Chương 198: Tuyết Lở

Khi thân người chậm rãi tiếp đất, chiếc tam giác dực vểnh cao lên, dùng sức gió cản lại quán tính xung kích, giúp Viên Cương mau chóng dừng lại, không trượt đi quá xa.

Cây quả mọc trong khe đá, dưới ánh trăng mỏng manh hầu như vô hình, nhưng một viên quả đỏ rực phát ra hồng quang rực rỡ, tựa như bảo thạch mê hoặc lòng người. Viên Cương không dám chậm trễ, trực tiếp khiêng tam giác dực giấu sau một tảng nham thạch để gió không cuốn đi.

Đến bước này, việc có bị các Thủ sơn tu sĩ phát hiện hay không không còn quan trọng. Với thực lực hiện tại, một khi lộ diện, hắn tuyệt đối không thể thoát thân. Băng Tuyết Các cũng có tọa kỵ phi hành. Chiếc tam giác dực này chỉ dựa vào sức nổi của không khí để lướt đi, tốc độ kém xa. Một khi bị truy kích, dù trốn dưới đất hay trên không, hắn cũng không có cơ hội sống sót.

Người chui ra khỏi phi dực, bước chân nhẹ nhàng nhưng cấp tốc đến bên cây quả. Nhanh chóng tháo bọc vải trên người, đặt xuống đất mở ra, lấy ra một chiếc Băng ngọc hạp, mở nắp đặt dưới chân. Hắn vươn tay vào bụi cây, chạm vào viên quả hồng quang.

Quả lạnh buốt thấu xương, còn lạnh hơn cả khí lạnh trên đỉnh núi, nhưng xúc cảm lại mềm mại. Tình huống này ngược lại là điều Đạo gia chưa từng nhắc đến.

Viên Cương cố sức kéo, kinh ngạc nhận ra cuống quả vô cùng dai dẻo, sức lực của hắn khó mà bứt xuống. Hắn hiểu được, nếu cuống yếu ớt như quả thường, đã bị gió lớn thổi rụng từ lâu. Hắn rút đoản đao từ vỏ, kẹp cuống quả giữa hai ngón tay, lưỡi dao sắc bén khẽ lướt qua. Cuống đứt lìa, quả rơi vào lòng bàn tay.

Đoản đao vào vỏ, Viên Cương ngồi xuống, đặt quả vào Băng ngọc hạp, nhanh chóng đậy nắp. Hắn chuyển hết đồ đạc, đặt Băng ngọc hạp vào bọc, quăng ra sau lưng, thắt nút dây đeo, vác lên vai.

Trái Xích Dương chu quả này sau khi hái không dễ bảo quản, nhất định phải đặt trong Băng ngọc hạp, nếu không chỉ sau một canh giờ sẽ thối rữa tan chảy.

Hắn sờ lấy một túi hỏa dược đặt dưới đất, kích cỡ bằng viên gạch, không lớn. Lượng thuốc tuy ít, nhưng uy lực của hỏa dược phụ thuộc vào cách đóng gói, mà Viên Cương chính là bậc thầy trong lĩnh vực này. Hắn sờ soạng khe hở dưới rễ cây, nhét túi hỏa dược vào, đặt một tảng đá nhân tạo bên cạnh rễ.

Một bó dây dẫn hỏa được kéo ra, nối với túi hỏa dược, bắt đầu cuộn tròn trên mặt đất, vòng tròn dần dần mở rộng, cách xa gốc cây. Thỉnh thoảng, hắn dùng những hòn đá nhỏ trên đai lưng để cố định dây dẫn hỏa, tránh bị gió thổi loạn.

Trước kia khi vẽ tranh chọn cảnh, hắn đã sớm nắm rõ tình hình nơi này, làm một bậc thầy về bạo phá, hắn sẽ không mắc phải sai lầm không đáng có.

Dây dẫn hỏa kéo đến bên cạnh tam giác dực. Hắn lấy bật lửa ra, thổi bùng ngọn lửa, châm vào đầu dây. Lửa "xuy" một tiếng, bắt đầu chạy dọc theo dây dẫn.

Cất bật lửa, Viên Cương dựng chiếc tam giác dực, dựa vào nham thạch chắn gió, lấy đà chạy, người cùng tam giác dực cùng lao xuống vách đá, mượn sức gió mà bay lên không.

Lướt qua đỉnh núi, Viên Cương treo dưới phi dực nhìn xuống. Thấy lửa vẫn cháy, hắn an tâm, điều chỉnh hướng bay, chui vào màn đêm thăm thẳm.

