Viên Phương cười khẩy, hắn nhận ra lời lẽ của Đạo gia luôn đầy uy lực, khiến người ta phải khiếp sợ. Phương Triết toát mồ hôi lạnh, vội vàng nhắc nhở: "Đạo gia, Hải Như Nguyệt tuy chỉ là nữ nhân, nhưng trong tình cảnh phu vong tử yếu mà vẫn vững vàng kiểm soát được Kim Châu, ắt hẳn không phải hạng đơn giản. Nếu không có lương y thật sự mà dám lừa gạt, e rằng chúng ta khó lòng sống sót rời khỏi Phủ Thứ Sử!" Hắn lo lắng, "Nếu chọc giận bà ta, e rằng còn gây thêm phiền phức cho Vương gia!"
Ngưu Hữu Đạo thản nhiên đáp: "Ngươi chỉ cần làm theo lời ta dặn."
Viên Phương trợn mắt, quát lớn: "Bảo ngươi làm gì thì làm nấy, nói lời vô ích làm chi!"
Ngưu Hữu Đạo khẽ phất tay ra hiệu Viên Phương im lặng, rồi dịu giọng hơn, "Vương gia phái ta đến đây tự có dụng ý của người. Nếu ta làm hỏng việc, há lại để ngươi hỗ trợ? Phương Triết, ngươi nghĩ ta sẽ dùng tính mạng mình ra đùa cợt sao?"
Lời lẽ ấy khiến Phương Triết trấn tĩnh phần nào. Hắn chắp tay cáo lui: "Tốt! Ta xin đi sắp xếp phòng cho hai vị trước."
Sau khi Phương Triết rời đi, căn phòng trở nên tĩnh lặng. Viên Phương chợt ngượng nghịu lên tiếng: "Đạo gia, kỳ thực lời Phương Triết nói cũng có phần đúng."
Ngưu Hữu Đạo nghiêng đầu nhìn hắn: "Sao vậy? Sợ hãi? Vừa rồi ngươi quát người ta chẳng phải hùng hồn lắm sao?"
Viên Phương cười gượng hai tiếng: "Đạo gia hiểu lầm, chỉ là nhắc nhở một chút, nhắc nhở một chút thôi." Vừa rồi hắn học theo khẩu khí của Viên Cương huấn người cố nhiên là đã nghiền, nhưng lời vừa thốt ra lại khiến hắn hối hận. Hắn vẫn không có được uy lực như Viên Cương, và nếu thật sự đến Phủ Thứ Sử để lừa gạt nữ nhân kia, e rằng sẽ mất mạng.
Mọi việc tạm thời ổn thỏa. Ngưu Hữu Đạo để Phương Triết tự lo việc riêng, rồi dẫn Viên Phương rời khỏi khách sạn. Nói là dạo chơi, kỳ thực là muốn thăm dò địa hình châu thành.
Châu thành này rộng lớn phồn hoa, chỉ thua kém kinh đô, không phải nơi nào cũng có thể sánh bằng. Dòng người qua lại như nước chảy, cửa hàng san sát. Nhìn vào những kẻ giàu sang quý khí nơi đây, người ta có thể tạm quên đi thế cuộc loạn lạc ngoài kia.
Viên Phương thuần túy là kẻ nhà quê mới lên thành, mắt tròn mắt dẹt hiếu kỳ nhìn khắp nơi. Ngưu Hữu Đạo thỉnh thoảng liếc nhìn hắn, thầm cảm thán: con yêu tinh này so với Hầu tử vẫn còn kém xa. Nếu Hầu tử ở đây, biết việc này có thể gặp nguy hiểm, ắt hẳn hắn sẽ quan sát, ghi nhớ mọi địa hình và lộ tuyến để đề phòng bất trắc.
