Lòng Khung trĩu nặng một nỗi phiền muộn khó tả, tâm trí chẳng thể an yên. Hắn bỏ dở việc dạy dỗ Địa, Huyền cùng tám người em khác, mà tìm đến nơi Thái Sơ bế quan.
Nơi bế quan của Thái Sơ trống hoác, không một bóng người, không chút dấu vết, dường như Thái Sơ chưa từng hiện hữu ở đó.
“Lão sư!”
Khung thất thần tựa vào góc tường. Một nỗi đau thấu xương ập đến, hắn biết rõ, Thái Sơ đã ra đi.
Thái Sơ từng vô số lần giảng giải cho Khung về sinh và tử, nhưng Khung chưa từng trải qua cái chết, nên mãi mãi không thể thấu hiểu trọn vẹn ý nghĩa của "tử" mà Thái Sơ đề cập.
Thì ra, đây chính là cái chết.
"Thánh Sư, có chuyện gì vậy?" Địa cất tiếng hỏi.
Khung nhìn tám người học trò nhỏ, nỗi bi thương dâng trào từ tận đáy lòng. Hắn dùng giọng nói run rẩy, khẽ khàng đáp: "Thái Sơ lão sư, sư tổ của các con, đã quy về luân hồi chuyển thế rồi. Các con hãy ghi nhớ, đây chính là Quy Tắc Sinh Tử Luân Hồi."
Mặc dù Địa cùng bảy người còn lại chưa từng được Thái Sơ trực tiếp giảng bài, nhưng chúng thường quây quần bên Thái Sơ để vui đùa, tình cảm dành cho Người cũng không hề thua kém Khung. Chỉ là chúng vẫn còn ngây thơ, vô tri, chẳng thể nào thấu hiểu rốt cuộc "tử" nghĩa là gì.
Khung khẽ thở dài, biết rằng tám người học trò này còn một chặng đường dài để trưởng thành.
“Hãy nghỉ ngơi một tuần. Cuối tuần, chúng ta sẽ tiếp tục buổi học.”
Thời gian thấm thoát thoi đưa, vài năm đã trôi qua. Chư Thiên Vạn Giới vẫn chỉ có chín người bọn họ: một vị Thánh Sư và tám học trò.
Khung cảm thấy cuộc sống như vậy thật tốt đẹp. Thái Sơ không còn nữa, hắn trở thành uy quyền duy nhất. Mọi người đều tôn kính, nghe theo lời hắn.
Thái Sơ chưa từng dạy Khung, nên hắn không hề hay biết, cảm giác này chính là sự khát khao quyền lực, là khởi đầu của một chế độ độc tài.
Khung đứng ở một nơi trong thế giới, ngắm nhìn những thế giới khác không xa, trong lòng dấy lên khao khát khám phá.
Nhưng hắn chỉ mới đạt tới Độ Kiếp Kỳ. Nếu bước vào hư không, hắn sẽ bị lực lượng đó nghiền nát.
“Thật đáng tiếc, trên Độ Kiếp Kỳ lại chẳng có cảnh giới nào... Khoan đã, ta nhớ Thái Sơ lão sư từng nói, ở thế giới cũ, có ranh giới tiên phàm, phàm nhân có thể tu thành tiên. Tiên chính là cảnh giới sau Độ Kiếp Kỳ, chia thành Địa Tiên, Thiên Tiên, Kim Tiên và Hỗn Nguyên Vô Cực Tiên.”
“Lão sư từng nói, sở dĩ Người có thể sáng tạo vạn vật, không gì là không thể, là bởi vì Người là ý niệm duy nhất trong thế giới của mình.”
“Giờ đây, thế giới của chúng ta tuy có chín người, nhưng ta là Thánh Sư, lời ta nói họ đều sẽ tin tưởng. Cứ như vậy, chắc chắn có thể đạt được điều kiện của một ý niệm duy nhất.”
“Hôm nay, chúng ta sẽ tiếp tục học về Quy Tắc Tiến Hóa Sinh Mệnh. Lão sư từng nói với mọi người, Độ Kiếp Kỳ là hình thái cuối cùng của sự tiến hóa sinh mệnh. Nhưng, hình thái cuối cùng này có một tiền đề: đó là hình thái cuối cùng của một phàm nhân. Sau cảnh giới phàm nhân, còn có Tiên.”
“Tiên?” Hằng, đứa trẻ nhỏ nhất, nghe thấy từ "Tiên" liền không khỏi cảm thấy tò mò, háo hức. Trong các quy tắc, đặc biệt là Quy Tắc Tiến Hóa Sinh Mệnh, Hằng luôn là người học tốt hơn cả các anh chị của mình.
