Chương 189: Kiểm tra thực hư cầu tàu

Huyết quang liên miên không dứt… Chẳng lẽ toàn bộ người trên con quan thuyền kia đều là ác nhân sao? Hứa Thất An thầm kinh hãi. Nhưng hắn không vội vàng đưa ra phán đoán. Bởi lẽ, trên kênh đào thường có thủy phỉ quấy nhiễu, có thể những thuyền viên này vừa mới đánh lui đám đạo tặc định cướp bóc.

"Con thuyền kia là loại gì, sao lại chẳng giống thuyền của chúng ta?" Hứa Thất An nhìn con quan thuyền đang tiến gần, thuận miệng hỏi vị đồng liêu bên cạnh.

Không ít vị lão đồng la có mặt tại đó, kiến thức uyên bác, sau khi phân biệt liền đáp: "Đó là thuyền cầu, nhìn cờ xí, hình như là từ Vũ Châu đến."

Thuyền cầu là loại thuyền lớn đáy bằng, thường dùng để vận tải hàng hóa. Hứa Thất An "A" một tiếng, mắt khẽ động, đoạn hỏi tiếp: "Gần đây Vũ Châu có náo loạn thủy phỉ không?"

Tống Đình Phong "Xùy" một tiếng cười ra, tay khoác lên vai Hứa Thất An: "Nơi đây cách nha môn Vũ Châu bất quá nửa ngày lộ trình, ngươi có thấy kẻ cướp nào dám chặn đường ngay trước cửa nha môn không?"

"Vậy thì không thành vấn đề rồi." Hứa Thất An gật gật đầu, ngữ khí tựa hồ đã xác định điều gì.

"Cái gì không thành vấn đề?"

"Vớt công huân, không thành vấn đề." Hắn liếc nhìn Tống Đình Phong, thấy hai thuyền sắp lướt qua nhau, liền nhanh chóng nói: "Đình Phong, mau về khoang thuyền tìm Khương Kim La, nói có chuyện gấp!"

Hắn tiếp tục đảo mắt qua bảy tám vị đồng la trên boong, trầm giọng nói: "Con thuyền kia có vấn đề, các ngươi theo ta hành động!" Dứt lời, hắn hướng về phía thuyền cầu bên kia, quát lớn: "Dừng thuyền!"

Thanh âm cuồn cuộn vang vọng khắp mặt sông. Nhóm thuyền viên trên thuyền cầu lại thờ ơ chẳng chút để tâm, vờ như không nghe thấy. Thậm chí có thuyền viên lặng lẽ điều chỉnh góc cánh buồm, khiến thuyền cầu chầm chậm rời xa quan thuyền của Đả Canh Nhân.

Lúc này, các đồng la khác cũng đã nhận ra sự bất thường. Chẳng đợi họ mở lời, liền thấy Hứa Thất An khẽ chống vào hàng rào, boong tàu dưới chân hắn "xoạt xoạt" đứt gãy, cả người hắn như một viên đạn pháo bắn vọt ra. Trong nháy mắt, hắn đã vượt qua khoảng cách mấy chục mét, vững vàng đáp xuống boong thuyền cầu.

"Xoạt xoạt..." Tiếng boong tàu đứt gãy vẫn còn văng vẳng bên tai, bảy tám vị đồng la nối tiếp nhau vọt lên, nương vào lực bật kinh người cùng khí thế cuồn cuộn mà nhảy phóc lên thuyền cầu. Thấy một đám đồng la "xâm nhập" thuyền cầu, vài thuyền viên trên boong sắc mặt biến đổi, lẳng lặng đặt tay lên chuôi đao sau lưng.

"Mấy vị đại nhân..." Từ trong khoang thuyền, một hán tử râu quai nón vội vàng bước ra. Hắn thân mặc sai phục nha môn, đội mũ cao, chân đi đôi ủng đen dài. Hắn nhìn quanh nhóm đồng la trên boong, ôm quyền hỏi: "Các vị có chuyện gì muốn làm?"

Hứa Thất An không nói gì, mà tỉ mỉ quan sát thần sắc cùng những động tác nhỏ bé của bọn họ. Chu Nghiễm Hiếu trầm giọng hỏi: "Các ngươi là người của nha môn nào?"

