Chương 395: Hồi Kinh

“Thùng thùng…”

Tiếng gõ cửa vang lên hai nhịp, căn phòng bên trong vẫn không chút động tĩnh. Hứa Thất An nghiêng tai lắng nghe, bắt được tiếng hít thở đều đều, rất nhỏ. Mặt trời đã lên cao, mà nàng ta vẫn còn ngủ say, nữ nhân này đúng là vô tâm vô phế. Hứa Thất An khẽ lẩm bẩm, lòng bàn tay áp lên cánh cửa, dưới sự thôi thúc của khí cơ, chốt cửa tự động bật ra.

Bước vào trong phòng, căn phòng sạch sẽ tinh tươm, cửa sổ đóng chặt. Trên chiếc bàn tròn, bốn chén trà úp ngược, chỉ có một chiếc được đặt ngay ngắn, bên trong còn vương lại chút trà chưa uống hết. Phía đối diện, trên tấm bình phong gần cửa, có treo một chiếc váy lụa cùng bộ yếm hồng nhạt thêu hoa mai. Hẳn là tối qua nàng tắm xong thì nằm luôn lên giường say giấc, chưa kịp thu dọn quần áo và vật dụng cá nhân. Đây chính là nội y nguyên bản của đệ nhất mỹ nhân Đại Phụng, nếu như ở thời đại của ta, thứ này chắc chắn sẽ bán được vô số vàng bạc, không, là giá trị liên thành… Hứa Thất An đảo mắt một vòng trong phòng, không thấy Địa Thư mảnh vỡ đâu, bèn lần theo cảm ứng với pháp bảo, cuối cùng phát hiện nó bị dùng để kê chân bàn. Hắn đột nhiên có chút muốn cho nàng biết thế nào là một bài học đầu tiên. Hứa Thất An đau lòng thu hồi Địa Thư mảnh vỡ vào ngực. Nữ nhân này căn bản không hề nhận ra sự quý giá của tấm ngọc thạch tiểu kính này, bên trong nó cất giữ toàn bộ tiền tích trữ của Hứa Thất An.

Nghĩ đến đây, hắn quay đầu nhìn về phía người phụ nữ đang nghiêng mình ngủ say trên giường. Dáng ngủ của nàng ngược lại rất an tĩnh, toát ra vài phần khí chất vương phi. Chỉ là khi tỉnh dậy thì lại là một lời khó nói hết. Thời gian từng giây từng phút trôi qua, bên cạnh bàn trang điểm có nước rỉ, người phụ nữ trên giường khi thì lầm bầm vài tiếng, khi thì không an phận cựa quậy thân mình, có lẽ không biết mơ thấy gì mà chau mày, kháng cự đá mạnh một chân. Ngay cả khi ngủ nàng cũng không an ổn.

Thời gian tích tắc trôi đến giờ Tỵ sơ (khoảng 9 giờ sáng), nàng cuối cùng khẽ thì thầm một tiếng rồi từ từ mở mắt. Ngay sau đó, Hứa Thất An thấy thân thể mềm mại của vương phi đột nhiên cứng đờ, rồi lại từ từ thả lỏng. Hắn bưng chén trà nhấp một ngụm, mỉm cười nói với nàng: “Tỉnh rồi à?” Nhìn thấy hắn, trong mắt vương phi thoáng hiện lên vẻ kinh hỉ khó che giấu. Nàng chống người ngồi dậy, giả vờ ra vẻ bình tĩnh: “Ngươi sao lại trở về? À, suy nghĩ kỹ rồi đúng không? Trấn Bắc vương là tam phẩm, toàn bộ Đại Phụng không ai mạnh hơn hắn đâu. Ngươi biết xu lợi tránh hại cũng tốt.” Dừng một chút, ngữ khí nàng khẽ dịu đi: “Chuyện này cứ giao cho triều đình xử lý là được, ngươi không cần phải ra vẻ ta đây.” Vương phi tối qua thao thức mãi, khó lòng chợp mắt, điều này đương nhiên không hề liên quan một chút nào đến việc nàng lo lắng Hứa Thất An sẽ bị Trấn Bắc vương giết chết.

Hứa Thất An thản nhiên nói: “Trấn Bắc vương đã chết.”

Vương phi đứng ngây ra đó, như pho tượng.

“Ta… ta không tin…” Nàng trân trân nhìn chằm chằm Hứa Thất An.

“Đây đâu phải chuyện đùa,” Hứa Thất An tức giận nói: “Đường đường một thân vương bị giết, chuyện lớn như vậy, ta lừa ngươi làm gì?”

Vương phi ngây ngốc nhìn hắn, run rẩy hỏi: “Thật… thật sao?”

Hứa Thất An gật đầu. Hắn thấy hàng mi dài của vương phi khẽ run, rồi một giọt nước mắt lăn dài, hai giọt, ba giọt, bốn giọt… Nước mắt như trân châu đứt sợi, rơi lã chã. Nàng khóc thút thít vì tự do. Hứa Thất An nghĩ, ta và nàng cũng đâu có quen thân đến mức đó, mà ta lại thờ ơ đứng nhìn đệ nhất mỹ nhân Đại Phụng khóc thút thít. Đợi nàng khóc xong, Hứa Thất An mới tổng kết an ủi: “Ngươi đã tự do rồi, Cửu Châu rộng lớn, muốn đi đâu thì đi đó, tựa như Đắc Đa vậy.” Nàng vừa khóc vừa lau nước mắt, không quên hỏi: “Đắc Đa là ai vậy?” Một câu hỏi nhàm chán như vậy, Hứa Thất An không thèm để ý nàng.

Lúc ăn sáng, vương phi đã lấy lại tinh thần, trong căn phòng riêng tư chỉ có hai người, nàng lén lút hỏi: “Có phải ngươi đã giết hắn không?”

