Chương 661: Tụ họp

Hứa Nguyên Sương giật lấy mật thư từ tay nàng, ngưng thần đọc, rồi đưa cho Liễu Hồng Miên, Bạch Hổ và Khất Hoan Đan Hương đọc tiếp. Đọc xong, gương mặt ai nấy đều lộ vẻ dị sắc. Đây là lần đầu tiên Thiên Cơ Cung cung chủ ban lệnh, kể từ khi nhập giang hồ thu thập Long Khí đến nay.

Đột nhiên, tiếng cười của Linh Âm vang lên. Tiếng cười ban đầu chất chứa niềm vui, nhưng sau đó lại pha chút thê lương. Mọi người nhao nhao quay đầu nhìn về phía Liễu Hồng Miên, nàng đang ôm bụng cười lớn, nước mắt giàn giụa.

Cơ Huyền lặng lẽ nhìn nàng một lúc, mãi đến khi nữ tử xinh đẹp vũ mị kia bình tĩnh trở lại, hắn mới ôn hòa nói: “Hồng Miên là đệ tử Vạn Hoa Lâu, nàng hiểu rõ Võ Lâm Minh nhất.”

“Là cựu đệ tử.” Liễu Hồng Miên đính chính. Gương mặt tươi đẹp như hoa đào, khẽ mỉm cười, nàng lại trở lại dáng vẻ khuynh đảo chúng sinh thường ngày.

Nàng trầm ngâm một lát, rồi nói: “Kiếm Châu được giang hồ ca tụng là võ đạo thánh địa, cũng chính vì sự tồn tại của Võ Lâm Minh. Từ thuở khai quốc, nó đã là một quái vật khổng lồ ở Kiếm Châu. Trong suốt sáu trăm năm qua, Võ Lâm Minh đã duy trì trật tự giang hồ Kiếm Châu, tạo điều kiện cho các bang phái nơi đây phồn vinh phát triển. Cho đến ngày nay, các bang phái có tiếng tăm trên giang hồ Kiếm Châu đều là thuộc hạ của Võ Lâm Minh.”

Liễu Hồng Miên liếc nhìn những người đang ngồi, rồi nói tiếp: “Trong số các thế lực phụ thuộc vào Võ Lâm Minh, có chín môn phái cường đại nhất, theo thứ tự là Thần Quyền Bang, Vạn Hoa Lâu, Mặc Các, Thiên Cơ Môn, Thần Hành Tông, Thiết Y Đường, Vũ Sơn, Bạch Hạc Quan và Kiếm Châu Thương Hội. Tổ sư của những thế lực này, hoặc là xuất thân từ Võ Lâm Minh, hoặc là được Võ Lâm Minh nâng đỡ mà khai tông lập phái. Mấy trăm năm qua, họ vẫn luôn đồng khí liên chi với Võ Lâm Minh. Về phần các bang phái nhỏ, ta không cần nói nhiều nữa.”

Hứa Nguyên Hòe trầm giọng hỏi: “Trong số những bang phái này, đều có cao thủ Tứ Phẩm sao?”

Liễu Hồng Miên gật đầu: “Ít nhất mỗi bang phái có một vị.”

Mọi người nhất thời trầm mặc. Tạm gác Thất Túc Thương Long sang một bên, nếu chỉ dựa vào bọn họ, Võ Lâm Minh căn bản không cần tự mình ra tay, chỉ riêng các bang phái dưới trướng thôi cũng đủ sức khiến bọn họ hóa thành tro bụi. Hơn nữa, trong các bang phái phụ thuộc chắc chắn còn có những cao thủ khác. Chỉ cần chưa đạt đến Siêu Phàm Cảnh, chiến thuật luân phiên hoàn toàn có thể hiệu quả giết chết Tứ Phẩm.

Bạch Hổ cụt tay liền nói: “Hãy nói về tình hình tổng bộ Võ Lâm Minh.”

Nghe vậy, ánh mắt mọi người đều đổ dồn vào Liễu Hồng Miên, bao gồm cả Thất Túc Thương Long.

