Chương 4074: Tặng lễ

"Chờ ai đây?" Thần Thiên tiến lại gần Liễu Y Y, tiện tay đưa tới một bát canh nóng, chính là món canh bổ mùa đông hắn vừa mang từ Nhìn Thần quán rượu về.

Liễu Y Y theo bản năng đón lấy, trong lòng có chút lo lắng nói: "Nghe nói Thành chủ La Dũng Phong đã túng dục mà chết, lúc này trong phủ đang loạn thành một đoàn. Ta đoán Tham tán Ngô Anh Triết vừa mới đáp ứng phóng thích con tin, e là cuối cùng lại không thành."

Túng dục mà chết? Nhan Hàn lúc trước chỉ nói là chết vì ngoài ý muốn, không ngờ lại hoang đường đến mức này.

Thần Thiên vỗ vỗ bả vai Liễu Y Y, trấn an nàng: "Mười mấy ngày còn chờ được, chẳng lẽ lại tiếc một khắc nửa giờ này? Chi bằng ngươi cứ uống hết bát canh này đã, biết đâu lát nữa Ngô Anh Triết sẽ đích thân đưa toàn bộ Thảo Mộc Tinh Linh ra đây."

"Thật sao?"

"Chẳng lẽ ta lại gạt ngươi?"

"Vậy được rồi." Liễu Y Y bán tín bán nghi, cùng Thần Thiên ngồi xuống một quán trà ven đường.

Lúc này, bạo động trong thành càng thêm kịch liệt, ánh lửa ngút trời, thỉnh thoảng lại có những nhóm lưu dân gào thét chạy qua. Những tòa hào môn đại trạch vốn dĩ đèn đuốc sáng trưng giờ đây đã chìm trong u ám, chỉ còn lại tiếng kêu rên thảm thiết không dứt, chẳng còn chút khí thế ngang ngược càn rỡ như trước kia.

Thần Thiên chọn một chiếc bàn sạch sẽ bên cửa sổ, hạ mình rót đầy bát canh bổ cho Liễu Y Y: "Món này dưỡng nhan cố khí, nhân lúc còn nóng nàng nếm thử đi."

"Hương vị không tệ." Liễu Y Y vừa quan sát cửa chính phủ Thành chủ, vừa nhìn Thần Thiên, "Đồ ăn của Nhìn Thần quán rượu quả thực danh bất hư truyền."

"Liễu cô nương trước đây đã từng nếm qua rồi sao?"

"Coi như là vậy đi." Liễu Y Y gật đầu, bỗng nhiên hỏi, "Ngươi sắp đi rồi sao?"

"Sao lại nói vậy?" Thần Thiên thoáng kinh ngạc, nhưng rồi cũng gật đầu thừa nhận, "Coi như là vậy đi."

Hai người ngầm hiểu lẫn nhau, đều biết đối phương có những toan tính riêng.

Liễu Y Y hiểu rõ lúc Cô Tô thành đang biến ảo khôn lường này chính là thời cơ tốt nhất để quân Vĩnh Thái công thành. Người nam nhân đã sớm tối bên nhau hơn hai mươi ngày qua, cuối cùng cũng phải trở về với cuộc sống của chính hắn.

Mà Thần Thiên cũng biết, sau khi cứu được những con tin bị giam giữ trong phủ Thành chủ, Liễu Y Y rất có thể sẽ dẫn theo môn đồ cao chạy xa bay, rời khỏi nơi thị phi này. Dù sao Hoằng Nguyên Cự Đồng đã tu sửa gần xong, phong thủy tuyền nhãn ở Đới Quế Sơn cũng không còn giá trị lợi dụng, lại thêm bí cảnh Cơ Chức bị phá, nàng chẳng còn lý do gì để lưu lại Cô Tô.

Hai người không dám đi sâu vào tâm sự của nhau, nhưng cũng không muốn chìm trong im lặng, đành mượn chuyện phiếm để khỏa lấp.

"Thượng tiên sinh."

"Ta đây."

"Nếu như có hai người bạn cũ lâu ngày gặp lại, kiểu như xa cách hàng vạn năm mới trùng phùng, thì câu đầu tiên nên nói gì mới tốt?"

