Chương 42: Đối đầu

Trác Phàm cùng Long Cửu đàm đạo suốt một ngày, sau khi minh bạch mọi ngọn ngành, hắn mới cung kính tiễn Long Cửu rời đi, rồi quyết định bế quan một tháng để điều dưỡng thương thế.

Trong một tháng này, hắn bế môn tạ khách, chỉ chuyên tâm tĩnh dưỡng. Nhờ thương dược mà Long Cửu tặng, vết thương của hắn chưa đầy mười ngày đã khỏi hẳn. Chỉ tiếc rằng thương thế của Huyết Anh nặng hơn, phải mất hơn hai mươi ngày mới miễn cưỡng hồi phục.

Rất nhanh, một tháng đã trôi qua. Trác Phàm đẩy cửa phòng, vươn vai giãn gân cốt. Hít một hơi không khí trong lành đã lâu không được cảm nhận, tinh thần hắn bất giác sảng khoái. Hơn nữa, trong mấy ngày cuối cùng, hắn và bản mệnh Huyết Anh cũng đã thuận lợi đột phá đến Tụ Khí ngũ trọng. Nghĩ lại, lần trọng thương này cũng không tính là thiệt thòi.

Chỉ là hai vị trưởng lão U Minh Cốc có cảnh giới Thiên Huyền, tu vi cường hãn bực này lại chết một cách oan uổng, thật sự quá đáng tiếc. Nếu có thể, hắn thật sự muốn hấp thụ toàn bộ nguyên lực của đám cao thủ Thiên Huyền đó. Như vậy, tu vi của hắn bây giờ đâu chỉ dừng lại ở Tụ Khí ngũ trọng, e rằng ngay cả Đoán Cốt cảnh cũng đã đột phá rồi.

“A, là Trác quản gia…”

Đột nhiên, một tiếng kinh hô của thiếu nữ vang lên. Tiểu Thúy thấy Trác Phàm xuất quan, không khỏi sững sờ, rồi mừng rỡ ra mặt, vội xoay người chạy đi.

Trác Phàm ngẩn ra, lòng đầy khó hiểu, bất giác đưa tay sờ lên má. Chẳng lẽ sau khi bế quan, mình có gì thay đổi sao? Tại sao tiểu nha đầu này vừa thấy mình đã quay đầu bỏ chạy? Ta lại chẳng phải quái vật ăn thịt người, có đáng sợ đến vậy không?

Nhưng rất nhanh, hắn đã nghĩ thông suốt. Hẳn là lúc trước mình bắt Tiểu Thúy về quá thô lỗ, lại còn giật phăng y phục của người ta, khiến tiểu cô nương này sinh bóng ma tâm lý, cũng giống như việc hắn trước đây luôn đánh đập Lạc Vân Hải vậy. Nghĩ đến đây, Trác Phàm không khỏi thầm cười khổ một tiếng. Trước đây mình đối xử với hai tiểu gia hỏa này có phải là quá tàn bạo rồi không?

“Trác huynh đệ, thương thế của ngươi đã lành rồi sao?”

Lúc này, một giọng nói sang sảng khác vang lên. Trác Phàm ngẩng đầu nhìn lại, chính là Bàng thống lĩnh thô kệch kia.

“Lão Bàng!” Trác Phàm cười lớn một tiếng, bước tới chỗ Bàng thống lĩnh. Lão Bàng có thể coi là người bạn đầu tiên hắn công nhận sau khi trọng sinh, một tháng không gặp, trong lòng không khỏi có chút nhớ nhung.

Thế nhưng, Bàng thống lĩnh vừa định tiến lên cho Trác Phàm một cái ôm đậm tình huynh đệ thì sắc mặt chợt biến đổi, như thể nhớ ra điều gì, lập tức quay người bỏ chạy.

Lần này, Trác Phàm hoàn toàn ngây người.

Tiểu Thúy, một tiểu nha đầu thì thôi đi, sao ngay cả lão Bàng này vừa thấy mình cũng không nói một lời đã quay đầu bỏ chạy chứ?

Trác Phàm nhíu chặt mày, lòng đầy nghi hoặc. Hắn nghĩ mãi mà vẫn không thể hiểu được. Mặc dù khi đàm phán hay giao chiến với kẻ khác, hắn luôn có thể đoán trước được ý đồ, nắm rõ tâm lý của từng đối thủ. Nhưng đó là vì hắn luôn chắc chắn một điều: mỗi hành động của mỗi người đều mang theo lợi ích và mục đích nhất định.

