Chương 164: Tiên hạ thủ vi cường

Vài người cấp tốc lao vào rừng sâu, nương theo thế núi che chắn, phi tốc rời đi. Đây chính là lý do Ngưu Hữu Đạo hướng về phía này; không có địa thế sơn lâm yểm hộ, trên đất bằng khó lòng thoát thân.

Đúng lúc này, trên mặt sông, vài bóng người lướt bay tới. Đường Nghi cùng đồng bọn thân hình thoắt cái đáp xuống khu rừng bên này, ánh mắt tứ phía tìm kiếm, nhưng đã không còn thấy dấu vết Ngưu Hữu Đạo. Thêm hai vị tu sĩ bay đến, rơi xuống bên cạnh ba người. Thấy họ dừng lại, không tiếp tục tìm kiếm, hai người nhìn nhau, thầm biết khó lòng truy theo. Rừng núi trùng điệp này, chẳng rõ nhóm người kia đã ẩn náu hay chạy thoát về hướng nào. Việc rà soát từng tấc đất quả là gian nan.

Màn đêm buông xuống, thành nhỏ ven sông đèn hoa vừa mới thắp, Thiệu Bình Ba tạm dời đến một đình viện giữa thành để đặt chân. Trong sảnh, sau khi các quan viên địa phương lui ra, các tu sĩ trở về tìm kiếm mới đến bẩm báo: "Đại công tử, người đã biệt tăm biệt tích. Sắc trời đã tối, e rằng không dễ tìm ra nữa."

Thiệu Bình Ba nhìn người kia đứng chờ, chậm chạp chưa dám báo, đã biết là không tìm thấy. "Trời đất bao la, cứ đi loanh quanh tìm kiếm vô định cũng chẳng ích gì. Hãy rút người về đi. Có hai việc cần làm. Thứ nhất, phải biết rõ kẻ đã giao thủ với chúng ta là ai, không thể bị động như vậy. Phải nghĩ cách liên lạc với Gia Cát Tầm, xem rốt cuộc kẻ này là nhân vật nào."

"Thứ hai, phái một nhóm người đến kinh thành, canh giữ ở cổng thành, chờ đợi như ôm cây đợi thỏ. Thấy người thì không cần khách khí, lập tức tìm cách giải quyết."

"Rõ!" Vị tu sĩ bên cạnh lập tức đáp lời.

Đèn đuốc thành nhỏ lờ mờ. Đường Nghi và nhóm người rà soát núi rừng một lượt rồi mới trở về. Sau khi an bài chỗ trọ, nàng chậm rãi ngồi bên bàn, vẻ mặt thoáng chút buồn phiền vô cớ. Nàng không ngờ Ngưu Hữu Đạo lại dứt khoát rời đi đến vậy.

Càng không ngờ, trước khi đi, Ngưu Hữu Đạo lại dám phóng hỏa đốt trụi tửu lâu. Từ đó, nàng cảm nhận được một tia ngoan lệ trong người hắn, hoàn toàn khác biệt với thiếu niên lười nhác, ôn hòa, ngoan ngoãn trong ký ức của nàng.

Những chuyện xảy ra tại Thượng Thanh Tông năm xưa khiến nàng luôn canh cánh trong lòng một nỗi áy náy với Ngưu Hữu Đạo. Lần gặp gỡ này, nàng vốn muốn bù đắp, giúp hắn an bài mọi sự chu toàn, nào ngờ hắn lại vội vã chạy trốn.

Ngoài sự áy náy, cái danh phận phu thê kia không phải nói bỏ là bỏ được. Nàng dù sao cũng là nữ nhân, khó thoát khỏi đạo đức quan của thế gian, nên vẫn còn một phần khúc mắc mơ hồ đọng lại trong lòng.

Nàng ý thức được sự thay đổi trong tâm tính mình khi nhớ lại cảnh hai người kề sát nhau trò chuyện trong bếp. Bình thường, nàng tuyệt đối không thể thân cận với nam nhân nào khác như vậy, luôn phải giữ sự tị hiềm. Nhưng đối diện với Ngưu Hữu Đạo, dường như nàng đã quên mất ý niệm tránh hiềm nghi.

Giờ nghĩ lại mới nhận ra, lần gần gũi như thế này trước đó, e rằng chỉ là lúc động phòng uống rượu giao bôi. Khi ấy, Ngưu Hữu Đạo còn chưa cao bằng nàng, vẫn là một thiếu niên. Lần này kề vai sát cánh, nàng mới thực sự nhận ra: thiếu niên ấy đã trưởng thành, tầm vóc đã cao hơn nàng, đã trở thành một nam nhân.

Số lời hai người nói trong lần gặp này có lẽ còn nhiều hơn cả năm năm ở Thượng Thanh Tông cộng lại.

