Chương 44: Không hề đơn giản

Vừa đặt chân qua đạo giới hạn hồng quang ấy, Khương Vân tựa hồ như tiến vào một thế giới hoàn toàn khác biệt. Trước mắt hắn không chỉ đột ngột tối sầm lại, mà từ nơi thâm u nào đó còn truyền đến từng trận âm phong lạnh lẽo, quyện lẫn với khí tức huyết tinh mục nát bao phủ lấy thân hình, mang theo những tiếng kêu quái dị như tiếng thút thít thê lương.

Sự biến hóa đột ngột này không khiến Khương Vân nảy sinh nửa điểm sợ hãi. Lúc này, dù gương mặt hắn không chút biểu cảm, nhưng trong đôi mắt linh động kia lại lóe lên những tia sáng sắc lạnh. Cả thân hình hắn hơi khom xuống, khí tức toàn thân thu liễm đến mức tối đa, giống hệt như một con hung thú đang ẩn mình chờ thời cơ bộc phát.

Ba ngày qua, dù Khương Vân không ngừng truy tìm tung tích của Lục Tiếu Du, nhưng hắn cũng kịp tìm được vài loại dược thảo và trái cây, thậm chí còn săn giết được một con hung thú, giúp thể lực khôi phục về trạng thái đỉnh phong. Còn về thương thế trong cơ thể, nhờ vào mười sáu năm ngâm thuốc mà nhục thân hắn cường hãn dị thường, năng lực tự chữa lành nhanh đến mức đáng sợ, hiện tại đã bình phục được quá nửa.

Giữ vững tư thế và trạng thái cảnh giác cao độ, thân hình Khương Vân tựa như một làn khói nhẹ, tiếp tục dấn sâu vào cấm địa của Khốn Thú Lâm. Số lượng hung thú ở đây so với phạm vi trăm dặm rõ ràng ít đi hẳn, nhưng đẳng cấp của chúng lại khiến người ta kinh hãi, tất cả đều từ thất giai trở lên.

Tình cảnh này đã minh chứng cho suy đoán trước đó của hắn: Vấn Đạo Tông quả nhiên đã dùng cấm chế để trói buộc toàn bộ hung thú từ thất giai trở lên ở khu vực ngoài trăm dặm này.

Đối với những hung thú này, Khương Vân đương nhiên chẳng chút e dè. Đừng nói là thất giai, ngay cả hung thú cửu giai hắn cũng từng hạ sát khi còn ở Mãng Sơn. Nếu không phải vì nóng lòng tìm kiếm Lục Tiếu Du, có lẽ hắn đã ra tay giết vài con, bởi hung thú từ thất giai trở lên, toàn thân đều là bảo vật.

Đặc biệt là khi đạt đến thất giai, trong cơ thể chúng sẽ ngưng tụ ra thú đan – một loại nguyên liệu thiết yếu để luyện chế đan dược. Nhưng hiện tại, hắn không có tâm trí đâu mà thu thập thú đan, chỉ lẳng lặng tránh né đám thú dữ, kiên trì tìm kiếm bóng dáng của Lục Tiếu Du.

Thấm thoắt Khương Vân đã vượt qua giới hạn hồng quang được một ngày, trước mắt hắn hiện ra một vùng đầm lầy rộng lớn. Theo thói quen, ánh mắt hắn lướt qua mặt nước tĩnh lặng, nhưng ngay lập tức, cả người hắn run lên bần bật. Giữa đám lá mục phủ kín mặt đầm, hắn đã nhìn thấy một vật!

Vật ấy đã triệt để đập tan tia hy vọng cuối cùng trong lòng hắn, khiến thân thể hắn không tự chủ được mà run rẩy dữ dội. Đó là một cái túi thơm!

Dẫu túi thơm đã rách nát không thành hình, trên đó còn vương vất những vệt máu khô, nhưng chỉ cần liếc qua, Khương Vân đã nhận ra ngay lập tức. Đó chính là túi thơm của Lục Tiếu Du, thậm chí chính tay hắn cũng từng đeo qua nó.

“Tiếu Du!”

Khương Vân vẫy tay thu lấy túi thơm, nắm chặt trong lòng bàn tay. Hắn nhắm nghiền hai mắt, đứng lặng như một pho tượng đá, không chút cử động.

Khương Vân vốn dĩ coi thường cái chết, nhưng đó là với bản thân hắn. Đối với sự ra đi của những người thân thiết xung quanh, hắn nhìn nhận nặng nề hơn bất cứ ai. Ở Mãng Sơn, tử vong là điều không thể tránh khỏi, đôi khi bước chân ra khỏi thôn hôm nay, chẳng ai biết ngày mai có thể trở về hay không.

Suốt mười sáu năm, Khương Vân đã chứng kiến biết bao người trong Khương thôn ngã xuống, mỗi lần như vậy, tâm can hắn lại tràn ngập bi thương. Càng nhìn thấy nhiều, hắn càng không thể chấp nhận được sự mất mát, đó cũng chính là lý do hắn nỗ lực điên cuồng để trở thành một dược sư.

Hắn muốn dùng sức lực nhỏ bé của mình để giảm thiểu cái chết cho người thân. Và tại Khốn Thú Lâm này, sở dĩ hắn không chịu bỏ cuộc là vì hắn cũng không thể chấp nhận được việc Lục Tiếu Du đã tử nạn.

Thế nhưng, cái túi thơm trước mắt cùng những mảnh vụn y phục màu xám rải rác xung quanh đã nói lên tất cả. Lục Tiếu Du đã chết, chết dưới nanh vuốt của hung thú, vùi thây trong bụng thú dữ!

