Trong phòng, Lâm Tú thử nghiệm phi hành. Dù trải qua không ít trắc trở, cuối cùng hắn cũng đã đoạt được năng lực của Tiết Ngưng Nhi, hoàn thành giấc mộng bay lượn trên không. Tuy nhiên, điều quan trọng hơn là, khi hắn thức tỉnh lần thứ năm, năng lực phi hành sẽ tiến hóa thành Khống Vật Thuật, tạo nên sự thay đổi về chất.
Đến lúc đó, hắn có thể từ hư không ngưng tụ ra những lưỡi băng sắc bén, dùng Khống Vật Thuật điều khiển chúng, đoạt mạng kẻ thù cách xa hàng chục trượng trong khi bản thân vẫn an toàn. Đây chỉ là một cách sử dụng Khống Vật Thuật. Dị thuật sư sở hữu năng lực này cực kỳ khó đối phó, khả năng tự vệ của họ rất mạnh, có thể thao túng mọi vật, thậm chí là binh khí của đối thủ, để công kích từ cự ly siêu xa. Nếu tình thế bất lợi, họ có thể lập tức thoát thân, những cường giả không biết phi hành căn bản không thể đuổi kịp.
Đương nhiên, năng lực này không phải vô phương hóa giải, có rất nhiều dị thuật khắc chế nó. Băng Chi Dị Thuật là một ví dụ, đây cũng là dị thuật công kích tầm xa diện rộng. Năng lực của Triệu Linh Âm có khả năng khống chế ổn định hơn, vừa có thể đóng băng người thi triển Khống Vật Thuật, vừa có thể dùng năng lực kết nối bản thân với mặt đất, không bị đối phương điều khiển.
Lôi đình của Lý Bách Chương cũng tương tự. Sau nhiều lần thức tỉnh, Lôi Đình Chi Lực gây sát thương cực cao, lại có thể phóng thích cách không, đánh chết một Khống Vật pháp sư mỏng manh chỉ là chuyện trong nháy mắt. Hỏa diễm của Minh Hà Công chúa cũng vậy, lửa vô hình vô chất, Khống Vật Thuật không thể điều khiển. Thế nên, Tiết Ngưng Nhi trong Tứ Mỹ Dị Thuật Viện vẫn khá thảm, hai trong ba người còn lại đều khắc chế nàng. Còn vị cuối cùng là Tần Uyển, Lâm Tú vẫn chưa biết năng lực của nàng là gì.
Dù sao đi nữa, sau khi đoạt được năng lực phi hành, Lâm Tú không cần thiết phải ngày ngày đến Dị Thuật Viện tạo ra những cuộc gặp gỡ tình cờ với Tiết Ngưng Nhi nữa. Mỗi ngày, ngoài tu hành, hắn chỉ đến Thanh Lại Ty điểm danh đi làm. Sự siêng năng này khiến ngay cả đồng liêu ở Thanh Lại Ty cũng cảm thấy lạ. Gần đây, trong sân Thanh Lại Ty thường xuyên vang lên tiếng chó sủa.
Kể từ lần trước chứng kiến thủ đoạn phá án của Lâm Tú, Liễu Thanh Phong đã thực sự nuôi một con chó tại Thanh Lại Ty. Nó được huấn luyện khá bài bản, có thể thực hiện chính xác các mệnh lệnh cơ bản như đi, ngồi, nằm. Thực ra, chó vốn là loài động vật thông minh và hiểu tính người. Nếu chỉ để chúng hình thành thói quen hành vi đơn giản thì ba năm ngày là có thể có hiệu quả. Nhưng để chúng chính xác thực hiện mọi mệnh lệnh phức tạp của Lâm Tú như Đại Hoàng thì không thể chỉ dựa vào huấn luyện. Tuy nhiên, nếu huấn luyện thêm một thời gian nữa, con chó này vẫn có thể dùng để truy lùng hung thủ hằng ngày. Đây cũng chính là con "chó nghiệp vụ" đầu tiên của thế giới này.
Liễu Thanh Phong giờ đây bội phục Lâm Tú đến mức sát đất, thỉnh thoảng lại hỏi han hắn về phương pháp huấn luyện chó. Điều này cũng khiến Lâm Tú có chút danh tiếng ở Thanh Lại Ty. Các quan viên nha dịch đều biết, Lâm Văn Thư ở Công Văn Khố có tài phá án còn lợi hại hơn cả Liễu Chủ Sự ở Truy Nã Xứ. Mỗi lần nhắc đến hắn, Liễu Chủ Sự đều bày tỏ vẻ kính nể.
