Chương 4050: đoán sai

Trời xanh thăm thẳm, tựa hồ sắp đổ mưa.

Ánh mặt trời vừa ló rạng đã vội ẩn sau làn nước, sương mù lãng đãng nổi lên từng hồi.

"Cá sạo quả thực không phải loài bản địa của Thương Tịch Bắc Vực." Ông Liên lên tiếng, thẳng thắn đáp: "Nhưng Cô Chức chúng ta truyền thừa gần vạn năm, Thủy yêu đông đảo, việc bồi dưỡng một giống cá sạo cũng chẳng có gì là khó."

Thần Thiên trầm ngâm một lát, bỗng nhiên hỏi: "Chuyện này, lẽ nào lại có công lao của Lễ Vân Tử?"

"... Ồ?" Ông Liên hơi kinh ngạc, hỏi ngược lại: "Vì sao Thượng đại nhân lại có suy luận này?"

Thần Thiên khẽ mỉm cười. Sâu trong nội địa Thương Tịch Bắc Vực, nơi gần nhất có sóng lớn biển khơi cũng phải ngoài Nhạn Sơn, nơi mà tháng Năm tuyết vẫn bay, băng phong ngàn dặm.

Mà cá sạo vốn là sinh vật thủy sinh cư ngụ tại vùng nước ấm nơi cửa sông giáp biển, tuyệt đối không thể tự nhiên xuất hiện ở chốn này. Vậy nên chỉ có thể là được đưa vào từ Nam Cương từng bước một. Thần Thiên nhớ tới vị đắc đạo cao tăng Lễ Vân Tử từng chu du thiên hạ, quan hệ giữa Cô Chức và vị ấy lại không tệ, nên việc đưa giống cá sạo vào đây, rất có thể lão tăng ấy có công không nhỏ.

Ý nghĩ vừa lóe lên, Thần Thiên tựa lưng vào mạn thuyền, nhạt giọng nói: "Chỉ là thuận miệng đoán mò mà thôi."

"Vậy thì Thượng đại nhân đoán sai rồi." Ông Liên nhếch miệng cười thành tiếng.

Thần Thiên ngẩn người, một lúc lâu sau mới nói: "Xin tiền bối nói rõ cho."

Ông Liên rẽ sang một lối khác, dẫn Thần Thiên băng qua boong tàu, đi về phía khoang dưới cùng: "Năm sáu ngàn năm trước, bên ngoài Nhạn Sơn chưa phải là một vùng tuyết nguyên hoang mạc, càng không phải là hang ổ của quân Khuyển Nhung."

"Khi ấy khí hậu ôn hòa, xưng tụng là Tắc Thượng Giang Nam cũng không quá lời. Nhưng về sau Vực Ngoại Thiên Ma quy mô xâm lấn, Thiên Nguyên địa khí trong trận đại chiến ấy bị chém đứt, cuối cùng mới biến thành hình dạng như bây giờ."

"Nhiêu Hồ trong kiếp nạn đó cũng bị biến thành một đầm nước mặn biệt lập, không còn thông với biển khơi sóng lớn. Không chỉ cá sạo tuyệt tích, mà vạn loại sinh linh cũng theo đó mà tan thành mây khói."

Thần Thiên lộ rõ vẻ kinh ngạc.

Hắn vạn lần không ngờ tới Nhạn Sơn Tuyết Nguyên lại từng trải qua cuộc biến thiên dâu bể kinh hoàng đến thế.

Nhưng nói đi cũng phải nói lại, rốt cuộc là trận chiến kịch liệt đến mức nào mà có thể chém đứt cả Thiên Nguyên địa khí?

Hắn vốn nghĩ việc mình điều động địa khí Hoàng Long của Vĩnh Thái Thành để đánh sập Thiên Trụ Phong đã là chuyện kinh thế hãi tục, kết quả giờ đây lại nghe thấy một dị tượng thiên địa còn mãnh liệt hơn gấp vạn lần.

Thật lòng mà nói, Thần Thiên khó lòng tưởng tượng nổi khung cảnh chiến tranh lúc bấy giờ, Vực Ngoại Thiên Ma rốt cuộc đã phát động thế công khủng khiếp đến nhường nào.

Ông Liên dường như thấu hiểu nỗi nghi hoặc của Thần Thiên, liền nói thẳng: "Trận chiến Nhạn Sơn năm đó được coi là chiến trường thứ hai phản kích Vực Ngoại Thiên Ma. Đến hồi tổng tiến công cuối cùng, chỉ riêng Vọng Thương Binh Nhân xuất trận đã lên tới vạn tôn."