Cùng lúc đó, một tia sáng mỏng manh từ tầng mây rọi xuống, vừa vặn chiếu sáng chiếc tam giác dực đang lướt đi. Nhưng điều đó không đáng ngại. Hắn chọn thời điểm này ra tay chính là vì lý do đó—ngay cả thủ sơn tu sĩ phía dưới có thấy, cũng khó phân biệt rõ ràng, dễ lầm tưởng là một đám mây đen lướt qua.

Lặng lẽ tiếp cận, hạ xuống, bố trí xong xuôi, rồi lặng lẽ rời đi, rất có phong thái đến vô ảnh, đi vô tung, tựa một con cú vọ lướt vào bầu trời đêm.

Dây dẫn hỏa trên đỉnh núi vẫn cháy. Viên Cương đã tính toán tốc độ cháy kỹ lưỡng, đảm bảo ngọn lửa không dễ bị tắt, đồng thời tạo đủ thời gian để hắn bay ra khỏi tầm quan sát.

Khi hơi thở còn sót lại của Viên Cương trên đỉnh núi tan đi, lũ Tuyết Bạt lại bắt đầu quay về.

Vòng lửa cuộn tròn cháy đến túi hỏa dược dưới gốc cây.

Oanh! Một tiếng nổ lớn, hỏa quang bùng lên trên đỉnh núi, loạn thạch nở rộ bay tứ tung. Cây Xích Dương chu quả bị xé nát trong biển lửa. Tuyết Bạt gần đó chấn động, kinh hoàng dừng lại. Trong mắt chúng, nỗi sợ hãi dường như liên tưởng đến khí tức khủng bố kia. Chúng quay đầu chạy tán loạn xuống núi, có con lăn lộn gào thét lao khỏi sườn dốc.

Tiếng nổ vang vọng trong đêm. Viên Cương trong bầu trời đêm bỗng nhiên quay đầu nhìn lại, nhưng ánh lửa lóe lên rồi tắt lịm. Chờ hắn ngoảnh đầu, tình hình đỉnh núi xa xăm đã không còn thấy rõ bất cứ thứ gì, ngay cả ngọn núi cũng khuất dạng.

Tình hình thực tế trên đỉnh núi đã hỗn loạn. Những con Tuyết Bạt đang trốn xuống núi bỗng nhao nhao chạy ngược lên, điên cuồng phóng tới đỉnh núi. Tuyết trên sườn núi bắt đầu sụp đổ, diện tích sạt lở lan rộng, kích thích tuyết sương mù dày đặc, cuồn cuộn đổ xuống như sóng thần, khí thế kinh thiên.

Tuyết Bạt trên sườn núi kinh hãi, Tuyết Bạt trốn trong hang động cũng bị kinh động, chúng chạy dáo dác xuống núi, bị trận tuyết lở ầm ầm vô tình nuốt chửng.

Các Thủ sơn tu sĩ bị kinh động từ sơn động, nhao nhao bay lên không, bay vút qua đầu sóng tuyết đang lao xuống, không ngừng nâng cao độ cao, phóng thẳng lên đỉnh núi.

Tiếng nổ vang rõ ràng trong đêm tĩnh mịch. Mọi người trong động phủ của Băng Tuyết Các trong hạp cốc đều ùa ra. Dù không nhìn rõ, tiếng ầm ầm liên hồi khiến những người sống lâu năm ở đây nhận ra: Tuyết lở! Càng nhiều người chạy ra, bay lượn lên vách núi quan sát.

Ánh trăng chiếu qua khe mây rọi xuống ngọn núi tuyết đang gặp biến cố, nhưng cả ngọn núi vẫn bị bao phủ trong sương khói mông lung. Tiếng ầm ầm kéo dài vẫn mang theo khí thế bàng bạc.

Trong khuê phòng nơi Quỳnh lâu ngọc vũ, người trong bức họa khẽ ngửi cánh hoa, một con nguyệt điệp đậu trên cuộn tranh vẽ.

Ngoài khuê phòng, dưới mái hiên, Tuyết Lạc Nhi vừa tắm xong, tóc mây buông xõa, thân khoác lụa mỏng kiều diễm. Gương mặt lãnh diễm thanh lệ ngước nhìn ánh trăng xuyên qua tầng mây, lẩm bẩm: "Hoa rơi người độc lập, hơi vũ yến song phi. Lúc ấy trăng sáng tại, từng chiếu Thải Vân về..."

Tiếng nổ vang khiến nàng giật mình, chậm rãi quay đầu nhìn về hướng Tuyết Sơn phía sau. Tiếp theo là tiếng tuyết lở ầm ầm khiến nàng kinh hãi, cùng lúc đó, đám nha hoàn hầu hạ cũng bị kinh động. "Thay quần áo!" Tuyết Lạc Nhi quát khẽ.