Hứa Thất An lắc đầu: “Trấn Bắc vương mạnh như vậy, làm sao ta đánh thắng được hắn? Là có cao thủ thần bí xuất hiện, chém giết hắn ngay tại trận. Chuyện này đoàn sứ giả đều có thể làm chứng, sau này ngươi sẽ rõ.”

Vương phi “À” một tiếng, cũng cảm thấy việc này rất khó có khả năng là do Hứa Thất An làm. Nàng là một nữ tử thông minh và lý trí, chứ đâu phải những thiếu nữ vô tri trong kinh thành mù quáng sùng bái Hứa Ngân La. Trấn Bắc vương tuy tính tình kiệt ngạo vô tình, nhưng tu vi lại cao thâm, mạnh hơn Hứa Thất An hiện tại rất nhiều. Nàng nâng chiếc bánh rán hành lên cắn, bàn tay nhỏ mũm mĩm, đôi mắt sáng lấp lánh lướt qua đầu Hứa Thất An: “Tóc ngươi sao lại mọc trở lại rồi?”

“Ta vốn dĩ có tóc mà.”

“Ngươi không có.”

“Ta có.”

“Ngươi…”

Vương phi bị Hứa Thất An gõ nhẹ vào đầu bằng đôi đũa, thức thời đổi giọng: “Ngươi có.” Nhờ vào sự cường đại của Thần Thù, tóc Hứa Thất An cuối cùng cũng tái sinh trở lại. Tam phẩm võ phu còn có thể đoạn chi trùng sinh, huống hồ là tóc? Đây là một chuyện khiến Hứa Thất An rất vui mừng, càng vui mừng hơn là hắn vẫn luôn giữ gìn cái đầu trọc rất tốt, đội mũ chồn nên người khác không hề biết tình hình tóc mọc. Về sau ra ngoài vẫn sẽ đội mũ chồn, chờ thêm một thời gian ngắn nữa, là có thể tháo ra… Ta vẫn là thiếu niên lang tóc dài phất phới kia. Hứa Thất An vui vẻ nghĩ.

Ăn xong bữa sáng, hắn ngồi trước bàn trang điểm. Trong gương là Hứa Thất An đã khôi phục dung mạo ban đầu: mày kiếm mắt sáng, sống mũi thẳng, môi hơi mỏng, đường nét gương mặt lại cương nghị, tổng thể toát lên vẻ tuấn lãng dương cương của nam nhân. Đây là một loại soái ca hoàn toàn khác biệt với Hứa Nhị Lang môi hồng răng trắng, hay Nam Cung Thiến Nhu mi mục như họa. Vương phi ngồi bên giường, đung đưa chân, nhìn hắn búi tóc, hỏi: “Sau này ta phải làm sao đây?”

Hứa Thất An cuộn tóc, nói với giọng điệu thờ ơ: “Đã bảo ngươi muốn đi đâu thì đi đó rồi mà.”

Phát giác Hứa Thất An không mấy muốn quan tâm đến mình, nàng hơi tức giận nói: “Cho ta mượn thêm mười lượng bạc, ta muốn về Giang Nam Mộ gia. Sau này có tiền, ta sẽ sai người trả lại cho ngươi.”

“Bốp!” Hứa Thất An đặt một thỏi bạc lên bàn.

Lại dứt khoát như vậy… Vương phi cắn cắn môi, xụ mặt, cất kỹ bạc. Sau đó nàng im lặng thu dọn mấy bộ quần áo bẩn đã mặc vào gói nhỏ, vác lên vai rồi tuyên bố: “Ta đi đây.”

“Đi đi!” Hứa Thất An gật đầu.

Vương phi nhìn chằm chằm hắn một lúc lâu, chợt xoay người chạy ra khỏi phòng.

Rời khỏi khách sạn, nàng một mình bước ra khỏi thành, xuyên qua dòng người đông đúc nhộn nhịp, xuyên qua những con phố sầm uất và dài rộng. Tòa thành này cũng không lớn, rất nhanh nàng đã đến cổng thành. Thế nhưng, nhìn cánh cổng thành rộng mở kia, vương phi bỗng nhiên rụt rè. Cánh cổng ấy dường như không phải con đường dẫn đến tự do, thế giới bên ngoài sao mà nguy hiểm, lòng người sao mà phức tạp. Năm mười ba tuổi, nàng đã bị gia tộc đưa vào cung, đổi lấy chức quan bổng lộc hậu hĩnh. Nàng đã sống nhiều năm trong cung cấm trùng trùng điệp điệp, sau đó lại được Nguyên Cảnh Đế ban tặng cho Trấn Bắc vương, ở vương phủ đó hai mươi năm. Nàng khát khao được tự do, khát khao vô câu vô thúc, nhưng khi tự do đã trong tầm tay, nàng đột nhiên nhận ra mình căn bản không cách nào sinh tồn bên ngoài. Nàng tựa như con hoàng yến bị nhốt trong lồng, hơn hai mươi năm cẩm y ngọc thực đã khiến nàng mất đi khả năng bay lượn trên bầu trời tự do. Mặc dù có thể trở về “nhà mẹ đẻ”, nhưng đó chẳng qua là bị cha mẹ bán thêm một lần nữa. Không, khả năng rất lớn là nàng vừa về phủ, ngày hôm sau đã bị tộc nhân một lần nữa đưa về hoàng cung. Nàng mờ mịt đứng tại chỗ, một lát sau, nàng không còn mờ mịt nữa, chỉ là ánh sáng trong mắt dần dần tắt lịm. Vương phi cúi đầu nhìn mũi chân mình, bờ vai gầy guộc, bóng lưng đơn bạc, giống như một tiểu nữ hài không nhà để về.

Lúc này, phía sau truyền đến tiếng thở dài của nam nhân: “Tiểu thẩm tử, ta nghĩ lại rồi, cảm thấy vẫn nên đưa ngươi đi cùng.”

