Chương 194: Ta muốn Tống Cửu Minh đấu

Điều kiện đầu tiên lập tức khiến Bành Hựu Tại lâm vào thế khó xử. Sự khó xử này không phải cho Thiên Ngọc Môn, mà là cho chính vị Chưởng môn như hắn. Phượng Lăng Ba chính là con rể của ông ta! Tước đoạt quyền lực của con rể, làm sao ông ta đối mặt với ái nữ của mình? Điều thứ hai, ông ta cũng cần phải cân nhắc kỹ lưỡng. Từ bỏ lợi ích tài chính từ hai quận không phải là không thể, nhưng mấu chốt là phải tính toán xem nguồn tài lộ mới này sẽ bù đắp và sinh lợi ra sao so với những tổn thất phải gánh chịu.

Quyết định này liên quan đến lợi ích của toàn bộ Thiên Ngọc Môn, từ trên xuống dưới đều trông chờ vào đó, ông ta không thể hành động khinh suất. Về điều thứ ba, khi Thương Triều Tông tiến đánh Thanh Sơn quận, đệ tử trong môn đã đổ máu, còn có công sức vận chuyển thuế ruộng từ Quảng Nghĩa quận. Đây không phải là ngồi không hưởng lộc, mà là cái giá đã phải trả để Thanh Sơn quận trở thành miếng thịt trong miệng Thiên Ngọc Môn. Giờ đây, Ngưu Hữu Đạo lại muốn Thiên Ngọc Môn nhả ra một nửa, e rằng trong môn sẽ có người khó lòng chấp nhận nổi về mặt tình cảm. Muốn chấp thuận, cần phải thống nhất ý kiến.

Tuy nhiên, Bành Hựu Tại lại không tiện từ chối, bởi các điều kiện và lý lẽ Ngưu Hữu Đạo đưa ra hoàn toàn hợp tình hợp lý, mang tính hỗ trợ lẫn nhau. Nếu Quảng Nghĩa quận và Thanh Sơn quận cùng tranh giành quyền chủ đạo, một khi xảy ra chiến sự ắt sẽ bất lợi. Nếu Phượng Lăng Ba có thể đặt chân tại Nam Châu, lợi ích thu về chắc chắn lớn hơn nhiều so với việc chỉ giữ Quảng Nghĩa quận. Ở điểm này, ông ta tự khắc sẽ sắp xếp để con gái và con rể không bị thiệt thòi.

Điều thứ hai, từ bỏ việc vơ vét tài lực từ hai quận để bách tính an cư lạc nghiệp, mở rộng nguồn tân binh là hoàn toàn chính xác. Muốn đánh chiếm Nam Châu, phải có nguồn lính dồi dào. Nếu cứ đến địa bàn người khác để chiêu binh, liệu họ có chấp thuận? Điều thứ ba, Thiên Ngọc Môn quả thực không đủ sức gánh vác mọi áp lực khi chiến sự xảy ra, cần phải có người chia sẻ. Không thể nào hưởng lợi toàn bộ mà lại để người khác vô duyên vô cớ giúp mình chia sẻ nguy nan, buộc phải nhượng bộ.

Vì đủ loại nguyên nhân, Bành Hựu Tại không thể lập tức đáp ứng, nhưng cũng chẳng thể thẳng thừng từ chối. Không chỉ riêng ông ta, các trưởng lão bên cạnh cũng rơi vào trầm mặc tính toán. Phí Trường Lưu, Hạ Hoa và Trịnh Cửu Tiêu cũng đang suy tư sâu sắc.

Tình thế hiện tại của ba phái quả thực rất bẽ bàng. Tống Cửu Minh vừa bị hạ bệ, tân Đình Úy nhậm chức đang từng bước loại bỏ người của ba phái ra khỏi hệ thống Đình Úy, khiến các nguồn tài lộ chính bị cắt đứt. Họ khao khát tìm kiếm lối thoát mới. Ba phái lâu nay chỉ dựa dẫm vào quyền thế, chưa từng thực sự nắm giữ một mảnh địa bàn. Nếu thực sự có thể đoạt được lãnh địa riêng cho môn phái mình, đây sẽ là một bước ngoặt trọng đại, dù địa bàn có nhỏ bé.

