Chương 52: Người một nhà chính là muốn chỉnh chính tề tề

Ảnh Mai tiểu các chiêu đãi khách tại lầu một, gian phòng hướng ra sân viện với cửa lớn rộng mở, một tấm rèm lụa mỏng được thả xuống để ngăn gió lạnh. Mười vị khách ngồi trong phòng rượu, vừa uống rượu, trò chuyện, vừa thưởng mai. Bốn góc phòng đều đặt những chậu than cháy rực, xua tan cái giá rét của mùa đông.

Một vị tiểu tỳ dẫn Hứa Thất An đi vào, đám người đồng loạt quay đầu, nhìn về phía vị thư sinh vận trường bào màu xanh nhạt, dáng người cao lớn. Trong đầu Hứa Thất An hiện lên những quy củ tiệc rượu mà Vương bộ đầu đã dặn, hắn cố gắng giữ nụ cười nho nhã, chắp tay với mọi người: "Tại hạ Dương Lăng, tú tài huyện Trường Nhạc, các vị huynh đài có lễ."

Trong số những người ở đây, có thân hào mặc cẩm y, cũng có học trò Quốc Tử Giám, thân phận đều không cao không thấp. Có người chẳng mấy để tâm mà dời mắt đi, có người thì tò mò đánh giá, lại có người mỉm cười đáp lễ.

Xem ra trong thời gian xảy ra vụ án chấn động kinh thành, quan viên Đại Phụng đều trở nên an phận hơn hẳn. Chứ nếu là trước đây, với đẳng cấp của Phù Hương cô nương, nơi này chắc chắn đã bị bao trọn rồi.

Hứa Thất An thản nhiên nhập tọa, ánh mắt từ đầu đến cuối dán chặt vào vị hoa khôi nương tử đang chủ trì tiệc rượu. Nàng có dung nhan tràn đầy xuân sắc, ánh mắt long lanh, dáng vẻ yêu kiều, thần thái thoát tục. Nữ nhân này quả thật đáng để thưởng thức, ngay cả Hứa Thất An, kẻ đã duyệt qua vô số mỹ nhân, cũng phải kinh ngạc.

Chỉ xét về ngũ quan, vị hoa khôi này ngang hàng với thím, Hứa Linh Nguyệt và Chử Thải Vi, nhưng mỗi người một vẻ, đều có nét đặc sắc riêng. Nàng thuộc loại mỹ nhân tuyệt sắc mà khi đi trên đường tuyệt đối có thể khiến nam nhân phải kinh diễm ngoái nhìn. Nhưng luận về khí chất, vị hoa khôi này vừa có nét tú mỹ, văn nhã của tiểu thư khuê các; luận về trang phục, nàng lại dám mặc loại váy áo mỏng manh mà nữ tử thời nay không dám thử. Vai để hở một nửa, chiếc cổ thon dài, bộ ngực được quấn trong một lớp sa mỏng màu hồng, khe rãnh như ẩn như hiện.

Bảo sao nàng có thể trở thành hoa khôi, quả là có lý do cả.

Phù Hương cô nương giữ vai trò lệnh quan trong tiệc rượu. Lệnh quan có trách nhiệm chủ trì tửu lệnh, khuấy động không khí, vị trí này thường do danh kỹ hoặc hoa khôi đảm nhiệm, nữ tử bình thường không thể làm được vì đòi hỏi tu dưỡng văn học cực cao. Lúc này, mọi người đang lần lượt đối câu. Bên trái Hứa Thất An là một người đàn ông trung niên mặc áo khoác lam nhạt, ngọc bội bên hông kêu leng keng. Vừa hay đến lượt ông ta, vị trung niên này nâng chén trầm ngâm hồi lâu rồi nói:

"Băng lãnh tửu, nhất điểm, lưỡng điểm, tam điểm."

Hoa khôi nương tử giơ lá cờ nhỏ bên cạnh lên, bình phẩm vế đối một phen. Nụ cười trên mặt vị trung niên kia rạng rỡ, có vẻ rất hưởng thụ. Đây chính là lý do vì sao tiệc rượu cần có danh kỹ với nội tình văn học sâu sắc chủ trì. Nếu không có trình độ, kỹ nữ bình thường dù muốn nịnh bợ cũng chẳng biết bắt đầu từ đâu.

