Chương 1329: Nơi này hẳn là chính là

Viên Cương dường như còn đang mơ hồ, hỏi ngược lại: "Phải hỏi như thế nào?" Hắn nhìn chằm chằm Hạt Hoàng. Ngưu Hữu Đạo quay đầu lại, lạnh nhạt: "Ngươi hỏi ta ư? Nếu ta có cách, cần gì phải dẫn ngươi tới? Tự mình tìm cách đi."

Quả thật chí lý. Viên Cương đưa tay sờ lên đầu trọc, trầm tư một lát, như thể đang ấp ủ cảm xúc, rồi chậm rãi dang rộng hai tay về phía cái đầu khổng lồ của Hạt Hoàng, phát ra những âm thanh "Ô ô" trầm đục. Đứng bên cạnh, Ngưu Hữu Đạo nhận thấy rõ mỗi lần Viên Cương cất tiếng, cảm xúc đều khác biệt, nhưng hắn không thể hiểu được, chỉ có thể đứng ngoài quan sát.

Không rõ Hạt Hoàng có thực sự lĩnh hội hay không, chỉ thấy cái miệng lớn của nó "Hồng hộc" vài tiếng, phả ra mùi tanh tưởi. Sau nhiều lần một người, một quái vật trao đổi lặp đi lặp lại, Viên Cương thu tay, có vẻ hơi bực bội: "Đạo gia, không thể giao tiếp rõ ràng được."

Ngưu Hữu Đạo hỏi: "Ý tứ đại khái là gì?"

Viên Cương trầm ngâm, lắc đầu: "Ta không biết giải thích thế nào. Ta không thể diễn tả cho nó hiểu Giới thứ năm là cái gì, và sự phản hồi của nó, ta cũng không chắc đó có phải là Giới thứ năm hay không. Ta chỉ có thể ra hiệu bằng cảm xúc. Ta mơ hồ cảm nhận được nó muốn dẫn ta đi một nơi, nhưng nơi nào thì ta không rõ."

Ngưu Hữu Đạo xác nhận: "Nói cách khác, sau khi ngươi truyền đạt ý niệm, nó phản hồi rằng quả thực có một nơi có thể đến?"

Viên Cương đáp: "Là vậy."

Ngưu Hữu Đạo dứt khoát: "Đã đến đây rồi, cứ để nó dẫn chúng ta đi xem thử."

"Được!" Viên Cương lập tức nhảy lên chiếc càng lớn của Hạt Hoàng, định trèo lên lưng nó.

Vân Cơ đứng cạnh bỗng lên tiếng: "Ta cũng muốn đi cùng."

Ngưu Hữu Đạo quay đầu, chỉ lên phi cầm vật cưỡi trên bầu trời: "Ít nhất cũng phải giữ lại một người trông chừng. Thứ này giá trị không nhỏ, mất đi thì đáng tiếc. Hơn nữa, nếu mất nó, chúng ta trở về chẳng phải rắc rối sao?"

Vân Cơ đáp: "Nếu quả thật tiến vào Giới thứ năm, không theo để mở mang kiến thức thì tiếc nuối lắm." Nàng ngẩng đầu nhìn con phi cầm đang lượn vòng trên không: "Việc này đơn giản, để ta lo."

Nàng đột nhiên lướt đi, xông thẳng vào vách núi. Dưới những đòn liên tiếp của hai tay, một cái hang động vẫn cứ được mở ra trên vách đá. Sau đó, nàng thoắt cái phóng lên trời, trực tiếp đánh ngất con phi cầm vật cưỡi, kéo nó xuống, rồi ném thẳng vào trong động. Nàng lại ra ngoài, chuyển đá, nhanh chóng phong kín cửa hang.

Trở về, nàng nói: "Đợi chúng ta trở lại sẽ đánh thức nó. Nếu chúng ta không thể quay về, nơi đây chính là chốn chôn xương của nó."

Ngưu Hữu Đạo im lặng, không nói thêm gì, lướt mình đáp xuống lưng Hạt Hoàng. Vân Cơ mang theo chút hưng phấn nhẹ nhàng đáp xuống bên cạnh.