Vương phi giận dỗi không quay người lại. Hứa Thất An đi đến trước mặt nàng, ngồi xổm xuống, không nói một lời. Nghe vậy, vương phi dùng sức trừng vào bóng lưng hắn một cái, khóe miệng nàng khẽ nhếch lên, dang hai tay bổ nhào lên lưng hắn.

Rời khỏi thành, Hứa Thất An cõng nàng phi nước đại dọc theo quan đạo. Lúc này, hắn chợt nhớ đến con tiểu ngựa cái mà hắn yêu thích.

“Ta thật phiền phức.” Vương phi khẽ nói bên tai hắn.

Hơi thở ấm áp phả vào vành tai Hứa Thất An, khiến hắn không khỏi nhíu chặt mày. Vành tai chính là điểm nhạy cảm của Hứa Bạch Phiêu, bí mật này chỉ có Phù Hương biết. Ngươi ngược lại có chút tự biết mình đó…

Hứa Thất An hỏi: “Bộ dạng này của ngươi, Nguyên Cảnh Đế có biết không?”

Vương phi lắc đầu: “Nhưng hắn biết ta có pháp khí thay đổi dung mạo, ta nhiều lần lén lút bỏ trốn, hắn chắc chắn cũng biết. Nhưng hắn chưa từng thấy ta trong bộ dạng này.” Nàng nghĩ nghĩ, nói bổ sung: “Thị vệ vương phủ thì đã từng thấy ta trong bộ dạng này rồi.”

Hứa Thất An không đáp, tự mình suy nghĩ. Trấn Bắc vương tuy đã chết, nhưng vương phi vẫn là miếng bánh ngon, Nguyên Cảnh Đế tuyệt đối sẽ không thờ ơ với nàng. Mặc dù đoàn sứ giả trên dưới đều nhất trí cho rằng vương phi đã bị Man tộc bắt đi. Nhưng những nha hoàn kia biết ta cuối cùng đã tìm thấy các nàng. Đương nhiên, các nàng không biết ta đã đánh bại cường giả Man tộc, cứu được vương phi. Tuy nhiên, việc các nàng còn sống sót và thuận lợi trở về kinh, bản thân nó đã là một điểm đáng ngờ. Dù không thể dùng làm chứng cứ trực tiếp chứng minh ta đã cứu vương phi, nhưng chỉ cần có điểm đáng ngờ, Nguyên Cảnh Đế tuyệt đối sẽ phái người đến điều tra, không cần giám sát, mà là quang minh chính đại điều tra. Cho nên, vương phi không thể theo ta về phủ. Nhưng có thể dưỡng ở bên ngoài. Dân số kinh thành lên tới ba triệu người, không thể nào tìm từng nhà một. Hơn nữa, cũng không có bất kỳ manh mối nào chỉ ra ta đã mang vương phi về kinh thành. Biện pháp tốt nhất là an trí nàng ở bên ngoài, không xa Hứa phủ, nhưng cũng không thể quá gần. Sau khi cân nhắc kỹ lưỡng các chi tiết, Hứa Thất An hài lòng gật đầu, cảm thấy rất ổn thỏa. Sau đó, hắn không tránh khỏi có chút mờ mịt, vì sao ta lại phải làm đến mức này vì một lão a di*? Ta trúng độc của nàng ta từ khi nào vậy?

*Lưu ý: "Lão a di" là cách Hứa Thất An gọi vương phi với ý châm chọc vì tuổi tác và sự phiền phức của nàng. Giữ nguyên để giữ ý gốc.*

Hứa Thất An không đi về hướng Sở Châu thành, dự định trước tiên hội hợp cùng Trịnh Hưng Hoài rồi đưa ông ấy đến Sở Châu thành. Giờ đây Sở Châu thành đã bị hủy, ông ấy là Bố Chính Sứ Sở Châu, cần phải thu dọn tàn cuộc, tiện thể báo cho ông ấy biết Trấn Bắc vương đã vẫn lạc, không cần phải trốn đông trốn tây nữa. Trên đường, hắn cố ý yêu cầu Kim Liên đạo trưởng che giấu các thành viên Thiên Địa Hội, rồi mở “private chat” với Lý Diệu Chân, hỏi nàng đang ở đâu. Chẳng ngạc nhiên chút nào khi Thiên Tông Thánh Nữ mắng hắn một trận té tát, sau đó mới báo tin Trấn Bắc vương vẫn lạc. Hứa Thất An “giật nảy mình”, thốt lên không thể nào. Hành động này thể hiện đầy đủ tố chất của một “kẻ hay làm ra vẻ kinh hãi”. Điều này khiến Lý Diệu Chân trong lòng có chút đắc ý, liền không còn tức giận vì hắn đã trêu chọc nàng nữa. Sau đó, Hứa Thất An bảo nàng lấy lý do tìm “Hứa Ngân La đang trên đường chạy tới” để rời Sở Châu thành, đến sơn cốc hội hợp. Giữa trưa, Hứa Thất An đã đến sơn cốc, ngày đó sau khi từ biệt Trịnh Hưng Hoài, hắn đã tìm một khách sạn gần huyện thành để an trí vương phi, vốn dĩ không xa.

Trong sơn động, đống lửa cháy bùng, Lý Hãn và Triệu Tấn, hai người bạn thân, đang nướng gà rừng, thỏ rừng, cá tươi và các loại con mồi khác. Thân Đồ Bách Lý cao gầy nhắm mắt, khoanh chân thổ nạp. Ngụy Du Long dáng người vạm vỡ, phiêu dật, đang lau thanh đại khảm đao, trầm giọng nói: “Không biết Hứa Ngân La và Phi Yến nữ hiệp thế nào rồi. Khuyết Vĩnh Tu và Trấn Bắc vương tàn bạo hung ác, nếu bị bọn họ phát hiện manh mối, rất có thể sẽ chuốc lấy họa sát thân. Mà nếu bọn họ gặp chuyện không may, vậy chúng ta cực kỳ có khả năng bị truy đến cùng.” Đường Hữu Thận, thương binh xuất thân từ quân ngũ, ánh mắt sắc bén quét về phía cửa động, sau đó lại thu hồi ánh mắt, ôm trường thương, nhắm mắt dưỡng thần.