“Võ Lâm Minh đóng tại Khuyển Nhung Sơn. Dưới chân núi có một quân trấn, theo danh xưng là có hai vạn kỵ binh hạng nặng, nhưng kỳ thực tối đa chỉ tám ngàn kỵ binh, và trọng kỵ sẽ không vượt quá bốn ngàn. Hai vạn binh mã là quân đội chính quy của Lão Minh Chủ năm đó, đương nhiên, đến nay đã đổi phiên không biết bao nhiêu lần.” Liễu Hồng Miên vừa hồi ức vừa nói: “Trừ quân đội ra, cao thủ nội bộ Võ Lâm Minh rất khó thống kê, ngay cả ta cũng không thể phán đoán chính xác được. Ta cho rằng những người thực sự đáng để coi trọng là Tào Thanh Dương và Lão Minh Chủ. Tào Thanh Dương nằm trong top năm của bảng Bách Cường giang hồ, đạt đến nửa bước Siêu Phàm. Đơn đả độc đấu, bất kỳ ai trong chúng ta nếu gặp phải hắn, đều chỉ có đường chết. Về phần Lão Minh Chủ, mặc dù không ít người trên giang hồ cho rằng sự tồn tại của hắn là một chiêu trò do Võ Lâm Minh tạo ra, nhưng với cấp độ của chúng ta, đương nhiên biết hắn là thật sự tồn tại. Bất quá, Lão Minh Chủ mấy trăm năm qua chưa từng lộ diện. Trước đây ta không biết vì sao, nhưng giờ đây nhờ cung chủ mà ta mới hiểu rõ ngọn nguồn sự việc.”

Giới thiệu xong tình hình giang hồ Kiếm Châu, nàng không nói thêm gì nữa.

“Chúng ta cần thêm nhân lực.” Cơ Huyền bình tĩnh phán đoán, đoạn nhìn về phía mật thám Vũ Châu, nói: “Truyền tin cho Đông Phương tỷ muội ở Đông Hải Long Cung, và cả hai vị Kim Cương nữa, nói họ đến đây nghị sự, càng nhanh càng tốt.”

***

Hôm nay là ngày nghỉ. Hứa Nhị Lang cưỡi khoái mã ra khỏi thành, chưa đầy một canh giờ đã đến Vân Lộc Thư Viện ở ngoại ô kinh thành. Hắn nhanh chóng leo núi, xuyên qua thư viện, trực tiếp tiến vào rừng trúc sau núi.

“Viện trưởng, Từ Cựu bái kiến.” Hứa Tân Niên cất tiếng bẩm báo bên ngoài trúc lâu.

Dưới chân hắn thanh quang lóe lên, cả người được đưa vào trong trúc lâu.

Trong trúc lâu thanh lịch, trang nhã và sạch sẽ, Triệu Thủ một mình ngồi ngay ngắn bên bàn, tay thưởng thức trà thơm. Ở vị trí đối diện, đã có sẵn một ly trà nóng hổi. Hứa Tân Niên biết đây là trà chuẩn bị cho mình, cũng hiểu đây là thái độ của Triệu Thủ. Vốn dĩ, với thân phận của hắn, không có tư cách ngồi ngang hàng với Triệu Thủ. Cho dù là về tu vi hay thân phận sư trưởng, trước mặt Triệu Thủ, Hứa Từ Cựu đều phải đứng.

“Đa tạ Viện trưởng.” Hứa Tân Niên nói khẽ, thản nhiên ngồi xuống.

“Ta có hai chuyện muốn nhờ ngươi giúp đỡ.” Triệu Thủ đặt chén trà xuống, ánh mắt ôn hòa nói: “Một là thay thư viện dâng lên một bản sớ tấu; hai là thay ta hẹn Vương Trinh Văn, buổi chiều uống trà.”

Hứa Tân Niên ánh mắt lấp lánh, khẽ chần chừ rồi đáp: “Được.”

***

Biên giới Giang Châu.

Chú ngựa cái vẫy vẫy đuôi, cúi đầu nhai thức ăn tinh trong thùng gỗ. Hai bên, hai chú ngựa đực không ngừng thèm thuồng đồ ăn của nó, thò đầu sang thử kiếm chác chút gì. Mỗi lần như vậy, chú ngựa cái lại lắc cổ, dùng đầu húc đối phương một cái.