Hắn cứ thế bỏ đi, không một lời chào hỏi. Dẫu không ghét nàng, e rằng cũng chẳng có chút thiện cảm nào. Nàng hiểu được những tổn thương Thượng Thanh Tông đã gây ra cho hắn năm xưa. Chỉ là, giờ đây hắn đã lớn, đã là một nam nhân. Liệu ở ngoài kia, hắn có gặp gỡ những nữ nhân khác không? Nếu hắn có người phụ nữ khác, vậy nàng tính là gì? Nàng tự thấy mình cũng chẳng có tư cách nói điều chi. Ánh sáng bướm nguyệt nhu hòa, người phụ nữ bên bàn còn xinh đẹp hơn cả hoa, ngơ ngẩn thất thần.

Không dám cưỡi ngựa, cũng không dám đi quan đạo, họ cứ nhắm nơi hoang vắng mà trốn. Hắc Mẫu Đơn cùng đồng bọn có chút khó hiểu, Đạo gia dường như rất kiêng dè Thiệu Bình Ba, nhưng xét cho cùng, Thiệu Bình Ba có gì đáng sợ mà phải kiêng dè đến thế?

Đêm ấy quả là một cuộc bôn ba kinh hoàng. Họ cứ thế chạy mãi cho đến khi chân trời hé rạng những tia nắng ban mai, cả nhóm mới dừng lại tại một khu rừng núi. Ai nấy đều mệt mỏi rã rời, lúc này mà có một tu sĩ Luyện Khí xông đến, e rằng cũng đủ sức tiêu diệt bọn họ. Làm như vậy quả thực rất nguy hiểm, lỡ như trong rừng có yêu quái hay quỷ mị ẩn nấp, bị chúng để mắt tới sẽ phiền toái vô cùng.

"Hẳn là họ không thể tìm đến được nữa. Chư vị hãy tranh thủ thời gian khôi phục đi." Ngưu Hữu Đạo phất tay, rồi tự mình khoanh chân ngồi xuống. Hắc Mẫu Đơn và vài người khác cũng lần lượt ngồi phịch xuống, lấy linh đan cho vào miệng, lập tức tĩnh tọa hồi phục.

Mãi đến khi mặt trời lên cao, mọi người mới lần lượt hồi phục tinh thần. Sau khi tìm kiếm và hỏi thăm người đi đường trên quan đạo gần đó, họ biết sắp đến một nơi gọi là Đàn An Huyện. Mở bản đồ ra tính toán, nếu tính theo đường chim bay, đêm ấy họ đã chạy được hơn tám trăm dặm.

Trong rừng ven đường, Ngưu Hữu Đạo chăm chú nhìn tấm bản đồ trải rộng, không rõ đang suy tính điều gì. Hắc Mẫu Đơn hỏi: "Đạo gia, tiếp theo chúng ta đi đâu?" Mặc dù dọc đường gặp nhiều trắc trở, nhưng họ nhận ra Ngưu Hữu Đạo đang hướng về phía Bắc.

Ngưu Hữu Đạo đáp: "Tiếp theo, chúng ta sẽ tách ra!"

Đoạn Hổ nhắc: "Đạo gia, Thiệu gia tuy hùng binh tự trọng, đã quy phục Hàn Quốc nhưng quan hệ cũng không quá tốt. Căn cơ Thiệu gia chưa sâu, phạm vi thế lực hẳn chưa thể vượt ra khỏi Bắc Châu. Chúng ta đã rời xa Bắc Châu rồi, hắn không rõ hành tung, liệu có cần phải quá kiêng dè không?" Những người khác đều gật đầu, cho rằng việc tách ra là không cần thiết.

Ngưu Hữu Đạo nói: "Đừng nghĩ nhiều. Ta có một vài việc cần các ngươi xử lý."

Thì ra là có việc, mấy người nhìn hắn, chờ phân phó. Ngưu Hữu Đạo nhắm mắt lại, dường như đang cân nhắc. Sau khi quyết định, hắn mở mắt, quay người tìm một khoảng đất trống. Hắn thi pháp phẩy tay áo, san bằng mặt đất, rồi dùng kiếm cùng vỏ kiếm trong tay chấm xuống, bắt đầu viết.

Mấy người nhìn chăm chú từng chữ hiện ra trên mặt đất, rồi chậm rãi đọc theo: "Bắc Châu vương, Bắc Châu vương, một viên đường đến một viên đường. Thượng bất đắc dĩ, hạ vô phương, hai viên đường đến hai viên đường. Mây giả vương, sóng chân vương, ba viên đường đến ba viên đường. Ngực phẳng Thiệu, Ngực phẳng Thiệu, kim mãn sảnh đường đến ngân đầy kho!"

Đọc đến đây, mấy người đều nghẹn lại, im lặng. Cái quỷ quái gì đây?