Tuy nhiên, cũng không thể trách Viên Phương, hắn vốn ít kiến thức, quanh năm chỉ hoạt động sơn tặc trong thâm sơn cùng cốc. Ngưu Hữu Đạo tiện đà dẫn hắn đi qua những nơi náo nhiệt để mở mang tầm mắt. Nhưng đời có câu: oan gia ngõ hẹp!
Khi ngang qua một cửa hiệu bề thế, Ngưu Hữu Đạo không khỏi liếc nhìn tấm biển treo cao khắc ba chữ "Linh Lung Các". Nhìn cách bài trí và câu đối, hắn đoán đây là cửa hàng bán các loại kỳ trân dị bảo. Hắn còn chưa kịp đi từ bên đường đối diện sang, thì đã sững sờ.
Ở cổng Linh Lung Các có hai người đang đứng quan sát xung quanh. Một người trong số đó, sau khi đối diện ánh mắt với Ngưu Hữu Đạo, cũng thất thần. Người này không ai khác, chính là Trần Quy Thạc, người đồng môn ‘sư huynh tốt’ từng bị Ngưu Hữu Đạo bỏ lại ở Nam Sơn Tự.
Trần Quy Thạc xuất hiện ở đây ắt có liên quan đến Tống gia. Hắn đang đứng gác cổng, còn Tống Long, nhị tử của Tống gia, đang ở bên trong xem xét vật phẩm để thêm vào danh mục quà mừng thọ. Trần Quy Thạc, sau khi không còn chỗ dung thân ở Thượng Thanh Tông, đã nương tựa vào Tống gia và được phái đi theo Tống Long ở Triệu quốc.
"Tên này sao lại ở đây?" Lòng Ngưu Hữu Đạo chợt thắt lại. Nếu Trần Quy Thạc tiết lộ tin tức, để Tống gia biết hắn đã rời khỏi sự bảo hộ của Thiên Ngọc Môn mà xuất hiện tại đây, e rằng Tống gia sẽ phái người truy sát. Hắn không chỉ không thể hoàn thành việc của Thương Triều Tông, mà ngay cả mạng sống cũng khó giữ. Sát ý nồng đậm bỗng dâng lên trong lòng gã, tuyệt đối không thể để kẻ này tiết lộ tin tức!
Hắn chậm rãi bước về phía đối diện. Viên Phương cũng kinh ngạc, nhưng hắn chưa rõ mối quan hệ ân oán giữa Ngưu Hữu Đạo và Tống gia nên không biết sự nguy hiểm.
Trần Quy Thạc cũng không ngờ lại gặp Ngưu Hữu Đạo ở nơi này. Ánh mắt Ngưu Hữu Đạo vẫn bình tĩnh, nhưng Trần Quy Thạc cảm nhận được luồng sát khí mãnh liệt, nhớ lại cảnh tượng ở Nam Sơn Tự, hắn kinh hãi đến biến sắc. Hắn lập tức né người, lách vào trong Linh Lung Các.
Tuy nhiên, vừa nhìn thấy Tống Long đang đứng chắp tay xem đồ vật bên trong, hắn chợt trấn tĩnh lại. Bên cạnh Tống Long có cao thủ bảo vệ, cớ gì phải sợ Ngưu Hữu Đạo? Hắn vội vàng chạy đến bên Tống Long: "Nhị gia, Ngưu Hữu Đạo đang ở bên ngoài."
Tống Long, đầy vẻ uy nghi, nghiêng đầu nhìn lại, nhất thời chưa kịp phản ứng. Trần Quy Thạc vội vàng nhắc nhở: "Ngưu Hữu Đạo, chính là kẻ đã sát hại Tống Diễn Thanh thiếu gia!"
Tống Long lập tức nheo mắt lại, phất tay ra hiệu. Hai trong bốn tùy tùng đang hầu cận bên trong tức khắc tiến ra cùng Trần Quy Thạc.
