Chương 169: Cho bọn hắn má mẹ con một đầu sinh lộ

Cổ nhân nói, có những điều khó tránh khỏi. Chính thê khuất núi, để lại một trai một gái; thiếp thất còn đó, sinh hạ hai đứa con trai. Sự thiên vị tự nhiên hướng về phía con mình, những đối kháng âm thầm cứ thế mà nảy sinh.

Hắn là phụ thân của tất cả, biết rõ tâm tính trưởng tử. Hắn còn tại vị thì còn có thể đè nén, nhưng nếu hắn quy tiên, hậu quả dành cho ba mẹ con kia quả thực không dám tưởng tượng. Hắn rõ ràng, mẹ con họ không phải đối thủ của trưởng tử, nhưng sự bất an phận của họ, hắn cũng có thể thấu hiểu.

Cho nên, hắn hối hận. Giá như năm xưa không cưới thêm, chỉ có một trai một gái này, mọi chuyện đã dễ bề hơn biết bao.

Lên lầu gác, Thiệu Bình Ba đứng sau lưng Thiệu Đăng Vân, đối diện với bóng lưng hùng vĩ của phụ thân mà chấp tay hành lễ: "Phụ thân!"

Thiệu Đăng Vân vẫn quay lưng, cất giọng: "Chuyến này con đi kinh thành xin gạo, thật đã làm khó con rồi."

Thiệu Bình Ba đáp: "Kinh thành vốn thèm khát đất Bắc Châu, có kẻ gây khó dễ cũng chẳng lạ. May mắn thay, nhi tử đã không làm nhục mệnh. Vật tư hẳn sẽ qua sông trong mấy ngày tới, việc phân phát nhi tử đã sắp xếp ổn thỏa."

Thiệu Đăng Vân khẽ thở dài: "Tai ương liên tiếp, không biết có phải là sự trừng phạt của lão thiên gia đối với ta chăng."

Thiệu Bình Ba: "Phụ thân nói quá lời. Thiên tai vô thường, không phải sức người có thể chi phối. Nhưng việc xử lý hậu tai lại cần dốc hết sức lực, tận lực giảm thiểu tổn thất. Trước mắt, tại khu vực ngập lụt, hồng thủy đang dần rút, một số việc cần phải nhanh chóng xúc tiến. Nhi tử đề nghị lấy công làm cứu tế, dùng lương thực cứu trợ để chiêu mộ nạn dân làm công, khẩn trương khơi thông đường sá bị hư hại, kịp thời ngăn chặn con kênh. Như thế vừa đảm bảo nạn dân có cơm ăn, lại có thể bảo vệ vụ gieo trồng cuối năm, giúp Bắc Châu mau chóng phục hồi nguyên khí."

Thiệu Đăng Vân: "Rất tốt, chuẩn y!"

Thiệu Bình Ba chấp tay, tiếp lời: "Trận hồng thủy lần này cũng đã phơi bày sự thiếu sót của công trình thủy lợi Bắc Châu. Nhi tử đề nghị mau chóng cử người đi khắp nơi khảo sát, lập ra một quy hoạch tổng thể, sau đó tập trung lực lượng đại hưng xây dựng thủy lợi tại Bắc Châu, cấu tạo hệ thống chứa nước và các kênh dẫn nước tưới tiêu chủ đạo. Hạn hán có thể dẫn nước sông lớn vào, lũ lụt có thể kịp thời tiêu thoát. Ít nhất khi gặp thiên tai lần nữa, nước lụt sẽ không đọng lại thành đầm lầy chậm rút như bây giờ, ảnh hưởng đến thời vụ cày cấy. Điều này có thể giảm thiểu tai họa rất nhiều. Chỉ cần công trình hoàn thành, không cần mấy năm, Bắc Châu sẽ là một quang cảnh khác biệt!"

Thiệu Đăng Vân: "Nói thì dễ, công trình lớn như vậy, hao tổn tài lực và vật lực không đếm xuể. Lấy đâu ra nhiều thợ làm công đến thế?"

