Chương 24: Sách bìa trắng

Người của Hình bộ vội vã rời đi, mang theo Hứa Thất An, người đã bị dán nhãn phạm nhân.

Lão giả tóc hoa râm lúc này mới thu lại khí thế, chẳng thèm liếc mắt nhìn Hứa Bình Chí một cái, chỉ nắm chặt cánh tay Chu công tử: "Thiếu gia, lão nô đưa ngài về phủ băng bó vết thương trước đã."

Chu công tử vừa theo lão đi ra ngoài vừa hét lớn: "Ta muốn tên tiểu tử đó phải chết!"

"Được, được, được, lão nô nhất định sẽ thu xếp ổn thỏa." Lão giả mỉm cười hiền lành.

"Không, ta muốn tự mình đi."

"Tất cả đều nghe theo thiếu gia."

Hai người cùng đám tùy tùng rời khỏi huyện nha, bóng dáng vừa khuất dạng, Hứa Bình Chí bỗng thở dốc từng hơi, trông như người vừa thoát chết đuối. Toàn thân ông đã ướt đẫm mồ hôi.

"Ta muốn dâng ngự trạng!" Hứa Bình Chí gằn từng chữ.

"Ngươi không thể diện kiến Thánh thượng được đâu. Hoàng cung là cấm địa, há một Ngự Đao vệ bách hộ như ngươi có thể vào? Ngươi cũng không có quyền thượng tấu." Chu huyện lệnh thở dài: "Thôi bỏ đi."

"Không được, không được…" Hứa Bình Chí lúc thì hung tợn, lúc lại tuyệt vọng.

Chu huyện lệnh suy nghĩ một lúc rồi nói: "Việc duy nhất ngươi có thể làm bây giờ là đi tìm Từ Cửu. Hắn là cử tử của Vân Lộc thư viện, biết đâu lại có cách."

Vân Lộc thư viện tuy bị chèn ép trên quan trường, gần như không có đất sống, nhưng những người bên trong cũng không phải là đám thư sinh trói gà không chặt. Đó là một đám môn đồ của thánh nhân. Bọn họ chẳng những am hiểu dùng đạo lý để thu phục lòng người, mà còn giỏi hơn trong việc dùng 'vật lý' để khiến kẻ khác phải tâm phục khẩu phục.

Chính vì vậy mà ban đầu Hứa Tân Niên mới có thể thoát khỏi vận mệnh lưu đày, chỉ bị tước bỏ công danh, nhập tiện tịch tại Trích Tinh Lâu.

***

Vương bộ đầu thúc ngựa tiến về phía tòa kiến trúc cao nhất kinh thành này. Xung quanh không có sĩ tốt canh gác, nhưng khi đến gần mới phát hiện, khu vực quanh Trích Tinh Lâu tuyệt nhiên không có bóng dáng một người dân nào.

Ty Thiên Giám là một nơi đầy màu sắc truyền kỳ. Giám Chính đại nhân có thể quan sát tinh tượng, định ra lịch pháp, là một nhân vật tựa như trích tiên có thể giao tiếp với tiên nhân trên trời. Những pháp khí do luyện kim thuật sư của Ty Thiên Giám tạo ra được lưu truyền rộng rãi trong dân gian, mang lại phúc lợi cho bách tính. So với các hệ thống tu luyện khác, thuật sĩ của Ty Thiên Giám là hình tượng thần tiên được dân chúng chấp nhận nhất. Nơi thần tiên ở, phàm nhân nào dám đến gần.

Vương bộ đầu mấy lần đã muốn ghìm cương, quay ngựa trở về, nhưng cuối cùng đều cố nén lại. Gánh chịu áp lực cực lớn trong lòng, hắn dừng ngựa trước Trích Tinh Lâu, hai tay run rẩy buộc dây cương vào lan can đá.

Cắn răng, hắn bước dọc theo bậc thềm đi lên. Phần móng của Trích Tinh Lâu cao chừng hai trượng, còn cao hơn cả nóc nhà của một gia đình bình thường.