Sau khi bình phẩm xong, vị hoa khôi có dung mạo tuyệt sắc kia đưa đôi mắt đẹp long lanh về phía Hứa Thất An. Những người trên bàn rượu cũng theo đó nhìn sang.

Đối câu đối không phải sở trường của ta, nhất là những vế đối tinh tế thế này lại càng khó. Hứa Thất An ngoài mặt vẫn bất động thanh sắc, nhưng trong lòng thầm lo lắng. Ánh mắt hắn nhìn về phía cây mai trong sân, linh cảm chợt lóe, hắn cố ý uống một chén rượu, làm ra vẻ tiêu sái phóng khoáng, cất cao giọng nói:

"Tịch liêu mai, bách đầu, thiên đầu, vạn đầu."

"Hay!"

Những người đang ngồi đều sáng mắt lên, lập tức, khi nhìn về phía Hứa Thất An, trên mặt đã nở thêm vài phần tươi cười. Xem như họ đã thừa nhận hắn có tư cách cạnh tranh hoa khôi, coi hắn là người cùng đẳng cấp.

Phù Hương hoa khôi cười cười, theo lệ cũ cũng bình phẩm vế đối của Hứa Thất An một hồi.

Nụ cười trên mặt nàng quá mức công thức hóa, bình phẩm xong liền không nhìn ta nữa. Tư thế ngồi của nàng có chút cứng ngắc, chỉ uống rượu khi có người mời. Hứa Thất An bất động thanh sắc quan sát lời nói và cử chỉ của vị hoa khôi nương tử, kết hợp với kiến thức tâm lý học hành vi mà đưa ra kết luận: Vị hoa khôi này không hề xem trình độ của bọn ta ra gì, nàng chỉ đang nhẫn nại ngồi cùng cho phải phép mà thôi.

Lúc này, tiểu tỳ lại dẫn một người vào, là một thiếu niên lang vô cùng tuấn mỹ, da thịt trắng nõn, ánh mắt trong trẻo, môi mỏng mà đỏ, ngũ quan tinh xảo, diện mạo có nét nữ tính. Người trong phòng đều ngoái nhìn, ngay cả Phù Hương hoa khôi cũng lộ vẻ kinh ngạc, tiểu lang quân tuấn tú như vậy, chính nàng cũng hiếm khi gặp.

Thiếu niên lang vận đồ thư sinh sau khi vào phòng, ánh mắt tùy ý đảo qua, rồi bỗng sững người, đứng khựng lại tại chỗ.

Khóe mắt Hứa Thất An giật giật liên hồi, nín nửa ngày mới thốt ra một câu: "Thật là trùng hợp."

Khóe miệng thiếu niên lang tuấn mỹ giật một cái, cũng nín ra một câu: "Thật là trùng hợp..."

"Hai vị quen biết nhau sao?" Người đàn ông trung niên mặc áo khoác lam nhạt ngồi cạnh Hứa Thất An kinh ngạc hỏi.

Đâu chỉ là quen biết, hắn là đệ đệ của ta mà. Hứa Thất An đè nén sự xấu hổ và ngượng ngùng đang cuộn trào trong lòng, trấn định cười nói: "Từng có vài lần duyên phận, chắc Hứa huynh vẫn còn nhớ Dương mỗ, chúng ta từng gặp nhau ở huyện Trường Nhạc."

Hắn cố ý tự báo họ, nhắc nhở Hứa Tân Niên dùng tên giả. Đây là ý thức phản trinh sát cơ bản nhất. Hứa Tân Niên thiếu loại ý thức này, nhưng hắn thông minh, lập tức hiểu ý đường huynh, bèn ôm quyền với mọi người: "Tại hạ Hứa Bình An, học trò huyện Trường Nhạc."

Nói xong, liền theo chỉ dẫn của tiểu tỳ mà nhập tọa.