"Ta không biết." Thần Thiên thắt lòng lại, hỏi ngược lại, "Vậy nàng thấy thế nào?"

"Ha ha, nói một câu 'Thật là khéo quá', rồi mỉm cười một cái, ta thấy như vậy là tốt nhất." Liễu Y Y cúi đầu nhìn chằm chằm vào bát canh, càng uống càng thấy vị mặn đắng.

Thần Thiên định đáp lời thì một bóng người mang theo gió lạnh từ ngoài cửa xông vào quán trà, gấp gáp lên tiếng: "Khởi bẩm Thần Tôn!"

"Thành chủ La Dũng Phong đã chết vì ngoài ý muốn, các Thảo Mộc Hoa Tiên đều bình an vô sự, có thật là sẽ trả lại tự do cho họ không?" Người đến chính là Ngô Anh Triết, khi hắn nhận ra trong phòng còn có Liễu Y Y thì đã không kịp đổi giọng.

Thần Thiên tỏ ra thản nhiên, phất tay ra hiệu cho hắn không cần căng thẳng: "Là thật. Bên ngoài Đông Môn đã có bảo thuyền chờ sẵn, hãy để những Thảo Mộc Hoa Tiên đó lên thuyền lánh tạm một đêm, tránh để đại quân ngộ thương."

"Tuân mệnh!" Ngô Anh Triết quay người rời đi.

Liễu Y Y nghe thấy những lời đó, không cần suy nghĩ thêm, nàng rốt cuộc cũng biết người nam nhân trước mắt chính là vị Thần Tôn vô thượng, người đã khuấy đảo thiên hạ Thương Tịch — Thần Thiên. Nhưng dù đã đoán ra, nàng vẫn cảm thấy mọi chuyện không chân thực cho lắm.

"Ngươi quả thật là hắn?"

"Không sai."

"Vậy lúc trước ngươi giấu giếm thân phận với ta là có ý đồ gì?" Liễu Y Y đầy vẻ nghi hoặc.

Thần Thiên đưa tay lau vết canh còn vương bên khóe miệng nàng, thẳng thắn nói: "Nơi đất khách quê người, nếu nàng phát hiện mình rơi vào thành địch, chẳng lẽ lại đi rêu rao thân phận của mình sao?"

"Nhưng về sau, tại sao ngươi vẫn không chịu nói thật?"

"Nàng cũng đâu có hỏi."

"Ách..." Liễu Y Y tức giận đẩy bát canh sang một bên, "Ta không hỏi thì ngươi không nói sao?"

"Nàng lại muốn gây sự vô lý đúng không?" Thần Thiên cảm thấy bầu không khí trầm mặc lúc nãy đã quét sạch sành sanh.

"Ta vô lý chỗ nào!" Liễu Y Y đập bàn, "Nếu ta biết ngươi là Thành chủ Vĩnh Thái, ta đã trực tiếp phối hợp với ngươi mở cửa thành, dẫn binh đánh hạ Cô Tô, lấy lại những thứ thuộc về mình, chẳng phải xong chuyện rồi sao? Việc gì phải đi đường vòng, hết luyện binh lại đến luyện đan?"

"Thật xin lỗi, lúc đó ta phải giữ mạng là trên hết. Lại nghe giọng nói của nàng không khác gì Phạm Thiên Lân Bồ Cơ, ta còn tưởng rằng..." Thần Thiên bất đắc dĩ nhún vai. Hắn cảm thấy mình không nên xin lỗi, nhưng lời đã nói đến đây, dường như cũng không còn cách nào khác.

"Được rồi, chúng ta đi thôi, ta còn có thứ muốn tặng nàng." Thần Thiên lảng sang chuyện khác, quay người bước ra khỏi quán trà.

Liễu Y Y hiếu kỳ đi theo sau. Khi vừa đến cầu cảng Đông Môn, một chiếc bảo thuyền vàng son lộng lẫy từ trong màn đêm mênh mông lướt tới.

"Tặng cho ta?"

"Thích không?"

