Chương 403: Sống không quá năm năm (4200 chữ)

Sau khi Thi Hoàng hậu qua đời, Tần Quốc Quốc chủ theo di ngôn của vợ, tang lễ mọi thứ đều đơn giản.

Theo phong tục của Tần Quốc, tang lễ của cha mẹ thường do con cái chủ trì.

Vì vậy, trong tang lễ của Thi Hoàng hậu, Tần Tư Dao là con gái ruột duy nhất của Tần Quốc Quốc chủ hiện tại, đã cố nén nước mắt, chủ trì tang lễ cho mẫu thân, nhìn mẫu thân mình được hạ táng.

Sau khi tang lễ kết thúc, Tần Tư Dao mặc đồ tang, quỳ trong tông miếu, cầu phúc cho mẫu thân.

Tiêu Mặc đến tông miếu.

Nữ tử thẳng lưng, ngẩng đầu, nhìn linh vị của mẫu hậu, đại ca, nhị ca.

Dưới hàng mi dài của nữ tử, đôi mắt như lưu ly khẽ chớp, có chút thất thần.

Có lẽ, nàng đang hồi tưởng lại những ngày thơ ấu, những ngày tháng không bao giờ trở lại.

Tiêu Mặc bước lên, thắp ba nén hương, bái một bái, rồi ngồi xuống bên cạnh Tần Tư Dao.

Tiêu Mặc nhẹ nhàng ôm nữ tử vào lòng, dịu dàng nói: "Không cần phải cố nén nữa, nếu khóc ra có thể dễ chịu hơn, thì cứ khóc đi..."

Tựa vào lòng Tiêu Mặc, Tần Tư Dao nắm chặt cổ áo của Tiêu Mặc.

Rất nhanh, Tiêu Mặc cảm nhận được sự run rẩy của Tư Dao.

Nước mắt nàng làm ướt áo của Tiêu Mặc.

Ban đầu, Tần Tư Dao chỉ khóc khe khẽ.

Nhưng càng về sau.

Nước mắt nàng càng không thể cầm được.

Nàng nắm chặt áo của Tiêu Mặc càng lúc càng mạnh.

Tiếng khóc của nàng ngày càng khiến người ta đau lòng.

Người rời xa nàng, là người nghiêm khắc nhất với nàng, nhưng cũng là người yêu thương nàng nhất.

Không biết đã khóc bao lâu, Tần Tư Dao trong lòng Tiêu Mặc dần dần yên tĩnh.

Khi Tiêu Mặc cúi đầu xuống, Tần Tư Dao vẫn nắm chặt áo trước ngực Tiêu Mặc, chỉ là nàng đã khóc cạn hết sức lực, yên lặng ngủ thiếp đi trong lòng Tiêu Mặc.

Tiêu Mặc bế Tần Tư Dao lên, đưa về tẩm cung của nàng.

Hoa Sinh thấy công chúa điện hạ trong lòng Sương Vương, trong lòng cũng không khỏi đau nhói.

Hoa Sinh vội vàng lấy một chậu nước, giúp Tần Tư Dao lau sạch vết nước mắt trên mặt.

"Công tử ngài cứ đi làm việc đi, công chúa điện hạ để nô tỳ chăm sóc là được rồi."

Hoa Sinh nói với Tiêu Mặc.

Khi Tiêu Mặc còn nhỏ, Hoa Sinh đã gọi Tiêu Mặc là công tử.

Tiêu Mặc lớn lên, được phong tước vị, Hoa Sinh vẫn gọi Tiêu Mặc là công tử.

Dường như đối với Hoa Sinh, dù Tiêu Mặc có lớn bao nhiêu, dù Tiêu Mặc có thân phận gì, trong mắt Hoa Sinh hắn vẫn không hề thay đổi.

"Vậy phiền Hoa Sinh tỷ rồi." Tiêu Mặc gật đầu, nhìn sâu vào Tần Tư Dao.

"Công tử xin cứ yên tâm, tuy công chúa điện hạ trông có vẻ yếu đuối, nhưng thực ra, công chúa điện hạ cũng rất kiên cường." Hoa Sinh an ủi Tiêu Mặc, "Kiên cường hơn chúng ta tưởng tượng."

"Ta biết."

Tiêu Mặc nhìn nữ tử đang ngủ say.

"Ta biết..."

Vài ngày sau, sau khi Tần Tư Dao thu dọn xong di vật của mẫu hậu, lại đến Ngự thư phòng, giúp phụ hoàng xử lý chính vụ.

