Chương 57: Bắt cóc

Hứa Thất An được Tống Khanh nhiệt tình khoản đãi, hai người ngồi bên bàn trà, vừa thưởng thức trà thơm, vừa hàn huyên thân mật.

“Thật ra thì… ta có chút nghi ngờ ngươi,” Tống Khanh nhấp một ngụm trà, nói, “Mấy ngày nay, ta đã cho người tra cả mười tám đời tổ tông nhà ngươi mấy lượt rồi.”

*Ngay trước mặt người ta mà nói tra mười tám đời tổ tông nhà họ, thế này có ổn không nhỉ?* Hứa Thất An không hề kinh ngạc, chỉ cười hỏi lại: “Tra được gì không?”

“Quá trong sạch.” Tống Khanh lắc đầu, không tiếp tục chủ đề này nữa, rút ra một xấp giấy Tuyên đưa qua: “Cho ngươi xem thử nghiên cứu gần đây của ta.”

Hứa Thất An thầm nghĩ: *Ta đã mất công bịa ra cả một thân thế cao nhân vân du tứ hải, vậy mà ngươi lại chẳng thèm hỏi. Đúng là dân kỹ thuật các ngươi chẳng bao giờ để tâm đến mấy thứ này cả.*

Hắn nhận lấy bản thảo, liếc qua vài dòng, suýt nữa thì phun cả ngụm trà ra ngoài.

Trên đó, ngoài lý thuyết giá tiếp thực vật mà hắn đã nói cho Tống Khanh, gã này còn suy một ra ba, tư duy bay xa đến mức nghĩ ra thêm mấy trường hợp khác.

Ví như: Giá tiếp người và ngựa.

Hắn liệt kê ra cả một đống ưu điểm, ví như Đại Phụng từ nay về sau không cần lo lắng về nguồn chiến mã, các binh sĩ cũng chẳng cần bận tâm không có ngựa chiến ưu tú. Bởi vì chúng ta là những binh sĩ thiện chiến, có thể tự mình làm chiến mã!

Lại ví như: Bắt giữ những Yêu tộc thuộc loài chim, lai giống với con người để tạo ra những bán yêu có thể đảm nhiệm vai trò không quân.

*Lai tạo người với chim yêu để chế tạo bán yêu không quân… Chẳng phải đây là tạo ra điểu nhân sao? Phải biết là có cách ly sinh sản giữa các loài chứ!*

Hứa Thất An đặt giấy Tuyên xuống, cố gắng bình ổn lại tâm thần đang bị chấn động mạnh, nói: “Lần này ta đến Ty Thiên Giám là có chuyện muốn nhờ Tống sư huynh giúp đỡ.”

“Cứ nói, đừng ngại.”

“Chuyện ta đắc tội Chu Thị lang, chắc ngươi cũng biết rồi.”

“Thải Vi có nói với ta.” Tống Khanh đặt chén trà xuống, nghiêm mặt nói: “Thật đáng tiếc, ta không giúp ngươi được. Ty Thiên Giám không can dự vào triều chính, đây là lệnh của bệ hạ. Hơn nữa, một vị Thị lang tay nắm thực quyền đã vượt quá khả năng của ta rồi.”

“Tống sư huynh đừng vội, việc ta cần huynh làm rất đơn giản…” Hứa Thất An nói ra kế hoạch của mình.

“Không thể nào,” Tống Khanh thẳng thừng từ chối, “Tống mỗ đường đường chính chính, quang minh lỗi lạc, tuyệt không làm loại chuyện này.”

Hứa Thất An suy nghĩ một lát, áy náy nói: “Là ta suy xét không chu toàn… Tống sư huynh, chúng ta nói tiếp về lý thuyết giá tiếp của huynh đi. Tha thứ cho ta nói thẳng, nó không thể thành công được đâu.”

Tống Khanh nhíu mày, ngồi thẳng người lại, tỏ ra thái độ nghiêm cẩn như đang thảo luận học thuật.

“Chắc hẳn trong lòng huynh cũng đã rõ, con mèo phải nuôi trong bình thủy tinh kia chính là ví dụ. Nhưng huynh nhất định đang hoang mang không hiểu tại sao lại thất bại, nguyên nhân rốt cuộc nằm ở đâu.”

Tống Khanh khẽ rướn người về phía trước, hơi thở trở nên dồn dập, mắt trừng lớn nhìn chằm chằm Hứa Thất An: “Ngươi biết?”

Hứa Thất An nói: “Ta không tham gia nghiên cứu, nên không biết nguyên nhân thực sự nằm ở đâu, nhưng ta có thể cung cấp cho huynh một cơ sở lý luận.”