Trước đống lửa bên suối, Mộ Nam Chi đang xào rau dại trong nồi sắt dựng sẵn, Hứa Thất An thái thịt rừng vừa săn được trong núi. Lý Linh Tố thì ngồi xổm bên suối rửa sạch nguyên liệu nấu ăn.

Miêu Hữu Phương không làm gì cả, hắn đang luyện quyền ở cách đó không xa, toàn thân mồ hôi đầm đìa.

“Sau Đồng Bì Thiết Cốt, chính là Ngũ Phẩm Hóa Kính. Đặc điểm lớn nhất của cảnh giới này là từ thổ nạp khí thế, trở lại rèn luyện khí huyết.” Hứa Thất An vừa thái thịt vừa truyền thụ: “Nhưng không giống với Luyện Tinh Cảnh khi chỉ thuần túy rèn luyện khí huyết, ngươi cần dùng tâm cảm nhận sự rung động của cơ thể, khống chế lực lượng một cách hoàn hảo.”

Miêu Hữu Phương tay chân không ngừng nghỉ, cao giọng đáp lại: “Ta đã có thể khống chế được rồi!”

Lý Linh Tố “xùy” một tiếng, cười nói: “Ngươi còn kém xa lắm!”

“Ngươi một tên Đạo sĩ thì biết gì!” Miêu Hữu Phương mắng.

Lý Linh Tố không để ý đến lời thô tục của hắn, nói: “Con người sinh ra có thể khống chế tay chân, khống chế thân thể, nhưng đó chỉ là cách vận dụng thô sơ nhất đối với cơ thể. Sức mạnh mà người thường có thể phát huy không đến một phần mười sức mạnh của cơ thể, việc bộc phát ra sức mạnh vô song khi gặp tình thế nguy hiểm chính là minh chứng tốt nhất. Tinh túy của Ngũ Phẩm Hóa Kính chính là khống chế những lực lượng vốn không thể khống chế đó, ta nói đúng không? Từ tiền bối.”

Hứa Thất An gật đầu, đồng ý với lời của Lý Linh Tố, nói bổ sung: “Cảnh giới này không thể tốc thành, cũng không thể dùng tài nguyên bồi dưỡng, mà dựa vào thiên phú cá nhân và sự đốn ngộ. Càng lên phẩm cấp cao, càng đòi hỏi cơ duyên và ngộ tính. Các đại thể hệ đều như vậy. Bất quá, kinh nghiệm của tiền bối có thể giúp ngươi bớt đi rất nhiều đường vòng. Ta đề nghị ngoài luyện quyền ra, mỗi ngày ngươi hãy kiên trì minh tưởng không ngừng, rèn luyện Nguyên Thần.”

Miêu Hữu Phương hỏi: “Vì sao còn phải rèn luyện Nguyên Thần? Không phải rèn luyện nhục thân sao?”

Hứa Thất An cười nói: “Bởi vì thân thể bị đại não thao túng. Đại não phát triển càng tốt, khả năng khống chế cơ thể càng mạnh.”

Miêu Hữu Phương nửa hiểu nửa không, Lý Linh Tố thì lại tỏ vẻ đăm chiêu.

***

Vương phủ.

Hứa Nhị Lang dùng bữa trưa tại Vương phủ, sau đó được Vương Tư Mộ dẫn đến sảnh ngoài khuê phòng. Dù hai người có hôn ước, nhưng chưa xuất giá, khuê phòng của nữ tử không thể cho phép vị hôn phu bước vào.

Sảnh ngoài bài trí xa hoa, trải thảm đắt đỏ, trên kệ bày đủ loại đồ cổ trân phẩm, trên tường treo đầy tranh chữ của danh gia. Vương Tư Mộ tài sắc vẹn toàn, vừa xinh đẹp lại thông minh, ở cùng nàng lúc nào cũng cảm thấy vui vẻ. Ngẫu nhiên nàng cũng sẽ làm nũng với tình lang đôi chút, nhưng may mắn Nhị Lang không còn khô khan như trước, vẫn biết dỗ dành vài câu.

“Chờ Xuân Tế tới, Linh Nguyệt muội tử chắc hẳn đã mười chín tuổi rồi nhỉ?” Vương Tư Mộ mỉm cười hỏi.

