Chương 400: Khai mạc (một)

Hoàng cung giờ đã trở thành nơi thị phi, bất kỳ ngoại thần nào cũng không được phép tiến cung. Hoàng tử, hoàng nữ cùng các tần phi trong cung, tự nhiên cũng không thể triệu kiến ngoại thần.

Vậy nên, Hoài Khánh công chúa có chuyện muốn nói với ta sao?

Hứa Thất An lúc này liền theo thị vệ trưởng, cưỡi con tiểu mã cái yêu thích của mình, đi đến Hoài Khánh phủ. Hoài Khánh phủ tọa lạc tại khu vực cao nhất và phòng vệ nghiêm ngặt nhất trong hoàng thành. Khu vực này tập trung phủ đệ của các tông thất hoàng gia, cùng các hoàng tử, hoàng nữ như Lâm An, là trọng địa tiếp giáp hoàng cung.

“Ta dù sao cũng là chủ sự quan vụ án Sở Châu, tuy nói hiện tại không ở trung tâm phong ba, nhưng cũng là một trong những người có liên quan chính yếu. Hoài Khánh tìm ta vào lúc này để làm gì, tuyệt đối không phải vì đã lâu không gặp mà vô cùng nhớ nhung…”

Thật lòng mà nói, Hứa Thất An là lần đầu tiên tới Hoài Khánh phủ. Trái lại phủ đệ Nhị công chúa, hắn đã lui tới không ít lần, nếu không phải có quá nhiều nhãn tuyến, lại không hợp phép tắc, Hứa Thất An đều có thể xin một gian khách phòng chuyên biệt tại Lâm An phủ.

Cách bố trí của Hoài Khánh phủ tương tự như Lâm An phủ, nhưng tổng thể lại mang khuynh hướng vắng lặng, thanh tao. Từ cây cối trong viện đến vật phẩm bài trí, đều toát lên vẻ đạm bạc, thoát tục.

Tại phòng tiếp khách rộng rãi sáng sủa, Hứa Thất An gặp được Hoài Khánh đã lâu không gặp, nữ tử thanh tao như tuyết liên này. Nàng mặc váy trắng xòe, khoác ngoài một tấm lụa mỏng màu vàng nhạt, giản dị mà không hề kém phần tinh tế. Mái tóc đen nhánh một nửa buông xõa, một nửa vấn thành búi tóc, cắm một chiếc trâm bích ngọc, một chiếc kim trâm. Nét ngũ quan tuyệt mỹ thanh tú, lại không mất đi vẻ sống động. Lông mày dài và thẳng tinh xảo, đôi mắt to và sáng trong, lại càng thêm thâm thúy, tựa như một đầm nước trong vắt sau mùa thu.

“Điện hạ!”

Hứa Thất An ôm quyền, vốn định cười hỏi nàng có thích chiếc ấn tín mình tặng không, lời đến khóe miệng, lại chẳng còn tâm trạng trêu ghẹo. Theo sự ra hiệu của Hoài Khánh mà hắn vào chỗ.

“Hãy kể cho ta nghe chi tiết về Bắc Cảnh.”

Hoài Khánh sắc mặt lạnh nhạt, nét mặt hơi có vẻ ngưng trọng và u sầu, dường như cũng không còn tâm trạng vui vẻ nói cười. Hứa Thất An liền đem chuyện đã xảy ra ở Sở Châu, tường tận báo lại.

Nghe xong, Hoài Khánh lặng im hồi lâu, dung nhan tuyệt mỹ không hiện hỉ nộ, khẽ nói: “Theo ta ra viện tử đi dạo một chút đi.”

Hậu hoa viên của công chúa phủ rất rộng lớn. Hai người sóng vai mà đi, không nói gì, nhưng bầu không khí cũng không hề xấu hổ, có cảm giác bình yên tĩnh lặng của tháng năm, cùng sự hài hòa khi cố nhân gặp lại.