Vậy mà biểu hiện của lão Bàng lại khiến hắn khó hiểu. Mình đâu có làm gì tổn hại đến lão, lão không có lý do gì phải sợ mình. Nhưng nếu đã không sợ, thì gặp mình bỏ chạy làm cái quái gì?

Trác Phàm nghĩ không ra, liền lắc đầu không nghĩ nữa. Hắn đường đường là Ma Hoàng, kẻ làm đại sự không cần câu nệ tiểu tiết.

Tuy nhiên, đúng lúc hắn định rời đi, bóng dáng của Lôi Vũ Đình lại xuất hiện trước mắt, trong tay còn xách một chiếc hộp đựng thức ăn. Đằng sau nàng, là Tiểu Thúy vừa mới chạy đi. Thân hình nhỏ nhắn của nha đầu trốn sau lưng Lôi Vũ Đình, thỉnh thoảng lại ló cái đầu nhỏ ra nhìn trộm Trác Phàm.

“Chuyện quái gì thế này?” Trác Phàm mặt đầy nghi hoặc, đứng yên tại chỗ.

Lôi Vũ Đình nhẹ nhàng bước tới, không còn vẻ hoạt bát thường ngày, ngược lại có chút e lệ như chim nhỏ nép vào người. Nhìn Trác Phàm, hai má nàng cũng ửng hồng: “Ừm… Trác quản gia, đa tạ ngài hôm đó đã cứu mạng. Đây là chút tâm ý của ta, xin ngài nhận cho.”

Nói rồi, Lôi Vũ Đình đưa hộp thức ăn qua. Trác Phàm hoài nghi nhận lấy, từ từ mở ra. Trong nháy mắt, một mùi thơm ngào ngạt ập vào mũi hắn. Bên trong là những món ăn được bày biện tinh tế, vừa nhìn đã biết là làm rất dụng tâm.

“Thơm quá!” Trác Phàm không khỏi tán thưởng một tiếng, nhìn Lôi Vũ Đình hỏi: “Mua ở đâu vậy? Phong Lâm Thành có quán ăn nào ngon thế này sao?”

“Hừ, không phải mua đâu.” Lúc này, Tiểu Thúy nhảy ra, tinh nghịch cười duyên: “Đây là tiểu thư nhà ta mỗi ngày đều dành ra mười canh giờ để làm, chỉ đợi Trác quản gia xuất quan thưởng thức thôi đấy!”

Mỗi ngày? Trác Phàm lúc này mới hiểu ra, tại sao Tiểu Thúy vừa thấy hắn đã chạy đi, hóa ra là đi báo tin cho Lôi Vũ Đình. Vì nàng không biết khi nào hắn xuất quan nên ngày nào cũng chuẩn bị sẵn mỹ thực để chờ, sự kiên trì này thật sự khiến hắn có chút cảm động.

Khẽ gật đầu, Trác Phàm nhìn sâu vào mắt nàng, thản nhiên nói: “Cô có lòng rồi, món quà này ta xin nhận.”

Khóe miệng khẽ mím lại, hai má Lôi Vũ Đình tức khắc đỏ bừng, nàng khẽ cúi đầu không dám ngẩng lên, lí nhí nói: “Trác quản gia thương thế vừa lành, cần phải tẩm bổ. Ngài mau về dùng bữa đi, để nguội sẽ không tốt cho thân thể.”

“Nói phải!” Trác Phàm gật đầu, xách hộp thức ăn về phòng. Dù sao hắn cũng đã một tháng chưa ăn gì, với tu vi Tụ Khí cảnh bây giờ, quả thật có chút đói bụng.

Lôi Vũ Đình thì dẫn theo Tiểu Thúy, e thẹn đi vào. Trong đôi mắt nàng ánh lên vẻ dịu dàng, tựa như băng tuyết tan chảy dưới ánh mặt trời.

Tuy nhiên, chưa kịp để Trác Phàm ăn uống thỏa thích, “cốc, cốc, cốc”, theo tiếng gõ cửa, bóng dáng yểu điệu của Lạc Vân Thường đã xuất hiện trước cửa phòng. Phía sau nàng là Bàng thống lĩnh.