Hứa Nhị Lang đang mải suy nghĩ chuyện khác nên chỉ đãng trí gật đầu.

“Cũng đã đến độ tuổi kết hôn rồi, nhưng đã có hứa hôn chưa nhỉ?” Vương Tư Mộ lại hỏi.

Tại Đại Phụng, đối với độ tuổi hôn phối của nữ tử, bình dân thường là từ mười bốn tuổi trở lên, còn gia đình quan to hiển quý thì từ mười sáu tuổi trở lên. Chậm nhất không thể vượt quá hai mươi hai tuổi, nếu không sẽ bị coi là gái quá lứa lỡ thì.

Hứa Nhị Lang nhìn vị hôn thê hai mươi mốt tuổi của mình, nói: “Chưa vội đâu, chờ thêm mấy năm nữa đi.”

Vương Tư Mộ cười gật đầu, bổ sung một câu: “Sau khi chúng ta thành hôn, nàng có thể chọn vị hôn phu sẽ càng nhiều.”

Ý nghĩ của Vương Tư Mộ rất rõ ràng: tương lai khi gả vào Hứa phủ, nhất định phải gả Hứa Linh Nguyệt đi. Chỉ riêng việc làm chủ mẫu Hứa gia đã đủ khiến nàng chịu áp lực lớn, nếu để vị muội muội kia, người thích giả vờ đáng thương yếu đuối, chen ngang một chân nữa thì địa vị của nàng trong tương lai sẽ đáng lo ngại. Đương nhiên, Vương Tư Mộ cũng không phải kẻ hiếu chiến, gả chồng không phải để trạch đấu. Nàng chỉ muốn giảm bớt “uy hiếp” bên cạnh mình, cố gắng không bị người khác kiềm chế.

Hứa Nhị Lang ậm ừ cho qua chuyện một lát, rồi nói: “Ta còn có việc cần thương lượng với Vương Thủ Phụ.”

Vương Tư Mộ gật đầu, ôn nhu nói: “Cha ta dường như bị bệnh, dạo trước vẫn luôn ho khan, người cũng đờ đẫn, hay ngẩn người ra.”

Hứa Nhị Lang sững sờ, ân cần hỏi: “Đã mời thuật sĩ Tư Thiên Giám khám qua chưa?”

Vương Tư Mộ thở dài một tiếng: “Người của Tư Thiên Giám nói, cha là do lao lực quá độ thành bệnh, lo nghĩ quá nhiều, cần tĩnh dưỡng. Ngoài ra còn nhiễm chút phong hàn. Trước kia khi Ngụy Uyên còn tại thế, ông ấy ý chí chiến đấu sục sôi. Giờ Ngụy Uyên đã chết, ông không còn đối thủ chính trị, cỗ sức lực này lập tức suy giảm. Vốn dĩ còn có thể nuôi dưỡng khát vọng, ai ngờ thiên tai liên miên…”

Hứa Nhị Lang vẻ mặt nặng nề gật đầu.

Chưa rời khỏi nơi ở của vị hôn thê, hắn thuận đường đi đến thư phòng của Vương Thủ Phụ, gõ cửa. Sau khi được cho phép, hắn đẩy cửa bước vào.

Vương Thủ Phụ ôm chén trà nóng hổi, ngồi sau bàn, trước mặt không có vật gì, vừa rồi dường như đang ngẩn người.

“Thủ Phụ đại nhân, Viện trưởng muốn gặp ngài.” Hứa Từ Cựu đi thẳng vào vấn đề.

Vương Thủ Phụ bình tĩnh nhìn hắn một lát, thản nhiên nói: “Không có gì đáng để gặp. Ta đã không còn tinh lực để thay hắn chu toàn, càng không có hứng thú với việc đó. Tân đế đăng cơ, Vân Lộc Thư Viện của hắn muốn mượn cơ hội này trở về triều đình, điều này tất yếu sẽ gây ra rung chuyển trong triều chính, dẫn đến sự kháng cự của quan văn. Ở thời điểm mấu chốt này, ngươi phải biết điều đó có ý nghĩa gì.”

