Chương 53: Gặp nhau không bằng không gặp

Chương 52: Có gặp mặt cũng không bằng không gặp mặt (4000 chữ, hai phần trong một)

Sau khi chị gái ngủ say, Tiểu Thanh nhân lúc chị gái chưa kịp hóa về nguyên hình, vội vàng ôm chị trở về núi Thư Sơn.

Không lâu sau khi Tiểu Thanh đặt chị gái vào hang động, Bạch Như Tuyết liền biến thành một con trăn trắng khổng lồ.

Tiểu Thanh cũng hóa về nguyên hình, kề bên chị gái của mình.

Khi Tiểu Thanh dần định thần chuẩn bị ngủ thì bỗng nhiên nàng giật mình ngẩng đầu. Nàng nghe thấy ngoài hang có chút động tĩnh.

Tiểu Thanh hóa thành người bước ra ngoài.

Một vị đạo trưởng Thiên Huyền Môn tên phủ trầm đứng ngay cửa hang, hướng Tiểu Thanh lễ phép hành lễ: “Chào tiểu cô nương Tiểu Thanh.”

Tiểu Thanh đáp lễ: “Không biết đạo trưởng có điều gì mong hỏi?”

“Tiểu cô nương, để chị ngươi nằm trong hang thế này thì không được đâu.”

Phủ trầm lắc đầu: “Bạch cô nương lần này nhập đông, bước vào giai đoạn thoái hóa, e rằng sẽ phát ra một khí mị rất mạnh, sẽ thu hút nhiều yêu thú đến nuốt giết máu thịt của chị ngươi. Hơn nữa, nếu có những tu sĩ khác đi ngang, trông thấy khí mị trào lên kia cũng sẽ tới để trừ yêu diệt ma.”

Tiểu Thanh nhíu mày: “Vậy theo lời đạo trưởng, phải làm sao?”

“Tiểu cô nương, xin dung thứ cho đạo trưởng tôi đa tâm thế này,” phủ trầm ra tay phất lớn, lập tức tám lá cờ bát trận bay vụt ra bốn phía như sao băng rồi cắm thẳng vào cửa hang, cuối cùng ngấm vào đất.

“Chân khí bát trận, có thể che giấu khí mị, ngăn chặn kẻ khác dò xét, còn có tác dụng tụ linh giúp chị ngươi thuận lợi hóa hình.”

Sau đó phủ trầm giơ tay, một tảng đá lớn từ đỉnh núi bay xuống, đập vào cửa hang, bịt kín hoàn toàn: “Từ hôm nay, chị ngươi sẽ yên giấc trong đây. Trước khi chị ấy tỉnh dậy, nhớ tuyệt đối không động đến tảng đá này, nếu không pháp trận sẽ khởi động thất bại.”

“Đạo trưởng vì sao lại giúp chị gái ta như vậy?” Tiểu Thanh hỏi.

Trong mắt Tiểu Thanh, chị gái cực kỳ ít giao tiếp với nàng, chỉ từng cho nàng một bát nước uống. Còn chuyện có âm mưu hãm hại nàng cùng chị gái là điều không thể.

Bởi thân phận và cảnh giới của nàng cách quá xa, nếu muốn hại, chẳng khác gì tận diệt một con kiến không hơn không kém.

Phủ trầm ngẩng đầu, ánh mắt thoáng chút hồi tưởng: “Bởi ta cũng muốn biết, sau chị ấy có còn rồng hóa được nữa hay không.”

Tiểu Thanh im lặng.

“Ta cáo lui rồi, tiểu cô nương một mình tại đảo, cũng hãy tự trọng thân thể. Hơn nữa, nếu Tiêu Mạc trở về, tiểu cô nương không cần trốn tránh hắn, cũng không cần giấu giếm. Tiêu Mạc đã biết rõ chị gái Bạch cô nương và ngươi đều là yêu tộc rồi.”

Lời phủ trầm rơi xuống, mắt Tiểu Thanh rung động, đầy ngạc nhiên. Hóa ra Tiêu đại ca đã sớm biết.

“Đạo trưởng phủ trầm!” vừa khi phủ trầm muốn rời núi, Tiểu Thanh gọi lớn: “Chị ấy và Tiêu đại ca, thật sự không thể gặp lại nhau sao?”

Phủ trầm khựng lại trong không trung, lặng lẽ không đáp, rồi biến mất nơi chân trời.

Phủ trầm thu ngắn bước chân, nửa giờ sau, đi được không biết bao nhiêu dặm, đến một ngọn núi.