Mặc dù viễn cảnh Nam Châu là tươi sáng, nhưng khả năng thực hiện vẫn chưa chắc chắn. Dù Thiên Ngọc Môn có đồng ý chia nửa Thanh Sơn quận cho ba nhà, diện tích này quả thực quá nhỏ. Hơn nữa, họ không rõ việc Ngưu Hữu Đạo yêu cầu Thiên Ngọc Môn từ bỏ vơ vét tài lực có áp dụng lên họ hay không. Nhìn ý Ngưu Hữu Đạo, việc cho bách tính nghỉ ngơi lấy sức là điều không thể tránh khỏi. Nhưng nếu không được thu vét tài lực, làm sao đủ chi tiêu cho đệ tử ba phái? Mọi người đều đang tính toán lợi ích riêng của mình.

Bành Hựu Tại đột nhiên cất tiếng hỏi: “Ngưu Hữu Đạo, công thức rượu này của ngươi từ đâu mà có?” Ngưu Hữu Đạo mỉm cười, chuyện này dù đối phương không hỏi, hắn cũng định khơi ra. Đã hỏi thì càng tốt: “Không cần quan tâm nguồn gốc, chỉ cần Chưởng môn biết một điều: người trao công thức này cho ta là người mà Thiên Ngọc Môn không thể trêu chọc. Bằng không, ta đâu dám nấp dưới mái nhà người khác mà tự tìm họa sát thân. Bành Chưởng môn không nảy sinh ý đồ bất chính nào đó chứ?”

“Ta khuyên ngài tốt nhất đừng nghĩ quá nhiều. Không có thanh thế này chống lưng, ta tuyệt không dám làm chuyện này. Nếu ta xảy ra chuyện, lập tức sẽ có một đống người khác nấu loại rượu này. Thứ mà ai cũng biết thì còn bán được giá bao nhiêu tiền?” Bành Hựu Tại đang băn khoăn về sự cả gan của tên tiểu tử này, liền thử dò xét thêm: “Băng Tuyết Các đã trao cho ngươi?” Ngưu Hữu Đạo cười quỷ dị: “Không biết, ta được báo mộng trong giấc mơ.”

Ngưu Hữu Đạo cố ý mập mờ, khiến mọi người càng thêm nghi ngờ là Băng Tuyết Các. Nếu không, tại sao tài lộ lớn như vậy không sớm lấy ra, mà lại đột nhiên xuất hiện sau khi hắn tới Băng Tuyết Các? Mọi người không khỏi nghĩ sai lệch. “Thôi được, hãy cho ta một ngày để cân nhắc, ngày mai sẽ có câu trả lời xác đáng cho ngươi,” Bành Hựu Tại thở dài, nhận ra lần này ông ta đã thực sự đụng phải chuyện lớn. Ngưu Hữu Đạo mỉm cười gật đầu: “Tốt.”

Bành Hựu Tại quay sang Phí Trường Lưu ba người: “Ba vị, ba hũ rượu kia tạm thời cho ta mượn trước được không?” Chưởng môn Thiên Ngọc Môn đã mở lời, chút mặt mũi này há có thể không cho. Ba người Phí Trường Lưu đương nhiên đồng ý. Lúc mọi người giải tán, Bành Hựu Tại nhìn theo Ngưu Hữu Đạo cùng những người khác rời đi, rồi quay sang nhìn mấy vò rượu. Ông ta ra hiệu cho Trần Đình Tú: “Bảo Ngô Tam Lưỡng đừng vội bán những vò rượu này, hãy cố gắng đẩy giá lên cao nhất có thể, thử dò xét thị trường trước.”

Trần Đình Tú hiểu ý Chưởng môn. Đây là mấu chốt để đưa ra hàng loạt quyết đoán. Nàng gật đầu, nhanh chóng thi hành. Ngưu Hữu Đạo cùng ba vị Chưởng môn tạm thời mượn một tiểu phòng khách bên trong Thiên Ngọc Môn. Trịnh Cửu Tiêu là người dò xét trước: “Ngưu lão đệ, chuyện Thanh Sơn quận kia, ngươi có thể làm chủ sao?” Ông ta luôn cảm thấy việc này thật hoang đường. Thanh Sơn quận rõ ràng là địa bàn của Thiên Ngọc Môn, sao lại trở thành nơi tên tiểu tử này khoa tay múa chân?