Thiệu Bình Ba: "Một dự án toàn diện trải rộng ra là bất khả thi, chúng ta cũng không gánh nổi, nhưng có thể phân chia trình tự mà thi hành, trước hết là đảm bảo khu vực sản xuất lương thực chủ yếu. Khuyến khích phú hộ xuất tiền, xuất lương, chiêu tập nạn dân làm công. Khu vực nào hoàn thành, ruộng tốt của khu vực đó sẽ thuộc về người đó. Chắc chắn sẽ khuyến khích được số lượng lớn phú hộ tham gia. Như vậy, chúng ta không tốn bao nhiêu tài lực. Thậm chí có thể cho phép phú hộ ngoại cảnh tiến đến tham gia. Chỉ cần họ có thể hoàn thành theo tiêu chuẩn của ta, bất kể có phải người Bắc Châu hay không, ruộng tốt miễn phí giao cho họ thì có làm sao? Ruộng đồng nằm trong cảnh nội Bắc Châu không thoát đi đâu được, lương thực cũng sản xuất tại Bắc Châu, tự nhiên là ưu tiên cung cấp cho Bắc Châu."

Thiệu Đăng Vân hai tay chống trên lan can, vẫn quay lưng mà nói: "Ngươi có nghĩ đến không? Nếu làm như vậy, bách tính phổ thông không phải là đối thủ của các phú hộ đó. Đến lúc đó, e rằng không biết bao nhiêu điền sản ruộng đất của bách tính sẽ bị biến tướng xâm chiếm."

Thiệu Bình Ba: "Cái đau này phải chấp nhận, sự hy sinh cần thiết cũng nhất định phải đối mặt. Những bách tính tán hộ chỉ lo cho nhà mình, dựa vào sự tự giác của họ để xuất công là điều rất khó. Mỗi người vì bản thân, năm bè bảy mảng thì không thể hoàn thành công trình lớn như vậy, nhất định phải có người tổ chức. Không có lợi ích, những phú hộ kia ai muốn xuất tiền, xuất lương làm việc này? Chỉ cần lợi ích rõ ràng để mọi người nhìn thấy, nhất định sẽ hấp dẫn phú hộ bên ngoài Bắc Châu đến đây. Chỉ cần thuế ruộng thu được có thể nuôi sống người dân, bên ngoài các châu phủ khác không biết có bao nhiêu dân đói, chắc chắn sẽ nghe tiếng mà đến làm công. Có thể mượn lực và tài lực của người ngoài châu để từng bước nhanh chóng hoàn thành việc kiến thiết thủy lợi bên ngoài khu vực sản xuất lương thực chủ yếu."

"Công trình dẫn nước càng hoàn thiện, khả năng bảo trì nguồn cung lương thực càng lớn, người từ bốn phương tám hướng kéo đến sẽ càng nhiều. Trong loạn thế này, dân chúng ngoài châu đến Bắc Châu có cơm ăn sẽ bám rễ sinh sôi, tự nhiên trở thành người Bắc Châu. Chỉ cần nhân khẩu sung túc, nguồn mộ lính của Bắc Châu sẽ dồi dào, nhân khẩu phồn vinh, thương mại tự nhiên phồn vinh, tài phú tự nhiên sẽ hướng này tụ tập. Vài năm sau, Bắc Châu sẽ là một vùng đất giàu có, đó cũng là căn cơ đặt nền móng lâu dài cho Thiệu gia ta!"

"Đương nhiên, công việc gieo trồng sau tai ương năm nay phải bắt đầu trước, sống qua cơn khốn cảnh hiện tại, không thì sẽ xảy ra loạn."

Thiệu Đăng Vân: "Việc này, các ngươi lấy ra một điều lệ chi tiết trước đã."

"Rõ!" Thiệu Bình Ba đáp lời, đoạn từ trong tay áo lấy ra một tờ giấy, cung kính hai tay dâng lên: "Phụ thân!"

Thiệu Đăng Vân quay đầu nhìn, chậm rãi xoay người, cầm lấy tờ giấy, cúi mắt xem xét, lẩm bẩm hai tiếng: "Bắc Châu Vương, Bắc Châu Vương, một viên đường... Cái này ta đã xem qua. Có biết ai làm không?"

"Ngưu Hữu Đạo! Con gặp hắn trên đường trở về từ kinh thành..." Thiệu Bình Ba tường thuật đại khái tình hình.