"Đến tận ngày nay, quân Khuyển Nhung ở Tuyết Nguyên vẫn dựa vào việc đào bới những mảnh giáp tàn phế bị vứt bỏ để giao thương muối sắt với người trong quan."

"Mối làm ăn này đã kéo dài hơn ngàn năm, thậm chí còn giúp cho Huyền Giáp Châm Chữ Doanh của Triệu thị ở Lâm Giang thành tạo nên uy danh hiển hách, mãi cho đến khi Vĩnh Thái Quân của ngài hoành không xuất thế mới thôi."

Thần Thiên bừng tỉnh đại ngộ, nhưng cảm giác kinh ngạc lại càng sâu sắc hơn.

Phải biết rằng, chỉ bảy tôn Vọng Thương Binh Nhân đã suýt chút nữa vét sạch vốn liếng của Vĩnh Thái Thành, vậy một vạn tôn binh nhân kia sẽ là cảnh tượng hùng tráng đến mức nào?

Điều này cũng gián tiếp chứng minh Vực Ngoại Thiên Ma quả nhiên cường hãn, khiến Nhân tộc Đại Đế phải dốc toàn lực ứng phó, không tiếc chặt đứt địa khí của Nhạn Sơn và Nhiêu Hồ để triệt để bóp chết chúng.

Còn về mối quan hệ giữa Huyền Giáp Châm Chữ Doanh và cổ chiến trường Nhạn Sơn thì lại càng dễ hiểu. Nguyên liệu đúc thượng phẩm khôi giáp cực kỳ khó tìm, dù có vắt kiệt sức tất cả thợ rèn ở Lâm Giang thành cũng chẳng thể chế tạo nổi ba vạn bộ trọng giáp. Chỉ có việc tháo dỡ các Vọng Thương Binh Nhân từ cổ chiến trường Nhạn Sơn là vừa đỡ tốn công sức, vừa không khiến ngoại giới cảnh giác.

Suy nghĩ dần bay xa, Thần Thiên chợt nhớ tới sau này có lẽ mình phải đến Nhạn Sơn và Nhiêu Hồ một chuyến. Bởi lẽ hắn đang trúng phải Huệ Cô Chi Chú, nếu muốn trừ tận gốc, cần phải có sự trợ giúp từ sư đệ đồng môn của Liễu Văn Huy. Mà phạm vi hoạt động của người đó chính là ở phụ cận Nhạn Sơn Nhiêu Hồ.

Nhưng nghĩ thì nghĩ vậy, Thần Thiên vẫn chưa biết khi nào mới có thể gác lại đống việc vặt hỗn loạn trong tay để thân hành đi được. Ít nhất cũng phải chờ đến sau khi thuận lợi tiếp quản Cô Tô thành. Theo tiến độ hiện tại, sớm nhất cũng phải đến tháng Ba mùa xuân năm sau.

Hoằng Nguyên cự hạm rất cao, các tầng khoang xếp chồng lên nhau ít nhất cũng bảy tám tầng.

Xuyên qua tầng tầng lớp lớp cổng ngăn, Ông Liên dẫn Thần Thiên vào khoang nặng nhất ở tầng đáy. Không gian nơi đây cực kỳ rộng lớn, thoáng chốc tựa như một tòa cung điện trống trải.

Thần Thiên dừng bước đảo mắt nhìn quanh, nhờ ánh đèn tường u tối, hắn thấy trước mặt sóng nước lấp lánh, không khỏi hiếu kỳ: "Hoằng Nguyên Cự Đồng tấc đất tấc vàng, thế mà còn thiết kế cả hồ cá sao?"

"Ha ha, đây không phải hồ cá thông thường." Ông Liên mỉm cười giải thích: "Thuyền hành trên nước khó tránh khỏi gặp lúc mưa gió bão bùng. Để giữ cho thuyền bất động như núi, giữ vững thăng bằng, người ta thường đặt đá dằn khoang."

"Nhưng Hoằng Nguyên Cự Đồng quá lớn, không tìm đâu ra loại đá dằn phù hợp, nên người ta dứt khoát ngăn riêng khoang đáy để chứa nước duy trì trọng tâm."

