Chương 15: Có người hạ độc

"Lật lọng?" Đường Tố Tố nghiêm nghị trách mắng: "Ngươi dám dùng giọng điệu đó để nói chuyện với trưởng bối sư môn sao?" Tống Diễn Thanh cố kìm nén cơn phẫn nộ, lắc đầu nói: "Đệ tử không thể hiểu nổi!" Hắn quỳ sụp xuống, dập đầu khẩn cầu: "Đệ tử thật lòng yêu mến Đường sư tỷ. Nếu có nửa lời dối lòng, xin chịu thiên lôi đánh xuống. Kính xin trưởng lão thành toàn cho đệ tử!"

Nàng mặc kệ hắn dập đầu mấy cái, lát sau mới nhìn xuống: "Muốn thành toàn cho ngươi cũng không khó. Ngươi có nguyện làm Chưởng môn Thượng Thanh Tông không? Chỉ cần ngươi chấp nhận, Ngưu Hữu Đạo sẽ không cần bận tâm, ta lập tức gả Đường Nghi cho ngươi, thế nào?"

Tống Diễn Thanh ngẩng đầu, khóe miệng giật giật. Hắn từng có ý niệm này, nhưng phụ thân hắn ở kinh thành đã cảnh cáo rõ ràng: Thượng Thanh Tông liên quan đến Ninh Vương Thương Kiến Bá, dễ chuốc lấy sự kiêng kỵ của Hoàng đế bệ hạ. Tống gia thân cư cao vị, không thể dính vào vị trí này. Hắn không thể không phân rõ điều gì nhẹ, điều gì nặng.

"Đệ tử tài năng hữu hạn, không dám gánh vác trọng trách này." Tống Diễn Thanh cúi đầu, giọng yếu ớt.

Đường Tố Tố bình thản nói: "Nếu đã như vậy, ngươi thử thuyết phục phụ thân ngươi xem. Chỉ cần phụ thân ngươi đồng ý tiếp quản chức Chưởng môn, ta vẫn sẽ gả Đường Nghi cho ngươi."

"Việc của phụ thân, làm con sao có thể quyết định được." Tống Diễn Thanh chột dạ đáp lại. Hắn không thể ngồi ghế này, phụ thân hắn lại càng không thể đụng tới.

Đường Tố Tố ánh mắt lấp lóe: "Thôi được, chuyện này sẽ không miễn cưỡng phụ tử các ngươi. Ta hỏi lại, ngươi có mong Đường Nghi làm Chưởng môn không?"

Tống Diễn Thanh lập tức ngẩng đầu, tha thiết nói: "Đương nhiên, đệ tử đương nhiên hy vọng sư tỷ có thể làm Chưởng môn. Sư tỷ có thể làm Chưởng môn, đệ tử vô cùng mừng rỡ."

Đường Tố Tố nhẫn nại hỏi: "Chưởng môn Đường Mục trước khi khuất núi đã chỉ định Đông Quách Hạo Nhiên kế vị. Nay Đông Quách Hạo Nhiên cũng gặp nạn. Chiếu theo môn quy, ai nên tiếp quản chức Chưởng môn?"

Tống Diễn Thanh lưỡng lự một hồi, rất không tình nguyện thốt ra một cái tên: "Ngưu Hữu Đạo!" Hắn vội vàng giải thích: "Nhưng Ngưu Hữu Đạo đã tự nguyện từ bỏ chức vị!"

Đường Tố Tố đáp: "Hắn từ bỏ như thế nào, chắc hẳn ta không cần nói nhiều, trong lòng mọi người đều rõ. Mọi người không lên tiếng là vì biết hắn không thích hợp đảm đương Chưởng môn Thượng Thanh Tông. Như vậy, Thượng Thanh Tông còn ai đủ uy vọng chấp chưởng? Mọi người trọng vọng bối cảnh phụ tử nhà ngươi, hy vọng cha ngươi đứng ra dẫn dắt Tông môn chấn hưng, nhưng vì một vài nguyên nhân, phụ tử các ngươi không muốn tiếp quản."

"Ba lão già chúng ta tuy có uy vọng, nhưng Thượng Thanh Tông có quy tắc ngăn cấm những lão già này. Người đã lui về vị trí Trưởng lão thì không được quay lại nhận chức Chưởng môn. Những người khác thì sao? Ngưu Hữu Đạo trong tình huống đó bỏ quyền, ai cũng không muốn đứng ra gánh vác tai tiếng này, từng người lo giữ thân mình!" Nàng không khỏi thở dài. Chung quy, là bởi vì Thượng Thanh Tông đang nghèo túng, lại ở vào thế bấp bênh, tiền đồ đầy rẫy nguy cơ.

Tống Diễn Thanh nói: "Cho nên đệ tử nhận thấy sư tỷ thích hợp nhất để tiếp quản!"

