Chương 4040: Tùy tiện

"Đại nhân, chúng ta định đi đâu đây?" Ông Liên khua mái chèo đưa con thuyền nhỏ rời khỏi bí cảnh Cô Chức. Dưới bầu trời cuối thu khoáng đạt, ánh mắt lão đầy vẻ cảnh giác: "Nếu không có mệnh lệnh của Tiên Tôn..."

"Tiền bối không cần căng thẳng." Thần Thiên tiếp lời, giọng điệu thong dong: "Ta đã hứa với Liễu cô nương, việc chưa thành, tuyệt đối không rời đi."

Ông Liên vừa chứng kiến võ kỹ tinh diệu tuyệt luân của Thần Thiên, biết rõ nếu cưỡng ép giữ người, e rằng kết cục chỉ có nước phơi xác dưới đáy sông. Bị Thần Thiên nhìn thấu tâm tư, lão không khỏi có chút hổ thẹn, đành lảng sang chuyện khác: "Chuyến này chúng ta định tới Vu Loan sao? Gần đây Hoàng Đại Tiên liên tục phái người dò xét, cũng nên tới đó xem thử."

Đêm qua Lão Quát đột nhập tổng bộ Cô Chức rồi toàn thân trở ra, nhưng xem chừng Hoàng Đại Tiên và hắn không cùng một giuộc, nên vẫn chưa nắm được tin tức chuẩn xác. Vì vậy, Hoàng Đại Tiên hiện vẫn đang phái đại lượng Sơn Quỷ lùng sục khắp nơi, gần như đào sâu ba thước để tìm cho ra lối vào tổng bộ Cô Chức.

"Không sai, chính là Vu Loan." Thần Thiên nhìn về phía sóng nước xa xăm, nói thẳng: "Ta dự định ngày kia sẽ phát động tấn công, một lần đoạt lại Phong Thủy Tuyền Nhãn."

"Cái gì?" Ông Liên kinh hãi. Đôi bàn tay đang nắm chặt cây sào trúc bỗng run rẩy, lão trố mắt nhìn Thần Thiên, lắp bắp: "Thật sự là ngày kia sao?"

Phải biết rằng, tu vi của Hoàng Đại Tiên vốn đã không thấp, chỉ còn nửa bước là chạm tới Linh Đài cảnh, lại còn hấp thụ tàn hồn U Minh Tu La, thần thức cực kỳ nhạy bén. Hơn nữa, y còn chiếm cứ Phong Thủy Tuyền Nhãn, không chỉ điên cuồng hấp thụ linh khí mà còn luyện hóa ra đại lượng chướng khí núi ma, môn đồ đông đảo.

Nhìn lại Cô Chức thì sao? Thủy yêu tư quân vừa mới tiếp nhận huấn luyện, hiện tại chỉ mới nắm vững binh trận, ngay cả võ kỹ xiên thép cũng mới chỉ học được chút hình thức ban đầu. Thế thì lấy gì để giao chiến với Hoàng Đại Tiên?

Trong lòng Ông Liên trăm mối ngổn ngang, lão không thể tin vào tai mình. Trước đây, Liễu Y Y với thực lực Mệnh Cảm cảnh cửu trọng thiên đỉnh phong còn không thể hạ được Hoàng Đại Tiên, giờ đây chỉ dựa vào một đội Thủy yêu non nớt mà muốn tạo nên kỳ tích sao?

"Đại nhân, xin hỏi ngài lấy đâu ra lòng tin như vậy?" Ông Liên cân nhắc từ ngữ, trầm ngâm nói: "Chuyện sinh tử không thể không xem xét kỹ, mong đại nhân thận trọng."

Thần Thiên thừa hiểu nỗi lo của Ông Liên. Cô Chức liên tiếp gặp biến cố, đã phải ẩn mình trong bí cảnh hơn nửa năm, không còn vẻ oai phong thao túng thành Cô Tô như xưa. Nay nhân tài lụi bại, cốt cán thương vong, nếu không có Liễu Y Y gượng dậy chống đỡ, Cô Chức đã sớm tan rã.