"Cũng tạm." Liễu Y Y bình thản đáp, nhưng khóe miệng không giấu nổi nụ cười nhàn nhạt, "Đồ đã tặng đi rồi thì không được đòi lại đâu đấy."

"Chỉ thế này mà đã thỏa mãn rồi sao?" Thần Thiên ra vẻ xem thường, "Nhìn thứ phía sau đi, nàng không cười thành tiếng mới lạ."

"Ha ha, định khoe giàu đúng không? Đến đây!" Liễu Y Y cũng hừ lạnh một tiếng.

Thần Thiên nhịn cười, đưa nàng lên bảo thuyền, rồi vỗ tay một cái.

"Thiên địa huyền hoàng sắc, càn khôn bất tận trạch."
"Cao sơn ngưỡng chỉ nan, an bộ dĩ đương xa."

Theo từng chữ chân ngôn vang lên, hai mươi chữ vàng lập tức tỏa ra kim quang rực rỡ. Dưới tác động của linh lực, tám pho tượng thạch nhân mặc giáp cao chọc trời từ hai bên mạn thuyền hiện ra. Chúng cầm trong tay những thanh rìu khổng lồ to như cổng thành, nặng hàng vạn thạch. Khí tức hùng hồn tỏa ra từ chúng cho thấy thực lực ít nhất cũng ở Linh Đài cảnh, là những trọng khí công thành nhổ trại vô cùng lợi hại.

"Đây là Cự Linh Thần, sinh ra từ đá ven biển, bản thân là cột trụ vững chãi. Sau khi nhận hương hỏa cung phụng mà hóa thành hình người, lại qua tay Thiên Cơ Các cải tạo, tinh thông Bát Quái binh trận. Khi tách ra thì dũng mãnh vô song, khi hợp lại thì không gì không phá được."

"Bây giờ, tất cả đều tặng cho nàng." Thần Thiên giới thiệu xong, nhìn Liễu Y Y trịnh trọng nói, "Sau này trên đường nàng tìm kiếm đào nguyên thế ngoại, chắc chắn sẽ dùng đến."

"Còn gì nữa không?"

"... Liễu cô nương cũng tham lam quá nhỉ?" Thần Thiên đang chờ nàng nói lời cảm ơn, nghe vậy thì lúng túng, "Phía sau quả thực vẫn còn."

"Cái gì?" Liễu Y Y cười hỏi.

Thần Thiên lườm nàng một cái: "Đầu thuyền còn có mấy gốc Tuyết Lê non. Tuy không thể sánh với phong thủy tuyền nhãn, nhưng thời gian gấp gáp, chỉ có thể để nàng tự mình bồi dưỡng thôi."

"Hết rồi sao?"

"Coi như những lời ta vừa nói chưa từng tồn tại, bây giờ ta muốn thu hồi tất cả." Thần Thiên làm bộ muốn xuống thuyền. Liễu Y Y cười ngặt nghẽo, níu lấy góc áo hắn, đột nhiên tựa đầu vào ngực hắn: "Ngươi tặng ta nhiều thứ như vậy, ta biết lấy gì báo đáp đây?"

***

Thần Thiên cũng không nhớ rõ đêm đó ai là người chủ động trước.

Dù sao sau khi nếm trải vị mặn đắng của bát canh bổ đêm ấy, mọi chuyện đã không thể cứu vãn. Hiện tại, khi đứng trên đầu thành duyệt binh, hắn vẫn còn vương vấn dư vị kiều diễm của đêm qua.

"Tiến triển có chút nhanh quá..."

"Quả thực có chút nhanh. Bản bộ chỉ mới vây khốn Cô Tô chưa đầy ba mươi ngày, không ngờ bình dân trong thành lại nổi dậy trước. Trận công thành này kết thúc ngoài dự kiến của chúng ta." Bàng Hưng Vân chân thành nói.

Thần Thiên ngẩn người, thuận thế hỏi: "Thế gia vọng tộc trong thành xử lý thế nào rồi?"

"Lâm Vĩ, gia chủ Lâm thị, kẻ bóc lột tàn tệ nhất đã bị lưu dân đánh chết. Diệp gia cả tộc đã đầu hàng, các thế gia khác thấy đại cục đã định cũng lần lượt quy thuận."