Cơ sở lý luận?!

Thứ Tống Khanh thiếu nhất chính là cơ sở lý luận. Tông sư khai tông lập phái dù sao cũng hiếm thấy, luyện kim thuật thì bác đại tinh thâm, muốn tiến xa hơn, không thể thiếu sự chống đỡ của lý thuyết.

Dưới ánh mắt đột nhiên sáng rực của Tống Khanh, Hứa Thất An chậm rãi nói: “Huynh đã từng nghe qua Bảng tuần hoàn các nguyên tố chưa?”

*Cái gì mà Bảng tuần hoàn các nguyên tố? Chuyện này thì liên quan gì đến thí nghiệm của mình?* Trong đầu Tống Khanh hiện lên cả vạn câu hỏi.

Hơi thở của hắn càng thêm gấp gáp, cảm giác như mình sắp chạm đến cánh cửa chân lý của luyện kim thuật. Là một kẻ cuồng nhiệt với luyện kim, từng sợi lông tơ trên người hắn đều dựng đứng lên vì kích động.

Còn chưa kịp đặt câu hỏi, hắn đã nghe Hứa Thất An nói tiếp với vẻ lo lắng: “Nguyên tắc của luyện kim thuật là trao đổi đồng giá…”

***

Phủ Uy Vũ Hầu nằm trên phố Tước nằm ở nội thành, con phố này là địa bàn của giới huân quý, đi dọc con đường đều là phủ của các Hầu tước, Bá tước và Công tước.

Uy Vũ Hầu là tước vị thế tập, khởi phát từ cuộc chiến tranh đoạt ngôi vị ba trăm năm trước. Tước vị truyền từ đời này sang đời khác cho đến nay, thực ra quyền lực trong tay đã chẳng còn lại bao nhiêu.

Cửa hông mở ra, một thiếu nữ có khuôn mặt hơi tròn trĩnh bước ra trong vòng vây của nha hoàn và tùy tùng. Nàng mặc áo lụa hoa mỹ, váy dài chấm gót, khi bước đi đôi giày thêu lúc ẩn lúc hiện. Nàng trạc mười sáu, mười bảy tuổi, dung mạo xinh đẹp, đôi mắt trong veo có thần, khí chất cao ngạo, vẻ hoạt bát ánh lên giữa đôi mày càng làm tăng thêm thần thái, cực kỳ thu hút ánh nhìn.

Trương Ngọc Anh bước vào kiệu, phu kiệu nâng kiệu lên, chậm rãi đi về hướng miếu Thành Hoàng. Hôm nay nàng muốn đến miếu Thành Hoàng dâng hương, dùng cơm chay, sau đó sẽ đến phủ Văn Viễn Bá tìm đám khuê trung mật hữu uống trà hàn huyên.

Cùng nhau xem những cuốn cấm thư mà các tiểu thư khuê các lén lút truyền tay nhau, bàn tán xem công tử nhà nào đã đến tuổi cập kê. Bình phẩm về những học trò xuất sắc đã đỗ trong kỳ thi Hương năm nay, đoán xem sang năm trong kỳ thi Hội bọn họ có đỗ cao hay không. Biết đâu trong số đó lại có phu quân tương lai của mình.

Đi được hai con phố, nha hoàn đi bên cạnh kiệu bỗng nghe thấy một trận náo loạn.

Phía sau có hai cỗ xe ngựa không biết vì sao lại mất kiểm soát, xa phu gắng sức níu chặt dây cương, mặt mày hoảng hốt vung roi hét lớn: “Tránh ra, tránh hết ra!”

Người đi đường vội vã chạy tán loạn để né tránh.

“Nhanh, nhanh chặn xe ngựa lại!” Nha hoàn thất kinh, một bên chỉ huy tùy tùng chặn đường xe ngựa, một bên ra lệnh cho phu kiệu tránh đi.

Nhân thủ không đủ, chỉ chặn được một chiếc, chiếc còn lại húc bay hai phu kiệu, chiếc kiệu lập tức lật nhào. Hai phu kiệu còn lại cùng nha hoàn theo bản năng tự cứu mình, lao sang một bên né tránh, cảnh tượng thoáng chốc đại loạn.

Sau cơn hỗn loạn ngắn ngủi, hai chiếc xe ngựa tiếp tục lao điên cuồng về phía trước. Nha hoàn lúc này mới lòng như lửa đốt đứng dậy, chạy tới xem xét cỗ kiệu: “Nhị tiểu thư, Nhị tiểu thư người sao rồi?”

Không có tiếng trả lời.