Khung gật đầu: “Đúng vậy, là Tiên. Vừa thành Tiên, thọ nguyên đã kéo dài mười vạn năm. Địa vị Tiên có thể ngang hàng với thế giới. Tiên có thể ngao du hư không, tự do tự tại, không ràng buộc.”
“Tiên cảnh giới có bốn trọng, theo thứ tự là Địa Tiên, Thiên Tiên, Kim Tiên và Hỗn Nguyên Vô Cực Tiên. Phần này chúng ta sẽ nói sau. Hôm nay, trước hết hãy tìm hiểu làm sao để thành Tiên.”
“Muốn thành Tiên, có hai bước không thể thiếu: thứ nhất là Tiên Thể, thứ hai là Tiên Lực. Không giống với linh khí mà các con đã biết, Tiên Lực là một loại năng lượng cao cấp hơn, với vô vàn diệu dụng.”
"Thánh Sư, Tiên Lực đến từ đâu?" Hằng giơ tay hỏi.
“Nó đến từ Thiên Đạo.”
“Thiên Đạo là gì?”
“Giống như Độ Kiếp Kỳ, Thiên Đạo không thể tùy tiện truyền dạy. Đạo có thể nói ra, không phải là Chân Đạo. Nó nằm trong tâm, cần các con tự mình lĩnh hội sâu sắc. Suy nghĩ trong lòng, chính là Đạo.”
“Hiện tại, các con chỉ cần biết rằng Thiên Đạo có thể phát ra Tiên Lực, và đây là điều kiện tất yếu để thành Tiên. Chính vì thế giới của chúng ta có Thiên Đạo ban Tiên Lực, có thể giúp người thành Tiên, nên thế giới này giờ đây mới được gọi là Tiên Giới.”
Bọn học trò gật đầu mơ màng, như đã hiểu mà lại như chưa.
Sau buổi học, bọn học trò vẫn không ngừng suy nghĩ rốt cuộc Thiên Đạo là gì. Khung ngắm nhìn bầu trời, hắn loáng thoáng cảm nhận được Thiên Đạo đang dần thành hình.
Không biết bao lâu sau, trong một buổi học, tất cả học trò đều có mặt, chỉ duy nhất Địa là không thấy đâu.
"Địa, con đã đi đâu? Sao không đến nghe giảng?" Khung giận dữ đi tìm Địa.
Chuyện này trước đây chưa từng xảy ra.
Địa nằm trên bãi cỏ, nhắm nghiền mắt. Nàng ngáp dài một cái, lơ đễnh đáp: “Có gì hay mà nghe? Toàn là tám quy tắc cũ rích, nói đi nói lại mãi, có ý nghĩa gì chứ? Con nghe đến phát chán rồi.”
Địa không còn gọi Khung là Thánh Sư nữa, thái độ cũng chẳng hề cung kính.
“Hơn nữa, con cũng đã là Độ Kiếp Kỳ rồi. Nếu chúng ta thật sự giao đấu, con cũng chẳng sợ người.”
Trong buổi sơ khai của thế giới, tuy nguy hiểm rình rập khắp nơi, nhưng Địa là sinh linh thứ hai được Thái Sơ tạo ra, việc vượt qua tử kiếp để trở thành Độ Kiếp Kỳ đối với nàng chỉ là chuyện dễ như trở bàn tay. Khung cảm thấy phẫn nộ tột cùng. Đây là lần đầu tiên hắn nếm trải cảm xúc này.
Hắn đã mất đi quyền kiểm soát tám người học trò của mình. Địa đã là Độ Kiếp Kỳ, những người còn lại trở thành Độ Kiếp Kỳ cũng chỉ là vấn đề thời gian.
Khi sinh linh xuất hiện ngày càng nhiều, sẽ có thêm Độ Kiếp Kỳ, Tiên Nhân, khiến hắn không còn là một cá thể đặc biệt nữa.
Dưới áp lực của Khung, cuối cùng Địa cũng ngoan ngoãn trở lại lớp học. Thế nhưng, chuyện này đã khiến Khung bắt đầu suy nghĩ về một vấn đề.
Vì sao hắn lại đặc biệt? Phải chăng vì hắn là sinh linh đầu tiên do Thái Sơ tạo ra?
“Không, mọi người tin tưởng ta là vì ta nắm giữ kiến thức. Mà bản chất của kiến thức, chính là tài nguyên.”
“Muốn tất cả mọi người nghe theo ta, thì nhất định phải khống chế tài nguyên.”
“Kiến thức khó khống chế, cuối cùng sẽ truyền bá ra, như vậy ta liền khống chế năng lượng.”
“Các bạn học, hôm nay chúng ta sẽ học quy tắc thứ chín: Quy Tắc Bảo Toàn Năng Lượng.”
“Mọi người có bao giờ nghĩ rằng năng lượng đến từ đâu không?”