Đây là ngươi lấy tên của ta và Nhị thúc ghép lại hay gì? Hứa Thất An mượn chén rượu để che giấu sự châm biếm trong lòng.

Tửu lệnh tiếp tục, một lúc sau, tiểu tỳ lại dẫn thêm hai người vào. Người bên trái tướng mạo tuấn lãng, mặc áo khoác dày màu thiên thanh, lưng đeo ngọc bội, một cây trâm ngọc màu xanh biếc cài tóc, là một thanh niên trẻ tuổi anh tuấn lịch sự. Người bên phải dáng người khôi ngô cao lớn, mặt chữ quốc, ngũ quan đoan chính, ăn vận như một phú ông, nhưng trên người lại toát ra một cỗ khí tức ngang tàng khác hẳn thương nhân và học trò.

Vị trung niên có dáng người ngang tàng kia vừa bước vào phòng, ánh mắt tùy ý quét qua, rồi bỗng nhiên sững sờ, toàn thân hóa đá.

Hứa Thất An: "..."

Hứa Tân Niên: "..."

Tiểu tỳ thấy khách không đi tiếp, bèn quay đầu lại, giọng nói êm ái: "Lão gia, mời qua bên này."

"À... à..." Hứa Bình Chí cắn răng bước vào phòng rượu.

Hứa Tân Niên và Hứa Thất An lặng lẽ ưỡn thẳng lưng.

Sau khi Hứa nhị thúc nhập tọa, ba người ăn ý không nhìn nhau, giữ tư thế nghiêm chỉnh, mắt nhìn mũi, mũi nhìn tim.

Hai cái thằng ranh con này không phải bảo không có thời gian sao? Thằng Từ Cửu thì thôi đi, dù sao ta cũng hiểu rõ tâm tư thật của nó. Nhưng Ninh Yến trước nay có bao giờ đến Giao Phường đâu!

Nhị thúc không phải nói đêm nay phải trực ban sao? Trước kia mỗi lần ta và thím mâu thuẫn, thúc ấy đều nói đời này lấy được người vợ xinh đẹp như vậy là phúc tám đời, không nỡ nặng lời với thím. Phi, chẳng phải cũng mò ra ngoài tìm hoa hỏi liễu đó sao.

Đại ca không phải nói không bao giờ đến Giao Phường sao? Ta còn thắc mắc sao áo khoác của mình lại biến mất. Phi, mặt dày vô sỉ!

Cha không phải nói yêu tha thiết mẹ, chưa từng bước chân vào chốn hoa bướm hay sao?

Màn kịch nội tâm của ba người phong phú hơn vẻ mặt cứng đờ của họ rất nhiều. Hứa Thất An cảm thấy, những chuyện khó xử nhất trong đời, lại vừa thêm một mục. Đó chính là khi đi tìm hoa hỏi liễu lại gặp ngay Nhị thúc và đệ đệ.

Trời đất ơi, ta cũng mất mặt chết đi được.

Nghĩ lại, dù sao cũng không phải chỉ mình ta mất mặt, trong lòng liền dễ chịu hơn nhiều.

Tửu lệnh tiếp tục, Hứa Tân Niên ứng đối xem như tròn vai, dù sao cũng là người đọc sách. Hứa Thất An thì tùy hứng, có lúc đối không được, đành phải chịu phạt rượu. Còn Hứa Bình Chí từ đầu đến cuối chỉ toàn uống rượu phạt, thảm thương hứng chịu sự ghét bỏ của mọi người.

Nhị thúc thật đúng là không biết tự lượng sức mình, có đọc sách chữ nào đâu mà cũng đến đây góp vui, hoa khôi là thứ muốn ngủ là ngủ được sao? Hứa Thất An thầm phàn nàn.

Cha thật là lãng phí bạc. Hứa Tân Niên cũng thầm phàn nàn.

Trong lòng cả hai đều có chút sốt ruột, vì biểu hiện tầm thường nên không được hoa khôi để mắt tới. Hứa Tân Niên tuy có vẻ ngoài ưa nhìn nhưng vì quá tròn vai nên dần dần không còn được hoa khôi chú ý nữa.