Sau khi viết xong, nhìn kỹ lại, thì ra lời lẽ lại rất thông tục dễ hiểu. Bắc Châu Vương chẳng phải là Thiệu Đăng Vân sao? "Mây giả vương" là chỉ Thiệu Đăng Vân là vương giả mạo danh? "Sóng chân vương" là chỉ Thiệu Bình Ba mới là vương thật sự? "Ngực phẳng Thiệu" chính là đọc ngược tên Thiệu Bình Ba.

Hiểu được ý nghĩa, quán thông lại thì ý nghĩa đại khái là: Thiệu Đăng Vân muốn xưng vương ở Bắc Châu, trên thì Hàn Quốc không thể quản, dưới thì Yến Quốc chẳng làm gì được. Nhưng thực chất, Thiệu Đăng Vân chỉ là che đậy, Thiệu Bình Ba mới là kẻ thực sự xưng vương tại Bắc Châu, và kẻ có thể bình diệt Thiệu Đăng Vân chính là Thiệu Bình Ba.

Hiểu được ý nghĩa, mấy người toát mồ hôi lạnh, nhìn nhau. Đạo gia làm ra bài thơ thất đức này là có ý gì đây?

Ngưu Hữu Đạo đã chỉnh sửa xong điệu, đối diện với mọi người, hắn vui vẻ hát theo điệu: "...Ngực phẳng Thiệu, Ngực phẳng Thiệu, kim mãn sảnh đường đến ngân đầy kho!" Sau khi hát đi hát lại, hắn hỏi: "Đã nhớ kỹ cả chưa?"

Hắc Mẫu Đơn dở khóc dở cười: "Nhớ thì nhớ, lời lẽ trôi chảy, dễ thuộc vô cùng, nhưng sao cảm giác giống như trẻ con hát đồng dao?"

Ngưu Hữu Đạo cười: "Thông minh! Chính là đồng dao. Đây chính là việc ta muốn các ngươi làm. Sau khi tách ra, mỗi người tìm mười huyện, nghĩ cách dạy cho trẻ con nơi đó, để chúng truyền xướng khắp hang cùng ngõ hẻm."

Mọi người chợt hiểu ra ý đồ của hắn. Nếu bài đồng dao này truyền về Bắc Châu, phụ tử Thiệu gia gặp nhau sẽ xấu hổ đến mức nào! Mấy người thầm than: Quả là một biện pháp âm độc. Thiệu Bình Ba không coi trọng ai, lại cố coi trọng nữ nhân của Đạo gia. Sự trả thù này quả thực hiểm độc và tàn nhẫn! Từ xưa hồng nhan đa họa thủy quả không sai. Lần này Thiệu Bình Ba đã rước lấy phiền toái lớn.

Hắc Mẫu Đơn nhắc nhở: "Đạo gia, nếu làm việc này, chúng ta sẽ đắc tội Thiệu Bình Ba đến mức không đội trời chung. Có cần thiết phải kết thù oán lớn đến vậy không?"

Ngưu Hữu Đạo đáp: "Ngươi nghĩ chúng ta không đắc tội hắn thì sẽ bình yên sao? Ta không gây phiền phức, hắn cũng sẽ tìm đến ta. Đã vậy, chi bằng Tiên hạ thủ vi cường. Dẫu không thể diệt trừ hắn, ta cũng phải phế đi một phần công lực, trói buộc tay chân, tạo ra trở ngại khiến hắn khó lòng phát lực. Như vậy, chúng ta sẽ bớt đi mối đe dọa."

"Tóm lại, người Thiệu Bình Ba này có chí hướng không hề nhỏ. Có nhiều điều chỉ có thể lĩnh hội mà không thể nói thành lời. Sau này chư vị có lẽ sẽ hiểu. Hiện tại nói nhiều vô ích, các ngươi cứ làm theo là được. Mở bản đồ ra!"

Ngưu Hữu Đạo lại yêu cầu mở bản đồ, phân chia khu vực truyền tin đồn, để mọi người tự chọn. Giữa họ cũng chẳng có gì phải kén chọn, tùy tiện chỉ vào một khu vực.

"Được, vậy cứ định như vậy. Chia làm bốn khu vực. Chúng ta sẽ gặp nhau ở Cửu Lĩnh Huyện phía Bắc. Phương thức gặp mặt như cũ." Ngưu Hữu Đạo chỉ vào một vị trí trên bản đồ, rồi hỏi cả nhóm: "Trong số các ngươi, ai sẽ ở lại đồng hành cùng ta?"

Đoạn Hổ, Ngô Tam Lưỡng và Lôi Tông Khang gần như đồng thanh, đồng loạt chỉ về phía Hắc Mẫu Đơn.

Hắc Mẫu Đơn sững sờ, rồi bật cười thành tiếng. Ngưu Hữu Đạo im lặng, dường như ai cũng cho rằng hắn và Hắc Mẫu Đơn có tư tình.