Tại Công Văn Khố, Trần Chủ Sự vui vẻ nhìn Lâm Tú, nói: "Liễu Chủ Sự trước kia ai cũng không phục, không ngờ ngươi lại khiến hắn tôn sùng như vậy. Hèn chi lần trước Lang Trung đại nhân nói muốn điều ngươi đến Truy Nã Xứ làm Chủ Sự, ngươi ở Công Văn Khố này đúng là bị khuất tài rồi..."
Lâm Tú vội vàng đáp: "Đừng, đừng, đừng. Ta ở Công Văn Khố rất tốt. Cha mẹ ta còn trông cậy vào ta giữ vị trí này để dưỡng già đấy." Công việc văn thư ở Công Văn Khố quả thực là một việc tốt thích hợp để an dưỡng tuổi già. Hàng ngày chỉ cần ngồi trong nha phòng, uống trà, trò chuyện. Dù thỉnh thoảng có việc phải ra ngoài cũng không có nguy hiểm gì, bổng lộc cũng không quá thấp so với các công việc khác. Ở thế giới hiện đại, đây chính là công chức thu nhập hàng chục triệu, là công việc mà vô số người chen chúc muốn vào.
Chủ Sự Truy Nã Xứ lại hoàn toàn khác. Dù chức quan tăng lên một phẩm, nhưng đó là công việc bận rộn, rủi ro cao, không có thời gian rảnh rỗi. Nơi nào có án, phải chạy đến đó. Mọi việc điều tra, truy bắt hung thủ, việc nặng nhọc, dơ bẩn đều phải làm. Khi Lang Trung đại nhân bận, còn phải kiêm nhiệm xử án tại công đường. Bổng lộc mỗi tháng lại chỉ nhiều hơn trước một chút. Tóm lại, chức vụ này không phải là nơi có thể "ba ngày đánh cá, hai ngày phơi lưới", hoàn toàn trái ngược với kế hoạch cuộc đời của Lâm Tú. Đối với hắn, điều quan trọng nhất vẫn là tu hành.
Ngày trước, gia đình đã phải bỏ ra rất nhiều bạc và đi lại nhiều mối quan hệ mới đưa Lâm Tú vào vị trí này, cốt là để hắn có việc làm ổn định, tránh cảnh chết đói về sau. Hiện tại, Lâm Tú mỗi ngày đều có khoản thu nhập lớn, thực chất đã không còn cần đến chén cơm quan trường này. Nhưng không thể phủ nhận, có một thân phận quan chức trong triều đình giúp mọi việc dễ dàng hơn rất nhiều. Thế nên, Lâm Tú không có ý định từ chức. Dù sao Lang Trung đại nhân cũng không quản thúc hắn, cứ việc "mò cá" mà vẫn lĩnh được bổng lộc chẳng phải tốt hơn sao?
Trong các buổi khóa võ đạo sau này, Tiết Ngưng Nhi không hề đến. Lâm Tú nghe một nữ đồng môn nói rằng nàng đã sớm vượt qua kỳ khảo hạch kết thúc khóa võ đạo, gần đây không còn đến Dị Thuật Viện nữa. Xem ra, chuyện của Tống Ngọc Trí ảnh hưởng không nhỏ đến nàng. Sự việc đó đã gây ra những bàn tán rộng rãi trong Dị Thuật Viện.
Mặc dù sau đó vị công tử phủ Trịnh Quốc Công đã làm rõ rằng hắn không thích Tống Ngọc Trí và sự việc không liên quan đến Tiết Ngưng Nhi, nhưng việc cùng là quý nữ hào môn mà Tiết Ngưng Nhi bị Tống Ngọc Trí bắt nạt, suýt chút nữa bị tát, chung quy vẫn là một chuyện mất mặt. Mãi đến sau này, tiểu công tử nhà họ Tống đích thân đến Tiết phủ xin lỗi thay muội muội mình, sự việc mới được bỏ qua.
Lần Lâm Tú gặp lại Tiết Ngưng Nhi là ở Tàng Thư Các của Dị Thuật Viện. Hắn đang ngồi ở góc quen thuộc, say sưa đọc cuốn "Dị Thuật Bách Khoa Toàn Thư". Cuốn sách này ghi lại hàng trăm loại năng lực dị thuật, khiến Lâm Tú mở rộng tầm mắt. Thế giới này thậm chí có cả năng lực Đọc Tâm Thuật, chỉ cần nhìn vào mắt người khác là có thể biết được suy nghĩ trong lòng họ. Điều này quá đáng sợ! Nếu gặp phải người biết Đọc Tâm Thuật, bí mật lớn nhất của hắn chẳng phải có nguy cơ bị bại lộ sao? Kể cả việc bị phát hiện năng lực sao chép cũng đã là chuyện lớn, còn bí mật thân phận người xuyên việt thì tuyệt đối không thể để bất kỳ ai biết.