Ngưu Hữu Đạo mỉm cười hỏi ngược lại: “Ta có thể làm chủ hay không có quan trọng không? Nếu Thiên Ngọc Môn đã đồng ý, các vị nghĩ Thanh Sơn quận còn có vấn đề gì sao?” Quả nhiên! Trịnh Cửu Tiêu nhận ra mình đã hỏi một câu ngớ ngẩn. Ông ta tiếp tục hỏi: “Sau khi chia địa bàn cho chúng ta, chúng ta cũng không được phép vơ vét tài lực tại đó ư?” Ngưu Hữu Đạo dứt khoát: “Không được! Cùng ở Thanh Sơn quận, một bên đãi ngộ tốt, một bên đãi ngộ tồi tệ, nếu các vị thật sự làm vậy, người dân trên địa bàn các vị sẽ bỏ chạy sạch. Mất hết nhân khẩu, còn vơ vét được cái thá gì?”

Quả nhiên! Ba vị Chưởng môn nhìn nhau, im lặng. Phí Trường Lưu cau mày: “Trên một mảnh đất nhỏ như vậy, sản lượng linh thảo đủ cho tu luyện hay không còn chưa rõ. Nhưng chúng ta ít nhất phải có khoản bảo hộ cơ bản cho đệ tử trong môn chứ? Nếu không có nguồn tài chính cơ bản, đệ tử ba phái chúng ta ngay cả chi tiêu tối thiểu cũng không duy trì được. Đầu quân cho Dung Bình Quận Vương thì có ý nghĩa gì?” Hạ Hoa gật đầu phụ họa: “Đúng vậy!”

Trịnh Cửu Tiêu đề xuất: “Nếu nguồn tài lộ từ rượu kia có thể chia cho chúng ta một phần thì vẫn ổn.” Ngưu Hữu Đạo đáp: “Điều này ta đương nhiên đã tính đến. Nhưng hiện tại, loại rượu này rốt cuộc bán được bao nhiêu tiền thì chưa ai rõ ràng, ngay cả Bành Hựu Tại cũng đang cân nhắc. Ta đã đưa ra một loạt điều kiện để tranh thủ lợi ích cho các vị. Nếu cứ tiếp tục cắt thịt Thiên Ngọc Môn trên một sự việc chưa rõ ràng, liệu họ có chấp thuận không?”

“Nói lùi một bước, chưa rõ tình hình thì làm sao cắt chia, nên cắt bao nhiêu cũng không rõ ràng. Mọi người đều không chắc chắn, các vị nói cho ta biết, đàm phán thế nào đây?” Ba vị Chưởng môn im lặng. Quả đúng là vậy, việc xác định hạn mức là khó. Ngưu Hữu Đạo chốt lại: “Cho nên, mọi việc hãy chờ kết quả rồi nói. Nếu Thiên Ngọc Môn dám một mình nuốt trọn miếng thịt này mà mặc kệ kẻ khác sống chết, chính họ cũng phải cân nhắc hậu quả.”

Trịnh Cửu Tiêu vuốt râu: “Theo ta thấy, loại rượu này ắt hẳn sẽ bán rất chạy!” Ngưu Hữu Đạo nghiêm nghị khuyên nhủ: “Trịnh Chưởng môn, hiện tại đừng quá bận tâm chuyện rượu. Hãy chờ Thiên Ngọc Môn chấp thuận một loạt điều kiện đã. Sau khi sự việc ổn thỏa, việc sản xuất rượu nằm trong tay ta, các vị còn sợ không có chỗ để nói sao? Ta kéo các vị vào là không muốn Thiên Ngọc Môn một mình phát triển an toàn. Ta đã nói rõ ràng như vậy, các vị còn không hiểu ý ta ư?” Trịnh Cửu Tiêu gật đầu: “Được, vậy chờ có kết quả rồi nói.” Ngưu Hữu Đạo ừ một tiếng, nhíu mày, lời nói chuyển hướng: “Có những việc có thể chờ kết quả rồi nói, nhưng có những việc lại cần phải có sự giao phó ngay lúc này.”