Hai tên nha hoàn nhanh chóng cùng nàng đi vào. Chẳng mấy chốc, trường sam váy dài đã che đi thân hình uyển chuyển dưới lớp sa y. Nàng cùng một đám người bay lượn về phía sau, mấy con chim lớn từ khu Quỳnh lâu ngọc vũ vút ra.

Trong bầu trời đêm, Viên Cương nghiêng đầu nhìn về phía bên trái phía trước, ánh mắt khóa chặt một ngọn lửa, nhanh chóng thay đổi hướng, lao xuống. Hắn lướt đi cực nhanh.

Trên đỉnh núi đã hẹn, Ngưu Hữu Đạo đặt kiếm trước ngực, sắc mặt ngưng trọng, chăm chú nhìn về Băng Tuyết Các. Chợt thấy một bóng đen lướt đến trong đêm, thủ thế của hắn hạ xuống, tay đã nắm chặt chuôi kiếm, cảnh giác cao độ. Chờ khi mờ hồ nhận ra đó là tam giác dực, Ngưu Hữu Đạo mới thở phào nhẹ nhõm.

"Đắc thủ rồi, đi!" Viên Cương hô lớn.

Tam giác dực lao xuống, lướt qua đỉnh núi, vẽ ra một đường vòng cung rồi vút lên. Ánh lửa ngắn ngủi chiếu rõ Viên Cương đang treo dưới phi dực. Dựa theo tường tuyết làm tọa độ chỉ dẫn, Viên Cương điều chỉnh hướng bay, tiếp tục lướt vào sâu trong màn đêm.

Ngưu Hữu Đạo đột ngột quay người, một tay cầm kiếm, một tay đẩy liên tục, tường tuyết sụp đổ, vùi dập đống lửa đang cháy. Hủy hết dấu vết, Ngưu Hữu Đạo phóng vút lên không, truy theo hướng Viên Cương.

Dấu chân con người còn sót lại trên đỉnh núi, trong đêm khuya khó mà phát hiện. Đến bình minh, gió thổi suốt một đêm sẽ tự nhiên xóa đi hết thảy. Sẽ không ai rảnh rỗi lật tung lớp tuyết trên mọi đỉnh núi để kiểm tra.

Ngưu Hữu Đạo bay lượn không ngừng, chạy đến một ngọn núi tuyết cách đó ba mươi dặm, phi thân đáp xuống bên cạnh Hắc Mẫu Đơn.

"Đạo gia!" Hắc Mẫu Đơn kinh hỉ thốt lên. Nàng vẫn luôn nơm nớp lo sợ. Đạo gia trước đó dặn, nếu hai canh giờ không thấy hắn trở về thì coi như có chuyện, bảo họ tự rời đi. Giờ đây, trong thời gian đã định mà gặp lại người, sao không vui mừng cho được.

Ngưu Hữu Đạo giơ tay ngăn lại, ngẩng đầu nhìn bầu trời đêm. Cùng lúc đó, một bóng đen từ trên không lao xuống, xẹt qua đỉnh núi—chính là Viên Cương.

Hắc Mẫu Đơn trợn tròn mắt. Nàng vừa thấy gì vậy? Viên Cương lại treo trên một tấm vải mà bay đi? Nàng thật sự cạn lời. Nào là lối trượt tuyết kinh người trong cửa hàng Băng Tuyết Các, giờ lại là cảnh tượng chấn động hơn: dựa vào một tấm vải mà bay trên trời! Còn chuyện gì mà người này không làm được nữa?

"Nhanh!" Ngưu Hữu Đạo quát khẽ.

Hắc Mẫu Đơn vội cùng hắn phá hủy tường tuyết, dập tắt đống lửa dùng làm tọa độ chỉ dẫn. Hai người song song bay vút đi, đuổi theo hướng Viên Cương. Địa thế dãy núi từ cao xuống thấp này cực kỳ thuận lợi cho Viên Cương khống chế tam giác dực lướt đi.

Hơi thở của Băng Tuyết Các sau trận tuyết lở đã dịu xuống, nhưng tuyết sương mù vẫn còn lan tỏa. Phạm vi tuyết lở cách Băng Tuyết Các một quãng, song những hạt tuyết lấp lánh đã phiêu đãng vào trong hạp cốc.

Trên vách đá, nhiều người đang xúm xít bàn tán. Trên đỉnh núi sau tuyết lở, vô số nguyệt điệp bay lượn. Tuyết Lạc Nhi đứng đó, tay áo bồng bềnh trong gió lạnh, trường bào tung bay. Gương mặt nàng lãnh diễm, tựa hồ như muốn cưỡi gió mà bay đi mất.