Mang theo tâm trạng thấp thỏm, Vương bộ đầu bước vào tầng một của Trích Tinh Lâu. Ánh sáng bên trong vô cùng tốt, nắng chiếu qua từng hàng lỗ thủng trên tường, những hạt bụi lơ lửng trong vệt nắng. Vương bộ đầu nhìn thấy những hàng tủ thuốc, thấy một đám thanh niên mặc bạch y đang ngồi quây quần kịch liệt thảo luận điều gì đó. Hắn thấy có người đang cầm thư quyển khổ đọc, có người gục đầu ngủ trên bàn, lại có người đang sắc thuốc.

Trên phố đồn rằng, các vị thần tiên ở Ty Thiên Giám đều là những bậc thánh thủ y thuật, cứu người không lấy tiền… Giờ đây Vương bộ đầu đã tin.

"Ngươi là ai?" Một người áo trắng chú ý tới Vương bộ đầu, bước tới đón, nhìn hắn dò xét. Xung quanh Ty Thiên Giám không có sĩ tốt canh giữ, nhưng rất hiếm có người dân nào dám tùy tiện đến gần. Chỉ có một số người mắc bệnh nan y, tự biết không còn đường sống, mới đến đây thử vận may.

Vương bộ đầu có chút câu nệ, cổ họng nuốt khan một cái, lắp bắp nói: "Ta, ta là bộ đầu của nha môn huyện Trường Lạc."

"Thì sao?" Người áo trắng nhìn hắn không nói gì.

Ánh mắt đối phương sáng ngời có thần, sắc bén như thể nhìn thấu được nội tâm người khác. Vương bộ đầu chịu áp lực cực lớn, suýt chút nữa đã muốn bỏ mặc tiểu lão đệ Hứa Thất An mà quay đầu rời đi.

"Ta, ta đến tìm Thải Vi cô nương…" Vương bộ đầu nói.

"Thải Vi sư tỷ?" Người áo trắng lại một lần nữa quan sát Vương bộ đầu, thấy hai tay hắn trống không, lòng thầm nghĩ: Ngươi không mang đồ ăn tới mà cũng đòi tìm Thải Vi sư tỷ sao?

"Có chuyện gì?"

Vương bộ đầu từ trong ngực lấy ra một cuốn sách bìa màu xanh đậm: "Có một người bạn nhờ ta mang quyển sách này cho Thải Vi cô nương, và nhắn một câu: Hứa Thất An gặp nạn, mau tới cứu."

Người áo trắng nhận lấy, tiện tay lật vài trang, nét chữ bên trên nguệch ngoạc như gà bới, thực sự khó coi. Hắn không có hứng thú, cầm quyển sách trong tay nói: "Thải Vi sư tỷ không có ở đây, ra ngoài chơi rồi. Ngươi có thể ở đây chờ, hoặc lát nữa quay lại, hoặc đưa sách cho ta, ta sẽ chuyển giao giúp ngươi."

"Vậy làm phiền đại nhân." Vương bộ đầu vội vàng rời đi như chạy trốn.

"Sư huynh, có chuyện gì vậy?" Một người áo trắng khác nhìn theo bóng lưng vội vã của Vương bộ đầu, cất tiếng hỏi.

"Một tên bộ đầu, nói là đến tìm Thải Vi sư tỷ, chắc là có việc gấp. Ngươi đem quyển sách này lên tầng bảy, giao cho Tống sư huynh, hỏi ý kiến của huynh ấy xem."

Tống Khanh là người đứng đầu trong số các Luyện kim thuật sư lục phẩm, cũng là đệ tử thứ tư của Giám Chính. Ở Ty Thiên Giám, ai cũng có thể tự xưng là đệ tử của Giám Chính. Nhưng thực ra, người được Giám Chính chân chính dạy dỗ chỉ có sáu vị, được mệnh danh là Lục tử của Ty Thiên Giám. Các đệ tử khác đều do sáu vị này thay thầy truyền dạy. À, Chử Thải Vi là đệ tử nhỏ nhất, bản thân còn chưa xuất sư, tạm thời chưa có tư cách dạy bảo sư đệ sư muội.