Trác Phàm không khỏi nhướng mày, ánh mắt hắn liếc qua tay nàng, quả nhiên cũng là một hộp thức ăn.

“Ối, không ngờ đã có người mang bữa sáng đến cho Trác quản gia rồi, ta đúng là lo bò trắng răng.” Lạc Vân Thường nhìn thấy hộp thức ăn của Lôi Vũ Đình trên bàn, khóe miệng không khỏi cong lên một nụ cười quyến rũ, nhưng ánh mắt lại như lưỡi kiếm sắc bén bắn tới, tựa như muốn xuyên thủng bất cứ ai dám đối diện.

“Tiểu nha đầu này hôm nay làm sao vậy, tính khí lớn thế?” Trác Phàm nhíu mày, trong lòng nghi hoặc vô cùng. Khi hắn nhìn sang Bàng thống lĩnh phía sau, chỉ thấy lão Bàng ném cho hắn một ánh mắt bất lực, khiến hắn càng thêm khó hiểu.

Rầm!

Một tiếng động lớn vang lên, Lạc Vân Thường đặt mạnh hộp thức ăn xuống trước mặt Trác Phàm, miễn cưỡng nặn ra một nụ cười: “Trác quản gia, đây là tiểu thư tự tay làm cho ngài, mong ngài bồi bổ thân thể.”

“Nhưng ta đã có một phần rồi, ta đâu phải thùng cơm, không cần ăn nhiều như vậy.” Trác Phàm nhún vai, định đẩy hộp thức ăn của Lạc Vân Thường về, nhưng đột nhiên cảm nhận được một luồng sát ý hữu hình ập tới. Ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy đôi mắt Lạc Vân Thường đang hung hãn trừng trừng nhìn mình.

“Ừm… ta sẽ nếm thử cả hai phần.”

Chẳng hiểu sao, Trác Phàm lần đầu tiên trong đời lại lùi bước. Ngay cả chính hắn cũng không biết tại sao, chỉ cảm thấy nếu không làm vậy, e rằng sẽ rước lấy họa sát thân.

Tuy nhiên, khi hắn mở hộp thức ăn của Lạc Vân Thường ra, nhìn những món ăn đã cháy đen quá nửa, khẩu vị lập tức giảm đi trông thấy.

“Ờ… ta nghĩ ta vẫn nên ăn phần này đi.” Trác Phàm quay sang định lấy hộp thức ăn của Lôi Vũ Đình, trên mặt nàng đã nở một nụ cười rạng rỡ.

Nhưng, tay Trác Phàm còn chưa chạm tới, “Rầm” một tiếng, Lạc Vân Thường đã đè mạnh hộp thức ăn xuống bàn, vẻ mặt u oán nhìn hắn: “Ngươi vừa nói rồi, là ăn cả hai phần.”

Trác Phàm nhíu mày, lại nhìn món ăn cháy khét của Lạc Vân Thường, trong lòng lập tức do dự. Nhưng nhìn ánh mắt chân thành của nàng, hắn thật sự không đành lòng từ chối, đành gật đầu, đặt cả hai hộp thức ăn trước mặt: “Được rồi, ăn cùng nhau.”

Nghe lời này, mắt Lạc Vân Thường cười cong thành vầng trăng khuyết, còn Lôi Vũ Đình thì khinh thường bĩu môi.

“Ăn của ta trước.” Lạc Vân Thường vội vàng nói.“Không, ăn của ta trước.” Lôi Vũ Đình cũng không chịu thua.

Trong khoảnh khắc, ánh mắt hai nàng giao nhau giữa không trung, dường như có tia lửa điện lóe lên. Trác Phàm trong lòng khó hiểu, hai người này trước khi hắn bế quan chẳng phải vẫn rất tốt sao, sao thoáng chốc đã như nước với lửa thế này? Hắn vẫn chưa hiểu, hai người trở thành như bây giờ, rốt cuộc là vì ai.

“Tiên lễ hậu binh, ta nếm thử của Lôi cô nương trước.” Trác Phàm xua tay, gắp trước một miếng rau của Lôi Vũ Đình. Đôi mắt long lanh của nàng luôn nhìn chằm chằm vào hắn, chờ đợi phản ứng.

