh kia, làm nhục con gái nhà người ta không nói, còn muốn mưu hại tính mạng, làm ô danh tiết của nàng..."
"Nghe nói súc sinh đó đã bị người giết rồi. Báo ứng, quả thật là báo ứng!"
***
Ngoài công đường, Lâm Tú nhìn vị Lang trung Thanh Lại ty đang ngồi dưới tấm biển "Gương sáng treo cao" với vẻ mặt vô cảm, cảm thấy mình dường như không hiểu rõ lắm về vị chủ quan này.
Mặc dù Tần Thông đã chết, nhưng vụ án cô gái họ Vương vẫn chưa kết thúc. Việc tên đạo tặc tạm thời phản cung đã kéo Tần gia vào vòng rắc rối lần nữa. Một canh giờ sau, tại hậu nha Thanh Lại ty.
Nhất đẳng Trung Dũng bá Tần Vũ cau mày nhìn Lang trung Thanh Lại ty, hỏi: "Vụ án kia không phải đã kết thúc rồi sao, sao lại đột nhiên xảy ra biến cố?"
Lang trung Thanh Lại ty lạnh nhạt nhìn hắn một cái, nói: "Vậy phải hỏi các ngươi. Đã muốn tìm người gánh tội thay, tại sao lại tìm một kẻ tham sống sợ chết? Bản quan chưa kịp hỏi gì, hắn đã tự mình khai báo. Bản quan dù muốn giúp Tần gia các ngươi cũng không kịp."
Trung Dũng bá sắc mặt dữ tợn, nghiến răng nói: "Con ta đã chết, những kẻ chướng mắt này vẫn không chịu buông tha. Bất kể là lão già kia, hay là nhà ngu xuẩn đó, đều phải chết!"
"Trung Dũng bá!" Ánh mắt Lang trung Thanh Lại ty đột nhiên sắc bén. Ông đập bàn một cái, trầm giọng nói: "Ngươi nghĩ Ngự Sử ngôn quan của Đô Tra ty đều chết hết rồi sao? Hay ngươi nghĩ nữ thích khách kia dám giết con trai ngươi thì không dám giết ngươi? Ngươi không những phải để bọn họ sống, mà còn phải để bọn họ sống thật tốt. Bản quan không muốn ngày nào đó nghe tin Trung Dũng bá bị người ám sát."
Lời nói của Lang trung Thanh Lại ty như một gáo nước lạnh dội xuống đầu, khiến Trung Dũng bá lập tức tỉnh táo. Đô Tra ty hắn không sợ, nhưng nữ thích khách xuất quỷ nhập thần kia, hắn không thể không đề phòng.
Con trai chết, hắn vừa thương xót vừa giận dữ, lại gặp phải chuyện phiền phức này, nhất thời mất chủ ý, đành hỏi: "Vậy theo ý đại nhân, ta nên làm thế nào?"
Lang trung Thanh Lại ty suy nghĩ một lát, nói: "Ảnh hưởng của vụ án này đã không còn nằm trong tầm kiểm soát của ta. Chuyện đã qua, Trung Dũng bá nếu muốn toàn thân rút lui, chỉ cần đẩy hết mọi chuyện lên người lệnh công tử. Tất cả mọi thứ đều do lệnh công tử gây ra, Trung Dũng bá ngài không hề hay biết."
Trung Dũng bá nghe vậy giận dữ: "Cái gì? Con trai ta đã chết, ngươi còn muốn..." Lang trung Thanh Lại ty ngắt lời hắn: "Chính vì hắn đã chết, nên mới không thể truy cứu. Bằng không, ngươi lại tìm một người gánh tội thay nữa sao?"
Trung Dũng bá đã nếm mùi thất bại một lần. Nếu lại tìm người gánh tội thay, khó đảm bảo sẽ không phức tạp. Lang trung Thanh Lại ty nói không sai, biện pháp tốt nhất lúc này là đẩy hết mọi chuyện lên người con trai đã chết của hắn.