“Phụ hoàng nói, Hoài Vương trước hết là một thân vương, sau đó mới là một võ phu. Người sống một đời, địa vị càng cao, thì càng phải nghĩ đến vị trí của mình trước tiên. Đây mới là gốc rễ của việc lập thân.” Rất lâu sau, Hoài Khánh thở dài nói: “Cho nên, Hoài Vương chết vẫn chưa hết tội, dù Đại Phụng vì vậy mà tổn thất một vị võ phu đỉnh phong.”

Vậy còn phụ hoàng của người? Người có phải chăng cũng chết chưa hết tội? Hứa Thất An khẽ nói: “Điện hạ đại nghĩa.”

Hoài Khánh lắc đầu, gương mặt xinh đẹp thanh lệ tao nhã hiện lên nét buồn bã, nhẹ nhàng nói: “Cái này liên quan gì đến đại nghĩa? Chỉ là huyết mạch chưa lạnh mà thôi. Ta… đối với phụ hoàng rất thất vọng.”

Hứa Thất An đang định nói chuyện, bỗng nhiên nhận được truyền âm của Hoài Khánh: “Phụ hoàng bế cung không ra, cũng không phải vì khiếp nhược, mà là sách lược của người.”

Tu vi của Hoài Khánh công chúa quả nhiên không cạn, muốn truyền âm thì nhất định phải đạt tới Luyện Thần cảnh, nàng vẫn luôn giấu tài... Hứa Thất An trong lòng kinh hãi, truyền âm hỏi lại: “Sách lược?”

Hoài Khánh chậm rãi gật đầu, truyền âm giải thích: “Ngươi có từng chú ý, trong ba ngày này, các quan văn ngăn ở cửa cung, có ai đã rời đi, có ai mới đến, và ai chỉ đang xem náo nhiệt?”

Hứa Thất An trầm mặc.

Nhìn hắn một cái, Hoài Khánh tiếp tục truyền âm: “Chuyện Hoài Vương đồ thành lan truyền về kinh thành, bất kể là gian thần hay lương thần, bất kể là phẫn nộ sôi sục hay vì mưu cầu thanh danh, nhưng phàm là kẻ sĩ, cũng không thể không có chút phản ứng nào. Lúc này, quần tình sôi sục, là thời điểm thủy triều hung mãnh nhất. Cho nên phụ hoàng tránh né mũi nhọn, bế cung không ra.

Thế nhưng, một hồi trống vang lên thì khí thế tăng, hai hồi thì suy, ba hồi thì kiệt. Khi các quan tỉnh táo lại, chờ đợi những kẻ muốn dương danh đạt được mục đích, chờ quan trường xuất hiện những thanh âm khác, mới là thời điểm phụ hoàng chân chính ra mặt đấu sức cùng chư công. Mà ngày này sẽ không quá xa, bản cung đảm bảo, trong vòng ba ngày.”

Nói xong, nàng lại “A” một tiếng, tựa như trào phúng lại tựa như khinh thường: “Hiện giờ lời đồn đại nổi lên khắp nơi trong kinh thành, bách tính kinh sợ gặp mặt, các tầng lớp đều đang nghị luận, thoạt nhìn là một đại thế cuồn cuộn. Thế nhưng, đối thủ chân chính của phụ hoàng, chỉ ở trên triều đình, chứ không phải những tiểu dân buôn bán kia.”

Hứa Thất An cau mày, trầm giọng nói: “Nhưng Hoài Vương chung quy đã đồ thành, hắn nhất định phải cấp cho chư công, cấp cho thiên hạ bách tính một lời công đạo.”

Hoài Khánh lại bi quan thở dài một tiếng: “Chỉ đành xem Vương thủ phụ cùng Ngụy Công sẽ xuất chiêu thế nào thôi.”

Trong bầu không khí nặng nề, Hứa Thất An chuyển sang chủ đề khác: “Điện hạ từng theo học tại Vân Lộc thư viện, có từng nghe qua một cuốn sách tên là «Đại Chu Nhặt Của Rơi» không?”

Hoài Khánh tinh tế hồi ức, lắc đầu nói: “Chưa từng nghe nói.”