"Hoàng Đại Tiên không đủ gây sợ, tiền bối yên tâm đi." Thần Thiên không giải thích nhiều, cũng chẳng trấn an, chỉ nhàn nhạt buông một câu. Không phải hắn kiêu ngạo, mà thực sự trong mắt hắn, Hoàng Đại Tiên không đáng nhắc tới. Dẫu y có mạnh đến đâu, chiếm cứ Tuyền Nhãn xưng thần xưng thánh, thì liệu có vượt qua được Phạm Thiên Lân Bồ Cơ – kẻ suýt bước vào Quy Chân cảnh để phi thăng Tiên giới?

Thiên Trụ Sơn còn sụp đổ, Bồ Cơ cũng phải đền tội tại phủ chủ thành Vĩnh Thái, thì một con yêu nghiệt như Hoàng Đại Tiên có thể gây ra sóng gió gì? Tất nhiên, những lời này không thể nói với Ông Liên để tránh lộ thân phận, chỉ cần bản thân hắn thấu rõ là được.

Ông Liên liếc nhìn gương mặt bình thản như mây trôi nước chảy của Thần Thiên, thấy hắn hoàn toàn không để Hoàng Đại Tiên vào mắt, tâm tình lão cũng vô thức bình ổn lại đôi chút, tựa như thắng lợi đã nằm chắc trong tầm tay.

"Không biết Thượng Tiên sinh thường dùng loại binh khí nào? Thuộc hạ sẽ dốc toàn lực tìm kiếm."

"Tùy tiện thôi." Thần Thiên phẩy tay, tỏ ý không quan trọng.

Ông Liên ngẩn người, vẻ mặt đầy khó xử. Ngoài trận luận bàn trên thuyền lúc nãy, lão chưa từng thấy Thần Thiên sử dụng binh khí gì sở trường. Nhưng nếu để một vị thống lĩnh dẫn đầu nghìn hai Thủy yêu mà tay cũng cầm xiên thép, thì e rằng thể diện của Cô Chức sẽ chẳng còn chút nào.

"Tùy tiện cũng được, thuộc hạ nhất định sẽ thu xếp ổn thỏa." Ông Liên cắn răng đáp lời.

Thần Thiên gật đầu, không để tâm thêm. Hắn đứng trên boong tàu, chắp tay nhìn về phía xa, nhận ra thành Cô Tô đang bị bao phủ bởi bầu không khí chiến tranh u ám, tiêu điều. Những lầu vọng cao vút vốn treo đèn kết hoa nay đã dỡ bỏ, thay vào đó là những lều trại quân đội. Dù cách xa mười dặm vẫn có thể thấy hàng hàng lớp lớp chông gai dựng đứng như rừng.

Thời gian trước, lệnh giới nghiêm của thành Cô Tô còn tương đối lỏng lẻo, chỉ cần bỏ ra chút tiền là có thể tự do ra vào, nhưng giờ đây đã hoàn toàn phong tỏa. Bến tàu vốn tấp nập du khách nay chỉ thấy những toán sĩ tốt mặc giáp trụ, thần sắc trang nghiêm, chỉ cần một cử động lạ là gươm tuốt vỏ, cung giương dây.

Gió thu mang theo hơi lạnh, thổi tung những dải anh hồng trên mũ giáp kêu phần phật. "Thương lộ của thành Cô Tô gần như đình trệ, những phu phen kéo thuyền kia lấy gì mà sống?" Thần Thiên đột ngột lên tiếng.

Ông Liên không cần suy nghĩ, thốt ra: "Thì liều cái mạng già thôi. Chịu không nổi thì bán con bán cái, ngày tháng vẫn phải trôi qua, cái bụng vẫn phải có cơm ăn."