“Sư phụ, ngài về rồi,” một nữ đồ đệ vui vẻ tiến đến.

“Ừ,” phủ trầm gật đầu, bước vào phòng.

Nền phòng nữ tử vẽ một bát trận đồ.

Bên trong là giáp rùa, lông phượng dùng để tính toán.

Trước đó, phủ trầm rỗi rãi suy đoán đại nạn của Bạch Như Tuyết, rồi lập tức đến thôn Thạch Kiều, chưa kịp cất giữ.

Khi phủ trầm định thu lại, phát hiện đồng tiền và lông phượng trong trận đồ đổi chỗ.

“Đồ đệ,” phủ trầm gọi ngoài cửa.

“Sư phụ,” cô bé chạy vào.

“Sư đệ có động vào pháp trận này không?”

“Không hề, sư phụ.” Cô bé lắc đầu.

“Ta biết rồi, ngươi ra ngoài đi.”

“Dạ,” cô bé bước ra.

Phủ trầm ngồi bên pháp trận, nhìn sự thay đổi.

Vận mệnh không phải bất biến.

Việc suy đoán cũng chỉ căn cứ vào người với sự việc hiện tại, để phán đoán một khả năng.

Còn hiện tại, pháp trận dùng để suy đoán mệnh số Bạch Như Tuyết, đã thay đổi.

Phủ trầm quỳ xuống, bắt đầu lại việc suy đoán, lần này cố tình thêm vào bát tự sinh nhật của Tiêu Mạc.

Nửa giờ sau, mai rùa vụn vỡ, phủ trầm bừng mở mắt, một ít máu tươi chảy ra từ khóe môi.

Nhìn tướng số trên đất, phủ trầm thở dài: “Sao lại như thế này, có gặp mặt cũng không bằng không gặp mặt.”

Ngẩng đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, trời đã bắt đầu rơi tuyết lớn như lông ngỗng.

“Duyên phận... mệnh vận.”

Tại Thư Sơn, Tiểu Thanh ngồi trên tảng đá trước cửa hang, lặng lẽ canh giữ cho chị gái trong hang.

Khi nàng ôm chân, bắt đầu buồn ngủ thì cảm nhận được một luồng lạnh lẽo truyền đến cổ.

Nàng ngẩng đầu, ngắm nhìn tuyết trắng bay phủ khắp trời.

Thiếu nữ đưa tay ra, tuyết trắng dần tan ra trong lòng bàn tay.

“Chị gái... Tiêu đại ca... tuyết đầu mùa năm nay đã rơi rồi.”

Sau một tháng trường hành trình, Tiêu Mạc tới kinh đô quốc Tề đã là đầu tháng hai.

Hộ tống Tiêu Mạc đến kinh đô, bọn quan binh hoàn thành nhiệm vụ cũng không lưu lại lâu, liền quay trở về Thanh Sơn huyện.

Tiêu Mạc chọn một quán trọ để nghỉ.

Nhờ thân phận cử nhân, Tiêu Mạc có thể thuê phòng với giá rất thấp.

Quán trọ còn có nhiều người cũng là cử nhân, họ đều đến kinh đô sau tết sớm để làm quen môi trường.

Nghỉ ngơi một lát, Tiêu Mạc mang theo hai bình mật ong, đến phủ của ông Trương.

“Bần đạo là Tiêu Mạc, đến từ Thanh Sơn huyện, Tây Nguyên quận, Giang Nam châu. Vinh hạnh được mời, bẩm tấu, đây là thiếp mời, kính xin hai vị xem qua.”

Tiêu Mạc chắp tay, trao thiếp mời.

Người lính gác nhìn nhau, một người tiến lên nhận thiếp: “Xin công tử chờ chút, ta sẽ báo lại cho chủ nhân.”

“Cảm ơn.”

Chừng mười lăm phút sau, một người nữ mặc áo váy đưa đầu ra, cúi chào Tiêu Mạc.

“Gái nhỏ tên Trương Thuỷ Tình, Tiêu công tử xa đến, thất lễ, xin thứ lỗi. Phụ thân đang trong thư phòng đợi công tử, mời theo ta.”

“Xin chào.”

“Công tử khách sáo.”

Cô gái dẫn Tiêu Mạc vào sân.

Phủ Trương không lớn, không có hoa quý, mọi thứ đơn giản.

Ít ra vẻ bề ngoài trông rất thanh tao.