"Ty chức là Hộ Thuyền Bộ Đầu của Thủy Vận Nha Môn, phụ trách hộ tống một lô quặng sắt vào kinh." Hán tử râu quai nón đáp lời. Trên người bọn họ mặc sai phục in hoa văn sóng nước, đúng là sai phục của Thủy Vận Nha Môn.

Vũ Châu vốn có nhiều quặng sắt, mà muối cùng sắt đều là mệnh mạch của quốc gia, nói nôm na chính là tài nguyên chiến lược, cũng là nguồn thu lớn cho tài chính. Đối với điều này, nhóm đồng la cũng không nghi ngờ gì, chỉ quay đầu nhìn về phía Hứa Thất An. Họ không rõ vì sao hắn lại đột nhiên chặn con thuyền này.

Hứa Thất An khẽ híp mắt, chú ý tới một chi tiết: Cho đến giờ, con thuyền cầu này vẫn đang di chuyển, không hề thả neo. "Nghiễm Hiếu, cho thuyền dừng lại." Hứa Thất An trầm giọng nói.

Chu Nghiễm Hiếu lập tức đi đến đuôi thuyền, đẩy chiếc mỏ neo khổng lồ nặng nề xuống nước, khiến thuyền cầu chầm chậm dừng lại.

Đợi vị đồng liêu trầm mặc ít nói kia trở về, Hứa Thất An chất vấn: "Vừa rồi vì sao không dừng thuyền?"

"Cái này..." Hán tử râu quai nón vẻ mặt khó xử, thấp giọng nói: "Các đại nhân chờ một lát." Hắn quay về khoang thuyền, lát sau, mang ra mấy tấm ngân phiếu gấp gọn, kín đáo đưa tới, cười nịnh nọt nói: "Ty chức biết, bất kể ở đâu, chỉ cần gặp được các đại nhân Đả Canh Nhân nha môn, đều phải hiếu kính... Ty chức vừa rồi không hiểu chuyện, muốn qua mặt các vị, tội đáng muôn chết, kính xin các đại nhân thứ tội."

Hứa Thất An liếc mắt một cái, đều là ngân phiếu mệnh giá năm mươi lượng, tổng cộng ước chừng ba trăm lượng. Hắn đây là cho rằng chúng ta chặn thuyền là để thu hối lộ sao? Các Đả Canh Nhân có mặt tại đó kịp phản ứng, vừa bực mình vừa buồn cười. Đả Canh Nhân tuy không phải quá trong sạch, nhưng cũng chưa đến mức độ "nhạn qua nhổ lông". Bất quá, thanh danh của Đả Canh Nhân quả thực không tốt, điều này phải kể đến công lao của các quan văn ngày qua ngày giội nước bẩn, khiến Đả Canh Nhân trở thành "ưng trảo" của Ngụy Uyên, chuyên làm những việc ác như giết hại trung lương, ăn hối lộ, trái pháp luật.

"Ninh Yến..." Chu Nghiễm Hiếu cau mày, đưa mắt nhìn Hứa Thất An. Kể cả hắn, các đồng la đều không tin Hứa Thất An chặn thuyền cầu là vì bạc. Cái tên dám vì một nữ tử không liên quan mà dùng đao chém Ngân La kia, cho dù tính cách khó ưa đi nữa, nhưng nhân phẩm thì tuyệt đối đáng để khẳng định.

Hán tử râu quai nón thấy đã lâu không ai nhận ngân phiếu, lòng chợt chùng xuống. Hắn không nghĩ mình ứng đối có vấn đề gì, nhưng dường như nhóm Đả Canh Nhân không hề nể mặt.

"Dẫn ta vào khoang thuyền xem thử." Hứa Thất An bước tới vài bước, nhìn chằm chằm hán tử râu quai nón. Lúc này, Hứa Thất An đứng trước mặt tất cả đồng la, tay phải hắn lơ đãng chắp sau lưng, nhanh chóng ra hiệu một động tác. Thủ thế kín đáo và nhỏ bé, nhưng nhóm đồng la phía sau đã lặng lẽ căng thẳng vẻ mặt. Bởi đây là ám ngữ chuyên dụng của Đả Canh Nhân nha môn, có ý là: Chuẩn bị hành động.