"Ô..." Viên Cương cất tiếng hiệu lệnh. Thân hình khổng lồ của Hạt Hoàng xoay chuyển, nhanh chóng lao về phía sâu thẳm sa mạc. Chưa đi được bao xa, nó "Oanh" một tiếng, chúi đầu vào lòng đất, chìm sâu xuống cát.

Khi đã vào lòng đất, Ngưu Hữu Đạo mới nhận ra việc có Vân Cơ đi cùng quả là lợi thế. Tu vi Vân Cơ thâm hậu, lại tinh thông Độn Địa thuật, độn trong cát lại càng dễ dàng. Nàng dùng thuật pháp tạo ra một không gian hình cầu bao bọc ba người, tránh khỏi áp lực đè nén, giúp Viên Cương dễ chịu hơn nhiều.

Sinh linh của sa mạc này, hơn nữa lại là vương giả của vùng cát, quả nhiên bẩm sinh thích nghi với môi trường. Thân thể khổng lồ của quái vật lách xuyên qua lớp cát dày đặc dưới lòng đất vô cùng thuần thục, tốc độ cực nhanh.

Để chuẩn bị từ trước, Ngưu Hữu Đạo lấy ra một viên dạ minh châu nhỏ từ đai lưng, soi sáng bóng tối. Không rõ đã trôi qua bao lâu, chỉ cảm thấy thời gian rất dài, bỗng nhiên xung quanh không gian hình cầu (đi theo Hạt Hoàng) xuất hiện những bức tượng đá điêu khắc bị Hạt Hoàng lật tung, dường như là các pho tượng Phật bị cát vàng chôn vùi.

"Vùng Đất Chôn Phật..." Ngưu Hữu Đạo cầm dạ minh châu, khẽ lẩm bẩm.

Viên Cương dường như nhớ ra điều gì đó, bất chợt gầm lên "Ô ô" vài tiếng. Ngưu Hữu Đạo và Vân Cơ nhìn nhau, rõ ràng cảm thấy Hạt Hoàng đột ngột điều chỉnh hướng đi.

"Tình huống gì vậy?" Ngưu Hữu Đạo hỏi.

Viên Cương im lặng, không đáp lời.

Không lâu sau, Hạt Hoàng đột nhiên dừng việc độn thổ. Có thể thấy đầu nó dường như đang chống lên một khung đá. "Đây hẳn là lối vào của một tòa địa cung," Viên Cương trầm giọng nói, rồi bổ sung: "Ta từng đến đây."

Ngưu Hữu Đạo nghĩ ra điều gì đó, ra hiệu Vân Cơ mở đường. Vân Cơ lập tức thi pháp, ép lớp cát tích tụ giữa khung đá và đầu Hạt Hoàng ra. Hai người còn lại theo nàng chui vào. Vừa rời khỏi đầu Hạt Hoàng không xa, phía trước đột nhiên thoáng đãng. Ba người bước ra khỏi tầng cát, trước mặt là không gian tối đen trống rỗng, kèm theo rất nhiều tiếng sột soạt.

Ngưu Hữu Đạo phóng thích Nguyệt Điệp. Nguyệt Điệp vỗ cánh bay lượn trong không gian ngầm, ánh sáng chiếu rọi cho thấy đây là một tòa địa cung khổng lồ. Trên mặt đất bò đầy những con Sa Hạt lớn nhỏ, bò lổm ngổm chen chúc hướng về phía ba người. Khi chúng lại gần, không biết là do khí tức của Viên Cương hay của Hạt Hoàng phía sau mà chúng lập tức lùi lại.

Nguyệt Điệp bay xa, bay đến cuối cung điện, ánh sáng rọi xuống, mơ hồ thấy một pho tượng Phật khổng lồ đang ngồi xếp bằng trên tòa sen. Rầm! Viên Cương trượt xuống theo sườn dốc cát. Lũ Sa Hạt bên dưới dồn dập tránh đường. Ngưu Hữu Đạo và Vân Cơ cũng đi theo. Viên Cương đi đến đâu, một lượng lớn Sa Hạt đều phải nhường đường đến đó.

Quan sát cấu trúc của địa cung, Ngưu Hữu Đạo quay đầu nhìn lại. Nơi bị cát vàng chặn lại, chính là nơi ba người vừa chui vào, hẳn là lối vào chính của địa cung này. Có lẽ đây vốn chẳng phải địa cung, mà là một cung điện trên mặt đất đã bị cát vàng vùi lấp.