Trịnh Hưng Hoài xua xua tay, giọng khẽ nhưng ngữ khí đầy chắc chắn: “Sẽ không đâu. Hai người bọn họ cho dù không thu hoạch được gì, cũng sẽ không bị Trấn Bắc vương và Khuyết Vĩnh Tu để mắt tới.”

Thiếu phụ dung mạo xinh đẹp hỏi: “Trịnh đại nhân vì sao lại chắc chắn như vậy?”

Trịnh Hưng Hoài nói: “Phi Yến nữ hiệp xông pha giang hồ, thích can thiệp chuyện người khác, có thể giành được danh tiếng lớn như vậy mà vẫn bình yên vô sự, tuyệt đối không phải hạng người lỗ mãng. Còn Hứa Ngân La, phá một đại án, có lẽ là vận may. Nhưng những vụ án liên tiếp ấy, đủ để chứng minh năng lực của hắn.”

Đám người chậm rãi gật đầu. Bất kể là Phi Yến nữ hiệp hay Hứa Ngân La, đều là những nhân vật khiến người ta cảm thấy là nhân trung long phượng, là kiểu người mà khi giao việc cho họ, sẽ vô cùng yên tâm, không cần cả ngày lo lắng sợ hãi.

Lúc này, Thân Đồ Bách Lý bỗng mở mắt, giọng trầm thấp lại gấp gáp: “Có người đến.”

Lý Hãn và Triệu Tấn theo bản năng vứt bỏ con mồi, cầm lấy binh khí của mình, cùng mọi người xông ra khỏi sơn động.

Một nam một nữ đang kết bạn đi tới. Nam tử dương cương tuấn lãng, khí độ bất phàm, chính là Ngân La Hứa Thất An. Còn về nữ tử kia, bọn họ chỉ liếc nhìn một cái rồi xem nhẹ, bước chân đi lại không theo một quy tắc nào, vui vẻ đi theo bên cạnh Hứa Ngân La. Dung mạo bình thường, đi nhanh thì có chút thở hổn hển, là một nữ tử còn bình thường hơn cả bình thường. Phía sau, Trịnh Bố Chính Sứ tiến lên chào đón, chắp tay nói: “Hứa Ngân La.” Nhóm võ phu phía sau ông ấy đều mang vẻ kinh ngạc. Hứa Ngân La đêm hôm trước còn thề son sắt nói sẽ đi Sở Châu thành điều tra án, nào ngờ hôm nay đã trở về. Nơi đây cách Sở Châu thành mấy trăm dặm, thời gian này không đủ để đi một lượt khứ hồi.

Hứa Thất An không nói dài dòng, đi thẳng vào vấn đề: “Ta nhận được tin tức, Trấn Bắc vương đã vẫn lạc tại Sở Châu thành. Ta đến đây để đón các ngươi đi qua đó.”

Sấm sét giữa trời quang! Sắc mặt Trịnh Bố Chính Sứ đột nhiên cứng đờ, mắt từ từ mở to, miệng từ từ há ra. Hành động này khiến Hứa Thất An nhận ra, đây mới là tố chất thật sự của một “kẻ hay làm ra vẻ kinh hãi”. Các hiệp sĩ im lặng nhìn nhau, đều từ trong mắt đối phương nhận ra hai chữ “không tin”.

“Phải chăng tin tức thu được có sai sót…” Trịnh Bố Chính Sứ vượt lên mấy bước, vẻ mặt phức tạp, một bên khấp khởi hy vọng tin tức là thật, một bên lại cho rằng tin Hứa Thất An nhận được là sai lầm. Thân Đồ Bách Lý và những người khác không nói gì, nhưng cũng cho rằng lời Bố Chính Sứ đại nhân nói có lý.

“Thiên chân vạn xác, Trấn Bắc vương chính là do ta tự tay xử lý đó…” Hứa Thất An cười gật đầu: “Không sai đâu, là thật.”

Phanh phanh, phanh phanh… Trịnh Bố Chính Sứ nghe thấy tiếng tim mình đập loạn và dồn dập.

“Phi Yến nữ hiệp rất nhanh sẽ đến, nàng biết chuyện gì đã xảy ra.” Hứa Thất An đẩy trách nhiệm ra ngoài.

Đám người sau đó trở lại sơn động, trong cảm xúc thấp thỏm chờ đợi. Vương phi ngoan ngoãn ngồi bên cạnh Hứa Thất An, từng miếng nhỏ từng miếng nhỏ gặm đùi gà. Đệ nhất mỹ nhân Đại Phụng đang cố gắng đóng vai một người qua đường A vô nghĩa. Trên đường tới, nàng đã biết được thân phận của Trịnh Hưng Hoài từ miệng Hứa Thất An, rõ ràng người nhà ông ấy đã chết trong cuộc tàn sát thành. Mặc dù bản thân nàng và Trấn Bắc vương không có tình cảm, nhưng dù sao cũng có danh phận phu thê, vương phi đối với Trịnh đại nhân trong lòng vẫn mang áy náy.

Sau nửa canh giờ, Lý Diệu Chân bước vào sơn cốc, hạ xuống từ phi kiếm, nhẹ nhàng bay lượn xuống. Nàng nhìn đám người đã chờ sẵn ở cửa động từ sớm, khẽ gật đầu, rồi dừng mắt lại một chút trên người vương phi dung mạo bình thường.

“Phi Yến nữ hiệp, Hứa Ngân La nói… nói Trấn Bắc vương đã vẫn lạc tại Sở Châu thành sao?” Trịnh Bố Chính Sứ vội vã tiến lên mấy bước, trân trân nhìn chằm chằm nàng.