"Dẫn ta đi kiểm tra một lượt." Hứa Thất An đưa ra yêu cầu.

"Được, mời ngài." Hán tử râu quai nón lập tức đáp ứng... Đáp ứng sảng khoái quá mức rồi ư? Thông thường mà nói, không phải sẽ kháng nghị một câu: Chuyện thủy vận không thuộc quyền Đả Canh Nhân quản sao? Ừm, cũng có thể là hắn sợ... Hứa Thất An tự hỏi, rồi dẫn các đồng liêu theo gã râu quai nón tiến vào khoang thuyền, men theo cầu thang chật hẹp xuống khoang đáy.

Từng ngọn nến dần được thắp sáng, hán tử râu quai nón dẫn nhóm Đả Canh Nhân kiểm tra những thùng hàng chất đầy quặng khoáng.

Một vị đồng la cầm một mảnh quặng sắt vụn, "chậc chậc" nói: "Đều là quặng sắt phẩm chất cao, đã qua sàng lọc." Hán tử râu quai nón cười ha hả mấy tiếng, xem như đáp lại.

Vị đồng la kia bất động thanh sắc vứt quặng sắt xuống, dùng vỏ đao khẽ chạm vào eo Hứa Thất An, nháy mắt ra hiệu. Hứa Thất An nói: "Các ngươi tiếp tục kiểm tra." Hắn cùng vị đồng la kia đi sang một bên, thấp giọng hỏi: "Sao vậy?"

Đồng la hạ giọng: "Quặng khoáng được nghiền quá nhỏ, phẩm chất lại quá mức ưu việt."

Hứa Thất An không hiểu: "Đây là vận chuyển về kinh thành, có vấn đề gì sao?"

Đồng la liếc nhìn đám người cách đó không xa, thu ánh mắt lại, thấp giọng nói: "Ta trước đây vài năm từng điều tra một vụ án tham ô của Công Bộ, chính là liên quan đến quặng sắt. Quặng khoáng được tính toán theo trọng lượng, chứ không phải phẩm chất. Quan viên vì trục lợi, kiếm chác tư túi, sẽ trộn lẫn đá vụn hoặc quặng sắt phẩm cấp thấp vào để tăng trọng lượng. Chỉ cần nắm rõ một mức độ nhất định, sẽ không có vấn đề."

...Tức là, quặng sắt ở đây phẩm chất quá tốt... Hứa Thất An khẽ gật đầu.

Sau khi kiểm tra, không có gì dị thường, đám người quay về khoang thuyền. Hứa Thất An lại đưa ra yêu cầu: "Đem văn thư của các ngươi giao cho ta xem một chút." Hán tử râu quai nón thuận theo mang đến văn thư do Thủy Vận Nha Môn ký phát. Sau khi xác nhận không sai, Hứa Thất An hỏi: "Trên đường không gặp phải tình huống gì chứ?"

"Sao có thể chứ, chúng ta mới rời Vũ Châu không lâu." Hán tử râu quai nón nói.

A, vậy ngươi giải thích chút xem, trên đầu ngươi cái luồng lục quang... Không, huyết quang kia là có ý gì? Hứa Thất An vừa đi vừa quan sát khoang thuyền. Hán tử râu quai nón theo sát suốt chặng đường, hỏi gì đáp nấy, thái độ kì lạ đến bất thường.

Mãi cho đến nhà bếp, bốn tên đầu bếp ngồi trên những chiếc ghế gỗ nhỏ, im lặng nhìn Hứa Thất An cùng những người khác. Trong sọt ở nhà bếp có cất giữ rất nhiều rau sống, trông có vẻ tươi mới. Hứa Thất An cười nói: "Giờ thấy rau xanh là hai mắt ta liền phát ra lục quang rồi, mấy ngày nay trên thuyền toàn ăn cá, vừa tanh vừa khó nuốt." Hắn đảo mắt qua bốn tên đầu bếp, nói: "Đúng không?"