"Rất tốt. Hãy tổ chức đại hội công thẩm, để bình dân bách tính đứng ra tố giác, nhất định phải trừ tận gốc những mầm mống độc hại này." Thần Thiên bình tĩnh ra lệnh. Hắn biết hành động này sẽ khiến đầu rơi máu chảy, nhưng thiên đạo có luân hồi, cũng đã đến lúc để bình dân lật ngược thế cờ.

Buổi duyệt binh vẫn tiếp tục, những hàng binh sĩ khôi ngô hùng tráng đứng sừng sững như rừng.

"Thần Tôn, tàn cuộc ở Cô Tô nên giao cho ai chủ trì?" Bàng Hưng Vân nhịn không được tò mò hỏi.

"Nói thử nhân tuyển trong lòng ngươi xem."

"Thuộc hạ..." Bàng Hưng Vân gãi đầu, "Đêm qua có một thanh niên rất can đảm, chính hắn đã dẫn đầu lưu dân giết chết Lâm Vĩ. Thuộc hạ thấy người này gan dạ phi thường, có thể đảm đương chức Thành chủ."

"Hắn tên là Hứa Mục?" Thần Thiên chợt nhớ tới chàng ngư dân trẻ tuổi đầy phẫn uất kia.

"Chính là hắn, Thần Tôn cũng biết hắn sao?"

"Chỉ gặp qua một lần." Thần Thiên gật đầu, "Vậy cứ để hắn làm Thành chủ đi."

"Đa tạ Thần Tôn!" Bàng Hưng Vân mừng rỡ, rồi lại nói, "Nhiếp Thanh của Tung Hoành gia cầu kiến, đã đợi ở phủ Thành chủ từ lâu."

"Ta biết rồi." Thần Thiên bước xuống thành lâu.

Khi đi ngang qua cầu cảng Đông Môn, hắn lại nhớ tới Liễu Y Y. Giờ này chắc nàng đã dẫn theo bảo thuyền và Hoằng Nguyên Cự Đồng đến Lâm Giang thành rồi nhỉ? Xuôi nam qua bến đò Bình Tân, rồi đến Lạc Tô hà, coi như là đã rời khỏi Bắc Vực Thương Tịch.

Gạt bỏ suy nghĩ, Thần Thiên bước vào phủ Thành chủ mới, thấy Nhiếp Thanh đang đứng lặng lẽ giữa đám thuộc hạ đang bận rộn.

"Tiên sinh có chuyện gì?"

"Thuộc hạ đêm qua quan sát tinh tượng, phát hiện hiền nhân tự có thiên tượng ứng chiếu."

"Xin tiên sinh cứ nói." Thần Thiên dẫn Nhiếp Thanh vào thư phòng, pha trà hỏi, "Ai là hiền nhân, và thiên tượng đó là gì?"

"Hiền nhân chính là Thần Tôn. Thiên tượng cho thấy mệnh tinh của ngài sáng rực như ban ngày, đây là thời cơ tốt nhất để bế quan tham ngộ Huyền Thiên đại đạo."

Thần Thiên suy nghĩ một chút, cảm thấy lời Nhiếp Thanh rất có lý. Bây giờ Cô Tô đã thu phục, Bắc Vực Thương Tịch đã yên ổn, hắn hoàn toàn có thể rảnh tay để quyết chiến một trận cuối cùng với Ân thị. Đặc biệt là sau đêm mặn nồng với Liễu Y Y, hắn kinh ngạc phát hiện Huệ Cô Chi Chú đã hoàn toàn tan biến, nghĩa là cảnh giới của hắn có thể tiến thêm một bước dài.

"Đa tạ tiên sinh chỉ điểm. Mong tiên sinh có thể vì ta mà hộ pháp, cùng nhau bế quan."

"Thần Tôn đã dặn, thuộc hạ tự nhiên sẽ toàn lực ứng phó." Nhiếp Thanh cung kính đáp.