Lý Diệu Chân khẳng định đáp: “Đúng vậy, thi thể hắn vẫn còn ở Sở Châu thành.” Lúc này nàng kể lại đơn giản diễn biến trận chiến tại Sở Châu thành.

Trịnh Bố Chính Sứ nghe xong, chậm rãi gật đầu. Đôi mắt ông ấy vằn vện tia máu, đảo qua đám người, thấp giọng nói: “Bản quan… bản quan muốn ở riêng một mình một lát.” Chắp tay, ông ấy quay người, chậm rãi đi trở lại động quật. Mấy giây sau, bên trong truyền ra tiếng khóc tê tâm liệt phế.

Hứa Thất An thở dài một tiếng, chợt nghe thấy Lý Diệu Chân truyền âm bên tai: “Nàng là ai?”

“Một người số phận hẩm hiu, đúng lúc ta có việc muốn nhờ ngươi. Vụ án Huyết Đồ Ba Ngàn Dặm đã kết thúc, chuyện hậu quả không cần ngươi bận tâm. Ngươi có thể giúp ta đưa nàng về kinh không? Nhớ là không được rêu rao, tốt nhất là tìm khách sạn ở tạm rồi chờ ta về kinh.” Hứa Thất An truyền âm đáp lại.

Lý Diệu Chân chưa trả lời, xem xét vương phi một lát, bĩu môi, truyền âm nói: “Người khổ mệnh, nên mới muốn dẫn về kinh an trí sao? Phu nhân này ngược lại trông có vẻ mắn đẻ đấy, chỉ là ngươi khi nào lại trở nên háo sắc như vậy?”

Diệu Chân à, không phải ta chê bai nàng, nhưng nếu nàng cởi bỏ cái vòng tay kia, thì nàng sẽ tự tin mà nói: Tất cả các vị ngồi đây đều là phế vật! Hứa Thất An nhận thấy Lý Diệu Chân có chút không vui, bèn không trả lời, chỉ chắp tay. Sau đó hắn xoay người, khẽ nói với vương phi: “Nàng là người nhà của tiểu thiếp ta, có thể tin tưởng được. Ngươi cứ theo nàng về kinh trước, nghe theo nàng sắp xếp.”

Vương phi nghe vậy, hàng mày liễu khẽ chau lại. Nàng là lần đầu tiên nghe nói Hứa Thất An có tiểu thiếp, nhưng nghĩ đến thân phận và địa vị của hắn, lại nghĩ đến hắn là khách quen của Giáo Phường Ty, có tiểu thiếp chẳng phải là rất bình thường sao?

“Ừm!” Nàng lãnh đạm gật đầu.

Ba ngày sau, Trịnh Bố Chính Sứ ngày đêm kiêm trình, ngựa không ngừng vó, cuối cùng cũng trở về Sở Châu thành sau hơn một tháng trời. Trịnh Hưng Hoài với mái tóc hoa râm, từng bước một leo lên đầu thành. Ông thấy Sở Châu thành từng phồn hoa ngày nào giờ đã hóa thành phế tích, khắp nơi hoang tàn đổ nát, mặt đất cảnh tượng tiêu điều. Tường thành phía bắc sụp đổ một nửa, cổng thành phía tây cũng bị đánh sập. Hơn hai vạn quân lính tản ra trong thành, mỗi người một việc bận rộn: có người tìm kiếm lương thực, hủ tiếu và các loại đồ ăn khác – mặc dù thành thị bị phá hủy nghiêm trọng, nhưng vật tư giấu trong hầm ngầm vẫn bảo tồn nguyên vẹn, và trong đống đổ nát cũng có thể tìm thấy rất nhiều vật tư. Có binh sĩ đang xây dựng nhà cửa, đảm nhiệm quân doanh lâm thời, cung cấp nơi trú tạm cho hơn hai vạn binh lính. Có binh sĩ đang tu bổ tường thành. Có binh sĩ đang mai táng thi thể, có của đồng bào, có của bách tính trong thành, và cũng có của Man tộc cùng Yêu tộc. Những công việc này đã được tiến hành đâu vào đấy suốt ba ngày.

“Sách sử tất nhiên sẽ ghi lại chuyện này, để người đời sau tỉnh táo. Đồng thời, cũng sẽ ghi nhớ lỗi lầm của Trấn Bắc vương, khiến hắn vạn đời lưu tiếng xấu.” Lưu Ngự Sử xuất hiện bên cạnh. Đoàn sứ giả bên này đã biết chuyện Trịnh Hưng Hoài từ cõi chết trở về qua lời Lý Diệu Chân, rõ ràng việc họ thấy Trịnh Hưng Hoài trong thành là giả. Hơn phân nửa là do thủ đoạn của vị tam phẩm Vu Sư kia, nếu không không thể nào che giấu được Tứ phẩm Dương Nghiễn.

“Triều đình, thật sự sẽ định tội Trấn Bắc vương sao?” Trịnh Bố Chính Sứ thấp giọng nói.

“Thắng lợi phải dựa vào tranh đấu.” Lưu Ngự Sử gằn từng chữ.

Lúc này, Hứa Thất An cùng Dương Nghiễn, Trần Bộ Đầu và những người khác cùng lên tường thành. Chủ sự quan Hứa Ngân La trầm giọng nói: “Tiếp theo, chúng ta sẽ về kinh, về kinh để định tội Trấn Bắc vương, vì vụ án này mà kết án. Nhưng trước đó, Trịnh Bố Chính Sứ hẳn là muốn kính vài chén rượu nhạt cho các vong hồn trong thành.” Bách phu trưởng Trần Kiêu tay cầm bầu rượu, bước lên phía trước. Trịnh Bố Chính Sứ tiếp nhận bầu rượu, một lần nữa nhìn xa xuống thành trì phía dưới. Trước khi tế bái, ông muốn dành chút thời gian hồi ức nửa đời trước của mình.