Đến chiều tối, Tần Tư Dao sẽ rời khỏi Ngự thư phòng, trở về Sương Vương phủ, nấu bữa tối cho Tiêu Mặc.

Buổi tối, hai người sẽ cùng nhau ngắm sao, trò chuyện như thường lệ.

Chỉ là khác với trước đây, Tần Tư Dao đã chủ động tu hành.

Trước đây, Tần Tư Dao tu hành đều là bị động, chỉ khi Tiêu Mặc cảnh giới tăng lên, có tuổi thọ dài hơn, Tần Tư Dao mới chậm rãi tu hành.

Nhưng bây giờ, sự tích cực tu hành của Tần Tư Dao đã cao hơn trước rất nhiều.

"Tiêu Mặc, từ nay về sau, ta cũng sẽ đứng bên cạnh chàng!"

Nhìn dáng vẻ tu hành nghiêm túc của Tần Tư Dao, Tiêu Mặc nhớ lại những lời nàng đã nói trước đây.

Trong một lúc, Tiêu Mặc không biết mình nên vui mừng, hay nên cảm thán.

Nếu có thể, Tiêu Mặc hy vọng cô gái trước mặt này, sẽ mãi mãi không lớn lên.

Nhưng thế gian này, lại như đang đẩy lưng nàng, không ngừng tiến về phía trước...

Ngoài tu hành ra, Tần Tư Dao cũng sẽ hỏi Tiêu Mặc một số chuyện chính sự triều đình.

Đối với những chuyện triều đình này, Tiêu Mặc đều biết gì nói nấy, không hề giữ lại mà nói ra quan điểm của mình.

Tần Tư Dao cũng thường kinh ngạc trước tầm nhìn của Tiêu Mặc.

Thực ra Tần Tư Dao cũng biết Tiêu Mặc có một sự hiểu biết nhất định về triều đình, nhưng không ngờ lại sâu sắc đến vậy.

Nàng luôn cảm thấy Tiêu Mặc không chỉ là một tướng quân chỉ biết cầm quân đánh trận, mà còn giống như đã chìm đắm trong quan trường triều đình nhiều năm.

Không biết từ lúc nào, lại một năm trôi qua.

Tiêu Mặc nhận được tình báo của Hoang Lâu, biết rằng Tề Quốc đã cử sứ giả đến Vạn Đảo Quốc, hy vọng có thể nhận được sự viện trợ của Vạn Đảo Quốc.

Cái gọi là Vạn Đảo Quốc, là một quốc gia được hình thành từ hàng vạn hòn đảo lớn nhỏ trên Thiên Vân Hải.

Quốc chủ của Vạn Đảo Quốc là một tu sĩ Phi Thăng cảnh, thống trị toàn bộ vùng biển.

Vạn Đảo Quốc nói là một quốc gia, thực ra chỉ là một tông môn giả dạng thành một quốc gia mà thôi.

Tề Quốc sở dĩ làm bá chủ chiến quốc ngàn năm, một phần là do Tề Quốc giáp biển, thường xuyên buôn bán với Vạn Đảo Quốc, quả thực đã tích lũy được không ít gia sản.

Và cũng chính vì Tề Quốc thường xuyên qua lại với Vạn Đảo Quốc, nên giao tình giữa Tề Quốc và Vạn Đảo Quốc thực ra không hề nông cạn.

Lần này Tần Quốc gần như đã thống nhất toàn bộ Vạn Pháp Thiên Hạ, chỉ còn thiếu một Tề Quốc và nửa Triệu Quốc, Tề Quốc tự nhiên là hoảng rồi.

Vì vậy, Tề Quốc định cầu viện Vạn Đảo Quốc, thứ hứa hẹn với đối phương, tự nhiên là đất đai và các phúc địa động thiên của Vạn Pháp Thiên Hạ.

Ngoài ra, chuyện Triệu Quốc và yêu tộc cấu kết cũng đã không phải là chuyện một hai ngày.

Nhân tộc và yêu tộc từng ký kết hiệp ước, hai bên không can thiệp vào chiến sự của nhau.

Nhưng hiện tại Khê Cốc Quốc và Lưu Hỏa Quốc trực tiếp xuất binh đến quốc gia nhân tộc, Yêu Tộc Thiên Hạ cũng không có ai phản đối.

Điều này cho thấy Yêu Tộc Thiên Hạ đã sớm ngầm đồng ý chuyện này.

Tiêu Mặc cũng không phải không hiểu suy nghĩ của Yêu Tộc Thiên Hạ.

Hiện nay Yêu Tộc Thiên Hạ các chủng tộc thù oán chồng chất, tự mình chiến đấu, thường xuyên nội hao.

