Chương 195: Rốt cục có nơi an thân

Ngô Không trở về cửa hàng, tìm gặp Trưởng lão Trần Đình Tú tại Nội đường. Chưởng môn cùng các vị Trưởng lão đang họp bàn việc cơ mật, thấy hắn bước vào, ánh mắt đều đổ dồn. Ngô Không hành lễ xong, Trần Đình Tú liền hỏi ngay: “Rượu đã bán hết?” Hắn gật đầu: “Bẩm Trưởng lão, đã bán hết cả, ba vò thu về một ngàn năm trăm kim tệ.” Hắn dâng lên kim phiếu.

Trần Đình Tú đếm nhanh, rồi gấp gáp hỏi tiếp: “Năm trăm kim tệ một vò, họ không chê đắt sao?” Ngô Không đáp: “Theo lệnh phân phó, một vò được mở ra làm mẫu thử. Ba vò còn lại mang đến ba tiệm để thăm dò thị trường. Nghe giá năm trăm kim tệ, ai cũng chê đắt. Nhưng sau khi nếm thử, họ đều khen là tuyệt phẩm, nhao nhao muốn mua thêm. Đệ tử nói loại rượu này khó ủ, tạm thời chưa có hàng. Lập tức, họ đòi đặt trước, người đặt mười vò, kẻ đặt cả trăm vò. Đệ tử chưa rõ tình hình, không dám nhận lời.”

Các cao tầng Thiên Ngọc Môn trong phòng đều hiện lên nụ cười bí hiểm. Trần Đình Tú cười, phẩy tay: “Tốt, ta đã rõ. Ngươi lui xuống trước đi.”

Đợi Ngô Không rời đi, Trần Đình Tú quay sang Chưởng môn Bành Hựu Tại: “Chưởng môn, sự lo lắng của chúng ta có phần thừa thãi. Xem ra định giá năm trăm kim tệ vẫn còn thấp, giá rượu này có thể nâng lên thêm nữa.” Bành Hựu Tại gật đầu cười.

Một Trưởng lão khác đứng dậy: “Chưởng môn, việc này nên làm. Dù bán năm trăm, mỗi vò cũng lời ba trăm. Một vạn vò, một năm đã là ba triệu kim tệ! Đừng nói một Quảng Nghĩa quận hay Thanh Sơn quận, gộp mấy quận lại cũng khó kiếm ra số tiền lớn đến vậy.”

Bành Hựu Tại nhìn những người khác: “Các vị thấy sao?” Một người khác nói: “Chưởng môn, ta thấy việc này có thể thực hiện.” Trần Đình Tú cũng gật đầu: “Chưởng môn, mối làm ăn này đã tính toán xong, có thể đáp ứng điều kiện của hắn. Ta lập tức gọi hắn tới.”

“Chậm đã!” Bành Hựu Tại đưa tay ngăn lại. Thấy ý kiến đã thống nhất, tâm tình ông thoải mái, cười lớn: “Không vội. Đã hẹn ngày mai mới hồi đáp, chúng ta quá vội vã không hay. Cứ để hắn chờ thêm một ngày.” Đám đông đều cho là hợp lý.

Trần Đình Tú chợt thở dài: “Chỉ là làm như vậy, Phượng Lăng Ba e rằng phải chịu chút thiệt thòi.” Hầu hết mọi người im lặng. Phượng Lăng Ba có công lao khổ cực ở Quảng Nghĩa quận bao năm, nay bị tước đoạt quyền lợi khó tránh khỏi lời ra tiếng vào, nhất là khi hắn lại là con rể của Chưởng môn.

Bành Hựu Tại khoát tay: “Ta là Chưởng môn Thiên Ngọc Môn, hắn là con rể ta. Vì đại cục của môn phái, không hy sinh hắn thì hy sinh ai? Hắn làm việc vì Thiên Ngọc Môn là điều hiển nhiên! Chuyện của Phượng Lăng Ba, các vị không cần lo lắng, ta tự sẽ thuyết phục họ.” Nghe vậy, mọi người đều hiểu rõ. Đây là sự hy sinh đã được định đoạt vì lợi ích chung, và sau này hắn sẽ không bị bạc đãi.

Ngày hôm sau, Chưởng môn các phái Lưu Tiên Tông lại tề tựu tại cửa hàng Thiên Ngọc Môn. Ngưu Hữu Đạo đưa ra điều kiện, Thiên Ngọc Môn đã chấp thuận. Ba phái vốn yếu ớt, đối diện với môn phái hung hãn như Thiên Ngọc Môn, việc trọng đại liên quan đến vận mệnh này khiến họ vô cùng bất an. Họ liên tục yêu cầu ký kết Khế ước với Thiên Ngọc Môn, lúc đó mới dám thở phào nhẹ nhõm.