Trịnh Hưng Hoài sinh ra tại Chương Châu, một trong hai vựa lúa lớn nhất Đại Phụng, nhưng khi còn bé nhà ông rất nghèo, dựa vào mẹ ông giặt quần áo và làm thêu thùa cho các gia đình giàu có để gian nan sống qua ngày. Trịnh Hưng Hoài nhỏ tuổi mong đợi nhất là ngày mùa thu hoạch, ông có thể đi nhặt mạch tuệ trong ruộng người khác. Nhặt được một giỏ mạch tuệ, ông và mẹ ông có thể uống cháo ba ngày. Không được nhặt quá nhiều, nếu không sẽ bị đánh đập. Sau ngày mùa thu hoạch, khó khăn nhất chính là mùa đông. Mỗi mùa đông, tay chân ông đều nứt nẻ vì đóng băng. Còn mẹ ông, dù trong mùa đông, vì vài đồng tiền lẻ, cũng muốn giặt giũ quần áo cho người ta bên bờ sông đóng băng. Bà cứ từng chút từng chút như vậy, tích lũy đủ tiền cho ông theo thầy học, tích lũy đủ bạc để vào Quốc Tử Giám. Năm mười sáu tuổi, Trịnh Hưng Hoài vào Quốc Tử Giám, khổ đọc mười năm. Năm Nguyên Cảnh thứ mười chín, ông đề tên bảng vàng, là Nhị Giáp Tiến Sĩ. Ông ngựa không ngừng vó đuổi về nhà, muốn mang niềm vui này chia sẻ với mẫu thân, muốn đón mẫu thân về kinh thành định cư, muốn vinh hiển gia môn, khiến tất cả những kẻ từng nói lời lẽ lạnh nhạt phải trố mắt nhìn. Nhưng ông thấy chỉ là ngôi mộ thấp bé của mẫu thân mình. Mẹ ông đã qua đời rất nhiều năm, vẫn luôn không nói cho ông biết. Thư nhà là do tộc nhân giúp viết hộ, bởi vì người phụ nữ bình thường vất vả cả đời đó không hy vọng ảnh hưởng đến việc học của con trai. Trịnh Hưng Hoài quỳ trước mộ phần mẫu thân một ngày một đêm.

Con đường hoạn lộ của Trịnh Hưng Hoài cũng không thuận lợi. Vì quá cứng nhắc, không muốn cấu kết làm bậy, ông đã đắc tội với vị Thủ Phụ đương thời, bị giáng chức xuống Sở Châu vùng tái bắc, làm Bát Phẩm Huyện Lệnh. Ban đầu ông cũng không thích Sở Châu, bởi vì tái bắc nghèo nàn, dân phong lại bưu hãn. Ông, người vốn cứng nhắc, cuối cùng cũng khai khiếu, hao hết tích lũy tìm người quen lo liệu quan hệ, mong chờ có thể được điều trở lại kinh thành. Cho đến một năm, kỵ binh Man tộc tới Cắt Cỏ Cốc, cướp bóc mấy chục dặm. Sau đó, Trịnh Hưng Hoài được điều đi an ủi bách tính, thị sát tình hình. Ông đi trên bờ ruộng, nhìn những mạ non bị thiết kỵ giày xéo; ông đi trên quan đạo, nhìn những thi thể bị Man tộc nuốt ăn chỉ còn thân thể tàn phế; ông đi vào trong núi, thấy những bách tính may mắn trốn thoát được một kiếp, nhìn gương mặt nghèo khổ và tang thương của họ. Trịnh Hưng Hoài nhớ về người mẫu thân đã qua đời nhiều năm. Sau này, vị Thủ Phụ kia về hưu, đồng môn và nhóm hảo hữu trong triều vận động, định điều ông trở lại kinh thành. Nhưng lúc đó Trịnh Hưng Hoài đã không muốn rời Sở Châu nữa, bởi vì ông đã dồn hết tinh lực, tâm huyết vào khu vực này. Ông đã liều mạng như vậy, thường xuyên trắng đêm không ngủ để xử lý chính vụ, dường như như vậy, có thể bù đắp sự thiếu sót của mình đối với mẫu thân. Thời gian thấm thoắt, mười tám năm thoáng chốc trôi qua. Hơn nửa đời người của ông đã giao phó cho Sở Châu, nay lại rơi vào cảnh người cô đơn.

“Công danh lợi lộc một tờ sách, bất quá rải tro cốt tại bụi đất…” Trịnh Bố Chính Sứ buồn từ đó mà đến, nước mắt lã chã rơi. Rượu nghiêng đổ xuống, bắn tung tóe bụi bặm.

Suốt một hồi lâu không ai nói chuyện, cho đến khi Trịnh Hưng Hoài ổn định cảm xúc, Đại Lý Tự Thừa hắng giọng một cái, nói: “Khuyết Vĩnh Tu đã chạy trốn, Trấn Bắc vương đền tội, nhưng tội của bọn hắn vẫn chưa được chiêu cáo thiên hạ. Trịnh Bố Chính Sứ là nhân chứng chủ yếu, nhất định phải theo chúng ta về kinh. Nhưng cảnh tượng tại Vân Châu thành như vậy, hiện giờ bắc cảnh cần người ở lại chủ trì đại cuộc…”

Lưu Ngự Sử khẽ nhíu mày, phân tích: “Ba mươi tám vạn bách tính Sở Châu thành chết thảm, chuyện khắc phục hậu quả ngược lại đơn giản, chỉ cần sắp xếp ổn thỏa cho hơn hai vạn tướng sĩ này là được. Về phần các châu quận huyện khác, cứ giữ nguyên trạng là được, không cần đặc biệt chiếu cố. Còn Man tộc và Yêu tộc, vừa trải qua trận đại chiến này, sớm đã sợ vỡ mật. Bọn họ sợ hãi vị cao thủ thần bí kia, trong thời gian ngắn sẽ không lại xâm lược biên cảnh. Thậm chí rất nhiều năm cũng sẽ không.”