Quản gia đưa Tiêu Mạc đến cửa thư phòng rồi lui ra.

Tiêu Mạc gõ cửa, bước vào trong, thấy một lão nhân thần sắc thanh tú, tươi cười tiến đến: “Haha, nghe danh Tiêu công tử từ lâu, hôm nay được diện kiến, không ngờ công tử còn khoan thai hiền hậu!”

“Trương đại nhân quá khen, xin gọi giáo học bằng tên là được.” Tiêu Mạc mở bao, dâng hai bình mật ong.

“Ồ?” Trương Khiêm Chi ngạc nhiên: “Tiêu Mạc cậu đã lập gia thất rồi sao?”

“Chưa.” Tiêu Mạc mỉm cười lắc đầu. “Nhưng thi cử xong, tôi sẽ rước nàng về, nàng đã chờ đợi tôi lâu lắm rồi.”

“Hahaha, tốt lắm, có tình có nghĩa, có tài có đức, đúng khẩu vị già rồi!” Trương Khiêm Chi vỗ vai Tiêu Mạc, tính tình rất phóng khoáng. “Ngồi đi.”

“Con mất lễ rồi.”

Tiêu Mạc ngồi xuống, Trương Khiêm Chi rót trà cho.

“Cảm ơn đại nhân.”

“Ta không phải kiểu rối rắm, nói thẳng luôn,” Trương Khiêm Chi đặt ấm trà xuống, “về bài ‘Thủy ân lệnh’ cậu thi hương viết, ta rất quan tâm. Nó ảnh hưởng lớn, nhưng có vài điểm không rõ, cậu có thể giải đáp chăng?”

“Con dĩ nhiên hết lời.” Tiêu Mạc đáp.

“Tốt.” Trương Khiêm Chi gật đầu.

Cả tiếng đồng hồ sau, Trương Khiêm Chi hỏi kỹ về chi tiết ‘Thủy ân lệnh’ và quan điểm về triều chính hiện nay.

Tiêu Mạc dựa vào việc đã trao đổi với huyện lệnh Tôn thời gian gần đây, có khá nhiều am hiểu nên giải thích thấu đáo, tránh nói lý thuyết suông.

Trương Khiêm Chi nghe càng ngày càng thấy thanh niên này không tầm thường, thật sự có thể sử dụng được.

Không chỉ dừng lại ở hỏi về ‘Thủy ân lệnh’, Trương Khiêm Chi còn nói về chuyện triều đường, sau đó cố ý truy vấn. Đó là một kiểu khảo nghiệm.

“Với tài học của Tiêu Mạc, miễn là không nóng nảy như già như ta, tương lai trên triều đình chắn chắn có thành tựu.” Trương Khiêm Chi thỏa mãn sờ cằm. “Kỳ thi đệ nhị, đối diện với bệ hạ, cậu cứ như hiện tại là được rồi. Giang Nam lâu rồi chưa có học tử trúng tam nguyên đấy.”

Tiêu Mạc hơi ngạc nhiên: “Con học ít, đại nhân khen quá rồi.”

“Với tài cậu, chắc chắn không vấn đề.” Trương Khiêm Chi cười ngày càng thích. Cảm giác thanh niên này có phong thái của chính mình thuở trẻ. “Ta hỏi rất nhiều rồi, cậu có điều gì muốn hỏi không? Miễn không phải điều bí mật của ta thì đều được.”

Tiêu Mạc suy nghĩ một chút: “Thực sự có vài điều, muốn xin đại nhân chỉ giáo.”

“Nói đi,” Trương Khiêm Chi tự rót một tách trà, đặt bên cạnh Tiêu Mạc, thoải mái: “Muốn uống thì tự rót.”

“Con muốn hỏi về quan trường.”

“Ồ?”

Trương Khiêm Chi lưỡng lự, không ngờ Tiêu Mạc hỏi về chuyện này, nhưng vẫn trả lời tỉ mỉ.

“Quan thuật là dựa vào khí vận sơn hà của triều đại.”

“Khí vận sơn hà?”

“Đúng,” Trương Khiêm Chi gật đầu, “khí vận gồm hai mặt. Một là khi chức vị càng cao, khí vận trên người càng nhiều; hai là được dân chúng yêu mến.

“Dân càng thương yêu, càng đông thì khí vận càng lớn.

“Trong triều có tu sĩ và quan viên không tu luyện.

“Những quan viên bảo vệ thân thể không chết một cách bất thường đều dựa vào khí vận này.