…

Ngày hôm đó, các quan văn lòng đầy căm phẫn, vẫn như cũ không thể nào xâm nhập hoàng cung, cũng không thể diện kiến Nguyên Cảnh Đế. Sau hoàng hôn, ai nấy đều trở về. Nhưng các quan văn không hề từ bỏ như vậy, hẹn nhau ngày mai sẽ lại đến, nếu Nguyên Cảnh Đế không đưa ra lời giải thích thỏa đáng, sẽ khiến cả triều đình lâm vào tê liệt.

Cũng trong ngày hôm đó, trên quan trường quả nhiên xuất hiện những thanh âm bất đồng. Có người lo lắng mà đặt ra một vấn đề: “Chuyện Trấn Bắc Vương đồ thành làm cả thiên hạ đều biết, vậy uy nghiêm của triều đình còn đâu? Thiên hạ bách tính, đối với hoàng thất, đối với triều đình, e rằng đã thất vọng vô cùng rồi.”

Trấn Bắc Vương là bào đệ của Bệ hạ, là một thân vương đường đường, không phải một vương gia bình thường. Đồng thời, hắn vẫn là quân thần Đại Phụng, là người thủ hộ Bắc Cảnh trong lòng bách tính. Một người như vậy, vì tư lợi bản thân mà đồ thành!

Hậu quả của việc này, là bách tính mất đi tin cậy đối với triều đình, là khiến hoàng thất mất hết thể diện, lòng dân mất sạch. Một câu “Trấn Bắc Vương đã đền tội”, thật sự có thể xoa dịu vết thương lòng của bách tính sao? Việc này lại khác xa so với việc tru sát tham quan.

Trong hơn hai mươi năm qua, hình tượng của Trấn Bắc Vương vốn vĩ ngạn cao lớn, là quân thần, là người thủ hộ Bắc Cảnh, là một đại thân vương. Là hạng tham quan có thể sánh được sao? Giết tham quan sẽ chỉ thể hiện uy nghiêm của triều đình, thể hiện uy nghiêm của hoàng thất. Thế nhưng, nếu như là hoàng thất phạm phải loại hành vi tàn bạo này, bách tính sẽ vỗ tay khen hay như khi tru sát tham quan sao?

Không, niềm tin của họ sẽ sụp đổ, họ sẽ mất đi tin cậy đối với hoàng thất, đối với triều đình. Hóa ra Trấn Bắc Vương mà chúng ta ca tụng kính yêu lại là một nhân vật như vậy. Thậm chí sẽ sản sinh phản ứng quá khích lớn hơn nữa.

Cũng trong ngày hôm đó, Thái tử Đông Cung, sau hoàng hôn đã bị ám sát tại tẩm cung. Màn đêm buông xuống, cửa cung cấm bế, cấm quân lùng bắt thích khách khắp hoàng cung, nhưng không thu được kết quả.

Ngày kế tiếp, bốn cửa kinh thành cấm bế, Thủ phụ Vương Trinh Văn cùng Ngụy Uyên, triệu tập Ngũ Vệ kinh thành, bộ khoái phủ nha, Đả Canh Nhân, lùng bắt thích khách khắp toàn thành. Từng nhà đều bị lục soát. Cả kinh thành gà bay chó chạy, loạn cả lên…

…

“Thái tử có liên quan gì đến chuyện này? Vì sao lại vô cớ bị ám sát, là trùng hợp, hay là một nước cờ trong ván cờ lớn? Nếu là vế sau, thì cũng quá thảm khốc rồi.”

Sáng sớm, nghe nói việc này, Hứa Thất An lập tức đến gặp Ngụy Uyên, nhưng Ngụy Uyên không tiếp kiến hắn. Đành rơi vào đường cùng, hắn vòng qua dịch trạm, dự định thảo luận cùng Trịnh Hưng Hoài.

“Trịnh đại nhân ra ngoài rồi, cũng không có ở dịch trạm.”

Lý Hãn, người đeo cung sừng trâu, đón Hứa Thất An vào nhà, trầm giọng nói: “Gần đây trên quan trường có thêm một số thanh âm bất đồng, nói rằng vụ án Trấn Bắc Vương đồ thành cực kỳ khó giải quyết, liên quan đến uy tín triều đình và lòng dân các nơi, cần phải đối phó thận trọng.”