Trịnh Hưng Hoài trầm ngâm một lát, nhìn về phía Dương Nghiễn: “Tú tài không nắm binh, bản quan xử lý chính vụ thì lành nghề, nhưng quản lý quân đội lại là người ngoài ngành. Dương Kim La, tại đây ngươi tu vi cao nhất, lại có kinh nghiệm chưởng binh. Đã có thể quản lý, lại có thể chấn nhiếp sĩ tốt.”

Dương Nghiễn gật đầu, thản nhiên nói: “Được.”

Đầu nhi thật ra chính là phiên bản nâng cấp của Chu Quảng Hiếu mà, trầm mặc ít nói, nhưng lại an tâm làm việc, vô cùng đáng tin cậy… Hứa Thất An từ đầu đến cuối không hề xen vào. Bởi vì những gì hắn muốn nói, đều đã bị các quan văn kia nói hết rồi.

“À phải rồi,” hắn chợt nhớ tới một chuyện: “Thi thể Trấn Bắc vương hãy mang về kinh đi. Hắn là nhân vật chính của vụ án này, đã chết thì cũng phải mang về kinh.”

“Đó là điều đương nhiên.” Trịnh Bố Chính Sứ gật đầu.

Thi thể Trấn Bắc vương, bất luận thế nào cũng phải mang về kinh thành. Vụ án này, việc giết Trấn Bắc vương chỉ là kết thúc ban đầu, việc định tính cho vụ án mới là một sự kết thúc hoàn mỹ. Thấy mọi chuyện đã nói xong, Dương Nghiễn nhìn về phía Hứa Thất An, trầm giọng nói: “Theo ta.”

Đầu nhi à, ngươi vẻ mặt nghiêm túc, khẩu khí bá đạo như vậy, cứ như vị sư phụ hồi trung học của ta vậy… Hứa Thất An vẫn ngoan ngoãn đi theo hắn. Hai người dọc theo tường thành, đi ra một quãng đường, Dương Nghiễn dừng lại, quay người nói: “Khi Trấn Bắc vương hiến tế bách tính trong thành, ta từng thấy hồn phách của bách tính trong thành hợp lại chìm xuống lòng đất. Dưới nền đất dường như còn có một tòa trận pháp. Nhưng khi ta sau đó đi đào bới, đào sâu ba thước cũng chẳng tìm thấy gì.”

Hồn phách hợp lại chìm xuống lòng đất? Đây là thao tác gì vậy? Trấn Bắc vương tàn sát thành không phải là để luyện chế huyết đan sao… Hứa Thất An nghe xong, phản ứng đầu tiên là: Diệu Chân, ta cần ngươi! Những kiến thức về hồn phách ta không biết, tìm Lý Diệu Chân là được rồi. Nếu Lý Diệu Chân học nghệ không tinh, vậy cũng không sao, còn có Kim Liên đạo trưởng, lão cáo già này.

Dương Nghiễn chăm chú nhìn hắn, hỏi: “Ngươi có manh mối gì không?”

Lợi ích của việc giao thiệp rộng là hết sức rõ ràng, ta sau này muốn tiếp tục mở rộng các mối quan hệ. À phải rồi, tiểu kiếm ngọc điêu khắc vẫn chưa đưa cho Quân Nương… Hứa Thất An trong lòng miên man suy nghĩ, rồi trầm giọng nói: “Đầu nhi, ngươi chờ ta một lát, ta đi nhà xí một chuyến.” Dương Nghiễn biết hắn nắm giữ Địa Thư mảnh vỡ. Vị Tử Liên đạo trưởng kia trước đây chính là do Dương Nghiễn đơn thương độc mã xử lý. Hứa Thất An đi xuống đầu tường, tìm một góc yên tĩnh, lấy ra Địa Thư mảnh vỡ, dùng thân phận số ba truyền thư:

【Kim Liên đạo trưởng, ta có việc muốn nói riêng với ngươi.】

Đêm khuya khoắt, thấy quy tắc truyền thư này, các thành viên Thiên Địa Hội trong lòng thực sự cảm thấy khó chịu. Gần đây không hiểu sao, nữ quan Lý Diệu Chân kia cứ ba ngày hai bữa lại yêu cầu che giấu đoàn người, giờ thì số ba cũng học theo. Mấy giây sau, Kim Liên đạo trưởng truyền thư:

【Chuyện gì?】

【Ba: Diệu Chân đâu rồi? Diệu Chân có thể tham gia chủ đề này.】

…

Kim Liên Đạo trưởng thở dài một tiếng, truyền thư: 【Diệu Chân, ngươi có thể truyền thư.】

【Hai: Ngươi tìm ta có chuyện gì? Có lời cứ nói, có rắm cứ thả.】

Sao lại thế này, hỏa khí lớn vậy? Hứa Thất An truyền thư: 【Ngươi hình như không vui lắm, sao vậy?】

Lý Diệu Chân: 【A, nữ nhân này bị làm sao vậy, nàng sắp coi ta là nha hoàn sai khiến rồi. Không biết còn tưởng nàng là vương phi thật đó. Cái thái độ tự nhiên thoải mái đó, rất khiến người ta tức giận.】

Ngài giống như Chung Ly, cũng là đại dự ngôn sư sao? Hứa Thất An truyền thư an ủi Thánh Nữ: 【Đừng chấp nhặt với nàng ấy làm gì, nàng ấy quen rồi.】

Nữ nhân vương phi ngu ngốc kia, chưa chắc là cố ý đâu. Nàng làm vương phi nửa đời người, cẩm y ngọc thực, có nha hoàn hầu hạ, rất nhiều thói quen trong cuộc sống không phải nói sửa là sửa được. Trừ phi Lý Diệu Chân cũng giống như hắn, không ngừng “gõ đầu” vương phi.