Đến chân tượng Phật, Viên Cương dừng lại. Ngưu Hữu Đạo và Vân Cơ lúc này mới phát hiện trên nền đất trống dưới chân tượng Phật đặt một chiếc quan tài đá Hắc Ngọc. Nắp quan tài có vết nứt, dường như đã bị vỡ và chắp vá lại.

Tiến lại gần, Ngưu Hữu Đạo chú ý đến điều bất thường: "Ngươi có để ý không, Sa Hạt dường như không dám đến gần quan tài đá này. Chiếc quan tài này có vẻ cổ quái."

Viên Cương đặt tay lên quan tài đá: "Ban đầu chúng dám lại gần. Ta đã lau một vòng máu tươi của ta lên trên, sau đó chúng không dám đến gần nữa."

Ngưu Hữu Đạo sững sờ, khẽ hỏi: "Tô Chiếu ở trong này?"

"Ừm!" Viên Cương gật đầu: "Tiện đường, ta ghé qua thăm nàng một chút. Sẽ không chậm trễ lâu đâu."

Ngưu Hữu Đạo im lặng. Vân Cơ khẽ hỏi: "Là ý gì?" Ngưu Hữu Đạo lắc đầu, ra hiệu nàng đừng hỏi nhiều chuyện này trước mặt Viên Cương. Vân Cơ liền giữ im lặng.

Viên Cương bất chợt đưa tay ra sau lưng, rút thanh đao đeo trên lưng. Hắn dùng sức rạch một nhát vào lòng bàn tay, máu tươi lập tức đầm đìa. Bàn tay dính máu áp lên quan tài đá, rồi hắn đi vòng quanh, cẩn thận xoa máu của mình lên mặt quan tài.

Cất đao vào vỏ, Viên Cương đi đến trước pho tượng Phật cao lớn, ngẩng đầu nhìn hồi lâu. Bỗng nhiên, hắn thành kính chắp tay trước ngực hướng về khuôn mặt Đại Phật chìm trong bóng tối, không rõ đang khấn nguyện điều gì, dường như cầu khẩn Đại Phật cho phép người trong quan tài đá được yên giấc.

Ngưu Hữu Đạo nhìn chằm chằm viên dạ minh châu trong tay. Ánh sáng lập lòe khiến khuôn mặt hắn nửa sáng nửa tối, như nhìn một ngọn đèn lẻ loi giữa gió lạnh mưa dầm. Đường giang hồ đầy chông gai, chuyện sinh tử đều phải đối mặt.

Vân Cơ đã đại khái hiểu ý, im lặng quan sát hành động của Viên Cương, nhân tiện khôi phục pháp lực. Việc độn thổ lâu dài dưới lòng đất quả thực tiêu hao rất nhiều pháp lực. Cả hai đều không cất lời, cũng không quấy nhiễu Viên Cương. Trong địa cung, chỉ có tiếng Sa Hạt sột soạt.

Một lúc lâu sau, Viên Cương xoay người, lại nhìn chằm chằm quan tài đá một lần nữa, rồi bất chợt cất bước: "Đi thôi!"

Hai người quay người theo hắn. Đến lối vào bị cát vàng chất đống, Vân Cơ dùng Độn Địa thuật mở đường. Hạt Hoàng vẫn nằm yên tại chỗ chờ họ. Lần nữa trèo lên lưng Hạt Hoàng, Viên Cương lại cất tiếng "Ô ô" vài lần. Hạt Hoàng lùi lại, xoay người, thay đổi phương hướng, mang ba người đi tiếp. Cửa địa cung lại bị cát vàng phong kín.

Không rõ họ đã độn thổ dưới cát vàng bao lâu, Hạt Hoàng vẫn chưa có ý định dừng lại. Ngay cả Ngưu Hữu Đạo cũng thấy khó hiểu. Nếu Hạt Hoàng không thích tiềm hành dưới lòng đất, e rằng nó đã sớm rơi vào tay tu sĩ rồi.