Quả nhiên, Ngưu Hữu Đạo lạnh lùng nói: “Chuyện giữa ta và Tống gia, thái độ của các vị ra sao? Tuyệt đối đừng nói với ta rằng đến nước này rồi mà vẫn muốn đứng hai mang.” Hạ Hoa đáp: “Nếu Thiên Ngọc Môn đồng ý, chúng ta đều quy phục Dung Bình Quận Vương, đều là người một nhà, đương nhiên sẽ không còn can dự vào Tống gia nữa.” Ngưu Hữu Đạo: “Dù sao cũng phải đoạn tuyệt triệt để một đầu. Ta đã đưa ra thành ý để giải quyết vấn đề, các vị có nên bày tỏ chút thành ý nào không? Ta không vòng vo nữa, ta muốn đầu của Tống Cửu Minh! Chỉ cần đưa thủ cấp của một nhóm nhân sự chủ chốt nhà họ Tống đến Thanh Sơn quận, ân oán giữa chúng ta coi như đã qua, cũng coi như ba phái đã chính thức nhập đội!”

Ba người câm nín. Phí Trường Lưu trầm giọng: “Tống Cửu Minh tuy đã thất thế, nhưng trước kia dù sao cũng là đại quan triều đình, triều đình sẽ không bỏ mặc kẻ nào làm loạn, nếu không những người trên triều sẽ lo lắng cho tương lai của mình mà bất an. Huống hồ Tống Cửu Minh hiện đang ở kinh thành, nơi cao thủ đông đảo. Bất cẩn một chút sẽ chuốc lấy đại phiền phức, thực sự không tiện ra tay!”

“Lúc muốn giết ta, các ngươi có thể không từ thủ đoạn, giờ lại ngại phiền phức, bảo ta làm sao chịu nổi?” Ngưu Hữu Đạo liếc xéo, lạnh nhạt: “Đó không phải là điều ta quan tâm. Ta chỉ cần thấy kết quả! Ta không thích ép buộc người khác, mọi người tự xem xét mà xử lý, ta tuyệt đối không miễn cưỡng!” Nhân sự của ba phái cáo từ trong sự trầm mặc.

“Sau này ngươi định chuyển nghề đi nấu rượu sao?” Không còn người ngoài, Viên Cương lạnh lùng trêu chọc một tiếng. Ngưu Hữu Đạo cười ha hả: “Trước kia ngươi luôn cảm thấy ta làm những chuyện tạp nham này vô nghĩa, giờ thì sao? Vẫn có chút tác dụng chứ? Chuyện xưa nói không sai, nghề nhiều không đè thân, học thêm chút thứ không có gì xấu!” Hắn vỗ vỗ vai Viên Cương.

Ra khỏi cửa hàng Thiên Ngọc Môn, ba vị Chưởng môn bước đi song song trong im lặng, những người còn lại theo sau. Hạ Hoa không nhịn được hỏi: “Các vị thực sự xem trọng việc buôn bán rượu kia sao?” Nàng không thích loại liệt tửu này, nên không dám nắm chắc. “Tuyệt đối bán chạy, đây là một nguồn tài lộ lớn!” Trịnh Cửu Tiêu khẳng định. Phí Trường Lưu trầm ngâm gật đầu.

Đợi cho người đi ngang qua khuất bóng, Hạ Hoa hạ giọng: “Nói như vậy, chúng ta thật sự phải đi đối phó Tống gia ư?” Trịnh Cửu Tiêu thổn thức lắc đầu, không nói lời nào. Phí Trường Lưu đang cực kỳ phiền muộn trong lòng. Đệ tử Lưu Tiên Tông rõ ràng được huy động nhân lực đến đây theo lệnh Tống gia để truy sát Ngưu Hữu Đạo, sao chỉ chớp mắt lại biến thành phải theo lệnh Ngưu Hữu Đạo đi tiêu diệt Tống gia? Đúng là chẳng phải người trong hai đầu, việc này gọi là gì đây...