Đây là một thỏa thuận có khả năng thay đổi toàn bộ vận mệnh Nam Châu. Hắc Mẫu Đơn cùng tùy tùng chứng kiến toàn bộ quá trình, thầm líu lưỡi kinh ngạc, nhìn Ngưu Hữu Đạo bằng ánh mắt kính sợ, mới hay biết mình trước kia nhỏ bé đến mức nào.

Họ cũng cảm thấy tâm can gắn bó hơn, bởi những cơ mật thế này Ngưu Hữu Đạo không hề giấu giếm, giúp họ mở mang tầm mắt. Họ thán phục Đạo gia lật tay thành mây trở tay thành mưa. Một đám người từng truy sát y, giờ đây lại bị y hóa giải thành ngón tay mềm.

Sau khi bàn bạc thêm với Ngưu Hữu Đạo, nhân viên ba phái rời đi, muốn nhanh chóng trở về chuẩn bị.

Bành Hựu Tại cũng chuẩn bị lên đường, vì thân là Chưởng môn một phái, ông không thể xa rời trọng tâm quá lâu. Trước khi đi, ông tìm gặp Ngưu Hữu Đạo, hỏi: “Ngươi định khi nào trở về Thanh Sơn quận?” Ngưu Hữu Đạo cười: “Dù sao tạm thời ta cũng không tiện công khai lộ diện ở Thanh Sơn quận, sớm muộn một chút cũng không sao.”

Bành Hựu Tại trầm giọng thúc giục: “Việc ủ rượu không được chậm trễ. Ngươi phải nhanh chóng trở về, trên đường cần cẩn trọng. Ngươi đã gây ra phiền phức không nhỏ, có cần ta phái vài người hộ tống?” Thiên Ngọc Môn đã xác định đây là nguồn tài chính béo bở, nóng lòng muốn Ngưu Hữu Đạo lập tức quay về để sản xuất rượu.

Ngưu Hữu Đạo đáp: “Không cần hộ tống. Ta còn phải ghé qua Băng Tuyết Các. Việc an toàn trên đường, Băng Tuyết Các sẽ tự sắp xếp, sẽ không có chuyện gì.”

Bành Hựu Tại giật giật khóe môi. Thảo nào gã này chẳng hề sợ hãi mà dám đi lại khắp nơi! Ông thầm thắc mắc, rốt cuộc Ngưu Hữu Đạo có quan hệ gì với Băng Tuyết Các? Không tiện hỏi, cũng không thể hỏi ra, đành thôi. Nghe nói Băng Tuyết Các đã sắp xếp, ông cũng yên lòng, nhưng vẫn thúc giục: “Mau về đi, chính sự quan trọng.” Ngưu Hữu Đạo mỉm cười gật đầu: “Tốt!” Bành Hựu Tại lập tức quay người bước nhanh.

Trong phòng chỉ còn hai người, dưới ánh mắt Viên Cương, Ngưu Hữu Đạo chậm rãi bước đi, tay cầm bảo kiếm dựng bên cạnh. Rút kiếm ra một đoạn, ánh sáng lưỡi kiếm phản chiếu hình ảnh mình, y từ tốn nói: “Hầu tử, lần này trở về, chúng ta mới được xem là đặt chân vững vàng. Chỉ cần ở Thanh Sơn quận, sự an toàn sẽ không còn là vấn đề lớn. Cuối cùng, ngươi và ta đã có nơi an thân.”

Viên Cương trầm mặc. Hắn biết Đạo gia đã tốn không ít tâm sức mới tạo ra được cục diện này. Kể từ khi rời khỏi Thượng Thanh Tông đến nay chưa đầy nửa năm, họ đã đặt chân vững chắc giữa vòng xoáy hiểm nguy, quả thực không dễ dàng.

Viên Cương hiểu rõ, đổi lại là hắn thì không thể làm được. Khả năng này, hắn kém Đạo gia không chỉ một bậc. Hắn vứt bỏ những hình ảnh hỗn độn trong đầu, rồi hỏi: “Vật kia, khi nào động thủ?”

“Hiện tại chưa thể động. Ít nhất trong thời gian chúng ta ở Băng Tuyết Các thì không thể. Cứ chờ tin tức từ Ngụy Đa rồi tính. Hãy rời khỏi nơi này trước đã.” Ngưu Hữu Đạo tra kiếm vào vỏ, quay đầu nhìn Viên Cương.

Ngày hôm sau, cả đoàn người cải trang rời khỏi Băng Tuyết Các. Giữa trời tuyết mênh mông, mọi người phi hành. Bóng dáng Viên Cương đột ngột lao ra từ một ngọn núi tuyết, mang theo những bông tuyết tung tóe. Hắn lướt nhanh từ đỉnh cao xuống, truy đuổi sát theo sau đoàn người.