Tiếng sột soạt bên tai đột ngột dừng lại. Hạt Hoàng ngưng độn thổ. Ba người chờ một lúc, vẫn không thấy phản ứng. Ngưu Hữu Đạo không khỏi hỏi: "Sao thế?"

Vừa dứt lời, đột nhiên có ánh lục quang mờ ảo thẩm thấu qua lớp cát vàng, không rõ là vật gì.

Vân Cơ, có chút cảnh giác, lập tức đẩy chưởng. Không gian phía trước lan rộng ra vài trượng. Đến giới hạn thuật pháp, nàng không thể khai mở không gian xa hơn, khoảng cách này dường như không đủ để tìm thấy nguồn sáng lục quang.

Đúng lúc ba người đang nghi hoặc, giới hạn lục quang đột nhiên xuất hiện ngay phía trước không gian Vân Cơ mở ra, giới hạn dịch chuyển kéo ra một màn ánh sáng lục quang gợn sóng. Khi giới hạn lục quang dao động mở rộng, màn ánh sáng hoàn toàn bày ra trước mắt.

Hạt Hoàng đột nhiên chuyển động, nhanh chóng độn về phía màn ánh sáng. Ba người nhận thấy mình cùng Hạt Hoàng va thẳng vào giữa màn ánh sáng gợn sóng. Họ có thể thấy rõ màn ánh sáng lướt qua vị trí không gian của họ rồi biến mất vào lớp cát vàng phía sau. Hạt Hoàng tiếp tục độn thổ trong lớp cát di động ánh lục.

Không lâu sau, phía trước lại xuất hiện màn ánh sáng lục sắc gợn sóng đó. Sau khi ba người theo Hạt Hoàng va vào lần nữa, họ phát hiện mình lại tiến vào loại cát vàng ban đầu. Ba người còn chưa kịp phản ứng chuyện gì xảy ra, đã nhận thấy Hạt Hoàng đang độn lên phía trên.

Một lúc sau, Vân Cơ chợt nói: "Sắp ra khỏi mặt đất rồi." Ngưu Hữu Đạo và Viên Cương hiểu rằng, không gian do Độn Thổ thuật của nàng mở ra có thể cảm nhận được sự thay đổi áp lực độ sâu dưới lòng đất.

Quả nhiên, trên đỉnh đầu chợt thấy ánh sáng trời. Rầm! Hạt Hoàng đã phá vỡ tầng cát, bò ra khỏi một vùng sa mạc mênh mông, lại thấy thế giới quang minh bình thường. Bò ra ngoài, Hạt Hoàng nằm im tại chỗ, những chiếc càng khẽ đung đưa như đang đắc ý, phát ra tiếng "Hồng hộc".

Viên Cương tập trung tinh thần một lúc, nói: "Ý của nó là, chính là nơi này."

Vân Cơ nhìn quanh, ngạc nhiên: "Cái gì vậy? Chẳng phải lại quay về Vô Biên Sa Mạc sao?"

"Không phải," Ngưu Hữu Đạo chợt chậm rãi lên tiếng: "Chúng ta hẳn là đã xuyên qua đến một thế giới khác. Nơi này e rằng chính là Giới thứ năm."

Vân Cơ và Viên Cương đồng loạt nhìn về phía hắn, thấy hắn đang nheo mắt nhìn mặt trời trên không trung. Hai người nhìn theo, quả nhiên phát hiện sự khác biệt: bên cạnh mặt trời kia còn có một quả cầu màu nâu khổng lồ, điều không hề tồn tại ở nhân gian.

Lại nhìn quanh bốn phía, vẫn là sa mạc, sa mạc vô biên vô tận, dường như không khác gì Vô Biên Sa Mạc ở nhân gian.

"Lẽ nào Giới thứ năm là một thế giới sa mạc ư?" Vân Cơ nghi hoặc.

Viên Cương đáp: "Không thể nào. Nếu không có tình huống đặc biệt, hẳn phải có lượng lớn rừng rậm và nước tồn tại."

Vân Cơ lại mở pháp nhãn nhìn quanh, không tin thị lực hắn lại tốt hơn mình. Kết quả, nàng không phát hiện gì, không nhịn được hỏi: "Làm sao ngươi biết?"

Viên Cương bình thản: "Bởi vì có không khí dồi dào!"