Một tên đầu bếp liếc nhìn hán tử râu quai nón, hai ánh mắt giao nhau, ngầm hiểu ý, liền lộ ra nụ cười khiêm tốn: "Đúng vậy ạ, cá sông khó tránh khỏi có mùi tanh bùn, đại nhân quý giá, không quen cũng là chuyện bình thường. Như chúng tiểu nhân đây lâu ngày kiếm sống trên sông nước, sớm đã thành thói quen rồi."

"À, ngươi không hiểu cách khử mùi cá tanh rồi." Hứa Thất An mỉm cười gật đầu.

Hả? Bốn tên đầu bếp từ nụ cười đầy thâm ý của Hứa Thất An nhận ra chút gì đó kì quái. Hán tử râu quai nón cũng vậy, thăm dò nói: "Đại nhân..."

Lời hắn còn chưa dứt, cằm đã bị vị đồng la kia vung chưởng từ dưới hất lên, "răng rắc" một tiếng, bật ra một ngụm răng nát. Ngay sau đó, vị đồng la kia với tốc độ cực nhanh, giáng hai quyền vào ngực hắn, "phanh phanh"... Lực đạo xuyên thấu lưng, xé rách sai phục. Hán tử râu quai nón bị đánh bay ra ngoài, đâm vào vách tường, mềm nhũn bất lực ngã xuống đất.

Hứa Thất An đột nhiên ra tay, không còn quan tâm đến hắn. Y quay người một cước quét ngang, đánh gãy xương sườn một tên đầu bếp, rồi vận sức võ giả toàn lực, chấn gãy xương ngực ba tên đầu bếp còn lại. Toàn bộ quá trình không quá năm giây. Dù vậy, cuộc ẩu đả trong nhà bếp vẫn thu hút ánh nhìn chăm chú từ hai phía bên ngoài.

Hứa Thất An quát: "Bắt toàn bộ người trên thuyền lại, chừa lại người sống!" Nhóm đồng la đã sớm được thủ thế nhắc nhở, phản ứng cực nhanh, không chút do dự ra tay, đánh gục từng tên thuyền phu, thuyền viên. Đối với những Đả Canh Nhân đều đạt Luyện Khí cảnh mà nói, việc chế phục đám thuyền viên có thân thủ tạm được kia, chẳng khó hơn Hứa Thất An đánh Hứa Linh Âm là bao.

Lúc này, Hứa Thất An cảm giác được một cỗ khí thế cường thịnh giáng xuống boong thuyền. Để ngăn gã hán tử râu quai nón kia chạy thoát, hắn lập tức mang theo hắn cùng ra khỏi khoang thuyền, đi lên boong tàu. Khương Luật Trung cau mày, trầm ngâm không nói, nhìn về phía hắn. Hứa Thất An quay đầu liếc nhìn phương hướng quan thuyền của mình, phát hiện Trương Tuần Phủ cũng đã bị kinh động, đang đứng trên boong thuyền nhìn xa về phía bên này, biểu tình ngưng trọng.

Con thuyền cầu này cũng là quan thuyền, thuộc về quan phủ Vũ Châu. Lần hành động này của Hứa Thất An, chẳng khác gì thủy phỉ. Nếu không có một nguyên do hợp lý, sự việc này sẽ khó bề xử lý.

"Ngươi đang làm gì?" Khương Luật Trung ném ánh mắt dò hỏi, liếc nhìn gã hán tử râu quai nón trong tay Hứa Thất An. Hắn lập tức nhận ra đó là sai phục của Thủy Vận Nha Môn.

"Con thuyền này có vấn đề, nhưng cụ thể là chuyện gì thì khó nói rõ." Hứa Thất An giải thích.

"Đây là thuyền cầu của Thủy Vận Nha Môn Vũ Châu, đang áp giải quặng sắt sao?" Khương Luật Trung hỏi.

"Ừm." Khương Luật Trung gật đầu, trầm giọng nói: "Ngươi làm sao phát hiện nó có vấn đề?"

***

P.S: Trước tiên, chúc đại gia Quốc tế Thiếu nhi vui vẻ. Với những trò ta đã chơi, lẽ nào không nên được hưởng mồng Một tháng Sáu ư? Với kiếp độc thân từ trong bụng mẹ đến giờ, lẽ nào không nên được hưởng mồng Một tháng Sáu ư?