Nếu nhân tộc cùng họ loạn chiến nội hao, thì họ còn có thể chấp nhận.

Nhưng bây giờ, nhân tộc của Vạn Pháp Thiên Hạ sắp nghênh lai thống nhất, làm sao được?

Vậy Yêu Tộc Thiên Hạ còn sao ngủ yên được?

Mặc dù có sự tham gia của các thế lực bên ngoài, chiến sự sẽ trở nên cức thủ hơn trước, nhưng Tiêu Mặc chưa bao giờ nghĩ đến việc lùi bước.

Lần này là cơ hội tốt nhất để thống nhất Vạn Pháp Thiên Hạ, nếu bỏ lỡ, không biết còn phải đợi bao nhiêu ngàn năm, vạn năm nữa.

Hơn nữa bên phía Tiêu Mặc cũng không phải là không có chuẩn bị.

Ngoài việc huấn luyện tinh binh, chiêu mộ binh lính mới, Tiêu Mặc còn cho các tướng quân dưới quyền đi "thăm" các tông môn trên núi.

Nếu các tông môn này ở trong lãnh thổ Tần Quốc, thì phải nghe theo chỉ huy của Tần Quốc!

Tiêu Mặc yêu cầu các tu tiên tông môn này phải cử ra bốn đến năm phần tu sĩ tham gia quân đội Tần Quốc, cảnh giới ít nhất là Trúc Cơ.

Nếu họ không đồng ý, thì Đạp Tuyết Long Kỵ sẽ san phẳng những nơi này!

Dù sao phúc địa động thiên là bất biến, tông môn là lưu động.

Diệt một tông môn, phù trì cái mới là được.

Ban đầu, quả thực có vài tông môn cứng đầu, không muốn nghe theo lời kêu gọi của Tần Quốc, cảm thấy chiến sự của triều đại các ngươi có liên quan gì đến tông môn ta?

Nhưng khi Tiêu Mặc thật sự diệt vài tông môn, các tông môn sau đó lập tức ngoan ngoãn, phân phân phối hợp.

Ngay cả một số tông môn có lão tổ Phi Thăng cảnh, Tiên Nhân cảnh, cũng không muốn đối đầu với Tần Quốc.

Một là những tu sĩ Thượng Tam cảnh này rất tiếc mạng, hơn nữa Tiêu Mặc danh tiếng lẫy lừng, họ thật sự cảm thấy Tiêu Mặc nổi giận, sẽ hiệu lệnh Đạp Tuyết Long Kỵ xông vào tông môn của mình.

Hai là đãi ngộ mà Tần Quốc đưa ra cũng quả thực không tệ.

Tu sĩ không muốn quân công tước vị, thì Tần Quốc sẽ cho họ nhiều thiên tài địa bảo hơn.

Hơn nữa Tiêu Mặc ra tay vô cùng hào phóng, còn cao hơn nhiều so với phần thưởng tông môn mà họ nhận được khi đi làm nhiệm vụ bên ngoài.

Vì vậy, thay vì đối đầu với Tần Quốc, các tông môn này thà cử đệ tử nhập ngũ, không chỉ có thể để đệ tử được rèn luyện, mà còn có thể thu được một phần "hoa hồng" từ đó.

Cuối cùng, Tiêu Mặc đến Thiên Cơ thành.

Thiên Cơ thành nằm ở đất Sở.

Thành chủ Thiên Cơ thành là một tu sĩ Tiên Nhân cảnh, "Thiên Diễn Quyết" mà ông tu hành có thể suy diễn thiên cơ.

Thiên Cơ thành nhất trực địa xử trung lập, đệ tử Thiên Cơ thành cũng thường xuyên bói quẻ cho đệ tử các tông môn và cả tán tu.

Vì vậy, Thiên Cơ thành đã tích lũy được không ít mối quan hệ, các đời Sở Vương cũng đều đối xử lễ phép với thành chủ Thiên Cơ thành.

Nhưng Tiêu Mặc không quan tâm đến những điều đó.

Đệ tử Thiên Cơ thành đa số là tu sĩ Đạo gia hoặc Âm Dương gia, tinh thông trận pháp, trong trận đại chiến sau này, Tiêu Mặc rất cần họ.

Và khi Tiêu Mặc đích thân dẫn đại quân, đến dưới thành Thiên Cơ.

Thành chủ Thiên Cơ thành đã dẫn các đệ tử, chờ ở cửa thành.

"Lão hủ Vi Tinh Tử, bái kiến Sương Vương."

Thành chủ Thiên Cơ thành cung kính chắp tay với Tiêu Mặc.