Ngưu Hữu Đạo đang bước lên bậc thềm cửa tiệm thì dừng lại đột ngột. Trần Quy Thạc đang đứng ở cổng với nụ cười lạnh lùng khiến hắn nhận ra nguy hiểm đến từ hai kẻ đứng bên cạnh. Hắn dám chắc Trần Quy Thạc biết mình không phải đối thủ của hắn, vậy lực lượng hắn dựa vào tất nhiên là từ người khác.
Tống Long xuất hiện, đứng ở cổng nhìn xuống, hỏi: "Ngươi chính là Ngưu Hữu Đạo?"
Ngưu Hữu Đạo vẫn giữ vẻ bình thản: "Ngươi là ai?"
Tống Long đáp lại không chút nao núng: "Nhị bá của Tống Diễn Thanh!"
Lòng Ngưu Hữu Đạo lại chùng xuống. Hắn đoán đám người bên cạnh Tống Long có lẽ có cả hộ vệ cảnh giới Kim Đan. Điều hắn không thể hiểu nổi là vì sao lại đụng phải Tống gia ở nơi này.
Tuy nhiên, Ngưu Hữu Đạo không hề rối loạn, vẫn điềm nhiên nói: "Thì ra là Nhị bá của Tống sư huynh. Ngưu mỗ đây vô cùng tưởng nhớ người nhà họ Tống. Đến Kim Châu sao không báo trước một tiếng, để ta còn kịp tận tình địa chủ hữu nghị!"
Tống Long đáp: "Bây giờ cũng chưa muộn."
Ngưu Hữu Đạo nói: "Ta còn có việc ở Phủ Thứ Sử cần phải làm. Chư vị không ngại chờ một lát, ta sẽ quay lại khoản đãi thật chu đáo!"
Hai chữ 'khoản đãi' được nhấn mạnh đầy hàm ý. Dứt lời, Ngưu Hữu Đạo quay lưng, phất tay ra hiệu, cùng Viên Phương ung dung rời đi.
"Kẻ này là người của Kim Châu Phủ Thứ Sử sao?" Trần Quy Thạc ngây người. Tống Long đang đứng ở cổng cũng sững sờ, quả thực không dám tùy tiện ra lệnh động thủ. Hắn chưa rõ thân phận của Ngưu Hữu Đạo tại Phủ Thứ Sử, tự nhiên không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Nhưng Tống Long nhanh chóng trấn tĩnh lại, trời mới biết đối phương nói thật hay giả, há có thể dễ dàng bị lừa gạt. Hắn trầm giọng ra lệnh: "Theo sát, nếu không đi Phủ Thứ Sử, lập tức bắt giữ cho ta. Nhớ kỹ, nếu không cần thiết, không được gây náo loạn trong thành!"
Ngay lúc đó, Trần Quy Thạc như nịnh hót xen vào: "Đại nhân, kẻ đi bên cạnh Ngưu Hữu Đạo là một con gấu yêu, chính là Kim Vương Hùng trong ‘Dị Thú Lục’. Lông nó có thể làm bảo y hộ thể, đao thương bất nhập, có thể dùng làm lễ vật mừng thọ!"
Tống Long lập tức phất tay ra hiệu cho hộ vệ. Bốn người rời khỏi bên cạnh hắn để theo đuổi, trong đó có một Kim Đan, hai Trúc Cơ, một Luyện Khí, và cả Trần Quy Thạc.
Ngưu Hữu Đạo dẫn Viên Phương rời đi, nhưng không dám vội vã bỏ chạy, sợ lộ ra dấu hiệu chạy trốn sẽ khiến đối phương nghi ngờ. Hắn hòa vào dòng người qua lại mà tiến bước. Viên Phương hiểu dụng ý của hắn, nhưng vẫn còn kinh hồn bạt vía, thầm nhủ may mắn nhờ sự ứng đối nhanh nhạy của vị Đạo gia kia, bằng không e rằng đã khó thoát thân.
Đề xuất Voz: Đêm kinh hoàng (Chuyện có thật 100%)