Đường Tố Tố gật đầu: "Đường Nghi là nữ nhi của Chưởng môn. Giờ phút này, nàng không dũng cảm gánh vác trách nhiệm thì ai gánh? Nhưng vị trí này đến từ đâu, nội môn đệ tử trên dưới đều rõ. Nàng làm sao khiến kẻ dưới phục tùng? Làm sao chứng minh Đường Nghi không phải vì tư tâm mà quấy phá? Nàng muốn gánh vác trách nhiệm này thì phải trả giá. Ngươi nghĩ nàng cam lòng gả cho Ngưu Hữu Đạo sao? Nàng muốn ngồi được vị trí này, nhất định phải cho Ngưu Hữu Đạo một lời công đạo. Nàng hy sinh bản thân cũng là để cho Thượng Thanh Tông trong ngoài đều có một lời giải thích, ngươi đã rõ chưa?"

Nàng lấy ra một phong thư từ ống tay áo, ném trước đầu gối Tống Diễn Thanh: "Đây là thư phụ thân ngươi vừa gửi từ kinh thành về. Tự mình xem đi."

Tống Thư mặc dù là đệ tử của nàng, nhưng một số việc của Thượng Thanh Tông vẫn cần phải thông khí với Tống Thư để trưng cầu ý kiến, việc này liên quan đến mức độ duy trì của Tống gia đối với Tông môn. Tống Thư hồi đáp đã tán thành việc Đường Nghi tiếp nhận chức Chưởng môn.

Tống Diễn Thanh nhặt thư, mở ra xem, vẻ mặt lập tức sầu khổ. Cha hắn, Tống Thư, nghiêm khắc cảnh cáo hắn không được làm chuyện xấu, phải nghe theo sự quản giáo của Đường Tố Tố, nếu không sẽ nghiêm trị không tha. Nhìn thấy phong thư này, Tống Diễn Thanh hoàn toàn sụp đổ, ngồi phệt xuống đất, tinh thần chán nản, lòng đau như cắt.

Đuổi Tống Diễn Thanh đi, Đường Tố Tố đi đến hậu viện, thấy La Nguyên Công và Tô Phá đang ngồi đánh cờ dưới đình. Thấy nàng đến, hai người dừng tay. La Nguyên Công hỏi: "Bên Tống gia đã trấn an được rồi chứ?"

Đường Tố Tố liếc qua ván cờ: "Vừa mới đuổi Tống Diễn Thanh đi. Chỉ cần Tống Thư không có ý kiến gì thì đại biểu cho thái độ của Tống gia, mọi việc đều dễ xử lý. Hiện tại, vấn đề là Tống Diễn Thanh ôm hận quá lớn. Hắn chịu thua thiệt trước Ngưu Hữu Đạo, sự phẫn uất này hắn không thể nuốt trôi. Công khai thì con nhà giàu này có lẽ không dám, nhưng lén lút thì không biết sẽ làm ra chuyện gì."

"Tóm lại, sự việc sắp được ấn định, Ngưu Hữu Đạo tuyệt đối không được phép xảy ra bất trắc lúc này. Nếu có bất kỳ điều gì ngoài ý muốn, chúng ta không ai có thể giải thích với đệ tử trên dưới Tông môn. Đến lúc đó, Đường Nghi ngồi lên vị trí Chưởng môn dù có trăm miệng cũng không thể biện minh, ai cũng sẽ nghi ngờ là do nàng gây ra, hậu họa khôn lường."

"Tô sư huynh, việc này còn cần huynh sắp xếp người đáng tin cậy để lo liệu chu toàn. Vùng Đào Nguyên kia không thể để Tống Diễn Thanh nhúng tay nữa!"

La Nguyên Công cũng gật đầu biểu thị đồng tình. Tô Phá không nói gì, lặng lẽ đứng dậy rời đi.

Đường Tố Tố dõi theo bóng Tô Phá khuất dần, ánh mắt trầm ổn kiên định. Để dọn sạch mọi chướng ngại cho Đường Nghi đăng vị, nàng có thể nói là đã hao tâm tổn trí. Chồng nàng là vì Thượng Thanh Tông mà chết, con trai nàng là vì Thượng Thanh Tông mà chết, giờ cháu nàng lại vì Thượng Thanh Tông mà chết. Nàng đã xem Thượng Thanh Tông là gia nghiệp để bảo hộ.

"Ta là Đồ Hán! Kể từ hôm nay, việc ẩm thực sinh hoạt thường ngày của ngươi sẽ do ta phụ trách."

Tại Đào Nguyên, Trần Quy Thạc và Hứa Dĩ Thiên đều vắng mặt. Một tráng hán một mắt, chống gậy, xuất hiện trước Ngưu Hữu Đạo tự giới thiệu. Giọng hắn khàn đặc, cổ họng như bị tổn thương, trên cổ có vết sẹo lớn.

Ngưu Hữu Đạo dò xét người què một mắt này. Làn da ngăm đen, râu quai nón rậm rạp. Có lẽ vì vết chém ngang qua một mắt, khuôn mặt hắn nhìn có vẻ dữ tợn, thuộc loại tướng mạo có thể dọa khóc trẻ con.