Hắc Mẫu Đơn cùng tùy tùng kinh ngạc nhận ra, Viên Cương không phải tu sĩ. Y phục hắn mặc không dày hơn họ là bao, thế mà trong cái lạnh thấu xương, hắn lại đối diện hàn phong mà phi nhanh. Thật khó tưởng tượng bằng huyết nhục phàm tục làm sao chống cự được cái rét buốt như vậy.

Mấy người hạ xuống một đồi tuyết, rồi lại tiếp tục phóng đi. Viên Cương lao dốc xuống, đột ngột nhảy lên khỏi tuyết, vượt qua cả độ cao phi hành của các tu sĩ. Hắc Mẫu Đơn cùng mọi người đồng loạt ngẩng đầu. Viên Cương đang đứng trên hai tấm ván trượt, thân hình nghiêng về phía trước, hai tay chắp sau lưng, cả người lướt đi trên không trung.

Phía trước là một hẻm núi. Đoàn người nhảy vọt qua và hạ xuống, ngoái đầu lại nhìn, ai nấy đều thót tim cho Viên Cương. Nhưng bóng dáng hắn lướt qua đỉnh đầu họ, đã vượt qua hẻm núi. Hắn tiếp đất từ trên cao xuống, không hề có cảnh tượng ngã ngựa đổ trong tưởng tượng của họ. Tuyết hoa tung bay, hắn như một làn khói bay xa, không hề dừng lại. Gặp lại sườn dốc phủ tuyết, hắn lại đằng không mà lên, phong thái tiêu sái phiêu dật.

Hắc Mẫu Đơn cùng mọi người trố mắt nhìn, kinh động như gặp thiên nhân! Ngưu Hữu Đạo mỉm cười, biết rõ tên Hầu tử này đang cố tình phô trương. Y nhún người nhảy lên đuổi theo.

Rời khỏi Tuyết Vực, gặp lại đồng cỏ xanh tươi, cả nhóm dừng chân. Họ không ẩn mình nơi núi hoang dã lạnh lẽo, cũng chẳng vào thành quách náo nhiệt, mà dừng lại tại một thôn trang nhỏ gần bờ sông. Hắc Mẫu Đơn cùng mọi người không biết Ngưu Hữu Đạo định làm gì, vì sao không đi tiếp. Y chỉ nói đến lúc đó tự khắc sẽ biết.

Họ cũng không hiểu Viên Cương đang làm gì, hắn thường tự nhốt mình trong viện, không rõ đang bày trò quỷ gì. Còn Ngưu Hữu Đạo, y không tu luyện thì lại dạo quanh thôn xóm vắng người này. Y mua chút rượu ở chợ, ngồi uống và tâm sự cùng các lão nhân, đôi khi lại đùa giỡn với trẻ con trong thôn, hoặc vác cần câu chạy ra bờ sông câu cá. Thoáng chốc, nửa tháng đã trôi qua.

Dưới ánh chiều tà, Ngưu Hữu Đạo vác cần câu, xách giỏ cá chậm rãi trở về. Lũ trẻ trong thôn reo hò chạy ra đón, vì chúng biết y câu cá rất giỏi. Thế là giỏ cá bị lũ trẻ chia nhau sạch bách, chúng nhảy chân sáo mang cá về nhà. Lần nào cũng như vậy.

Viên Cương ngồi trên tường viện nhìn mặt trời lặn về tây, nét mặt đầy hồi ức. Ngưu Hữu Đạo đứng dưới chân tường, ngẩng đầu hỏi: “Giúp xong việc chưa?” Viên Cương gật đầu: “Không sai biệt lắm.”

Hắn nhảy xuống, cầm lấy đồ vật từ tay Ngưu Hữu Đạo, rồi móc ra một cuộn giấy: “Tin tức của Ngụy Đa đã tới.” “Nha!” Ngưu Hữu Đạo cầm lấy giấy, vào trong viện mở ra xem. Y xem càng lúc, khóe môi càng dày thêm ý cười.

Trên giấy là tình hình cơ bản liên quan đến Thiệu Bình Ba: hắn còn một người em gái ruột cùng mẹ, mẹ mất sớm, người thiếp mà cha hắn cưới sau này sinh được hai con trai, nhưng đều bị Thiệu Bình Ba chèn ép nghiêm trọng.

“Cũng có chút thú vị.” Ngưu Hữu Đạo lẩm bẩm, rồi thu tờ giấy lại, nói: “Gọi Ngô Tam Lưỡng tới đây.”

Viên Cương lập tức rời khỏi viện. Chỉ lát sau, Ngô Tam Lưỡng bước vào, chắp tay chào: “Bẩm Đạo gia!”