Trên mặt đầm lầy trước mặt Khương Vân bỗng nổi lên mấy cái bọt khí lớn bằng nắm tay. Dưới lớp lá mục, một đôi mắt đỏ ngầu như máu lặng lẽ hiện ra, chằm chằm nhìn vào bóng hình đang đứng bất động kia.

Sau một khoảnh khắc im lặng đến nghẹt thở, đám lá mục đột ngột tung bay lên trời như có một trận cuồng phong thổi quét từ dưới đáy đầm. Trong cơn lốc ấy, một thân hình dài chừng một thước lao vút ra, há cái miệng rộng như chậu máu, hung hãn ngoạm về phía Khương Vân.

“Ầm!”

Khương Vân vốn đang đứng yên bỗng nhiên xuất thủ, một tay bóp chặt lấy cổ con quái vật. Hắn từ từ ngẩng đầu lên, trong đôi mắt cũng đỏ ngầu tia máu, hung quang bắn ra tứ phía. Vài trăm đạo vết thương trên người hắn kịch liệt rung động, một luồng khí tức huyết tinh bàng bạc điên cuồng phát tán ra xung quanh.

Thứ bị Khương Vân tóm gọn trong tay là một con hung thú hình dáng tựa cá sấu, gọi là Nê Tích, một loại hung thú thất giai chuyên ẩn mình trong đầm lầy. Dù chưa biết rõ hung thú nào đã sát hại Lục Tiếu Du, nhưng túi thơm của nàng đã rơi lại đây, con Nê Tích này tuyệt đối không thoát khỏi liên can.

“Chết!”

Khi chữ ấy vừa thoát ra khỏi miệng, bàn tay Khương Vân đột ngột phát lực. Một tiếng “rắc” giòn tan vang lên, con Nê Tích thất giai này bị hắn bóp gãy cổ ngay tại chỗ.

Ngay sau đó là một tiếng xé rách trầm đục, bàn tay còn lại của Khương Vân đâm thẳng vào bụng con thú. Đôi tay hắn lúc này sắc bén như thần binh lợi khí, dễ dàng mổ phanh bụng Nê Tích, khiến đống nội tạng đủ màu sắc tuôn ra, trong đó còn có một hạt châu lớn bằng mắt rồng – chính là thú đan.

Khương Vân chẳng thèm liếc nhìn viên thú đan lấy một lần, hắn tỉ mỉ quan sát đống nội tạng, thậm chí không ngại bẩn thỉu mà đưa tay gạt ra kiểm tra. Một lát sau, hắn cau mày lẩm bẩm: “Con Nê Tích này ít nhất đã ba ngày không ăn gì rồi, không phải là nó!”

“Bịch!”

Hắn ném xác con Nê Tích sang một bên rồi bất ngờ khoanh chân ngồi xuống. Hắn đưa tay vạch mạnh lên cánh tay mình, khiến năm đạo miệng vết thương vốn đã khép miệng lại trào máu tươi ròng ròng.

Khương Vân chẳng màng tới vết thương, hắn thu liễm khí tức, khép hờ đôi mắt, thào thào tự nhủ: “Tiếu Du, xin lỗi nàng! Ta đến muộn rồi, nhưng nàng yên tâm, ta sẽ báo thù cho nàng, bắt đầu từ lũ hung thú này!”

Mùi máu tươi từ người Khương Vân tỏa ra, nhanh chóng khuếch tán về bốn phương tám hướng. Dần dần, xung quanh bắt đầu xuất hiện những bóng đen của hung thú, nhưng khi nhìn thấy Khương Vân đang ngồi đó, chúng không lập tức lao vào mà lặng lẽ rình rập, chờ đợi thời cơ.

Hung thú đạt đến thất giai trở lên dù trí tuệ chưa bằng nhân loại nhưng đã có linh trí cơ bản. Chúng cảm nhận được sự bất thường trong tình cảnh này nên không con nào dám manh động.

Hung thú không động, Khương Vân cũng chẳng nhúc nhích. Hắn quá hiểu rõ lũ súc sinh này, nếu bây giờ hắn không kìm chế được mà ra tay trước, cùng lắm chỉ giết được vài con, những con còn lại chắc chắn sẽ bỏ chạy tán loạn. Thế nên hắn chờ, chờ chúng mất kiên nhẫn, chờ chúng chủ động tấn công mình.

Cuối cùng, khi số lượng hung thú tụ tập xung quanh lên đến gần ba mươi con, đột nhiên một âm thanh quỷ mị như tiếng quỷ khóc vang lên. Tất cả hung thú đồng loạt phát động, điên cuồng lao về phía Khương Vân.

Cảnh tượng này khiến sắc mặt Khương Vân hơi biến đổi. Hắn không sợ bị vây hãm, điều hắn bận tâm chính là âm thanh cổ quái vừa rồi. Đó rõ ràng là một đạo mệnh lệnh khiến tất cả hung thú cùng lúc tấn công.

Nếu là một đàn hung thú cùng loại thì không nói, đằng này gần ba mươi con thú kia thuộc về hơn hai mươi chủng loại khác nhau, thậm chí có cả bát giai và cửu giai. Vậy mà chúng lại cùng nghe theo một mệnh lệnh, thứ phát ra âm thanh kia rốt cuộc là gì? Là người, là thú, hay là một Ngự Thú Sư?

Tình huống này hoàn toàn nằm ngoài dự liệu của Khương Vân. Trong đầu hắn bỗng hiện lên câu nói của Sa Cảnh Sơn: “Hung thú trong Khốn Thú Lâm này, không hề đơn giản!”

Nhưng hắn không còn thời gian để suy nghĩ sâu xa nữa, bởi con hung thú thất giai gần nhất đã lao đến ngay sát mặt hắn.