"Làm phiền rồi!" Ngưu Hữu Đạo khách khí nhận lấy hộp cơm từ tay đối phương.

Đồ Hán hỏi: "Còn việc gì nữa không?" Ngưu Hữu Đạo thử hỏi: "Vì sao lại đổi người?" Hắn đang lo lắng Tống Diễn Thanh sẽ gây bất lợi cho mình. Việc thay người lúc này không biết là ý của Tống Diễn Thanh hay sao.

Gặp câu hỏi này, Đồ Hán không nói gì, quay lưng chống gậy bước đi. Ngưu Hữu Đạo im lặng, xem ra lại gặp phải người không muốn bận tâm đến mình.

Vài ngày sau, Đào Nguyên bắt đầu giăng đèn kết hoa. Một nhóm đệ tử Thượng Thanh Tông bận rộn trong và ngoài rừng đào, chuẩn bị cho ngày lành hai ngày tới. Đứng trên vách núi khác nhìn xuống, Tống Diễn Thanh đầy rẫy ghen ghét. Hắn đã trông nom Đường Nghi bấy lâu, miếng thịt sắp đến miệng lại bị kẻ khác ngang nhiên cướp mất. Nếu là đệ tử danh môn thì còn chấp nhận được, đằng này lại là một tên nhà quê. Hắn làm sao chịu nổi? Chẳng lẽ còn phải trơ mắt nhìn họ bái đường thành thân?

Hắn càng nghĩ càng nuốt không trôi cơn uất hận này, cuối cùng quay người xuống núi.

Giờ đưa hộp cơm tới Đào Nguyên đã định. Khi đệ tử mang hộp cơm vừa đi qua cầu gỗ, liền bị Hứa Dĩ Thiên và Trần Quy Thạc chặn lại. Đệ tử kia khách khí nói: "Hai vị sư huynh, cấp trên đã dặn dò, việc đưa cơm không cần làm phiền hai vị nữa." Hắn có chút hiểu lầm, vì trước đó hai người này thay nhau đưa cơm.

Tống Diễn Thanh từ sau tảng đá đi ra, tiến đến trước mặt đệ tử kia, đưa tay: "Đưa đây, ta kiểm tra một chút." Đệ tử ngập ngừng. Tống Diễn Thanh trực tiếp giật lấy hộp cơm, quay đầu đi về phía sau tảng đá.

"Tống sư huynh..." Đệ tử kia sốt ruột đuổi theo, nhưng bị Hứa Dĩ Thiên và Trần Quy Thạc đồng thời cản lại. Hắn muốn nói nhưng không dám đắc tội Tống Diễn Thanh. Ai trong Thượng Thanh Tông mà không biết bối cảnh Tống Diễn Thanh, ngay cả mấy vị Trưởng lão cũng kiêng dè, hắn nào dám trêu chọc.

May mắn, Tống Diễn Thanh dường như chỉ kiểm tra qua loa. Hắn nhanh chóng quay lại từ sau tảng đá, trả hộp cơm, phất tay đuổi người: "Đã xem rồi, không có vấn đề gì. Mau đưa đi!" Đệ tử kia khép nép xách hộp cơm rời đi.

Tuy nhiên, hắn vẫn thấy bất an. Đi xa hơn, hắn tìm nơi kín đáo, mở hộp cơm ra xem. Thấy đồ ăn bên trong vẫn nguyên vẹn, không có dấu hiệu bị động chạm, hắn mới thở phào nhẹ nhõm.

Hắn đi vào Đào Nguyên, đến hang đá dưới sườn núi—nơi Đồ Hán tạm trú. Sau khi giao hộp cơm, đệ tử kia quay về.

Đồ Hán mở hộp cơm, lấy ra một chiếc trâm bạc. Hắn dính chút bột trắng trong bình sứ, cắm vào thức ăn để kiểm tra từng món. Chiếc trâm bạc vừa chạm vào, phần thức ăn đã chuyển sang màu đen.

Có kẻ hạ độc!

Sắc mặt Đồ Hán kịch biến. Vốn dĩ khuôn mặt đã dữ tợn, giờ càng thêm đáng sợ. Hắn vụt ra khỏi hang, từ vách núi cao gần hai mươi trượng trực tiếp xoay người lao xuống, chặn ngay đường xuống núi, vừa kịp lúc ngăn đệ tử đưa cơm.

Hắn nắm chặt vạt áo đệ tử kia, trầm giọng hỏi: "Hộp cơm khi đưa đến đây, trên đường có xảy ra trạng huống gì không?" Đệ tử kinh hãi, bị hắn liên tục xô đẩy ép hỏi phía dưới, không thể không kể lại việc gặp Tống Diễn Thanh dọc đường.

"Đi theo ta!" Đồ Hán túm lấy hắn, kéo đi.