Tống Khanh vừa trở về kinh thành không lâu, nghe nói về đầu đuôi vụ án thuế ngân, liền nhận lời luyện chế ngân giả dưới sự mong đợi tha thiết của các sư đệ sư muội. Các luyện kim thuật sư áo trắng, những người đang cảm thấy 'phúc báo' của việc làm việc quần quật, suýt chút nữa đã mừng đến phát khóc.

"Lại thất bại rồi, Tống sư huynh, ngay cả huynh cũng không làm được sao?"

"Nói bậy, Tống sư huynh sao có thể thất bại được. Chỉ là việc sáng tạo một thuật luyện kim mới cần vô số lần thất bại để đúc kết kinh nghiệm mà thôi."

"Chỉ cần Tống sư huynh có thể lĩnh ngộ được ảo diệu trong đó, Ty Thiên Giám chúng ta sẽ lại có thêm một bản lĩnh nữa."

Liên tục làm việc cật lực suốt mười hai canh giờ, Tống Khanh khoát tay: "Tất cả im lặng, ta muốn yên tĩnh một lát."

Thức trắng đêm, đôi mắt Tống Khanh vẫn sáng ngời có thần, thậm chí còn có chút phấn khích. Là một kẻ cuồng nhiệt với luyện kim thuật, hắn sẵn sàng đón nhận mọi thử thách trong lĩnh vực này.

Không phải vấn đề liều lượng muối… Sau mấy lần tổng kết, hắn đã có thể phán đoán đại khái là nhiệt độ ngọn lửa phải được kiểm soát ở mức làm tan chảy muối ăn, nhưng không thể để nó sôi lên. Mấu chốt nằm ở lôi điện…

Tống Khanh trầm ngâm. Hắn đã ý thức được điểm mấu chốt của vấn đề, chỉ là không có khái niệm về điện áp, đành phải thử đi thử lại từng lần một, khống chế cường độ của lôi pháp.

"Chỉ dùng muối đơn giản mà có thể luyện ra ngân giả, người sáng tạo ra thuật luyện kim này quả thực là một kỳ tài ngút trời." Tống Khanh cảm thán, nếu có thể kết giao với vị nhân tài này, kế hoạch sáng tạo của hắn có lẽ sẽ có được đột phá cực lớn.

Lúc này, một vị áo trắng bước lên cầu thang, tiến vào khu vực tập trung của các Luyện kim thuật sư trên tầng bảy. Áo trắng là trang phục của đệ tử Ty Thiên Giám, thoáng nhìn không có gì khác biệt, điểm khác biệt nằm ở ngực áo. Ngực áo của Luyện kim thuật sư thêu hình lò lửa. Vị đệ tử vừa bước lên tầng bảy này, ngực áo lại thêu hình thảo dược, điều này cho thấy hắn là Y sư cửu phẩm của hệ thuật sĩ, hay còn gọi là Y giả.

"Sư huynh, vừa rồi có một bộ đầu đến tìm Thải Vi sư tỷ, còn mang theo một câu: Hứa Thất An gặp nạn, mau tới cứu." Vị đệ tử ngực thêu thảo dược nói: "Ta nghĩ có thể là chuyện khẩn cấp gì đó, là bạn của Thải Vi sư tỷ cầu cứu, nên đặc biệt lên đây báo một tiếng."

Hứa Thất An… Tống Khanh cảm thấy cái tên này có chút quen tai, nhưng nhất thời không nhớ ra.

"Người đó còn nói gì nữa không?"

Vị đệ tử ngực thêu thảo dược đưa quyển sách bìa xanh đậm trong tay tới: "Chỉ để lại quyển sách này."

"Nét chữ này quả thực xấu đến tận trời…" Tống Khanh nhận lấy, lật ra trang đầu tiên, lập tức bị nét chữ nguệch ngoạc như móng gà làm cho cay mắt. Trang mở đầu chỉ có một câu đề tựa, hắn ngưng thần nhìn kỹ:

*Đồng giá trao đổi, nguyên tắc bất biến của luyện kim thuật — Edward Elric.*

*Tái bút: Ngắn cái gì mà ngắn! Chuyện của bậc trí giả, sao có thể gọi là ngắn? Phải là cô đọng!*