Chí mạng nhất là, trên bàn tiệc có một đối thủ cạnh tranh cực mạnh — vị thanh niên tuấn lãng mặc áo khoác dày màu thiên thanh kia. Hắn xuất thân từ Quốc Tử Giám, rất có tài hoa, tuy vào tiệc muộn nhưng đã dùng tài hoa bất phàm của mình chiếm hết sự chú ý, khiến hoa khôi nương tử liên tục che miệng cười duyên.

Vị công tử mặc áo thiên thanh kia cầm ly rượu lên, nhấp một ngụm, cất cao giọng nói: "Lần này, không ngại thì xin tại hạ được mở đầu."

Mọi người không có ý kiến, Phù Hương hoa khôi cười tủm tỉm nói: "Triệu công tử mời."

Triệu công tử đảo mắt nhìn mọi người một vòng rồi nói: "Tùng diệp, trúc diệp, diệp diệp thúy."

"Lại là một vế đối dùng từ láy." Có người trên ghế kinh ngạc.

"Tùng diệp, trúc diệp, diệp diệp thúy... Hay, hay lắm, tại hạ xin mặc cảm."

"Triệu huynh đại tài, không hổ danh là học trò Quốc Tử Giám."

Một vòng trôi qua, nhưng không một ai đối lại được. Triệu công tử mỉm cười nhàn nhạt, vẻ mặt đầy kiêu hãnh. Phù Hương cô nương đôi mắt sáng lấp lánh, chân thành nhìn chăm chú vào Triệu công tử.

Dựa vào nét mặt và những cử chỉ nhỏ nhặt của nàng để phán đoán, hoa khôi đối với gã họ Triệu này rất có hảo cảm, thực sự thưởng thức tài hoa của hắn. Hứa Thất An nhíu mày, quay đầu nhìn Hứa Tân Niên. Người sau vừa hay cũng nhìn sang, nét mặt hai huynh đệ đều lộ vẻ u sầu.

Vốn theo ý của Hứa Tân Niên, Đại ca am hiểu thi tài ở Giao Phường ty hẳn phải như cá gặp nước. Nào ngờ cả buổi hôm nay, tửu quyền, đối câu đối thay nhau diễn ra, nhưng tuyệt nhiên không có thi từ. Kỳ thực, trong các buổi tiệc ở Giao Phường ty, thi từ vẫn luôn không được ưa chuộng. Gần hai trăm năm nay, thi từ ưu tú chỉ đếm trên đầu ngón tay, người đọc sách không giỏi làm thơ. Khi dự tiệc, họ tự nhiên sẽ tránh sở đoản của mình. Mà các vị khách đêm nay trình độ lại không đồng đều, chỉ đối câu đối thôi đã có chút khó khăn, Phù Hương hoa khôi quả là tâm tư tinh tế, cố ý không nhắc đến thi từ để tránh làm các vị khách mất mặt.

Lúc này, Phù Hương hoa khôi duyên dáng đứng dậy, nhún người thi lễ, dịu dàng nói: "Tiểu nữ tử có chút mệt mỏi, xin được cáo lui trước, các vị cứ thong thả dùng rượu."

Buổi tiệc này đã kết thúc.

Tiếp theo, nếu hoa khôi nương tử vừa ý người nào, sẽ cho tiểu tỳ giữ người đó lại, dẫn vào khuê phòng. Nếu không vừa ý ai, tiểu tỳ sẽ tiễn khách, sau đó bắt đầu một buổi tiệc khác.

Mọi người vừa mong chờ vừa thấp thỏm đợi, thời gian từng chút trôi qua. Nửa nén hương sau, một tiểu tỳ đi tới, dịu dàng nói: "Nương tử nhà ta mời Triệu công tử vào phòng uống trà."

Các vị khách khác tiếc nuối lắc đầu, thở dài, cũng có người cười chúc mừng Triệu công tử. Triệu công tử thì mặt mày tươi cười, ra dáng người chiến thắng.

Lần này, ba người đàn ông nhà họ Hứa triệt để ngồi không yên.