Thiệu Đăng Vân phủi phủi tờ giấy trong tay: "Tâm địa hiểm độc. Đây là muốn ly gián phụ tử chúng ta."

Thiệu Bình Ba: "Phụ thân minh giám."

Thiệu Đăng Vân đột ngột hỏi: "Nếu con tiếp chưởng Bắc Châu, con định xử trí mẹ con họ ba người thế nào?"

Thiệu Bình Ba sững sờ, kinh ngạc nhìn phụ thân. Dù nhanh chóng đoán được dụng ý, hắn vẫn sửng sốt không dám tiếp lời.

"Phụ thân lời ấy khiến nhi tử sợ hãi." Thiệu Bình Ba cúi đầu đáp.

Thiệu Đăng Vân giơ tờ giấy trong tay lên: "Ta biết con đang lo lắng điều gì. Con yên tâm, ta sẽ không để cho thủ đoạn này đạt được mục đích. Hôm nay ta có thể nói rõ với con, con là trưởng tử Thiệu gia, luận về năng lực hay luận về trưởng ấu, gia nghiệp Thiệu gia cuối cùng đều phải giao cho con. Chỉ một bài đồng dao đã muốn châm ngòi cha con ta, không khỏi quá coi thường Thiệu Đăng Vân ta! Sau này ta sẽ tăng cường sự ủng hộ đối với con, việc của con cứ việc buông tay mà làm, đừng rụt rè có bất cứ cố kỵ gì."

"Tạ ơn phụ thân tín nhiệm." Thiệu Bình Ba đáp lại một cách trung quy trung củ.

Thiệu Đăng Vân: "Nhưng ta muốn biết, sau này con sẽ xử trí mẹ con họ thế nào."

Thiệu Bình Ba: "Nhị nương cũng là mẹ của con, Vô Ba và Phục Ba cũng là đệ đệ của con, tự nhiên là..."

Thiệu Đăng Vân ngắt lời: "Ta không có nhiều đầu óc như con, đừng quanh co với ta bằng những lời vô dụng đó!"

Hiện trường hoàn toàn yên tĩnh. Lời này khiến Thiệu Bình Ba quả thực khó trả lời. Hắn không biết phụ thân có đang thử dò xét mình hay không.

Quản gia Dương Song bên cạnh ngay cả thở mạnh cũng không dám, không ngờ Thiệu Đăng Vân đột nhiên ném ra loại vấn đề này. Ngay cả hắn là quản gia nghe cũng thấy ngượng, chậm rãi lui lại, chuẩn bị rời đi tránh hiềm nghi.

Thiệu Đăng Vân liếc mắt: "Ta đã cho ngươi lui đi sao?"

Bước chân Dương Song cứng đờ, cúi đầu đứng tại chỗ không dám nhúc nhích.

Thiệu Bình Ba trầm mặc một lát, rồi nói: "Coi như thân sinh mẫu thân mà hiếu kính, hai vị đệ đệ..."

"Ta muốn nghe lời thật!" Thiệu Đăng Vân lại ngắt lời hắn.

Đối diện với khí chất đại khí bàng bạc của phụ thân, Thiệu Bình Ba vô cùng khó xử.

"Ai!" Thiệu Đăng Vân chợt khẽ thở dài một tiếng, "Hãy hứa với ta, cho bọn hắn mẹ con một con đường sống!"

Nói đến nước này, Thiệu Bình Ba hiểu rõ, phụ thân hẳn đã thổ lộ hết tâm can. Hắn chậm rãi ngẩng đầu, nói: "Phụ thân thật sự muốn nghe lời từ đáy lòng nhi tử sao? Chỉ sợ nói ra không dễ nghe!"

Thiệu Đăng Vân nhìn hắn, chờ hắn nói tiếp.

Thiệu Bình Ba lấy hết dũng khí, nhắm mắt nói: "Sự quấy nhiễu không cần thiết không nên tồn tại. Không phải nhi tử tuyệt tình, mà là sợ có kẻ không cam tâm, sinh ra loạn tử thì chẳng có lợi cho ai! Nếu nhi tử nắm giữ đại quyền Bắc Châu, sẽ giải trừ quyền lực sở hữu của ba mẹ con họ, để họ làm phú ông nhàn rỗi trong nhà."