Sau một hồi trầm mặc, Trung Dũng bá ngẩng đầu, chắp tay với Lang trung Thanh Lại ty, nói: "Mấy ngày nay, nhờ có Lưu đại nhân tương trợ, ân tình này, bản bá xin ghi nhớ, ngày sau nhất định sẽ báo đáp."
Lang trung Thanh Lại ty phất tay, nói: "Trung Dũng bá khách khí."
Sau khi nói lời cảm tạ, Trung Dũng bá nặng trĩu tâm sự rời đi qua cửa sau. Ngay khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, nụ cười trên mặt Lang trung Thanh Lại ty lập tức thu lại.
Trên mặt ông lộ ra vẻ căm hận, nhổ từng ngụm nước bọt xuống dưới chân.
***
Những chuyện xảy ra sau đó tại Thanh Lại ty, Lâm Tú không hề hay biết. Tần Thông đã chết, Thanh Lại ty cũng đã trả lại sự trong sạch cho cô gái họ Vương. Đối với gia đình Vương thị, đây đã là kết cục tốt nhất.
Trên đường trở về Lâm phủ, Lâm Tú lại đi ngang qua góc phố đêm qua. Lúc này là giữa trưa, đường phố vô cùng náo nhiệt, tiếng rao hàng ồn ã không ngừng. Bên cạnh đống rác ở góc phố, một con chó đất màu vàng đang dùng chân trước không ngừng đào bới.
Hôm nay vận may của nó không tốt, cả buổi sáng không tìm thấy nổi nửa cái bánh bao. Ngửi thấy mùi thịt từ quán ăn bên cạnh, nó nuốt nước miếng, chầm chậm tiến lại gần quán, muốn ngửi thêm vài hơi. Nhưng tiểu nhị hàng thịt đã giơ gậy lên.
"Chó hoang từ đâu tới, cút xa ra, đừng ảnh hưởng đến việc làm ăn của chúng ta!"
Nó không hiểu lời nói của con người, nhưng lại thấy rõ cây gậy trong tay đối phương. Nó biết thứ này đánh vào người rất đau, lập tức cụp đuôi chạy về góc phố.
Bên đống rác, con chó đất màu vàng nằm thoi thóp, thỉnh thoảng rên rỉ vài tiếng. Nó thầm nghĩ, nếu có đùi gà để ăn thì tốt biết mấy, hoặc một cái giò heo, hay chỉ cần một cục xương để gặm cũng được.
Không biết qua bao lâu, con chó đất bên đống rác hít mũi một cái, rồi đột nhiên mở to mắt. Nó ngửi thấy mùi đùi gà và giò heo. Cổ họng nó không ngừng run rẩy, nhìn quanh, thấy một con người chậm rãi đi đến trước mặt nó, mở một gói giấy, đặt xuống.
Trong gói giấy là hai cái đùi gà và một cái giò heo, tản ra mùi thơm khiến nó mê mẩn. Lâm Tú ngồi xổm xuống trước mặt con chó đất, chỉ vào đùi gà và giò heo, nói: "Ăn đi."
Con chó đất tuy không hiểu lời nói của con người này, nhưng lại hiểu ý hắn. Đùi gà và giò heo này là dành cho nó. Nó không chút do dự, há miệng gặm lấy. Ngay cả những mảnh xương nhỏ nhất, nó cũng cắn nát nuốt vào bụng. Cuối cùng, nó còn không quên liếm sạch tấm giấy bóng mỡ ba lần.
Sau đó, nó chạy vòng quanh con người kia vài vòng, đồng thời không ngừng ngoắt ngoắt cái đuôi. Đây là cách nó bày tỏ lòng cảm tạ.
Nếu không nhờ con chó này, đêm hôm trước, Lâm Tú có lẽ đã chết dưới tay nữ thích khách. Đây là ân cứu mạng chính cống. Lâm Tú nhẹ nhàng vỗ vỗ đầu nó, nói: "Nếu ngươi nguyện ý, sau này hãy đi theo ta. Chỉ cần ta có một miếng ăn, ngươi sẽ không phải chịu đói."
Đề xuất Voz: Gái ở cạnh nhà