Lòng nha hoàn trầm xuống, vội vén rèm kiệu lên thì sững sờ, mấy giây sau, nàng hét lên thất thanh: “Nhị tiểu thư mất tích rồi!!”

Trong kiệu trống không.

***

Nội thành, một tiểu viện nào đó.

Trương Ngọc Anh biết mình bị bắt cóc, mặc dù không biết là do ai làm.

Nàng đã tỉnh lại được một lúc, sau khi cơn đau đầu ban đầu dịu đi, nội tâm vẫn luôn ở trong trạng thái sợ hãi. Thân là thứ nữ của Uy Vũ Hầu, đãi ngộ ngày thường của nàng chỉ kém đích nữ một chút, hơn xa các chị em khác. Phụ thân và chủ mẫu đối với nàng yêu thương có chừng mực, người chị cả vừa là tỷ tỷ vừa là biểu tỷ có tình cảm rất tốt với nàng. Cẩm y ngọc thực, được nuông chiều từ bé, nào đã từng gặp phải chuyện thế này.

Xung quanh vắng lặng không một tiếng động, tay chân bị trói, miệng bị nhét giẻ, nàng sợ hãi vô cùng.

“Két!”

Ngoài sân, có tiếng mở cửa truyền đến, theo sau là tiếng bước chân.

Tim Trương Ngọc Anh như thắt lại, nỗi sợ hãi nổ tung trong lòng. Nàng không biết mình sắp phải đối mặt với điều gì, nhưng chắc chắn không phải là chuyện tốt.

“Ha ha,” tiếng bước chân dừng lại ngoài phòng, có người cười khà khà một tiếng, giọng đầy dâm tà: “Con mụ này xinh thật, vừa rồi ta lén vào thử hàng rồi, ngực vừa to vừa mềm, sướng thật.”

“Ngươi tiện thật…” Người kia nói đến đây, dừng lại một chút rồi nói thêm: “Thế mà không gọi ta theo cùng.”

Trương Ngọc Anh vừa thẹn vừa giận, nước mắt lưng tròng.

Hai bóng người tiếp tục trò chuyện: “Nàng ta vẫn còn là trẻ con.”

“Nhảm nhí, vị Nhị tiểu thư của Uy Vũ Hầu này vẫn còn là khuê nữ đấy.”

Trương Ngọc Anh giật mình, *bọn chúng biết ta là ai, biết cha ta là Uy Vũ Hầu, vậy mà vẫn dám bắt cóc ta?* Điều này cho thấy kẻ chủ mưu đứng sau tuyệt không phải người tầm thường.

“Ngươi nói xem Chu công tử sẽ xử lý con mụ này thế nào? Tuy là một mỹ nhân tuyệt sắc, nhưng nuôi mãi cũng không an toàn lắm.”

“Hầy, nghĩ nhiều. Chu công tử nhiều lắm là chơi một trận cho chán, rồi bóp cổ cho chết, chôn ngay trong cái sân này, ai mà biết được?”

“Đợi Chu công tử chơi chán rồi, anh em mình cũng được húp chút canh. Con mụ này da mịn thịt mềm, ngon nước hơn đám kỹ nữ trong câu lan nhiều.”

“Đúng vậy, nếu không phải Chu công tử muốn nếm của lạ trước, thì bây giờ chúng ta đã thịt nàng ta rồi.”

“Ai bảo người ta là công tử của Hộ bộ Thị lang chứ, đi thôi đi thôi, đi uống rượu.”

“Thế này có được không?”

“Sắp hoàng hôn rồi, chúng ta mua rượu xong là về ngay.”

Tiếng bước chân xa dần, sau đó là tiếng cửa sân đóng lại, hai người bọn họ dường như đã ra ngoài uống rượu.

*Chu công tử? Công tử của Hộ bộ Thị lang?* Trong đầu Trương Ngọc Anh hiện lên hình ảnh một công tử áo gấm, nhớ lại chuyện gặp mặt vào Tết Nguyên tiêu năm ngoái. *Hắn vẫn còn nhớ mãi không quên mình…*

*Chơi chán rồi thì để cho thuộc hạ húp canh… Giết người rồi chôn xác trong sân để phi tang…* Vị tiểu thư được nuôi nấng trong nhung lụa, được che chở cẩn thận trong hào môn, bị dọa đến toàn thân run lẩy bẩy, nước mắt tuôn như mưa.

“Ư… ư…” Nàng vừa cố gắng phát ra âm thanh, vừa vặn vẹo thân mình, cố gắng thoát khỏi dây trói.

Bỗng nhiên, nàng cảm thấy sợi dây trên cổ tay lỏng ra một chút.