Đương nhiên, xác suất này không cao. Đọc Tâm Thuật không phải Sưu Hồn Thuật, chỉ cần Lâm Tú không nghĩ gì cả, đối phương sẽ không đọc được gì. Ngoài Đọc Tâm Thuật, còn có năng lực "nhìn thấu năng lực của người khác". Loại năng lực này khác với Nhãn Chi Dị Thuật của Liễu Thanh Phong; tác dụng duy nhất của nó là nhìn thoáng qua là biết được dị thuật của người khác. Trước mặt loại người này, bí mật của Lâm Tú không có chỗ ẩn trốn. Thế giới này quả nhiên vẫn rất nguy hiểm, phát triển kín đáo, hèn mọn mới là vương đạo.
Ngay lúc Lâm Tú đang đọc sách mê mải, Tiết Ngưng Nhi từ bên ngoài bước vào, đi đến cạnh Lâm Tú, nói: "Lâm Tú, ngươi ra ngoài với ta một lát, ta, ta có chuyện muốn nói với ngươi." Dù sau khi đoạt được năng lực của Tiết Ngưng Nhi, nàng đã không còn giá trị lợi dụng, nhưng Lâm Tú vẫn cùng nàng rời khỏi Tàng Thư Các. Chưa có được thì thân mật, đắc thủ rồi liền xa lánh, "tra nam" như vậy quá lộ liễu, ít nhất việc ngoài mặt vẫn phải làm cho tốt.
Điều khiến Lâm Tú hơi bất ngờ là trước kia mỗi lần gặp Tiết Ngưng Nhi ở Dị Thuật Viện, bên cạnh nàng luôn có kẻ tiền hô hậu ủng, hoặc là bị những khuê mật ngoài mặt vây quanh, hoặc là được những kẻ theo đuổi nịnh nọt. Hôm nay chỉ có một mình nàng. Xem ra, sự kiện Tống Ngọc Trí lần trước cũng đã khiến nàng nhận rõ một vài thực tế.
Tiết Ngưng Nhi đi trước, cúi đầu, không nói một lời, vô tình dẫn đến họ đi đến bờ hồ phía sau học viện. Hồ này còn gọi là Hồ Uyên Ương, là nơi hẹn hò tâm sự của các cặp đôi trong học viện. Việc Lâm Tú và Tiết Ngưng Nhi xuất hiện ở đây dễ dàng gây chú ý. Thấy nàng vẫn đi lung tung không mục đích, Lâm Tú chủ động phá vỡ sự im lặng, hỏi: "Ngưng Nhi cô nương, nàng có chuyện gì muốn nói với ta?"
Tiết Ngưng Nhi quay đầu nhìn Lâm Tú, hít một hơi thật sâu, dường như lấy hết can đảm, rồi ngẩng đầu nhìn thẳng vào mắt hắn, nói: "Lâm Tú, ta thích huynh, ta muốn ở bên huynh!"
Hôm nay nàng mặc một bộ y phục màu hồng thêu hoa, thắt lưng bó sát, bên dưới là váy sa màu hồng. Tóc búi đơn giản rủ xuống, hai bên chỉ đeo Anh Lạc đơn giản. Chiếc hoa tai bươm bướm Lâm Tú tặng rủ trên tai nhỏ nhắn của nàng. Nàng trang điểm rất nhẹ nhàng, nhưng rõ ràng đã dụng tâm chuẩn bị.
Dù nàng luôn có tâm cơ "trà xanh", Lâm Tú không thể phủ nhận Tiết Ngưng Nhi đích thực là một thiếu nữ xinh đẹp. Nàng chỉ cần đứng ở đó thôi cũng đủ làm bao nhiêu trái tim đàn ông xao động, danh tiếng Tứ Mỹ Dị Thuật Viện quả không hư danh. Chỉ tiếc, giai nhân vốn tốt, sao lại làm giặc. Nàng muốn trộm trái tim Lâm Tú, mục đích là để nhục nhã Triệu Linh Âm. Kỹ xảo của nàng rất tốt, ngay cả Lâm Tú, kẻ từng trải qua vô số nữ nhân, cũng không tìm ra được kẽ hở nào. Hóa ra, ngay cả việc thích một người cũng có thể diễn xuất được.