Hứa Nhị Lang trầm giọng nói: “Phản quân Vân Châu rục rịch chờ phát động, Vân Lộc Thư Viện nếu có thể trở lại triều đình, không nghi ngờ gì sẽ là một trợ lực cực mạnh.”

Vương Thủ Phụ lắc đầu: “Triều đình hiện tại cần không phải đám thanh lưu của Vân Lộc Thư Viện hắn, mà là bạc, là bạc tiêu không hết. Ngươi hãy nói với Triệu Thủ, nếu hắn có thể làm cho quốc khố có thêm năm trăm vạn lượng bạc trắng, lão phu sẽ chắp tay nhường lại vị trí này. Việc mâu thuẫn với đám học sĩ Vân Lộc Thư Viện là nhận thức chung của sĩ tử và quan văn trong thiên hạ. Nếu mở ra cái cửa này, ngươi đoán đám quan văn đó có thể hay không “ép thoái vị”? Nếu vậy, ai sẽ đi cứu trợ thiên tai đây?”

Hứa Nhị Lang thở dài: “Ta hiểu rồi.”

Ngày thứ ba, hắn xin nghỉ không đến Hàn Lâm Viện, mà đi đến Vân Lộc Thư Viện để “phục mệnh”.

“Vương Thủ Phụ tuy không gặp Viện trưởng, nhưng đã dâng sớ tấu lên rồi. Chỉ là Bệ Hạ, người không hề để tâm...” Hứa Nhị Lang nói.

“Thôi vậy!” Triệu Thủ thở dài một tiếng, nhìn về hướng kinh thành: “Ta đối với Vĩnh Hưng đã dốc hết lòng rồi.”

Lúc này Hứa Nhị Lang, vẫn không rõ những lời này có ý nghĩa gì.

***

Trăng sáng sao thưa, hàn phong lăng lệ.

Một chiếc phi thuyền xuyên qua trong mây mù, chậm rãi “hạ neo” trên không trung một tòa thành trì hùng vĩ nguy nga. Đông Phương Uyển Dung đứng ngạo nghễ ở mũi thuyền, mái tóc và váy áo bay phấp phới.

“Sư tôn, Vũ Châu đã đến.”

***

Trong tiểu viện, Cơ Huyền đang tiếp đãi hai vị Kim Cương Độ Nan và Độ Phàm.

“Không biết hai vị Kim Cương đã tìm được Cửu Long Túc Chủ chưa?” Cơ Huyền nhìn vị Kim Cương Phật môn đang ngồi ở vị trí đầu, thử dò xét hỏi.

Độ Nan khẽ lắc đầu. Tu La Kim Cương thì nhắm mắt không nói.

Cơ Huyền cười cười, không nói thêm gì nữa, hắn biết thân phận của mình không đủ để khiến hai vị Kim Cương coi trọng.

Tịnh Tâm nói: “Cơ Huyền thí chủ, minh hữu mà ngươi muốn chúng ta chờ là ai?”

Cơ Huyền thành thật trả lời: “Người của Vu Thần Giáo.”

Độ Nan Kim Cương mở mắt nhìn hắn một cái, sau đó nhắm mắt lại, không hề phát biểu ý kiến.

Võ Tăng Tịnh Duyên nhíu mày: “Đến lúc đó, Long Khí sẽ phân chia thế nào?”

Việc hợp tác với Tiềm Long Thành là do cao tầng Phật môn quyết định, dù Long Khí có thuộc về toàn bộ Tiềm Long Thành, hắn cũng không có ý kiến. Nhưng quan hệ giữa Vu Thần Giáo và Phật môn thì chưa đến mức này.

Cơ Huyền đang định nói chuyện, bỗng nhiên quay đầu nhìn về phía ngoài viện. Tịnh Tâm, Tịnh Duyên cùng đám người cũng đồng thời làm ra động tác tương tự.

Chốc lát sau, hai cánh cửa gỗ cũ nát của tiểu viện vang lên tiếng gõ.

Liễu Hồng Miên lắc hông bước đến mở cửa. Đứng ở ngoài là một đoàn người của Đông Hải Long Cung, do Đông Phương tỷ muội dẫn đầu.

Cơ Huyền đứng dậy ra đón, cười tủm tỉm nói: “Hai vị Cung chủ mời vào.”