“Nếu bị giáng chức, khí vận trên người sẽ dần biến mất trong vòng nửa năm.

“Dựa vào khí vận này mới dùng được quan thuật.

“Quan thuật là dùng khí vận thay cho linh lực tu sĩ, chỉ vậy thôi.

“Nếu cậu là Nho gia, có thể dùng khí vận thi triển thuật pháp Nho gia.

“Nếu là binh gia tu giả, cũng dùng khí vận để thi triển binh pháp.

“Giới hạn khí vận tùy thuộc vào mạnh yếu của triều đại, đồng thời còn tùy tài năng cá nhân.

“Nói về mạnh yếu, các triều đại người thường đều bị hạn chế khí vận sơn hà, dù là thừa tướng, cũng chỉ cỡ tu giả Long Môn thôi.

“Về tài năng, vì có người không có linh căn, không thể tu luyện, nhưng không đồng nghĩa họ không có thiên phú tu luyện.

“Vậy, người có thiên phú cao, dùng khí vận cùng mức cũng không giống nhau.

“Đại Tề nước ta, một trong ba vương triều lớn của người, nếu làm thừa tướng lại được dân chúng yêu mến, sức mạnh có thể sánh tầm tiên nhân thậm chí phi thăng!

“Nhưng quan thuật cũng có hạn chế: đầu tiên, đại vương không thể sử dụng, thứ hai quan thuật vô hiệu khi dùng với dân.

“Quan thuật không...”

Trương Khiêm Chi từng chữ từng chữ nói, Tiêu Mạc chăm chú nghe.

Thực tâm nói, biết quan thuật thì thấy kỳ quặc.

Đại vương làm chủ quốc gia, mà không thể sử dụng quan thuật, chẳng phải quá vô lý sao?

“Quan thuật có phải đặc trưng riêng trong sách Bách Thế không? Thực tế có không?” Tiêu Mạc thầm nghĩ.

Bởi trong thế giới thực, Tiêu Mạc chưa từng nghe thấy từ ‘quan thuật’.

Anh biết quan thuật qua Đại nhân Tôn.

Tiêu Mạc sẽ tra cứu khi rời Bách Thế.

“Còn câu hỏi gì nữa không?” Trương Khiêm Chi nhấp trà.

Tiêu Mạc hỏi thêm vài chuyện về quan trường.

Nghe Tiêu Mạc hỏi về quan trường, Trương Khiêm Chi hứng thú, giải thích kỹ càng như muốn truyền hết kinh nghiệm, như coi Tiêu Mạc là đồ đệ thật sự.

Thực ra khi Trương Khiêm Chi gọi Tiêu Mạc là Giải Nguyên, hai người đã coi nhau là sư đồ.

Chính Trương Khiêm Chi không rõ lý do mình lại thích thanh niên ấy đến vậy, chỉ cảm nhận rằng Tiêu Mạc ngày sau làm quan sẽ không khiến ông thất vọng.

“Kính nhờ Trương đại nhân cho con một chuyện,” lúc Tiêu Mạc định rời, bỗng suy nghĩ rồi nói.

Trương Khiêm Chi đại khí nói: “Nói tự nhiên đi.”

Tiêu Mạc chắp tay: “Con muốn xin một bộ Bản đồ phong thuỷ sông ngòi nước Đại Tề.”

“Bản đồ phong thuỷ sông ngòi?” Trương Khiêm Chi sửng sốt, không rõ ý nghĩa nhưng ngại gì không đưa, liền rút vài cuộn tranh từ giá sách ra: “Đây là bản đồ các đại dương sông ngòi của Đại Tề, cậu cầm lấy đi.”

“Cảm ơn đại nhân.”

Tiêu Mạc cúi đầu, lễ phép tạ.

Trương Khiêm Chi căn dặn vài câu rồi cho con gái tiễn Tiêu Mạc ra khỏi phủ.

Khi hai người bước ra khỏi cửa, một trận tuyết lạnh rơi nhẹ như lông ngỗng rơi ngay trước mắt Tiêu Mạc.

Anh ngước nhìn, tuyết rơi phủ đầy mái hiên, gạch ngói, ngọn cây và người qua lại.

“Đã có tuyết rồi.” Trương cô nương nói vui mừng bên cạnh.

“Phải,”

Tiêu Mạc quấn lại ống tay áo.

“Tuyết bắt đầu rơi rồi.”

Xin nhớ lưu trữ trang này: https://www.ce5d8cdd.icu. Bản mobile ở: https://m.ce5d8cdd.icu