Trác Phàm giơ ngón cái lên, tán thưởng: “Tài nấu nướng không tệ!”

Nghe vậy, Lôi Vũ Đình lập tức nở một nụ cười tươi như hoa. Tiểu Thúy bên cạnh càng tự hào ngẩng cao đầu, lớn tiếng nói: “Tiểu thư nhà ta mười tuổi đã biết xuống bếp rồi, cả Phong Lâm Thành này không ai có thể bì được với tài nấu nướng của tiểu thư đâu. Trác quản gia, ngài có phúc rồi.”

Tiếng trêu chọc của Tiểu Thúy khiến Lôi Vũ Đình đỏ bừng mặt, nhưng khóe miệng lại không giấu được nụ cười hạnh phúc.

Lạc Vân Thường thấy vậy, không khỏi bĩu môi, vội giục: “Trác Phàm, mau thử của ta đi.”

Gật đầu, Trác Phàm lại gắp một miếng rau của Lạc Vân Thường. Tuy nhiên, vừa cho vào miệng, hắn đã không chút do dự mà nhổ ra.

“Thuốc độc còn ngon hơn món này.” Trác Phàm nói không chút lưu tình, rồi cầm lấy hộp thức ăn của Lôi Vũ Đình: “Ta vẫn nên ăn cái này thôi.”

Nghe câu này, Lôi Vũ Đình nở nụ cười rạng rỡ, còn Lạc Vân Thường thì đôi mắt tức khắc đẫm lệ.

“Oa, thơm quá!”

Lúc này, tiểu quỷ Lạc Vân Hải đột nhiên hét lớn một tiếng, xông vào phòng Trác Phàm, kinh ngạc nói: “Trác đại ca, huynh xuất quan rồi à, còn có nhiều đồ ăn ngon thế này, thế nào cũng phải chia cho đệ một miếng chứ.”

“Đi đi đi, ăn của tỷ tỷ ngươi làm đi.” Trác Phàm xua tay, đuổi Lạc Vân Hải đi.

Lạc Vân Hải xị mặt, u oán nói: “Tỷ tỷ ta nào biết nấu ăn, tỷ ấy còn chẳng biết cửa bếp mở hướng nào nữa là.”

Vừa dứt lời, Lạc Vân Thường đã xách hộp thức ăn lao nhanh ra ngoài. Chỉ có điều, mọi người đều có thể thấy rõ, trên mặt đất còn vương lại từng giọt nước mắt.

“Ờ, ta nói sai gì sao?” Lạc Vân Hải chẳng hiểu gì, nghi hoặc nhìn mọi người.

“Ngươi không nói sai gì cả.” Trác Phàm ba chân bốn cẳng ăn hết món ăn của Lôi Vũ Đình, đứng dậy đi ra ngoài: “Chỉ là có người không biết tự lượng sức mình mà thôi. Ta đi Tiềm Long Các một chuyến, các ngươi ở lại đây, đừng đi đâu cả, đề phòng người của U Minh Cốc còn lởn vởn gần đây.”

Lạc Vân Hải và Bàng thống lĩnh gật đầu, rồi quay sang nhìn Lôi Vũ Đình, chỉ thấy nàng đã đỏ bừng cả mặt. Tiểu Thúy bên cạnh càng kích động nói: “Tiểu thư, tốt quá rồi, xem ra Trác quản gia vẫn ưng ý tiểu thư hơn.”

Lôi Vũ Đình cười mà không nói, khẽ gật đầu.

Cùng lúc đó, tại Đế đô Hoàng thành.

Trong một thư phòng khí thế hùng vĩ, hai người đang ngồi cạnh nhau. Một người khoảng ngoài bốn mươi, mặc áo bào trắng thêu kim tuyến, mặt đẹp như ngọc, hai hàng ria mép nhỏ thỉnh thoảng lại run run, như thể lúc nào cũng tràn đầy ý cười. Người còn lại là một lão giả trạc năm mươi, sắc mặt âm trầm, khoác một chiếc áo choàng đen tuyền. Trong đôi mắt to như chuông đồng, tràn đầy khí tức u uất. Hai người tuy ngồi gần nhau, nhưng không ai nhìn ai, tựa như người dưng nước lã.