“Trịnh đại nhân rất tức giận, sáng nay đã ra ngoài, hình như là đến Quốc Tử Giám giảng đạo.”

Những kẻ đó đều là thủy quân của lão hoàng đế sao... Hứa Thất An than thở. Ngược lại, hắn có mấy phần bội phục Nguyên Cảnh Đế. Chơi quyền mưu nhiều năm như vậy, dù là một hoàng đế không xứng chức, nhưng đầu óc cũng không hề kém cỏi.

Hắn cùng Lý Hãn cùng nhau, cưỡi ngựa tiến về Quốc Tử Giám.

Từ xa, hắn đã trông thấy Trịnh Bố Chính Sứ đứng bên ngoài Quốc Tử Giám, đang cảm khái sục sôi.

“Thánh nhân nói, dân là trọng, quân là khinh…”

“Trấn Bắc Vương lấy thân vương chi thân, đồ sát bách tính, coi bách tính như súc vật cừu non, quả thật là công địch của giới kẻ sĩ ta…”

“Kẻ sĩ chúng ta, chính là vì lê dân thương sinh mưu phúc, lập đức lập công lập ngôn. Ngày xưa ta trở về kinh, thề phải vì ba mươi tám vạn bách tính thành Sở Châu đòi lại một lời công đạo…”

Việc hắn làm có hữu dụng không? Đương nhiên hữu dụng. Một số Đại Nho mới nổi (Đại Nho học thuật), khi chưa kịp dương danh thiên hạ, ưa thích giảng đạo tại Quốc Tử Giám như vậy, truyền bá học thuật lý niệm của mình. Nếu có thể được sự tán thành của đám học sinh, tạo được danh tiếng, thì việc khai tông lập phái cũng không thành vấn đề.

Trịnh Hưng Hoài không phải đang truyền bá lý niệm, hắn là đang phê phán Trấn Bắc Vương, kêu gọi đám học sinh gia nhập vào đội quân phê phán. Hiệu quả rất không tệ. Kẻ sĩ, nhất là học sinh trẻ tuổi, có lời chí khí, nhiệt huyết chưa nguội lạnh, xa so với những kẻ già đời nơi quan trường, họ thuần khiết hơn nhiều. Từ xưa đến nay, gây sự biểu tình, phần lớn đều là người trẻ tuổi.

“Không có ai đến ngăn cản sao?” Hứa Thất An hỏi.

Lý Hãn lắc đầu.

Điều này không hợp lý chút nào... Hứa Thất An nhíu nhíu mày. Hắn kiên nhẫn đợi ở ven đường, cho đến khi Trịnh Hưng Hoài trút hết nỗi tức giận trong lòng, mang theo Thân Đồ Bách Lý cùng các hộ vệ trở về, Hứa Thất An lúc này mới tiến lên nghênh đón.

“Đây không phải nơi thích hợp để nói chuyện. Hứa Ngân La hãy theo ta về dịch trạm.” Trịnh Hưng Hoài sắc mặt cứng nhắc nghiêm nghị, khẽ vuốt cằm.

Trở về dịch trạm, Trịnh Hưng Hoài dẫn Hứa Thất An vào thư phòng. Đợi Lý Hãn dâng lên trà, vị kẻ sĩ đã trải qua đại khởi đại lạc trong nhân sinh này, nhìn Hứa Thất An, nói: “Là vì những lời đồn đại trên quan trường ngày hôm nay sao?”

“Đây chỉ là một phần thôi. Những lời đồn đại đó là do hắn rải ra, nhưng cũng không phải là không có lý, không thể không phòng bị.” Hứa Thất An thở dài, nói: “Ta chủ yếu là vì vụ án Thái tử bị ám sát.”

Trịnh Hưng Hoài trầm ngâm nói: “Trong vụ án này, ai là người biểu hiện tích cực nhất?”

Hứa Thất An sững sờ: “Ngụy Công cùng Vương thủ phụ.”

Trịnh Hưng Hoài ngồi nghiêm chỉnh, gật đầu nói: “Việc này hơn phân nửa là do Ngụy Công cùng Vương thủ phụ chủ mưu, còn về mục đích là gì, ta cũng không rõ.”