"Qua tiết Thu Phân, sắp lập đông rồi nhỉ." Thần Thiên cảm thán. Phương Bắc Thương Tịch không giống như Nam Cương bốn mùa như xuân. Sau cơn mưa thu, nhiệt độ mỗi ngày một giảm, chỉ dăm ba ngày là phải khoác áo bông. Với nhà giàu, đó là thú vui đổi mùa, nhưng với dân nghèo, đó là thử thách sinh tử, nhất là trong buổi binh hoang mã loạn này.

Ông Liên hiểu rõ ý tứ đó. Mỗi khi tuyết lớn đầu đông tràn về, ngõ Yên Liễu lại xuất hiện thêm một nhóm nha đầu mới, giá rẻ mạt, chỉ đổi lấy hai ổ bánh bao nguội ngắt. Hắc Hổ bang cũng nhân dịp này mà vơ vét tử sĩ, chỉ cần cho ăn cơm thừa canh cặn là xong.

"Thượng Tiên sinh định làm ăn chút gì sao?" Ông Liên trầm ngâm: "Thật ra không cần đợi đến lập đông, dưới sự vơ vét của liên quân họ Ân và phủ thành chủ, khắp nơi đều là cảnh nhà tan cửa nát. Mạng người giờ chẳng đáng một xu. Nếu ngài muốn tham gia vào việc buôn người, chỉ cần bỏ ra nửa lạng vàng là có thể thu nạp hơn nghìn tráng đinh, đưa đi khai mỏ luyện sắt, hai tháng là thu hồi vốn."

Nghe đến đó, Thần Thiên quay đầu nhìn Ông Liên, một nỗi bi ai dâng lên trong lòng, vương vấn mãi không tan. "Những người đó... cũng là những sinh mạng bằng xương bằng thịt..." Thần Thiên nói đoạn rồi bỗng im lặng, thở dài phẩy tay: "Đi thôi, tới Vu Loan xem sao."

Thuyền ra giữa hồ, gió thu càng lồng lộng. Sóng nước trắng xóa mang theo hơi lạnh thấu xương, khiến lũ chim bói cá cũng chỉ dám lướt nhanh qua mặt nước rồi vội vã bay vào rừng sâu. Đi ngang qua cầu sạm cửa Đông, hai cha con ngư dân đang gắng sức kéo lưới, mồ hôi bốc hơi nghi ngút, gân xanh nổi đầy tay.

Họ chèo chống nửa ngày trời, cảm thấy lưới nặng, vội vàng kéo lên nhưng thuyền nhỏ gió to, mấy lần đều không thành. Một tiếng "xoẹt" vang lên, tấm lưới cũ kỹ bị rách một lỗ lớn, cá con bên trong lập tức chạy tán loạn. Người cha không chút do dự, nhảy ngay xuống làn nước thu lạnh giá để túm lấy mép lưới, chật vật kéo lên thuyền.

Thần Thiên âm thầm vận linh lực giúp họ đưa lưới lên bờ, rồi tiến lại gần hỏi: "Lão bá, thu hoạch thế nào?" Hai người này quần áo rách rưới, rõ ràng là cha con. Sau khi kéo được lưới lên, họ ngồi bệt xuống đất thở dốc. Thấy Thần Thiên y phục chỉnh tề, họ tưởng là công tử nhà giàu nào đó trốn ra ngoài thành chơi, liền cung kính nói: "Công tử muốn nếm thử cá sạo không? Thái lát ăn sống, vị ngon tuyệt hảo!"

"Cá sạo? Ở đây cũng có loại này sao?" Thần Thiên thắc mắc. Lão ngư dân run rẩy vì lạnh, vội quệt nước mũi, cười nịnh: "Chỉ cần công tử muốn ăn, dù là chim trời tôi cũng bắt về cho ngài nếm thử."

Thần Thiên ném ra nửa thỏi bạc vụn, ra hiệu cho họ lên thuyền: "Làm phiền lão bá ra tay, ta cũng muốn nếm thử món cá sạo thái lát xem sao." Cầm lấy bạc, lão ngư dân mừng rỡ, vỗ mạnh vào gáy con trai, giục hắn mau chóng lên thuyền chuẩn bị.