Nhìn đối phương đối xử lễ phép, Tiêu Mặc tự nhiên cũng thu lại sự sắc bén.

Tiêu Mặc xuống ngựa, nhanh chóng bước lên chắp tay đáp lễ với thành chủ Thiên Cơ thành: "Tần Quốc Tiêu Mặc, bái kiến lão thành chủ, hôm nay chúng ta mạo muội đến đây, xin lão tiên sinh thứ lỗi."

"Sương Vương nói đâu vậy." Vi Tinh Tử cười nói, hạ thấp tư thế, cũng coi như là cho Tiêu Mặc đủ mặt mũi, "Đã lâu nghe danh Sương Vương, hôm nay gặp mặt, Sương Vương quả nhiên nghi biểu phi phàm, không chỉ khí chất uy nghiêm như sư tử, mà còn có một vẻ nho nhã của thư sinh."

"Tiền bối quá khen, vãn bối nghe nói lão tiền bối ngài thần cơ diệu toán, ngưỡng mộ đã lâu, chỉ là vãn bối ngày thường công việc bận rộn, không thể đến thăm, mong lão tiền bối thứ lỗi."

Tiêu Mặc cũng tâng bốc đối phương một phen, tự xưng là vãn bối.

Dù sao lời hay ý đẹp cũng không mất tiền, đối phương muốn nghe bao nhiêu, mình nói bấy nhiêu.

"Ha ha ha... được Sương Vương nhớ đến, là vinh hạnh của lão hủ, mời Sương Vương vào trong, lão hủ đã bày sẵn tiệc rượu, Sương Vương đừng chê."

"Tiền bối nói đâu vậy, mời ngài lão vào trong."

Tiêu Mặc dẫn theo ba phó tướng tùy hành, cùng thành chủ Thiên Cơ thành đi vào Thiên Cơ thành.

Trong phủ thành chủ, Vi Tinh Tử đã khoản đãi Tiêu Mặc và những người khác rất chu đáo.

Hai bên trò chuyện một số chuyện không quan trọng, Tiêu Mặc không đề cập đến chuyện chính.

Rượu qua ba tuần, thành chủ Thiên Cơ thành vẫn rất thức thời, chủ động đề cập: "Hiện nay Tần Quốc đang ở giai đoạn then chốt, Vạn Đảo Quốc và Yêu Tộc Thiên Hạ lại dám can thiệp vào chuyện của Vạn Pháp Thiên Hạ chúng ta, lão hủ cũng thực sự không thể nhìn được nữa.

Nếu Sương Vương không chê, Thiên Cơ thành ta nguyện cử một nửa đệ tử, theo tướng quân xuất chinh, góp một phần sức mọn của Thiên Cơ thành."

"Đa tạ tiền bối! Có sự tương trợ của Thiên Cơ thành, vãn bối tin rằng nhất định có thể đánh lui Vạn Đảo Quốc và yêu tộc, thống nhất thiên hạ!" Tiêu Mặc nghiêm túc chắp tay hành lễ, "Ngoài ra, vãn bối có thể thay mặt bệ hạ đảm bảo với ngài, tương lai Thiên Cơ thành vẫn thuộc về độc lập, và nếu có chuyện gì, nếu có thể giúp, Tần Quốc ta cũng sẽ giúp một tay."

"Ha ha ha, Sương Vương thật sự quá khách sáo rồi, đây là việc mà Thiên Cơ thành chúng ta nên làm, nhưng Sương Vương đã nói vậy, vậy lão hủ xin cảm tạ Sương Vương."

Vi Tinh Tử cười mời Tiêu Mặc một ly rượu.

Hai bên trò chuyện ngày càng vui vẻ.

Ban đầu, Vi Tinh Tử chỉ vì đối phương là Sương Vương của Tần Quốc, lo lắng đối phương thật sự sẽ làm gì đó với Thiên Cơ thành, nên cố gắng nịnh hót, tỏ ra trò chuyện rất vui vẻ.

Nhưng sau đó, Vi Tinh Tử phát hiện tài ăn nói và học thức của người này, quả thực ngoài sức tưởng tượng của mình, mang lại cảm giác như gió xuân ấm áp, hai người trò chuyện, thậm chí còn có ý vị của một mối giao tình vong niên.

"Mấy ngày nay, lão hủ chưa từng bói quẻ cho ai, nếu Sương Vương đồng ý, lão hủ có thể bói cho Sương Vương một quẻ."

Nhân men rượu linh, Vi Tinh Tử mặt đỏ bừng, vuốt râu nói với Tiêu Mặc.