A? Ngụy Công cùng Vương thủ phụ lại muốn ám sát Thái tử? Lý do là gì, Thái tử có liên quan gì đến vụ án này chứ... Đáp án này, là điều Hứa Thất An không thể nào ngờ tới.

Sau khi thương nghị hồi lâu, Trịnh Hưng Hoài liếc nhìn thời khắc đang trôi qua trên đồng hồ nước, trầm giọng nói: “Ta còn phải đi bái phỏng bạn cũ trong kinh, đi lại khắp nơi, nên sẽ không giữ Hứa Ngân La lại.”

Hứa Thất An thuận thế đứng dậy. Khi đi đến ngưỡng cửa, phía sau truyền đến tiếng của Trịnh Hưng Hoài: “Hứa Ngân La…”

Hắn quay đầu nhìn lại. Vị kẻ sĩ lưng đã dần còng xuống này, vuốt nhẹ mái tóc mai đã hoa râm, thở dài nói: “Nam nhi lời hứa ngàn vàng trọng. Ta thực sự rất yêu thích nửa bài ca của Hứa Ngân La kia. Ngày đó ta trên tường thành đã hứa với ba mươi vạn bách tính đã vong mạng, sẽ đòi lại công đạo cho họ. Đã hứa thì không oán không hối.

Đợi việc này xong xuôi, Trịnh mỗ sẽ từ quan về quê, kiếp này e rằng sẽ không còn ngày gặp mặt nữa. Bởi vậy, bản quan xin được nói lời cảm ơn người trước.”

Hứa Thất An xoay người, sắc mặt nghiêm túc, cẩn trọng đáp lễ. Hắn mở cửa phòng, bước qua ngưỡng cửa, đi được vài bước, phía sau phòng bên trong truyền đến tiếng Trịnh Hưng Hoài ngâm tụng:

“Thiếu niên hiệp khí, giao kết ngũ đô hùng.Can đảm động. Mao phát tủng. Lập đàm trung.Tử sinh đồng. Nhất nặc thiên kim trọng.”(Thiếu niên hiệp khí, giao kết năm đô hùng.Gan mật động. Lông tóc dựng. Đứng giữa đàm thoại.Sống chết cùng. Một lời hứa ngàn vàng trọng.)

Thế sự hỗn loạn ồn ào. Nếu thành công rồi rút lui, chỉ còn lại được một đời thong dong tự tại, điền viên mục ca, vậy cũng không tệ... Hứa Thất An cười cười.

…

Hoàng cung.

Nguyên Cảnh Đế ngồi xếp bằng trên bồ đoàn, mắt khép hờ suy nghĩ, thản nhiên nói: “Đã bắt được thích khách chưa?”

Lão thái giám lắc đầu, cung kính nói: “Không có tin tức truyền về.”

“Nếu đã không bắt được, vậy không cần bắt nữa.” Nguyên Cảnh Đế mở mắt ra, trong nụ cười lộ ra vẻ lạnh lùng, lại mang ngữ khí cảm khái: “Trên triều đình này, cũng chỉ có Ngụy Uyên và Vương Trinh Văn là có chút thú vị, những người khác đều kém xa.”

Lão thái giám cúi đầu, không đưa ra đánh giá, cũng không dám đánh giá.

Nguyên Cảnh Đế tiếp tục nói: “Phái người xuất cung, cho những người trong danh sách kia một lời nhắn tiện thể, không cần rêu rao, nhưng cũng không cần quá mức cẩn trọng.”

Dừng một chút, hắn nói tiếp: “Thông báo Nội Các, ngày mai Trẫm sẽ triệu tập chư công nghị sự tại Ngự Thư phòng, thương thảo vụ án Hoài Vương đồ thành.”

Lão thái giám hô hấp dồn dập một chút, nói: “Vâng!”

…PS: Quý vị có thể vào ứng dụng (app) ở mục "Khám phá", tại trung tâm hoạt động để ủng hộ tiểu mã cái nhé. Vị trí đầu tiên chính là nó (nàng). Đây là thời khắc vinh quang nhất của tiểu mã cái đời này. (Hết chương này)