Lâm Tú nhìn vào mắt Tiết Ngưng Nhi, nói: "Ngưng Nhi cô nương, ta đã có vị hôn thê."
Ánh mắt Tiết Ngưng Nhi vô cùng kiên định, nói: "Ta biết, nhưng Lâm Tú, tại sao Triệu Linh Âm rất ít khi về kinh đô? Chẳng lẽ huynh không hiểu sao, nàng không muốn gặp huynh, không muốn kết hôn với huynh. Kết hôn với một nữ tử không thích mình, huynh sẽ không hạnh phúc đâu..."
Lâm Tú rất đồng ý lời Tiết Ngưng Nhi nói. Hôn nhân là thiêng liêng, kết hôn với người không thích mình thì làm sao có hạnh phúc? Nhưng mục đích của Tiết Ngưng Nhi lại không hề đơn thuần như vậy.
Những ngày này, Tiết Ngưng Nhi luôn suy nghĩ về một điều. Hoạn nạn mới thấy chân tình, ai đối tốt với nàng, chỉ khi nàng thực sự gặp nguy hiểm mới nhìn thấy được, và người đó chính là Lâm Tú. Hắn thực sự quá tốt, tốt đến mức Tiết Ngưng Nhi cảm thấy xấu hổ vì ý định ban đầu của mình. Làm sao nàng có thể tổn thương hắn, làm sao nhẫn tâm hãm hại hắn? Nàng không so sánh với Triệu Linh Âm, nàng thừa nhận bản thân không bằng nàng ấy ở mọi mặt, nàng chỉ cần Lâm Tú. Dù hắn chỉ là con trai của Nhị Đẳng Bá, không môn đăng hộ đối với Tiết gia, nhưng nàng sẽ thuyết phục cha mẹ, thuyết phục tổ phụ chấp nhận hắn. Nàng thực sự rất thích Lâm Tú, muốn ở bên hắn mỗi ngày, cùng nhau ngắm bình minh, cùng nhau ngắm hoàng hôn...
Dù sao Lâm Tú cũng đã lợi dụng Tiết Ngưng Nhi, hắn không muốn làm quá tuyệt, nói: "Ngưng Nhi cô nương, thực ra ta vẫn luôn xem nàng là bằng hữu..."
Tiết Ngưng Nhi không tin, nói: "Huynh nói dối! Nếu huynh chỉ xem ta là bằng hữu, tại sao lại tặng ta chiếc hoa tai quý giá như vậy, tại sao lại vì ta mà đắc tội Tống Ngọc Trí? Huynh nói như vậy là vì hôn ước với Triệu Linh Âm đúng không?"
Lâm Tú nhìn Tiết Ngưng Nhi, thở dài: "Ngưng Nhi cô nương, nàng cần gì phải như vậy?"
Tiết Ngưng Nhi không hiểu ẩn ý trong lời Lâm Tú, ánh mắt đầy mong đợi, nói: "Chỉ là hôn ước thôi, chưa thành hôn, có thể hủy bỏ mà!"
Lâm Tú giữ vẻ mặt bình tĩnh nhìn nàng, hỏi: "Ngưng Nhi cô nương, nàng thực sự muốn ta nói rõ tất cả sao?"
Tiết Ngưng Nhi sững sờ, hỏi: "Chuyện gì, chuyện gì nói rõ..."
Lâm Tú khẽ thở ra, nói: "Nàng tiếp cận ta ngay từ đầu là để nhục nhã Triệu Linh Âm. Khiến vị hôn phu của Triệu Linh Âm thích nàng, rồi sau đó vô tình vứt bỏ hắn. Chẳng phải đó là sự sỉ nhục lớn nhất đối với Triệu Linh Âm sao?"
Khuôn mặt vốn hơi ửng hồng của Tiết Ngưng Nhi lập tức trở nên trắng bệch. Nàng bối rối nhìn Lâm Tú, lắc đầu nói: "Không có, ta không có..."
Lâm Tú lắc đầu, tiếp tục: "Ngưng Nhi cô nương chắc hẳn cảm thấy ta rất ngu ngốc. Cảm giác đùa giỡn người khác trong lòng bàn tay có phải rất vui không? Ngay từ đầu, ta chính là con mồi của nàng, giống như những kẻ theo đuổi khác bên cạnh nàng."
"Không, không phải, không phải như vậy..."