Trương Ngọc Anh cứng người lại, rồi im bặt, không gây ra động tĩnh nào nữa, hai tay lại ra sức giằng co. Không biết qua bao lâu, da thịt non mềm ở cổ tay đã bị cọ xát đến trầy da, đau rát, cuối cùng nàng cũng mở được dây trói.

Nàng lập tức ngồi dậy, cởi dây trói ở chân, rón rén mở cửa phòng, lắng tai nghe ngóng một lúc, xác định trong sân không có ai, nàng mới thận trọng đi ra ngoài.

Nhìn đông ngó tây một hồi, nàng cắn răng, chạy với một tốc độ mà cả đời này chưa bao giờ có, lao đến cửa viện, kéo chốt cửa.

Cửa không mở, đã bị khóa từ bên ngoài.

“Hu hu…” Trương tiểu thư bật ra một tiếng khóc tuyệt vọng.

***

Bên kia đường đối diện tiểu viện, Hứa Thất An đang bưng một bát mì, đứng cạnh Hứa Tân Niên.

“Lời tục nói quả không sai mà.” Hứa Đại lang quen thói chọc ghẹo Nhị lang.

Nhị lang không thèm để ý đến hắn, mắt nhìn về phía cửa viện: “Nàng ta có ra được không? Tại sao lại phải khóa cửa viện?”

“Bản năng sinh tồn mãnh liệt sẽ kích thích tiềm năng của con người, tin ta đi, nàng ta sẽ ra được thôi. Trèo tường là được mà.” Hứa Thất An húp một ngụm mì, thấp giọng giải thích: “Không khóa cửa thì dấu vết để lại quá lộ liễu.”

Tiểu viện này chính là tư trạch mà Chu Lập mua ở bên ngoài, trong nhà còn nuôi một nữ nhân có dung mạo không tệ. Hiện tại, nữ nhân đó cùng với đám nha hoàn, bà tử, người gác cổng trong viện, tổng cộng bốn người, đều bị Hứa Thất An nhốt vào trong gương.

Tấm tiểu kính bằng ngọc thạch đó có thể chứa đựng vật phẩm và cả vật sống, Hứa Thất An đã dùng người hầu trong nhà để thử qua. Nếu không có tấm gương đó, kế hoạch bắt cóc Trương tiểu thư sẽ khó hơn rất nhiều, thậm chí có thể trộm gà không thành lại mất nắm gạo.

Lúc này, hai người nhìn thấy một cái đầu ló ra trên tường rào, Trương Ngọc Anh với búi tóc rối bù thò đầu ra.

Sau khi thận trọng quan sát một lúc, nàng trèo qua tường rào rồi nhảy xuống. Nàng dường như bị đau chân, nằm trên mặt đất hồi lâu không cử động, một lúc sau mới vừa khóc vừa kiên cường đứng dậy.

Nàng vịn vào tường, tập tễnh chạy ra đường lớn.

Là một tiểu thư nhà giàu cẩm y ngọc thực, có thể làm được đến bước này, thật sự là đã phải chịu đựng uất ức tột cùng.

*Bọn chúng ra ngoài mua rượu, hoàng hôn sẽ quay về…* Nàng liếc nhìn trời chiều, biết rằng lúc này mình thực sự không an toàn. Có lẽ chạy chưa được bao xa sẽ bị đuổi kịp, có lẽ đi vài bước nữa sẽ chạm mặt bọn chúng.

Đúng lúc này, một đội Tuần thành Ngự Đao vệ mặc áo giáp, tay cầm binh khí đi ngang qua.

Lo sợ sẽ gặp phải bọn cướp trên đường, hoặc bị bọn chúng đuổi kịp, Trương Ngọc Anh như thấy được cứu tinh, vừa khóc vừa chạy tới đón.

Trước khi đám Ngự Đao vệ kịp rút đao, nàng đã hét lớn: “Ta là con gái của Uy Vũ Hầu, ta bị bắt cóc, các người mau cứu ta!”

Mấy tên Ngự Đao vệ nhìn nhau, lập tức vây quanh nàng. Dân chúng xung quanh cũng nhao nhao dừng chân xem náo nhiệt. Tên Ngự Đao vệ dẫn đầu hỏi: “Ai bắt cóc ngươi?”

“Là Chu Lập, công tử của Hộ bộ Thị lang Chu Lập!” Trương Ngọc Anh suy sụp khóc lớn.

*Đông, đông, đông…* Tiếng trống đồng báo hiệu giờ giới nghiêm ban đêm đồng loạt vang lên.

Hứa Thất An đặt bát mì xuống ven đường, nói: “Đi thôi, tìm khách điếm nghỉ ngơi, ngày mai về nhà chờ tin tức.”