"Đồng thời, hồ nước này còn gánh vác trách nhiệm truyền đạt quân lệnh, một khoang hai dụng." Nói đoạn, Ông Liên lấy ra một chiếc trống lắc bằng đồng đưa cho Thần Thiên, ra hiệu cho hắn điều động linh lực.

Trống lắc vốn là món đồ chơi của trẻ nhỏ, cũng giống như chuồn chuồn tre, vô cùng phổ biến.

Thần Thiên không ngờ thứ này lại có thể dùng để truyền quân lệnh. Hắn bán tín bán nghi đón lấy, rồi thôi động linh lực, tiện tay lắc nhẹ.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo.

Nương theo tiếng trống thanh thúy, mặt hồ vốn đang yên tĩnh lập tức nổi sóng, dường như có vật sống đang hô ứng lẫn nhau.

Chớp mắt, ba bốn đàn cá nhỏ trông như những lá trúc xanh biếc nhảy vọt lên khỏi mặt nước, khuấy động một vùng sóng dữ, bọt nước bắn tung tóe như mưa sa.

Tiếng nước lộp bộp bắn vào khiến đèn tường suýt tắt ngấm. Ông Liên nghiêng người che chắn, thấp giọng giới thiệu:

"Loài cá này tên là Ba Lãng, còn gọi là cá Trúc Giáp. Nó cũng giống như cá sạo, đều là sản vật từ Nhiêu Hồ thời viễn cổ."

"Chỉ là về sau trải qua sự bồi dưỡng tỉ mỉ của Cô Chức, chúng dần thích nghi với môi trường nước ngọt, cuối cùng tụ tập thành đàn. Dựa vào năm loại sắc tố khác nhau trên vây lưng, chúng có thể liên thông với các bộ phận để truyền đạt tin tức."

Thần Thiên tiến lại gần Ông Liên, quan sát kỹ con cá Ba Lãng dài bằng ngón tay giữa trong tay lão. Hắn nhận thấy dưới sự thôi động của linh lực và thần thức, vây lưng của nó không ngừng biến ảo màu sắc, khiến người ta hoa mắt.

Hóa ra việc truyền tin của Cô Chức hoàn toàn dựa vào loài cá nhỏ này?

Chẳng trách Cô Tô thành chỉ cần có chút động tĩnh nhỏ, Cô Chức đã lập tức hay biết. Bởi lẽ trong thành có hàng ngàn ngõ ngách đường thủy chằng chịt, cá Trúc Giáp Ba Lãng bơi lội trong đó chẳng khác nào đi vào chỗ không người.

Thần Thiên tắc lưỡi khen lạ, cảm khái nói: "Bàn về việc khai thác sinh linh trong trời đất, Cô Chức đã đi xa hơn Vĩnh Thái Thành rất nhiều."

Hắn vốn luôn chú trọng việc thuần hóa các loài sinh vật, từ loài sên Khoát Du đào đất mở đá, đến Thanh Ngưu cày ruộng, đặc biệt là các Hoa tiên tử dùng để tẩm bổ địa khí cỏ cây, hắn đều vô cùng dụng tâm.

Bởi hắn tin chắc rằng, thuần hóa thành công một chủng loại thảo mộc hay chim thú sẽ trực tiếp thúc đẩy dòng chảy tài phú xã hội, mang lại sức sống không kém gì một cuộc cải tiến kỹ thuật.

Ví như Thanh Điểu truyền tin ở Vĩnh Thái Thành, dưới sự đầu tư không ngừng của Tiên Âm Các, giờ đây đã có thể ấp nở quy mô lớn. Điều này đã giải phóng sức lao động của các phu trạm, tiết kiệm biết bao chi phí cho Vĩnh Thái Thành, đồng thời giúp tin tức được lưu chuyển nhanh chóng.

Thử nghĩ xem, một bản chiến báo vốn mất ba ngày hai đêm mới tới được tiền tuyến, nay chỉ trong chớp mắt đã đến nơi, điều đó đủ để xoay chuyển cục diện chiến tranh trong tích tắc.

Chỉ riêng điểm này thôi, chi phí bồi dưỡng Thanh Điểu đã trở nên nhỏ nhặt, thực sự là một món hời lớn.

Nghĩ đến đây, lòng Thần Thiên nóng rực, càng kiên định một niềm tin — dù thế nào cũng phải thu phục Cô Chức. Chỉ cần tiêu hóa được phần truyền thừa vạn năm này, Vĩnh Thái Thành nhất định sẽ có bước tiến vượt bậc.