"Kỹ năng diễn xuất của Ngưng Nhi cô nương rất tốt. Nói thật, màn biểu diễn vừa rồi của nàng, suýt nữa ta đã tin rồi."
Lâm Tú bình tĩnh nhìn Tiết Ngưng Nhi, nói: "Tiết Ngưng Nhi, từ giờ trở đi, chúng ta không còn là bằng hữu nữa."
Thân thể Tiết Ngưng Nhi run rẩy, khuôn mặt xinh đẹp mất đi tia huyết sắc cuối cùng, môi hơi hé mở nhưng không nói được lời nào. Nàng đứng bên bờ hồ, thân thể khẽ run, nước mắt không ngừng rơi xuống.
Nàng muốn giải thích với Lâm Tú rằng ban đầu nàng thực sự có ý nghĩ đó, nhưng sau này nàng mới phát hiện mình thực sự thích hắn. Nàng thích trò chuyện với hắn, thích nghe hắn nói, thích món quà của hắn, thích cảm giác khi ở bên hắn... Nhưng giờ phút này, cổ họng nàng như bị chặn lại bởi một cục bông, không thể nói được một lời.
Sau khi nói rõ mọi chuyện với Tiết Ngưng Nhi, Lâm Tú dứt khoát quay người rời đi. Hắn không thể không thừa nhận, Tiết Ngưng Nhi diễn xuất rất đạt. Sắc mặt có thể trắng bệch ngay lập tức, nước mắt cũng có thể rơi xuống tức thì. Nếu nàng trở thành minh tinh, kỹ năng diễn xuất đủ sức vượt xa một loạt "tiểu hoa lưu lượng", giành các giải thưởng lớn đến mỏi tay.
Tâm tư của Tiết Ngưng Nhi, trước kia Lâm Tú có thể giả vờ không biết, nhưng giờ đây không cần thiết phải tiếp tục diễn nữa. Bởi vì cuộc chiến giữa hai người họ đã phân định thắng bại. Nàng đã thua.
Lâm Tú đi được vài chục bước thì thấy một bóng người phía trước. Triệu Linh Âm đứng ở đó, hỏi: "Tiết Ngưng Nhi nói gì với ngươi?"
Lâm Tú đáp: "Nàng nói nàng thích ta, muốn ở bên ta."
Triệu Linh Âm hỏi: "Ngươi đã đồng ý sao?"
Lâm Tú lắc đầu: "Ta đã cự tuyệt."
Chuyện hôm nay khiến Triệu Linh Âm rất bất ngờ. Nàng vốn cho rằng Lâm Tú bản tính háo sắc, không ngờ hắn lại cự tuyệt Tiết Ngưng Nhi dứt khoát đến vậy, thậm chí có phần vô tình. Đừng nói là kẻ háo sắc, ngay cả một nam nhân bình thường cũng khó lòng ngăn cản được sự tấn công của Tiết Ngưng Nhi. Đương nhiên, lời tỏ tình của Tiết Ngưng Nhi vốn không có ý tốt, việc Lâm Tú cự tuyệt là điều nên làm.
Lâm Tú liếc nhìn Triệu Linh Âm, thấy biểu cảm khác lạ của nàng, hỏi: "Không phải nàng bảo ta không nên trêu chọc nàng ta sao? Ta đã nói rõ với nàng rồi, từ giờ trở đi ta và nàng không còn bất cứ quan hệ gì, nàng cũng không cần phải nghi thần nghi quỷ nữa."
Triệu Linh Âm tức giận nói: "Ai nghi thần nghi quỷ chứ..."
Lâm Tú nói: "Chó."
Triệu Linh Âm lộ vẻ giận dữ, nhưng nhanh chóng thay bằng nụ cười, nhìn Lâm Tú, nói: "Đi thôi, ta dẫn ngươi đến phòng ta tu hành, tiện thể dạy ngươi một vài thứ mới."
Bóng dáng Lâm Tú và Triệu Linh Âm dần đi xa. Bên bờ Hồ Uyên Ương, Tiết Ngưng Nhi vẫn còn sững sờ đứng đó. Trái tim nàng trống rỗng, như thể thiếu đi một mảnh. Nàng đứng một mình bên hồ, bầu trời, mây trắng, mặt nước, bãi cỏ, người qua đường... mọi thứ xung quanh dường như đang rời xa nàng, cuối cùng chỉ còn lại một mình nàng cô độc. Ngay lúc vừa rồi, nàng đã mất đi cả thế giới.
Đề xuất Tiên Hiệp: Ngự Thú Phi Thăng