Khụ khụ khụ…

Đột nhiên, kèm theo một tràng ho khan già nua, một thân ảnh hơi còng lưng xuất hiện trước mặt hai người. Đó là một lão giả mặc hoàng bào, khoảng hơn bảy mươi tuổi, trên áo bào còn thêu chín con kim long uy nghi.

“Tham kiến Bệ hạ!”

Thấy lão giả đến, hai người vội vàng đứng dậy, cúi người thật sâu hành lễ.

Xua tay, lão giả lại ho vài tiếng, ngồi xuống đối diện họ, nhíu mày nói: “Tiềm Long Các và U Minh Cốc đều là Thất Thế Gia dưới trướng, là trụ cột của đế quốc, không biết lần này các ngươi lại vì sao đến gặp trẫm?”

Lão giả này, chính là Hoàng đế của Thiên Vũ Đế quốc đương thời!

“Khởi bẩm Bệ hạ, Tiềm Long Các một tháng trước đã liên tiếp sát hại hai vị trưởng lão của U Minh Cốc chúng ta, phá vỡ hiệp ước của Thất Thế Gia, xin Bệ hạ làm chủ, nghiêm trị Tiềm Long Các!” Người áo đen vội vàng ôm quyền, khóc lóc tố cáo.

Cười lạnh một tiếng, người trung niên khinh thường bĩu môi: “U Vạn Sơn, ngươi cũng có mặt mũi mà đi cáo trạng trước sao? Trưởng lão U Minh Cốc của ngươi tự tiện xông vào lãnh địa Tiềm Long Các của ta, vậy tính thế nào? Rốt cuộc là ai đang phá hoại hiệp ước bảy nhà?”

“Đệ tử U Tuyền trong cốc của ta bị giết ở Phong Lâm Thành, ta phái một trưởng lão đi điều tra thì có gì không đúng?” U Vạn Sơn nheo mắt, hung hãn nói: “Long Dật Phi, ngươi đang mượn cớ này để báo thù chuyện hai mươi năm trước.”

“Ha ha ha… Báo thù thì sao? Hai mươi năm trước, Cửu trưởng lão Tiềm Long Các của ta bị các ngươi gài bẫy lừa đến Lạc Diệp Thành, hủy hoại một con mắt thần của lão. Các ngươi nói lão vi phạm hiệp ước bảy nhà, tự tiện xông vào địa bàn của các ngươi, ta cũng không nói gì. Lần này lại là trưởng lão của các ngươi chạy đến lãnh địa của chúng ta, còn đi một lúc bốn người, đây mà gọi là điều tra sao?”

“Đủ rồi!”

Đúng lúc này, Hoàng đế lạnh lùng quát một tiếng, trong đôi mắt già nua hiếm hoi lóe lên vẻ sát phạt sắc bén: “Chuyện này, cả hai bên đều có chỗ sai. Truyền chỉ của trẫm, Tiềm Long Các rút khỏi Phong Lâm Thành, nơi đó sau này không còn là lãnh địa của các ngươi nữa. Người của U Minh Cốc và Tiềm Long Các, vĩnh viễn không được đặt chân vào Phong Lâm Thành nửa bước.”

“Bệ hạ!” Hai người đồng loạt ôm quyền, nhưng Hoàng đế lại phất tay áo, lạnh lùng quát: “Cứ quyết định như vậy, lui ra đi. Sau này trẫm không muốn nghe thấy chuyện Thất Thế Gia lại có bất kỳ tranh chấp nào truyền ra nữa.”

“Vâng!”

Cắn răng, hai người trong lòng đều không cam tâm, nhưng không còn cách nào khác, chỉ có thể cúi người hành lễ, rồi lui xuống.

Đợi hai người rời đi, trong mắt Hoàng đế đột nhiên lóe lên tinh quang, thản nhiên nói: “Người của U Minh Cốc lại đi Phong Lâm Thành, xem ra mật lệnh ngàn năm trước bọn họ đã biết rồi.”

“Hoàng thành này vốn là nơi thị phi, tai mắt của các thế lực lớn cũng đều phân tán trong đó. Điểm này, Bệ hạ hẳn đã sớm biết.” Lúc này, phía sau Hoàng đế đột nhiên vang lên một giọng nam già nua.

Hoàng đế cười cười, khẽ gật đầu: “Xem ra… kế hoạch đó nên được khởi động rồi. Minh châu cuối cùng cũng phải tỏa sáng, ha ha ha…”