Nhưng trước khi bế quan, Thần Thiên vẫn phải xử lý nốt những công việc còn dang dở tại ba tòa thành trì chủ chốt. Mười mấy ngày sau đó, hắn bôn ba giữa Hoàng Đán thành và Vĩnh Thái thành, ban ngày khảo sát chế độ, ban đêm nghỉ ngơi tại Thượng Lâm Uyển ở Trung Nghĩa Trang.

Bí cảnh Dung Thụ đã được Đồng Nhược Nhiên khai phá thành một chốn đào nguyên hoàn mỹ. Các nữ tử của Tiên Âm Các thường xuyên đến đây lánh nạn, và cả những Thảo Mộc Hoa Tiên cũng ở đây tĩnh dưỡng. Dương Nương vốn bạo dạn, thỉnh thoảng lại trêu chọc Thần Thiên, khiến hắn đôi khi cũng phải xao động. Nếu không nhờ đạo tâm kiên nghị, có lẽ hắn đã sớm chìm đắm trong ôn nhu hương.

Sau lần bế quan thứ nhất, Vĩnh Thái thành đã trở thành một đại thành hùng mạnh nhất Thương Tịch. Trong ba mươi năm ngắn ngủi, hắn đã xây dựng được đội quân cơ quan khôi lỗi hùng hậu, quét sạch các ổ bảo của Ân thị ở Bắc Vực. Danh tiếng của Thần Tôn vang dội khắp thiên hạ, cuộc sống ấm no bình đẳng đã thu hút vô số lưu dân tìm đến. Bắc Vực hoang vu ngày nào giờ đã trở thành vùng đất phồn hoa nhất, chiếm tới hai phần năm dân số thiên hạ.

Đến lần bế quan thứ hai, tu vi của Thần Thiên đã chạm tới Quy Chân cảnh cửu trọng thiên, chỉ còn cách Vũ Hóa phi thăng một bước chân. Hắn thừa thắng xông lên, chiếm lấy một nửa giang sơn của Ân thị. Từ Gia Dương Quan ở phía bắc Vĩnh Thái thành, trải dài bảy ngàn dặm về phía đông với hai mươi chín tòa hùng quan, tất cả đều nằm trong tay hắn.

Thần Thiên và Ân Kiến Nghiệp ở Nam Cương lấy sông làm giới tuyến, hình thành thế cục lưỡng hổ tương tranh suốt trăm năm. Trong thời gian này, hắn còn tiêu diệt cả lũ U Minh Tu La tái hiện nhân gian, quét sạch quân Khuyển Nhung ở Tuyết Nguyên Nhạn Sơn và tiêu diệt Huyết tộc ở cực tây.

Dù thống nhất được thiên hạ Thương Tịch, khiến Ân Kiến Nghiệp phải nhảy xuống biển tự sát, Thần Thiên vẫn chưa tìm thấy thời cơ để phá vỡ huyền quan, đạt tới đại đạo. Cuối cùng, hắn quyết định đi chu du thiên hạ, hy vọng có thể đột phá Quy Chân cảnh trong những năm tháng cuối đời.

Nhưng trời không chiều lòng người, khi dương nguyên sắp cạn kiệt, hắn vẫn chưa có tiến triển gì. Đang lúc định bình thản chấp nhận quy luật sinh lão bệnh tử, thì vào một ngày tháng ba nắng ấm, hắn vô tình lạc vào một vùng sơn thủy hữu tình, phong thổ nơi đây giống hệt Cô Tô thành của ngàn năm trước.

Dưới một gốc liễu cổ thụ che trời, hắn tình cờ gặp lại cố nhân, chính là Liễu Y Y, người đã lặn lội đến Phục Minh Sơn ở Nam Cương để tìm kiếm Lạc Tô.

Thần Thiên ngẩn người, khóe miệng không kìm được mà nhếch lên một nụ cười nhẹ:

"Nha, thật là khéo quá."

"Quả thực rất khéo."

Lời vừa dứt, chưa kịp hàn huyên thêm câu nào, từ chín tầng mây bỗng vang lên một tiếng động trong trẻo. Hắn ngước mắt nhìn ra xa, một gốc Kiến Mộc sừng sững hiện ra trước mắt, và phía trên đó, Thiên môn đã rộng mở đón chờ.