"Hy vọng đó là lời thật lòng của con!" Thiệu Đăng Vân khẽ gật đầu. Sau một lúc trầm mặc, hắn có chút bất đắc dĩ phất tay: "Con bận việc của mình đi thôi."

Xuống lầu gác, Thiệu Bình Ba đi tới Chính sự đường.

Trong đường, đám người nhao nhao đứng dậy hành lễ: "Đại công tử!"

Thiệu Vô Ba và Thiệu Phục Ba hai huynh đệ cung kính kêu lên: "Đại ca."

"Nhị nương mạnh khỏe chứ?" Thiệu Bình Ba nhàn nhạt hỏi một tiếng.

Thiệu Vô Ba đáp: "Mẫu thân mạnh khỏe."

"Các ngươi cứ bận việc, ta đến hỏi thăm một chút thôi!" Thiệu Bình Ba bỏ lại lời nói rồi đi.

Ra khỏi Chính sự đường, hắn đi thẳng vào nội trạch chủ viện. Để hạ nhân thông báo, hắn đợi trong đình viện.

Chỉ chốc lát sau, một phụ nhân hoa y bước nhanh đến. Chính là tiểu thiếp Nguyễn thị của Thiệu Đăng Vân. Nghe tin Thiệu Bình Ba tới, bà ta đích thân ra nghênh tiếp, nở nụ cười: "Đại ca đã tới."

"Gặp qua Nhị nương!" Thiệu Bình Ba cung kính hành lễ, "Nhị nương mạnh khỏe?"

"Khỏe lắm. Lâu rồi không gặp, nghe nói con đi kinh thành, đường sá mệt nhọc không?" Nguyễn thị ân cần đưa tay mời: "Mau vào phòng ngồi."

Thiệu Bình Ba tuân lệnh đi vào phòng. Hắn hiểu rõ lòng ân cần của đối phương có mấy phần thật. Hắn chưa thành thân mà đã bị phụ thân dời ra ngoài lập phủ, công lao của vị Nhị nương này không hề nhỏ, nói trắng ra là không muốn hắn ở gần phụ thân.

Nguyễn thị bận rộn một hồi, sai người bưng chén canh đến: "Đây là canh ta vừa hầm."

"Vừa ăn no rồi." Thiệu Bình Ba nhã nhặn từ chối. Thực ra, hắn không dám ăn đồ của bà ta.

Biết mình đã uổng công nhiệt tình mà vị này chưa từng đụng đến đồ ăn của mình, Nguyễn thị phất tay cho người mang xuống, cười nói: "Đại ca, con đã qua tuổi ba mươi, tuổi tác không nhỏ, ngay cả hai đệ đệ bất tranh khí kia của con cũng đã con cái đầy nhà rồi. Con cũng nên cân nhắc chuyện cả đời đi. Gần đây ta có xem vài tiểu thư khuê các, hôm nào ta dẫn đến cho con xem thế nào?"

"Được!" Thiệu Bình Ba gật đầu đồng ý, nhưng lập tức chuyển sang chủ đề khác: "Nhị nương, Liễu Nhi nha đầu kia không nên phóng túng, sau này vẫn nên ít để nàng ra ngoài hơn thì tốt."

Nguyễn thị cười đáp: "Cũng đâu có gì phóng túng, nàng cũng chỉ đi học thi từ ca phú thôi, đó là chuyện tốt mà."

Thiệu Bình Ba không hề cảm kích: "Nhị nương, ta đến đây là muốn nhờ người truyền lời cho một vài kẻ. Ta chỉ có một muội muội này, có chuyện gì cứ nhằm vào ta, tốt nhất đừng có ý đồ xấu xa gì trên đầu Liễu Nhi. Liễu Nhi rất quý giá, ta đã hứa với mẫu thân ta sẽ chăm sóc nàng chu đáo. Nàng nếu xảy ra chuyện gì, chống đỡ hai cái mạng người vẫn không thành vấn đề đâu! Nhị nương, ta còn có công vụ, xin được cáo lui trước!"

Dứt lời, hắn đứng dậy, chấp tay, quay người sải bước rời đi.