Lý Diệu Chân: 【Có việc thì nói, đừng quấy rầy ta đả tọa.】

Rõ ràng là cơn giận còn chưa tan, vẫn còn mang theo giận hờn mà… ta vẫn phải dỗ nàng. Hứa Thất An truyền thư: 【Ta thấy ngươi không cần phải khổ luyện như vậy. Với thiên tư của Phi Yến nữ hiệp chúng ta, chỉ cần dồn một phần tinh lực vào tu hành, là có thể coi thường cùng thế hệ rồi.】

Lý Diệu Chân truyền thư: 【Hừ, ta thấy ngươi đang lừa ta đó.】

Tâm trạng nàng thoáng chuyển biến tốt đẹp. Hứa Thất An: 【Kim Liên đạo trưởng thấy thế nào?】

Kim Liên đạo trưởng: 【Ta thấy các ngươi căn bản không tôn trọng ta.】

Như một lớp học ồn ào đón chào vị thầy chủ nhiệm, Hứa Thất An và Lý Diệu Chân không dám tiếp tục nói chuyện phiếm nữa. Người trước kéo đề tài trở lại, truyền thư nói rõ tình huống: 【Là vậy đó, khi Trấn Bắc vương hiến tế bách tính Sở Châu thành, Dương Nghiễn tận mắt thấy hồn phách của dân chúng hợp lại chìm xuống lòng đất, sau đó thì thế nào cũng không tìm thấy manh mối.】

Lý Diệu Chân trả lời: 【Có trận pháp nào lưu lại không?】

Dương Nghiễn chưa hề nói, vậy tức là không có… Hứa Thất An hồi đáp: 【Không có.】

Lý Diệu Chân không nói gì. Trong lúc im lặng, Kim Liên đạo trưởng truyền thư: 【Nghe Diệu Chân nói tình hình mấy ngày trước, trong số các cao thủ tham gia có Địa Tông Đạo Thủ và Vu Thần Giáo. A, đều là cường giả lĩnh vực nguyên thần, có trận pháp cũng được mà không có cũng không sao. Ừm, Đạo Môn và Vu Thần Giáo mặc dù luyện quỷ dưỡng quỷ, nhưng cơ bản sẽ không thu thập nhiều hồn phách như vậy. Trừ phi muốn luyện chế Hồn Đan.】

Nhà có một lão như có một bảo, quả nhiên vẫn là Kim Liên đạo trưởng kinh nghiệm phong phú. Hứa Thất An truyền thư: 【Hồn Đan? Hồn Đan là gì, có tác dụng gì?】

Kim Liên đạo trưởng truyền thư: 【Tác dụng rất nhiều, tỷ như tăng cường nguyên thần, làm tài liệu luyện đan, luyện chế pháp bảo, tu bổ hồn phách không hoàn chỉnh, bồi dưỡng khí linh vân vân. Có thể là Địa Tông Đạo Thủ cần Hồn Đan đi. Mặt khác, oán khí và lệ khí sinh ra từ việc tàn sát thành, loại đại ác trên thế gian này đối với hắn mà nói là thuốc đại bổ.】

Vậy Địa Tông Đạo Thủ là vì Hồn Đan mà hợp tác với Trấn Bắc vương sao? Hứa Thất An giật mình gật đầu.

【Ba: Vậy hắn có tiếp tục tàn sát thành không? Địa Tông Đạo Thủ là Nhị Phẩm mà.】 Hứa Thất An lo lắng hỏi.

【Chín: À, hắn không dám đâu, bởi vì hắn chỉ còn cách Thiên Kiếp một đường, với… trạng thái của hắn lúc đó, căn bản không dám độ kiếp. Cho nên ngươi không cần lo lắng hắn tàn sát sinh linh, trừ phi hắn không muốn sống nữa.】

Hứa Thất An lập tức yên tâm.

Kết thúc truyền thư, hắn quay trở lại đầu tường. Dương Nghiễn lập tức nhìn sang. Hứa Thất An trầm ngâm nói: “Ta vừa rồi đột nhiên nhớ ra, những hồn phách kia hẳn là đã được luyện chế thành Hồn Đan. Rất có thể đó là thù lao cho sự hợp tác giữa Địa Tông Đạo Thủ và Trấn Bắc vương.”

Hồn Đan chính là “đại ác” trong miệng Địa Tông Đạo Thủ? Dương Nghiễn chậm rãi gật đầu. Hắn lúc đó đang ở hiện trường, tuy cách xa xôi nhưng nghe rất rõ ràng. Tiếp theo, chính là việc định tính cho vụ án tàn sát Sở Châu thành, để Trấn Bắc vương và Khuyết Vĩnh Tu phải gánh chịu tội danh tương xứng. Điều này chắc chắn sẽ gặp trở ngại…

Dương Nghiễn nói: “Có chuyện gì thì tìm Ngụy công, nghe ý kiến của ông ấy nhiều vào, đừng lại lỗ mãng xung động nữa, hiểu chưa?” Dừng một chút, hắn thấp giọng nói: “Nếu như Ngụy công cảm thấy việc này không thể làm trái, ngươi tuyệt đối đừng cậy mạnh.”

Hứa Thất An nhìn hắn, không nói một lời.

Đầu tháng năm, đầu hạ.

Một chiếc quan thuyền từ Sở Châu phá sóng mà đến, từ từ lái vào địa phận kinh thành, cuối cùng neo đậu tại bến tàu kinh thành. Đoàn sứ giả đứng trên boong thuyền, nhìn dòng người tấp nập qua lại, bến tàu nhộn nhịp khác thường, trong lòng không khỏi bùi ngùi. Khi đi tới Sở Châu là cuối xuân, lúc họ trở về kinh thành đã là đầu hạ. Những chuyện xảy ra trong khoảng thời gian này, nếu đặt trên người người bình thường, có thể kể khoác lác cả đời. Đoàn sứ giả vừa thở phào nhẹ nhõm, vừa dấy lên niềm tin trong mắt. Họ sẽ mang đến cho kinh thành một tin tức chấn động: Đại Phụng sẽ không còn Trấn Bắc vương nữa.