“Lão sư có thể nói cho mọi người biết, năng lượng đã tồn tại ngay từ buổi sơ khai sáng thế.”
“Thế giới này là công bằng, tổng năng lượng là cố định và bất biến.”
“Nếu năng lượng có thể tự nhiên sinh ra từ hư vô, thì thế giới này chẳng phải đã sớm hỗn loạn rồi sao?”
Khung nói những lời như thật. Tiên Giới có năng lượng dồi dào, tám người học trò chưa bao giờ phải lo lắng về năng lượng, nên đều tin lời Khung.
Khung biết rõ, một khi Quy Tắc Bảo Toàn Năng Lượng được hình thành, sẽ không ai có thể phá vỡ. Mọi nghiên cứu khoa học, mọi con đường tu tiên sau này đều sẽ tuân theo quy tắc này, thậm chí coi nó là lẽ thường.
Mọi người sẽ không bao giờ nghi ngờ những kiến thức đã tồn tại từ lâu.
“Quy Tắc Bảo Toàn Năng Lượng có thể xem là một ngụy quy tắc, nhưng trừ phi cả thế giới không còn tin tưởng vào nó, nếu không, quy tắc này sẽ vĩnh viễn tồn tại, có địa vị ngang hàng với tám quy tắc cơ bản.”
Khung đã thành công. Chín quy tắc đều diễn ra như ý hắn. “Theo dự đoán của Thái Sơ lão sư, không lâu nữa, sinh linh sẽ bùng nổ, tạo thành làn sóng sinh linh đầu tiên của Chư Thiên Vạn Giới. Tiên Giới cũng không ngoại lệ. Điều ta phải làm chính là không ngừng tu luyện, sớm ngày trở thành Hỗn Nguyên Vô Cực Tiên, trở thành Chúa tể của Chư Thiên Vạn Giới.”
“Chỉ có cường đại, mới có thể khống chế tất cả.”
“Thánh Sư, vì sao người phải khống chế toàn bộ năng lượng của Chư Thiên Vạn Giới? Chẳng lẽ mọi sự tu hành đều phải qua sự cho phép của người sao?”
“Người còn bắt sinh linh thề nguyện làm nô lệ, làm người hầu, đó chính là đạo đối nhân xử thế của người sao?”
Khung đã thành lập Thượng Cổ Thiên Đình, yêu cầu Chư Thiên Vạn Giới phải chấp nhận sự thống trị của hắn.
Địa cùng bảy người còn lại tìm đến Khung, bất mãn với cách làm của hắn.
Khung khẽ cau mày. Mấy năm nay tám người này luôn chống đối hắn, đã đến lúc phải dọn dẹp môn hộ, lập lại uy quyền.
Cuộc chiến Thượng Cổ Thiên Đình bắt đầu. Nó không hùng tráng như những cuộc giao đấu của Hỗn Nguyên Vô Cực Tiên thời nay, nhưng mức độ tàn khốc thì sâu sắc hơn rất nhiều.
Trong tám người, Hằng là người nhỏ nhất nhưng lại mạnh nhất.
Sau sáu mươi năm chiến đấu không ngừng nghỉ, Hằng đã đột phá ngay trong trận chiến, trở thành Hỗn Nguyên Vô Cực Tiên đầu tiên, kết thúc sự thống trị tàn bạo của Khung.
Khung tử trận, hình ảnh kết thúc.
Những vết khắc trên đá ghi lại những chuyện đã xảy ra trước khi các thế giới song song ra đời. Điều này cho thấy, dù là thế giới song song nào, những sự kiện ban đầu này đều đã diễn ra.
Giang Ly đi dọc theo dòng sông Thời Gian. Thuấn Đế thấy Giang Ly trở ra, muốn nói điều gì đó, nhưng nhìn vẻ mặt nghiêm túc của Giang Ly nên đành thôi. Giang Ly thấy Thái Sơ chuyển thế, không khỏi thốt lên: “Hậu Thổ Nương Nương?”
Dù Thái Sơ không có giới tính, nhưng việc chuyển thế thành Hậu Thổ vẫn vượt xa dự liệu của Giang Ly.
Hắn thấy trong số tám người, Hằng nhỏ nhất đã trở thành Đạo Tổ. Bảy người còn lại vì thiên phú không đủ nên không thể trở thành Hỗn Nguyên Vô Cực Tiên, thọ nguyên không thắng được năm tháng, cuối cùng cũng qua đời.
Hắn cũng thấy Khung chuyển thế, mỗi kiếp đều thành tiên, thậm chí kiếp thứ chín chuyển thế thành Khung Tiêu, trở thành Tiên Đế.
“Không trách ở thế giới song song, có một thế giới mà Tiên Đế đã thành công tạo phản, thay thế Thiên Đạo.”
Giang Ly cuối cùng đã hiểu rõ tất cả.