"Không phải lão phu tự khoe, Thiên Diễn Quyết của lão phu vẫn có vài phần lợi hại."

"Tất nhiên là được, vãn bối cũng muốn xem thử Thiên Diễn Quyết được mệnh danh là thần thuật thượng cổ này." Tiêu Mặc cười nói.

"Ha ha ha, dễ nói dễ nói... mời Sương Vương theo lão phu đến đây."

Dưới sự dẫn dắt của Vi Tinh Tử, Tiêu Mặc đến một tòa gác lầu.

Bước vào gác lầu, tầm mắt của Tiêu Mặc là một màn đêm đen kịt không thấy năm ngón tay.

Rõ ràng là ban ngày, nhưng tòa gác lầu này lại cách ly mọi ánh sáng bên ngoài.

Nhưng Tiêu Mặc cũng không lo lắng Vi Tinh Tử sẽ làm hại mình.

Rất đơn giản, ông ta không dám.

"Mời Sương Vương chờ một lát."

Vi Tinh Tử lên tiếng, rồi bước lên, đạp vào trung tâm của pháp trận trong lầu.

Trong chớp mắt, ánh sáng của pháp trận chiếu sáng cả tòa gác lầu.

Tiêu Mặc nhìn quanh.

Mặt đất của gác lầu là hình âm dương ngư.

Ngẩng đầu lên, là bầu trời đầy sao.

Xung quanh, là những phù văn của Đạo gia và Âm Dương gia không ngừng bay lượn.

"Mời Sương Vương đến đây." Vi Tinh Tử nói với Tiêu Mặc.

Tiêu Mặc gật đầu, đi đến trước mặt Vi Tinh Tử.

Vi Tinh Tử đưa cho Tiêu Mặc một tờ giấy phù màu vàng trống: "Nếu Sương Vương tin tưởng lão hủ, xin Sương Vương viết lên sinh thần bát tự."

Tiêu Mặc nhận lấy giấy phù, liếc nhìn Vi Tinh Tử, viết xuống sinh thần bát tự.

"Không biết Sương Vương muốn hỏi gì?" Vi Tinh Tử mỉm cười.

Tiêu Mặc suy nghĩ một lúc: "Tuổi thọ."

Sự ra đi của những người bên cạnh, khiến Tiêu Mặc nhận thức sâu sắc rằng trời có lúc mưa lúc nắng, đặc biệt là khi ở trong triều đình chiến trường.

Vì vậy, Tiêu Mặc muốn tính xem mình còn bao nhiêu thời gian, có thể làm xong việc mình nên làm hay không.

"Được."

Vi Tinh Tử gật đầu, nhận lấy giấy phù, dùng thuật pháp đốt nó.

Tro của giấy phù rơi vào trong pháp trận.

Trận pháp dưới chân Tiêu Mặc thay đổi, các vì sao trên đầu không ngừng xoay chuyển.

Vi Tinh Tử ngồi xếp bằng, quanh thân quấn quanh đạo vận nồng đậm.

Tiêu Mặc không biết sẽ mất bao lâu, nhưng cũng không vội, chỉ im lặng chờ đợi.

Khoảng một nén hương sau, Vi Tinh Tử đột nhiên mở mắt, mặt tái nhợt, phun ra một ngụm máu.

"Tiền bối!"

Tiêu Mặc giật mình, vội vàng bước lên.

"Không sao..." Bình ổn tâm thần, Vi Tinh Tử lau vết máu ở khóe miệng, phất tay, "Thật sự là nhân quả này quá lớn, nhưng may mắn là lão hủ cũng đã nhìn trộm được một góc thiên cơ."

"Nhân quả này là?" Tiêu Mặc hỏi.

Vi Tinh Tử nắm lấy cánh tay Tiêu Mặc, lòng bàn tay già nua run rẩy rõ rệt:

"Nhân quả ở đây, xin Sương Vương thứ lỗi, lão hủ thật sự không thể nói.

Nhưng!

Về tuổi thọ mà Sương Vương hỏi, lão hủ có thể cho biết!

Nếu Sương Vương tin lão phu, Sương Vương có thể từ quan rời khỏi triều đình, với thiên phú của Sương Vương, tương lai chắc chắn sẽ lên tam cảnh, thiên hạ nơi nào không đi được."

"Vậy nếu ta không rời đi thì sao?" Tiêu Mặc nhíu mày hỏi.

"Nếu Sương Vương không rời đi."

Vi Tinh Tử yết hầu chuyển động.

"Tuổi thọ của ngài... e rằng không quá năm năm..."

(Hết chương này)